專利名稱：集成的數(shù)據(jù)閱讀器和籃底物品探測(cè)器的制作方法
集成的數(shù)據(jù)閱讀器和籃底物品探測(cè)器發(fā)明領(lǐng)域
本發(fā)明的領(lǐng)域一般地涉及到物品探測(cè)器，如條形碼掃描器。更具體地說(shuō)，它涉及與籃底物品探測(cè)器和數(shù)據(jù)閱讀器或銷售點(diǎn)終端的集成 相關(guān)的系統(tǒng)、方法和設(shè)備。
背景技術(shù)：
對(duì)零售商和顧客等人來(lái)說(shuō)位于主籃筐下面的購(gòu)物推車底架 上的物品是個(gè)問(wèn)題。顧客經(jīng)常忘記這些物品，因?yàn)樗鼈兣c推車中的其 它物品相互分離且其位置不是特別顯著。由于幾乎相同的原因，出納 員也常常不會(huì)看到或記錄這些物品。此外，這些物品會(huì)難以和/或不方 便用傳統(tǒng)的條形碼掃描系統(tǒng)進(jìn)行掃描。
本發(fā)明者已經(jīng)確定有必要提供能夠掃描和探測(cè)位于購(gòu)物推 車底架上的物品的物品探測(cè)器。這些探測(cè)器被稱為籃底(BOB)物品 探測(cè)器。BOB物品探測(cè)器提供一種確保在銷售點(diǎn)對(duì)位于購(gòu)物推車底架 上的物品進(jìn)行款項(xiàng)錄入(ringup)和收款的方法。
本發(fā)明者已經(jīng)確定還有必要提供一種BOB物品探測(cè)器，它 可以與零售商-如雜貨店-在其銷售點(diǎn)(POS)終端已經(jīng)使用的數(shù)據(jù)閱讀 器(例如條形碼掃描器)集成在一起，而不需要修改現(xiàn)有的POS系統(tǒng) 軟件。


需要理解的是，附圖僅描述某些優(yōu)選實(shí)施例而不因此被視為 是實(shí)際上的限制，可以通過(guò)使用附圖來(lái)對(duì)這些優(yōu)選實(shí)施例作進(jìn)一步具體且詳細(xì)的描述和解釋，其中
圖1圖示說(shuō)明用于某些優(yōu)選實(shí)施例中的示例性環(huán)境和元件。
圖2是圖示說(shuō)明一個(gè)特定優(yōu)選實(shí)施例的組件之間的交互的 示意圖。
圖3圖示說(shuō)明適用于某些優(yōu)選實(shí)施例中的條形碼掃描器。
具體實(shí)施方式
在以下說(shuō)明中，提供很多具體的細(xì)節(jié)以便全面理解具體的優(yōu) 選實(shí)施例。但是，本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)認(rèn)識(shí)到這些實(shí)施例可以不通過(guò)一 個(gè)或多個(gè)具體細(xì)節(jié)實(shí)現(xiàn)，或者可以通過(guò)其它方法、組件、材料等實(shí)現(xiàn)。
在一些情況下，沒(méi)有詳細(xì)地圖示或描述眾所周知的結(jié)構(gòu)、材 料或操作以避免使優(yōu)選實(shí)施例的方面不明顯。此外，所描述的特性、 結(jié)構(gòu)或特征可以在一個(gè)或多個(gè)實(shí)施例中以任何適當(dāng)?shù)姆绞竭M(jìn)行組合。
這里公開(kāi)的是將BOB物品探測(cè)器和數(shù)據(jù)閱讀器集成在一起 的方法、系統(tǒng)和設(shè)備的實(shí)施例。為了便于說(shuō)明，某些優(yōu)選實(shí)施例將通 過(guò)參考條形碼掃描器來(lái)描述，但是也可以使用其它數(shù)據(jù)閱讀器，如成 像閱讀器(利用CCD或CMOS陣列)、RFID閱讀器等。幾個(gè)公開(kāi)的 實(shí)施例因此可以被用于將BOB物品探測(cè)器和現(xiàn)有的POS終端相連接， 而不需要修改POS終端軟件。通過(guò)將BOB物品探測(cè)器和數(shù)據(jù)閱讀器 集成在一起，BOB物品探測(cè)器可以通過(guò)數(shù)據(jù)閱讀器與POS進(jìn)行通信， 從而消除對(duì)BOB器件和每個(gè)POS終端類型進(jìn)行集成的需要。
在依照優(yōu)選實(shí)施例的方法的一種實(shí)現(xiàn)方式中，提供了 BOB 物品探測(cè)器。該BOB物品探測(cè)器與條形碼掃描器集成在一起，該掃描 器與POS終端相連，且不需要對(duì)POS系統(tǒng)軟件進(jìn)行軟件修改?？梢赃m 用于此處所公開(kāi)的各種實(shí)施例中的BOB物品探測(cè)器在編號(hào)分別為 2005/0189411禾Q 2005/0189412且標(biāo)題分別為"Systems and Method for Merchandise Checkout "禾口" Method of Merchandising for Checkout Lanes" 的美國(guó)專利申請(qǐng)公開(kāi)中被披露。前述的兩篇對(duì)比文件均并入本文作為 參考。該BOB物品探測(cè)器探測(cè)在購(gòu)物推車主籠下面如推車底架上的物 品。然后該BOB物品探測(cè)器可以與條形碼掃描器進(jìn)行通信以便通知它 在底架上探測(cè)到的具體物品。該掃描器可以提醒操作員并顯示物品的 說(shuō)明，例如，既可以顯示在POS系統(tǒng)的終端上，也可以顯示于集成在 掃描器本身中的獨(dú)立顯示屏上，這在下面作進(jìn)一步的描述。然后操作 員可以從視覺(jué)上確認(rèn)物品在底架上并因此通過(guò)向系統(tǒng)提供反饋來(lái)進(jìn)行 簡(jiǎn)要說(shuō)明。該BOB物品探測(cè)器也可以向POS系統(tǒng)提供籃底架上物品 的UPC (通用產(chǎn)品代碼)條形碼信息，就像它已經(jīng)被POS條形碼掃描器掃描過(guò)一樣。
圖1描述可以被用于各種特定實(shí)施例中的適當(dāng)環(huán)境和示例 性元件。圖1圖示說(shuō)明一種具有結(jié)帳通道A的零售設(shè)施，在所述結(jié)帳 通道上要購(gòu)買的物品可以由出納員在條形碼掃描器B處進(jìn)行掃描。在 鄰近結(jié)帳通道A處圖示出顧客的購(gòu)物推車C。物品D被圖示為放在購(gòu) 物推車C的底架上。BOB物品探測(cè)器E被安置在結(jié)帳通道A上的適當(dāng) 位置和高度以提供與推車C的底架位置最近的視野。POS終端，如收 銀機(jī)F，也被安置在結(jié)帳通道A處。如這里所公開(kāi)的，優(yōu)選系統(tǒng)包括 BOB探測(cè)器或其它探測(cè)器件，其被集成到POS系統(tǒng)的條形碼掃描器， 而不需要修改POS終端軟件。至于圖1所示每個(gè)單獨(dú)元件的構(gòu)造，關(guān) 于BOB器件、POS終端和條形碼掃描器的更多信息可以在編號(hào)分別為 2005/0189411和2005/0189412的美國(guó)專利申請(qǐng)中找到，二者均在之前 被并入作為參考。
作為替代，可以在自結(jié)帳通道中實(shí)現(xiàn)集成的BOB系統(tǒng)，由 此，顧客可以在沒(méi)有出納員的幫助下利用條形碼掃描器來(lái)掃描物品。 出于說(shuō)明目的，可以利用術(shù)語(yǔ)"用戶"或"操作員"來(lái)指代操作該系 統(tǒng)的人，其既可以是在輔助結(jié)帳通道的典型結(jié)帳店員情況中的出納員(或結(jié)帳員)，也可以是在自結(jié)帳系統(tǒng)情況中的顧客。
圖2展現(xiàn)一個(gè)實(shí)施例的幾個(gè)組件的示意圖。車底物品探測(cè)器(或"BOB探測(cè)器")10與條形碼掃描器20集成在一起。BOB探測(cè) 器10探測(cè)購(gòu)物推車的一個(gè)特定區(qū)域內(nèi)(如在底架上)的物品并通知條 形碼掃描器20。在一些實(shí)施例中，可以將BOB物品探測(cè)器10安置在 驗(yàn)貨收款臺(tái)上，在這里它可以很好地查看旁邊通過(guò)的每個(gè)購(gòu)物推車的 底架。BOB物品探測(cè)器10可以通過(guò)適當(dāng)?shù)慕涌冢鏡S-232、 USB (通 用串行總線)，或通過(guò)以太網(wǎng)連接與條形碼掃描器20相連。
在探測(cè)購(gòu)物推車的底架或其它特殊區(qū)域上的一個(gè)或更多個(gè) 物品后，探測(cè)器10可以接著在物品數(shù)據(jù)庫(kù)30中查尋所探測(cè)到的物品(多個(gè))。物品數(shù)據(jù)庫(kù)30可以被存儲(chǔ)在，例如，探測(cè)器10中、探測(cè) 器局部的控制器中、掃描器20自身中，或被集中存儲(chǔ)在位于商店其它 地方的服務(wù)器上。 一旦與所探測(cè)到的物品相關(guān)的信息在數(shù)據(jù)庫(kù)30中得 到確認(rèn)，這一信息會(huì)被發(fā)送到掃描顯示器40上以便顯示給用戶/操作員。顯示器40可以與掃描器20物理集成在一起，或者可以物理分離 但電連接到掃描器20上?？梢詡魉徒o掃描器20的信息類型的示例包 括物品說(shuō)明、物品圖片、物品數(shù)量和/或UPC編號(hào)?？梢詫OB物品 探測(cè)器10設(shè)計(jì)成一次性發(fā)送可見(jiàn)物品的所有說(shuō)明和附屬信息，或者在 與掃描器20的，例如，"握手"協(xié)議的控制下一次發(fā)送一個(gè)。作為替 代，BOB物品探測(cè)器10可以僅發(fā)送物品確認(rèn)數(shù)據(jù)(例如，物品的圖像 特征)，而說(shuō)明和任何其它物品所需信息從物品數(shù)據(jù)庫(kù)30等中檢索得 到。在一個(gè)優(yōu)選配置中，BOB物品探測(cè)器10僅僅發(fā)送原始數(shù)據(jù)給掃描 器20，而掃描器內(nèi)的解碼器對(duì)該數(shù)據(jù)進(jìn)行解碼以獲得所探測(cè)到的物品 上的UPC編號(hào)。
—些實(shí)施例可以包括視覺(jué)傳感器，其用于捕獲購(gòu)物推車的特 殊區(qū)域內(nèi)，如底架上商品的圖像。這些實(shí)施例可以包括用于從視覺(jué)傳 感器接收視覺(jué)數(shù)據(jù)并分析該視覺(jué)數(shù)據(jù)的子系統(tǒng)?？梢詫⒃撘曈X(jué)數(shù)據(jù)與 可能在購(gòu)物推車底架上找到的物品的數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行對(duì)比。該數(shù)據(jù)庫(kù)也可 以包括與數(shù)據(jù)庫(kù)中的物品相關(guān)的產(chǎn)品數(shù)據(jù)，如條形碼數(shù)據(jù)等。對(duì)于系 統(tǒng)已識(shí)別的物品，可以將一條或多條產(chǎn)品數(shù)據(jù)發(fā)送給POS終端，以便 指示在購(gòu)物推車中出現(xiàn)這些物品并將它們添加到顧客的帳單中。
在一些實(shí)施例中，當(dāng)BOB物品探測(cè)器10通知掃描器20探 測(cè)到韻-BOB物品時(shí)，掃描器可以觸發(fā)音調(diào)，該音調(diào)通過(guò)音頻器件50 發(fā)送。在一些實(shí)施例中，掃描器20自身可以被擴(kuò)增以包括音頻器件50。 在一些實(shí)施例中，掃描器20也可以被配置為具有用戶輸入器件，如接 收按鈕60。在聽(tīng)到音調(diào)指示出BOB物品已被探測(cè)到后，和/或在顯示 器40上看到物品的書面說(shuō)明后，操作員G可以接著視覺(jué)確定這一物品 或這些物品存在并通過(guò)按下接收按鈕60來(lái)傳送這一確定到系統(tǒng)中。如 圖3所示，接收按鈕60可以作為輸入器件的一部分被包含于一些實(shí)施 例中。圖3中的掃描器20被圖示說(shuō)明為包括顯示器40和接收按鈕60。 可以提供額外的接收按鈕或其它控制開(kāi)關(guān)(未圖示)。
在其它實(shí)施例中，可以將照相機(jī)或其它成像器件與探測(cè)器 10集成在一起。可以利用顯示器40將來(lái)自成像器件的所探測(cè)物品圖像 顯示給操作員。以這種方式，操作員可以從視覺(jué)上確定所探測(cè)物品(多 個(gè))的存在而不用視覺(jué)檢査購(gòu)物推車本身，然后通過(guò)按下接收按鈕60來(lái)確定物品的存在。
—旦操作員通過(guò)接收按鈕60或另一個(gè)輸入器件提供了這一 反饋，掃描器20接著可以將物品的UPC條形碼值和/或其它相關(guān)信息 傳送給POS終端70，該終端可以包括POS顯示器80和POS鍵盤90， 就像被探測(cè)的物品是被掃描的物品一樣。對(duì)每個(gè)被探測(cè)物品可以順序 重復(fù)這一過(guò)程，或?qū)λ斜惶綔y(cè)的物品進(jìn)行同步處理。如上所述，在 某些實(shí)施例中，掃描器可以被配置為在每次BOB物品被探測(cè)到時(shí)向操 作員發(fā)出聽(tīng)覺(jué)和/或視覺(jué)信號(hào)，以便確保使操作員意識(shí)到這些物品的存 在。這里所描述的用于向操作員提供聽(tīng)覺(jué)或視覺(jué)信號(hào)的任何結(jié)構(gòu)可以 被認(rèn)為是用于指示籃底物品的存在的裝置。
—旦與BOB物品(多個(gè))相關(guān)的UPC和/或其它信息被傳 送給POS終端70，可以將BOB物品(多個(gè))輸入到存儲(chǔ)控制器100 上的存儲(chǔ)處理記錄中。
在一些實(shí)施例中，為確保操作員不忽視BOB物品(多個(gè))， 掃描器可以被禁能閱讀更多的條形碼，直到BOB物品已被接收或拒絕。 在這些實(shí)施例中，掃描器20上的輸入器件可以包括兩個(gè)按鈕，如接收 按鈕和分離的拒絕按鈕。為了降低在BOB物品到達(dá)的同時(shí)操作員忙于 掃描產(chǎn)品而導(dǎo)致的注意力分散和生產(chǎn)力損失，BOB掃描禁能特性可以 被配置為延遲直到在可配置的時(shí)間段內(nèi)沒(méi)有物品被掃描。同時(shí)，如果 在掃描器已被POS終端禁能的同時(shí)探測(cè)到BOB物品，則掃描器可以 延遲報(bào)告該物品直到它被使能，在一些情況下同時(shí)伴隨著新處理的開(kāi) 始。
掃描器也可以被配置為收集所看到的BOB物品上的數(shù)據(jù)以 及出納員對(duì)每個(gè)物品所做的決定。這一數(shù)據(jù)可以被存儲(chǔ)在上述BOB物 品的數(shù)據(jù)庫(kù)中，或另一個(gè)相連的數(shù)據(jù)庫(kù)中。在一些實(shí)施例中，可以生 成統(tǒng)計(jì)報(bào)告來(lái)顯示每個(gè)通道上和/或每個(gè)出納員處的BOB物品捕獲量 隨時(shí)間的發(fā)展趨勢(shì)。
在某些實(shí)施例中可以捕獲當(dāng)班的出納員的身份以提高統(tǒng)計(jì) 報(bào)告的價(jià)值。有幾種識(shí)別出納員的裝置是可行的，包括在POS終端查 詢所登錄的出納員，每次出納員標(biāo)識(shí)發(fā)生變化時(shí)從POS終端接收該標(biāo) 識(shí)，要求出納員在登錄和退出時(shí)掃描特殊的標(biāo)識(shí)條形碼，以及針對(duì)給定時(shí)間在存儲(chǔ)數(shù)據(jù)庫(kù)中査詢登錄到給定通道的出納員。
這里所用的術(shù)語(yǔ)和說(shuō)明僅僅是通過(guò)圖示說(shuō)明的方式進(jìn)行闡 述，而不意味著限制。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)認(rèn)識(shí)到可以對(duì)上述實(shí)施例的 細(xì)節(jié)作出很多變化和修改，這并不偏離本發(fā)明潛在的原理。因此本發(fā) 明的范圍應(yīng)該僅通過(guò)權(quán)利要求-及其等價(jià)物-來(lái)確定，除非另外指出，其 中所有術(shù)語(yǔ)應(yīng)該從其最寬闊的合理意義上進(jìn)行理解。
權(quán)利要求
1.一種用于修改銷售點(diǎn)系統(tǒng)以包括籃底物品探測(cè)器的方法，所述方法包含提供籃底物品探測(cè)器，其中所述籃底物品探測(cè)器被配置為探測(cè)在購(gòu)物推車較低架上的一個(gè)或多于一個(gè)物品的存在；和將所述籃底物品探測(cè)器與銷售點(diǎn)系統(tǒng)集成在一起，以便將所述籃底物品探測(cè)器探測(cè)到的所述一個(gè)或多于一個(gè)物品的產(chǎn)品數(shù)據(jù)傳送給所述銷售點(diǎn)系統(tǒng)的終端，其中所述籃底物品探測(cè)器與所述銷售點(diǎn)系統(tǒng)集成在一起而不需要修改所述銷售點(diǎn)系統(tǒng)軟件。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述產(chǎn)品數(shù)據(jù)包含UPC編碼。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述籃底物品探測(cè)器通過(guò)以 太網(wǎng)連接與所述銷售點(diǎn)系統(tǒng)集成在一起。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中通過(guò)連接所述籃底物品探測(cè) 器和與所述銷售點(diǎn)系統(tǒng)相連的數(shù)據(jù)閱讀器來(lái)使所述籃底物品探測(cè)器與 所述銷售點(diǎn)系統(tǒng)集成在一起。
5. —種用于將產(chǎn)品數(shù)據(jù)從籃底物品探測(cè)器傳遞到銷售點(diǎn)系統(tǒng)的方 法，所述方法包含利用籃底物品探測(cè)器識(shí)別購(gòu)物推車較低架上的物品； 從數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得所述物品的產(chǎn)品數(shù)據(jù)；禾口 將所述產(chǎn)品數(shù)據(jù)傳遞給與銷售點(diǎn)系統(tǒng)終端相連的數(shù)據(jù)閱讀器。
6. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其中識(shí)別物品的步驟包括 從視覺(jué)傳感器獲得所述物品的視覺(jué)數(shù)據(jù)； 將所述視覺(jué)數(shù)據(jù)與產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫(kù)做比較；和通過(guò)分析所述視覺(jué)數(shù)據(jù)和所述產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)識(shí)別所述產(chǎn)品數(shù)據(jù)庫(kù) 中的所述物品。
7. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其中所述產(chǎn)品數(shù)據(jù)包含UPC編碼。
8. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其進(jìn)一步包含提供所述物品的存 在的視覺(jué)指示。
9. 根據(jù)權(quán)利要求8所述的方法，其中所述視覺(jué)指示包含顯示在屏 幕上的所述物品的圖像。
10. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其進(jìn)一步包含提供所述物品的存 在的聽(tīng)覺(jué)指示。
11. 一種用于探測(cè)和處理來(lái)自購(gòu)物推車較低架上的物品的銷售的 系統(tǒng)，其包含一籃底物品探測(cè)器，其被配置為探測(cè)和識(shí)別來(lái)自購(gòu)物推車較低架 上的物品；一數(shù)據(jù)閱讀器，其與所述籃底物品探測(cè)器相連，其中所述籃底物 品探測(cè)器被配置為獲得所探測(cè)物品的產(chǎn)品數(shù)據(jù)并將所述產(chǎn)品數(shù)據(jù)傳送 給所述數(shù)據(jù)閱讀器。
12. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的系統(tǒng)，其中所述產(chǎn)品數(shù)據(jù)包含UPC編碼。
13. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的系統(tǒng)，其中所述數(shù)據(jù)閱讀器是銷售點(diǎn) 終端的一部分。
14. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的系統(tǒng)，其中所述數(shù)據(jù)閱讀器包含條形 碼掃描器。
15. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的系統(tǒng)，其進(jìn)一步包含用于指示籃底物 品的存在的裝置。
16. 根據(jù)權(quán)利要求15所述的系統(tǒng)，其中用于指示籃底物品的存在 的所述裝置包含顯示器，該顯示器被配置為在探測(cè)到籃底物品后顯示 該籃底物品的圖像。
17. 根據(jù)權(quán)利要求15所述的系統(tǒng)，其中用于指示籃底物品的存在 的所述裝置包含音頻器件，該音頻器件被配置為在探測(cè)到籃底物品后 提供聽(tīng)覺(jué)信號(hào)。
18. 根據(jù)權(quán)利要求15所述的系統(tǒng)，其進(jìn)一步包含輸入器件，該輸 入器件被配置為允許用戶對(duì)所述系統(tǒng)確定籃底物品的存在。
19. 根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，其中所述輸入器件包含一個(gè)或 多于一個(gè)按鈕。
20. 根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，其中所述系統(tǒng)被配置為阻止所 述數(shù)據(jù)閱讀器的操作直到所述輸入器件己被激活。
全文摘要
公開(kāi)了用于將籃底(BOB)物品探測(cè)器(10)和數(shù)據(jù)閱讀器(20)集成在一起的方法、系統(tǒng)和設(shè)備的實(shí)施例。在一些實(shí)施例中，可以將BOB物品探測(cè)器(10)和銷售點(diǎn)(POS)終端(70)的條形碼掃描器(20)集成在一起，而不需要修改POS系統(tǒng)軟件。一些實(shí)施例也可以對(duì)籃底物品的出現(xiàn)提供視覺(jué)的和/或聽(tīng)覺(jué)的指示或確認(rèn)。
文檔編號(hào)G06K15/00GK101258514SQ200680032421
公開(kāi)日2008年9月3日 申請(qǐng)日期2006年10月17日 優(yōu)先權(quán)日2005年10月18日
發(fā)明者A·C·布拉德利, N·N·泰比特 申請(qǐng)人:數(shù)據(jù)邏輯掃描公司