專利名稱：具有可驗證輸送路徑的自動業(yè)務(wù)機的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及自動業(yè)務(wù)機，具體地說，本發(fā)明涉及一種在分發(fā)單據(jù)材料之前能夠驗證通向顧客的傳送路徑是否通暢的自動業(yè)務(wù)機。
顧客通常還從ATM機上獲取印制好的票據(jù)，這些票據(jù)是指明這些顧客在該機器上已經(jīng)進行的業(yè)務(wù)的具體項目的收據(jù)。另外，顧客也可以要求并且從某些種ATM機獲取一份在他們帳戶上進行的業(yè)務(wù)的更加詳盡的報表。
當(dāng)前使用中的ATM機在機器上通常有不同的區(qū)域從顧客處獲取或向顧客傳送票據(jù)。例如，大多數(shù)機器包括有一個區(qū)域用于向顧客傳送現(xiàn)金，并且有另一個區(qū)域用于接受存款。
分發(fā)現(xiàn)金或其他類型的有價票據(jù)的自動業(yè)務(wù)機通常都有防止非授權(quán)人士接近保存在機器內(nèi)部的票據(jù)提供機構(gòu)的結(jié)構(gòu)。自動業(yè)務(wù)機通常都包括有一個總體上安全的柜或機殼。機殼的內(nèi)部包括了儲存流通券和其他類型的票據(jù)材料的儲存區(qū)域。自動業(yè)務(wù)機可以包括幾個不同的通道，裝置和運送手段，它們的運作就是將單據(jù)材料從機器內(nèi)的儲存區(qū)域送向使用人。
不幸的是，有一些無恥的人在偶然的機會對機器進行搗亂而一時得逞。有時他們將一些物體放進單據(jù)傳送開口處，這樣的搗亂可能破壞機器的運作而妨礙了將票據(jù)材料最終傳送給顧客。這樣，一個顧客的帳戶有可能被征收了請求的票據(jù)材料的價值的費用，而該顧客卻始終未能收到這些票據(jù)材料。在有些場合，當(dāng)一個授權(quán)使用人的票據(jù)已經(jīng)被收集進機器內(nèi)部靠近傳送開口處以后，這樣的無恥之徒還會返回到機器并試圖將這些票據(jù)取走。
這樣，對自動業(yè)務(wù)機而言就存在一種需要，即要減少機器的票據(jù)傳送能力被破壞的風(fēng)險。對自動業(yè)務(wù)機還存在一種需要，即在試圖從機器傳送至少一些票據(jù)材料之前能夠驗證將票據(jù)材料傳送給顧客的路徑是否正常運作。這樣就對自動業(yè)務(wù)機還存在能減少被搗亂的風(fēng)險的需要。
發(fā)明的綜述本發(fā)明的一個目的是提供一種自動業(yè)務(wù)機。
本發(fā)明的一個進一步的目的是提供一種具有增強的安全水平的自動業(yè)務(wù)機。
本發(fā)明的一個進一步的目的是提供一種能驗證票據(jù)分發(fā)路徑的運作的自動業(yè)務(wù)機。
本發(fā)明的一個進一步的目的是提供一種自動業(yè)務(wù)機的運作方法，在這個方法中，在分發(fā)使用人要求的這些票據(jù)中的至少一份之前進行一個票據(jù)傳送路徑驗證測試方法。
本發(fā)明的一個進一步的目的是提供一種自動業(yè)務(wù)機的運作方法，在這個方法中，在分發(fā)顧客要求的其他票據(jù)之前，首先分發(fā)一份諸如試驗票據(jù)，一份贈券，推銷材料或一個低面值現(xiàn)鈔之類的第一張票據(jù)。
本發(fā)明的一個進一步的目的是在分發(fā)相當(dāng)大的貨幣價值的票據(jù)之前驗證機器內(nèi)通向顧客的票據(jù)分發(fā)路徑是全功能的。
本發(fā)明的一個進一步的目的是提供一種能迅速被配置而提供多項銀行業(yè)務(wù)的自動業(yè)務(wù)機。
本發(fā)明的一個進一步的目的是提供一種在制造和運作上是經(jīng)濟的自動業(yè)務(wù)機。
本發(fā)明的一個進一步的目的是提供一種能接收和傳送多種類型的票據(jù)和文件的自動業(yè)務(wù)機。
本發(fā)明的其他一些目的在下文中的實施本發(fā)明的最佳模式和附屬的權(quán)利要求書中將變得更清晰明瞭。
上述的目的將通過一種自動業(yè)務(wù)機在本發(fā)明的一個典型的實施例中加以實現(xiàn)。該機器在其內(nèi)包括一個輸送裝置，該輸送裝置將票據(jù)或票據(jù)疊從機器內(nèi)的一個或多個票據(jù)儲存區(qū)域沿著一個或多個輸送路徑移送到一個顧客能夠接近的分發(fā)器輸出開口處。
在機器的運作中，具有處理器的機器控制器，它響應(yīng)經(jīng)編程的指令在試圖完成一個要求的票據(jù)材料分發(fā)業(yè)務(wù)之前執(zhí)行驗證票據(jù)分發(fā)路徑是否打開和正常工作的各個步驟。在一個這樣的指令的示范形式中，機器從顧客那里獲取一個需要分發(fā)票據(jù)的業(yè)務(wù)請求以后就這樣運作，以便一份諸如試驗票據(jù)，一份贈券，推銷材料或一個低面值現(xiàn)鈔之類的票據(jù)首先通過分發(fā)器路徑發(fā)送到一個顧客能接近的票據(jù)輸出開口處。至少一個傳感器在檢驗核實該被發(fā)送的票據(jù)在實際上是否到達了顧客能接近的票據(jù)輸出開口處區(qū)域。如果檢驗到被發(fā)送的票據(jù)已經(jīng)到達了票據(jù)輸出開口處，然后控制器就認為分發(fā)器路徑是暢通可行的。被請求的票據(jù)分發(fā)業(yè)務(wù)就可以進行了。但是，如果試驗單據(jù)沒有被驗證到已經(jīng)到達了顧客可接近的票據(jù)輸出開口處，機器就暫時中止分發(fā)操作并且指出發(fā)生了故障。
另外，或者作為備選方案，業(yè)務(wù)機也可以被編程和配置成適當(dāng)?shù)姆职l(fā)路徑的運作有自我試驗的功能。這可以在每筆業(yè)務(wù)的開始或結(jié)束時，或者在其他的時期獨立于使用人業(yè)務(wù)而周期性地進行。在進行自我試驗時控制器可以操縱機器，使機器從儲存區(qū)域發(fā)送一份票據(jù)到鄰近的一個顧客可以接近的票據(jù)輸出開口處，至少一個相鄰于票據(jù)輸出開口處的驗證傳感器會探測到該被發(fā)送的票據(jù)。當(dāng)該被發(fā)送的票據(jù)在票據(jù)輸出開口處被探測到的時候，它將在機器內(nèi)部移動，這樣它將被移送到一個分隔開的換向儲存區(qū)域或者通過被移送回票據(jù)儲存區(qū)域而循環(huán)重復(fù)使用，該票據(jù)可以從票據(jù)儲存區(qū)域再次被分發(fā)。
附圖的簡短敘述

圖1是本發(fā)明的一個示范實施例的一種自動業(yè)務(wù)機的前視平面圖。
圖2是圖1中顯示的自動業(yè)務(wù)機的一個左側(cè)視圖。
圖3是圖1中顯示的自動業(yè)務(wù)機的一個橫剖面示意圖。
圖4是圖1的自動業(yè)務(wù)機中一條路徑的一個側(cè)面示意圖。
圖5是一種自動業(yè)務(wù)機的另一個實施例的一個側(cè)視圖，該自動業(yè)務(wù)機包括兩個顧客接口和兩個顧客可以接近的票據(jù)分發(fā)開口處。
圖6是圖5中顯示的自動業(yè)務(wù)機的輸送路徑的一個側(cè)面示意圖。
圖7是本發(fā)明的自動業(yè)務(wù)機的另一個示范實施例的一個等距圖。
圖8是圖7中顯示的自動業(yè)務(wù)機中處理諸如流通券一類票據(jù)的機構(gòu)的透明側(cè)視圖。
圖9是當(dāng)票據(jù)處理機構(gòu)在分發(fā)票據(jù)時說明其零部件的運動的一個側(cè)面示意圖。
圖10是本發(fā)明的另一個具有眾多票據(jù)儲存卷筒的示范性自動業(yè)務(wù)機的一個側(cè)視圖。
圖11是本發(fā)明的一種自動業(yè)務(wù)機的另一個示范實施例的一個示意圖。
圖12-15是根據(jù)圖11的自動業(yè)務(wù)機分發(fā)機構(gòu)在其運作的各個階段具有代表性的視圖。
執(zhí)行本發(fā)明的最佳模式本發(fā)明可以應(yīng)用于各種自動業(yè)務(wù)機，為了更好地理解本發(fā)明，這里提供了對一些示范自動業(yè)務(wù)機的討論，也提供了有關(guān)在示范自動業(yè)務(wù)機中分發(fā)路徑驗證方法是怎樣執(zhí)行的敘述。
在共同待批的美國專利申請序號08/980467(申請于1997年11月28日，相當(dāng)于公布于1999年6月10日的國際公開號WO99/28870)和美國專利申請序號09/313480(申請于1999年5月17日，相當(dāng)于公布于2000年6月2日的國際專利公開號WO 00/31670)以及美國專利第5240368號中顯示了處理，儲存，輸送和分發(fā)票據(jù)的運作和配置的實例，這些實例的綜述通過引用而結(jié)合在本文中。應(yīng)該理解的是，在下文中討論的裝置和配置僅是示范性的，而另外的或不同的裝置和配置都可以包括在本發(fā)明的其他的實施例中。
在圖1～圖6中顯示了在其中可以應(yīng)用本發(fā)明的一種自動業(yè)務(wù)機，在上文提及的美國專利申請序號08/980467(申請于1997年11月28日)中相類似地敘述了這樣的自動業(yè)務(wù)機。現(xiàn)在參見附圖，特別參見圖1，這里顯示了由10總體標(biāo)明的一種自動業(yè)務(wù)機。機器10是一種ATM，但是關(guān)于另外類型的自動業(yè)務(wù)機，可以應(yīng)用本發(fā)明的其他的實施例。ATM10包括一個由12總體標(biāo)示的使用人或顧客接口。顧客接口12包括一個觸屏14。觸屏14同時被用作為一種輸入裝置和一種輸出裝置。該觸屏使輸出通過在該屏幕上的顯示而能使顧客能通過將手指放到該屏幕區(qū)域的相鄰處而提供輸入。
顧客接口12還包括一個鍵盤16。鍵盤16包括眾多的按鍵或按鈕，這些按鍵或按鈕可以由顧客促動而向機器提供輸入。顧客接口12還包括一個卡片閱讀器槽18?？ú?8被用來輸入在其上帶有被編碼的數(shù)據(jù)的卡，這張卡能識別該顧客和/或該顧客的帳戶信息?？ú?8被連接到機器內(nèi)的一個卡片閱讀器，用于讀取卡上經(jīng)編碼的數(shù)據(jù)。
顧客接口12進一步包括一個開口處20。開口處20用以存放從顧客操作機器10獲取的票據(jù)材料或文件。開口處20也用于向操作機器的顧客傳送票據(jù)材料。雖然在圖1中所示的開口處20是暴露在外的，但應(yīng)該理解的是在其他的實施例中它可以有選擇地被一個可移動的閘、門或相類似的封閉結(jié)構(gòu)覆蓋。另外，機器可以有用于存進和提取的分別隔離的開口處。
如圖2中所示，機器10有一個總體上分開的機體結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)包括一個機柜部分22。機柜部分22最好是一個保險柜并且用于保存諸如現(xiàn)金和存款一類有價值的物品。機柜部分22有一扇門24，該門可以有選擇地打開而接近到該機柜部分的內(nèi)部。門24最好包括一個聯(lián)合鎖或其他的鎖具機構(gòu)(未顯示)，這些鎖具可以防止機柜部分被未經(jīng)授權(quán)的人士打開。
機器10還包括一個上封閉部分26，該上封閉部分在其上有顧客接口12。顧客接口12包括一個顯示板28。顯示板28最好是活動地安裝在上封閉部分26上并且能有選擇地打開而接近到封裝在上封閉部分內(nèi)的元件。在上封閉部分上最好包括一個鎖具機構(gòu)(未顯示)，用以防止未授權(quán)的人士接近其內(nèi)部。
如圖3中所示，機器10包括眾多的裝置用以執(zhí)行銀行業(yè)務(wù)。在圖3中示意性地顯示了ATM機10的內(nèi)部。該ATM機包括幾個票據(jù)分發(fā)裝置和票據(jù)接收裝置?，F(xiàn)金分發(fā)器30和32就在票據(jù)分發(fā)裝置之中?，F(xiàn)金分發(fā)器30和32可以類似于在美國專利號4,494,747中顯示的類型，該專利通過引用而結(jié)合在本文中。分發(fā)器根據(jù)一個終端控制器的控制信號有選擇地分發(fā)票據(jù)，一次分發(fā)一張?，F(xiàn)金分發(fā)器30和32可以包括可活動的票據(jù)保存容器或儲罐，在其上包括有標(biāo)記，儲罐可以是能互換的并且屬于美國專利號4871085中顯示的類型，該專利也通過引用而結(jié)合在本文中。在票據(jù)保存儲罐上的標(biāo)記最好標(biāo)明保存在其內(nèi)的票據(jù)的類型和/或性質(zhì)(例如貨幣類和面值)，當(dāng)儲罐被安裝進機器中時，標(biāo)記將由一個閱讀設(shè)備讀取。
ATM機根據(jù)儲罐上的標(biāo)記，進行操作以調(diào)節(jié)分發(fā)器的運作，使其符合儲罐的內(nèi)容和位置。由標(biāo)記代表的信息由閱讀裝置讀取。其所得到的信號被傳送到機器控制電路中去。包括控制器的控制電路根據(jù)該信號可以調(diào)整票據(jù)分發(fā)和接收裝置的運作，使其符合保存在各種儲罐內(nèi)的票據(jù)的類型和性質(zhì)。
圖3中所示機器10的示范實施例中，機器最好包括一個含有票據(jù)接收和傳遞裝置34，36和38的票據(jù)處理機構(gòu)17。票據(jù)傳遞和接收裝置使票據(jù)的接收和儲存能在經(jīng)選擇的儲存區(qū)域中進行，也能使票據(jù)從各種儲存區(qū)域有選擇地傳遞出去。在美國專利申請序號09/193530(申請于1998年11月17日，相當(dāng)于公布于1999年6月10日的國際專利公開號WO99/28056)中顯示了這樣的票據(jù)接收和傳遞裝置的示范形式。該項專利的綜述通過引用而結(jié)合在本文中，機器10還包括一個封套儲存器，由40示意性地標(biāo)示。儲存器40被構(gòu)型成能接受和保存由顧客在機器中儲存的諸如儲蓄封套一類的相對較厚和可能不均勻的儲存物品的一種裝置。
儲存器40，貨幣分發(fā)器30和32以及票據(jù)接收和傳遞裝置34，36和38全部位于機器10的機柜部分22之內(nèi)。在示范實施例中，票據(jù)分發(fā)和接收裝置，儲存器除外，都可以在機器內(nèi)互換性地定位?；谘b置的位置和在儲罐或裝置上的標(biāo)記，控制電路相應(yīng)地調(diào)整機器的運作。
每一個貨幣分發(fā)器30和32，票據(jù)接收和傳遞裝置34，36和38以及儲存器40都和由42總體標(biāo)明的票據(jù)輸送路徑相連通。票據(jù)輸送路徑42由多個對齊的和通過機柜部分的后面區(qū)域可運行連接的票據(jù)輸送部分所組成。票據(jù)輸送路徑42可以包括一個或多個在美國專利5240368中顯示的類型的票據(jù)輸送器。每一個儲存器40，貨幣分發(fā)器30和32，以及票據(jù)接收和傳遞裝置34，36和38都和票據(jù)輸送路徑42成可運行連接，并且能夠向票據(jù)輸送路徑42傳遞票據(jù)和/或從票據(jù)輸送路徑42接收票據(jù)。
票據(jù)輸送路徑42通過ATM機機柜的機柜部分22中的一個開口處(未各別顯示)延伸，連接位于機柜部分內(nèi)的元件和上封閉部分26內(nèi)的元件的導(dǎo)線也通過機柜部分內(nèi)的一個開口處延伸，并且連接到由44示意性標(biāo)明的控制電路。控制電路44最好包括至少一個控制器。機器控制器包括至少一個和至少一個存儲器作可運行連接的處理器。控制器根據(jù)儲存在存儲器內(nèi)的數(shù)據(jù)執(zhí)行編程的指令。該至少一個控制器可以由眾多處理器組成?？刂齐娐凡僮鞯乜刂浦鴻C器的運作。做到這一點的方法是控制可以移動和定位該機器內(nèi)元件的移動裝置(諸如電動機、電磁線圈、直線促動器、伺服機構(gòu)、轉(zhuǎn)動促動器和其他裝置)，以及控制能使機器內(nèi)部的元件進行電子通訊以及使機器與外部網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)進行通訊的調(diào)制解調(diào)器，接口和其他元件。
上封閉部分26也包括各種票據(jù)分發(fā)和接收裝置。這些分發(fā)和接收裝置可以包括類似于美國專利4,494,747所顯示的分發(fā)器及用于在其內(nèi)保存票據(jù)的能拆卸的儲罐。這樣的能拆卸的儲罐也可以包括在美國專利4,871,085中敘述類型的標(biāo)記，這些標(biāo)記由機器內(nèi)部的設(shè)備來閱讀。該控制電路可以以類似于被結(jié)合于本文中的專利說明書中所敘述的方式根據(jù)該標(biāo)記進行操作而控制機器的運作。
票據(jù)分發(fā)裝置62和64可以保存和分發(fā)諸如空白收據(jù)或報表一類的票據(jù)。或者，這種儲罐中的一個可以保存必須填寫的證件，諸如臨時憑記表，旅行支票等。另一個票據(jù)分發(fā)裝置66可以分發(fā)銀行支票或印記標(biāo)志。
票據(jù)接收裝置68也可以包括在上封閉部分內(nèi)。票據(jù)接收裝置68可以被用于保存由顧客輸入機器內(nèi)的諸如支票等票據(jù)，這些票據(jù)通過機器內(nèi)的處理被成像和/或注銷。
上封閉部分還包括由70示意性標(biāo)示的印刷裝置。印刷裝置70用于在控制電路的控制下在票據(jù)上有選擇地加以印刷，一個由72示意性標(biāo)示的成像裝置也包括在內(nèi)。成像裝置72可以是那種能閱讀并產(chǎn)生文件的電子映像的類型，就象在美國專利第5,534,682號中所示的那種類型。
票據(jù)分發(fā)裝置62，64和66，以及票據(jù)接收裝置68都和一個或多個輸送器相連通。這些輸送器可以是在美國專利第5,342,165號中所示的類型，或其他合適的票據(jù)輸送裝置。這些票據(jù)輸送裝置形成一個票據(jù)輸送路徑74。票據(jù)輸送路徑74延伸至輸送路徑46并且和輸送路徑46在一個第二相交點76處相遇。
上封閉部分也可以包括附加的或其他的裝置。這種裝置可以包括一個由卷紙筒78示意性標(biāo)明的日志印刷器。該日志印刷器被用于印制機器10所進行的業(yè)務(wù)的文字記錄。日志印刷器在紙上印制業(yè)務(wù)信息，當(dāng)業(yè)務(wù)信息被記錄在其上時，該些紙越來越長地從一個卷紙筒移向另一個卷紙筒。控制電路也可以制作電子日志并將其儲存在存儲器內(nèi)。在機器內(nèi)可以包括的其他裝置是音頻輸出裝置，顧客傳感器，生物統(tǒng)計閱讀器、照相機和記錄器，以及適于用在特殊類型的自動業(yè)務(wù)機的運作上的其他設(shè)備。
在機器內(nèi)部構(gòu)成票據(jù)分發(fā)路徑的輸送路徑42，46和74在圖4中作出更詳盡的顯示。雖然應(yīng)該理解在多個位置上可以使用多個位置傳感器，但圖中示意性地只顯示了一個單獨出口位置傳感器S。輸送路徑46也可以包括一個或多個交織帶型的輸送器。輸送路徑在其內(nèi)可以有多個在第一輥82和84間延伸的第一帶80。第一輥82和84可以由用86示意性標(biāo)示的一個可逆驅(qū)動器選擇性地驅(qū)動。
第二帶88在第二輥90和輥92，94和96之間延伸。第二帶88由用示意性地標(biāo)示的一個第二可逆驅(qū)動器98驅(qū)動。如圖4中所示，輥96是可選擇性地移動的。當(dāng)然應(yīng)該理解的是在第一輸送路徑46中顯示的帶和輥實際上是多個相間隔開的帶和輥。
第一輸送路徑46還包括另一個輸送部分100。輸送部分100包括多個在隔開的輥104和106上張緊的第三帶102。輥106位于鄰近眾多保持輥108的地方。輥108被放置在與第三帶102成隔開的軸向中間關(guān)系。保持輥108和輸送部分100在控制電路44的控制下獨立地由數(shù)個可逆驅(qū)動器(未顯示)所驅(qū)動。
鄰近于第一交點60，即票據(jù)路徑42和票據(jù)路徑46的相遇處，有一個總體標(biāo)示為110的票據(jù)導(dǎo)向設(shè)備。票據(jù)導(dǎo)向設(shè)備110包括票據(jù)接合輥112和另外的輥114。輥112和114具有彈性帶116安裝在其上。應(yīng)該理解的是，輥112和114是在控制電路44的控制下由一個獨立的可逆驅(qū)動器(未顯示)驅(qū)動。應(yīng)該理解的是，在圖4中的輥112和114及帶116代表了多個這樣的帶和輥，它們最好以中間的關(guān)系被配置在第一帶80的下半條板之間。
輸送路徑42還包括輸送器118，輸送器118鄰近于儲存器40。輸送器118包括多個輥，這些輥隨著一個可逆驅(qū)動器(未顯示)的驅(qū)動而帶動帶120。由一個可逆驅(qū)動器(未顯示)獨立驅(qū)動的與帶120接合的輥122及輥124都位于鄰近于輥114和96的票據(jù)路徑42中。
如圖4中示意性地描述的那樣，輸送路徑42，46，74都包括傳感裝置。這些傳感裝置都和控制電路44成可運行連接，它們的運作探測了票據(jù)的特征和票據(jù)在票據(jù)輸送路徑中的位置。一個票據(jù)位置傳感器S檢測或探測一張票據(jù)在鄰近于開口處20的一個傳遞位置上的存在。最好能提供一個由126示意性地標(biāo)示的厚度傳感器用以探測沿著輸送路徑46移動的票據(jù)，票據(jù)疊，或象票據(jù)似的儲蓄封套的厚度。最好有標(biāo)記閱讀裝置128和130的運作來探測在輸送路徑上移動的票據(jù)和封套上的標(biāo)記。這些傳感裝置可以包括照相反射裝置，磁性傳感裝置或其他合適的裝置，用以辨別貨幣，各種類型的可轉(zhuǎn)讓證券和儲蓄封套，以及用以探測其他的性質(zhì)和票據(jù)的位置。另外一些用于探測票據(jù)的位置或性質(zhì)的傳感器可以戰(zhàn)略性地分布在沿著票據(jù)路徑的多個位置上。用在一個特定的機器中的傳感器的特殊類型和位置將取決于希望由這機器處理的文件的特性和類型。
一種結(jié)合本發(fā)明的自動業(yè)務(wù)機的另一個實施例在圖5中由186標(biāo)示。除了它包括兩個由188和190指定的顯示板和顧客接口之外，機器186類似于機器10。機器186能夠由兩個顧客大致上同時進行操作。
在圖6中，由192標(biāo)示了機器186的票據(jù)處理機構(gòu)。除了另外指出的以外，票據(jù)處理機構(gòu)192類似于前文中敘述的機構(gòu)。機構(gòu)192在顧客接口190上包括一個第一顧客可接近的開口處194，而在顧客接口188上包括一個第二顧客可接近的開口處196。顧客開口處196通過一個輸送部分197接收和傳遞票據(jù)。輸送部分197可以是一個交織帶型的輸送器并且能移動與其相接合的票據(jù)，封套和票據(jù)疊。輸送部分197由一個類似于用于其他帶型輸送部分的可逆驅(qū)動器的可逆驅(qū)動器所操動，并且和機器的控制電路成運行連接。
另一個票據(jù)處理機構(gòu)192的操作類似于上文中敘述的機構(gòu)，但除了經(jīng)處理的票據(jù)，封套或票據(jù)疊可以從顧客開口處194或196中的任一個接收或傳遞到那里。由于這種示范性機器的高速能力，票據(jù)處理機構(gòu)192同時為兩個顧客充分服務(wù)而不發(fā)生不適當(dāng)?shù)难诱`是完全可能的。
在本發(fā)明的運作中，顧客提供輸入或其他信息，這些輸入或其他信息能使機器或和與該機器相連接的其它計算機或網(wǎng)絡(luò)確定使用人是授權(quán)進行這個業(yè)務(wù)的。如果在機器的使用期間作出了一個要求分發(fā)票據(jù)的業(yè)務(wù)請求，于是控制器根據(jù)其編程作出操作使分發(fā)路徑的驗證過方法得以執(zhí)行。根據(jù)一個示范性的驗證方法，一份單獨的票據(jù)，諸如一試驗單據(jù)或像優(yōu)惠券或廣告單一類的推銷材料，一張空白單據(jù)，一張印制品，或低面值的貨幣票據(jù)就通過分發(fā)路徑首先發(fā)送到鄰近于顧客可接近的開口處的傳遞位置。在下文中，為了清晰和方便的目的，這樣一種票據(jù)將稱之為“試驗票據(jù)”，據(jù)了解，本發(fā)明對票據(jù)的識別類型和其他的票據(jù)類型發(fā)現(xiàn)了有利的應(yīng)用。低面值的貨幣票據(jù)可以包括能在機器中得到的最低面值的貨幣票據(jù)，它能夠被包括在顧客請求的貨幣總量之中。在試驗票據(jù)是一份低面值貨幣票據(jù)的這樣的安排中，該單獨的低面值貨幣票據(jù)于是將首先被發(fā)送到鄰近于顧客能接近的開口處的位置。在本發(fā)明的一些實施例中，試驗單據(jù)就可以通過該開口處傳遞到顧客，而在另一些實施例中，試驗單據(jù)僅被移到非常接近于開口處但并不能到達顧客手中。采取的方法將取決于機器以及必需被考慮的票據(jù)移動的性質(zhì)，以便確定票據(jù)路徑未曾遭受到損害。
在執(zhí)行示范性的驗證方法中，從至少一個位于鄰近顧客可接近的票據(jù)輸出開口處的驗證傳感器S處來的信號被用于驗證試驗票據(jù)將到達顧客那里。傳感器S可有效地探測鄰近票據(jù)輸出開口處的試驗票據(jù)的前沿邊緣或者是后沿邊緣，或者可同時探測兩個邊緣。傳感器S的運作向控制器表明該試驗票據(jù)是否在顧客可以接近的位置上。因此，位置傳感器將驗證試驗票據(jù)可以成功地到達輸出開口處。確定分發(fā)路徑有效性的試驗票據(jù)的成功輸送也可能與時間相關(guān)聯(lián)，因此當(dāng)該試驗票據(jù)在一定時間參數(shù)內(nèi)到達目的地時，它必須同時被探測到。從探測試驗票據(jù)的傳感器發(fā)來的信號可以有效地向控制器表明票據(jù)分發(fā)路徑?jīng)]有受到損害，并且機器在顧客可以請求的業(yè)務(wù)期間著手設(shè)法向顧客傳遞另外的票據(jù)。
驗證傳感器S另外可以定位在附加的關(guān)鍵性的位置上，諸如在輸送路徑的入口和出口位置，或者，可能只是請求的貨幣票據(jù)在輸送給顧客過程中的最后一部分路徑才需要用合適的傳感器裝置驗證以符合所需安全水平，或者適當(dāng)?shù)臋C器運作的驗證。
驗證方法的步驟可以進一步要求控制器分析來自每個傳感器的信號，其采用一步接一步的預(yù)先確定的探測次序來探測在機器內(nèi)移動的試驗票據(jù)。預(yù)先確定的探測次序可以需要第一傳感器探測試驗票據(jù)的步驟，然后是沿著輸送路徑的下一個鄰近的傳感器探測試驗票據(jù)，而第一傳感器就不再探測試驗票據(jù)，以此類推。預(yù)先確定的探測次序可以包括一個第一傳感器以及沿著分發(fā)路徑直到位于通向顧客的鄰近票據(jù)輸出開口處的最后一個傳感器的每一個相繼傳感器。應(yīng)該理解的是沿著分發(fā)路徑的傳感器可以包括直接探測票據(jù)的傳感器，以及用在閘門，機構(gòu)或必須運作起來使試驗票據(jù)到達顧客的其他裝置上的傳感器。
在從儲存區(qū)域分發(fā)試驗票據(jù)之前，例如在驗證方法開始時，該方法可以進一步要求每一個傳感器都探測不到一張票據(jù)或某些物體的存在或可能暗示有外來物存在或損害的情況。在任何試驗票據(jù)被輸送之前，對一份票據(jù)或一個物體的探測，可以被控制器解決可能出現(xiàn)的機器損害而使控制器不再作出向顧客分發(fā)試驗票據(jù)或任何其他票據(jù)的企圖。這樣，驗證可以包括一雙向驗證方法。如果在驗證方法的開始時一個傳感器探測到一份票據(jù)或一個外來物，或者如果一個傳感器在預(yù)先確定和希望的探測次序之外探測到一份票據(jù)或一個外來物，于是控制器就將指出一個故障并且阻止機器進一步企圖的分發(fā)運作，并且指出故障已經(jīng)發(fā)生。在一個故障的狀態(tài)下，機器將被阻止執(zhí)行向任何顧客的進一步的票據(jù)分發(fā)業(yè)務(wù)，直至情況被糾正。服務(wù)人員將重新調(diào)整該控制處理器，通過清除在分發(fā)路徑上的任何阻礙以及糾正損害的后果來糾正故障的后果。
在機器故障被探測到時，控制器可以自動通知真正的行使權(quán)力的人士，諸如銀行職員和/或執(zhí)法人員。該通知可能精確地指出是哪一個傳感器使驗證方法指示故障。在機器內(nèi)使故障情況被指出的那個個別的傳感器的位置，可以被用來確定應(yīng)該通知那個類型的行使權(quán)力的人士。例如，如果在鄰近通向顧客的票據(jù)輸出開口處的傳感器探測到一個不正常的物品或操作，那末這種情況就可能指出機器受到損害。在這種情況下，和控制器相結(jié)合的程序就可能產(chǎn)生信號以便另外通知執(zhí)法人員。傳感器能精確指出機器的故障情況，這對服務(wù)人員修理機器或使機器復(fù)位回復(fù)到正常的運作方面也是很有用的。或者，另外，一種視覺圖像截獲系統(tǒng)，諸如產(chǎn)自Diebold公司的AccuTrackTM系統(tǒng)可以被包括在機器內(nèi)部或機器附近。這一系統(tǒng)可以用來截獲被探測到鄰近于機器的人物圖像其中包括正在進行業(yè)務(wù)的人士的圖像。如果輸送路徑受到損害被探測到時，來自和當(dāng)前的業(yè)務(wù)以及先前的業(yè)務(wù)有關(guān)的人士的圖像資料可以被復(fù)原并加以分析，以確定應(yīng)對該損害負責(zé)的人。
根據(jù)該驗證方法探測到一個故障時，包括向顧客提供票據(jù)的請求業(yè)務(wù)就停止執(zhí)行。所以，例如顧客的帳戶請求提取款項的業(yè)務(wù)就不再受理。在驗證過程中因為探測到故障，控制器可以被編程而發(fā)出一個信號，該信號使機器顯示一個信息，指出提款業(yè)務(wù)暫時不進行。
控制器可以另外編程為例行地對傳感器狀態(tài)進行再檢查以確定在驗證過程中曾經(jīng)指出不正常情況的那個傳感器是否不再探測到這樣的不正常情況。如果該傳感器的狀態(tài)已經(jīng)改變了，控制器的運作就可以根據(jù)其程序，保持機器的不工作狀態(tài)或也可以使機器再次進行提款或其他票據(jù)分發(fā)業(yè)務(wù)。在這兩種情況中，可以再次自動通知適當(dāng)?shù)娜耸?，傳感器狀態(tài)已經(jīng)從故障狀態(tài)改變到正常狀態(tài)。如果有圖像資料，則也可以予以分析以確定和任何損害事件有關(guān)的個別人士的身份。
在運作中，如果作出了一個包括分發(fā)票據(jù)的業(yè)務(wù)請求，并且試驗票據(jù)的輸送說明票據(jù)可以正常地到達顧客，于是分發(fā)路徑就被確認為已經(jīng)打開。其后，請求的票據(jù)分發(fā)業(yè)務(wù)(或者在試驗票據(jù)是一張低面值的紙幣的場合下則是平衡票據(jù)分發(fā)業(yè)務(wù))就能隨著控制器的操作而進行。
試驗票據(jù)可以儲存在單獨的票據(jù)儲罐內(nèi)或者它們也可以以分開的方式和貨幣票據(jù)儲存在相同的儲罐內(nèi)。這樣，試驗票據(jù)就可以儲存在票據(jù)分發(fā)裝置62和64，票據(jù)接收和傳遞裝置34，36和38，或者貨幣分發(fā)器30和32中。另外，一個或多個儲罐可以被加進來或者被修改成只儲存用作試驗票據(jù)的票據(jù)。沿著輸送路徑42，46和74可以定位多個驗證傳感器S。在這個實驗性的實施例中，至少有一個傳感器S位于鄰近輸出開口處20的地方。在圖5和圖6中顯示的有兩個顧客接口的示范性機器的場合下，驗證傳感器S也可以附加地定位在沿輸送路徑197的地方。在這個實驗性實施例中，至少一個傳感器S被定位在鄰近輸出開口處194和196的地方。
如果在執(zhí)行驗證方法中，試驗單據(jù)是出現(xiàn)了，但是未被拿走，那末控制器就可以被編程將試驗單據(jù)回收到經(jīng)選擇的票據(jù)接收裝置34，36或38中的一個中去?；厥瘴幢荒米叩脑囼炂睋?jù)的決定可以基于一個位置傳感器，其在一個預(yù)先確定的時間周期內(nèi)探測在顧客可接近的輸出開口處20的試驗票據(jù)?？刂破骺捎行У匾龑?dǎo)這未被拿走的試驗票據(jù)沿著適當(dāng)?shù)妮斔吐窂酵ㄏ蚱鋬Υ嫖恢谩；厥瘴幢荒米叩脑囼炂睋?jù)，對在機器附近區(qū)域保持沒有被丟棄的試驗票據(jù)這一點上是很有用的。所以，將廢棄的試驗票據(jù)回收進機器儲存就維持了一個清潔的環(huán)境。此外，在一種再循環(huán)類型的機器配置中，出現(xiàn)了但未被拿去的試驗票據(jù)可以被循環(huán)重復(fù)使用。或者，在一些實施例中，為了證明票據(jù)路徑?jīng)]有阻礙而使試驗票據(jù)被顧客拿到也是不必要的。在這種情況，當(dāng)機器運作正常時試驗票據(jù)總是可以被回收重復(fù)使用的。
另外，機器可以被編程和配置成在分發(fā)路徑驗證中自我試驗。例如，在接收一個業(yè)務(wù)請求以后或在一個預(yù)先確定的時間周期以后的周期基礎(chǔ)上，機器將首先從儲存區(qū)域發(fā)送一份試驗票據(jù)到鄰近于或發(fā)送進顧客可接近的輸出開口處。試驗票據(jù)可能僅在一個短時間內(nèi)鄰近于顧客可接近的輸出開口處。至少一個鄰近于輸出開口處的傳感器被定位在那里以探測試驗票據(jù)。當(dāng)試驗票據(jù)在輸出開口處或在另一個位置被探測到而說明分發(fā)路徑未受阻礙及機器運作正常時，該試驗單據(jù)就將被回收進機器。試驗票據(jù)可以被轉(zhuǎn)移至儲存處或被循環(huán)重復(fù)使用。顧客可能并不意識到曾經(jīng)發(fā)過驗證過程。所以在機器執(zhí)行自我試驗驗證方法時就不一定要把顧客牽連進去。驗證方法可以是很簡單的，對顧客也是便利的。在本發(fā)明的這樣的實施例中，試驗票據(jù)可不由顧客所得到，也就不會丟棄在機器鄰近的區(qū)域內(nèi)。同樣的情況，如果試驗票據(jù)決不會到達表示一個正常運作的位置，那末機器就表示出一個故障狀態(tài)并且避免嘗試不能正常完成的分發(fā)業(yè)務(wù)。
應(yīng)該理解的是，在本發(fā)明的實施例中，機器中的控制器可以被編程在某些業(yè)務(wù)之前有選擇地應(yīng)用驗證方法，而在其他的業(yè)務(wù)之前并不需要這種驗證。例如，在圖1中顯示的本發(fā)明的實施例中，共同的輸送路徑被用于傳遞帳戶報表，貨幣現(xiàn)鈔和其他單據(jù)。在顧客請求的業(yè)務(wù)僅包括傳遞一份報表的情況下，機器就可以根據(jù)其編程進行運行，在這樣的傳遞之前不去移動一份試驗票據(jù)。之所以可以這樣做，是因為顧客請求的報表并沒有貨幣價值，即使被非授權(quán)人士截獲也將只是很小的后果。同樣情況，機器可以根據(jù)其編程加以運行以便在其他業(yè)務(wù)類型中在傳遞票據(jù)之前并不進行輸送路徑驗證。例如，這些業(yè)務(wù)可以包括涉及的數(shù)量少于一個特定閾值的貨幣分發(fā)業(yè)務(wù)。當(dāng)然在本發(fā)明的另外的一些形式中，當(dāng)試驗票據(jù)是一張贈券，廣告或者其他推銷項目因業(yè)務(wù)的原因希望能被傳遞到顧客時，輸送路徑的驗證操作可以作為每一項業(yè)務(wù)的一部分來進行。例如這些業(yè)務(wù)可以包括不需要另外向顧客傳遞票據(jù)的業(yè)務(wù)。響應(yīng)與控制器相關(guān)的程序并且根據(jù)機器操作者的需要和意愿可以執(zhí)行各種各樣的方法途徑。
在本示范性實施例中，這些指令是由軟件組成的，它們有效地使一個或更多的處理器在ATM內(nèi)運行，以便執(zhí)行驗證輸送路徑?jīng)]有阻礙的步驟。軟件指令儲存在一個或多個與ATM機內(nèi)的處理器成可運行連接的數(shù)據(jù)存儲器內(nèi)。構(gòu)成軟件的指令可以儲存在機器可閱讀的媒介上以備機器載入或執(zhí)行。這樣的機器可閱讀的媒介可以包括諸如軟盤或硬盤驅(qū)動器那樣的磁性媒介?；蛘?，這樣的媒介可以包括可以用其他的方式閱讀的媒介，諸如CD，插入式存儲器或智能卡。在本發(fā)明的一些實施例中，為了能夠?qū)⒈４婧捅婚喿x的指令轉(zhuǎn)移到一存儲器和/或由處理器執(zhí)行的目的，可以使用許多類型的機器可閱讀的媒介。另外，在一些實施例中，機器的輸送路徑驗證能力可以通過修改本領(lǐng)域內(nèi)現(xiàn)有的自動業(yè)務(wù)機的程序而獲得。在這樣的場合，本發(fā)明的優(yōu)越性可以通過修改機器的程序而獲得。
在圖7～10中顯示了本發(fā)明可以在其中被應(yīng)用的一種自動業(yè)務(wù)機的另一個示范實施例。該自動業(yè)務(wù)機包括了和在上文中提及的美國專利申請序號09/313,480(申請于1999年5月17日)中所顯示的相類似的票據(jù)處理和分發(fā)機構(gòu)。
如圖7中所示的示范性機器210包括一個機殼212、顧客接口24、卡片閱讀器216、卡218、鍵盤220、功能鍵222、顯示器224、收據(jù)開口處226、票據(jù)材料輸出開口處228、票據(jù)材料輸入開口處230、箱蓋240、鎖具機構(gòu)234、連接器236和插入式存儲元件238。
機器210是一種自動業(yè)務(wù)機，其功能包括分發(fā)和接收流通券。但是應(yīng)該理解的是其他的實施例可以包括進行諸如在前文中討論過的其他類型的業(yè)務(wù)。
機器210的機殼212指的是機器的外部封裝，以及支承機器內(nèi)部元件的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，接口通常被支持在機殼上并且可以被使用人或顧客觸摸到。所顯示的顧客接口包括輸入裝置和輸出裝置。
顧客接口214也可以包括諸如鍵盤220和功能鍵222那樣的其他輸入裝置。使用人通過有選擇地按壓組成鍵盤的按鍵以及功能鍵222就能夠?qū)?shù)據(jù)和指令輸入到機器。
顧客接口214還包括例如顯示器224那樣的輸出裝置。顯示器224可以例如是陰極射線管或液晶顯示器類型的顯示器，其運作向顧客顯示各種信息，包括指導(dǎo)顧客操作機器的信息。
一種輸入裝置可以是一個直柄型的卡片閱讀器216，其運作能閱讀磁條卡218，該磁條卡由顧客將其通過卡片閱讀器。該卡片閱讀器可以由電動卡片閱讀器或下沉式卡片閱讀器交替地組成。也可以使用其他類型的輸入裝置，它可以讀取諸如經(jīng)用光學(xué)標(biāo)記編碼的制品，這些光學(xué)標(biāo)記能用來識別顧客或他們的帳戶。其他類型的輸入裝置可以包括生物統(tǒng)計學(xué)類型的閱讀裝置，諸如指紋閱讀器，視網(wǎng)膜掃描裝置，虹膜掃描裝置，語言識別裝置，或其他類型的能提供一種輸入的輸入裝置，這些輸入裝置會識別特定的顧客和/或他們的帳戶。在其他實施例中，用作輸入裝置的鍵盤220和功能鍵222可以被其他類型的能夠有選擇地接收來自顧客的數(shù)據(jù)或指令的裝置所取代或增補。在本發(fā)明的實施例中也可以使用其他類型的輸出裝置，這些裝置可以包括其他類型的視覺的和非視覺的輸出裝置。它們能向顧客傳送信息，指導(dǎo)顧客操作機器。當(dāng)然，當(dāng)本發(fā)明的自動業(yè)務(wù)機和執(zhí)行其他功能的其他裝置相結(jié)合時，與執(zhí)行那些其他功能有關(guān)的其他類型的輸入裝置也可以包括在內(nèi)。這些特定的附加裝置取決于使用本發(fā)明的環(huán)境。
和機器210一起使用的卡218可以是包括用以識別顧客和/或他們的帳戶信息的諸如信用卡，或借記卡一類的各種類型卡。還有，也可以使用包括在其上具有數(shù)據(jù)的可編程存儲器的“智能卡”。這樣的數(shù)據(jù)可以包括有關(guān)顧客和他們的帳戶的信息。它也可以包括代表貨幣價值的信息。當(dāng)該卡被用來進行提取現(xiàn)金的購買行為時，這個價值即從存儲器中扣除。有些卡可以使其上的價值周期性地再充值。
機殼212包括一個通過其本身的收據(jù)開口處226。該收據(jù)開口處被用來為顧客在機器上進行的業(yè)務(wù)提供印刷收據(jù)。機殼還包括一個票據(jù)輸出開口處228。該票據(jù)輸出開口處228被用來從機器向顧客傳遞分發(fā)的票據(jù)。
機器210還包括一個票據(jù)或現(xiàn)鈔輸入開口處230。現(xiàn)鈔輸入口230用作一個儲蓄開口處并且被用來將現(xiàn)鈔或其他類型的票據(jù)插入機器儲存。如以虛線所標(biāo)示，在有些實施例中現(xiàn)鈔輸入開口處230可以用一個可移動的機蓋240而使其不可接觸到。機蓋240由一個適當(dāng)?shù)逆i具機構(gòu)234有選擇地予以緊閉。機蓋240可以在這樣的情況下使用，即機器的操作者僅僅要經(jīng)選擇的被授權(quán)的人士才能夠?qū)F(xiàn)鈔插入以便儲存在機器內(nèi)。這可以是這樣的情形，即機器的操作者要求顧客將該機器僅僅作為一臺現(xiàn)金分發(fā)器來使用。在有些實施例中，機蓋可以提供一個現(xiàn)鈔支持面或包括一個諸如一個凹臺一樣的容納現(xiàn)鈔的結(jié)構(gòu)，當(dāng)機蓋處在正當(dāng)位置時這種結(jié)構(gòu)就為機器的顧客容納分發(fā)的現(xiàn)鈔提供了便利。
如圖7中所示，機殼還包括一個連接器236。連接器236的運作是可釋開地接收以插入存儲器元件238的形式的機器可讀媒介。在所顯示的實施例中的插入存儲器元件被用于保存數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)的作用是使機器產(chǎn)生通過顯示器224提供給機器的顧客的信息。插入式存儲器元件238可以保存推銷信息，這些信息在一個適時的基礎(chǔ)上顯示給機器的顧客，這樣的推銷信息可以包括例如在某些商品或特殊報價上的折扣，這些折扣到一定的日期即將期滿，在一個示范性的實施例中，插入式存儲器元件238可以被支持在一張智能卡上。在其他的實施例中其他類型的機器可閱讀媒介，諸如在前文中討論過的媒介也可以被用來儲存數(shù)據(jù)和指令。插入式存儲器元件可以包括一個或多個推銷信息，這些信息只有在一天里的一定時間，一周里的一定日期或在特定的時間周期里才向外輸出。
圖8顯示了一個示范性的票據(jù)處理機構(gòu)，該機構(gòu)可以在機器210里應(yīng)用用于儲存和分發(fā)票據(jù)。票據(jù)處理機構(gòu)264包括一個票據(jù)儲存組件244、控制器252、驗證器258、儲存筒266、卷取筒268、可彎曲的卷帶270、卷筒驅(qū)動機構(gòu)272、促動器274、鎖定機構(gòu)276、票據(jù)接收和分發(fā)機構(gòu)277、凸出體和凹進穴278、連接器280、突出部分282、圓柱支持元件286、通道區(qū)域292、票據(jù)輸出輸送器296、票據(jù)輸入輸送器298、輸送器驅(qū)動器246、和驅(qū)動器248。票據(jù)處理機構(gòu)包括現(xiàn)鈔儲存組件244，在實施例中該組件是可拆卸地安裝在機器的機殼上。
控制器252作為一個控制裝置用于控制機器內(nèi)部的電氣裝置?？刂破?52包括一個由254示意性標(biāo)示的內(nèi)部時鐘裝置，在示范性實施例中這是一個用處理器執(zhí)行的功能?？刂破饕埠痛鎯ζ?56成運行通訊，該存儲器在這里也被歸類為一個數(shù)據(jù)存儲器。在各種實施例中控制器252可以包括一個或多個處理器或者在操作上相連的計算機。它們被用作為與控制器成運行連接的裝置提供電氣信號的信號源。
控制器可有效地與業(yè)務(wù)功能裝置進行通訊。這些裝置包括卡片閱讀器216，鍵盤220和功能鍵222以及顯示器224。該控制器也可有效地進行通訊并控制收據(jù)打印機及(如日志打印機的)日志裝置的運行。該控制器也與插入式存儲器元件238成運行通訊，以及與被用于和其他裝置通訊的通訊裝置成運行通訊?？刂破?52也有效地與其他裝置通訊。例如這些裝置可以包括現(xiàn)鈔驗證器258?，F(xiàn)鈔驗證器的操作用以檢測現(xiàn)鈔以確定它們的有效性以便為機器所接納，以及對插入機器的有效的和無效的現(xiàn)鈔作出鑒別。控制器252也被運行連接到用于控制馬達的一個或多個驅(qū)動器，它們操縱一些裝置和機構(gòu)以移動在機器內(nèi)的現(xiàn)鈔。應(yīng)該理解的是，這些業(yè)務(wù)功能裝置是示范性的，本發(fā)明的其他實施例可以包括不同的和/或其他類型的業(yè)務(wù)功能裝置。
由264總體標(biāo)示的票據(jù)處理機構(gòu)包括可拆卸地安裝在機器的機殼上的現(xiàn)鈔儲存組件244?，F(xiàn)鈔儲存組件包括一個在儲存組件內(nèi)可旋轉(zhuǎn)地安裝成和機器的外殼成支持連接的儲存筒266。一個類似于儲存筒的卷取筒268也可旋轉(zhuǎn)地安裝在機器內(nèi)。一條可彎曲的卷帶270在儲存筒和卷取筒之間延伸。
所敘述的實施例的現(xiàn)鈔儲存組件在其上包括一個卷筒驅(qū)動機構(gòu)272。該卷筒驅(qū)動機構(gòu)的運作將是在經(jīng)選擇的旋轉(zhuǎn)方向上有選擇地驅(qū)動儲存筒266或卷取筒268，其運作方式將在下文中討論。
現(xiàn)鈔儲存組件244也包括一個促動器274。該促動器和一個可移動的鎖定元件276形成運行連接。該鎖定元件276可由促動器274在兩個位置之間移動，在其中的一個位置時能使儲存筒轉(zhuǎn)動，而在另一個位置時鎖定元件將可旋轉(zhuǎn)的儲存筒保持在一個相對于現(xiàn)鈔儲存組件244比較固定的位置上。這是鎖定元件在其鎖定位置通過將鎖定元件和儲存筒上的相配合的凸出體和凹進穴(示意性地標(biāo)示為278)相互接合而完成的。
促動器274通過一個可釋開的連接器280和控制器252形成電氣連接?？刂破?52作為一個電氣信號源，它在總體上操縱促動器以便當(dāng)儲存筒266在機器內(nèi)正當(dāng)?shù)囟ㄎ粫r使儲存筒266能夠移動。當(dāng)現(xiàn)鈔儲存組件在機器內(nèi)定位并且可釋開的連接器280將促動器274連接到該電氣信號源時，鎖定元件和儲存筒的凸出體及凹進穴就松開，使儲存筒能夠移動。當(dāng)該現(xiàn)鈔儲存組件從機器中移出時，這個特點有助于將作為現(xiàn)鈔儲存區(qū)域的現(xiàn)鈔儲存筒安全緊固在相對于該組件的一個固定的位置上。這對非授權(quán)人士，要想在現(xiàn)鈔儲存組件從機器內(nèi)移出后再從中抽取出現(xiàn)鈔就更困難了。
現(xiàn)鈔儲存組件244通過突出部分282而被支持在機器內(nèi)。當(dāng)現(xiàn)鈔儲存組件244處在機器內(nèi)部的可操作位置時，軸向延長的圓柱支持元件286被接納進開口處。圓柱支持元件286也作為在機器內(nèi)部包圍現(xiàn)鈔儲存組件的結(jié)構(gòu)件的支持元件。元件286包括在其每一端的有螺紋的開口，這樣能對它們和其他部件的接合提供便利。
在圖8中所示的現(xiàn)鈔處理機構(gòu)還包括一個通道區(qū)域292。通道區(qū)域292通過一個在現(xiàn)鈔儲存組件的前壁上的開口延伸。在現(xiàn)鈔儲存組件的現(xiàn)鈔接收和分發(fā)機構(gòu)之間通過的現(xiàn)鈔就通過該通道區(qū)域292。
如圖8中所示，一個現(xiàn)鈔輸出輸送器296在通道區(qū)域292和現(xiàn)鈔輸出開口處228之間延伸?，F(xiàn)鈔輸出輸送器296的運作使現(xiàn)鈔在與其連接中移動。一個現(xiàn)鈔輸入輸送器298的運作使現(xiàn)鈔在現(xiàn)鈔輸入開口處230和通道區(qū)域292之間移動。現(xiàn)鈔輸入輸送器298包括一個通過現(xiàn)鈔驗證器258而延伸的部分。如上文討論的那樣，現(xiàn)鈔驗證器的運作以探測通過現(xiàn)鈔輸入輸送器的現(xiàn)鈔?，F(xiàn)鈔驗證器的運作是為了能被機器所接收的目的而探測和確定被探測的現(xiàn)鈔是否是有效的，以及鑒別有效和無效的現(xiàn)鈔。
一個輸送驅(qū)動器246分別和輸入和輸出輸送器298和296可運行地連接?，F(xiàn)鈔輸出輸送器296可以包括一條輸送帶和多個現(xiàn)鈔接合空載輥。輸送帶和空載輥將現(xiàn)鈔接合在其間，這樣，現(xiàn)鈔就隨著輸送帶在通道區(qū)域和現(xiàn)鈔輸出開口處228之間的運動而移動。應(yīng)該理解的是，雖然在所敘述的實施例中為現(xiàn)鈔輸出輸送器應(yīng)用了輸送帶和輥式的輸送器，但在其他的實施例中，互相配合的帶，輥的其他構(gòu)型或適合于接合和移動現(xiàn)鈔的其他移動元件也是可以使用的。
在所敘述的實施例中的現(xiàn)鈔輸入輸送器包括現(xiàn)鈔驗證器258。在所敘述的實施例中，現(xiàn)鈔驗證器258可以是市場上買得到的其運作能探測和確定一定類型紙幣有效性的現(xiàn)鈔接收機。在其構(gòu)型為接收和分發(fā)二十美元紙幣的機器的情形中，驗證器可以是一種用以探測被插入的現(xiàn)鈔是否是一張有效的二十美元紙幣的裝置。當(dāng)為了機器接收的目的而探測現(xiàn)鈔及確定其有效性時，該現(xiàn)鈔就被要求通過在驗證器258中的該探測機構(gòu)。如果一張被插入的現(xiàn)鈔被確定為無效或其他方面不適于被機器接收，則一個延伸通過驗證器的輸入部分將運作，在該現(xiàn)鈔向內(nèi)移進驗證器之后將它通過現(xiàn)鈔輸入開口處230向外移回去。這是通過基于其內(nèi)部編程而運作的驗證器來實現(xiàn)的，或者在其他的實施例中是通過在和控制器252的配合關(guān)系中而運作的驗證器來實現(xiàn)的。在所示的實施例中，可以使用市場上能買到的尺寸緊湊的紙幣驗證器。
圖9是指明在分發(fā)票據(jù)時票據(jù)處理機構(gòu)的零部件的運動的視圖。圖9進一步顯示了時鐘裝置254、存儲器256、受限滑動部分284、閘門250、傳感器290、傳感器232和票據(jù)260。位置傳感器232和控制器252運行連接，并可有效探測在其內(nèi)的票據(jù)。位置傳感器232可有效探測進入通道區(qū)域292的票據(jù)邊緣。根據(jù)位置傳感器232或其他輸入，控制器252可有效運作操縱輸出輸送器296的輸送驅(qū)動器。輸出輸送器運轉(zhuǎn)以后，與其相連接的票據(jù)就移向票據(jù)輸出開口處228。一個閘門250位于鄰近通道區(qū)域292的地方。閘門250的運作有選擇性地引導(dǎo)票據(jù)，使票據(jù)能相對于票據(jù)輸入輸送器和票據(jù)輸出輸送器而被輸入或輸出。
圖9顯示了機器是怎樣運作而分發(fā)票據(jù)及保持留存的票據(jù)數(shù)目。在所敘述的實施例中，根據(jù)顧客通過一個或多個輸入裝置輸入一個輸入對票據(jù)進行分發(fā)，這可以包括例如一個顧客將具有與該顧客對應(yīng)的帳戶數(shù)據(jù)的卡劃過卡片閱讀器。如果該卡是借記卡，顧客還可以通過鍵盤的按鍵輸入個人識別數(shù)碼(PIN)。然后顧客可以通過用功能鍵和/或鍵盤按鍵的輸入來指明他希望提取現(xiàn)鈔以及被提取的現(xiàn)鈔的價值。在所敘述的實施例中，根據(jù)這些輸入，控制器252可有效地操縱一個通訊裝置以便通過與另一個計算機系統(tǒng)的通訊確定該顧客是否有權(quán)提取所請求的資金。假定該顧客是有權(quán)提取該資金的，通訊裝置從主計算機或其他連接的系統(tǒng)返回收到一信息，該信息指出由該顧客請求的提取是可以被允許的。控制器于是即操動筒驅(qū)動機構(gòu)按指明的方向轉(zhuǎn)動卷取筒268。這使儲存筒按顯示的方向轉(zhuǎn)動。儲存筒的轉(zhuǎn)動使現(xiàn)鈔從卷帶270上分開并且移進現(xiàn)鈔通道區(qū)域292。
如圖9中所示，在所敘述的實施例中傳感器232被置于鄰近通道區(qū)域292的地方。這個位置或通道傳感器232可運行地連接到控制器252，其運作是探測在其內(nèi)的票據(jù)。圖中也顯示了一個驗證傳感器S。雖然應(yīng)該理解的是也可以使用多個驗證傳感器，在示范性這實施例中，驗證傳感器探測鄰近于票據(jù)輸出開口處228的傳遞位置上的票據(jù)。驗證傳感器的運作可以探測票據(jù)的前沿邊緣和/或后沿邊緣。應(yīng)該理解的是，雖然所顯示的驗證傳感器探測了一張票據(jù)，但其他的驗證傳感器可以探測其運作能將票據(jù)傳遞到機器使用人的裝置的另件或狀況。
在執(zhí)行票據(jù)的分發(fā)中，控制器252的運作是使輸送驅(qū)動器運轉(zhuǎn)輸出輸送器296。在本示范性實施例中，是響應(yīng)通道傳感器232而做到這一點的，該傳感器檢測就位于被傳送到該輸出輸送器的票據(jù)。輸出輸送器運轉(zhuǎn)以后，與其相連接的現(xiàn)鈔就移向現(xiàn)鈔輸出開口處228。輸出輸送器的這種運動也使閘門250移動到將現(xiàn)鈔和輸出輸送器接合的導(dǎo)向位置。在所敘述的構(gòu)形(配置)中，輸出輸送器和輸入輸送器298的受限滑動部分284在配合的關(guān)系下移動，以便將現(xiàn)鈔從通道區(qū)域移出形成和輸出輸送器接合的狀態(tài)。
筒驅(qū)動機構(gòu)將卷帶270沿現(xiàn)鈔分發(fā)的方向移動，直至票據(jù)端被探測到通過通道傳感器232時為止。通過通道傳感器的票據(jù)由輸出輸送器296帶向輸出開口處228，在那里它就可被傳遞給顧客。這個過程由一張現(xiàn)鈔260來說明。在輸出開口處的該現(xiàn)鈔可以保存在一個盤子里或其他適當(dāng)?shù)谋４嫜b置內(nèi)直至顧客將其取走?；蛘撸徑谳敵鲩_口處和控制器相連接的一個傳感器S可以使控制器操動使輸出輸送器停止運動并將票據(jù)保持在和輸出輸送器相連接的一個停止關(guān)系中，直至顧客確定將其從開口處拉出而票據(jù)的移動被探測到。根據(jù)業(yè)務(wù)機的性質(zhì)和特征也可以應(yīng)用各種不同的傳遞票據(jù)的方法。
也可以傳遞超過一份的更多的票據(jù)?？刂破?52操動筒驅(qū)動機構(gòu)以通過通道區(qū)域分發(fā)附加的票據(jù)并且通過輸出輸送器將它們傳遞給顧客。當(dāng)符合來自顧客的輸入的要求數(shù)量的票據(jù)已經(jīng)分發(fā)完畢，控制器就操動以停止筒驅(qū)動機構(gòu)和輸出輸送器的運轉(zhuǎn)。
在從儲存筒分發(fā)票據(jù)的過程中，通道傳感器探測了每一份票據(jù)。通道傳感器可以是一種放射型的傳感器，它能夠探測票據(jù)的前沿邊緣和后沿邊緣。當(dāng)然在本發(fā)明的其他實施例中也可以應(yīng)用其他類型的通道傳感器。當(dāng)卷帶270移動而將一份或多份票據(jù)傳向通道區(qū)域，卷帶傳感器290就將信號提供給控制器252。響應(yīng)傳感器290探測卷帶上的機器可讀標(biāo)記，控制器就產(chǎn)生出信號。這些信號包括代表票據(jù)數(shù)量的數(shù)據(jù)。也可以包括例如在一些實施例中的一個簡單的計數(shù)，該計數(shù)相當(dāng)于剩留在儲存筒上的卷帶的長度。因為現(xiàn)鈔通?？偸且跃鶆虻拈g距分隔開的，這個計數(shù)數(shù)據(jù)就能代表剩留的票據(jù)的數(shù)量。這個數(shù)據(jù)可以儲存在存儲器256中作為一個數(shù)量狀況，它符合剩留的票據(jù)的數(shù)量。
或者，當(dāng)一份票據(jù)通過通道區(qū)域移動而被傳感器232探測到時，也可以用傳感器290來探測通過該傳感器的標(biāo)記數(shù)量。當(dāng)一份單獨的票據(jù)被分發(fā)時(或多份票據(jù)被分發(fā)時)，卷帶上通過傳感器290的標(biāo)記數(shù)量和相鄰于該傳感器的位置到該卷帶端點之間的距離相關(guān)聯(lián)。例如，在分發(fā)一張單獨的現(xiàn)鈔期間，控制器響應(yīng)傳感器探測到多于確定的這種標(biāo)記數(shù)量，就儲存并提供一個數(shù)量狀況的指示，該指示指出機器已處在需要補充現(xiàn)鈔的狀況。
除了用卷帶上的機器可讀的標(biāo)記以提供代表現(xiàn)鈔剩留數(shù)量的數(shù)據(jù)之外，控制器252還可以運作使實際的計數(shù)數(shù)據(jù)或代表一個數(shù)值的數(shù)據(jù)被儲存在存儲器256中。以這種方式控制器可以運作以保持關(guān)于在任何時間有多少剩留的現(xiàn)鈔儲存在機器內(nèi)的信息。這可以使一名顧客能向控制器提出詢問以確定剩留的現(xiàn)鈔數(shù)量。
如果所述的控制器形式有關(guān)剩留現(xiàn)鈔數(shù)量經(jīng)歷了易失存儲器數(shù)據(jù)的失效，該控制器可以操動機器執(zhí)行一個恢復(fù)操作以確定有多少現(xiàn)鈔剩留了下來。完成這個恢復(fù)操作必要的可執(zhí)行的步驟被儲存在非易失存儲器里，這樣機器幾乎總是可以不論在什么情況下都可以隨時執(zhí)行這恢復(fù)操作。在恢復(fù)操作中，控制器針對有效的存儲器數(shù)據(jù)的丟失而通過操縱筒驅(qū)動機構(gòu)將卷帶270卷繞到儲存筒266上。筒驅(qū)動機構(gòu)不斷地將卷帶卷繞到儲存筒上，直到鄰近于附著在卷取筒上的卷帶的端頭的一個第一終端區(qū)域被探測到為止。這可以用很多方法來做到，例如，在一個給定的時間周期內(nèi)通過傳感器290探測卷帶上的設(shè)定數(shù)量的機器可閱讀的標(biāo)記，該給定的時間周期是由控制器通過使用時鐘裝置254來確定的。
一旦控制器確定卷帶已經(jīng)基本上全部卷到儲存筒上，控制器就操動筒驅(qū)動機構(gòu)開始將卷帶從儲存筒移動到卷取筒。在控制器操動筒驅(qū)動機構(gòu)做此項工作時，控制器就根據(jù)由卷帶傳感器290探測到的標(biāo)記產(chǎn)生信號。這些信號指出了在任何給定的時刻有多長的卷帶已被移動了。當(dāng)通道傳感器232探測到第一張現(xiàn)鈔進入到第一通道292時，卷帶卷繞到卷取筒上的工作就停止了。到此時刻控制器252可能操動產(chǎn)生另一個信號，該信號相當(dāng)于卷帶上第一份票據(jù)被探測到的位置。因為票據(jù)通常是以相對均勻的間隔關(guān)系儲存的，所以該產(chǎn)生的另一個信號就示出了許多票據(jù)剩留在該儲存筒上，這些票據(jù)是與卷帶成支持連接的。這使控制器能精確地確定有多少張票據(jù)剩留在存儲器內(nèi)。采用通過該恢復(fù)操作確定的相當(dāng)于票據(jù)數(shù)量的數(shù)據(jù)，就可以在其后繼續(xù)進行機器分發(fā)和接收票據(jù)的進一步的操作。當(dāng)然這只是和所述實施例有關(guān)聯(lián)的所使用的機器操作的一個實例。在其他的實施例中，可以使用其他的方法來計算和確定在任何給定時刻下存儲器中的票據(jù)數(shù)量。
圖10示意性地顯示了儲存筒和卷取筒類型的另一個票據(jù)處理機構(gòu)。該處理機構(gòu)285的運作將一份或多份票據(jù)分發(fā)到在輸出開口處262的顧客。每一個筒驅(qū)動機構(gòu)可以有效地用一種方式選擇地驅(qū)動一個儲存筒288或卷取筒294。來自每一個機構(gòu)的輸出口和一個共同的輸送路徑297相連。多個票據(jù)儲存筒可以被用來儲存和分發(fā)不同面值的票據(jù)貨幣。另外，在一些實施例中，可以利用至少一個票據(jù)儲存筒來儲存特殊的試驗票據(jù)。這些可以是在上文中敘述的諸如贈券或廣告一類的票據(jù)。
在圖9和圖10中敘述的機器里也可以執(zhí)行保證分發(fā)路徑?jīng)]有遭受故障或損害的驗證方法，執(zhí)行的方法大致類似于上文中討論的驗證方法。例如，如果作出了一個提取業(yè)務(wù)的請求，則根據(jù)控制器的操動執(zhí)行分發(fā)路徑驗證方法。如果試驗票據(jù)到達票據(jù)輸出開口處262或228由顧客摘取就說明沒有探測到故障，則分發(fā)路徑就被認為經(jīng)驗證處于運作條件之下。在圖9或圖10的機構(gòu)的場合下，試驗票據(jù)可以是被分發(fā)的第一張單據(jù)，或者如在圖10中顯示的機構(gòu)的場合下，它可以是一張贈券，廣告或其他非貨幣的，低價值的票據(jù)。之后，控制器就可以繼續(xù)進行請求提款的余額或其他票據(jù)的分發(fā)工作，以便將另外的請求的票據(jù)分發(fā)給顧客。
來自于位于鄰近票據(jù)輸出開口處262或228的驗證傳感器S的信號可以被用來驗證試驗票據(jù)是否成功地到達了輸出開口處。一個成功的驗證也可能會有基于和控制器相關(guān)聯(lián)的編程的時間依靠性。附加的驗證傳感器可以位于沿輸送路徑的地方用于探測機器正常的運作。也如上文中討論的那樣，機器也可以被編程和配置成為了分發(fā)路徑的完整性而作自我試驗，就象在有關(guān)前述實施例討論的那樣。這種自我試驗可以包括從存儲器將一份票據(jù)移到鄰近輸出口的地方然后將此票據(jù)收回機器或存儲器內(nèi)。自我試驗的特征可以將驗證方法和業(yè)務(wù)聯(lián)系起來執(zhí)行或者也可以獨立于被請求的業(yè)務(wù)而進行。
圖11到圖15顯示了在其中可實施本發(fā)明的自動業(yè)務(wù)機的另一個示范性實施例。這自動業(yè)務(wù)機包括有類似于在上文中提及的美國專利第5,240,368號中顯示的票據(jù)處理和分發(fā)機構(gòu)。如圖11所示，機器310包括一個機殼312、一個ATM處理器314、分發(fā)機構(gòu)316、分發(fā)器處理器318、包括一個屏幕322的視頻監(jiān)視器320、鍵盤324、按鍵326、卡片閱讀機328、卡槽330、票據(jù)分發(fā)輸出開口處332、饋送組件334和成疊組件336。
自動業(yè)務(wù)機310可以根據(jù)請求進行操作向個人分發(fā)票據(jù)，符合預(yù)先確定的準(zhǔn)則。機器310包括一個包封控制器314的機殼312，分發(fā)機構(gòu)316和用于控制分發(fā)器316運作的分發(fā)器處理器318。
控制器314基本上控制了分發(fā)例行程序的某些方面，例如保存財務(wù)記錄以及機器310的顧客接口。為了便利這些功能，和控制器相關(guān)聯(lián)的有包括從機殼312外部就可視的屏幕322的視頻監(jiān)視器320，包括由顧客使用將輸入送向控制器314的眾多按鍵326的鍵盤324，以及用于從在其上具有經(jīng)編碼的識別數(shù)據(jù)的卡上讀取信息的卡片閱讀機328。一張卡通過在機殼312上設(shè)置的卡槽330而被插入卡片閱讀機328。在機殼312上設(shè)置有一個貨幣分發(fā)輸出開口處332用于向顧客或機器310的使用人分發(fā)貨幣或其他票據(jù)。
下文中討論機器的使用和運作是基于一項涉及財務(wù)價值的票據(jù)分發(fā)業(yè)務(wù)，在其中顧客必須具有預(yù)先確定的身份。應(yīng)該理解的是，所討論的業(yè)務(wù)是示范性的而本發(fā)明原理則可以在其他類型的機器和業(yè)務(wù)中加以應(yīng)用。
機器310的使用是由顧客將一張卡插入卡槽330加以起動的。由卡片閱讀機328讀取的卡提供了識別卡持有者和/或他們的帳戶的信息。如果諸如包含在機器310內(nèi)部的貨幣單據(jù)那樣的票據(jù)媒介是有價值的，通常要求一種作為一個授權(quán)的使用人的顧客身份的認可。機器控制器314在一個有關(guān)數(shù)據(jù)存儲器中可能具有一個內(nèi)部記錄檔案，該檔案包括所有被允許使用機器的顧客的帳戶號碼。另一個辦法，機器控制器314可以通過調(diào)制解調(diào)器，專用線路或其他裝置連接到一個外部記錄源，諸如一個財務(wù)機構(gòu)，或信用委任服務(wù)機構(gòu)以檢查輸入的顧客數(shù)據(jù)的狀況。控制器根據(jù)它的編程而運作，通過監(jiān)視器320的屏幕322提示顧客，機器的操作是否被允許，以及為顧客提供其遵循的有關(guān)步驟的指令，使其能從機器310獲取票據(jù)。業(yè)務(wù)由顧客使用鍵盤324上的操作按鍵326輸入相關(guān)的信息和輸入內(nèi)容(響應(yīng)機器控制器314的提示)而進行。當(dāng)相關(guān)的信息已經(jīng)輸入和處理，關(guān)于待分發(fā)的票據(jù)數(shù)量，控制器314將指示分發(fā)器處理器318。關(guān)于待分發(fā)的票據(jù)數(shù)量，在接收到來自控制器314的指令以后，分發(fā)器處理器318就按預(yù)先確定的順序開始票據(jù)的分發(fā)。
如在圖12～圖15中所示，分發(fā)機構(gòu)包括票據(jù)儲存區(qū)域302和304、拾取器組件360和361、豎向票據(jù)輸送器380、輸送條板378b、豎向輸送器382、橫向輸送器384、輸送帶386、輸送條板390b、疊板364、臂366、轉(zhuǎn)向板350、推板370、和閘門396。分發(fā)機構(gòu)也包括至少一個驗證傳感器，由S示意性標(biāo)示。
分發(fā)器處理器318控制豎向輸送器380的帶，豎向輸送器382的帶以及橫向輸送器384的帶的移動。票據(jù)的位置和能夠移動票據(jù)的其他票據(jù)移動機構(gòu)和裝置的狀況都可以由驗證傳感器S探測。分發(fā)器處理器318也起動拾取器機構(gòu)360和361的運作以便從票據(jù)儲存區(qū)域302和304拾取個別的票據(jù)。如果分發(fā)器316包含有不同尺寸的票據(jù)，則分發(fā)器處理器318可以這樣編程，首先拾取特殊類型的票據(jù)。這經(jīng)常是有最大有形狀尺寸的票據(jù)，但也可能是包括在后面要討論的一種試驗票據(jù)的其他票據(jù)。在這方面，一份個別的票據(jù)被拾取用以使該票據(jù)向豎向輸送器380的輸送帶條板378b移動。該票據(jù)被驅(qū)動送向豎向輸送器382，在那里輸送帶將票據(jù)移向橫向輸送器384。
當(dāng)輸送帶把票據(jù)的前沿邊緣沿輸送帶條板390b移動的方向拉動時，票據(jù)的前沿邊緣通常會使輸送帶386的條板390b發(fā)生一點向上的變形。發(fā)生偏斜的量取決于被傳送的票據(jù)的厚度和剛性。這種有彈性變形的特征使分發(fā)器318能傳送更加剛性的票據(jù)以及更加柔韌的票據(jù)。
在票據(jù)傳遞運作中，沿豎向輸送器382向上移動的一張票據(jù)如圖12所示可以由橫向輸送器384將其橫向地驅(qū)動，直到它定位在疊板364上面的一個聚集器儲存位置上。當(dāng)票據(jù)的橫向移動將其帶向疊板364上面的一個位置時，它就向下移到疊板364上。這由圖12中由N示意性地標(biāo)示的一份票據(jù)所表明。
如果一種第二類型或面值的票據(jù)(可能是一張比較小形的票據(jù))被分發(fā)，則這種票據(jù)就從它們各自的儲存區(qū)域被傳送。在堆疊該比較小的票據(jù)期間，一塊轉(zhuǎn)向板350和一塊推板370由分發(fā)器處理器318再次定位，以便為較小的票據(jù)在它在儲存位置被聚集在疊中的時候提供一個適當(dāng)定位的停止動作。還有，轉(zhuǎn)向板350和推板370的位置是響應(yīng)分發(fā)器處理器318基于收到或儲存的關(guān)于在移動方向上較小票據(jù)長度的信息做出運作而確定和控制的。于是該較小的票據(jù)就被疊到較大票據(jù)之上。
在被分發(fā)的票據(jù)在聚集器儲存位置中堆疊完成時，推板370被移回來清除疊板364，該疊板從其圖12中顯示的較低堆疊位置移至一個在圖14中顯示的被提升的第二位置。然后推板370根據(jù)分發(fā)器處理器318的操縱以驅(qū)動票據(jù)疊朝向一個鄰近閘門396的傳遞位置。閘門396可以包括一個選擇性地使顧客能接近的蓋。在此同時，橫向輸送器的輸送帶被驅(qū)動，使條板390b移向閘門396。當(dāng)票據(jù)疊被移向閘門396時，票據(jù)疊的前沿邊緣和出口位置傳感器相遇。當(dāng)出口傳感器探測到該票據(jù)疊的前沿邊緣時，分發(fā)器處理器318使閘門396移動而打開一條縫。然后分發(fā)器處理器318使推板370移動票據(jù)疊一個預(yù)先確定好的距離通過該縫而到達顧客。該預(yù)先確定的距離是基于票據(jù)的尺寸參數(shù)。在圖15中示意性地顯示了這個動作。至少一個驗證傳感器S能夠探測到該票據(jù)或多張票據(jù)，或者是移動或是能使票據(jù)移動的裝置或機構(gòu)是否可有效地使票據(jù)移動到一個使顧客能夠取到的位置。顧客于是就可以取走在通常和機殼312上的分發(fā)開口處332相對齊的縫中呈現(xiàn)的票據(jù)。當(dāng)票據(jù)被顧客取走時，該至少一個的傳感器探測到了這個移動。
如果呈現(xiàn)的票據(jù)疊被傳感器探測到?jīng)]有被顧客取走，那末，在本示范性實施例中，分發(fā)器處理器318就使推板370移回一個預(yù)先確定的距離并使橫向輸送器384的輸送帶調(diào)轉(zhuǎn)方向?qū)⑵睋?jù)疊從閘門396移開。當(dāng)所有的票據(jù)疊已經(jīng)從門縫移開時，一個傳感器即作出指示。推板370被移回到原先的固有位置，橫向輸送器384的輸送帶被促動將未取走的票據(jù)轉(zhuǎn)移到一個鄰近成疊組件336的轉(zhuǎn)向區(qū)域。這在圖13中被示出。關(guān)于未取走票據(jù)的信息通過分發(fā)器控制器318被傳送到處理器314。在業(yè)務(wù)完成時，機器處理器314可以向顧客提供一份通過打印機打印的業(yè)務(wù)摘要或業(yè)務(wù)收據(jù)。
在示范性實施例中已經(jīng)敘述的票據(jù)傳遞操作被修改為試圖驗證在嘗試傳遞至少一些票據(jù)之前輸送路徑?jīng)]有被阻礙。驗證傳感器S與控制器314和/或分發(fā)器處理器318成運行連接。在這個示范性實施例中的驗證方法可能會類似于有關(guān)前述實施例所討論的驗證方法。例如，如果一個顧客作出了一個提款的業(yè)務(wù)請求，分發(fā)路徑的驗證方法應(yīng)當(dāng)首先根據(jù)編程的指令進行。如果一張試驗票據(jù)能夠通過分發(fā)路徑移動到傳遞位置和/或通過輸出口傳向顧客，或者以另一種方式驗證分發(fā)路徑確實在正常運作，則機器對于分發(fā)的運作能力就被認為經(jīng)過驗證了。然后，就可通過分發(fā)至少另一張票據(jù)來完成所請求的提款業(yè)務(wù)。
在這個實例中，至少一個驗證傳感器S被定位在鄰近一個票據(jù)輸出開口處顧客能夠接觸到的一個傳遞位置處。來自驗證傳感器的信號可以被用來驗證試驗票據(jù)成功地到達了票據(jù)輸出開口處。分發(fā)路徑的正常運作的確定也可能是時間依靠性的。一個附加的驗證傳感器的運作也可以探測閘門396是否打開或關(guān)閉。在驗證程序的開始時就已打開的閘門，或者在預(yù)先確定的順序之外的閘門的打開都可以指示發(fā)生了損害，并且被用來指明驗證程序中的一個故障。這樣的故障可以使機器自動通知當(dāng)局，截取視頻圖像或采取其他行動。附加的驗證傳感器可以位于輸送路徑沿線用于更詳盡地驗證和監(jiān)控機器的運作。還有，如上文中關(guān)于先前實施例的討論那樣，對于分發(fā)路徑的驗證，機器可以編程進行自我試驗。自我試驗可以響應(yīng)一個業(yè)務(wù)請求而發(fā)生，和/或可以響應(yīng)和控制器有關(guān)的編程而在一個定時或者其他周期性或者隨意的基礎(chǔ)上發(fā)生。
能夠意識到的是，在本實施例中，試驗票據(jù)可以是一種有低價值或者沒有貨幣價值的特殊類型的票據(jù)，它們被儲存在一個和特殊的拾取機構(gòu)相關(guān)聯(lián)的儲存區(qū)域中。一張諸如贈券一類的試驗票據(jù)可以被拾取，輸送和呈現(xiàn)給每一個在機器上開始進行任何或經(jīng)選擇類型的業(yè)務(wù)的顧客?？刂破骺梢灶~外地被編程以便給出一張和該贈券有關(guān)的推銷信息。如果該顧客在一個特定的延遲時間期結(jié)束或之后仍不取走該贈券，則該贈券就可以被回收，被回收的贈券可以被移送到轉(zhuǎn)向區(qū)域或可以被回收到疊板區(qū)域，這樣就將一定會與任何被請求的票據(jù)一起為顧客所接收。不論在哪種情況，驗證方法都確立了票據(jù)能夠到達顧客的結(jié)論。驗證方法的正面的結(jié)果使控制器操動機器以繼續(xù)進行票據(jù)分發(fā)業(yè)務(wù)。
另一種方法是，機器可以編程以一種不同的方式移送試驗票據(jù)以驗證機器通過分發(fā)路徑的正常運作。例如，在執(zhí)行一個包括眾多票據(jù)的業(yè)務(wù)中，一張相對低價值的票據(jù)可以首先移向顧客，并且向顧客輸出指令使其取走它。然后機器根據(jù)這次成功地傳遞這張首次票據(jù)而以尋常方式傳遞一個包含請求票據(jù)余數(shù)的票據(jù)疊。驗證方法的正面結(jié)果都可以被認為已經(jīng)達成，不論是試驗票據(jù)一開始就被顧客取走，或者是試驗票據(jù)被呈現(xiàn)后，然后又被回收，以便轉(zhuǎn)向或結(jié)合到票據(jù)疊中去。
或者，控制器可以被編程以進行不同的驗證方法。例如，控制器可以在沒有票據(jù)鄰近閘門的情況時操縱諸如閘門396那樣的裝置而保證其正常的運作。一張試驗票據(jù)也可以在機器內(nèi)部剛好在關(guān)閉的閘門里面移動而通過來自適當(dāng)驗證傳感器的信號驗證該票據(jù)能夠到達鄰近閘門的區(qū)域。之后該票據(jù)可以移送到成疊區(qū)域。根據(jù)這次成功的驗證程序的完成，余下請求的票據(jù)可以用通常的方式成疊并送出。
能夠理解的是在本發(fā)明的范圍內(nèi)可以進行大量的驗證方法。這些方法可以采用特定用于驗證運作或票據(jù)移動的驗證傳感器，或者也可以采用被用來和其他票據(jù)探測和移動功能結(jié)合的傳感器。傳感器可以是輻射型的傳感器，聲音傳感器，接觸傳感器或其他適用于探測票據(jù)本體存在的傳感器?；蛘?，票據(jù)移動和定位裝置的性質(zhì)或位置可以被用來根據(jù)它們而確定票據(jù)的位置。根據(jù)本發(fā)明也可以進行其他類型的探測。在減少業(yè)務(wù)被阻礙或顧客的資金或有價票據(jù)因機器的失效或惡性損害而丟失的風(fēng)險方面，驗證程序是很有用的。
本發(fā)明涉及一種在分發(fā)票據(jù)材料之前能夠驗證通向顧客的分發(fā)路徑是暢通無阻的自動業(yè)務(wù)機。此外，上面本文中給出的各種自動業(yè)務(wù)機及其分發(fā)機構(gòu)的敘述和圖解是通過舉例的方式的，而本發(fā)明并不限制于在自動業(yè)務(wù)機中顯示或敘述的示范性的細節(jié)。
此外，驗證系統(tǒng)和方法也可以應(yīng)用于將儲蓄存款接受進自動業(yè)務(wù)機或其他類型的業(yè)務(wù)被接納。例如，在顧客作出儲蓄請求時，機器控制器可以被編程而投入一個儲蓄驗證的操作模式。例如，在作出儲蓄之前可以要求顧客將一份試驗票據(jù)或物件插入機器上的一個儲蓄開口處。試驗票據(jù)或物件可以由顧客在機器外很方便地獲得，如一張儲蓄表或一個空封套的形式?；蛘撸囼炂睋?jù)可以由機器通過將試驗票據(jù)分發(fā)給顧客而提供給顧客。在物品被分發(fā)的情況下，它可以是一種用機器中的打印機打印的標(biāo)有姓名的票據(jù)，包括有顧客信息或業(yè)務(wù)信息或其他標(biāo)記。顧客可以通過顯示器屏幕或來自輸出裝置的其它輸出的提示被指令怎樣將試驗票據(jù)插入儲蓄開口處。標(biāo)有顧客姓名的或?qū)I(yè)務(wù)專有的試驗票據(jù)在儲蓄審計行動中可以幫助識別特定顧客的儲蓄或其各個方面。
驗證傳感器可以位于儲蓄接收路徑沿線以驗證試驗票據(jù)成功地渡越過輸送路徑到達儲蓄存款儲存區(qū)域。一個成功的確認也可以基于操作的有關(guān)時間的各個方面。至少一個驗證傳感器可以位于鄰近通向儲蓄存款儲存區(qū)域的入口處以驗證試驗票據(jù)確定到達了儲蓄區(qū)域。試驗票據(jù)的不能到達指定的儲蓄區(qū)域?qū)?dǎo)致示出一個故障，并且機器可以在顧客接口處上提供一個信息，儲蓄通常不被接受。但是，在儲蓄區(qū)域探測到的試驗票據(jù)就說明機器有效地接受儲蓄。試驗票據(jù)在到達儲蓄區(qū)域并被探測到以后，就可以用類似于前文中討論的方式被轉(zhuǎn)向進入試驗票據(jù)儲存區(qū)域。或者，試驗票據(jù)也可以用于證明，驗證或分類儲蓄存款?；蛘咴囼炂睋?jù)也可以被再循環(huán)以重復(fù)使用。
或者，使用儲蓄驗證特色的機器可以被編程對儲蓄路徑驗證作自我試驗，其過程為首先從儲存區(qū)域發(fā)送一張試驗票據(jù)到顧客儲蓄開口處，然后從儲蓄開口處將該試驗票據(jù)移送到機器的儲蓄存款儲存區(qū)域?；蛘呋蛄硗?，向顧客分發(fā)儲蓄試驗票據(jù)可以用來測試分發(fā)路徑。這樣就能完成這另加的合乎需要的功能。當(dāng)然根據(jù)機器和所執(zhí)行的業(yè)務(wù)類型也可以應(yīng)用其他的方法。
這樣，本發(fā)明的新型自動業(yè)務(wù)機和方法就達到了上面敘述的目的，減小了在使用先前的裝置和系統(tǒng)時遇到的困難，解決了問題并且獲得了在本文中敘述的希望獲得的結(jié)果。
為了簡潔，清晰和理解在前面的敘述中使用了某些的術(shù)語。但是沒有從中暗示有不必要的限制，因為這種術(shù)語是用于敘述的目的并意圖作廣義的解釋。此外，在本文中給出的敘述和圖解是作為舉例用的，而本發(fā)明并不限制在所顯示或敘述的確切細節(jié)中。
在下面的權(quán)利要求書中，作為完成一種功能的手段而被描述的任何特征都將被認為，包含了本專業(yè)中熟練人士所掌握的能夠完成所列舉的功能的任何手段，而并不應(yīng)當(dāng)被認為僅限于和在上文中敘述的特殊手段完全相同的手段。
已經(jīng)敘述了本發(fā)明的特征，發(fā)現(xiàn)和原理，其構(gòu)成和運作的方式，所獲得的優(yōu)點和有用的結(jié)果；新的和有用的結(jié)構(gòu)，裝置，元件，配置，零部件，組合，系統(tǒng)，設(shè)備，運作，方法和相互間的關(guān)系都將在附屬的權(quán)利要求書中闡明。
權(quán)利要求
1.一種方法包括(a)接收來自一個使用人通過自動業(yè)務(wù)機上的至少一個輸入裝置發(fā)出的一個請求，進行一個包括向該使用人從該機器分發(fā)至少一張票據(jù)的業(yè)務(wù)；(b)根據(jù)該請求操動機器從該機器內(nèi)的一個儲存區(qū)域?qū)⒁粡堅囼炂睋?jù)移送到一個傳遞位置，票據(jù)就是從該傳遞位置從機器傳遞出去；(c)探測該試驗票據(jù)是否到達該傳遞位置；(d)根據(jù)探測到該試驗票據(jù)到達該傳遞位置，完成包括從該機器內(nèi)至少一個儲存區(qū)域?qū)⒅辽僖粡埩硗獾钠睋?jù)移送到該傳遞位置的業(yè)務(wù)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中在步驟(a)中該業(yè)務(wù)包括分發(fā)貨幣票據(jù)。
3.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中在步驟(b)中該試驗票據(jù)包括推銷材料。
4.根據(jù)權(quán)利要求3的方法，其中在步驟(b)中該試驗票據(jù)包括一份贈券。
5.根據(jù)權(quán)利要求2的方法，其中在步驟(b)中該試驗票據(jù)是一張非貨幣票據(jù)。
6.根據(jù)權(quán)利要求2的方法，其中在步驟(b)中該試驗票據(jù)是一張在業(yè)務(wù)中向該使用人分發(fā)的最低面值的貨幣票據(jù)。
7.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中在步驟(c)中在該傳遞位置上的票據(jù)是能夠為請求該業(yè)務(wù)的該使用人所取得的。
8.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中在步驟(c)中在該傳遞位置上的票據(jù)是不能為請求該業(yè)務(wù)的該使用人所取得的，而另外包括傳遞該至少一張另外的票據(jù)給該使用人。
9.根據(jù)權(quán)利要求1的方法和在步驟(d)之前進一步包括(e)將該試驗票據(jù)從該傳遞位置回收至該機器內(nèi)的一個儲存位置。
10.根據(jù)權(quán)利要求9的方法，其中在步驟(d)中該試驗票據(jù)和至少一張另外的票據(jù)一起移至該傳遞位置。
11.根據(jù)權(quán)利要求9的方法，其中在步驟(e)中該試驗票據(jù)被回收至一個聚集器儲存位置，在那里可以聚集一個票據(jù)疊，并且在步驟(d)之前進一步包括(f)將該至少一張另外的票據(jù)移至該聚集器儲存位置。
12.根據(jù)權(quán)利要求11的方法，繼步驟(f)之后進一步包括將該試驗票據(jù)和另外的票據(jù)從該聚集器儲存位置移至該傳遞位置。
13.根據(jù)權(quán)利要求7的方法進一步包括探測到該試驗票據(jù)已經(jīng)被傳遞出該機器，并且其中除非該試驗票據(jù)被探測到被傳遞出該機器，步驟(d)就不會被執(zhí)行。
14.根據(jù)權(quán)利要求13的方法，在步驟(d)之前，將該至少一張另外的票據(jù)移進在該機器中的一個聚集器儲存位置并且其中在步驟(d)中該票據(jù)疊移至該傳遞位置。
15.根據(jù)權(quán)利要求7的方法進一步包括(e)通過該機器上的至少一個輸出裝置指導(dǎo)該使用人將該試驗票據(jù)存入該機器。
16.根據(jù)權(quán)利要求15的方法進一步包括將該試驗票據(jù)接收進該機器上的一個儲蓄開口處。
17.根據(jù)權(quán)利要求1的方法包括在步驟(c)之前在該試驗票據(jù)上印制相應(yīng)于該使用人和該業(yè)務(wù)中的至少一個的標(biāo)記。
18.根據(jù)權(quán)利要求17的方法進一步包括(e)通過該機器上的至少一個輸出裝置指令該使用人將該試驗票據(jù)存入該機器。
19.根據(jù)權(quán)利要求16的方法進一步包括將在該儲蓄開口處接收到的該試驗票據(jù)儲存在該機器中的一個儲存位置。
20.根據(jù)權(quán)利要求1的方法在步驟(c)之前進一步包括在該儲存區(qū)域和該傳遞位置之間的至少一個位置上探測該試驗票據(jù)。
21.在該自動業(yè)務(wù)機中的至少一個處理器中的計算機軟件其運作使該機器執(zhí)行在權(quán)利要求1中列舉的方法。
22.包括指令在內(nèi)的機器可閱讀的媒介其運作使該自動業(yè)務(wù)機中的至少一個處理器執(zhí)行在權(quán)利要求1中列舉的該方法。
23.一種方法包括(a)操動一個自動銀行機，將一張試驗票據(jù)從該機器中的一個儲存區(qū)域移向一個傳遞位置，從該傳遞位置票據(jù)被傳遞給該機器的使用人；(b)探測該試驗票據(jù)是否到達該傳遞位置；并且或者(c)根據(jù)探測到步驟(b)中該試驗票據(jù)到達該傳遞位置，使該機器執(zhí)行包括將至少一張另外的票據(jù)傳遞至該傳遞區(qū)域的一個業(yè)務(wù)；或者(d)根據(jù)探測到步驟(b)中該試驗票據(jù)未到達該傳遞位置，操動該機器阻止執(zhí)行包括將另外一張票據(jù)傳遞至該傳遞區(qū)域的一個業(yè)務(wù)。
24.根據(jù)權(quán)利要求23的方法，在步驟(a)之前包括，接收一個來自一個使用人通過在該自動銀行機上的一個用戶接口上的至少一個輸入裝置的業(yè)務(wù)請求，其中步驟(a)是根據(jù)該業(yè)務(wù)請求執(zhí)行的，而其中該試驗票據(jù)包括推銷材料。
25.一種自動業(yè)務(wù)機包括一個票據(jù)材料處理機構(gòu)，該機構(gòu)包括一個從一個儲存區(qū)域向一個傳遞位置延伸的票據(jù)材料分發(fā)路徑，和至少一個與所述票據(jù)材料處理機構(gòu)成運行連接的處理器，其中該處理器的運作使機器在完成一個票據(jù)材料分發(fā)業(yè)務(wù)之前試驗該票據(jù)材料分發(fā)路徑是否未受阻礙。
26.一種自動業(yè)務(wù)機包括一個票據(jù)材料處理機構(gòu)，該機構(gòu)包括一個票據(jù)材料分發(fā)路徑，其中該票據(jù)材料分發(fā)路徑包括一個票據(jù)材料輸出開口處，其中該票據(jù)材料輸出開口處是在該自動業(yè)務(wù)機處的顧客能夠接觸到的，一個位于該票據(jù)材料輸出開口處附近的傳感器可有效地探測到在該票據(jù)材料輸出開口處的一張票據(jù)，至少一個處理器與所述票據(jù)材料處理機構(gòu)及該傳感器成運行連接，其中該處理器的運作使該機器在完成一個票據(jù)材料分發(fā)業(yè)務(wù)之前試驗一張票據(jù)是否可以移動到該輸出開口處。
27.一種自動業(yè)務(wù)機包括一個票據(jù)材料處理機構(gòu)，該機構(gòu)包括一個票據(jù)材料分發(fā)路徑，其中該票據(jù)材料分發(fā)路徑包括一個票據(jù)材料輸出開口處，其中該票據(jù)材料輸出開口處是在該機器處的顧客能夠接觸到的，一個位于該票據(jù)材料輸出開口處附近的傳感器可有效地探測到在該票據(jù)材料輸出開口處附近的一張票據(jù)，至少一個處理器與所述票據(jù)材料處理機構(gòu)及該傳感器成運行連接，其中該處理器的運作使該機器在完成一個票據(jù)材料分發(fā)業(yè)務(wù)之前向該輸出開口處發(fā)送一份試驗票據(jù)，其中該處理器在該傳感器探測到該票據(jù)能夠通過該輸出開口處移動時，通過向該輸出開口處移動至少一張另外的票據(jù)而完成該票據(jù)材料分發(fā)業(yè)務(wù)。
全文摘要
一種自動業(yè)務(wù)機包括一個票據(jù)分發(fā)路徑驗證系統(tǒng)和方法。該機器在其中包括一個票據(jù)處理機構(gòu)(17,192),該機構(gòu)包括一個票據(jù)輸送路徑(42)。用于探測和移動票據(jù)的裝置定位在鄰近該輸送路徑的地方。該機器包括一個控制電路(44),該控制電路根據(jù)顧客的輸入控制各種裝置。在接收到一個來自要求分發(fā)票據(jù)的顧客的業(yè)務(wù)請求時,該機器驗證該通向顧客的票據(jù)輸送路徑是否不受阻礙。一份試驗票據(jù)沿著該輸送路徑被發(fā)送至一個傳遞位置。至少一個傳感器被用于驗證該試驗票據(jù)是否能成功地渡越過該輸送路徑。在驗證該輸送路徑未受阻礙之后,該票據(jù)分發(fā)業(yè)務(wù)就通過向該傳遞位置移送另外的票據(jù)而完成。
文檔編號G07F7/00GK1375090SQ00813053
公開日2002年10月16日 申請日期2000年9月19日 優(yōu)先權(quán)日1999年9月21日
發(fā)明者H·托馬斯·格雷夫, 達蒙·J·布萊克福特, 蒂姆·克里斯, 羅德·比伯 申請人:迪布爾特有限公司