專利名稱：對兒童安全的藥丸分配器的制作方法
背景技術(shù)：
發(fā)明領(lǐng)域本發(fā)明大體上涉及產(chǎn)品包裝的領(lǐng)域，更具體地涉及對兒童安全的藥丸分配器。
現(xiàn)有技術(shù)的介紹已經(jīng)研制出了兒童很難打開的各種瓶子和其它的藥丸容器。例如，藥丸通常被包裝在具有蓋子的瓶子中，只有通過壓下并同時擰動蓋子才能取下這種蓋子。然而，這種瓶子具有許多缺點。首先，如果兒童設(shè)法打開了瓶子，那么他可立刻接觸到瓶子中的全部內(nèi)容物。其次，如果瓶子的成人使用者在打開瓶子之后沒有正確地關(guān)閉它的話，那么其安全特征可能完全失效。第三，對兒童安全的蓋子通常只提供了單方面的安全性。如果鎖定蓋的結(jié)構(gòu)失效的話，那么通常沒有提供其它的機(jī)構(gòu)來防止兒童接觸到瓶子的內(nèi)容物。
發(fā)明概要本發(fā)明的一個方面提供了具有各種優(yōu)點的對兒童安全的藥丸分配器。該藥丸分配器包括基座，其具有用于裝藥丸的容器。藥丸輸送器可樞軸轉(zhuǎn)動地安裝到基座中。藥丸輸送器包括用于容納一個藥丸的凹腔，并且可在其中不能從分配器之外接觸到凹腔的關(guān)閉位置與其中可從分配器之外接觸到凹腔的打開位置之間樞軸轉(zhuǎn)動。當(dāng)藥丸輸送器處于其關(guān)閉位置時，基座形成有位于隔腔與凹腔之間的通道。當(dāng)藥丸輸送器處于其打開位置時，該通道被藥丸輸送器擋住。設(shè)置了鎖定機(jī)構(gòu)，以便將藥丸輸送器可釋放地鎖定在其關(guān)閉位置中。
通過參考下述詳細(xì)描述和附圖，可以清楚本發(fā)明的其它特征和優(yōu)點。
附圖簡介

圖1顯示了根據(jù)本發(fā)明第一方面的藥丸分配器的透視圖。
圖2-4是圖1所示藥丸分配器的從不同角度看去的一系列透視圖。
圖5-7是圖1所示藥丸分配器的一系列透明的視圖。
圖8-10是圖1所示藥丸分配器的一系列分解視圖。
圖11是圖1所示藥丸分配器的剖開的視圖。
圖12是圖1所示藥丸分配器的剖開的特定視圖。
圖13顯示了根據(jù)本發(fā)明一個方面的用于安全地包裝藥丸的方法的流程圖。
詳細(xì)描述圖1顯示了根據(jù)本發(fā)明第一方面的對兒童安全的藥丸分配器10的透視圖。藥丸分配器10包括具有大致矩形輪廓的基座12。在基座中安裝了藥丸輸送器14，其也稱為“硬幣”。藥丸輸送器14可在關(guān)閉的第一位置與打開的第二位置之間樞軸轉(zhuǎn)動。圖2-4顯示了分配器10的從不同角度看去的透視圖，其中藥丸輸送器14已經(jīng)樞軸轉(zhuǎn)動到其打開位置以從分配器10中釋放出藥丸16。
如圖3所示，藥丸輸送器14包括凹腔18，其大小適于容納一個藥丸16。當(dāng)藥丸輸送器14處于其關(guān)閉位置時，凹腔18被封閉在分配器10中，并且從分配器之外無法接觸到。只有當(dāng)藥丸輸送器14處于圖3所示的其打開位置時，才可從分配器之外接觸到凹腔18。
藥丸輸送器14設(shè)有鎖定機(jī)構(gòu)，其將藥丸輸送器14可釋放地鎖定在其關(guān)閉位置中。根據(jù)本發(fā)明的這一方面，例如如圖4所示，鎖定機(jī)構(gòu)由固定在藥丸輸送器背面上的可彈性變形的鎖定帶20來提供。在不脫離本發(fā)明精神的前提下，可以采用其它的鎖定機(jī)構(gòu)。帶20向外彎曲，使其懸于基座12上的凸架(ledge)22之上。在其靜止位置中，帶20從凸架22中向上伸出，以防止藥丸輸送器14樞軸轉(zhuǎn)動至其打開位置。
通過對帶20施加足夠的壓力以使其被壓平在藥丸輸送器14的后壁上，就可對藥丸輸送器14解鎖。一旦被壓平，帶20此時便藏于凸架22中，從而允許藥丸輸送器14可樞軸轉(zhuǎn)動至其打開位置。為了幫助使用者對藥丸輸送器14進(jìn)行解鎖，在藥丸輸送器24中形成了箭頭24，它大致表示了施加壓力的方向。另外，在藥丸輸送器14中還形成了標(biāo)識“PUSH”26。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，帶20凹入到基座12的挖空部分28中。使帶20凹入具有許多的用途，包括保護(hù)帶20免遭損壞，或者防止其被無意中解鎖。
應(yīng)當(dāng)注意，可以通過在分配器上增設(shè)結(jié)構(gòu)件以使必須執(zhí)行額外的步驟來解鎖藥丸輸送器和釋放藥丸，從而可提供額外的安全性。例如，可以改進(jìn)分配器，使得在藥丸分配器能夠向上樞軸轉(zhuǎn)動之前必須先將它旋轉(zhuǎn)到一個合適的方位中。
分配器10還包括一對凸脊30和32，它們成形為可允許分配器10在端部處立起來。該特征例如可用于計數(shù)顯示屏中，或者可用于將分配器儲存在藥箱內(nèi)的直立位置中。
分配器10還優(yōu)選設(shè)有方形面板34，其可用來容納包含有產(chǎn)品信息、使用指示、文字、圖形或其它印刷材料的粘貼標(biāo)簽?；蛘?，方形面板34可制成為透明的，以允許分配器10的使用者能看到分配器10的內(nèi)部以觀察還剩多少藥丸16。如果需要的話，分配器10的其它部分也可制成為透明的，或者整個分配器10可制成為透明的。
圖5-7是分配器10的一系列透明視圖，顯示了如何將藥丸16裝到藥丸輸送器凹腔18中?；?2包括藥丸容器40，其用于保存待分配的藥丸。藥丸輸送器14可樞軸轉(zhuǎn)動地安裝在基座12中的如圖7所示的隔腔42中。分配器10包括多個內(nèi)表面44，它們一起形成了藥丸容器40與輸送器凹腔1 8之間的通道。如圖5-7所示，通道44具有大致漏斗形的形狀，其終止于通到輸送器凹腔18中的筆直滑槽46處?；?6的大小可容納一個藥丸16。因此，當(dāng)藥丸輸送器14處于其關(guān)閉位置且第一藥丸16a被裝入到藥丸輸送器凹腔18中時，第二藥丸16b將裝入到該滑槽中，并與凹腔18中的藥丸16a鄰接。如下所述，滑槽46中的藥丸16b與凹腔18中的藥丸16a配合操作，以便提供額外的安全性，這將在下文中結(jié)合針對圖12的討論來更詳細(xì)地介紹。
通過在藥丸輸送器14處于其關(guān)閉位置時傾倒分配器10以使藥丸16裝入到藥丸輸送器14中的容納凹腔18內(nèi)，便可一次一顆地從分配器10中取出分配器10中所含的藥丸16，如圖3所示。分配器10的輕微搖動有助于將藥丸16裝入到凹腔18中?？梢钥吹剑糜趯⒌谝凰幫?6a裝入到凹腔18中的相同動作還可將第二藥丸16b裝入到滑槽46中。
一旦藥丸16已裝入到凹腔18中，則可通過對鎖定帶20施加壓力以使它藏于凸架22中來對藥丸輸送器14解鎖。然后使藥丸輸送器14樞軸轉(zhuǎn)動至其打開位置，使凹腔18暴露于分配器10之外。然后可從凹腔18中取出藥丸16。如果使用者希望從分配器10中取出另一顆藥丸16，則使用者必須將藥丸輸送器14樞軸轉(zhuǎn)動回到其關(guān)閉位置，重新加載凹腔18，解鎖藥丸輸送器14，然后使藥丸輸送器14樞軸轉(zhuǎn)動回到其打開位置。
圖8-10顯示了從不同角度看去的一系列分解視圖，它們顯示了用于構(gòu)成藥丸分配器10的不同部件。根據(jù)本發(fā)明的一個方面，分配器由四個單獨的部件制成基座12、藥丸輸送器14、端蓋50和底板52?；?2、藥丸輸送器14和端蓋50可采用注塑技術(shù)來制造，而底板52可由較大的塑料板裁切而成。如果需要的話，分配器10的其中一些或全部部件可設(shè)計成使得它們能夠相互間可靠地卡扣并鎖定在一起，不需要另外的緊固?；蛘?，可采用合適的粘合劑或焊接技術(shù)來將這些部件彼此相連。還應(yīng)當(dāng)注意，分配器10可以是一次性使用的用即棄單元，或者可被設(shè)計成用于多種用途。
如圖9所示，基座12形成為使得藥丸容器40在其后部處敞開。這允許將藥丸16快速裝填到藥丸容器40中?？赏ㄟ^人工或機(jī)器來進(jìn)行該裝填操作。一旦所需數(shù)量的藥丸16已裝填到容器40中，就將端蓋50安裝到基座12上，以便將藥丸16密封在容器40內(nèi)。如上所述，端蓋50和基座12可設(shè)計成使得端蓋50卡扣就位并被鎖定?；蛘?，端蓋50可通過合適的粘合劑或焊接技術(shù)而固定住。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，藥丸分配器10以端蓋50未連接到基座12上的形式提供到藥房中。因此，藥劑師可在藥房處裝填分配器10，然后將端蓋50卡扣就位以將藥丸16密封在分配器10內(nèi)。處方信息可印刷在粘貼于方形面板34上的粘貼標(biāo)簽上，或者印刷在分配器10上的一些其它的合適位置處。
藥丸輸送器14包括蓋板54。在該示例中，蓋板54是圓盤形的。然而，在不脫離本發(fā)明精神的前提下可以使用其它的形狀。在蓋板54中形成了圓頂56。圓頂56提供了夾緊面，其可用于將藥丸輸送器14保持在其打開位置。同樣，圓頂56大致指示了分配器10的使用者如何實現(xiàn)藥丸輸送器的樞軸運(yùn)動。
面板58從蓋板54中向下延伸。藥丸凹腔形成于面板58中。面板58的大小設(shè)置成使得當(dāng)藥丸輸送器14處于其關(guān)閉位置時，面板58的底邊60承靠在輸送器隔腔42的底部上。這種設(shè)置可防止藥丸輸送器14在錯誤的方向上樞軸轉(zhuǎn)動。另外，面板58用于在藥丸輸送器14處于其打開位置時擋住將藥丸容器40與輸送器隔腔42相連的滑槽46。
藥丸輸送器14還包括從蓋板54中向下延伸的后壁62。鎖定帶20固定到該后壁62上。在面板58與后壁62之間設(shè)置了一對耳部64，在其上形成有凸臺66，這些凸臺鎖入到輸送器隔腔的容納孔68中。凸臺66用作藥丸輸送器14的樞軸點。
如上所述，藥丸輸送器14可采用注塑技術(shù)來適當(dāng)?shù)刂圃?。如下所述，除了可彈性變形的?0之外，還要求藥丸輸送器14的其余部分也是可彈性變形的，同時還足夠剛硬以防止安全功能失效。
如圖10和11所示，基座12的底側(cè)具有不規(guī)則的形狀。因此，連接有底板52以覆蓋基座12的底側(cè)。除了使已裝好分配器10的底側(cè)具有完好的外表之外，底板52還用于防止兒童接觸到藥丸輸送器14的底側(cè)，這種情況可能會妨礙其安全功能。
圖12是顯示了本發(fā)明操作的分配器10的剖開的視圖。如圖12所示，藥丸16被引導(dǎo)至凹腔18中。凹腔18具有僅可保存一顆藥丸16的形狀和尺寸。如果需要的話，可在不脫離本發(fā)明精神的前提下對凹腔18進(jìn)行改進(jìn)，以便保存兩顆或多顆藥丸16。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，凹腔18的尺寸制成為比藥丸16的直徑稍微深一些。因此，在第一藥丸16a已裝入到凹腔18中之后，滑槽46中的第二藥丸16b將稍稍突出到凹腔18中。第二藥丸16b的突出到凹腔18中的部分將趨向于干擾藥丸輸送器14的樞軸轉(zhuǎn)動，即使在鎖定帶20已被推到動藏于凸架22中時也是如此。
通過對藥丸輸送器14施加額外的壓力來將第二藥丸16b推到凹腔18之外。這一額外壓力使藥丸輸送器14的正面58稍稍變形，從而使凹腔18中的藥丸16a將滑槽46中的第二藥丸16b推動到不會擋道，因此允許藥丸輸送器14樞軸轉(zhuǎn)動至其打開位置。因此，即使鎖定帶20失效，也可以看到兒童仍然很難從分配器10中取出藥丸16，這是因為仍然需要對藥丸輸送器14施加壓力來將滑槽46中的藥丸16b推動到不會擋道。
圖13顯示了流程圖100，其說明了根據(jù)本發(fā)明的對兒童安全的分配器的操作。在第一步驟202中，將藥丸密封到分配器10的藥丸隔腔40內(nèi)。該步驟可在生產(chǎn)單位、藥房或甚至在家里進(jìn)行。在下一步驟104中，在藥丸輸送器處于其關(guān)閉位置時將藥丸引入到藥丸輸送器的凹腔中。在步驟106中，將藥丸輸送器解鎖。如上所述，藥丸輸送器可利用合適的鎖定機(jī)構(gòu)來鎖定，該鎖定機(jī)構(gòu)優(yōu)選包括從凸架22中向上伸出的可變形的鎖定帶20。在這種情況下，可通過沿著所指示的方向?qū)︽i定帶20施加壓力來完成步驟106。進(jìn)一步如上所述，可通過突出到藥丸輸送器凹腔中的第二藥丸來提供進(jìn)一步的鎖定作用。在這種情況下，在步驟106中，需要額外的壓力來推動第二藥丸以使其不會擋道。在步驟108中，藥丸輸送器向上樞軸轉(zhuǎn)動或以其它方式運(yùn)動，露出藥丸，該藥丸可在步驟110中從分配器中取出。在步驟112中，藥丸輸送器回到其關(guān)閉位置，這將導(dǎo)致藥丸輸送器重新鎖定。如果需要的話，可重復(fù)步驟104-112以取出其它的藥丸。
因此可以看到，藥丸輸送器具有可使兒童很難接觸到藥丸的許多特征方面。首先，兒童必須操縱藥丸以使其進(jìn)入到凹腔中，這便要求一定程度的協(xié)調(diào)性。然后，兒童在嘗試對藥丸輸送器解鎖的同時必須保持藥丸在凹腔中的位置。對藥丸輸送器進(jìn)行解鎖要求沿一個方向?qū)┘訅毫?，并在樞軸轉(zhuǎn)動藥丸輸送器的同時保持該壓力，務(wù)必保證藥丸繼續(xù)保持在凹腔中。如果兒童設(shè)法釋放出了一顆藥丸，他必須重新鎖定藥丸輸送器并重復(fù)以上步驟來釋放第二顆藥丸。因此，偶然地接觸到分配器中的藥丸限于一次一顆藥丸，而非分配器的整個內(nèi)容物。即使兒童可以設(shè)法重復(fù)從分配器中取出藥丸所要求的技巧，然而他從分配器中取出多顆藥丸所需的時間和努力會增大成年人注意到兒童正在做的事情并進(jìn)行及時干預(yù)的可能性。同樣，兒童可能會在從分配器中取出太多藥丸之前就變得厭煩或沮喪，并放棄他的行為。
另外，即使鎖定帶失效，也存在著通過使用可變形的藥丸輸送器所提供的某些后備性保護(hù)。如上所述，除了使鎖定帶釋放之外，還必須在藥丸輸送器上施加壓力以使藥丸輸送器的正面變形，以便允許凹腔中的藥丸輸送器推開滑槽中的第二藥丸。同樣，成年人不可能以允許接觸到容器中的藥丸的方式來無意中使分配器打開，或者無意中沒有正確地關(guān)閉分配器。
盡管上述描述包括了可使本領(lǐng)域的技術(shù)人員實施本發(fā)明的細(xì)節(jié)，然而應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到，上述描述本身是示例性的，本領(lǐng)域的技術(shù)人員在了解了這些公開內(nèi)容之后可以清楚這些描述的許多改進(jìn)和變化。因此，本文所述的發(fā)明僅由所附權(quán)利要求來限定，并且這些權(quán)利要求應(yīng)當(dāng)在現(xiàn)有技術(shù)允許的范圍內(nèi)盡可能廣義地解釋。
權(quán)利要求
1.一種藥丸分配器，包括基座，其具有形成于其中并用于保存藥丸的容器；可樞軸轉(zhuǎn)動地安裝在所述基座中的藥丸輸送器，所述藥丸輸送器在其中包括有用于容納藥丸的凹腔，所述藥丸輸送器可在其中不能從所述分配器之外接觸到所述凹腔的關(guān)閉位置與其中可從所述分配器之外接觸到所述凹腔的打開位置之間樞軸轉(zhuǎn)動，所述基座包括至少一個內(nèi)表面，其在所述藥丸分配器處于其關(guān)閉位置時形成了位于所述容器與藥丸輸送器凹腔之間的通道，所述通道在所述藥丸輸送器處于其打開位置時被所述藥丸輸送器擋住，和用于將所述藥丸輸送器可釋放地鎖定在其關(guān)閉位置中的鎖定機(jī)構(gòu)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的分配器，其特征在于，所述藥丸輸送器包括蓋板和從所述蓋板中向下延伸的面板，所述凹腔形成于所述面板中。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的分配器，其特征在于，所述藥丸輸送器安裝到所述基座中的隔腔中，所述面板的底邊靠在所述隔腔的表面上。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的分配器，其特征在于，當(dāng)所述藥丸輸送器處于其打開位置時，所述面板擋住了所述藥丸隔腔與所述凹腔之間的通道。
5.根據(jù)權(quán)利要求2所述的分配器，其特征在于，所述藥丸輸送器包括一對從所述蓋板中向下延伸的耳部，在各所述耳部上形成了凸臺，其可安裝到所述基座的容納孔中，使得所述藥丸輸送器可圍繞所述凸臺樞軸轉(zhuǎn)動。
6.根據(jù)權(quán)利要求2所述的分配器，其特征在于，所述藥丸輸送器包括從所述蓋板中向下延伸的后板，所述鎖定機(jī)構(gòu)包括固定在所述后板上的可彈性變形的帶，所述帶靠在所述基座上的凸架之上，以便將所述藥丸輸送器保持在其關(guān)閉位置。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的分配器，其特征在于，所述帶離開所述后板向外彎曲，在所述帶上施加壓力使其被壓平在所述后板上。
8.根據(jù)權(quán)利要求6所述的分配器，其特征在于，所述藥丸容器與藥丸輸送器之間的通道是漏斗形的。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的分配器，其特征在于，所述藥丸容器與藥丸輸送器之間的通道終止于尺寸制成為可保存一顆藥丸的滑槽處。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的分配器，其特征在于，所述藥丸輸送器凹腔的尺寸制成為比一顆藥丸更深，使得當(dāng)將藥丸裝入到所述藥丸輸送器凹腔中時，所述滑槽中的藥丸會突出到所述藥丸輸送器凹腔中。
11.根據(jù)權(quán)利要求10所述的分配器，其特征在于，所述藥丸輸送器由可彈性變形的材料制成，使得當(dāng)在所述鎖定帶上施加壓力時，所述藥丸輸送器中的藥丸會推動所述滑槽中的藥丸，使得所述滑槽中的藥丸不再突出到所述藥丸輸送器凹腔中。
12.一種以對兒童安全的方式來包裝藥丸的方法，包括將藥丸密封到分配器的容器中；將容器中的藥丸移動到可樞軸轉(zhuǎn)動地安裝于所述分配器上的藥丸輸送器中的凹腔內(nèi)；對所述藥丸輸送器進(jìn)行解鎖；將所述藥丸輸送器從其中不能從所述分配器之外接觸到所述凹腔的關(guān)閉位置樞軸轉(zhuǎn)動到其中可從所述分配器之外接觸到所述凹腔的打開位置；和從所述凹腔中取出藥丸。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的方法，其特征在于，所述對藥丸輸送器進(jìn)行解鎖的步驟包括對固定在所述藥丸輸送器的背面上的鎖定帶施加壓力。
14.根據(jù)權(quán)利要求13所述的方法，其特征在于，所述對藥丸輸送器進(jìn)行解鎖的步驟還包括對所述藥丸輸送器施加壓力，以使突出到所述輸送器凹腔中的第二藥丸不再突出到所述凹腔中。
全文摘要
介紹了一種對兒童安全的藥丸分配器，其包括具有用于裝藥丸的容器的基座(12)。藥丸輸送器(14)可樞軸轉(zhuǎn)動地安裝到基座中。藥丸輸送器包括用于容納一個藥丸的凹腔(18)，并且可在其中不能從分配器之外接觸到凹腔(18)的關(guān)閉位置與其中可從分配器之外接觸到凹腔(18)的打開位置之間樞軸轉(zhuǎn)動。當(dāng)藥丸輸送器處于其關(guān)閉位置時，基座形成有位于隔腔與凹腔(18)之間的通道。當(dāng)藥丸輸送器處于其打開位置時，該通道被藥丸輸送器(14)擋住。設(shè)置了鎖定機(jī)構(gòu)(20，22)，以便將藥丸輸送器可釋放地鎖定在其關(guān)閉位置。
文檔編號B65H3/00GK1681721SQ03822413
公開日2005年10月12日 申請日期2003年9月19日 優(yōu)先權(quán)日2002年9月20日
發(fā)明者J·A·格拉迪 申請人:米德韋斯瓦科公司