專(zhuān)利名稱：信息處理裝置及信息處理方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于計(jì)算成本的信息處理裝置，及其方法，其中該成本是當(dāng)圖像處理 裝置的各功能在對(duì)功能施加的限制下使用時(shí)發(fā)生的。
背景技術(shù)：
近年來(lái)，復(fù)印機(jī)不僅具有復(fù)印文檔的功能，還具有多種不同的功能，例如打印來(lái)自 外部客戶機(jī)的打印作業(yè)的功能、使用電子郵件或文件傳輸功能以數(shù)字方式向外發(fā)送掃描文 檔的功能等。此類(lèi)復(fù)印機(jī)被稱為MFP(多功能外設(shè))。 MFP增加了更多的功能，卻就信息管理而言提出了問(wèn)題，例如因?yàn)槟軌蛳蛲獍l(fā)送掃 描的信息造成的信息泄漏的高風(fēng)險(xiǎn)等。由于紙張和調(diào)色劑的成本隨著打印頁(yè)數(shù)的增加而增 加，對(duì)于每個(gè)用戶就需要限制可打印的頁(yè)數(shù)，雖然這是老問(wèn)題了。
為了解決這些問(wèn)題，已經(jīng)提出了一些解決方案。 例如，日本專(zhuān)利特開(kāi)號(hào)11-134136提出了使用ID管理用戶、并限制每個(gè)ID可獲得 的功能、資源、和次數(shù)的方法。 同樣，例如，日本專(zhuān)利申請(qǐng)?zhí)亻_(kāi)號(hào)2003-248567提出了包括外圍設(shè)備、和通過(guò)網(wǎng)絡(luò) 連接到外圍設(shè)備的例如PC等的信息處理裝置的外圍設(shè)備管理系統(tǒng)。在此系統(tǒng)中，包括使用 每個(gè)外圍設(shè)備的用戶的ID、打印設(shè)置信息(雙面的、單面的)、和排放的頁(yè)數(shù)信息的日志信 息被存儲(chǔ)在日志信息存儲(chǔ)單元中。在這個(gè)提議中，信息處理裝置收集并把存儲(chǔ)在外圍設(shè)備 中的各條日志信息制成表，并計(jì)算和顯示全部在雙面模式中打印的頁(yè)數(shù)和基于日志信息的 排放的實(shí)際頁(yè)數(shù)之間的差和基于此差的降低比例。 然而，上述現(xiàn)有技術(shù)不能確定作為施加在功能上的限制(下文中簡(jiǎn)稱為功能限 制)的結(jié)果的實(shí)際成本降低量，而且不能估計(jì)未來(lái)成本降低量。為此，要改變功能限制就變 得很難，而且用戶經(jīng)常是在沒(méi)有改變功能限制的情況下連續(xù)使用系統(tǒng)。 然而，由于打印量會(huì)隨時(shí)間段變化，所以打印量較大的時(shí)間段可能需要額外的功 能限制以進(jìn)一步降低成本，而打印量較小的時(shí)間段則可能導(dǎo)致低成本約束效應(yīng)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明允許一種信息裝置、一種實(shí)現(xiàn)適當(dāng)功能限制并容易算出關(guān)于實(shí)際處理的成
本效率的其方法的實(shí)現(xiàn)。 根據(jù)本發(fā)明的一方面，通過(guò)提供一種信息處理裝置解決了上述問(wèn)題，所述信息處
理裝置用于計(jì)算在功能限制信息范圍內(nèi)使用處理接收的作業(yè)的圖像處理裝置的功能時(shí)的
資源的消耗量，以仿真所述消耗量，所述裝置包括第一獲取單元，適于獲取用于限制所述 圖像處理裝置的所述功能的使用的功能限制信息；第二獲取單元，適于獲取使用所述圖像處理裝置的所述功能處理的作業(yè)的作業(yè)日志數(shù)據(jù)；改變單元，適于改變所述第一獲取單元 獲取的所述功能限制信息；計(jì)算單元，適于基于所述第二獲取單元獲取的所述作業(yè)日志數(shù) 據(jù)和所述改變單元改變后的所述功能限制信息，計(jì)算使用所述圖像處理裝置的所述功能時(shí) 的所述資源的消耗量，以仿真所述消耗量；以及輸出單元，適于輸出所述計(jì)算單元的計(jì)算結(jié)果。 根據(jù)本發(fā)明的另一方面，通過(guò)提供一種控制信息處理裝置的方法解決了上述問(wèn) 題，所述信息處理裝置用于計(jì)算在功能限制信息范圍內(nèi)使用處理接收的作業(yè)的圖像處理裝 置的功能時(shí)的資源的消耗量以仿真所述消耗量，所述方法包括以下步驟獲取用于限制所 述圖像處理裝置的所述功能的使用的功能限制信息；獲取使用所述圖像處理的所述功能處 理的作業(yè)的作業(yè)日志數(shù)據(jù)；改變所述獲取的功能限制信息；基于所述獲取的作業(yè)日志數(shù)據(jù) 和所述改變后的功能限制信息，計(jì)算使用所述圖像處理裝置的所述功能時(shí)的所述資源的消 耗量，以仿真所述消耗量；以及輸出所述計(jì)算結(jié)果。 參考附圖通過(guò)下面的示例性實(shí)施例的描述，本發(fā)明的其它特征將變得明顯。


圖1是示出根據(jù)本發(fā)明的第-
圖2是示出根據(jù)本發(fā)明的第 布局實(shí)例的視圖； 圖3是示出根據(jù)本發(fā)明的第一
圖4是示出根據(jù)本發(fā)明的第一
圖5是示出根據(jù)本發(fā)明的第一
圖6示出了根據(jù)本發(fā)明的第一
圖7示出了根據(jù)本發(fā)明的第一
圖8是示出根據(jù)本發(fā)明的第
一實(shí)施例的設(shè)備管理系統(tǒng)的功能配置的方框圖； 一實(shí)施例的設(shè)備設(shè)備系統(tǒng)中的各個(gè)功能元件的一個(gè)
實(shí)施例的信息處理裝置的布置的方框圖； 實(shí)施例的設(shè)備的布置的方框圖； 實(shí)施例的MFP的功能布置的方框圖； 實(shí)施例的作業(yè)數(shù)據(jù)； 實(shí)施例的ACT 107的實(shí)際實(shí)例； 實(shí)施例的作業(yè)計(jì)量(account)服務(wù)器的操作的流程



例；
及
圖9示出了根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的成本計(jì)算應(yīng)用程序的用戶界面的實(shí)例；
圖10示出了根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的調(diào)色劑單價(jià)設(shè)定對(duì)話框的實(shí)例；
圖11示出了根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的紙張單價(jià)設(shè)定對(duì)話框；
圖12是示出根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的成本計(jì)算應(yīng)用程序的操作的流程圖13示出了根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的由作業(yè)計(jì)量服務(wù)器記錄的作業(yè)日志的實(shí)
圖14是根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的通過(guò)成本計(jì)算應(yīng)用程序進(jìn)行仿真的流程圖； 圖15示出了當(dāng)為各角色改變根據(jù)本發(fā)明的第二實(shí)施例的功能限制時(shí)的實(shí)例；以
圖16示出了作為存儲(chǔ)介質(zhì)的實(shí)例的CD-ROM的存儲(chǔ)器圖(m即)。
具體實(shí)施例方式
現(xiàn)在將參考附圖對(duì)本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例進(jìn)行詳細(xì)說(shuō)明。應(yīng)該注意，在這些實(shí)施例 中提到的元件的相對(duì)布置、數(shù)值表達(dá)式和數(shù)值不限制本發(fā)明的范圍，除非另作特別聲明。
〈第一實(shí)施例〉 圖1是示出根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的設(shè)備管理系統(tǒng)的功能配置的方框圖。
參考圖l，附圖標(biāo)記101代表用戶信息服務(wù)器，它保存了用戶的ID和口令、以及指 示允許每個(gè)用戶在系統(tǒng)中使用的功能的功能限制信息。使用例如LDAP服務(wù)器、活動(dòng)目錄服 務(wù)器等的服務(wù)器實(shí)現(xiàn)用戶信息服務(wù)器101。
注意，LDAP是輕量級(jí)目錄訪問(wèn)協(xié)議的縮寫(xiě)。 附圖標(biāo)記102代表票發(fā)放服務(wù)器。此票發(fā)放服務(wù)器102基于由用戶信息服務(wù)器 101管理的每個(gè)用戶的功能限制信息和存儲(chǔ)在計(jì)數(shù)服務(wù)器106中的每個(gè)發(fā)放作業(yè)的用戶的 作業(yè)執(zhí)行記錄發(fā)放描述了關(guān)于可用功能的信息和上限打印計(jì)數(shù)的票。此票稱為訪問(wèn)控制令 牌(ACT)107。 附圖標(biāo)記103代表打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序。打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103運(yùn)行在客戶機(jī)PC (未示 出)上。在使用該客戶機(jī)PC時(shí)，用戶必須登錄到這臺(tái)PC上，以識(shí)別使用此客戶機(jī)PC的用 戶的身份。 附圖標(biāo)記104代表作為設(shè)備之一的多功能外設(shè)(MFP) 。 MFP104不僅具有復(fù)印紙質(zhì) 文檔的復(fù)印功能，還具有打印從外部打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103發(fā)送的打印數(shù)據(jù)的打印功能。此 外，MFP104具有掃描紙質(zhì)文檔并將掃描的圖像數(shù)據(jù)發(fā)送到外部文件服務(wù)器或郵件地址的功 能(SEND功能)。 附圖標(biāo)記105代表計(jì)數(shù)客戶機(jī)。計(jì)數(shù)客戶機(jī)105運(yùn)行在每個(gè)MFP上，并將此MFP 上的每個(gè)用戶通知計(jì)數(shù)服務(wù)器106。 計(jì)數(shù)客戶機(jī)105可將多個(gè)設(shè)備(例如打印機(jī))的作業(yè)執(zhí)行記錄制成表格。作業(yè)執(zhí) 行記錄包括打印頁(yè)計(jì)數(shù)等。以此方式，計(jì)數(shù)客戶機(jī)105可以在數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)中保存各個(gè)用 戶的作業(yè)執(zhí)行記錄。 附圖標(biāo)記106代表計(jì)數(shù)服務(wù)器。計(jì)數(shù)服務(wù)器106將由計(jì)數(shù)客戶機(jī)105通知的各用 戶對(duì)多個(gè)打印設(shè)備(在第一實(shí)施例中，為MFP104和MFP109)的作業(yè)執(zhí)行記錄制成表格。然 后計(jì)數(shù)服務(wù)器106在整個(gè)系統(tǒng)中保存各個(gè)用戶的打印記錄。在此情況下，打印服務(wù)器106 通過(guò)計(jì)數(shù)客戶機(jī)105和計(jì)數(shù)客戶機(jī)110收集從MFP104和109獲得的作業(yè)執(zhí)行記錄。
ACT107是訪問(wèn)控制令牌(ACT)，它描述了如上所述的關(guān)于每個(gè)用戶可以在MFP104 和109上執(zhí)行的功能的信息或者此用戶的上限可打印頁(yè)計(jì)數(shù)。票發(fā)放服務(wù)器102基于來(lái) 自打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103的對(duì)票發(fā)放服務(wù)器102的ACT發(fā)放請(qǐng)求產(chǎn)生ACT107，并把產(chǎn)生的 ACT107返回打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103。 打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103給打印作業(yè)附加該ACT107，并將打印作業(yè)發(fā)送到MFP104或 109。也就是說(shuō)，ACT107通過(guò)打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103從票發(fā)放服務(wù)器102傳到了 MFP104或 109。 打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序108、MFP109、計(jì)數(shù)客戶機(jī)110、和票發(fā)放服務(wù)器111進(jìn)行與上述內(nèi) 容相同的操作。 附圖標(biāo)記112代表作業(yè)計(jì)量服務(wù)器。作業(yè)計(jì)量服務(wù)器112從MFP104和109獲取 作業(yè)日志，并將它們存儲(chǔ)在作為作業(yè)日志數(shù)據(jù)庫(kù)的作業(yè)計(jì)量數(shù)據(jù)庫(kù)(DB)113中。通過(guò)搜索 此作業(yè)計(jì)量DB113，可以分析整個(gè)設(shè)備管理系統(tǒng)的作業(yè)輸出。 附圖標(biāo)記114代表成本計(jì)算服務(wù)器，它使用成本計(jì)算應(yīng)用程序114a計(jì)算成本。成本計(jì)算應(yīng)用程序114a的主要功能包括與基于對(duì)于各個(gè)用戶或部門(mén)的設(shè)備功能限制的打印
成本相關(guān)的成本計(jì)算模塊。同樣，主要功能包括成本計(jì)算UI控制模塊，此模塊允許通過(guò)成
本計(jì)算窗口(圖9:后面將要描述)改變對(duì)于各個(gè)用戶或部分的設(shè)備功能限制并顯示改變
后所需的打印成本。注意，成本計(jì)算應(yīng)用程序114a的處理的細(xì)節(jié)將在后面描述。 下面將描述從創(chuàng)建作業(yè)到對(duì)作業(yè)執(zhí)行記錄進(jìn)行計(jì)數(shù)的操作序列。 (1)打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103給票發(fā)放服務(wù)器102發(fā)送附有想要發(fā)放作業(yè)的用戶的標(biāo)
識(shí)的ACT發(fā)放請(qǐng)求。 (2)票發(fā)放服務(wù)器102獲取存儲(chǔ)在用戶信息服務(wù)器101中的功能限制信息中的與 想要發(fā)放作業(yè)的用戶相應(yīng)的功能限制信息。
(3)票發(fā)放服務(wù)器102進(jìn)一步從計(jì)數(shù)服務(wù)器106獲取與發(fā)放ACT發(fā)送請(qǐng)求的用戶 相應(yīng)的作業(yè)執(zhí)行記錄。 (4)票發(fā)放服務(wù)器102基于獲取的功能限制信息和作業(yè)執(zhí)行記錄確定允許用戶的 作業(yè)的設(shè)定內(nèi)容。 (5)票發(fā)放服務(wù)器102產(chǎn)生反映確定的作業(yè)的設(shè)定內(nèi)容的ACT107。票發(fā)放服務(wù)器 102給ACT107附加了數(shù)字簽名，以證明票發(fā)放服務(wù)器102發(fā)放了此ACT,并將ACT107發(fā)送 到打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103。 (6)打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103向MFP104或109輸出作業(yè)和ACT107，以控制其執(zhí)行作業(yè)。
(7)計(jì)數(shù)客戶機(jī)105收集MFP104和109中的記錄。
(8)計(jì)數(shù)客戶機(jī)105向計(jì)數(shù)服務(wù)器106發(fā)送收集的記錄。 (9)作業(yè)計(jì)量服務(wù)器112從MFP104和109收集作業(yè)日志(作業(yè)日志數(shù)據(jù))并將它 們儲(chǔ)存在作為作業(yè)日志數(shù)據(jù)庫(kù)的作業(yè)計(jì)量DB113中。 (10)成本計(jì)算服務(wù)器114使用成本計(jì)算應(yīng)用程序計(jì)算成本并改變功能限制。
注意，第一實(shí)施例的設(shè)備管理系統(tǒng)由在網(wǎng)絡(luò)上連接的設(shè)備、服務(wù)器、和客戶機(jī)PC 配置成。作為此設(shè)備管理系統(tǒng)，第一實(shí)施例將例示一種打印管理系統(tǒng)，此打印管理系統(tǒng)強(qiáng)加 對(duì)使用設(shè)備的用戶的訪問(wèn)的限制和例如可打印計(jì)數(shù)等的對(duì)作業(yè)執(zhí)行的限制。注意，上述用 戶包括個(gè)人用戶、部門(mén)、團(tuán)體等。 下面將使用圖2描述圖1中所示的設(shè)備管理系統(tǒng)中各個(gè)功能元件的一個(gè)布局實(shí) 例。 圖2示出了根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的設(shè)備管理系統(tǒng)中的各個(gè)功能元件的一個(gè) 布局實(shí)例。 參考圖2，附圖標(biāo)記211和212代表客戶機(jī)PC。圖1中的打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103和 108運(yùn)行在客戶機(jī)PC211或212上。 附圖標(biāo)記221代表服務(wù)器PC。圖1中所示的用戶信息服務(wù)器101、票發(fā)放服務(wù)器 102、計(jì)數(shù)服務(wù)器106、和作業(yè)計(jì)量服務(wù)器112運(yùn)行在服務(wù)器PC221上。注意，圖1中所示各 種服務(wù)器可以運(yùn)行在一個(gè)服務(wù)器PC221上。作為另一種選擇，圖1中所示的各種服務(wù)器可 以根據(jù)它們的打算的使用應(yīng)用或目的，在各個(gè)服務(wù)器PC221上運(yùn)行，或者它們可以以任何 的結(jié)合方式在一個(gè)服務(wù)器PC221上運(yùn)行。 例如，可以合并用戶信息服務(wù)器101、票發(fā)放服務(wù)器102、計(jì)數(shù)服務(wù)器106、和作業(yè) 計(jì)量服務(wù)器112的功能，以形成用于管理作為設(shè)備的MEP104和109的功能限制的功能限制服務(wù)器。在此情況下，此功能限制服務(wù)器包括至少為預(yù)定單位(例如，用戶、部門(mén)、角色等) 管理每個(gè)設(shè)備的功能限制信息的功能限制數(shù)據(jù)庫(kù)。另外，功能限制服務(wù)器包括參考功能限 制數(shù)據(jù)庫(kù)發(fā)放ACT的ACT發(fā)放單元、和通過(guò)UI編輯功能限制信息的編輯UI控制單元。
注意，功能限制信息用于對(duì)設(shè)備提供的每種功能的使用的允許或禁止給出指示。 設(shè)備具有多種功能，例如PDL打印、復(fù)印、FAX、發(fā)送等，而功能限制信息能夠?qū)γ糠N功能的 使用的允許或禁止給出指示。同樣，功能限制信息可以限制每種功能的輸出量，或者可以限 制輸出格式?？梢詾楦鱾€(gè)用戶管理功能限制信息，或者也可以為各個(gè)組(部門(mén))或?yàn)楦鱾€(gè) 角色管理功能限制信息，該組包括一個(gè)或多個(gè)用戶。 附圖標(biāo)記231和232代表與圖1中所示的MFP104和109相對(duì)應(yīng)的圖像處理裝置 (例如，多功能外設(shè))。 客戶機(jī)PC211和212、服務(wù)器PC221、和圖像處理裝置231和232通過(guò)網(wǎng)絡(luò)201相 互連接并通過(guò)網(wǎng)絡(luò)201交換信息。 注意，網(wǎng)絡(luò)201通常由互聯(lián)網(wǎng)、LAN、 WAN、電話線、專(zhuān)用數(shù)字線、ATM或幀中繼線、通 信衛(wèi)星線、有線TV線、無(wú)線數(shù)據(jù)廣播線等中的一種實(shí)現(xiàn)?；蛘?，網(wǎng)絡(luò)201是由這些線的組合 實(shí)現(xiàn)的所謂的通信網(wǎng)絡(luò)，而且只需用于交換數(shù)據(jù)。 圖1中的配置只是一個(gè)實(shí)例。為此，圖1中除了 MFP的所有的客戶機(jī)、服務(wù)器、打 印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序都可以在客戶機(jī)計(jì)算機(jī)上實(shí)現(xiàn)，或者可以使用一些服務(wù)器計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)它們。
圖1中的系統(tǒng)的相鄰構(gòu)造組件之間的接口可以分別為例如CPU總線等的物理通信 介質(zhì)，或者可以由軟件實(shí)現(xiàn)的用于消息通信的邏輯接口配置。上述功能的組件在CPU執(zhí)行 程序時(shí)可以執(zhí)行相應(yīng)的功能，或者可以作為硬件電路來(lái)實(shí)現(xiàn)。 注意，圖1中所示的系統(tǒng)中的相鄰構(gòu)造組件之間的接口可以包括例如打印機(jī)驅(qū)動(dòng) 程序103和票發(fā)放服務(wù)器102之間的接口、及票發(fā)放服務(wù)器102和計(jì)數(shù)服務(wù)器106之間的 接口 。另外，上述接口包括票發(fā)放服務(wù)器102和用戶信息服務(wù)器101之間的接口 、及計(jì)數(shù)客 戶機(jī)105和計(jì)數(shù)服務(wù)器106之間的接口 。 客戶機(jī)PC211和212與用戶信息服務(wù)器101運(yùn)行于的服務(wù)器PC221屬于同一域， 并由用戶信息服務(wù)器101管理用戶ID和口令。當(dāng)用戶使用客戶機(jī)PC211或212時(shí)，他或她 必須在使用之初登錄域。 下面將使用圖3描述實(shí)現(xiàn)客戶機(jī)PC211或212或服務(wù)器PC221的信息處理裝置的 內(nèi)部布置的實(shí)例。 圖3是示出根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的信息處理裝置的布置的方框圖。
參考圖3，附圖標(biāo)記301代表CPU，即，中央處理單元，它執(zhí)行整個(gè)計(jì)算機(jī)裝置的控 制、算術(shù)處理等。附圖標(biāo)記302代表R0M，即，只讀存儲(chǔ)器，它提供例如系統(tǒng)啟動(dòng)程序、應(yīng)用程 序、參數(shù)等各種數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)區(qū)域。附圖標(biāo)記303代表RAM， S卩，隨機(jī)存取存儲(chǔ)器，它提供無(wú)使 用限制的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)區(qū)域。此RAM303提供在上面加載并執(zhí)行例如操作系統(tǒng)、應(yīng)用程序、設(shè)備 驅(qū)動(dòng)程序、通信控制程序等程序的區(qū)域。 附圖標(biāo)記304代表輸入控制器，用于從作輸入設(shè)備的鍵盤(pán)和指點(diǎn)設(shè)備(例如，鼠 標(biāo))接收輸入數(shù)據(jù)，并將接收到的數(shù)據(jù)傳輸給CPU301。附圖標(biāo)記305代表顯示控制器，它執(zhí) 行顯示設(shè)備的顯示控制。注意，顯示設(shè)備包括CRT、 LCD等。 附圖標(biāo)記306代表存儲(chǔ)單元。此存儲(chǔ)單元306就是所謂的外部存儲(chǔ)設(shè)備，它包括，例如，floppy""盤(pán)驅(qū)動(dòng)、硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)、SRAM(非易失存儲(chǔ)器)。此存儲(chǔ)單元306存儲(chǔ)程序和數(shù) 據(jù)，并在執(zhí)行它們時(shí)按需要參考它們或?qū)⑺鼈兗虞d到RAM303上。附圖標(biāo)記307代表通信單 元，它執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)通信控制，并可以與連接在圖2中所示的網(wǎng)絡(luò)201上的其它計(jì)算機(jī)(例如， PC)和外圍設(shè)備(例如，MFP104)通信。附圖標(biāo)記308代表系統(tǒng)總線，它互連上述構(gòu)造組件 并實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)交換通道。 下面將使用圖4描述實(shí)現(xiàn)多功能外設(shè)231或232的設(shè)備(圖像處理裝置)的內(nèi)部 布置的實(shí)例。 圖4是示出根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的設(shè)備的配置的方框圖。
參考圖4，附圖標(biāo)記405代表控制器單元，用于控制整個(gè)設(shè)備。作為控制器單元405 的內(nèi)部布置，附圖標(biāo)記401代表CPU，即，中央處理單元，用于執(zhí)行此控制器單元405的控制、 算術(shù)處理等。附圖標(biāo)記402代表ROM，即，只讀存儲(chǔ)器，它提供例如系統(tǒng)啟動(dòng)程序、應(yīng)用程序、 參數(shù)等各種數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)區(qū)域。附圖標(biāo)記403代表RAM，即，隨機(jī)存取存儲(chǔ)器，它提供無(wú)使用限 制的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)區(qū)域。附圖標(biāo)記404代表存儲(chǔ)單元。此存儲(chǔ)單元404就是所謂的外部存儲(chǔ)設(shè) 備，它包括，例如，硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)器、SRAM等。 此RAM403提供在上面加載并執(zhí)行例如操作系統(tǒng)、通信控制程序、引擎控制程序等
程序的區(qū)域。附圖標(biāo)記406代表輸入/輸出引擎單元，用于在控制器單元405的控制下執(zhí)
行打印操作和圖像處理操作。作為外設(shè)的實(shí)例，輸入/輸出引擎單元406包括基于例如激
光束系統(tǒng)等的打印系統(tǒng)執(zhí)行打印的打印機(jī)引擎，和具有例如ADF等的給紙機(jī)構(gòu)的掃描儀。 附圖標(biāo)記407代表通信單元，用于執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)通信控制，并可以與作為在圖2中所示
的網(wǎng)絡(luò)201上的客戶機(jī)計(jì)算機(jī)和服務(wù)器計(jì)算機(jī)的PC通信。附圖標(biāo)記408代表用戶操作輸入
/輸出單元，用于進(jìn)行與用戶的交互式設(shè)定操作。此用戶操作輸入/輸出單元408包括，例
如，觸摸板、包括各種按鍵、按鈕等的輸入設(shè)備、和顯示設(shè)備。附圖標(biāo)記409代表系統(tǒng)總線，
用于互連上述構(gòu)造組件和實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)交換通道。 下面將使用圖5描述MFP104或109的功能布置的實(shí)例。 圖5是根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的MFP的功能布置的方框圖。 參考圖5， MFP104(多功能外設(shè)231)或109 (多功能外設(shè)232)接收來(lái)自客戶機(jī)
PC211或212的打印作業(yè)(作業(yè)數(shù)據(jù))。 附圖標(biāo)記501代表接收打印作業(yè)的接口單元。附圖標(biāo)記502代表ACT檢查單元 502，用于解釋接收的打印作業(yè)以檢查是否附加了限制票。附圖標(biāo)記503代表打印作業(yè)屬性 限制單元，用于基于ACT中描述的限制信息限制(退化(degenerate))打印作業(yè)的屬性信 息，并在附有ACT時(shí)通知后續(xù)單元此屬性信息。 附圖標(biāo)記508代表GUI(圖形用戶界面)單元，用于控制控制板(未示出)以設(shè)定 和顯示打印作業(yè)限制單元503的操作。附圖標(biāo)記504代表打印數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元，用于臨時(shí)存 儲(chǔ)打印數(shù)據(jù)，即，打印作業(yè)中包括的PDL(頁(yè)面描述語(yǔ)言)數(shù)據(jù)。 附圖標(biāo)記509代表作業(yè)管理單元，用于臨時(shí)存儲(chǔ)屬性信息，例如打印作業(yè)的用戶 名稱、它的角色、邏輯頁(yè)面的數(shù)量、頁(yè)面布局信息、要打印的頁(yè)數(shù)和單色/彩色指定，紙張類(lèi) 型等。打印數(shù)據(jù)解釋單元505通過(guò)根據(jù)存儲(chǔ)在作業(yè)管理單元509中的屬性信息從打印數(shù)據(jù) 存儲(chǔ)單元504獲取PDL數(shù)據(jù)來(lái)執(zhí)行圖像形成處理，由此產(chǎn)生圖像數(shù)據(jù)。
附圖標(biāo)記506代表圖像存儲(chǔ)單元，用于臨時(shí)存儲(chǔ)打印數(shù)據(jù)解釋單元505產(chǎn)生的圖像數(shù)據(jù)直到它的打印完成。附圖標(biāo)記507代表打印引擎單元，用于使用例如電子照相技術(shù)、 噴墨技術(shù)等的已知打印技術(shù)在例如打印片材等的介質(zhì)上實(shí)際打印存儲(chǔ)在圖像存儲(chǔ)單元506 中的圖像數(shù)據(jù)。 附圖標(biāo)記510代表作業(yè)日志存儲(chǔ)單元，用于在作業(yè)執(zhí)行完成后記錄存儲(chǔ)在作業(yè)管
理單元509中的例如用戶名稱、角色等作業(yè)的屬性，以及打印引擎單元507打印處理的打印
結(jié)果(例如頁(yè)數(shù)、片材數(shù)、色彩模式等)。 下面將使用圖6描述作業(yè)數(shù)據(jù)的實(shí)例。 圖6示出了根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的作業(yè)數(shù)據(jù)。 此作業(yè)數(shù)據(jù)包括指示發(fā)送作業(yè)的用戶是誰(shuí)的認(rèn)證信息601、訪問(wèn)控制票或令牌 602、和指示要向MFP請(qǐng)求的作業(yè)內(nèi)容的主體域603。主體域603包括PDL數(shù)據(jù)。注意，圖6 中所示的訪問(wèn)控制令牌602對(duì)應(yīng)于圖1中打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序103從票發(fā)放服務(wù)器102接收的 訪問(wèn)控制令牌(ACT) 107。 在接收到作業(yè)數(shù)據(jù)后，MFP104將接收到的作業(yè)數(shù)據(jù)的訪問(wèn)控制票602中描述的可
用功能的列表和主體部分603中所述的請(qǐng)求內(nèi)容進(jìn)行比較。結(jié)果，如果請(qǐng)求內(nèi)容包括在可
用功能中，MFP104就會(huì)根據(jù)請(qǐng)求內(nèi)容執(zhí)行作業(yè)。否則，MFP104就會(huì)取消此作業(yè)。 下面將使用圖7描述ACT107的實(shí)際實(shí)例。 圖7示出了根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的ACT 107的實(shí)際實(shí)例。 ACT具有XML(可擴(kuò)展標(biāo)記語(yǔ)言)格式，并以〈tag〉內(nèi)容〈/tag〉的形式描述。 圖7中ACT的〈UserName〉Yamada〈/UserName〉指出用戶名稱是Yamada。當(dāng)用戶登
錄客戶機(jī)PC時(shí)，用戶名稱在用戶認(rèn)證中使用。 標(biāo)簽〈Role〉-〈/Role〉指確定功能限制時(shí)的角色是用戶。標(biāo)簽 〈DeviceAccessControl>_〈/DeviceAccessCont:rol>指示MFP中允許或禁止使用的功會(huì)g。
標(biāo)簽〈Dup 1 ex>-〈/Dup 1 ex〉指示允許或禁止雙面打印，而"Deny "指示禁止雙面 打印。標(biāo)簽〈PageLayout>_〈/PageLayout>指示最小頁(yè)面布局，它是2。 "Minimum page layout"指示一個(gè)片材的每面要布局的邏輯頁(yè)面(文檔頁(yè)面)的最小數(shù)目。例如，如果"最 小頁(yè)面布局"值為2，那么其就指示一個(gè)片材的每面要必須要布局兩個(gè)或更多邏輯頁(yè)面。標(biāo) 簽〈Fu 11 co 1 or>-〈/Fu 11 co 1 or>指允許或禁止彩色打印，而"Deny "指示禁止彩色打印。
下面將使用圖8描述作業(yè)計(jì)量服務(wù)器112的操作。 圖8是示出根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的作業(yè)計(jì)量服務(wù)器的操作流程圖。注意，當(dāng)作業(yè)計(jì)量服務(wù)器112的CPU301執(zhí)行存儲(chǔ)在例如R0M302中的程序時(shí)，就實(shí)
現(xiàn)了圖8中所示的流程。 在步驟S801中，CPU301從存儲(chǔ)單元306獲取作業(yè)計(jì)量服務(wù)器112管理下的設(shè)備 列表。此設(shè)備列表管理關(guān)于例如MFP104和109的各個(gè)設(shè)備的設(shè)備信息。
CPU301然后在步驟S802中檢查關(guān)于在步驟S801中獲取的設(shè)備列表上的設(shè)備的所 有處理是否完成。如果所有處理完成了 (步驟S802中為是)，CPU 301結(jié)束處理。如果所 有處理還未完成(S802中為否)，處理將進(jìn)行到步驟S803。 在步驟S803中，CPU301從存儲(chǔ)器單元306獲取登記的作業(yè)日志號(hào)。MFP104和109 的每個(gè)在作業(yè)完成時(shí)記錄作業(yè)日志，并附加用于唯一指定作業(yè)日志的作業(yè)日志號(hào)。注意，作 業(yè)日志號(hào)是從1逐步增加1的整數(shù)。
在步驟S804中，CPU301從目標(biāo)設(shè)備獲取最新近的作業(yè)日志號(hào)。在步驟S805中， CPU301從目標(biāo)設(shè)備獲取要讀取的日志(作業(yè)日志)。注意，在步驟S804中獲取的最新近的 作業(yè)日志號(hào)和在步驟S803中獲取的登記的作業(yè)日志號(hào)之間的差對(duì)應(yīng)于要被讀取的日志。
在步驟S806中，CPU301在作業(yè)計(jì)量DB113中登記在步驟S805中獲取的作業(yè)日志。 在步驟S807中，CPU301在存儲(chǔ)單元306中記錄在步驟S804中獲取的最新近的作業(yè)日志號(hào) 作為登記的作業(yè)日志號(hào)。 下面將使用圖9描述成本計(jì)算應(yīng)用程序114a的用戶界面實(shí)例。 圖9示出了根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的成本計(jì)算應(yīng)用程序的用戶界面的實(shí)例。 在安裝了成本計(jì)算應(yīng)用程序114a的成本計(jì)算服務(wù)器114上，成本計(jì)算應(yīng)用程序
114a產(chǎn)生顯示成本計(jì)算結(jié)果的成本計(jì)算窗口 900。用戶可以使用成本計(jì)算服務(wù)器114的鍵
盤(pán)和指點(diǎn)設(shè)備(例如，鼠標(biāo))，在此成本計(jì)算窗口 900上進(jìn)行字符輸入和指點(diǎn)輸入。 附圖標(biāo)記901代表功能限制表(上月功能限制表)，用于指示各個(gè)部門(mén)直到上個(gè)月
的功能限制。注意，一個(gè)月被設(shè)定為一個(gè)單位期間。然而，本發(fā)明并不限于此特定的單位期
間。行包括限制項(xiàng)(單面禁止、最小頁(yè)面布局、和彩色禁止)，而列包括部門(mén)項(xiàng)(管理部門(mén)、
計(jì)劃部門(mén)、和設(shè)計(jì)部門(mén))。 復(fù)選框是用于指定應(yīng)用/不應(yīng)用相應(yīng)的限制的控制。被選中了的復(fù)選框指示要應(yīng) 用相應(yīng)的限制，而沒(méi)有選中的復(fù)選框指示將不應(yīng)用相應(yīng)限制。此復(fù)選操作通過(guò)點(diǎn)擊鼠標(biāo)按 鈕來(lái)實(shí)現(xiàn)，而響應(yīng)于按鈕點(diǎn)擊，復(fù)選框被循環(huán)選中/不選中。 在限制項(xiàng)中，"單面限制"是僅允許雙面打印的限制。"最小頁(yè)面布局"指示一個(gè)片 材的每面要布局的邏輯頁(yè)面(文檔頁(yè)面)的最小數(shù)目。例如，如果"最小頁(yè)面布局"值為2， 那么其就指一個(gè)片材的每面要必須要布局兩個(gè)或更多邏輯頁(yè)面。"彩色禁止"是禁止彩色打 印，即，僅允許單色打印的限制。 附圖標(biāo)記902代表打印成本表，它顯示功能限制表901中所示部門(mén)上個(gè)月的打印 成本。左邊第二個(gè)單元指示管理部門(mén)上個(gè)月的成本，第三個(gè)和第四個(gè)單元指計(jì)劃部分和設(shè) 計(jì)部門(mén)的上個(gè)月的成本，最右邊的單元指所有部門(mén)的總成本。 附圖標(biāo)記903代表臨時(shí)功能限制表(下月功能限制表)，它設(shè)定用于仿真下個(gè)月之 后的成本的臨時(shí)功能限制。臨時(shí)功能限制表903具有與功能限制表901相同的內(nèi)容。
附圖標(biāo)記905代表調(diào)色劑單價(jià)按鈕，它是用于設(shè)定每種紙張尺寸和每種顏色模式 的單價(jià)的控制。附圖標(biāo)記906代表紙張單價(jià)按鈕，它是用于設(shè)定每種紙張尺寸和每種紙張 類(lèi)型的單價(jià)的控制。 以此方式，成本計(jì)算窗口 900允許操作員設(shè)定和管理使用設(shè)備的功能時(shí)所消耗的 資源(例如調(diào)色劑、墨水等的打印材料，和例如紙張等的打印介質(zhì))的單價(jià)。
附圖標(biāo)記907代表仿真按鈕，它用于計(jì)算當(dāng)臨時(shí)功能限制表903上設(shè)定的限制被 應(yīng)用時(shí)下個(gè)月的成本，并用于在預(yù)測(cè)成本表904上顯示計(jì)算結(jié)果。注意，預(yù)測(cè)成本表904是 用于以與打印成本表902中相同的次序顯示仿真成本的表格。 附圖標(biāo)記908代表反映按鈕，它是用于在存儲(chǔ)單元306上寫(xiě)入在臨時(shí)功能限制表 903上設(shè)定的限制，并用于改變功能限制信息的控制。在對(duì)此反映按鈕908操作后，改變后 的功能限制信息在用作功能限制 務(wù)器的服務(wù)器(用戶信息服務(wù)器101、票發(fā)放服務(wù)器102 等)中的功能限制數(shù)據(jù)庫(kù)中得以反映(更新)。
附圖標(biāo)記909代表單選按鈕，它是用于切換目標(biāo)期間和指定用于計(jì)算成本的作業(yè) 日志的期限的控制。圖9中，黑點(diǎn)指示"選擇"，而白點(diǎn)指示"取消選擇"。注意，可以指定"上 一期間"和"上年中的同一期間"中的一種作為期間。"上一期間"指剛好在當(dāng)前期間之前的 期間，而"上年中的同一期間"指示上一年中的同一期間。假設(shè)一個(gè)月被設(shè)定為成本計(jì)算的 單位期間，而當(dāng)前期間是2005年11月。如果"上一期間"被指定，則為2005年10月計(jì)算 成本；如果是"上年中的同一期間"被指定，那么為2004年10月計(jì)算成本。
在對(duì)成本計(jì)算窗口 900上的調(diào)色劑單價(jià)按鈕905操作后，顯示出圖10中所示的調(diào) 色劑單價(jià)設(shè)定對(duì)話框IOOO。附圖標(biāo)記1001代表調(diào)色劑單價(jià)表，它允許操作員設(shè)定在全頁(yè)打 印時(shí)要使用的各種紙張尺寸和各種顏色模式的單價(jià)。"單色"是其中只使用除黑色以外的一 種調(diào)色劑的情況。T11到T43是由系統(tǒng)管理員任意設(shè)定的數(shù)值。附圖標(biāo)記1002代表0K按 鈕。在對(duì)該OK按鈕1002操作后，調(diào)色劑單價(jià)表1001的內(nèi)容被保存，并退出調(diào)色劑單價(jià)設(shè) 定對(duì)話框1000的顯示。附圖標(biāo)記1003代表取消按鈕。在對(duì)取消按鈕1003操作后，退出調(diào) 色劑單價(jià)設(shè)定對(duì)話框1000的顯示，而不保存調(diào)色劑單價(jià)表1001的內(nèi)容。
在對(duì)成本計(jì)算窗口 900上的紙張單價(jià)按鈕906操作后，顯示了圖11中所示的紙張 單價(jià)設(shè)定對(duì)話框IIOO。附圖標(biāo)記1101代表紙張單價(jià)設(shè)定表，它允許操作員設(shè)定各種紙張尺 寸和各種紙張類(lèi)型的每張的單價(jià)。P11到P44是要由系統(tǒng)管理員任意設(shè)定的數(shù)值。附圖標(biāo) 記1102代表OK按鈕。在對(duì)該OK按鈕1102操作后，紙張單價(jià)表1101的內(nèi)容被保存，并退 出紙張單價(jià)設(shè)定對(duì)話框1100的顯示。附圖標(biāo)記1103代表取消按鈕。在對(duì)取消按鈕1103 操作后，退出紙張單價(jià)設(shè)定對(duì)話框1100的顯示，而不保存紙張單價(jià)表1101的內(nèi)容。
以此方式，成本計(jì)算窗口 900與打印成本表902相對(duì)照地顯示功能限制表901，與 預(yù)測(cè)成本表904相對(duì)照地顯示臨時(shí)功能限制表903。以此方式，用戶能夠容易地算出當(dāng)前功 能限制所需的打印成本和當(dāng)功能限制改變時(shí)預(yù)測(cè)的成本的增加和縮減。
由于用戶可以在確認(rèn)預(yù)測(cè)打印成本的增加/縮減之后根據(jù)需要確定功能限制的 改變的對(duì)策(settlement)，因此可以實(shí)現(xiàn)更接近用戶想要的功能限制狀態(tài)的系統(tǒng)管理。
下面將使用圖12描述成本計(jì)算服務(wù)器114上的成本計(jì)算應(yīng)用程序114a的操作。
圖12是示出根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的成本計(jì)算應(yīng)用程序的操作的流程。
注意，圖12中所示的成本計(jì)算應(yīng)用程序114a的操作是產(chǎn)生形成圖9中所示的成 本計(jì)算窗口 900的各種信息，并在成本計(jì)算窗口 900上顯示它們時(shí)的操作。另外，成本計(jì)算 應(yīng)用程序114a的操作是在成本計(jì)算服務(wù)器114的CPU301的控制下實(shí)現(xiàn)的。
在步驟S1201中，CPU301從存儲(chǔ)單元306加載作為單價(jià)信息實(shí)例的調(diào)色劑單價(jià)表。 在步驟S1202中，CPU301從存儲(chǔ)單元306加載紙張單價(jià)表。在步驟S1203中，CPU301從用 戶信息服務(wù)器101加載各個(gè)部門(mén)的功能限制信息。 在步驟1204中，CPU301向OS(操作系統(tǒng))發(fā)放API以獲取當(dāng)前數(shù)據(jù)和時(shí)間，并設(shè) 定剛好在當(dāng)前月之前的一個(gè)月作為目標(biāo)期間。 CPU301在步驟S1205中檢查是否已經(jīng)對(duì)于在步驟S1203中獲取的功能限制信息中 包括的所有部門(mén)算出了各個(gè)部門(mén)的總成本。如果已經(jīng)對(duì)于所有部門(mén)算出了各個(gè)部門(mén)的總成 本(步驟S1205中為是)，處理將進(jìn)行到步驟S1206。在步驟S1206中，CPU301使用計(jì)算的 成本產(chǎn)生并顯示成本計(jì)算窗口 900。 另一方面，如果尚未對(duì)于所有部門(mén)算出各個(gè)部門(mén)的總成本(步驟S1205中為否)，
11處理將進(jìn)行到步驟S1207。 在步驟S1207中，CPU301選擇一個(gè)要處理的部門(mén)，并設(shè)定此部門(mén)的總成本為零。 在步驟1208中，CPU301向作業(yè)計(jì)量DB113發(fā)放指令(作業(yè)日志指令)，用于獲取
在步驟S1207中選擇的部門(mén)在步驟S1204中設(shè)定的目標(biāo)期間內(nèi)的作業(yè)日志。 CPU301在步驟S1209中檢查是否所有的作業(yè)日志已經(jīng)被處理。如果所有的作業(yè)日
志已經(jīng)被處理(步驟S1209中為是)，處理將進(jìn)行到步驟S1205。另一方面，如果并非所有
的作業(yè)日志已經(jīng)被處理(步驟S1209中為是)，處理將進(jìn)行到步驟S1210。 在步驟S1210中，CPU301基于步驟S1208中的結(jié)果獲取一個(gè)要處理的作業(yè)日志。
在步驟S1211中，CPU301計(jì)算作業(yè)日志的成本。令CJ為作業(yè)日志的成本。然后通過(guò)如下
公式計(jì)算CJ : CJ =頁(yè)數(shù)X調(diào)色劑成本+片材數(shù)X紙張成本。 例如，當(dāng)調(diào)色劑單價(jià)表1001和紙張單價(jià)表1101應(yīng)用到圖13中所示的作業(yè)日志
時(shí)，由于作業(yè)日志包括頁(yè)數(shù)=6、顏色模式=彩色、紙張尺寸=A4、紙張類(lèi)型二普通紙、和片
材數(shù)二6，所以CJ為 CJ = 6XT22+6XP21。 在步驟S1212中，CPU301將步驟S1211中的作業(yè)日志成本添加到正在計(jì)算的部門(mén) 的總成本，而處理則返回到步驟S1209。 下面將使用圖14的流程圖描述在對(duì)成本計(jì)算窗口 900上的仿真按鈕907操作之 后要由成本計(jì)算應(yīng)用程序114a執(zhí)行的仿真。 圖14是示出根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的要由成本計(jì)算應(yīng)用程序進(jìn)行的仿真的流 程圖。 注意，步驟S1401到S1410中的處理與圖12中所示的步驟S1201到S1210中的處 理相同，并將在此省略它們的詳細(xì)描述。 在步驟S1411中，CPU301從正在圖9中的成本計(jì)算窗口 900上編輯的臨時(shí)功能限 制表903獲取為要被處理的部門(mén)設(shè)定的功能限制。 在步驟S1412中，CPU301考慮在步驟S1411中獲取的功能限制重新配置作業(yè)日志。
下面將使用圖9中的成本計(jì)算窗口 900和圖13中所示的作業(yè)日志的實(shí)例描述實(shí) 際的處理內(nèi)容。圖9中的臨時(shí)功能限制表903上的部門(mén)"計(jì)劃部門(mén)"的當(dāng)前功能限制為"單 面禁止"和"最小頁(yè)面布局4"。當(dāng)這些功能限制施加給圖13中的作業(yè)日志時(shí)，作業(yè)日志被 改變?yōu)槿缦聝?nèi)容 頁(yè)數(shù)=邏輯頁(yè)數(shù)/頁(yè)面布局=12/4 = 3。 片材數(shù)=通過(guò)將(頁(yè)數(shù)/(對(duì)于雙面為2或?qū)τ趩蚊鏋?))中的分?jǐn)?shù)計(jì)算為l而 獲得的值=3/2 = 2。 在步驟S1413中，CPU301和步驟S1211中一樣計(jì)算作業(yè)日志的成本。令CJ1為新 成本。然后通過(guò)下式計(jì)算CJ1 :
CJ1 = 3XT22+2XP21。 就是說(shuō)，CPU301通過(guò)計(jì)算片材數(shù)計(jì)算設(shè)定功能限制之后作為資源實(shí)例的紙張的消 耗量。CPU301還通過(guò)計(jì)算頁(yè)數(shù)計(jì)算設(shè)定功能限制之后作為資源實(shí)例的調(diào)色劑等的消耗量。 然后，CPU301使用頁(yè)數(shù)、片材數(shù)、和各個(gè)資源的單價(jià)計(jì)算成本作為與這些資源的消耗量相關(guān)的值。
與步驟S1211中計(jì)算的成本CJ相比，它們的差表示為
差二CJ-CJ1<formula>formula see original document page 13</formula>
此差的合計(jì)成為了功能限制改變前后每個(gè)部門(mén)總成本的差。 在步驟S1414中，步驟S1211中的作業(yè)日志成本被添加到正在被計(jì)算的部門(mén)的總 成本，而處理則返回到步驟S1409。 在步驟S1406中，通過(guò)步驟S1409到S1414中的處理獲得的計(jì)算結(jié)果在圖9中所 示的成本計(jì)算窗口 900上的預(yù)測(cè)成本表904中得以反映(更新)。另外，可以顯示在應(yīng)用 功能限制時(shí)各個(gè)資源消耗量的降低。例如，假設(shè)2-UP打印和雙面打印被強(qiáng)制設(shè)定為功能限 制?？梢允褂米鳂I(yè)日志計(jì)算在此情況下有多少片材被消耗。 如上所述，根據(jù)第一實(shí)施例，用戶可以在強(qiáng)加功能限制之后容易地確認(rèn)成本的降 低或增加。以此方式，可以根據(jù)在打印方面要花費(fèi)的成本設(shè)定更適當(dāng)?shù)墓δ芟拗疲梢栽诜?配的成本范圍內(nèi)獲得更適當(dāng)?shù)剡m于所打算的目的的打印輸出結(jié)果。
〈第二實(shí)施例〉 在第一實(shí)施例的布置中，描述了改變各個(gè)部門(mén)的功能限制的方法。此實(shí)施例將描 述一個(gè)實(shí)例，在此實(shí)例中，本發(fā)明將被應(yīng)用到各個(gè)角色而非部門(mén)。角色描述了 一組基于每個(gè) 用戶的角色的訪問(wèn)權(quán)限。 圖15示出了通過(guò)為各個(gè)角色重新配置圖9中所示的成本計(jì)算窗口 900上的功能 限制表901獲得的功能限制表。 例如，圖15示出了三種角色普通用戶(general user)、經(jīng)理(manager)、和管理 員(administrator)。在此情況下，為各個(gè)角色而非部門(mén)管理功能限制。
在例如計(jì)算機(jī)(客戶機(jī)PC211和212和服務(wù)器PC221)和多功能外設(shè)231和232 的設(shè)備的每一個(gè)上運(yùn)行的程序可以在外部安裝并可以由設(shè)備執(zhí)行。在此情況下，包括該程 序的信息組從例如CD-ROM、閃存、floppy⑧盤(pán)等的外部存儲(chǔ)介質(zhì)或通過(guò)電子郵件消息或例
如個(gè)人計(jì)算機(jī)通信等的網(wǎng)絡(luò)加載到設(shè)備上。本發(fā)明還可以應(yīng)用到其中程序以此方式提供給 設(shè)備的情況。 圖16示出了作為存儲(chǔ)介質(zhì)的實(shí)例的CD-ROM的存儲(chǔ)圖。 附圖標(biāo)記9999代表存儲(chǔ)目錄信息的區(qū)域，目錄信息指示后續(xù)區(qū)域，S卩，存儲(chǔ)安裝
程序的區(qū)域9998和存儲(chǔ)打印客戶機(jī)或網(wǎng)絡(luò)打印機(jī)的控制程序的區(qū)域9997，的位置。區(qū)域
9998存儲(chǔ)安裝程序。區(qū)域9997存儲(chǔ)計(jì)算機(jī)或多功能外設(shè)的控制程序。 在根據(jù)本發(fā)明在計(jì)算機(jī)或多功能外設(shè)中安裝計(jì)算機(jī)或多功能外設(shè)的控制程序之
后，存儲(chǔ)安裝程序的區(qū)域9998中存儲(chǔ)的安裝程序被加載到系統(tǒng)上，并由CPU301執(zhí)行。然后
由CPU301執(zhí)行的安裝程序從區(qū)域9997讀出控制程序，并在計(jì)算機(jī)或多功能外設(shè)中安裝讀
出的程序。 第一和第二實(shí)施例示例了其中使用MFP104或109的打印功能時(shí)計(jì)算打印成本的 情況。然而，本發(fā)明并不局限于此。例如，本發(fā)明可以應(yīng)用到其中計(jì)算使用MFP104或109 的每個(gè)可用功能(例如，掃描功能、FAX功能、和數(shù)據(jù)發(fā)送功能)時(shí)所發(fā)生的成本的情況。
〈其它實(shí)施例〉 上面解釋了本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例，而可以以系統(tǒng)、裝置、方法、程序、存儲(chǔ)介質(zhì)(記
錄介質(zhì))等的形式實(shí)踐本發(fā)明。更具體地說(shuō)，本發(fā)明可以應(yīng)用到由多個(gè)設(shè)備構(gòu)成的系統(tǒng)或 由單個(gè)設(shè)備構(gòu)成的裝置。 注意，本發(fā)明包括如下情況。也就是實(shí)現(xiàn)上述實(shí)施例的功能的軟件的程序(對(duì)應(yīng) 于在上述實(shí)施例中所示流程的程序)可以直接或遠(yuǎn)程提供給系統(tǒng)或裝置。然后，通過(guò)由該 系統(tǒng)或裝置的計(jì)算機(jī)讀取和執(zhí)行提供的程序代碼完成本發(fā)明。 因此，安裝在計(jì)算機(jī)中以使用計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的功能處理的程序代碼本身實(shí)現(xiàn) 了本發(fā)明。就是說(shuō)，本發(fā)明包括用于實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的功能處理的計(jì)算機(jī)程序本身。
在此情況下，不具體限制程序的形式，目標(biāo)代碼、要由解釋程序執(zhí)行的程序、要提 供給0S的腳本數(shù)據(jù)等都可以使用，只要它們具有所述程序功能就可以。
用于提供程序的記錄介質(zhì)可以包括，例如，floppy⑧盤(pán)、硬盤(pán)、和光盤(pán)。此外，記錄
介質(zhì)包括磁光盤(pán)、M0、 CD-R0M、 CD-R、 CD-RW、磁帶、非易失存儲(chǔ)卡、R0M、 DVD (DVD-R0M、 DVD-R)等。 作為另一種程序提供方法，使用客戶機(jī)計(jì)算機(jī)的瀏覽器建立到互連網(wǎng)的主頁(yè)的連 接。然后，可以通過(guò)從主頁(yè)向例如硬盤(pán)等的記錄介質(zhì)下載本發(fā)明的計(jì)算機(jī)程序自身或包括 自動(dòng)安裝功能的壓縮文件來(lái)提供程序。另外，形成本發(fā)明的程序的程序代碼可以分段成多 個(gè)文件，它們可以從不同的主頁(yè)下載。就是說(shuō)，本發(fā)明包括WWW服務(wù)器，它使多個(gè)用戶下載 由計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的功能處理所需的程序文件。 同樣，存儲(chǔ)本發(fā)明的加密程序的例如CD-ROM等的存儲(chǔ)介質(zhì)可以遞送給用戶?？稍?許已經(jīng)清除預(yù)定條件的用戶通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)從主頁(yè)下載解密加密程序的密鑰信息?？梢允褂靡?安裝在計(jì)算機(jī)上的密鑰信息執(zhí)行加密的程序，由此實(shí)現(xiàn)本發(fā)明。 可以通過(guò)執(zhí)行讀出的程序?qū)崿F(xiàn)上述實(shí)施例的功能。另外，也可以由運(yùn)行在計(jì)算機(jī) 上的0S等執(zhí)行的一些或全部實(shí)際處理操作基于此程序的指令實(shí)現(xiàn)上述實(shí)施例的功能。
此外，可以在從記錄介質(zhì)讀出的程序?qū)懭氩迦牖蜻B接到計(jì)算機(jī)的擴(kuò)展板或功能擴(kuò) 展單元的存儲(chǔ)器之后實(shí)現(xiàn)上述實(shí)施例的功能。就是說(shuō)，也可以由安置在功能擴(kuò)展板或單元 中的CPU等執(zhí)行的一些或全部實(shí)際處理基于此程序的指令來(lái)實(shí)現(xiàn)上述實(shí)施例的功能。
根據(jù)此實(shí)施例，可以提供能夠根據(jù)給定成本實(shí)現(xiàn)更適當(dāng)?shù)墓δ芟拗?，并允許用戶 容易地識(shí)別關(guān)于處理方面的成本效率的信息處理裝置、其控制方法、和其程序。
盡管已經(jīng)參考示例性實(shí)施例描述了本發(fā)明，但是應(yīng)該理解，本發(fā)明并不會(huì)局限于 公開(kāi)的示例性實(shí)施例。下面的權(quán)利要求的范圍要賦予最寬泛的解釋?zhuān)园ㄋ羞@樣的修 改和等效結(jié)構(gòu)和功能。
1權(quán)利要求
一種信息處理裝置，用于計(jì)算通過(guò)由圖像處理裝置的打印功能執(zhí)行的作業(yè)的打印處理消耗的資源的消耗量，所述信息處理裝置包括獲得裝置，用于獲得由所述圖像處理裝置執(zhí)行的作業(yè)的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)；計(jì)算裝置，用于對(duì)由與所述獲得裝置獲得的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的作業(yè)的打印處理所消耗的資源的消耗量執(zhí)行仿真，其中，根據(jù)由功能限制改變的打印設(shè)置執(zhí)行所述仿真；以及輸出裝置，用于輸出基于由所述計(jì)算裝置計(jì)算的仿真結(jié)果的信息。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l的信息處理裝置，其中，所述打印設(shè)置通過(guò)所述功能限制被改變?yōu)镹 頁(yè)合一設(shè)置或者雙面打印設(shè)置，其中N > 2。
3. 根據(jù)權(quán)利要求l的信息處理裝置，其中，使用功能限制信息來(lái)執(zhí)行所述功能限制，所 述功能限制信息用于限制對(duì)圖像處理裝置的打印功能的使用，以及其中，所述信息處理裝置進(jìn)一步包括傳輸裝置，所述傳輸裝置用于將用于改變功能限 制信息的指令傳輸?shù)焦芾砉δ芟拗菩畔⒌墓芾硌b置。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1的信息處理裝置，其中，所述輸出裝置輸出以下信息根據(jù)所述信 息，能夠基于實(shí)際的資源的消耗量和由所述計(jì)算裝置仿真的資源的消耗量識(shí)別出由打印設(shè) 置的改變引起的資源的消耗量的改變，其中，所述實(shí)際的資源的消耗量是由與所述獲得裝 置獲得的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的、所述圖像處理裝置執(zhí)行的作業(yè)的打印處理所實(shí)際消耗的資 源的消耗量。
5. —種信息處理方法，用于計(jì)算通過(guò)由圖像處理裝置的打印功能執(zhí)行的作業(yè)的打印處 理消耗的資源的消耗量，所述信息處理方法包括獲得步驟，獲得由所述圖像處理裝置執(zhí)行的作業(yè)的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)； 計(jì)算步驟，對(duì)由與所述獲得步驟中獲得的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的作業(yè)的打印處理所消耗 的資源的消耗量執(zhí)行仿真，其中，根據(jù)由功能限制改變的打印設(shè)置執(zhí)行所述仿真；以及 輸出步驟，輸出基于所述計(jì)算步驟中計(jì)算的仿真結(jié)果的信息。
6. 根據(jù)權(quán)利要求5的信息處理方法，其中，所述打印設(shè)置通過(guò)所述功能限制被改變?yōu)镹 頁(yè)合一設(shè)置或者雙面打印設(shè)置，其中N > 2。
7. 根據(jù)權(quán)利要求5的信息處理方法，其中，使用功能限制信息來(lái)執(zhí)行所述功能限制，所 述功能限制信息用于限制對(duì)圖像處理裝置的打印功能的使用，以及其中，所述信息處理方法進(jìn)一步包括傳輸步驟，將用于改變功能限制信息的指令傳輸 到管理功能限制信息的管理裝置。
8. 根據(jù)權(quán)利要求5的信息處理方法，其中，在所述輸出步驟中輸出以下信息根據(jù)所述 信息，能夠基于實(shí)際的資源的消耗量和所述計(jì)算步驟中仿真的資源的消耗量識(shí)別出由打印 設(shè)置的改變引起的資源的消耗量的改變，其中，所述實(shí)際的資源的消耗量是由與所述獲得 步驟中獲得的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的、所述圖像處理裝置執(zhí)行的作業(yè)的打印處理所實(shí)際消耗 的資源的消耗量。
全文摘要
本發(fā)明涉及信息處理裝置及信息處理方法。該信息處理裝置用于計(jì)算通過(guò)由圖像處理裝置的打印功能執(zhí)行的作業(yè)的打印處理消耗的資源的消耗量，所述信息處理裝置包括獲得裝置，用于獲得由所述圖像處理裝置執(zhí)行的作業(yè)的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)；計(jì)算裝置，用于對(duì)由與所述獲得裝置獲得的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的作業(yè)的打印處理所消耗的資源的消耗量執(zhí)行仿真，其中，根據(jù)由功能限制改變的打印設(shè)置執(zhí)行所述仿真；以及輸出裝置，用于輸出基于由所述計(jì)算裝置計(jì)算的仿真結(jié)果的信息。
文檔編號(hào)G03G21/02GK101783862SQ20101011803
公開(kāi)日2010年7月21日 申請(qǐng)日期2007年5月29日 優(yōu)先權(quán)日2006年5月29日
發(fā)明者中川勇 申請(qǐng)人:佳能株式會(huì)社