專利名稱：具有觸摸板的遙控器及方法
技術領域：
本發(fā)明涉及遙控器，更具體地說，涉及具有觸摸板的遙控器及方法。
背景技術：
眾所周知，遙控器用于控制遠距離裝置。這種裝置可包括從吸塵器到電視接收機的所有裝置。
如果要控制的裝置具有用于顯示菜單或其它可選主題的顯示器，則遙控器一般會用沿純X或Y方向移動光標的方向鍵來控制屏幕上的光標或加亮。一般地，需要四個這樣的鍵，用于左、右、上和下的光標移動。
雖然這些現有技術配置已經有些成功，但它們用起來麻煩。同樣，當時間緊急時，沿第一方向然后再沿第二方向移動光標是費時的。將光標直接從“A”點移動到“B”點是不可能的。本發(fā)明解決這些問題。

發(fā)明內容
在本發(fā)明的一個實施例中，遙控器包括觸摸板，所述觸摸板響應于工具的觸摸而產生信號。遙控器還包括解碼器，該解碼器將所述信號解碼，并提供指示觸摸板上工具位置的位置信號。所述遙控器還包括發(fā)射器，該發(fā)射器將編碼信號發(fā)射到外部顯示設備。該編碼信號通過外部顯示設備實現工具觸摸位置的視覺指示。


圖1是根據本發(fā)明一個實施例的遙控器的平面圖；
圖2是根據本發(fā)明實施例的遙控器的簡化框圖；圖3是示出根據本發(fā)明實施例的遙控器的使用的平面圖；圖4是可由根據本發(fā)明實施例的圖3的遙控器來控制的顯示器的平面圖。
具體實施例方式
在本發(fā)明示例性實施例的以下詳細描述中，參考組成本發(fā)明一部分的附圖。詳細描述和附圖示出了具體示例性實施例，通過這些實施例來實踐本發(fā)明。充分詳細地描述了上述實施例，以使本領域技術人員能夠實踐本發(fā)明。應該理解，在不脫離本發(fā)明精神和范圍的前提下，可使用其它實施例并可作出其它改動。因此，以下詳細描述并不具有限制意思，并且本發(fā)明的范圍由所附權利要求書定義。
圖1示出了根據本發(fā)明實施例的遙控器10。遙控器10包括一個容納遙控器10內部電路的外殼12。遙控器還包括小鍵盤14，該小鍵盤包括多個按鍵16。根據本發(fā)明的該實施例，遙控器10還包括觸摸板18和選擇鍵20和22。
提供小鍵盤14以便以本領域眾所周知的方式操作。小鍵盤14的每個按鍵對應于由遙控器10控制的外部裝置要被命令的不同功能。優(yōu)選地，外部裝置包括用于顯示菜單和其它可選主題的顯示設備。當按下小鍵盤14的按鍵時，遙控器10內的發(fā)射器將編碼信號發(fā)射到遠距離裝置，該遠距離裝置接收該編碼信號、將該編碼信號解碼并起動對應于所按下按鍵的功能。遙控器10的發(fā)射器可以是例如使用紅外線LED 24作為發(fā)射元件的紅外線發(fā)射器。
可將觸摸板18提供給遙控器10，以啟動遠距離裝置顯示器上光標的移動。觸摸板18可以是本領域眾所周知的類型，用于沿放在觸摸板18上或與其極接近的工具的移動所確定的直線或其它線來移動光標?？捎眠x擇鍵20和22來選擇對應于觸摸板上給定位置的菜單項。
根據本實施例，依靠觸摸板18，可將光標從顯示屏上的第一位置移動到第二位置，而不必沿第一離散方向然后再沿第二離散方向移動光標。因此，可通過沿觸摸板18移動工具(諸如人的手指)，而將光標沿直線路徑或其它連續(xù)路徑從第一點移動到第二點。
圖2示出了圖1的遙控器10的簡化框圖。如圖2中所示，小鍵盤14和觸摸板18耦合到微處理器30。微處理器30耦合到發(fā)射器32，如前所述，該發(fā)射器可以是紅外線發(fā)射器。然而，如本領域技術人員所理解的，發(fā)射器32也可以是射頻(RF)發(fā)射器。
可對微處理器30編程，以提供按鍵解碼器34、發(fā)射器編碼器36、觸摸板X-Y解碼器38和發(fā)射器觸摸板編碼器40的功能性。
按鍵解碼器34確定正在按下哪一個鍵16。一旦按鍵解碼器34確定按下哪個鍵，則發(fā)射器編碼器36產生對應于具體按下的鍵的唯一脈沖代碼。然后將產生的脈沖代碼信號提供給發(fā)射器32，該發(fā)射器32將編碼信號提供給要控制的外部設備。
紅外(IR)信號和遙控器一起使用是眾所周知。IR遙控器可將IR光脈沖發(fā)射到要控制的裝置的接收機。發(fā)光二極管可用于在例如30KHz-40KHz的頻率范圍內發(fā)射IR光。選擇這些頻率以使其它光源不會干擾正確接收編碼的發(fā)射信號的能力。編碼信號以某種二進制代碼形式發(fā)射。二進制信號可在時間和位長的長度方面改變。
對這些信號進行編碼一般存在三種不同方式。這種編碼通常基于改變脈沖的長度、改變脈沖之間間隔的長度、或者改變間隔或脈沖之間的順序。因此，一種編碼形式產生脈沖寬度編碼信號，其中改變脈沖的寬度以將信息編碼。例如，如果脈沖寬度短，則其對應于邏輯0。然而，如果脈沖寬度長，則其對應于邏輯1。另一種編碼形式提供間隔編碼信號，其中改變脈沖之間間隔的長度以將信息編碼。在此情況下，如果間隔寬度短，則其對應于邏輯0。然而，如果間隔寬度長，則例如其對應于邏輯1。最后一種編碼形式提供了移位編碼信號，其中改變脈沖間隔的順序以將信息編碼。在此情況下，如果間隔寬度短并且脈沖寬度長，則例如信號對應于邏輯1。然而，如果間隔長并且脈沖寬度短，則信號可對應于邏輯0。
根據已知協議發(fā)送編碼信號。該協議可包括例如諸如正在使用遙控器的裝置的地址以及該裝置必須服從的命令的信息。地址是非常重要的，因為沒有地址的話，信號將由區(qū)域中另一個IR接收機處理。當按下遙控器上的按鈕時，它發(fā)送一串信號。該串信號中的第一段信息稱為標題。該標題通常包含高頻分量脈沖串，該高頻分量脈沖串警告數據串所發(fā)往的區(qū)域中的所有IR接收機。在高頻分量脈沖串之后是接收下一段數據(命令)的特定裝置的地址。只要保持按鈕向下(按下)，該命令就將繼續(xù)反復重復。當釋放按鈕時，發(fā)射稱為“停止”的一串代碼?？梢圆碌?，停止就是告訴裝置停止其執(zhí)行所命令的功能。
觸摸板18可以是使用電容位置感測技術的類型。電容位置感測通過感測稱為電容的電現象來工作。每當兩個導電性物體彼此接近但不接觸時，它們的電場相互作用而形成電容。觸摸板18的表面可以是由絕緣體覆蓋的導電金屬線的柵格。人的手指也是導電體。在將手指放在觸摸板上時，在手指和觸摸板中的金屬線之間形成微型電容。絕緣體防止手指實際觸摸到金屬線，并且可以使該絕緣體具有紋理，以幫助手指在觸摸板表面平滑移動。
本領域已知的電子設備可測量每條金屬線中的電容量。當電容增加時，觸摸板可告知手指何時觸摸到它。通過確定哪些金屬線具有最大電容，觸摸板還可高精確度地定位手指在觸摸板上的哪個地方。感測電子設備可以是微處理器30的觸摸板X-Y解碼器38，或者可以位于觸摸板18的專用集成電路中。專用集成電路或觸摸板X-Y解碼器38可計算觸摸板上手指的位置以及手指移動的速度。由發(fā)射器觸摸板編碼器40由此產生的位置信號因此是指示觸摸板上手指位置的編碼信號。只要手指或其它工具在觸摸板上移動，該觸摸板、觸摸板X-Y解碼器38和發(fā)射器觸摸板編碼器40就可連續(xù)產生位置指示信號。這樣產生的信號由發(fā)射器32發(fā)射，以便由要控制的遠距離裝置接收。該信號可用于在顯示器上移動光標，以便執(zhí)行例如菜單選擇或菜單滾動。
鑒于以上所述，可以看出，只要工具(諸如手指)沿觸摸板18移動，就可連續(xù)產生位置相關信號。這可用于將光標從第一點移動到第二點，而不必在離散X和Y方向移動光標。
圖3示出了根據使用的本發(fā)明實施例的遙控器50。該遙控器包括外殼52、觸摸板54、菜單選擇開關56和紅外線發(fā)射元件58。這里可以看出，手的拇指用于沿箭頭60的方向猛擊觸摸板54。以與先前關于圖2的描述相同的方式，遙控器50將發(fā)射對應于任一時刻觸摸板54上拇指的瞬時位置的連續(xù)改變位置相關編碼信號。
在圖4中可以看出，顯示器70包括多個可選菜單選項，例如菜單選項72、74、76、78和80，以及沒有明確編號的其它菜單選項。如圖4中所示，沿對應于圖3的箭頭60的箭頭90，將顯示器70上的加亮區(qū)從菜單選項76直接移動到菜單選項78。因此，可以通過采用圖3的遙控器50上的觸摸板54來提供從菜單選項76直接到菜單選項78的菜單選擇。這與現有技術先前要求的移動的離散X92和Y94光標或加亮區(qū)形成直接對比。
當菜單選項78通過拇指盤上其對應位置的拇指加亮時，可按下選擇開關56以實現菜單選項78的選擇?？捎妙愃品绞竭x擇其它菜單選項。
雖然本文已主要描述了電容位置感測觸摸板，但在不脫離本發(fā)明范圍的前提下也可使用其它形式的觸摸板。例如，在不脫離本發(fā)明范圍的前提下，也可采用使用膜片開關技術或電阻感測器技術的觸摸板。
雖然已結合特定優(yōu)選實施例相當詳細地描述了本發(fā)明，但其它實施例也是可能的。因此，所附權利要求書的精神和范圍不應局限于本發(fā)明中包含的實施例的描述。意欲使本發(fā)明屬于權利要求書。
權利要求
1.一種遙控器，其特征在于觸摸板(18)，其響應于工具的觸摸而產生信號；解碼器(38)，其將所述信號解碼，并提供指示所述觸摸板上工具位置的位置信號；以及發(fā)射器(32)，其將編碼信號發(fā)射到外部顯示設備，所述編碼信號通過所述外部顯示設備實現所述工具觸摸位置的視覺指示。
2.如權利要求1所述的遙控器，其特征還在于所述遙控器包括至少一個按鍵開關(20)，所述按鍵開關啟動對應于工具觸摸板位置的菜單選擇。
3.如權利要求1或2所述的遙控器，其特征還在于所述發(fā)射器響應于所述工具在所述觸摸板上的移動而連續(xù)發(fā)射所述編碼信號。
4.如權利要求1、2或3所述的遙控器，其特征還在于所述解碼器包括處理器(30)。
5.如權利要求1、2、3或4所述的遙控器，其特征還在于編碼器(40)響應于所述位置信號向所述發(fā)射器提供所述編碼信號。
6.如權利要求5所述的遙控器，其特征還在于所述編碼器包括處理器(30)。
7.如權利要求1、2、3、4、5或6所述的遙控器，其特征還在于所述發(fā)射器是紅外線發(fā)射器。
8.如權利要求1、2、3、4、5、6或7所述的遙控器，其特征還在于所述發(fā)射器是射頻發(fā)射器。
9.一種方法，包括接收觸摸板信號；將所述觸摸板信號解碼以提供位置相關信號；響應于所述位置相關信號產生編碼的位置指示信號；以及將所述位置指示信號發(fā)射到顯示設備。
10.如權利要求9所述的方法，其特征還在于所述發(fā)射步驟包括只要所述位置相關信號改變就連續(xù)發(fā)射所述位置指示信號。
全文摘要
遙控器(10)通過外部顯示設備(70)實現觸摸板(18)上工具位置的視覺指示。該遙控器包括觸摸板(18)，其響應于工具的觸摸而產生信號；解碼器(38)，其將該信號解碼，并提供指示觸摸板上工具位置的位置信號；以及發(fā)射器(32)，其將編碼信號發(fā)射到外部顯示設備。該編碼信號通過外部顯示設備實現工具觸摸板位置的視覺指示。
文檔編號G09G5/08GK1787030SQ200510131090
公開日2006年6月14日 申請日期2005年12月7日 優(yōu)先權日2004年12月7日
發(fā)明者D·N·斯金納 申請人:惠普開發(fā)有限公司