專利名稱：圖像形成裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種諸如彩色打印機(jī)的圖像形成裝置。
背景技術(shù)：
包括各顏色的處理墨盒可移除地可安裝到其中的主體的圖像形成 裝置是已知的。在處理墨盒中，整合了感光鼓和用于在感光鼓上形成 墨粉圖像的各種構(gòu)件。利用此種構(gòu)造，例如，當(dāng)處理墨盒的壽命結(jié)束 (例如，墨粉的殘余量變?yōu)轭A(yù)定量或者更少)時，能夠從裝置主體移 除處理墨盒并且能夠?qū)⑿碌奶幚砟邪惭b到裝置主體中。
在此種圖像形成裝置中，處理墨盒被設(shè)置有存儲器，并且通過使 用處理墨盒打印的被打印的片材的累積數(shù)量(打印的數(shù)量)被存儲在 用于確定處理墨盒的壽命的存儲器中(例如，請參見 JP-A-2001-215862)。例如，當(dāng)存儲在存儲器中的被打印的片材的累積 數(shù)量超出預(yù)定數(shù)量時，能夠確定被設(shè)置有存儲器的處理墨盒的壽命已 經(jīng)結(jié)束。

發(fā)明內(nèi)容
用于控制存儲器的數(shù)據(jù)的讀和寫的控制器通常被設(shè)置在裝置主體 中。通過連接控制器和存儲器使得相互通信，能夠?qū)?shù)據(jù)寫入存儲器 中。但是，在其中處理墨盒被可移除地安裝到裝置主體中的構(gòu)造中， 在控制器和存儲器之間可能出現(xiàn)通信故障(連接故障)。特別地，在 其中通過控制器側(cè)端子和存儲器側(cè)端子之間的接觸(接觸系統(tǒng))連接 控制器和存儲器的構(gòu)造中，有可能出現(xiàn)由于端子間的連接故障導(dǎo)致的 通信故障。如果在將打印的數(shù)量寫在存儲器上時在控制器和存儲器之 間出現(xiàn)通信故障，則打印的數(shù)量不能被寫在存儲器上，并且新的打印 的數(shù)量沒有被添加至存儲在存儲器中的打印的累積數(shù)量。結(jié)果，存儲 在存儲器中的打印的累積數(shù)量變得不精確。
考慮到上述情況構(gòu)思本發(fā)明，并且本發(fā)明的目的是提供一種能夠 在墨盒中保持精確信息的圖像形成裝置。
根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供了一種圖像形成裝置，其包括裝 置主體；多個墨盒，所述多個墨盒被可移除地安裝到裝置主體中并且 容納各顏色的顯影劑，每一個所述墨盒包括非易失性存儲器；以及存 儲控制單元，該存儲控制單元被設(shè)置在裝置主體中，并且被構(gòu)造為響 應(yīng)于至少一個所述墨盒的使用將關(guān)于所有墨盒的給定信息和識別信息 存儲在每一個所述非易失性存儲器中，使得關(guān)于每一個所述墨盒的給 定信息與所述墨盒中的相應(yīng)墨盒的識別信息相關(guān)聯(lián)。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供了一種圖像形成裝置，其包括裝 置主體，多個墨盒被可移除地安裝到該裝置主體并且該多個墨盒容納
各顏色的顯影劑，每一個所述墨盒包括非易失性存儲器；以及存儲控 制單元，該存儲控制單元被構(gòu)造為響應(yīng)于被安裝到裝置主體的墨盒中
的至少一個墨盒的使用將關(guān)于被安裝到裝置主體的所有墨盒的給定信 息和被安裝到裝置主體的墨盒的識別信息存儲在被安裝到裝置主體的 墨盒的非易失性存儲器中的每一個非易失性存儲器中，使得關(guān)于被安 裝到裝置主體的墨盒中的每一個墨盒的給定信息與被安裝到裝置主體 的墨盒中的相應(yīng)墨盒的識別信息相關(guān)聯(lián)。根據(jù)本發(fā)明的又一方面，提供了一種具有在其上存儲計算機(jī)程序 并且可通過計算機(jī)讀取的計算機(jī)可讀介質(zhì)，當(dāng)通過計算機(jī)執(zhí)行所述計 算機(jī)程序時，所述計算機(jī)程序促使計算機(jī)進(jìn)行用于多個墨盒可移除地 安裝到的圖像形成裝置的操作，所述操作包括檢測被安裝到墨盒安 裝單元的墨盒中的至少一個墨盒的使用；響應(yīng)于被安裝到圖像形成裝 置的墨盒中的至少一個墨盒的使用將關(guān)于被安裝到圖像形成裝置的所 有墨盒的給定信息和被安裝到圖像形成裝置的墨盒的識別信息存儲在 被安裝到圖像形成裝置的墨盒中設(shè)置的非易失性存儲器中的每一個非 易失性存儲器中，使得關(guān)于被安裝到圖像形成裝置的墨盒中的每一個 墨盒的給定信息與安裝到圖像形成裝置的墨盒中的相應(yīng)墨盒的識別信 息相關(guān)聯(lián)。


圖1是本發(fā)明的示例性實施例的彩色打印機(jī)的側(cè)剖面視圖2是示意性地示出彩色打印機(jī)的電氣構(gòu)造的框圖3是要通過圖2中所示的控制器執(zhí)行的信息存儲處理的流程圖4是要由圖2中所示的控制器執(zhí)行的第一同步處理的流程圖5是要由圖2中所示的控制器執(zhí)行的第二同步處理的流程圖6是要由圖2中所示的控制器執(zhí)行的第三同步處理的流程圖7是示出圖2中所示的存儲器芯片的存儲的內(nèi)容的示意圖；以
及
圖8是存儲在圖7中所示的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的內(nèi)容的示例。
具體實施例方式
在下文中，將會參考附圖詳細(xì)地描述本發(fā)明的示例性實施例。 l.彩色打印機(jī)的整體構(gòu)造
圖1是根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例的彩色打印機(jī)1的側(cè)剖面視圖。 彩色打印機(jī)1是串聯(lián)式(tandem)彩色打印機(jī)，作為圖像形成裝置的示例。彩色打印機(jī)l包括主體外殼2，該主體外殼2作為裝置主 體的示例；和鼓單元3，該鼓單元3被設(shè)置在主體外殼2中。通過在主 體外殼2的一個側(cè)面中形成的開口將該鼓單元3可移除地安裝到主體 外殼2中。該主體外殼包括蓋29，該蓋29被構(gòu)造為打開和閉合開口。
鼓單元3包括四個感光鼓4。為黑、黃、洋紅以及青四種顏色分 別提供四個感光鼓4。在片材P的傳送方向按這些顏色的順序以相等的 間隔平行地排列感光鼓4。
鼓單元3包括scorotron充電器5;和顯影墨盒6，該顯影墨盒6 作為與各感光鼓4相對應(yīng)的墨盒的示例。顯影墨盒6中的每一個包括-顯影輥7，該顯影輥7被構(gòu)造為將墨粉(顯影劑的示例)供給感光鼓4; 和墨盒外殼8，該墨盒外殼8具有用于在其中容納墨粉的盒形并且在其 下端部分處固定顯影輥7使得暴露顯影輥7的周圍表面的一部分。每 個顯影墨盒6被可移除地安裝到鼓單元3中。
彩色打印機(jī)1包括曝光單元9，該曝光單元9被設(shè)置在鼓單元3 的上方并且被構(gòu)造為發(fā)射與各顏色相對應(yīng)的四個激光束。
隨同感光鼓4的旋轉(zhuǎn)，通過scorotron充電器5均勻地充電感光鼓 4的表面，然后感光鼓4被選擇性地暴露給來自于曝光單元9的激光束。 通過此曝光，從感光鼓4的表面選擇性地移除電荷，從而在感光鼓4 的表面上形成靜電潛像。當(dāng)靜電潛像與顯影輥7相對時，墨粉被從顯 影輥7供給到靜電潛像。因此，在感光鼓4的表面上形成墨粉圖像。
代替曝光單元9，可以對應(yīng)于各感光鼓4設(shè)置四個LED陣列。
彩色打印機(jī)1進(jìn)一步包括片材饋送盒10、傳送帶11，以及四個轉(zhuǎn) 印輥12。片材饋送盒10被布置在主體外殼2的底部并且被構(gòu)造為在其 中存儲片材P。通過各種輥將存儲在片材饋送盒10中的片材P傳送到
8傳送帶11上。該傳送帶11被布置在感光鼓4的下面并且與四個感光
鼓4相對。轉(zhuǎn)印輥12被布置在跨傳送帶11與感光鼓4相對的各位置 上。通過傳送帶11的運動，被傳送到傳送帶11上的片材P經(jīng)過傳送 帶11和感光鼓4之間。當(dāng)感光鼓與片材P相對時，由于被施加到轉(zhuǎn)印 輥12的轉(zhuǎn)印偏壓使得在感光輥4的表面上形成的墨粉圖像被轉(zhuǎn)印至片 材P。
彩色打印機(jī)1包括定影單元，該定影單元被布置在片材P的傳送 方向中的傳送帶11的下游側(cè)。將具有其上被轉(zhuǎn)印的墨粉圖像的片材P 傳送到定影單元13。定影單元13對紙張P進(jìn)行加熱并且加壓以便于在 片材P上定影墨粉圖像。通過各種輥，將具有在其上被定影的墨粉圖 像的片材P排出到被設(shè)置在主體外殼2的上表面上的片材排出托盤14。
在附圖中，表示各顏色的K (黑色)、Y (黃色)、M (洋紅色) 以及C (青色)被作為感光鼓4和顯影墨盒6的附圖標(biāo)記的后綴。
2.彩色打印機(jī)的電氣構(gòu)造
如圖2中所示，每個顯影墨盒6包括存儲器芯片23，該存儲器 芯片23作為非易失性存儲器的示例；和存儲器側(cè)端子24，該存儲器側(cè) 端子24被電氣連接至存儲器芯片23。存儲器側(cè)端子24被布置在顯影 墨盒6的墨盒外殼8的外表面上。
彩色打印機(jī)1進(jìn)一步包括控制器30，該控制器30作為存儲控制 單元的示例并且被構(gòu)造為對每個存儲器芯片23進(jìn)行讀取和寫入操作。 例如，通過包括運算電路和存儲器等等的IC芯片構(gòu)造控制器30。具體 地，在本實施例中，控制器30包括中央處理單元(CPU) 31、只讀存 儲器(ROM) 32以及隨機(jī)存取存儲器(RAM) 33。 CPU 31可操作來 進(jìn)行用于彩色打印機(jī)1的某些操作。ROM32存儲要由CPU 31執(zhí)行的 各種程序用于進(jìn)行各種操作。當(dāng)CPU31進(jìn)行操作時，RAM33暫時地 提供使用的存儲區(qū)域?？梢酝ㄟ^硬件構(gòu)造控制器30。圖像形成裝置1包括四個主體側(cè)端子25，這四個主體側(cè)端子25 中的每一個被電氣連接至控制器30。當(dāng)四種黑、黃、青以及洋紅色顯 影墨盒6被安裝到鼓單元3中時，主體側(cè)端子25中的每一個被布置在 要被連接至(接觸)被設(shè)置在顯影墨盒6上的存儲器側(cè)端子24中的相 應(yīng)的一個的位置處(請參見圖1)。當(dāng)主體側(cè)端子25被連接至存儲器 側(cè)端子24時，控制器30能夠與存儲器芯片23進(jìn)行通信。
顯影墨盒6具有被分配的唯一的ID代碼。例如，在彩色打印機(jī)l 裝運之前，將被分配給顯影墨盒6的ID代碼寫入安裝在顯影墨盒6中 的存儲器芯片23中。如圖7中所示，除了用于存儲ID代碼的區(qū)域之 外，存儲器芯片23還能夠在其中提供當(dāng)前信息存儲區(qū)域和過去信息存 儲區(qū)域中。
保留當(dāng)前信息存儲區(qū)域，用于存儲當(dāng)前關(guān)于被安裝到彩色打印機(jī) l上的四個顯影墨盒6的信息。詳細(xì)地，保留當(dāng)前信息存儲區(qū)域，用于 與當(dāng)前被安裝在彩色打印機(jī)1上的四個顯影墨盒6的ID代碼相關(guān)聯(lián)地 存儲關(guān)于各ID代碼的顯影墨盒6的給定的信息和連接故障標(biāo)記，所述 連接故障標(biāo)記指示在各ID代碼的顯影墨盒6的存儲器側(cè)端子24和主 體側(cè)端子25之間是否出現(xiàn)了連接故障。具體地，連接故障標(biāo)記被設(shè)置 為0或者1。被設(shè)置為0的連接故障標(biāo)記指示沒有連接故障出現(xiàn)。相反 地，被設(shè)置為1的連接故障標(biāo)記指示連接故障出現(xiàn)。被設(shè)置為1的連 接故障標(biāo)記是連接故障信息的示例。
保留過去信息存儲區(qū)域，用于存儲關(guān)于在過去使用的顯影墨盒6 和在其上安裝了存儲器芯片23的顯影墨盒6的信息。
通過信息存儲處理和同步處理重寫存儲在當(dāng)前信息存儲區(qū)域和過 去信息存儲區(qū)域中的信息。關(guān)于顯影墨盒6的給定信息的內(nèi)容的示例包括累積消耗量或者在
顯影墨盒6中容納的墨粉的殘余量、通過使用顯影墨盒6執(zhí)行的打印 操作(圖像形成操作)的累積數(shù)量(在下文中，被簡單地稱為"顯影 墨盒6的打印的累積數(shù)量)等等。在本示例性實施例中，采用顯影墨 盒6的打印的累積數(shù)量，作為關(guān)于顯影墨盒6的給定信息。因此，如 圖8中所示，針對被安裝到彩色打印機(jī)1的所有墨盒6，相互關(guān)聯(lián)地存 儲ID代碼、顯影墨盒6的打印的累積數(shù)量以及連接故障標(biāo)記。
一個打印操作(圖像形成操作)對應(yīng)于在片材P的一個表面上形 成圖像。
3.信息存儲處理
在彩色打印機(jī)l中，當(dāng)開啟電源或者閉合蓋29時，進(jìn)行用于啟動 打印操作的準(zhǔn)備(預(yù)熱操作)。這時，控制器30從存儲器芯片23的 每一個讀取包括存儲器芯片23的顯影墨盒6的ID代碼。因此，控制 器30能夠獲取被安裝在主體外殼2的內(nèi)部的四個顯影墨盒6的ID代 碼。具體地，從存儲器芯片23讀取的ID代碼被存儲在RAM33中。
其后，當(dāng)進(jìn)行打印操作時，控制器30 (特別地，CPU 31)執(zhí)行圖 3中所示的信息存儲處理。
在信息存儲處理中，重復(fù)若干次打印操作，并且如果完成了該系 列的打印操作(Sl:是)，則控制器30從各存儲器芯片23的當(dāng)前信 息存儲區(qū)域讀取具有存儲器芯片23的顯影墨盒6的ID代碼、與ID代 碼相關(guān)聯(lián)地存儲的打印的累積數(shù)量以及連接故障標(biāo)記(S2)。
這時，確定是否不能從存儲器芯片23的任何一個中讀取ID代碼 和打印的累積數(shù)量，即，是否在存儲器側(cè)端子24中的任何一個和對應(yīng) 的主體側(cè)端子25之間已經(jīng)出現(xiàn)連接故障(S3)。如果在存儲器側(cè)端子24的任何一個和對應(yīng)的主體側(cè)端子25之間 出現(xiàn)連接故障(S3:是)，則在控制器30上將與下述顯影墨盒6的ID 代碼相關(guān)聯(lián)的連接故障標(biāo)記設(shè)置為1 (S4):所述顯影墨盒6具有引起 連接故障的存儲器側(cè)端子24。
其后，例如，通過點亮被設(shè)置在主體外殼2的上表面的錯誤燈指 示連接故障的出現(xiàn)(S5)。因此，用戶能夠認(rèn)出已經(jīng)出現(xiàn)連接故障， 并且能夠督促用戶消除該連接故障。
其后，在控制器30上，將與讀出的打印的累積數(shù)量相對應(yīng)的通過 使用顯影墨盒6進(jìn)行的打印操作的新數(shù)量添加到從存儲器芯片23讀出 的打印的累積數(shù)量，并且將添加之后的打印的累積數(shù)量設(shè)置為最新的 打印的累積數(shù)量。
例如，當(dāng)打印操作是用于在片材P上形成單色圖像(黑色的單一 顏色圖像)的操作并且該操作被進(jìn)行三次(在三張片材P上形成單色 圖像)時，"3"被添加至用于黑色的顯影墨盒6的打印的累積數(shù)量。 當(dāng)打印操作是用于在片材P上形成全色圖像的操作并且該操作被進(jìn)行 五次時(當(dāng)在五張片材P上形成全色圖像時)，"5"被添加至所有顯 影墨盒6的打印的累積數(shù)量。
然后，在能夠與控制器30通信的存儲器芯片23的每一個中，存 儲在當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的信息被移動至過去信息存儲區(qū)域。其后， 在能夠與控制器30通信的存儲器芯片23的每一個的當(dāng)前信息存儲區(qū) 域上，與ID代碼相關(guān)聯(lián)地寫入被安裝到主體外殼2的所有顯影墨盒6 的最新的打印的累積數(shù)量和連接故障標(biāo)記(S6)。然后，該信息存儲 處理結(jié)束。
4.同步處理 (1)第一同步處理
12圖4是第一同步處理的流程圖。
進(jìn)行同步處理用于匹配被安裝到彩色打印機(jī)1中的四個顯影墨盒
6的存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的存儲的內(nèi)容。在下述情況 下通過控制器30執(zhí)行圖4中所示的同步處理即在控制器30上至少 一個連接故障標(biāo)記1被設(shè)置為1，或者存儲在能夠與控制器30通信的 存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的連接故障標(biāo)記中的至少一個被 設(shè)置為1。
在同步處理中，確定是否已經(jīng)消除了存儲器側(cè)端子24和主體側(cè)端 子25之間的所有連接故障。(S11)。
當(dāng)消除了所有的連接故障(Sll:是)時，從顯影墨盒6中的除了 具有已經(jīng)引起與主體側(cè)端子25的連接故障的存儲器側(cè)端子24的顯影 墨盒6 (在下文中，稱其為"連接故障的墨盒6")之外的任何一個存 儲器芯片23中讀出當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的所有存儲的內(nèi)容(S12)。 例如，在用于黑色的顯影墨盒6的存儲器側(cè)端子24和主體側(cè)端子25 之間出現(xiàn)連接故障的情況下，當(dāng)消除了此連接故障時，在控制器30上 從用于黃色、洋紅以及青色的顯影墨盒6的存儲器芯片23中的任何一 個讀取當(dāng)前信息存儲區(qū)域的所有存儲的內(nèi)容。
然后，在控制器30上，所有的連接故障標(biāo)記被設(shè)置為0 (零)
(513) 。
其后，在所有存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域上，與ID代碼 相關(guān)聯(lián)地寫入被安裝到主體外殼2上的所有顯影墨盒的最新的打印的 累積數(shù)量(在S12中讀取)和連接故障標(biāo)記(在S13中被設(shè)置的"0")
(514) 。因此，存儲在存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的內(nèi)容 相互匹配，并且圖4中所示的同步處理結(jié)束。(2)第二同步處理 圖5是第二同步處理的流程圖。例如，在某些情況下，在存儲器側(cè)端子24中的任何一個和主體側(cè) 端子25之間出現(xiàn)連接故障的狀態(tài)下進(jìn)行了打印操作之后，雖然沒有消 除連接故障，但是關(guān)閉了彩色打印機(jī)1的電源。在這樣的情況下，不 能進(jìn)行圖4中所示的同步處理，并且其后，在開啟彩色打印機(jī)1的電 源時，所有存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的存儲的內(nèi)容不相互 匹配。因此，當(dāng)開啟彩色打印機(jī)1的電源時，由控制器30進(jìn)行圖5中所 示的同步處理。首先，確定在存儲器側(cè)端子24和對應(yīng)的主體側(cè)端子25之間是否 已經(jīng)出現(xiàn)了連接故障(S21)。如果在存儲器側(cè)端子24中的任何一個和對應(yīng)的主體側(cè)端子25之 間出現(xiàn)連接故障(S21:是)，則例如通過點亮被設(shè)置在主體外殼2的 上表面上的錯誤燈，來指示連接故障(S22)。因此，用戶能夠認(rèn)出已 經(jīng)出現(xiàn)了連接故障，并且能夠督促用戶消除該連接故障。然后，在通 知連接故障之后，再次確定在存儲器側(cè)端子24中的任何一個和主體側(cè) 端子25之間是否己經(jīng)出現(xiàn)了連接故障(S21)。如果所有的存儲器側(cè)端子24和主體側(cè)端子25的連接良好(S21: 否)，則在控制器30上從所有的存儲器芯片23讀出當(dāng)前信息存儲區(qū) 域中的所有存儲的內(nèi)容(S23)。然后，確定在控制器30上讀出的連接故障標(biāo)記中的任何一個是否 己經(jīng)被設(shè)置為1 (S24)。如果至少一個連接故障標(biāo)記被設(shè)置為1 (S24:是)，則在控制器30上將所有的連接故障標(biāo)記設(shè)置為0 (零)(S25)。其后，與ID代碼相關(guān)聯(lián)地將被安裝到主體外殼2的所有顯影墨盒 6的最新的打印的累積數(shù)量(例如，被分配有在S24中確定的連接故障 標(biāo)記"0"的顯影墨盒6的打印的累積數(shù)量)和連接故障標(biāo)記(在S25 中設(shè)置的"0")分別寫在所有存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域上 (S26)。因此，存儲在存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的內(nèi)容 相互匹配，并且圖5中所示的同步處理結(jié)束。另一方面，如果從存儲器芯片23讀出到控制器30上的所有連接 故障標(biāo)記都被設(shè)置為0 (零)(S24:否)，則存儲器芯片23的當(dāng)前信 息存儲區(qū)域中的存儲的內(nèi)容相互匹配，從而跳過步驟S25和S26并且 圖5的同步處理結(jié)束。(3)第三同步處理 圖6是第三同步處理的流程圖。例如，在某些情況下，在關(guān)閉彩色打印機(jī)1的電源的同時更換顯 影墨盒6。在這樣的情況下，當(dāng)開啟彩色打印機(jī)1的電源時，所有存儲 器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的存儲的內(nèi)容相互不匹配。因此，當(dāng)開啟彩色打印機(jī)1的電源并且確認(rèn)所有的存儲器側(cè)端子 24和各主體側(cè)端子25之間的連接良好時，首先在控制器30上從所有 顯影墨盒6的存儲器芯片23讀出當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的所有存儲的內(nèi) 容(S31)。然后，確定在控制器30上讀出的存儲的內(nèi)容是否相互匹配(S32)。 如果存儲的內(nèi)容相互不匹配(S32:否)，則從這些存儲的內(nèi)容中選擇被當(dāng)前安裝到彩色打印機(jī)1的四個顯影墨盒6的ID代碼和與該ID 代碼相關(guān)聯(lián)的打印的累積數(shù)量。然后，對于每個ID代碼，在與ID代 碼相關(guān)聯(lián)的打印的累積數(shù)量當(dāng)中選擇最大的打印的累積數(shù)量作為最新 的打印的累積數(shù)量(S33)。其后，與ID代碼相關(guān)聯(lián)地將被安裝到主體外殼2中的所有顯影墨 盒6的最新的打印的累積數(shù)量和連接故障標(biāo)記分別寫在所有存儲器芯 片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域上(S34)。因此，存儲在存儲器芯片23的 當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的內(nèi)容相互匹配，并且圖6中所示的同步處理結(jié) 束。另一方面，如果從存儲器芯片23讀出的控制器30上的存儲的內(nèi) 容完全相互匹配(S32:是)，則跳過步驟S33和S34并且圖6中所示 的同步處理結(jié)束。5.優(yōu)點如上所述，用于以各預(yù)定顏色形成顯影劑圖像的多個顯影墨盒被 可移除地安裝到主體外殼2中。每個顯影墨盒6被設(shè)置有存儲器芯片 23。主體外殼2包括控制器30。通過使相對于各個顯影墨盒6來說唯 一的ID代碼以及打印的累計數(shù)量的更新日期與最新的打印的累積數(shù)量 相關(guān)聯(lián)，控制器30響應(yīng)于至少一個顯影墨盒6的使用將所有顯影墨盒 6的最新的打印的累積數(shù)量存儲在存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域 中。因此，當(dāng)在控制器30和至少一個存儲器芯片23之間出現(xiàn)通信故 障的狀態(tài)下使用顯影墨盒6時，即使最新的打印的累積數(shù)量沒有被存 儲在當(dāng)前不能與控制器30通信的存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域 中，也將被安裝到主體外殼2中的所有顯影墨盒6的最新的打印的累 積數(shù)量存儲在其它存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中，其中所述最 新的打印的累計數(shù)量包括不能與控制器通信的存儲器芯片23的顯影墨 盒6的打印的累積數(shù)量。因此，在存儲器芯片23中的任何一個中，能 夠正確地保持所有顯影墨盒6的最新的打印的累積數(shù)量。打印的累積數(shù)量是顯示隨著顯影墨盒6的使用而波動的物理量的 信息，從而基于打印的累積數(shù)量，能夠精確地確定顯影墨盒6的劣化 程度和/或壽命。因此，能夠在適合的時間進(jìn)行顯影墨盒6的維護(hù)或者 更換。結(jié)果，能夠防止打印質(zhì)量的劣化。響應(yīng)于至少一個顯影墨盒6的使用，在各存儲器芯片23中，在此 之前已經(jīng)被存儲在當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的打印的累積數(shù)量(更新之前 的打印的累積數(shù)量)被移動至過去信息存儲區(qū)域。因此，在各存儲器 芯片23中，能夠記錄顯影墨盒6的打印的累積數(shù)量中的變化的記錄。每個顯影墨盒6被設(shè)置有存儲器側(cè)端子24。該存儲器側(cè)端子24 被電氣連接至各存儲器芯片23。主體外殼2被設(shè)置有主體側(cè)端子25。 主體側(cè)端子25被個別地連接至各存儲器側(cè)端子24，用于與存儲器芯片 23通信。在存儲器側(cè)端子24和各主體側(cè)端子25相連接的狀態(tài)下，存 儲器芯片23和控制器30能夠相互通信，并且當(dāng)在存儲器側(cè)端子24和 主體側(cè)端子25之間出現(xiàn)連接故障時，存儲器芯片23和控制器30不能 夠相互通信。在彩色打印機(jī)1中，每個顯影墨盒6被可移除地安裝到 主體外殼2，從而有可能在存儲器側(cè)端子24和主體外殼2之間出現(xiàn)連 接故障。但是，在其存儲器側(cè)端子24被良好地連接至各主體側(cè)端子25 并且能夠經(jīng)由該連接與控制器30通信的存儲器芯片23的當(dāng)前信息存 儲區(qū)域中，存儲了被安裝到主體外殼2的所有顯影墨盒6的打印的累 積數(shù)量，從而能夠精確地保持所有顯影墨盒6的打印的累積數(shù)量。當(dāng)在至少一對存儲器惻端子24和主體側(cè)端子25之間出現(xiàn)連接故 障的狀態(tài)下使用至少一個顯影墨盒6時，在消除了該連接故障之后， 控制器30將存儲在其它存儲器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的打印 的累積數(shù)量寫在被連接至已經(jīng)引起連接故障的存儲器側(cè)端子24的存儲 器芯片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域上。因此，能夠使存儲在所有存儲器芯 片23的當(dāng)前信息存儲區(qū)域中的打印的累積數(shù)量相互匹配。6.示例性變化能夠根據(jù)其它的示例性實施例實施本發(fā)明。例如，主體外殼2可以被設(shè)置有用于存儲關(guān)于在彩色打印機(jī)1中 在過去使用的所有顯影墨盒6的給定信息的存儲器。另外，當(dāng)經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接多個彩色打印機(jī)1時，例如，在被連接至 網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)器上，可以存儲關(guān)于被安裝到彩色打印機(jī)1的所有顯影墨 盒6的給定信息。本發(fā)明可以應(yīng)用于噴墨式打印機(jī)，而沒有被限制到串聯(lián)式彩色打 印機(jī)1。根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例，圖像形成裝置包括裝置主體；多 個墨盒，該多個墨盒被可移除地安裝到裝置主體并且以各顏色形成顯 影劑圖像；非易失性存儲器，該非易失性存儲器被設(shè)置在墨盒中的每 一個中；以及存儲控制單元，該存儲控制單元被設(shè)置在裝置主體中并 且響應(yīng)于墨盒中的至少一個的使用，通過將給定信息與對于各墨盒來 說唯一的ID信息相關(guān)聯(lián)地，將關(guān)于所有墨盒的給定信息存儲在非易失 性存儲器中的每一個中。因此，用于以各顏色形成顯影劑圖像的多個墨盒被可移除地安裝 到裝置主體。每個墨盒被設(shè)置有非易失性存儲器。裝置主體包括存儲 控制單元。該存儲控制單元響應(yīng)于至少一個墨盒的使用，通過將關(guān)于 所有墨盒的給定信息與對于各個墨盒來說唯一的ID信息相關(guān)聯(lián)地，將 關(guān)于所有墨盒的給定信息存儲在非易失性存儲器中的每一個中。因此，當(dāng)在存儲控制單元和至少一個非易失性存儲器之間出現(xiàn)通 信故障的狀態(tài)下使用墨盒時，即使給定信息沒有存儲在不能與存儲控制單元通信的非易失性存儲器中，也將關(guān)于所有墨盒的給定信息存儲 在其它的非易失性存儲器中，其中所述給定信息包括關(guān)于具有不能通信的非易失性存儲器的墨盒的給定信息。因此，關(guān)于所有墨盒的給定 信息能夠精確地被保持在非易失性存儲器中的任何一個中。給定信息可以包括顯示隨著墨盒的使用而波動的物理量的信息。因此，給定信息包括顯示隨著墨盒的使用而波動的物理量的信息， 并且可以是容納在墨盒中的顯影劑的殘余量或者通過使用對應(yīng)的墨盒 進(jìn)行的打印操作(圖像形成操作)的累積數(shù)量(打印的累積數(shù)量)。 因此，基于給定信息，能夠精確地確定墨盒的劣化程度和/或壽命。因 此，能夠在適合的時間進(jìn)行墨盒的維護(hù)或者更換。結(jié)果，能夠防止打 印質(zhì)量的劣化。響應(yīng)于墨盒中的至少一個的使用，除了以前存儲在非易失性存儲 器中的每一個中的給定信息之外，存儲控制單元還可以將根據(jù)使用更新的給定信息(顯示物理量的信息)存儲在非易失性存儲器中。因此，響應(yīng)于至少一個墨盒的使用，除了以前存儲的給定信息之 外(在沒有刪除給定信息的情況下)，還將要根據(jù)使用更新的給定信 息存儲在每個非易失性存儲器中。因此，給定信息變化記錄能夠被記 錄在每個非易失性存儲器中。圖像形成裝置可以包括存儲器側(cè)端子，該存儲器側(cè)端子被設(shè)置 在墨盒中的每一個中并且被電氣連接至非易失性存儲器中的每一個 中；以及主體側(cè)端子，該主體側(cè)端子被設(shè)置在裝置主體處并且分別地 連接到存儲器側(cè)端子用于與非易失性存儲器通信。因此，每個墨盒被設(shè)置有存儲器側(cè)端子。存儲器側(cè)端子被電氣連 接至每個非易失性存儲器。裝置主體被設(shè)置有主體側(cè)端子。主體側(cè)端子被分別地連接至存儲器側(cè)端子，用于與非易失性存儲器通信。在存 儲器側(cè)端子和主體側(cè)端子相連接的狀態(tài)下，每個非易失性存儲器和存 儲控制單元能夠相互通信，并且當(dāng)在存儲器側(cè)端子和主體側(cè)端子之間 出現(xiàn)連接故障時，非易失性存儲器和存儲控制單元不能相互通信。釆 用其中每個墨盒被可移除地安裝到裝置主體的構(gòu)造，在存儲器側(cè)端子 和主體側(cè)端子之間很容易出現(xiàn)連接故障。但是，在其存儲器側(cè)端子被 良好地連接至主體側(cè)端子并且經(jīng)由該連接能夠與存儲控制單元通信的 非易失性存儲器中，存儲了關(guān)于所有墨盒的給定信息，從而能夠精確 地保持關(guān)于所有墨盒的給定信息。當(dāng)在至少一對存儲器側(cè)端子和主體側(cè)端子引起連接故障的狀態(tài)下 使用了墨盒中的至少一個時，在消除了連接故障之后，存儲控制單元 可以將存儲在除了引起連接故障的非易失性存儲器之外的非易失性存 儲器中的給定信息存儲在被連接至已經(jīng)引起連接故障的存儲器側(cè)端子 的非易失性存儲器中。因此，當(dāng)在至少一對存儲器側(cè)端子和主體側(cè)端子引起連接故障的 狀態(tài)下使用至少一個墨盒時，在消除連接故障之后，在被連接至引起 連接故障的存儲器側(cè)端子的非易失性存儲器中，存儲控制單元寫入存 儲在其它非易失性存儲器中的給定信息。因此，能夠使存儲在所有非 易失性存儲器中的給定信息相互匹配。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置(1)，包括裝置主體(2)；多個墨盒(6)，所述多個墨盒(6)被可移除地安裝到所述裝置主體(2)中并且容納各顏色的顯影劑，每一個所述墨盒(6)包括非易失性存儲器(23)；以及存儲控制單元(30)，所述存儲控制單元(30)被設(shè)置在所述裝置主體(2)中，并且被構(gòu)造為響應(yīng)于至少一個所述墨盒(6)的使用將關(guān)于所有所述墨盒(6)的給定信息和所述墨盒(6)的識別信息存儲在每一個所述非易失性存儲器(23)中，使得關(guān)于每一個所述墨盒(6)的給定信息與所述墨盒(6)中的相應(yīng)墨盒(6)的識別信息相關(guān)聯(lián)。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置(1)，其中所述給定信 息包括指示隨著所述墨盒(6)的使用而變化的物理量的信息。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置(1)，其中，響應(yīng)于至 少一個所述墨盒(6)的使用，除了已經(jīng)存儲在所述非易失性存儲器(23) 的相應(yīng)非易失性存儲器(23)中的給定信息之外，所述存儲控制單元(30)還存儲基于至少一個所述墨盒(6)的使用而更新的給定信息。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1至3中的任何一項所述的圖像形成裝置(1)， 進(jìn)一步包括存儲器側(cè)端子(24)，所述存儲器側(cè)端子(24)被設(shè)置在每一個 所述墨盒(6)處并且被電氣連接至所述非易失性存儲器(23)中的相 應(yīng)非易失性存儲器(23);以及主體側(cè)端子(25)，所述主體側(cè)端子(25)被設(shè)置在所述裝置主 體(2)處并且被連接至所述存儲器側(cè)端子(24)中的相應(yīng)存儲器側(cè)端 子(24)，以便允許所述存儲控制單元(30)與所述非易失性存儲器(23) 進(jìn)行通信。
5. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置(1)，其中，當(dāng)在至少 一對所述存儲器側(cè)端子(24)和所述主體側(cè)端子(25)引起連接故障 的狀態(tài)下使用至少一個所述墨盒(6)時，在消除了所述連接故障之后， 所述存儲控制單元(30)將存儲在除了已經(jīng)引起所述連接故障的所述 非易失性存儲器(23)之外的所述非易失性存儲器(23)中的所述給 定信息存儲在被連接至已經(jīng)引起所述連接故障的所述存儲器側(cè)端子(24) 的所述非易失性存儲器(23)中。
6. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置(1)，其中，當(dāng)在至少 一對所述存儲器側(cè)端子(24)和所述主體側(cè)端子(25)引起連接故障 的狀態(tài)下使用至少一個所述墨盒(6)時，存儲控制單元(30)將連接 故障信息，與被連接至引起所述連接故障的存儲器側(cè)端子(24)的非 易失性存儲器(23)的識別信息相關(guān)聯(lián)地存儲在被連接至沒有連接故 障的所述存儲器側(cè)端子(24)的所述非易失性存儲器(23)中，所述 連接故障信息指示所述連接故障被引起。
7. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的圖像形成裝置(1)，其中所述存儲控 制單元(30)響應(yīng)于所述圖像形成裝置(1)的電源的開啟可操作用于確定是否至少一對所述存儲器側(cè)端子(24)和所述主體側(cè)端子(25) 引起連接故障；確定，在沒有連接故障被引起時，所述連接故障信息是否被存儲 在至少一個所述非易失性存儲器(23)中；如果確定了至少一個所述非易失性存儲器(23)存儲了所述連接 故障信息，則將沒有所述連接故障信息的最近的給定信息存儲在所有 所述非易失性存儲器(23)中，所述最近的給定信息是存儲在除了存 儲所述連接故障信息的非易失性存儲器(23)之外的所述非易失性存 儲器(23)中的給定信息。
8. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置(1)，其中所述存儲控制單元(30)響應(yīng)于所述圖像形成裝置(1)的電源的開啟可操作用于確定所述給定信息的相同內(nèi)容是否被存儲在所有所述非易失性存儲器(23)中；當(dāng)所述給定信息的不同內(nèi)容被存儲在所述非易失性存儲器(23) 中時，從所有所述非易失性存儲器(23)中的給定信息的內(nèi)容確定給 定信息的最近的內(nèi)容；將所述給定信息的最近的內(nèi)容存儲在所有所述非易失性存儲器 (23)中。
9. 一種圖像形成裝置(1)，包括裝置主體(2)，多個墨盒(6)可移除地可安裝到所述裝置主體 (2)中并且所述多個墨盒(6)容納各顏色的顯影劑，每一個所述墨 盒(6)包括非易失性存儲器(23);以及存儲控制單元(30),所述存儲控制單元(30)被構(gòu)造為響應(yīng)于 被安裝到所述裝置主體(2)中的所述墨盒(6)中的至少一個墨盒(6) 的使用，將關(guān)于被安裝到所述裝置主體(2)中的所有所述墨盒(6) 的給定信息和被安裝到所述裝置主體(2)中的所述墨盒(6)的識別 信息存儲在被安裝到所述裝置主體(2)中的所述墨盒(6)的非易失 性存儲器(23)中的每一個非易失性存儲器(23)中，使得關(guān)于被安 裝到所述裝置主體(2)中的所述墨盒(6)中的每一個墨盒(6)的給 定信息與被安裝到所述裝置主體(2)中的所述墨盒(6)中的相應(yīng)墨 盒(6)的識別信息相關(guān)聯(lián)。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種圖像形成裝置。該圖像形成裝置包括裝置主體；多個墨盒，該多個墨盒被可移除地安裝到裝置主體中并且容納各顏色的顯影劑，每一個所述墨盒包括非易失性存儲器；以及存儲控制單元，該存儲控制單元被設(shè)置在裝置主體中。該存儲控制單元被構(gòu)造為響應(yīng)于至少一個所述墨盒的使用將關(guān)于所有墨盒的給定信息和墨盒的識別信息存儲在每一個所述非易失性存儲器中，使得關(guān)于每一個所述墨盒的給定信息與所述墨盒中的相應(yīng)墨盒的識別信息相關(guān)聯(lián)。
文檔編號G03G21/02GK101592907SQ200910133019
公開日2009年12月2日 申請日期2009年3月31日 優(yōu)先權(quán)日2008年5月29日
發(fā)明者橫地敦 申請人:兄弟工業(yè)株式會社