專利名稱：使用戶將消息顯示限制為聊天室時序顯示的系統(tǒng)及方法
技術領域：
本發(fā)明涉及計算機管理的通訊網(wǎng)絡，例如分發(fā)傳輸給用戶的電子消息的萬維網(wǎng)或類似的專用內(nèi)聯(lián)網(wǎng)，其中所述用戶可以在各種顯示終端或站點上登錄，以及特別涉及使用所述網(wǎng)絡的聊天室系統(tǒng)。
背景技術：
過去十年以數(shù)據(jù)處理產(chǎn)業(yè)與消費電子產(chǎn)業(yè)的聚合所驅動的技術革新為標志。進一步，這種影響已經(jīng)驅動了已知并且可利用的但在過去幾年保持相對靜止的技術。這些技術中重要的一個就是與因特網(wǎng)或者萬維網(wǎng)相關的文件分發(fā)。萬維網(wǎng)或者因特網(wǎng)作為一種松散的學院及政府數(shù)據(jù)分發(fā)工具已經(jīng)平靜地存在了超過一代，它達到了“臨界點(critical mass)”并且開始顯著擴張的時期。隨著這種擴張，公司和用戶通過萬維網(wǎng)直接訪問所有文件和媒體內(nèi)容(matter)。
大量分發(fā)渠道的可利用性使得商業(yè)、政府及公眾組織中所有必要的各方可以通過傳統(tǒng)的電子郵件以很少的成本獲知他們需要知道的所有事務。
在將用戶的注意力集中到郵件和郵件資源的許多和各種產(chǎn)業(yè)努力當中，對于用戶而言，在用戶可利用的許多方法中最重要的是即時消息傳遞。在即時消息傳遞系統(tǒng)中，用戶可以在網(wǎng)絡上的任何個人顯示終端上登錄，并且加入在其他類似顯示終端上登錄的其他用戶的選定群組，以形成一組在多個終端處的用戶，其中所述終端實際上在網(wǎng)絡中的服務器層級上互聯(lián)以便通信。國際商業(yè)機器公司的LotusSametime產(chǎn)品線就是這種即時消息傳遞系統(tǒng)的一個例子，同樣如可從美國在線(AOL)或微軟的MSN商業(yè)組織獲得的專用即時消息傳遞(lM)。在任何即時消息傳遞網(wǎng)絡中的選定的參與者組是具有特定共同的但常常受限的興趣的人，例如關系密切的朋友的群組、家庭、商業(yè)伙伴、商業(yè)團隊、體育或者比賽選手的群組及教育學習群組。這種即時消息傳遞團隊或群組的目的是群組內(nèi)的實時文本對話。
在這種即時消息傳遞系統(tǒng)中，聊天室是焦點。在這種聊天室實現(xiàn)中，每個參與者的每個顯示屏上都會顯示來自選擇發(fā)送消息的每個參與者的即時消息的相同時序滾動序列。因此，登錄到聊天室中的每個人都會得到相同的時序顯示屏幕，即不論發(fā)送者發(fā)送什么，聊天室的所有參與者都能得到。這就給希望僅針對聊天室中一個或幾個參與者的任何參與者帶來了問題。例如，在商業(yè)會議聊天室中，多個參與者中的一個參與者可能希望參與者中僅同處于相同商業(yè)團隊中的一組一個或幾個參與者進行交談(make a aside)。在家庭聊天室中，兩個或者三個人的子組可能希望談論一些家庭瑣事，而不被群組中的其他人看到。過去，此類輔助信息的發(fā)送者不得不在聊天室之外建立單獨的即時消息，其中他可能發(fā)送該即時消息到他選擇的參與者。這種方式較為笨拙、不便利，并且需要在聊天室與外部的即時消息傳遞之間連續(xù)切換。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供一種聊天室實現(xiàn)，其允許即時消息傳遞聊天室中的參與者將受限消息僅僅發(fā)送到聊天室范圍內(nèi)的一組選定的聊天室參與者。本發(fā)明涉及以下裝置的結合使在顯示站點處的用戶能夠選擇用來接收受限消息的一組特定的用戶的裝置，使發(fā)送者能夠將該受限消息發(fā)送到所述選擇的用戶群組的裝置，以及用于僅在接收者用戶組的站點中的時序顯示中顯示受限消息而不在聊天室中的其他用戶的顯示中顯示受限消息的裝置。發(fā)送受限消息的所述用戶組可以包括一個或多個用戶。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，受限用戶的時序顯示包括顯示消息被限制的指示符。因此，本發(fā)明可以包括多個使在相應的多個顯示站點處的多個用戶能夠發(fā)送受限消息的裝置，以及顯示消息被限制的指示符還指示所述受限消息的發(fā)送者。另外，受限消息的發(fā)送者的時序顯示還應該包括受限消息。
本發(fā)明可以提供一種網(wǎng)絡聊天室布置，其中使受限消息的接收者或用戶也能夠選擇用來接收受限消息的一組特定用戶，并向該新的用戶組發(fā)送該受限消息，使得在受限消息的發(fā)送者和接收者用戶之間提供了輔助的聊天室消息網(wǎng)絡，其中在受限消息的發(fā)送者和接收者用戶的時序顯示中受限消息按時序與非受限消息交織。
本發(fā)明也包括可以要求使傳輸?shù)氖芟尴⒔?jīng)過網(wǎng)絡安全防火墻。


通過參考以下附圖以及結合所附的說明，對于本領域技術人員來說，將更容易理解本發(fā)明，并且本發(fā)明的各種目的和優(yōu)勢將變得顯而易見，其中圖1是數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的方框圖，該數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)包括中央處理單元和經(jīng)由通信適配器的網(wǎng)絡連接以及本發(fā)明即時消息傳遞網(wǎng)絡中的服務器，所述通信適配器能夠實現(xiàn)交互式顯示終端；圖2是可以在本發(fā)明的實踐中用于即時消息傳遞分發(fā)的Web或因特網(wǎng)網(wǎng)絡的概括圖；圖3是一個用于多個參與用戶的聊天室中的即時消息傳遞群組的交互顯示界面的示意圖，用以顯示使該終端處的發(fā)送者能夠發(fā)送并接收受限消息的裝置；圖4是與在用于圖3的聊天室中的即時消息傳遞用戶群組的界面處所示的相同的顯示界面，用于沒有發(fā)送或接收受限消息的參與用戶；圖5是描述根據(jù)本發(fā)明的編程功能建立的示例性流程圖，以實現(xiàn)在聊天室中受限消息的發(fā)送；以及圖6是根據(jù)圖5建立的示例性程序運行的流程圖。
具體實施例方式
參照圖1，顯示了一個典型的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，所述數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)可以用作計算機控制的網(wǎng)絡終端、Web終端或者站點，所述站點傳統(tǒng)上用作用于提供本發(fā)明的聊天室的任何即時消息傳遞傳輸?shù)陌l(fā)送或接收站點。所示出的系統(tǒng)也是任何用于即時消息分發(fā)的服務器計算機的示例，其中將參考圖2詳細描述所述服務器計算機。中央處理單元(CPU)10可以是可從國際商業(yè)機器公司(IBM)或戴爾公司獲得的個人計算機上的商用微處理器之一；當所示出的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)用作將在隨后描述的網(wǎng)絡分發(fā)站點處的服務器計算機時，則優(yōu)選地使用工作站，例如可從IBM獲得的RISC系統(tǒng)/6000TM(RS/6000)系列。CPU通過系統(tǒng)總線12與各種其它部件相連。操作系統(tǒng)41運行于CPU10上，提供控制，并且用于協(xié)調圖1中的各種部件的功能。操作系統(tǒng)41可以是商業(yè)上可獲得的操作系統(tǒng)之一，例如可從IBM獲得的AIX6000TM操作系統(tǒng)、微軟的Windows XPTM或Windows2000TM、以及UNIX和其它IBM AlX操作系統(tǒng)。由系統(tǒng)控制的應用程序40被移進主存儲器隨機存取訪問存儲器(RAM)14中以及從RAM14中移出。這些程序包括本發(fā)明的用于實現(xiàn)將受限消息發(fā)送到在網(wǎng)絡聊天室中的受限消息接受者群組的程序。只讀存儲器(ROM)16通過總線12與CPU10相連，并且包括控制基本計算機功能的基本輸入/輸出系統(tǒng)(BIOS)。RAM14、I/O適配器18及通信適配器34也與系統(tǒng)總線12互連。I/O適配器18與盤存儲設備20通信。通信適配器34將總線12和外部網(wǎng)絡互連，使計算機系統(tǒng)能夠通過Web或者因特網(wǎng)與其它此類計算機通信。所述Web或因特網(wǎng)通常是可互換的，并且如此用在于分發(fā)網(wǎng)絡的當前描述中。I/O設備還經(jīng)由用戶接口適配器22和顯示適配器36與系統(tǒng)總線12相連。鍵盤24和鼠標26都通過用戶接口適配器22與總線12相連。通過所述輸入設備，在接收站點處的用戶可以與網(wǎng)絡交互式地相關，以便訪問即時消息。顯示適配器36包括幀緩存器39，所述幀緩存器39是保持每個像素在顯示屏幕38上的表示的存儲設備。圖像可以被存儲在幀緩沖器39中，以通過各種部件(例如數(shù)字模擬轉換器(圖1中未示出)等)在監(jiān)視器38上顯示。通過使用前述的I/O設備，用戶能夠通過鍵盤24或鼠標26向系統(tǒng)中輸入信息并且經(jīng)由顯示器38從系統(tǒng)中接收輸出信息。
在進一步描述具體實施方式
前，從更一般的角度了解可能與本發(fā)明相關的各種要素和方法將要有幫助的。因為本發(fā)明的主要方面是針對通過網(wǎng)絡傳輸以提供聊天室的即時消息，所以了解網(wǎng)絡以及網(wǎng)絡的操作原理將是有幫助的。我們沒有更詳細地描述本發(fā)明可應用的網(wǎng)絡。還參考本發(fā)明在網(wǎng)絡(例如因特網(wǎng))中的應用。關于因特網(wǎng)節(jié)點、對象以及鏈接的細節(jié)，請參考G.H.Cady等人著的課本Mastering the Internet，其由加州Alameda市的Sybex lnc.于1996出版。因特網(wǎng)或Web是計算機技術與操作系統(tǒng)的不同混合的全球網(wǎng)絡。從層級上看，高層對象通過各種網(wǎng)絡服務器計算機鏈接到低層對象上。正如針對圖2中的描述，可以通過局域網(wǎng)(例如內(nèi)聯(lián)網(wǎng))或者因特網(wǎng)分發(fā)聊天室中的即時消息傳遞。
在圖2中顯示了Web或者因特網(wǎng)部分的概括圖，以描述本發(fā)明的即時郵件分發(fā)系統(tǒng)。將結合圖3和4的顯示屏幕來更詳細地描述十一個用戶或參與者。所述十一個參與者處于兩個群組中，F(xiàn)elix17、Sam17、Barney17和談話領導者19，以及沒有涉及受限消息傳遞的Manny、Click和Phil(未詳細示出)；以及涉及受限信息傳遞的Bossman21、Gopher21和Yesman21。非受限信息傳遞或傳統(tǒng)的聊天室參與者在計算機56處，具有將在圖4描述的顯示器屏幕57。受限消息傳遞組包括在計算機15處的初始發(fā)送者Bossman及接收者用戶Gopher和Yesman，具有將在圖3描述的顯示屏幕13。這些參與計算機分別通過圖示的Web服務器11經(jīng)由Web網(wǎng)絡50相互連接，或者以更全球的網(wǎng)絡經(jīng)由Web網(wǎng)絡50相互連接，在更全球的網(wǎng)絡中，經(jīng)由連接器61，通過Web/因特網(wǎng)接入服務器及合適的網(wǎng)關53來相連Web服務器45。對于經(jīng)由網(wǎng)絡服務器到Web的本地顯示站點之間的典型連接，可以參考前述Mastering the Internet，第136-147頁，其中的任意一種都可以是用于實現(xiàn)本發(fā)明所使用的系統(tǒng)中。
在此種網(wǎng)絡建立中，我們現(xiàn)在將考慮將參考圖3和圖4描述的具有個人狀態(tài)響應的即時信息傳遞。在圖3中，示出了對于聊天室中的一個用戶的顯示屏幕，其中該用戶已經(jīng)發(fā)送受限消息給兩個其它用戶，并且由此建立輔助聊天室。實際上，圖3的顯示屏幕是示出給輔助聊天室中的三個參與者的用于顯示受限消息的顯示屏幕13。在該顯示中，存在具有十一個登錄的用戶或參與者的列表45。所示出的聊天室處于談話領導者的控制之下，以及顯示屏幕13起初提供了參與者的文本評論的滾動時序串(run)47，其中每個姓名與評論相關聯(lián)。所示出的特定聊天室是關于股票或其它可交易實體的即時交易的松散會議。特定顯示屏幕是Bossman的顯示屏幕。在消息48中，Bossman記錄了在保證進一步考慮的談話中發(fā)出的一些信息。然而，他不希望告知給其他參與者。于是，他決定分別與他的兩個雇員(Gopher和Yesman)進行限制性地通訊，以使他們進一步關注此事務。B3ossman點擊他的受限消息按鈕67，并被提示輸入受限消息的接收者的名字Yesman和Gopher68。然后他點擊“發(fā)送”，則該消息48僅僅被發(fā)送給Yesman和Gopher。這導致了來自于Yesman49、Bossman62、Gopher63和Bossman64的、與Bossman的房地產(chǎn)財產(chǎn)出售相關的受限消息的交換。受限消息僅僅出現(xiàn)在受限消息的所述接收者和發(fā)送者的時序顯示中。這些受限消息在屏幕13上與正常聊天室時序列表交織。受限消息應當具有指示他們被限制的關聯(lián)的指示符。這可以是高亮度或彩色的。正如在當前的圖示中，如果在受限消息傳遞中存在多個參與者，則可以在受限消息傳遞中使用顏色來區(qū)分參與者。
雖然顯示屏幕13顯示給在限制消息傳遞中涉及的所有聊天室參與者，但圖4中的顯示屏幕57顯示給在限制消息傳遞中沒有涉及的所有參與者。應當注意的是，屏幕57是傳統(tǒng)的時序聊天室屏幕。為了圖示出圖3中的受限消息48、49、62、63和64的位置，相對于傳統(tǒng)的顯示屏幕13，在圖4中，在屏幕13中添加了虛點劃線66。應當注意的是，Bossman、Gopher和Yesman之間的受限消息通信提供了由圖2中的封閉線70所標記的次級受限消息聊天室部分。
圖5是顯示根據(jù)本發(fā)明的用于使在顯示站點處的發(fā)送者能夠限制到指定接收者的發(fā)送消息的顯示的處理發(fā)展的流程圖。在步驟71，在任何傳統(tǒng)的即時消息傳遞網(wǎng)絡系統(tǒng)中，建立聊天室，其中參與者向聊天室發(fā)送消息，導致在每個參與者的顯示屏幕上的所有發(fā)送的消息的時序顯示。在步驟72，使每個參與者或用戶能夠選擇一組其他用戶，將作為用戶發(fā)送的選擇消息的僅有接收者(受限用戶)。在步驟73，使用戶能夠僅向接收者組發(fā)送受限消息。在步驟74，提供可選的防火墻，用以進一步保護受限消息的安全性。在步驟75，按照時序順序，在僅僅具有非受限消息的發(fā)送者和接收者組的顯示屏幕上，提供受限消息的顯示。在步驟76，在步驟75中的受限消息接收者組的顯示屏幕上，提供指示器以指示哪些消息被限制。在步驟77，可選地，步驟76中的指示符的提供可以改變，以指定受限消息的發(fā)送者。
現(xiàn)在將要參考圖6的流程圖，描述在圖5中建立并且結合圖3和圖4描述的簡化處理序列。在聊天室用戶的顯示終端上，提供了如圖3和圖4所示的界面。假設在將描述的系統(tǒng)中，為一聊天室建立了一個參與者的群組。在步驟80中，參與者/用戶進入到聊天室中。在步驟81，向用戶提供到目前為止的過去時間段的過去消息序列的時序顯示。在確定步驟82、處理等待用戶的發(fā)送消息。如果是，則在步驟83，確定所述消息是否對于接收者被限制，如果不是，則在步驟89，發(fā)送非受限消息到所有接收者。在步驟87，更新時序顯示。如果是，在步驟85、限制所述消息，并且提示發(fā)送者被提示輸入受限接收者，并在步驟86，發(fā)送所述消息。在步驟88，更新時序顯示，以僅僅在發(fā)送者和受限用戶的顯示屏幕處顯示發(fā)送的消息。聊天室中的其他參與者的顯示屏幕保持不變。然后，或者在步驟87之后，或者在聊天室順序中的任意點，在步驟89，在用戶顯示站處確定是否接收到消息。如果是，則在步驟90，進一步確定是否限制接收到的消息。如果不是，則在步驟91，將消息添加到時序順序顯示中。如果是，在步驟92，按時序顯示具有限制指示的消息。此時，或者在經(jīng)由分支“A”的步驟91之后，在步驟93，確定會話是否結束。如果是，則退出會話。如果否，則經(jīng)由分支“B”返回處理至步驟82，以及繼續(xù)該聊天室。
雖然已經(jīng)顯示和描述了特定的優(yōu)先實施例，但應當理解，在沒有偏離所附權利要求的范圍和意圖的情況下，可以對其進行許多變化和修改。
權利要求
1.一種在聊天室通信消息網(wǎng)絡中使顯示站點處的用戶能夠限制由所述使能的用戶發(fā)送的消息的顯示的系統(tǒng)，所述聊天室通信消息網(wǎng)絡包括多個顯示站點，用以由多個用戶操作來有選擇地發(fā)送消息到中央服務器以及在每個站點處接收所有發(fā)送的消息的時序顯示，該系統(tǒng)包括使在顯示站點處的用戶能夠選擇用來接收受限消息的一組特定用戶的裝置；使所述使能的用戶能夠發(fā)送所述受限消息的裝置；以及用于僅在所述接收用戶組的站點中的時序顯示中顯示所述受限消息的裝置。
2.根據(jù)權利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述用來接收的特定用戶組僅包括單個用戶。
3.根據(jù)權利要求1所述的系統(tǒng)，其中在所述時序顯示中的每個受限消息包括顯示該消息被限制的指示符。
4.根據(jù)權利要求3所述的系統(tǒng)，還包括多個使在相應的多個顯示站點處的多個用戶能夠發(fā)送所述受限消息的裝置；以及所述顯示該消息被限制的指示符還指示所述受限消息的發(fā)送者。
5.根據(jù)權利要求3所述的系統(tǒng)，還包括用于還在所述受限消息的發(fā)送者的時序顯示中顯示所述受限消息的裝置。
6.根據(jù)權利要求5所述的系統(tǒng)，其中使所述受限消息的接收者用戶也能夠選擇用來接收受限消息的一組特定用戶，并且將如此受限的消息發(fā)送到所述用戶組；由此在受限消息的發(fā)送者和接收者用戶之間提供輔助的聊天室消息網(wǎng)絡，其中在所述發(fā)送者與接收者用戶的時序顯示中，所述受限消息與非受限消息按時序交織。
7.根據(jù)權利要求6所述的系統(tǒng)，還包括網(wǎng)絡安全防火墻；以及用于要求通過所述安全防火墻傳輸多個所述受限消息的裝置。
8.一種在聊天室通信消息網(wǎng)絡中使顯示站點處的用戶能夠限制由所述使能的用戶發(fā)送的消息的顯示的方法，所述聊天室通信消息網(wǎng)絡包括多個顯示站點，用以由多個用戶操作來有選擇地發(fā)送消息到中央服務器以及在每個站點處接收所有發(fā)送的消息的時序顯示，該方法包括使在顯示站點處的用戶能夠選擇用來接收受限消息的一組特定用戶；使所述使能的用戶能夠發(fā)送所述受限消息；以及僅在所述接收用戶組的站點中的時序顯示中顯示所述受限消息。
9.根據(jù)權利要求8所述的方法，其中所述用來接收的特定用戶組僅包括單個用戶。
10.根據(jù)權利要求8所述的方法，其中在所述時序顯示中的每個受限消息包括顯示該消息被限制的指示符。
11.根據(jù)權利要求10所述的方法，還包括步驟使在相應的多個顯示站點處的多個用戶能夠發(fā)送所述受限消息；以及所述顯示該消息被限制的指示符還指示所述受限消息的發(fā)送者。
12.根據(jù)權利要求10所述的方法，還包括步驟還在所述受限消息的發(fā)送者的時序顯示中顯示所述受限消息。
13.根據(jù)權利要求12所述的方法，其中使所述受限消息的接收者用戶也能夠選擇用來接收受限消息的一組特定用戶，并且將所述受限消息發(fā)送到所述用戶組；由此在受限消息的發(fā)送者和接收者用戶之間提供輔助的聊天室消息網(wǎng)絡，其中在所述發(fā)送者與接收者用戶的時序顯示中，所述受限消息與非受限消息按時序交織。
14.根據(jù)權利要求13所述的方法，還包括步驟提供網(wǎng)絡安全防火墻；以及要求通過所述安全防火墻傳輸多個所述受限消息。
全文摘要
即時消息傳遞聊天室中的參與者可以僅向聊天室中的一組選定參與者發(fā)送受限消息。使顯示站點處的用戶能夠選擇用來接收受限消息的一組特定用戶，并且向該選定的用戶組發(fā)送受限消息，以及僅在接收者用戶組的站點的時序中顯示受限消息，即沒有在聊天室中的其他用戶的顯示中顯示該受限消息。
文檔編號H04L12/18GK101018214SQ200710008219
公開日2007年8月15日 申請日期2007年1月25日 優(yōu)先權日2006年2月7日
發(fā)明者詹姆斯·M·麥卡德爾 申請人:國際商業(yè)機器公司