專利名稱：數字圖像的增強組織和檢索的制作方法
技術領域：
本發(fā)明總的涉及數字圖像的增強組織和檢索，并且更具體而言，涉及使用全球定位系統坐標、日期戳和/或時間戳的數字照片的增強組織和檢索。
所述全球定位系統(GPS)很久以來被用于確定人員或者物體的位置。GPS已經被并入到許多商業(yè)電子設備中，包括便攜式電話、手表等等。最近，GPS照相機已經被引入市場。這些數字照相機包含GPS接收機，其用拍攝圖片的全球位置的精確GPS坐標來對每個數字照片加蓋坐標戳。


圖1是常規(guī)的GPS照相機系統的圖。圖1中示出了GPS系統1、GPS照相機2、數字圖像數據和GPS坐標信息的代表3以及PC(個人計算機)4。數字照相機2從GPS系統1接收GPS坐標，并且剛一拍攝照片，GPS照相機就存儲數字圖像數據連同拍攝圖像時GPS照相機2的GPS坐標。在稍后的時間，用戶可以下載圖像數據以及GPS坐標信息3到PC 4中以便存儲和察看。另外，甚至當在非GPS照相機中拍攝數字圖像時，日期和時間戳也隨著數字圖像數據一起被存儲。
與數字圖像相關聯的GPS坐標被廣泛地用于在察看和管理圖像的同時增強感受。編號為6,437,797的美國專利描述了一種系統，所述系統使用與圖像相關聯的GPS數據來把圖像的縮略圖疊加在地像上，以便使察看者能看到拍攝圖像的位置。編碼號為2001/0022621的美國出版物公開了一種照相機和蜂窩電話系統，其利用GPS坐標地點信息和當前用戶數據來給數字圖像加蓋戳。同時感興趣的是編號為09-027937的日本出版物，其公開了一種設備，該設備通過搜索包含與GPS坐標相關聯的地點名稱和地址信息的數據庫來記錄具有相關聯的GPS數據的一個圖像的地點名稱或者地址，并且基于所述GPS數據來把所述地點名稱或者地址與所述圖像相關聯。此外，編號為的美國專利公開了一種信息檢索系統，其在數據庫中存儲與WWW(萬維網)服務器中的主頁的URL(統一資源定位符)相關聯的位置數據(經度和緯度)。當用戶選擇具有相關聯的GPS數據的圖像時，所述系統在數據庫搜索所述圖像的GPS數據或接近的GPS數據，并且打開與之關聯的主頁。
雖然這些系統中的每一個都在察看并且管理數字圖像的同時增強感受，但是當前改進存在仍與用戶希望不符的多個缺點。雖然現有技術的系統可以向數字圖像提供日期和時間戳，但是用戶不能確定該日期和時間是否與專用于該用戶的日期和時間相一致。此外，當使用GPS坐標系統時，來自于一特殊位置的數字圖像的搜索和共享引發(fā)混淆。
需要一種使用全球定位系統(GPS)坐標來組織和檢索數字照片的數字圖像檢索和管理系統，包括具有GPS接收機、用于捕獲數字圖像的數字照相機；第一數據庫，用于把所述數字圖像數據連同拍攝該圖像的地點的GPS坐標一起存儲；第二數據庫，用于存儲GPS坐標信息以及多個地點的相關聯的地點名稱；以及處理器，用于確定存儲在第一數據庫中的數字圖像的GPS坐標，在第二數據庫中搜索匹配的GPS坐標，并且如果找到匹配，則在第一數據庫中隨該數字圖像數據一起來存儲地點名稱。
因此，還需要一種使用全球定位系統(GPS)坐標來組織并且檢索數字照片的方法，包括捕獲數字圖像，并且把所述數字圖像數據連同拍攝該圖像的地點的GPS坐標一起存儲，存儲GPS坐標信息以及多個地點的相關聯的地點名稱；并且確定所述數字圖像的GPS坐標，在第一數據庫中搜索匹配的GPS坐標，并且如果發(fā)現匹配，則隨該數字圖像數據一起來存儲地點名稱。
在另一方面中，第二數據庫位于遠離第一數據庫的地點。
在又一方面中，因特網連接第一和第二數據庫。
本發(fā)明的又一方面在于提供一種基于GPS坐標和日期及時間戳來搜索數字圖像數據庫的系統。
根據下列詳細說明以及附圖，本發(fā)明的這些以及其它特征對于本領域技術人員將是顯而易見的，其中相同的參考標記指相同的部分。
圖1是常規(guī)的GPS照相機系統的圖。
圖2是圖示依照本發(fā)明的實施例的數字圖像檢索和管理系統的圖。
圖3是圖示依照本發(fā)明的另一實施例的數字圖像檢索和管理系統的圖。
下面將參照附圖在這里描述本發(fā)明的優(yōu)選實施例。在隨后的描述中，眾所周知的功能或者結構沒有詳細描述，因為它們將在不必要的細節(jié)上模糊本發(fā)明。
圖2是圖示依照本發(fā)明的實施例的數字圖像檢索和管理系統的圖。圖2中示出了數字圖像數據和GPS坐標信息3以及PC 20。PC 20不局限于個人計算機，并且可以包括web服務器、個人數字助理或者其它數據存儲和顯示系統。包含在PC 20中的是數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫21、GPS/地點名稱數據庫22、日期/場合數據庫23以及處理器25。還示出了輸入設備27，其可以是、但是不局限于鍵盤、觸摸屏或者其它輸入設備。
所述數字圖像數據和GPS坐標信息3是從GPS照相機(未示出)輸入到PC 20的，并且特別是輸入到處理器25中。然后處理器25在數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫21中存儲數字圖像數據和GPS坐標信息3。GPS/地點名稱數據庫22存儲與所述地點的地點名稱信息相關聯的已知地點的GPS坐標。例如，巴黎的埃菲爾鐵塔具有如下坐標緯度N 48°51′32”和經度E 002°17′35”。GPS/地點名稱數據庫22將存儲地點名稱“埃菲爾鐵塔”及其GPS坐標“48.51.32.002.17.35”。當然，存儲的信息的格式可以隨系統需求而改變。當在數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫21中存儲數字圖像和GPS坐標時，處理器在GPS/地點名稱數據庫22中搜索與所存儲的地點相匹配的GPS坐標。因此在上述例子中，如果拍攝埃菲爾鐵塔的數字圖像，那么數字圖像數據和拍攝該照片的GPS坐標被存儲在數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫21中。然后，處理器25將開始在GPS/地點名稱數據庫22中搜索匹配的GPS坐標。剛一找到N 48°51′32”和E 002°17′35”的匹配，處理器25就將在數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫21中連同該數字圖像數據一起來存儲標簽“埃菲爾鐵塔”。
處理器25的搜索參數可以被調節(jié)以便放寬或者限制搜索。例如，如果把埃菲爾鐵塔的GPS坐標用作搜索坐標，那么處理器25可以被編程以便不僅提供地點名稱“埃菲爾鐵塔”來與數字圖像數據相關聯，而且可以被編程以便還提供標簽“巴黎”作為備選的地點名稱。兩個地點名稱都可以被存儲，或者可以給予用戶使用輸入設備27選擇哪個地點名稱的選項。并且，如果用戶希望限制搜索，那么命令系統檢索精確的或者接近匹配的GPS坐標的地點標簽。因此，例如如果是用戶在他的后院中拍攝數字圖像，那么處理器25進行有限制的搜索，且檢索與所述數字圖像的GPS坐標相關聯的特定街道地址，而不是村莊名稱或者附近的游覽勝地的地點名稱。同樣，如果當搜索GPS/地點名稱數據庫22時，處理器25沒有發(fā)現匹配的GPS坐標，那么處理器25可以被編程來找到最接近的或者多個接近的匹配GPS坐標，并且允許用戶使用輸入設備27選擇哪個或哪些地點名稱隨數字圖像數據一起存儲。此外，還可以允許用戶使用輸入設備27編輯所存儲的地點名稱，并且使用輸入設備27來輸入和存儲GPS/地點名稱數據庫22中沒有的地點的GPS坐標信息以及地點名稱。
此外，圖2中示出了日期/場合數據庫23。通過有或者沒有GPS接收機的數字照相機記錄的標準信息是拍攝照片的日期與時間。當然，因為從GPS系統可以獲得校正的日期與時間，所以利用GPS照相機可以獲得更加精確的日期與時間。不論是哪種情況，都把數據以及時間信息作為來自于數字照相機的數字圖像數據的一部分存儲在數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫22中。
日期/場合數據庫23存儲已知日期，與在所述日期發(fā)生的特定場合相關聯。例如，圣誕節(jié)發(fā)生在每年的12月25日。日期/場合數據庫23將存儲日期“12.25”及其場合“圣誕節(jié)”。此外，所存儲的信息的格式可以隨系統需求而改變。當把包含拍攝照片的日期的數字圖像存儲在數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫21中時，處理器在日期/場合數據庫23中搜索所存儲的場合的匹配日期。因此，在我們的例子中，如果數字圖像是在12月25日被拍攝的，那么何時拍攝照片的數字圖像日期被存儲在數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫21中。然后，處理器25將開始在日期/場合數據庫23中搜索匹配的日期。剛一找到匹配的“12.25”，或者類似的格式，處理器25就將在數字圖像數據和GPS坐標信息數據庫21中連同該數字圖像數據一起來存儲場合標簽“圣誕節(jié)”。處理器25可以被編程來還存儲場合的年份以及場合名稱，例如，“圣誕節(jié)2003”。如果當搜索日期/場合數據庫23時、處理器25沒有找到匹配的日期，那么處理器25可以被編程來允許用戶使用輸入設備27錄入日期和場合，接著處理器25將隨該數字圖像數據一起來存儲所錄入的地點標簽。另外，由處理器25執(zhí)行的搜索可以被編程來找到所在或者大約在的日期。這樣即便照片是在12月24日或者12月26日拍攝，也可向用戶提供場合“圣誕節(jié)”。此外，還可以允許用戶使用輸入設備27來編輯所存儲的日期和場合，并且使用輸入設備27來輸入沒有事先存儲在日期/場合數據庫23中的個性化日期和場合。例如，用戶可以輸入“理查德的生日”和“6月2日”作為用戶的特定場合和日期。處理器25將在日期/場合數據庫23中存儲“理查德的生日”和“06.02”以便稍后參考。或者另外，可以存儲出生年份或者結婚年份，然后處理器25可以被編程來存儲該場合的年份或者類似標簽以及場合名稱，例如，“理查德的生日2003”，或者計算距離所存儲年份的特殊數字，例如“理查德的第30個生日”。
在以上概述的實施例中，現在可以向用戶提供附加功能以有助于數字圖像察看和管理的感受。因為地點名稱標簽和場合標簽已經隨每個數字圖像數據一起被存儲，所以系統可以被編程來基于新標簽進行搜索。例如，用戶可能希望檢索過去所有年份的全部圣誕節(jié)圖像。過去，搜索會首先必須使用日期參數“12/25”來進行，然后搜索接近的日期參數，例如，“12/24”和“12/26”。最后，必須預覽每個照片以便確定它們實際上是否是圣誕節(jié)相關場合的。利用本發(fā)明，因為每個圖像已經與場合標簽一起被存儲，所以將只需要進行一次搜索來檢索所有圣誕節(jié)圖像，并且不需要預覽每個圖像。利用地點名稱標簽也可以進行類似的搜索。
圖3是圖示依照本發(fā)明的另一實施例的數字圖像檢索和管理系統的圖。圖3中示出了PC 20、因特網30和計算機31-33。計算機31-33可以是其它個人計算機、因特網web服務器或者具有因特網訪問的其它計算機。在本實施例中，每個計算機31-33和PC 20均在它們各自的系統上存儲數字圖像數據和GPS坐標信息。目前存在許多為業(yè)余的和專業(yè)的攝影師提供服務的網站。這些站點中的許多都允許用戶把數字圖像數據上載到它們的web服務器上以便共享和由別人察看。本發(fā)明將簡化圖像的共享和察看。第一用戶可以把他的數字圖像數據上載或者共享至計算機31-33的其中一個。所述數字圖像數據將還包括地點名稱標簽和場合標簽的至少一個。當第二用戶基于特定標簽進行搜索時，所述系統將檢索帶有相同或者類似標簽的所有照片。例如，第二用戶可以進行“埃菲爾鐵塔”的搜索，同時希望察看埃菲爾鐵塔的其它圖像。所述系統將檢索帶有“埃菲爾鐵塔”地點名稱標簽的所有圖像。使用場合標簽可以進行類似的搜索。
雖然本發(fā)明到目前為止是就數字圖像進行描述，但是本發(fā)明還可以應用于其它圖像格式。此處公開的數字圖像數據包括利用數字照相機、數字視頻系統、“web cam”(web照相機)、圖像掃描器或者被設計成能依照數字格式捕獲圖像或者圖像序列的其它設備拍攝的圖像。并且雖然為簡單起見在此處使用了術語“數字照相機”或者“數字圖像數據”，但是可以預想到所有的數字圖像捕獲設備以及數字圖像格式。
此外，所述系統可以使用每個數字圖像的時間以及地點信息來為用戶把特殊的照片集合分組(例如，依照相簿或者文件夾)。這樣可以使用時間以及地點信息向用戶提供該組圖像的有意義的名稱。例如，在連續(xù)幾天的周期期間在巴黎拍攝的圖像可以被組合在一個相冊中。所述系統分析圖像的地點坐標以及日期，并且如果找到匹配，則可以執(zhí)行分組，所述系統根據編程來為相冊建議或者指配適當的名稱，諸如“巴黎-2003年5月”、“巴黎的周末”、“巴黎的圣誕節(jié)”。當以這樣的方式搜索并且分組時，所述系統被命令放寬其搜索參數以便包含更寬的地理區(qū)域和/或日期范圍。當然，對搜索參數的調節(jié)可以由用戶控制以便限制或者放寬搜索，并且允許用戶準確地定義分組。
本發(fā)明的另一實施例涉及組合GPS坐標搜索與數據和時間戳搜索。位于全世界固定地點的web照相機在社會中變得更加普遍。用戶可以經由因特網訪問由這些web照相機捕獲的實時圖像并且察看實時視頻流。因此，例如可能有一個web照相機定位于埃菲爾鐵塔并且對準它，而用戶可以訪問由web照相機捕獲的圖像并且在其家庭計算機上察看所述圖像?；蛘撸缭谟螛穲@中的通常做法，經常拍攝乘客在特殊的騎乘時的靜止圖像。這些格式都可以連同GPS坐標和日期/時間戳一起被存檔。如上所述，拍攝圖像的日期與時間典型地隨數字圖像數據一起被存儲，當使用GPS照相機時，連同GPS坐標信息一起被存儲。因此，當在埃菲爾鐵塔或者在游樂園時已經拍攝數字圖像的用戶命令處理器25進行搜索，以便檢索由處于GPS坐標或附近的web照相機或者公園照相機拍攝的圖像以及用戶拍攝其圖像的日期與時間。這種搜索可以是在因特網范圍中搜索，或者可以被限制在特定的網站，例如，埃菲爾鐵塔旅游者信息地區(qū)網站或者游樂園的網站。這樣可以向用戶提供與用戶在那個地點的地方和時間相一致的圖像或視頻，由此，所述圖像可能實際上包含用戶自己的圖像。這些檢索出的圖像因此能免費或者有償地提供給用戶。
雖然此公開內容從始至終都提及GPS系統，但是本領域普通技術人員將理解的是，同樣可以構想在此處使用其它的定位系統。雖然已經參照多個實施例描述了本發(fā)明，但是本領域技術人員將理解的是，本發(fā)明不局限于所示出的和所描述的特定形式。因此，在不脫離由所附權利要求定義的本發(fā)明精神和范圍的情況下，可以在其中進行形式和細節(jié)方面的各種變化。
權利要求
1.一種用于組織和檢索數字圖像的系統，包括第一數據庫，用于存儲第一數據和數字圖像數據；第二數據庫，用于存儲第二數據；以及處理器，用于基于所述第一數據來搜索所述第二數據，并且存儲與所述第一數據相關聯的第二數據。
2.如權利要求1所述的系統，其中所述數字圖像數據的搜索可以基于相關聯的第二數據進行。
3.如權利要求2所述的系統，其中所述第一數據包括最初捕獲所述數字圖像數據的日期，并且所述第二數據包括至少一個場合以及所述至少一個場合的日期。
4.如權利要求2所述的系統，其中所述第一數據包括最初捕獲所述數字圖像數據的定位系統坐標，并且所述第二數據包括至少一個地點名稱以及所述至少一個地點名稱的定位系統坐標。
5.如權利要求1所述的系統，其中所述第二數據庫位于遠離所述第一數據庫的位置。
6.如權利要求5所述的系統，其中因特網連接所述第一和第二數據庫。
7.一種用于使用全球定位系統坐標來組織和檢索數字圖像的系統，包括具有定位系統接收機、用于捕獲數字圖像的數字照相機；第一數據庫，用于存儲所述數字圖像數據連同拍攝所述圖像的地點的定位系統坐標；第二數據庫，用于存儲定位系統坐標信息以及多個地點的相關聯的地點名稱；以及處理器，用于確定存儲在所述第一數據庫中的數字圖像的定位系統坐標，在所述第二數據庫中搜索匹配的定位系統坐標，并且如果找到匹配，則在所述第一數據庫中隨該數字圖像數據一起來存儲地點名稱。
8.如權利要求7所述的系統，其中所述數字圖像的搜索基于所述地點名稱來進行。
9.如權利要求8所述的系統，其中捕獲圖像時的日期和時間中的至少一個隨所述數字圖像數據一起被存儲在所述第一數據庫中。
10.如權利要求9所述的系統，還包括第三數據庫，用于存儲至少一個場合以及所述至少一個場合的日期。
11.如權利要求10所述的系統，其中所述處理器確定存儲在所述第一數據庫中的數字圖像的日期，在所述第三數據庫中搜索匹配的日期，并且如果找到匹配，則在所述第一數據庫中隨該數字圖像數據一起來存儲所述場合。
12.如權利要求11所述的系統，其中所述地點名稱和場合被用作相關聯的數字圖像的分類參數。
13.如權利要求9所述的系統，還包括第四數據庫，用于存儲第二數字圖像數據，所述第二數字圖像數據包含第二數字圖像被捕獲的定位系統坐標信息以及數據和時間中的至少一個，所述第二數字圖像是由另一方所捕獲的，其中對所述第四數據庫的搜索是基于存儲在所述第一數據庫中的日期與時間的至少一個來進行的。
14.一種用于使用全球定位系統坐標來組織和檢索數字圖像的方法，包括捕獲數字圖像，并且把該數字圖像數據連同拍攝該圖像的地點的定位系統坐標一起存儲在第一數據庫中；在第二數據庫中存儲定位系統坐標信息以及多個地點的相關聯的地點名稱；并且確定所述數字圖像的定位系統坐標，在所述第二數據庫中搜索匹配的定位系統坐標，并且如果找到匹配，則在所述第一數據庫中隨該數字圖像數據一起來存儲地點名稱。
15.如權利要求14所述的方法，還包括如下步驟在所述第一數據庫中隨該數字圖像數據一起來存儲捕獲所述圖像的日期；并且存儲至少一個場合以及所述至少一個場合的日期。
16.如權利要求15所述的方法，還包括如下步驟確定存儲在所述第一數據庫中的數字圖像的日期；在所述第二數據庫中搜索匹配的日期；并且如果找到匹配，則在所述第一數據庫中隨該數字圖像數據一起來存儲場合。
17.如權利要求16所述的方法，還包括步驟在第三數據庫中存儲由另一方拍攝的圖像，連同定位系統坐標信息以及日期和時間戳中的至少一個。
18.如權利要求17所述的方法，還包括步驟搜索所述第三數據庫以便檢索具有匹配的定位系統坐標、日期與時間中的至少一個的圖像。
19.如權利要求19所述的方法，其中所述第三數據庫位于遠離所述第一數據庫的位置。
20.如權利要求19所述的方法，其中對檢索存儲在所述第三數據庫中的數字圖像收取費用。
21.如權利要求15所述的方法，還包括以下步驟確定具有處于第一預設范圍內的日期并且具有處于第二預設范圍內的定位系統坐標信息的數字圖像；并且用對應于所述日期范圍和定位系統坐標信息范圍的地點標簽以及場合標簽來標記所確定的圖像。
全文摘要
一種使用全球定位系統坐標來組織并且檢索數字照片的系統，包括具有定位系統接收機、用于捕獲數字圖像的數字照相機2，用于存儲數字圖像數據連同拍攝圖像的地點的定位系統坐標的第一數據庫21，用于存儲定位系統坐標信息以及多個地點的關聯地點名稱的第二數據庫22；以及處理器25，用于確定存儲在第一數據庫21中的數字圖像的定位系統坐標，在第二數據庫22中搜索匹配的定位系統坐標，并且如果找到匹配，則在第一數據庫21中隨該數字圖像數據一起來存儲地點名稱。
文檔編號G06F17/30GK1816809SQ200480018550
公開日2006年8月9日 申請日期2004年6月24日 優(yōu)先權日2003年6月30日
發(fā)明者B·范德斯魯伊斯, E·M·A·迪德里克斯 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司