專利名稱：片材識別裝置、圖像形成裝置和片材識別方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及片材識別裝置、圖像形成裝置和片材識別方法。
背景技術(shù)：
日本未審查的專利申請公開No. 2001-117431公開了ー種包括片材尺寸檢測單元的圖像形成裝置，片材尺寸檢測單元與手動(dòng)紙張饋送裝置的側(cè)擋板關(guān)聯(lián)地操作。在片材設(shè)置為片材在縱長方向上的長度比片材在送紙方向上的長度長的假設(shè)下，圖像形成裝置在根據(jù)側(cè)擋板的寬度識別片材尺寸的同時(shí)執(zhí)行紙張饋送操作。在圖像形成単元中，紙張檢測傳感器設(shè)置在距離如下位置10毫米或更大的距離處，該位置由曝光位置與轉(zhuǎn)印輥的位置之間的距離限定。此外，圖像形成裝置包括控制器。如果紙張檢測傳感器檢測到在比紙張饋送操作期間識別的片材尺寸短的長度所限定的位置處缺失紙張，則控制器基于紙張缺失檢測信號來計(jì)算片材的長度，縮短圖像形成単元的曝光時(shí)間，并且繼續(xù)執(zhí)行圖像形成操作直 到片材被排出為止。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明g在提供ー種高精度地識別被傳送的片材在傳送方向上的長度是否為預(yù)定長度的片材識別裝置、圖像形成裝置和片材識別方法。根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供ー種片材識別裝置，包括多個(gè)檢測単元、估算單元和輸出單元。所述多個(gè)檢測單元沿著傳送路徑設(shè)置并檢測片材的通過，傳送単元沿著所述傳送路徑傳送所述片材。所述估算単元基于所述多個(gè)檢測単元所生成的各檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在傳送方向上的長度。如果所述估算單元基于所述檢測結(jié)果中的至少ー個(gè)而估算出的長度不是預(yù)定長度，則所述輸出單元輸出以下信號所述信號指示正在傳送的片材在所述傳送方向上的長度與所述預(yù)定長度不同。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，根據(jù)第一方面所述的片材識別裝置還可以包括饋送單元和控制器。所述饋送単元將容納在容納單元中的片材從所述容納単元中取出并將所述片材饋送至所述傳送路徑。所述控制器控制所述饋送単元，從而如果把所述饋送単元幫助傳送的長度預(yù)設(shè)為要傳送的片材在所述傳送方向上的長度，則使所述饋送単元對所述片材執(zhí)行饋送操作，直到從所述饋送單元開始將所述片材饋送至所述傳送路徑的指定區(qū)域時(shí)起經(jīng)過預(yù)定時(shí)段為止，所述預(yù)定時(shí)段是將所述片材饋送預(yù)設(shè)長度的時(shí)段。根據(jù)本發(fā)明的第三方面，根據(jù)第一方面所述的片材識別裝置還可以包括多個(gè)饋送單元和供應(yīng)單元。所述多個(gè)饋送單元與容納要傳送的片材的多個(gè)容納單元相對應(yīng)，將容納在所述多個(gè)容納單元中的所述片材從所述多個(gè)容納単元中取出，并且將所述片材饋送至所述傳送路徑，所述傳送単元包括定位単元，所述定位單元對所述多個(gè)饋送單元所饋送的所述片材進(jìn)行定位并將所述片材饋送至所述傳送路徑的指定區(qū)域。所述供應(yīng)単元與所述多個(gè)容納單元中的至少ー者相對應(yīng)，接納所述多個(gè)饋送單元中的對應(yīng)ー個(gè)饋送單元所饋送的片材，并且將所接納的片材饋送至所述定位単元，從而將所述片材供應(yīng)至所述定位単元。如果所述供應(yīng)単元對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納単元，則所述估算單元可以基于所述多個(gè)檢測單元中的一者所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度；如果所述供應(yīng)單元不對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納単元，則所述估算單元可以基于所述多個(gè)檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。根據(jù)本發(fā)明的第四方面，在根據(jù)第三方面所述的片材識別裝置中，如果所述供應(yīng)単元對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的ー個(gè)容納單元，則所述估算單元可以基于所述多個(gè)檢測單元之中位于上游側(cè)的檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度；如果所述供應(yīng)單元不對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的ー個(gè)容納單元，則所述估算單元可以基于所述多個(gè)檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。
根據(jù)本發(fā)明的第五方面，在根據(jù)第三方面所述的片材識別裝置中，如果所述供應(yīng)単元對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的ー個(gè)容納單元，則所述估算單元可以基于所述多個(gè)檢測單元之中位于下游側(cè)的檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度；如果所述供應(yīng)單元不對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的ー個(gè)容納單元，則所述估算單元可以基于所述多個(gè)檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，提供一種圖像形成裝置，包括根據(jù)第一方面至第五方面中的任一方面所述的片材識別裝置；以及圖像形成単元，其在被所述傳送單元傳送至所述傳送路徑的片材上形成與圖像信息相對應(yīng)的圖像。根據(jù)本發(fā)明的第七方面，提供ー種片材識別方法。所述片材識別方法包括檢測沿著傳送路徑傳送的片材的通過；基于檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在傳送方向上的長度；以及如果基于所述檢測結(jié)果中的至少ー個(gè)而估算出的長度不是預(yù)定長度，則輸出以下信號所述信號指示正在傳送的片材在所述傳送方向上的長度與所述預(yù)定長度不同。根據(jù)第一方面、第六方面和第七方面，與不基于沿著傳送路徑設(shè)置的多個(gè)檢測單元所生成的各檢測結(jié)果來估算片材的長度的情況相比，能高精度地識別被傳送的片材在傳送方向上的長度是否為預(yù)定長度。根據(jù)第二方面，與不執(zhí)行以下操作的情況相比能平穩(wěn)地傳送片材對所述片材執(zhí)行饋送操作，直到從所述饋送單元開始將所述片材饋送至所述傳送路徑的指定區(qū)域時(shí)起經(jīng)過預(yù)定時(shí)段為止，所述預(yù)定時(shí)段是將所述片材饋送預(yù)設(shè)長度的時(shí)段。根據(jù)第三方面，與不具有以下構(gòu)造的情況相比能減小估算片材長度的工作量如果所述供應(yīng)單元對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的ー個(gè)容納単元，則基于所述多個(gè)檢測單元中的一者所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度；如果所述供應(yīng)單元不對應(yīng)于所述多個(gè)容納単元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納単元，則基于所述多個(gè)檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。根據(jù)第四方面，與不具有以下構(gòu)造的情況相比能快速地獲得指示被傳送的片材在傳送方向上的長度是否為預(yù)定長度的識別結(jié)果，在所述構(gòu)造中，如果所述供應(yīng)單元對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納単元，則基于所述多個(gè)檢測単元之中位于上游側(cè)的檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。根據(jù)第五方面，與不具有以下構(gòu)造的情況相比能以高精度識別被傳送的片材在傳送方向上的長度是否為預(yù)定長度，在所述構(gòu)造中，如果所述供應(yīng)單元對應(yīng)于所述多個(gè)容納単元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納単元，則基于所述多個(gè)檢測單元之中位于下游側(cè)的檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。



將基于以下附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實(shí)施例，其中圖I是示出根據(jù)本發(fā)明示例性實(shí)施例的圖像形成裝置的構(gòu)造實(shí)例的側(cè)面剖視圖；圖2是示出根據(jù)示例性實(shí)施例的第一路徑傳感器和第二路徑傳感器的設(shè)置實(shí)例的不意圖；圖3是示出根據(jù)示例性實(shí)施例的圖像形成部分的構(gòu)造實(shí)例的示意圖；圖4是示出根據(jù)示例性實(shí)施例的圖像形成裝置的電氣系統(tǒng)構(gòu)造的框圖；圖5A和圖5B示出根據(jù)本發(fā)明第一示例性實(shí)施例的片材長度識別處理程序的處理的流程圖；圖6是示出根據(jù)第一示例性實(shí)施例的傳送開始處理程序的處理的流程圖；圖7A和圖7B示出根據(jù)本發(fā)明第二示例性實(shí)施例的容納單元的片材長度識別處理程序的處理的流程圖。
具體實(shí)施例方式在下文中，將參考附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實(shí)施例。<第一示例性實(shí)施例>圖I是根據(jù)本發(fā)明第一示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10的側(cè)面剖視圖。圖像形成裝置10包括在圖I的正視圖中的豎直方向(圖I所示的Y方向)上從下側(cè)向上側(cè)設(shè)置的片材容納單元12、圖像形成単元14、排出単元16、文檔讀取器18和控制器20。片材容納単元12容納多片記錄紙張P。圖像形成単元14設(shè)置在片材容納單元12上方，并且在從片材容納単元12饋送的記錄紙張P (片材)上形成圖像。排出単元16與圖像形成単元14成一體地設(shè)置在圖像形成単元14上部和左部，并且排出単元16排出已經(jīng)形成有圖像的記錄紙張P。文檔讀取器18設(shè)置在排出単元16上方并讀取文檔G?？刂破?0設(shè)置在圖像形成單元14中并控制圖像形成裝置10的各個(gè)單元的操作。在以下的描述中，將圖I的正視圖中的豎直方向稱為Y方向，并且圖I的正視圖中的水平方向稱為X方向。此外，“右”和“左”指的是圖像形成裝置10的正視圖中的右和左。片材容納單元12包括在Y方向上設(shè)置的容納不同尺寸記錄紙張P的第一容納單元22、第二容納單元24、第三容納單元26和第四容納單元28。第一容納單元22、第二容納単元24、第三容納單元26和第四容納單元28 (在下文中，當(dāng)不需要對上述各單元進(jìn)行區(qū)分時(shí)稱為“容納単元”)設(shè)有饋送輥32，饋送輥32用以將容納在容納單元中的記錄紙張P饋送至傳送路徑30。傳送路徑30由板狀導(dǎo)槽31限定，并且將饋送輥32所饋送的記錄紙張P從片材容納單元12引導(dǎo)至圖像形成単元14和排出単元16。導(dǎo)槽31包括主導(dǎo)槽31A和分支導(dǎo)槽SlB1至31B4。主導(dǎo)槽31A將記錄紙張P從片材容納單元12引導(dǎo)至圖像形成単元14，并且限定傳送路徑30的主干部分。分支導(dǎo)槽SlB1至31B4從主導(dǎo)槽31A分出，分別接納由各個(gè)饋送輥32從第一容納單元至第四容納單元22、24、26和28饋送的記錄紙張P，并且將記錄紙張P引導(dǎo)至主導(dǎo)槽31A。分支導(dǎo)槽SlB1與第一容納單元22相對應(yīng)。分支導(dǎo)槽31B2與第二容納單元24相對應(yīng)。分支導(dǎo)槽31B3與第三容納單元26相對應(yīng)。分支導(dǎo)槽31B4與第四容納單元28相對應(yīng)。從而，各個(gè)分支導(dǎo)槽SlB1至31B4中的記錄紙張P的入口起到傳送路徑30的入口的作用。主導(dǎo)槽31A設(shè)有與分支導(dǎo)槽SlB1至31B3的各個(gè)出ロ相對應(yīng)的多對傳送輥36。每對傳送輥36由夾持對應(yīng)饋送輥32所饋送的記錄紙張P的一對輥構(gòu)成，并且將片材向傳送 方向上的下游側(cè)饋送。具有這種構(gòu)造的ー對傳送輥36將饋送輥32所饋送的記錄紙張P暫時(shí)地止擋在咬合部分處，并且根據(jù)控制器20所執(zhí)行的控制在預(yù)定定時(shí)將片材向傳送方向上的下游側(cè)饋送。另ー方面，沒有為分支導(dǎo)槽31B4設(shè)置ー對傳送輥36。因此，由饋送輥32饋送至分支導(dǎo)槽31B4的記錄紙張P在饋送輥32的驅(qū)動(dòng)力作用下被引導(dǎo)至主導(dǎo)槽31A，并且被向傳送方向上的下游側(cè)饋送。在主導(dǎo)槽31A中，在記錄紙張P的傳送方向上在這些對傳送輥36的下游側(cè)設(shè)置有ー對定位輥38。這對定位輥38暫時(shí)地止擋記錄紙張P，并且在預(yù)定定時(shí)將片材向下游區(qū)域(二次轉(zhuǎn)印單元37)饋送。這對定位輥38設(shè)置為使各輥的外周面彼此對置并且彼此接觸。這對定位棍38夾持記錄紙張P并通過受到來自電動(dòng)機(jī)14A(參見圖4)的驅(qū)動(dòng)カ而旋轉(zhuǎn),從而將片材向傳送路徑30的下游側(cè)饋送。這對定位輥38構(gòu)造為即使饋送輥32所饋送的記錄紙張P的前端與咬合部分接觸并受到推壓，這對定位輥38也會(huì)因受到這對定位輥38的重量以及將這對定位輥38與電動(dòng)機(jī)14A的驅(qū)動(dòng)軸連接起來的齒輪的重量的作用而不旋轉(zhuǎn)。圖像形成單元14包括殼體16A，殼體16A用作裝置的主體。殼體16A構(gòu)造為在圖像形成裝置10的正視圖中，圖像形成單元14的左上部相對于中上部和右上部向上側(cè)突出。文檔讀取器18的左端部與排出単元16的上端相連。因此，圖像形成裝置10具有被圖像形成単元14的上表面、文檔讀取器18的下表面、以及排出単元16的右表面所包圍的排出區(qū)域19。來自排出単元16的記錄紙張P被排出并疊置在排出區(qū)域19中。在用于圖像形成単元14的傳送路徑30的與第四容納單元28相反的一側(cè)設(shè)置有輔助傳送路徑40。在圖像形成裝置10的正視圖中在圖像形成裝置10的左表面處設(shè)置有可折疊的手動(dòng)片材饋送裝置39，由該手動(dòng)片材饋送裝置39饋送的一片記錄紙張P沿著輔助傳送路徑40被傳送至傳送路徑30。輔助傳送路徑40設(shè)有饋送輥42，其將多片記錄紙張P從手動(dòng)片材饋送裝置39饋送至輔助傳送路徑40 ；以及多對傳送輥44，其設(shè)置在饋送輥42的下游側(cè)并逐頁地傳送記錄紙張P。輔助傳送路徑40的下游側(cè)端部與傳送路徑30相連。此外，在圖像形成單元14中，定影裝置100在傳送路徑30上設(shè)置在二次轉(zhuǎn)印單元37的下游側(cè)。定影裝置100包括定影輥102，其用于加熱記錄紙張P上的顯影劑；以及加壓輥104，其用于將片材按壓到定影輥102上。定影裝置100構(gòu)造為在記錄紙張P穿過定影輥102與加熱輥104相接觸的咬合部分N之后，定影裝置100將顯影劑熔化并定影，從而將顯影劑圖像定影到片材上。在根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，采用包含色調(diào)劑和載體的ニ組分顯影劑作為顯影劑。在下文中，將顯影劑稱為“色調(diào)剤”。圖像形成単元14包括對從傳送路徑30的預(yù)定區(qū)域通過的記錄紙張P進(jìn)行檢測的第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B。在圖像形成裝置10中，基于第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B所生成的檢測結(jié)果，執(zhí)行多種類型的控制(例如，控制執(zhí)行轉(zhuǎn)印的定時(shí)、各個(gè)輥的開始/停止旋轉(zhuǎn)的定時(shí)、以及執(zhí)行定影處理的定時(shí))。圖2示意性地示出沿著傳送路徑30設(shè)置的根據(jù)第一示例性實(shí)施例的第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B的實(shí)例。如圖2所示，沿著傳送路徑30從傳送方向上的上游側(cè)向下游側(cè)依次設(shè)置有ー對傳送輥36、ー對定位輥38、二次轉(zhuǎn)印單元37和定影裝置100。第一路徑傳感器91A在傳送路徑30上設(shè)置在一對定位親38的傳送方向的上游側(cè)和一對傳送輥36的傳送方向的下游側(cè)。另ー方面，第二路徑傳感器91B在傳送路徑30上設(shè)置在定 影裝置100的下游側(cè)。第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B通常處于接通(ON)狀態(tài)，并且在記錄紙張P通過檢測對象區(qū)域期間切換為關(guān)斷(OFF)狀態(tài)。換句話說，當(dāng)檢測對象區(qū)域中不存在記錄紙張P時(shí)(沒有記錄紙張P通過期間)，第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B處于接通狀態(tài)；并且當(dāng)檢測對象區(qū)域中存在記錄紙張P時(shí)(記錄紙張P通過期間)，第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B處于關(guān)斷狀態(tài)。使用反射式光電斷路器作為根據(jù)第一示例性實(shí)施例的第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B?？蛇x地，可以將透射式光電斷路器用作根據(jù)第一示例性實(shí)施例的第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B，并且可以使用任何類型的傳感器，只要該傳感器能檢測到通過的記錄紙張P即可(例如，檢測記錄紙張P的前端和后端的傳感器)。如圖I和圖3所示，在圖像形成單元14的中部設(shè)置有圖像形成部分60。圖像形成部分60用作形成部分，其通過混合黒色(K)、黃色(Y)、品紅色(M)和藍(lán)綠色(青色)(C)各顏色色調(diào)劑而在記錄紙張P上形成色調(diào)劑圖像。圖像形成部分60包括用來保持與K、Y、M和C各顏色色調(diào)劑對應(yīng)的靜電潛像的感光鼓62Κ、62Υ、62Μ和62C。在以下的描述中，當(dāng)需要將Κ、Υ、Μ和C彼此區(qū)分吋，將在附圖標(biāo)記之后附加Κ、Υ、Μ和C中的對應(yīng)ー個(gè)。當(dāng)不需要將K、Υ、Μ和C區(qū)分開時(shí)，將省略K、Y、M和C。在圖3中朝向右上側(cè)依次設(shè)置有感光鼓62Κ、62Υ、62Μ和62C，感光鼓62Κ、62Υ、62Μ和62C朝箭頭b所示的方向(圖中的逆時(shí)針方向)旋轉(zhuǎn)并在外周面上保持通過照射而形成的靜電潛像。此外，在各個(gè)感光鼓62K、62Y、62M和62C周圍，順著箭頭b的方向依次設(shè)置有充電輥66、發(fā)光二極管(LED)頭68、顯影裝置72、中間轉(zhuǎn)印帶64和清潔輥76。充電輥66具有以下的構(gòu)造例如，在由不銹鋼制成的軸周圍形成有多個(gè)層，這些層包括導(dǎo)電彈性層、中間層和表面樹脂層(未示出)。充電輥66的軸是可旋轉(zhuǎn)的，以便充電棍66隨著感光鼓62而旋轉(zhuǎn)，并且充電棍66的外周面與感光鼓62的表面層接觸。當(dāng)由電壓施加單兀(未不出)施加電壓時(shí)，充電棍66通過放電而使得感光鼓62的外周面被充電。LED頭68用與色調(diào)劑的顏色相對應(yīng)的光照射(曝光)由充電棍66充電的感光鼓62的外周面，從而形成靜電潛像。可選地，作為用于將感光鼓62曝光的方法，可以使用如下的方法使用多角鏡掃描K、Y、M和C四種顏色所共用的激光。顯影裝置72包括顯影輥71，其向形成于感光鼓62上的靜電潛像供應(yīng)色調(diào)劑并形成色調(diào)劑圖像；以及傳送部件73A和73B，其以循環(huán)的方式向顯影輥71傳送色調(diào)劑。中間轉(zhuǎn)印帶64是環(huán)形帯，纏繞在帶傳送輥82、帶傳送輥84和驅(qū)動(dòng)輥86上并被支撐為可朝箭頭a所示的方向(圖中的順時(shí)針方向)旋轉(zhuǎn)地移動(dòng)，其中，帶傳送輥82設(shè)置在二次轉(zhuǎn)印單元37中，帶傳送輥84設(shè)置在帶傳送輥82的右下方，驅(qū)動(dòng)輥86設(shè)置在帶傳送輥82右上方并由電動(dòng)機(jī)(未示出)驅(qū)動(dòng)。中間轉(zhuǎn)印帶64的外表面用作轉(zhuǎn)印面，色調(diào)劑圖像將被轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印面上。感光鼓62K、62Y、62M和62C的外周面與中間轉(zhuǎn)印帶64的轉(zhuǎn)印面接觸，轉(zhuǎn)印面從驅(qū)動(dòng)棍86延伸至帶轉(zhuǎn)印棍84。在與感光鼓62K、62Y、62M和62C相対的一側(cè)設(shè)置有一 次轉(zhuǎn)印輥74 (74K、74Y、74M和74C)，中間轉(zhuǎn)印帶64介于一次轉(zhuǎn)印輥74與感光鼓62之間。一次轉(zhuǎn)印輥74與中間轉(zhuǎn)印帶64的內(nèi)表面接觸。當(dāng)電壓施加單元(未示出)向一次轉(zhuǎn)印棍74施加電壓時(shí),一次轉(zhuǎn)印棍74執(zhí)行一次轉(zhuǎn)印，從而利用一次轉(zhuǎn)印棍74與接地的感光鼓62之間的電位差將感光鼓62上的色調(diào)劑圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶64的轉(zhuǎn)印面上。于是，當(dāng)中間轉(zhuǎn)印帶64旋轉(zhuǎn)時(shí)，以疊加的方式將各個(gè)色調(diào)劑圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶64上。此外，在與帶傳送輥84相対的一側(cè)設(shè)置有色調(diào)劑濃度檢測傳感器88，中間轉(zhuǎn)印帶64介于色調(diào)劑濃度檢測傳感器88與帶傳送輥84之間。色調(diào)劑濃度檢測傳感器88具有檢測轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶64的轉(zhuǎn)印面上的色調(diào)劑圖像的濃度的功能。此外，在與驅(qū)動(dòng)輥86相對的ー側(cè)設(shè)置有清潔部件92，中間轉(zhuǎn)印帶64介于清潔部件92與驅(qū)動(dòng)輥86之間。清潔部件92移除二次轉(zhuǎn)印之后殘余在中間轉(zhuǎn)印帶64的轉(zhuǎn)印面上的殘余色調(diào)劑。二次轉(zhuǎn)印單元37包括二次轉(zhuǎn)印輥89和纏繞有中間轉(zhuǎn)印帶64的帶傳送輥82。ニ次轉(zhuǎn)印輥89用作轉(zhuǎn)印單元并設(shè)置在與帶傳送輥82相対的ー側(cè)，中間轉(zhuǎn)印帶64介于二次轉(zhuǎn)印輥89與帶傳送輥82之間。二次轉(zhuǎn)印輥89與電壓施加単元90相連，從而由電壓施加單元90向二次轉(zhuǎn)印輥89施加電壓，并且二次轉(zhuǎn)印輥89構(gòu)造為由于帶傳送輥82與二次轉(zhuǎn)印輥89之間的電位差，將中間轉(zhuǎn)印帶64上的色調(diào)劑圖像二次轉(zhuǎn)印到記錄紙張P上。如圖I所示，分別容納K、Y、M和C色調(diào)劑的色調(diào)劑盒77K、77Y、77M和77C以可替換的方式設(shè)置在圖像形成單元14中的清潔部件92的右側(cè)。此外，在圖像形成單元14中的傳送路徑30的左側(cè)設(shè)置有雙面打印傳送路徑94。在雙面打印傳送路徑94中，傳送并反轉(zhuǎn)記錄紙張P，以便在片材的兩面形成圖像。雙面打印傳送路徑94的一端連接到ー對傳送輥95與ー對傳送輥96之間。這對傳送輥95沿著傳送路徑30在記錄紙張P的傳送方向上設(shè)置于定影裝置100的下游側(cè)。這對傳送輥96設(shè)置在這對傳送輥95的下游側(cè)，并且可以切換自身的旋轉(zhuǎn)方向。雙面打印傳送路徑94的另一端連接到ー對定位輥38的上游側(cè)。此外，雙面打印傳送路徑94設(shè)有多個(gè)傳送輥97，傳送輥97把ー對傳送輥96饋送來的記錄紙張P向ー對定位輥38傳送。因此，當(dāng)要在雙面形成圖像吋，經(jīng)過定影単元100在正面定影有色調(diào)劑圖像的記錄紙張P由于ー對傳送輥96的反向旋轉(zhuǎn)以及路徑切換部件(未示出)而饋送至雙面打印傳送路徑94并再次饋送至ー對定位輥38，從而使記錄紙張P的正面和背面反轉(zhuǎn)。在排出単元16中在ー對傳送輥95的下游側(cè)設(shè)置有下排出輥54。下排出輥54設(shè)置在從傳送路徑30向排出區(qū)域19側(cè)分支的傳送路徑33上，并將記錄紙張P排出至設(shè)置在圖像形成単元14上部的下臺面52上。在下排出輥54附近的位置設(shè)置有下檢測單元55。下檢測單元55檢測疊置在下臺面52上的記錄紙張P的高度。此外，在排出単元16中沿著傳送路徑30在ー對傳送輥95的下游側(cè)設(shè)置有上排出輥57。上排出輥57將記錄紙張P排出至設(shè)置在下臺面52上方的上臺面56上。在上排出輥57附近的位置設(shè)置有上檢測單元58。上檢測單元58檢測疊置在上臺面56上的記錄紙張P的高度。文檔讀取器18包括文檔傳送裝置45，其自動(dòng)地逐頁傳送各片文檔G ;臺板玻璃47，其設(shè)置在文檔傳送裝置45下方，并且文檔G置于臺板玻璃47上；以及文檔讀取裝置49，其讀取文檔傳送裝置45所傳送的文檔G或置于臺板玻璃47上的文檔G。文檔傳送裝置45包括自動(dòng)傳送路徑48，沿著該自動(dòng)傳送路徑48設(shè)置有多對傳送輥46。自動(dòng)傳送路徑48的一部分設(shè)置為使記錄紙張P從臺板玻璃47的上方通過。文檔讀取裝置49構(gòu)造為其在臺板玻璃47的左端處靜止的狀態(tài)下讀取文檔傳送裝置45所傳送的文檔G，或者在沿X方向移動(dòng)的同時(shí)讀取置于臺板玻璃47上的文檔G。 圖4是示出根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10的電氣系統(tǒng)構(gòu)造的框圖。如圖4所示，圖像形成裝置10包括用作估算單元和控制器的中央處理單元(CPU) 150、只讀存儲器(ROM) 152、隨機(jī)存取存儲器(RAM) 154、二次存儲器156、用戶接ロ(UI)面板158和外部接ロ 160。ROM 152用作如下的存儲器預(yù)先存儲用于控制圖像形成裝置10的操作的控制程序、片材長度識別處理程序(下文描述)以及各種參數(shù)。RAM 154用作執(zhí)行各種程序的工作區(qū)域等。二次存儲器156存儲即使在關(guān)斷裝置的電源開關(guān)之后仍然要保留的各條信息。例如，將硬盤裝置或閃速存儲器應(yīng)用于二次存儲器156。UI面板158由在顯示器上疊置有透明觸摸面板的觸摸面板顯示器等構(gòu)成。在顯示器的顯示屏上顯示各條信息。此外，在用戶在觸摸面板上進(jìn)行觸摸吋，Π面板158接收各條信息和指令。外部接ロ 160與例如個(gè)人計(jì)算機(jī)等外部裝置162相連，從外部裝置162接收例如表示在記錄紙張P上要形成的圖像的圖像信息等各條信息，并且將例如表示圖像形成裝置10狀態(tài)的信息等各條信息發(fā)送至外部裝置162。圖像形成單元14、CPU 150, ROM 152, RAM 154、二次存儲器156、UI面板158和外部接ロ 160經(jīng)由系統(tǒng)總線BUS而彼此相連。從而，CPU 150訪問ROM 152、RAM 154和二次存儲器156，將各條信息顯示在UI面板158上，識別用戶向UI面板158提供的操作指令，經(jīng)由外部接ロ 160接收來自外部裝置162的各條信息，經(jīng)由外部接ロ 160將各條信息發(fā)生至外部裝置162，識別圖像形成単元14的操作狀態(tài)，并且控制圖像形成単元14的操作。用作圖像形成手段的圖像形成單元14包括例如電動(dòng)機(jī)14A，電動(dòng)機(jī)14A產(chǎn)生用于使傳送記錄紙張P的多個(gè)輥旋轉(zhuǎn)的驅(qū)動(dòng)力，上述多個(gè)輥例如是用作饋送單元的饋送輥32，用作供應(yīng)單元的多對傳送輥36，用作傳送單元的多對傳送輥44、54、57、95和96，用作傳送単元的ー對定位輥38，用作傳送單元的定影輥102，以及用作傳送單元的加壓輥104。此外，圖像形成単元14包括電動(dòng)機(jī)控制器14B，其與電動(dòng)機(jī)14A相連并控制電動(dòng)機(jī)14A的驅(qū)動(dòng)；第一路徑傳感器91A，其用作檢測單元；以及第ニ路徑傳感器91B，其用作檢測單元。電動(dòng)機(jī)控制器14B、第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B經(jīng)由系統(tǒng)總線BUS而彼此相連。因此，CPU 150借助電動(dòng)機(jī)控制器14B控制電動(dòng)機(jī)14A，借助電動(dòng)機(jī)控制器14B識別電動(dòng)機(jī)14A的操作狀態(tài)，并且接收由第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B輸出的信號(0N信號表示接通狀態(tài)，OFF信號表示關(guān)斷狀態(tài))。根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10具有如下的幫助功能在要傳送的片材沿傳送方向的長度(在下文中稱為“片材長度”)等于或大于預(yù)定長度(例如，A4尺寸的縱向長度)的情況下，利用饋送輥32幫助傳送記錄紙張P。該幫助功能是這樣的功能在沿著傳送路徑30傳送片材時(shí)，為了抑制片材在傳送期間出現(xiàn)褶皺或滑動(dòng)而幫助傳送記錄紙張P。為了執(zhí)行該幫助功能，需要滿足以下三個(gè)條件
(i)至(iii)(在下文中，將這三個(gè)條件稱為“幫助功能執(zhí)行條件”):(i)設(shè)置等于或大于預(yù)定長度的片材長度。(ii)記錄紙張P的前端與停止旋轉(zhuǎn)的ー對定位輥38接觸。
(iii)饋送輥32的旋轉(zhuǎn)停止。當(dāng)滿足幫助功能執(zhí)行條件時(shí)，幫助功能同時(shí)啟動(dòng)暫時(shí)停止的饋送輥32和ー對定位輥38，并且使饋送輥32繼續(xù)旋轉(zhuǎn)直到滿足預(yù)定停止條件(例如，在暫時(shí)停止旋轉(zhuǎn)的ー對定位輥38和饋送輥32同時(shí)啟動(dòng)之后(在開始向ー對定位輥38的下游側(cè)進(jìn)行饋送之后)經(jīng)過了預(yù)定時(shí)段，該預(yù)定時(shí)段為幫助傳送具有用戶所設(shè)定的片材長度的記錄紙張P的期間)為止。預(yù)定停止條件是確定記錄紙張P的后端已經(jīng)通過饋送輥32的預(yù)定條件，例如，從重新開始傳送片材起經(jīng)過了預(yù)定時(shí)段(例如，O. 8秒)。如果滿足條件“設(shè)置小于預(yù)定長度的片材長度”而不滿足條件(i)，則不執(zhí)行幫助功能，而是執(zhí)行常規(guī)傳送操作。這里，“常規(guī)傳送操作”指的是通過使ー對定位輥38和沿著傳送路徑設(shè)置的各個(gè)輥旋轉(zhuǎn)來傳送記錄紙張P，而不是通過使饋送輥32旋轉(zhuǎn)來傳送記錄紙張P。在根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，“片材長度的設(shè)置”指的是基于設(shè)置在由UI面板158指定的容納單元中的側(cè)擋板(未示出)的位置來確定片材長度并將所確定的片材長度存儲在預(yù)定存儲區(qū)域中，其中，上述容納單元用于容納作為被傳送對象(要形成有圖像的對象)的多片記錄紙張P。這里，“側(cè)擋板”是用于確定容納在容納單元中的記錄紙張P的長度的擋板。可以通過使用例如光電斷路器或微型開關(guān)等傳感器，檢測側(cè)擋板在容納單元中的位置。在根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，在每個(gè)容納單元中均設(shè)置有側(cè)擋板，但也可以不在每個(gè)容納單元中設(shè)置側(cè)擋板。在這種情況下，“片材長度的設(shè)置”指的是提供與記錄紙張P各自的片材長度相對應(yīng)的容納單元，借助UI面板158指定容納單元中的任意一者，并且將與所指定的容納單元相對應(yīng)的片材長度存儲在預(yù)定存儲區(qū)域中。接下來，將描述根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10的操作。首先，將描述圖像形成裝置10所執(zhí)行的圖像形成處理。在將圖像形成裝置10啟動(dòng)之后，將K、Y、M和C各顔色的圖像數(shù)據(jù)從圖像處理裝置(未示出)或外部輸出至相應(yīng)的LED頭68 (參見圖3)。接著，LED頭68根據(jù)圖像數(shù)據(jù)發(fā)射光，將由充電棍66充電的感光鼓62的外周面曝光，并且在對應(yīng)感光鼓62的表面上形成與各顔色的圖像數(shù)據(jù)相對應(yīng)的靜電潛像。各個(gè)顯影裝置72將形成在對應(yīng)感光鼓62的表面上的靜電潛像顯影為色調(diào)劑圖像。然后，一次轉(zhuǎn)印輥74將各個(gè)感光鼓62的表面上的色調(diào)劑圖像依次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶64上。另ー方面，ー對定位輥38與將各個(gè)色調(diào)劑圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶64上的步驟同步地將從片材容納單元12饋送出并沿著傳送路徑30傳送的記錄紙張P傳送至二次轉(zhuǎn)印單元37。二次轉(zhuǎn)印輥89將轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶64上的色調(diào)劑圖像二次轉(zhuǎn)印到被傳送至二次轉(zhuǎn)印單元的記錄紙張P上。然后，將轉(zhuǎn)印有色調(diào)劑圖像的記錄紙張P傳送至定影裝置100。在定影裝置100中，定影輥102和加壓輥104對色調(diào)劑圖像加熱和加壓。此外，將定影有色調(diào)劑圖像的記錄紙張P從排出単元16排出至下臺面52或上臺面56上。在對記錄紙張P的雙面形成圖像的情況下，定影裝置100將圖像定影到片材的正面，然后ー對傳送輥96將片材的后端饋送至雙面打印傳送路徑94并饋送至ー對定位輥38 (傳送路徑30)，從而改變片材的前端和后端。然后，在片材的背面上形成圖像并將圖像定影。在根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，如上所述，由用戶設(shè)置要傳送的記錄紙張P的長度。此外，在圖像形成裝置10中，在容納于與所設(shè)置的片材長度相對應(yīng)的容
納單元中的記錄紙張P上形成圖像。然而，如果在容納單元中容納的是片材長度不符合用戶預(yù)期的記錄紙張P，則可能會(huì)對片材長度與用戶所設(shè)置的片材長度不同的記錄紙張P執(zhí)行圖像形成處理。例如，如果所傳送的記錄紙張P的片材長度小于用戶所設(shè)置的片材長度，則可能將色調(diào)劑施加到不存在片材的區(qū)域，以致圖像形成単元14的內(nèi)部不必要地變臟。為了避免這種情況的發(fā)生，可以在傳送路徑30的入口檢測記錄紙張P的通過，以便測量片材長度，從而可以確定該片材長度是不是用戶所預(yù)期的片材長度。因此，防止出現(xiàn)對具有非預(yù)期片材長度的記錄紙張P執(zhí)行圖像形成處理的情況。然而，例如，如果饋送輥32不是逐頁地饋送記錄紙張P，則可能在記錄紙張P部分地疊置在前面的片材上的狀態(tài)下將片材饋送至傳送路徑30。出現(xiàn)這種疊置的原因可能是，例如，使用打孔器在記錄紙張P中打孔所導(dǎo)致的毛刺、記錄紙張P上的靜電、或者以非故意的方式粘著到記錄紙張P上的粘合劑(例如，膠粘劑)。如果由于這種原因?qū)е略谟涗浖垙圥與相鄰的片材部分地疊置的狀態(tài)下傳送記錄紙張P，則可能做出以下的錯(cuò)誤判斷正在傳送具有用戶所預(yù)期的長度(用戶所設(shè)置的片材長度)的記錄紙張P，然而實(shí)際上該片材長度與用戶所預(yù)期的片材長度不同。還可能做出以下的錯(cuò)誤判斷盡管片材長度實(shí)際上是用戶所預(yù)期的片材長度，但不傳送具有用戶所預(yù)期的長度的記錄紙張P。因此，在根據(jù)本示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，執(zhí)行如下的片材長度識別處理高精度地識別當(dāng)前所傳送的記錄紙張P的長度是否為用戶所設(shè)置的片材長度。在下文中，將參考圖5A和圖5B描述在執(zhí)行片材長度識別處理期間圖像形成裝置10的操作。圖5A和圖5B示出如下實(shí)例的流程圖當(dāng)與第四容納單元28相對應(yīng)的饋送輥32開始旋轉(zhuǎn)以取出容納在第四容納單元28中的記錄紙張P并將片材饋送至分支導(dǎo)槽31B4時(shí)CPU150所執(zhí)行的片材長度識別處理程序的處理。片材長度識別處理程序預(yù)先存儲在ROM152的預(yù)定存儲區(qū)域中。這里，為了避免復(fù)雜化，將描述如下情況在ー對定位輥38以及沿著傳送路徑30設(shè)置的輥停止旋轉(zhuǎn)的狀態(tài)下，執(zhí)行片材長度識別處理程序。參考圖5A和圖5B，在步驟200中，判斷第一路徑傳感器91A是否從關(guān)斷狀態(tài)切換為接通狀態(tài)。如果做出了肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟202。如果做出了否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟238。在步驟238中，判斷是否滿足預(yù)定條件。該預(yù)定條件是確定沒有在傳送具有預(yù)定片材長度的記錄紙張P的條件(例如，從開始執(zhí)行步驟200起已經(jīng)經(jīng)過了 I秒)。如果做出了否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟200。如果做出了肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟232。在步驟202中，處理等待，直到被饋送輥32饋送至導(dǎo)槽31的記錄紙張P的前端與ー對定位輥38接觸并且該片材形成預(yù)定角度的彎曲(用于校正歪斜的彎曲)為止，也就是說，直到從饋送輥32開始旋轉(zhuǎn)起已經(jīng)經(jīng)過了 O. 5秒為止。然后，處理轉(zhuǎn)入步驟203，其中，使饋送輥32停止旋轉(zhuǎn)，并且處理轉(zhuǎn)入步驟204。在步驟204中，執(zhí)行傳送開始處理。下面，將參考圖6描述在執(zhí)行傳送開始處理期間圖像形成裝置10的操作。圖6是示出CPU 150所執(zhí)行的傳送開始處理程序的處理實(shí)例的流程圖。傳送開始處理程序預(yù)先存儲在ROM 152的預(yù)定存儲區(qū)域中。在圖6的步驟204A中，判斷是否滿足幫助功能執(zhí)行條件。如果做出肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟204B。如果做出否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟204C。在步驟204B中，執(zhí)行幫助功能，并且使沿著傳送路徑30設(shè)置的各輥開始旋轉(zhuǎn)。然后，結(jié)束傳送開始處理程序，并且處理轉(zhuǎn)入片材長度識別處理程序的步驟206。另ー方面，在步驟204C中，使沿著傳送路徑30設(shè)置的各輥開始旋轉(zhuǎn)，從而開始傳送記錄紙張P。然后結(jié)束傳送開始處理程序，并且處理轉(zhuǎn)入片材長度識別處理程序的步驟206。在圖5A的步驟206中，開始測量時(shí)間。然后，處理轉(zhuǎn)入步驟208，在步驟208中， 判斷第一路徑傳感器91A是否從接通狀態(tài)切換為關(guān)斷狀態(tài)。如果做出了肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟210。如果做出了否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟240。在步驟240中，判斷是否滿足預(yù)定條件。該預(yù)定條件是確定沒有在傳送具有預(yù)定片材長度的記錄紙張P的條件(例如，從步驟206中的開始測量時(shí)間起已經(jīng)經(jīng)過了 I秒)。如果做出了否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟208。如果做出了肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟232。在步驟210中，停止在步驟206中開始的時(shí)間測量處理。在步驟212中，基于步驟206和步驟210中測量到的時(shí)間，估算當(dāng)前傳送的記錄紙張P的長度，然后處理轉(zhuǎn)入步驟214。在步驟212中，通過使用如下的等式(I)來估算片材長度?？蛇x地，可以通過使用查找表所獲得的片材長度來估算片材長度，其中，將步驟206和步驟210中測量的時(shí)間輸入在該查找表中，并且從查找表輸出片材長度。片材長度(毫米)=VX(Tl-a )+A ...(I)這里，Tl (秒)表示所測得的時(shí)間(從步驟206至步驟210的經(jīng)過時(shí)間)，V(毫米/秒)表示記錄紙張P的傳送速度，A (毫米)表示從記錄紙張P的前端與ー對定位輥38接觸的位置(咬合部分)到第一路徑傳感器91A的檢測位置的距離，并且α (秒)表示在重新開始傳送之前的等待時(shí)間(例如，饋送棍32的旋轉(zhuǎn)暫時(shí)停止期間和從當(dāng)發(fā)出使ー對定位輥38執(zhí)行操作的指令時(shí)到當(dāng)ー對定位輥38實(shí)際執(zhí)行操作時(shí)的期間之和)。在步驟214中，判斷步驟212中估算的片材長度是否超出預(yù)定范圍。如果做出肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟216，在步驟216中，設(shè)置指示當(dāng)前傳送的記錄紙張P的長度超出預(yù)定范圍的標(biāo)記(設(shè)置為肯定狀態(tài)(on-state))，并且處理轉(zhuǎn)入步驟218。如果在步驟214中做出否定的判斷，則跳過步驟216并且處理轉(zhuǎn)入步驟218。這里，例如，如果指定為要傳送的對象的記錄紙張P的尺寸是A3SEF，則考慮到±1毫米的誤差來確定“超出預(yù)定范圍的尺寸”。在步驟218中，判斷第二路徑傳感器91B是否從關(guān)斷狀態(tài)切換為接通狀態(tài)。如果做出了肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟220。如果做出了否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟242。在步驟242中，判斷是否滿足預(yù)定條件。該預(yù)定條件是確定沒有在傳送具有預(yù)定片材長度的記錄紙張P的條件(例如，從第二路徑傳感器91B由接通狀態(tài)切換為關(guān)斷狀態(tài)起已經(jīng)經(jīng)過了 O. 5秒)。如果做出了否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟208。如果做出了肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟232。在步驟220中，開始測量時(shí)間。然后，處理轉(zhuǎn)入步驟222，在步驟222中，判斷第二路徑傳感器91B是否從接通狀態(tài)切換為關(guān)斷狀態(tài)。如果做出了肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟224。如果做出了否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟244。在步驟244中，判斷是否滿足預(yù)定條件。該預(yù)定條件是確定沒有在傳送具有預(yù)定片材長度的記錄紙張P的條件(例如，從步驟206中開始測量時(shí)間起已經(jīng)過了 I秒)。如果做出了否定的判斷，則處理返回至步驟222。如果做出了肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟232。在步驟224中，停止在步驟220中開始執(zhí)行的時(shí)間測量處理。在步驟226中，基于所測量的時(shí)間估算當(dāng)前所傳送的記錄紙張P的長度，并且處理轉(zhuǎn)入步驟228。
在步驟228中，判斷在步驟226中估算的片材長度是否超出預(yù)定范圍。如果做出肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟230，在步驟230中，設(shè)置指示當(dāng)前所傳送的記錄紙張P的長度超出預(yù)定范圍的標(biāo)記(設(shè)置為肯定狀態(tài))，然后處理轉(zhuǎn)入步驟232。在步驟232中，輸出指示當(dāng)前所傳送的記錄紙張P的長度超出預(yù)定范圍的警報(bào)信號，然后處理轉(zhuǎn)入步驟234。將警報(bào)信號輸出至例如Π面板158。當(dāng)接收到警報(bào)信號吋，UI面板158顯示指示當(dāng)前所傳送的記錄紙張P的長度超出預(yù)定范圍的消息。上述消息的實(shí)例可以是“所設(shè)置的片材的尺寸與指定尺寸不同”、“沒有傳送指定片材”、或者“請重新設(shè)置片材尺寸”。替代在Π面板158上顯示的可見消息，可以從揚(yáng)聲器輸出聲音消息，或者可以將消息打印在紙張上，從而可以使消息永久地可見?？蛇x地，可以將顯示可見消息、輸出聲音消息、以及永久顯示消息中的ー些方式結(jié)合使用?？蛇x地，可以經(jīng)由外部接ロ 160將警報(bào)信號發(fā)送至外部裝置162。如果在步驟228中做出否定的判斷，則跳過步驟230和步驟232，并且處理轉(zhuǎn)入步驟234。在步驟234中，判斷在饋送輥32和沿著傳送路徑30設(shè)置的各輥之中是否存在旋轉(zhuǎn)的輥。如果做出否定的判斷，則片材長度識別處理程序結(jié)束。如果做出肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟236，在步驟236中，使輥停止旋轉(zhuǎn)，以便停止傳送操作，然后結(jié)束片材長度識別處
理程序。如上所述，在根據(jù)第一示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，基于沿著傳送路徑30設(shè)置的各個(gè)第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B所生成的各自的檢測結(jié)果，估算記錄紙張P的長度，如果基于檢測結(jié)果中的至少ー者所估算出的片材長度不是預(yù)定長度，則輸出警報(bào)信號。因此，與圖像形成裝置10不具有上述構(gòu)造的情況相比，以高精度判斷所傳送的記錄紙張P的長度是否為預(yù)定長度。<第二示例性實(shí)施例>在第一示例性實(shí)施例中，描述了如下情況下的片材長度識別處理將容納在第四容納單元28中的記錄紙張P從第四容納單元28取出并饋送至傳送路徑30。在第二示例性實(shí)施例中，將描述如下情況指定第一容納單元至第四容納單元22、24、26和28中的任意一者，并且饋送輥32將記錄紙張P從所指定的容納單元取出并饋送至傳送路徑30。用相同的附圖標(biāo)記表示在第一示例性實(shí)施例中描述的上述元件，并且將省略相應(yīng)的描述。在下文中，將描述與第一不例性實(shí)施例的不同點(diǎn)。在根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，饋送輥32將記錄紙張P從容納単元取出并饋送至傳送路徑30，該記錄紙張P可能例如由于褶皺或靜電而在傳送時(shí)與相鄰的記錄紙張P疊置。然而，在根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，為第一容納單元至第三容納單元22、24和26分別設(shè)置ー對傳送輥36。因此，即使記錄紙張P被饋送輥32從第一容納單元至第三容納單元22、24和26中的任意一者取出并在與相鄰的記錄紙張P疊置的情況下被饋送至傳送路徑30，疊置的片材也可以被ー對傳送輥36分開。因此，與被饋送輥32從第四容納單元28取出并饋送至傳送路徑30的記錄紙張P相比，被饋送輥32從第一容納單元至第三容納單元22、24和26中的任意一者取出并饋送至傳送路徑30的記錄紙張P不太可能會(huì)在傳送時(shí)與相鄰的記錄紙張P疊置。如上所述，與上述第一示例性實(shí)施例不同，如果存在以下的路徑沿著該路徑，片材不容易在傳送時(shí)與其它片材疊置，則即使不使用基于第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B所生成的檢測結(jié)果而獲得的片材長度的估算結(jié)果，仍然能為沿著該路徑傳送的記錄紙張P保證識別各片記錄紙張P具有足夠的精確度。 在根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，執(zhí)行根據(jù)容納單元的片材長度識別處理，其中，使用兩種估算方法中的任意ー種。這兩種估算方法中的一種是如下的方法估算被饋送輥32從第一容納單元至第三容納單元22、24和26中的任意一者取出并饋送至傳送路徑30的記錄紙張P的長度。另ー種方法是估算被饋送輥32從第四単元28取出并饋送至傳送路徑30的記錄紙張P的長度。在下文中，將參考圖7A和圖7B描述在執(zhí)行根據(jù)容納単元的片材長度識別處理期間圖像形成裝置10的操作。圖7A和圖7B示出以下處理實(shí)例的流程圖當(dāng)使與所指定的容納單元相對應(yīng)的饋送輥開始旋轉(zhuǎn)以將容納在所指定的容納單元中的記錄紙張P取出并饋送至傳送路徑30吋，CPU 150執(zhí)行根據(jù)容納単元的片材長度識別處理程序的處理。根據(jù)容納單元的片材長度識別處理程序預(yù)先存儲在R0M152的預(yù)定存儲區(qū)域中。這里，為了避免復(fù)雜化，將描述以下情況已經(jīng)將第一容納單元至第四容納單元22、24、26和28中的任意一者指定為容納要傳送的記錄紙張P的容納單元。此外，描述如下情況在ー對定位輥38以及沿著傳送路徑30設(shè)置的各輥停止旋轉(zhuǎn)的狀態(tài)下，執(zhí)行根據(jù)容納単元的片材長度識別處理程序。參考圖7A和圖7B，在步驟400中，判斷當(dāng)前所指定的容納單元是否設(shè)有對應(yīng)的一對傳送輥36。如果做出否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟402，在步驟402中，結(jié)束根據(jù)容納單元的片材長度識別處理程序。另ー方面，如果在步驟400中做出肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟404。在步驟404中，執(zhí)行與上述步驟202相對應(yīng)的步驟。如果在步驟404中做出否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟406，執(zhí)行與上述步驟238相對應(yīng)的步驟。如果在步驟404中做出肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟408。在步驟408中，執(zhí)行與上述步驟202相對應(yīng)的步驟，然后處理轉(zhuǎn)入步驟410。在步驟410中，執(zhí)行與上述步驟203相對應(yīng)的步驟，然后處理轉(zhuǎn)入步驟412。在步驟412中，執(zhí)行與上述步驟204相對應(yīng)的步驟，然后處理轉(zhuǎn)入步驟414。在步驟414中，執(zhí)行與上述步驟206相對應(yīng)的步驟，然后處理轉(zhuǎn)入步驟416。在步驟416中，執(zhí)行與上述步驟208相對應(yīng)的步驟。如果在步驟416中做出否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟418，在步驟418中，執(zhí)行與上述步驟240相對應(yīng)的步驟。另ー方面，如果在步驟416中做出肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟420，在步驟420中，執(zhí)行與上述步驟210相對應(yīng)的步驟，然后處理轉(zhuǎn)入步驟422。在步驟422中，執(zhí)行與上述步驟212相對應(yīng)的步驟，然后處理轉(zhuǎn)入步驟424。在步驟424中，判斷在步驟422中估算的片材長度是否超出預(yù)定范圍。如果做出肯定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟426。在步驟426中，執(zhí)行與上述步驟232相對應(yīng)的步驟，然后處理轉(zhuǎn)入步驟428。另ー方面，如果在步驟424中做出否定的判斷，則處理轉(zhuǎn)入步驟428。在步驟428中，執(zhí)行與上述步驟234相對應(yīng)的步驟，然后處理轉(zhuǎn)入步驟430。在步驟430中，執(zhí)行與上述步驟236相對應(yīng)的步驟，然后結(jié)束根據(jù)容納単元的片材長度識別處理程序·。作為執(zhí)行根據(jù)容納単元的片材長度識別處理的結(jié)果，當(dāng)將記錄紙張P從容納単元中的任意一者取出并饋送至傳送路徑30時(shí)，均能以高精度估算片材長度。此外，對于從第一容納單元至第三容納單元22、24和26中的任意一者取出并饋送至傳送路徑30的記錄紙張P，基于第一路徑傳感器91A所生成的檢測結(jié)果來估算片材長度，而不基于第二路徑傳感器91B所生成的檢測結(jié)果來估算片材長度。因此，與使用第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B 二者所生成的檢測結(jié)果來估算片材長度的情況相比，減小了估算工作量。此外，縮短了用于估算的時(shí)間。在根據(jù)第二示例性實(shí)施例的圖像形成裝置10中，當(dāng)滿足幫助功能執(zhí)行條件吋，即使指定為要傳送的記錄紙張P長度的片材長度等于或大于預(yù)定片材長度，并且即使將長度比指定片材長度短的記錄紙張P容納在要容納指定片材長度的記錄紙張P的容納單元中，仍然執(zhí)行幫助功能。然而，與未設(shè)有ー對傳送棍36的路徑相比,在設(shè)有ー對傳送棍36的路徑中，疊置地饋送的多片記錄紙張P更容易在被傳送時(shí)彼此分開。從而，能夠基于第一路徑傳感器91A所生成的檢測結(jié)果而不使用第二路徑傳感器91B所生成的檢測結(jié)果，高精度地識別沿著傳送路徑30傳送的記錄紙張P的長度是否在預(yù)定范圍內(nèi)。在上述示例性實(shí)施例中，描述了如下情況傳送容納在容納單元中的記錄紙張P?？蛇x地，可以將示例性實(shí)施例應(yīng)用于傳送可折疊手動(dòng)片材饋送裝置39所保持的記錄紙張P的情況。在圖I所示的實(shí)例中，如果可折疊手動(dòng)片材饋送裝置39所保持的多片記錄紙張P被饋送輥42取出并在彼此疊置的情況下被饋送至輔助傳送路徑40，則片材容易被兩對傳送輥44彼此分開，這兩對傳送輥44沿著通向ー對定位輥38的路徑設(shè)置。從而，在根據(jù)圖7A和圖7B所示容納單元的片材長度識別處理程序中，在步驟400中做出肯定的判斷，并且執(zhí)行步驟404至步驟430。在上述示例性實(shí)施例中，描述了如下情況基于從執(zhí)行傳送開始處理起所經(jīng)過的時(shí)間來估算片材長度?？蛇x地，可以基于從第一路徑傳感器91A自接通狀態(tài)切換為關(guān)斷狀態(tài)時(shí)至第一路徑傳感器再次切換為接通狀態(tài)時(shí)之間的時(shí)段來估算片材長度。在上述示例性實(shí)施例中，描述了如下情況沿著傳送路徑30設(shè)置兩個(gè)傳感器，也就是第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B?？蛇x地，可以沿著傳送路徑30設(shè)置三個(gè)或更多個(gè)傳感器。在這種情況下，基于三個(gè)傳感器所生成的檢測結(jié)果估算片材長度。如果估算出的片材長度中的至少ー者超出預(yù)定范圍，則輸出警報(bào)信號。如果估算出的片材長度都在預(yù)定范圍內(nèi)，則不輸出警報(bào)信號。因此，能更準(zhǔn)確地判斷是否正在傳送具有預(yù)設(shè)片材長度的記錄紙張P。在第二示例性實(shí)施例中，描述了如下情況通過使用第一路徑傳感器91A和第二路徑傳感器91B之中設(shè)置在傳送方向上的上游側(cè)的第一路徑傳感器91A，檢測從與ー對傳送輥38相關(guān)聯(lián)的容納單元取出的記錄紙張P的通過?？蛇x地，可以通過使用設(shè)置在傳送方向上的下游側(cè)的第二路徑傳感器91B來檢測片材的通過。在這種情況下，記錄紙張P在到達(dá)第二路徑傳感器91B的檢測區(qū)域之前通過二次轉(zhuǎn)印單元37和定影裝置100。因此，即使多片記錄紙張P在彼此疊置的情況下被傳送至上述部位，各個(gè)片材也容易在通過二次轉(zhuǎn)印単元37和定影裝置100時(shí)彼此分開。因此，在通過使用第二路徑傳感器91B所生成的檢測結(jié)果來估算片材長度的情況下，與使用相對于第二路徑傳感器91B在傳送方向上位于上游側(cè)的第一路徑傳感器91A所生成的檢測結(jié)果來估算片材長度的情況相比，能更準(zhǔn)確地判斷是否在傳送具有預(yù)設(shè)片材長度的記錄紙張P。另ー方面，在通過使用第一路徑傳感器91A所生成的檢測結(jié)果來估算片材長度的情況下，與使用相對于第一路徑傳感器91A在傳送方向上位于下游側(cè)的第二路徑傳感器91B所生成的檢測結(jié)果來估算片材長度的情況相比，能更快速地判斷是否在傳送具有預(yù)設(shè)片材長度的記錄紙張P。在上述示例性實(shí)施例中，傳送記錄紙張P?？蛇x地，可以傳送高射投影機(jī)(OHP)片材或用于制造液晶顯示器的濾色片。也就是說，可以傳送任意類型的片材，只要可以在片材上形成圖像即可。

在上述示例性實(shí)施例中，將各種處理程序預(yù)先存儲在ROM 152中。可選地，可以將各種處理程序設(shè)置為存儲在例如光盤只讀存儲器(CD-ROM)、數(shù)字多功能光盤只讀存儲器(DVD-ROM)、或通用串行總線(USB)存儲器等計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)中的形式。可選地，可以經(jīng)由有線或無線通信介質(zhì)分配各種處理程序。出于示例和說明的目的提供了本發(fā)明的示例性實(shí)施例的上述說明。其意圖不在于窮舉或?qū)⒈景l(fā)明限制為所公開的確切形式。顯然，對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員而言許多修改和變型是顯而易見的。選擇和說明實(shí)施例是為了最佳地解釋本發(fā)明的原理及其實(shí)際應(yīng)用，從而使得本領(lǐng)域的其他人員能夠理解各種實(shí)施例的發(fā)明和適合于特定預(yù)期應(yīng)用的各種修改。其目的在于用所附權(quán)利要求書及其等同內(nèi)容來限定本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.一種片材識別裝置，包括 多個(gè)檢測單元，其沿著傳送路徑設(shè)置并檢測片材的通過，傳送單元沿著所述傳送路徑傳送所述片材； 估算單元，其基于所述多個(gè)檢測單元所生成的各檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在傳送方向上的長度；以及 輸出單元，如果所述估算單元基于所述檢測結(jié)果中的至少一個(gè)而估算出的長度不是預(yù)定長度，則所述輸出單元輸出以下信號所述信號指示正在傳送的片材在所述傳送方向上的長度與所述預(yù)定長度不同。
2.根據(jù)權(quán)利要求I所述的片材識別裝置，還包括 饋送單元，其將容納在容納單元中的片材從所述容納單元中取出并將所述片材饋送至所述傳送路徑；以及 控制器，其控制所述饋送單元，從而如果把所述饋送單元幫助傳送的長度預(yù)設(shè)為要傳送的片材在所述傳送方向上的長度，則使所述饋送單元對所述片材執(zhí)行饋送操作，直到從所述饋送單元開始將所述片材饋送至所述傳送路徑的指定區(qū)域時(shí)起經(jīng)過預(yù)定時(shí)段為止，所述預(yù)定時(shí)段是將所述片材饋送預(yù)設(shè)長度的時(shí)段。
3.根據(jù)權(quán)利要求I所述的片材識別裝置，還包括 多個(gè)饋送單元，其與容納要傳送的片材的多個(gè)容納單元相對應(yīng)，將容納在所述多個(gè)容納單元中的所述片材從所述多個(gè)容納單元中取出，并且將所述片材饋送至所述傳送路徑，所述傳送單元包括定位單元，所述定位單元對所述多個(gè)饋送單元所饋送的所述片材進(jìn)行定位并將所述片材饋送至所述傳送路徑的指定區(qū)域；以及 供應(yīng)單元,其與所述多個(gè)容納單元中的至少一者相對應(yīng),接納所述多個(gè)饋送單元中的對應(yīng)一個(gè)饋送單元所饋送的片材，并且將所接納的片材饋送至所述定位單元，從而將所述片材供應(yīng)至所述定位單元， 其中，如果所述供應(yīng)單元對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納單元，則所述估算單元基于所述多個(gè)檢測單元中的一者所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度；如果所述供應(yīng)單元不對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納單元，則所述估算單元基于所述多個(gè)檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的片材識別裝置，其中， 如果所述供應(yīng)單元對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納單元，則所述估算單元基于所述多個(gè)檢測單元之中位于上游側(cè)的檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度；如果所述供應(yīng)單元不對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納單元，則所述估算單元基于所述多個(gè)檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的片材識別裝置，其中， 如果所述供應(yīng)單元對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納單元，則所述估算單元基于所述多個(gè)檢測單元之中位于下游側(cè)的檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度；如果所述供應(yīng)單元不對應(yīng)于所述多個(gè)容納單元中利用所述多個(gè)饋送單元中的一者取出所述片材的一個(gè)容納單元，則所述估算單元基于所述多個(gè)檢測單元所生成的檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在所述傳送方向上的長度。
6.一種圖像形成裝置，包括 根據(jù)權(quán)利要求I至5中任一項(xiàng)所述的片材識別裝置；以及 圖像形成單元，其在被所述傳送單元傳送至所述傳送路徑的片材上形成與圖像信息相對應(yīng)的圖像。
7.一種片材識別方法，包括 檢測沿著傳送路徑傳送的片材的通過； 基于檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的所述片材在傳送方向上的長度；以及如果基于所述檢測結(jié)果中的至少一個(gè)而估算出的長度不是預(yù)定長度，則輸出以下信號所述信號指示正在傳送的片材在所述傳送方向上的長度與所述預(yù)定長度不同。
全文摘要
本發(fā)明公開一種片材識別裝置、圖像形成裝置和片材識別方法，該片材識別裝置包括多個(gè)檢測單元、估算單元和輸出單元。多個(gè)檢測單元沿著傳送路徑設(shè)置并檢測片材的通過，傳送單元沿著傳送路徑傳送片材。估算單元基于多個(gè)檢測單元所生成的各檢測結(jié)果來估算作為檢測對象的片材在傳送方向上的長度。如果估算單元基于檢測結(jié)果中的至少一個(gè)而估算出的長度不是預(yù)定長度，則輸出單元輸出以下信號該信號指示正在傳送的片材在傳送方向上的長度與預(yù)定長度不同。
文檔編號B65H43/00GK102815561SQ20121000580
公開日2012年12月12日 申請日期2012年1月10日 優(yōu)先權(quán)日2011年6月6日
發(fā)明者渡邊潔, 蔦田公敦, 玉井宏幸, 曲淵博昭 申請人:富士施樂株式會(huì)社