專利名稱：圖像形成設(shè)備和防止空白紙排出的方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及具有防止空白紙排出功能的圖像形成設(shè)備和防止空白紙排出 的方法。
背景技術(shù)：
在近些年及以后，包括例如復(fù)印功能、傳真(FAX)功能、打印功能、掃 描功能和傳送輸入圖像功能的諸多功能的數(shù)字彩色多功能外圍設(shè)備(MFP )在 辦公室中變得必不可少。MFP通常具有被稱為ADF (自動(dòng)文檔饋送器)的自 動(dòng)饋送原件的裝置，使得可以一次掃描多個(gè)原件。用戶使用這個(gè)功能可以有效 地復(fù)印原件。
傳統(tǒng)地，當(dāng)在一批原件中包括空白紙時(shí)，空白原件被打印為空白副本，這 導(dǎo)致轉(zhuǎn)印紙(transfer sheet)的浪費(fèi)。在嘗試解決這個(gè)問(wèn)題中，專利文件1 7> 開(kāi)了一種確定單元，用于確定不執(zhí)行空白原件的圖像形成(打印)操作。在專 利文件l公開(kāi)的發(fā)明中，從原件掃描圖像信息，并且當(dāng)確定原件是空白紙時(shí)， 取消圖像形成操作或向用戶指示告警，從而防止轉(zhuǎn)印紙的浪費(fèi)。
專利文件1:日本公開(kāi)專利申請(qǐng)第2000-201254號(hào)。
然而，在近些年及以后，具有以下情況在用戶終端創(chuàng)建的材料的電子文 件被直接發(fā)送至MFP并且該電子文件以MFP打印出。然而，在專利文件1 中公開(kāi)的發(fā)明是用于光學(xué)掃描原件并且確定掃描的原件是否是空白紙。因此， 如果空白文件通過(guò)網(wǎng)絡(luò)從用戶終端打印出來(lái)，不能防止輸出空白轉(zhuǎn)印紙。在這 種情況下，浪費(fèi)了轉(zhuǎn)印紙。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供具有防止空白紙排出功能的圖像形成設(shè)備和防止空白紙排出 的方法，其中消除了一個(gè)或多個(gè)上述缺點(diǎn)。
本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例提供了 一種具有防止空白紙排出功能的圖像形成設(shè) 備和防止空白紙排出的方法，當(dāng)打印電子文件時(shí)，能夠防止打印空白頁(yè)。根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，提供了一種圖像形成設(shè)備，用于打印電子文件中 的一頁(yè)或多頁(yè)，所述電子文件具有字符信息和圖像信息的至少一個(gè)信息的形式
的顏色信息，包括信息獲取單元，用于從電子文件獲取字符信息和圖像信息 的至少一個(gè)信息；以及空白頁(yè)確定單元，用于基于所述信息獲取單元獲取的字 符信息和圖像信息的至少一個(gè)信息確定電子文件中的頁(yè)是否是空白頁(yè)，其中刪 除由空白頁(yè)確定單元確定為空白頁(yè)的頁(yè)，不打印。
根據(jù)本發(fā)明的方面，提供了 一種在圖像形成設(shè)備中執(zhí)行的防止空白頁(yè)排出 的方法，該圖像形成設(shè)備用于打印輸出具有顏色信息的電子文件中的一頁(yè)或多 頁(yè)，所述防止空白頁(yè)排出的方法包括信息獲取步驟，從電子文件獲取字符信 息和圖像信息的至少一個(gè)信息；以及空白頁(yè)確定步驟，基于在所述信息獲取步 驟獲取的字符信息和圖像信息的至少 一個(gè)信息確定電子文件中的頁(yè)是否是空 白頁(yè)，其中刪除在所述空白頁(yè)確定步驟確定為空白頁(yè)的頁(yè)，不打印。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，提供了具有防止空白紙排出功能的圖像形成設(shè) 備和防止空白紙排出的方法，在打印電子文件時(shí)能夠防止打印空白頁(yè)。


當(dāng)結(jié)合附圖讀取下面的詳細(xì)描述時(shí)，本發(fā)明的其他目的、特征和優(yōu)點(diǎn)將變 得更加清楚，其中
圖1是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的外部透視圖2是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的硬件配置方框圖3是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的功能方框圖4是空白頁(yè)確定處理的流程圖5表示空白頁(yè)的一個(gè)例子；
圖6表示空白頁(yè)的一個(gè)例子；
圖7表示空白頁(yè)確定處理的一個(gè)例子；
圖8表示具有單色的顏色空間的空白頁(yè)的一個(gè)例子；
圖9表示已經(jīng)打印出的、具有單色的顏色空間的空白頁(yè)的一個(gè)例子；
圖10是具有單色的顏色空間的頁(yè)面的空白頁(yè)確定處理的流程圖11表示以雙面打印的、打印出作為執(zhí)行空白頁(yè)確定處理的結(jié)果的紙張；
以及
5圖12表示以雙面打印的、打印出作為不執(zhí)行空白頁(yè)確定處理的結(jié)果的紙張。
具體實(shí)施例方式
下面參考

本發(fā)明的實(shí)施例。 圖像形成設(shè)備的概況和配置
首先，在具體描述本發(fā)明之前，參考圖l說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的圖像 形成設(shè)備。圖1是圖像形成設(shè)備1的外部透視圖。圖像形成設(shè)備1是數(shù)字彩色 多功能外圍設(shè)備(MFP)，包括例如復(fù)印功能、傳真(FAX)功能、打印功能、 掃描功能和傳遞輸入圖像功能的功能。
圖像形成設(shè)備1具有設(shè)置在打印裝置7頂部的圖像掃描裝置8。打印裝置 7是用于將圖像形成在例如轉(zhuǎn)印紙的媒介上的圖像形成單元。圖像掃描裝置8 是用于從原件掃描圖像的圖像掃描單元。在圖像掃描裝置8的外表面上具有操 作面板P,其向操作員顯示信息并從操作員接收例如功能設(shè)置的不同輸入。此 夕卜，在操作面板P下面具有外部媒介輸入/輸出裝置9，用于將程序代碼和圖像 數(shù)據(jù)寫(xiě)入存儲(chǔ)介質(zhì)M中。
圖2是圖像形成設(shè)備1的方框圖。圖像形成設(shè)備1大致地分為圖像處理單 元部分A和信息處理單元部分B。打印裝置7和圖像掃描裝置8屬于圖像處 理單元部分A。操作面板P和外部媒介輸入/輸出裝置9屬于信息處理單元部 分B。
首先描述圖像處理單元部分A。具有打印裝置7和圖像掃描裝置8的圖像 處理單元部分A包括圖像處理控制單元10。圖像處理控制單元IO執(zhí)行在圖像 處理單元部分A的圖像處理的控制。打印控制單元11和圖像掃描控制單元12 連接至圖像處理控制單元10。打印控制單元11控制打印裝置7。圖像掃描控 制單元12控制圖像掃描裝置8。打印控制單元11遵守圖像處理控制單元10 的控制，將包括圖像數(shù)據(jù)的打印指令輸出給打印裝置7。打印控制單元11使 得打印裝置7在轉(zhuǎn)印紙上形成圖像，并且輸出該轉(zhuǎn)印紙。圖像掃描控制單元 12在圖像處理控制單元10的控制下驅(qū)動(dòng)圖像掃描裝置8。作為一個(gè)例子，圖 像掃描控制單元12通過(guò)鏡子或透鏡將從燈光照射到原件表面上的反射光聚集 到光接收元件上(例如，CCD(電荷耦合器件))，以掃描原件，并且執(zhí)行A/D轉(zhuǎn)換，以RGB的各自顏色生成8比特的數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。
圖像處理控制單元IO具有微型計(jì)算機(jī)結(jié)構(gòu)，其中通過(guò)總線連接下面的元 件作為主處理器的CPU (中央處理單元)13;存儲(chǔ)器裝置14 (例如SDRAM (同步動(dòng)態(tài)隨機(jī)存取存儲(chǔ)器))，用于臨時(shí)保存由圖像掃描裝置8生成的圖像數(shù) 據(jù)，以便用于打印裝置7的圖像生成；用于存儲(chǔ)控制程序的ROM (只讀存儲(chǔ) 器)15;和NVRAM (非易失性RAM) 16，用于存儲(chǔ)系統(tǒng)記錄/系統(tǒng)設(shè)置/記錄 信息，例如，即使斷電時(shí)它能夠保存數(shù)據(jù)。
HDD (硬盤驅(qū)動(dòng)器)17、 LAN控制部18以及FAX控制單元20連接至圖 像處理控制單元IO。例如，HDD17是用于存儲(chǔ)大量圖像數(shù)據(jù)和作業(yè)歷史的存 儲(chǔ)裝置。LAN控制部18通過(guò)HUB 19將圖像處理單元部分A連接至LAN 2， HUB 19是設(shè)置在圖像形成設(shè)備內(nèi)部的集線器。FAX控制單元20執(zhí)行傳真控 制。FAX控制單元20連接至PBX (專用小交換機(jī))22，使得圖像形成設(shè)備1 可以與遠(yuǎn)端傳真機(jī)連接。
顯示控制單元23和操作輸入控制單元24連接至圖像處理控制單元10。 顯示控制單元23通過(guò)圖像處理控制單元10的控制經(jīng)由連接至控制面板I/F(接 口 )25的通信電纜26將圖像顯示控制信號(hào)輸出給信息處理單元部分B的控制 面板通信單元39。顯示控制單元23實(shí)現(xiàn)信息處理單元部分B的才喿作面板P的 圖像顯示的控制。操作輸入控制單元24通過(guò)圖像處理控制單元10的控制經(jīng)由 連接至控制面板I/F 25的通信電纜26將輸入控制信號(hào)輸入給控制面板通信單 元39。輸入控制信號(hào)對(duì)應(yīng)于功能設(shè)置或輸入操作，例如，由操作員從信息處 理單元部分B的操作面板P的輸入。即，圖像處理單元部分A通過(guò)通信電纜 26監(jiān)視信息處理單元部分B的操作面板P。以這種方式，圖像處理單元部分A 將通信電纜26連接至圖像處理單元，以便使用信息處理單元部分B的操作面 板P，該圖像處理單元將在下面更詳細(xì)地描述并且它可以包括在圖像處理裝置 中。換句話說(shuō)，圖像處理單元部分A的顯示控制單元23和操作輸入控制單元 24在與操作面板P的電子通信中工作。通過(guò)這樣的結(jié)構(gòu)，圖像處理單元部分 A分析打印數(shù)據(jù)，以將該打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為要被打印為輸出圖像數(shù)據(jù)的位圖數(shù) 據(jù)，該打印數(shù)據(jù)是圖像信息和來(lái)自外部(例如服務(wù)器計(jì)算機(jī)，客戶計(jì)算機(jī)或傳 真機(jī))的指示打印操作的指令。圖像處理單元部分A分析來(lái)自指令的打印模
7式，并且確定該操作。圖像處理單元部分A從LAN控制部18或FAX控制單 元20接收打印數(shù)據(jù)和指令，并且據(jù)此操作。此外，圖i^象處理單元部分A可以 將打印數(shù)據(jù)、原件掃描數(shù)據(jù)、通過(guò)處理用于輸出的這樣的數(shù)據(jù)得到的輸出圖像 數(shù)據(jù)、和/或通過(guò)壓縮這樣的數(shù)據(jù)得到的壓縮數(shù)據(jù)傳送到外部。
下面描述具有操作面板P的信息處理單元部分B。信息處理單元部分B 受控于用于通常稱為個(gè)人計(jì)算機(jī)的信息處理裝置的普通OS (操作系統(tǒng))。信息 處理單元部分B包括CPU 31作為主處理器。存儲(chǔ)器單元32和存儲(chǔ)裝置控制 單元35由總線連接至CPU 31。存儲(chǔ)器單元32包括RAM和ROM, RAM是 CPU31的工作區(qū)域，ROM是存儲(chǔ)啟動(dòng)程序的專用讀取存儲(chǔ)器。存儲(chǔ)裝置控制 單元35控制數(shù)據(jù)輸入至存儲(chǔ)裝置34以及數(shù)據(jù)從輸入裝置34輸出，輸入裝置 34例如是存儲(chǔ)OS (操作系統(tǒng))或應(yīng)用程序的HDD。
LAN控制部33連接至CPU 31 。 LAN控制部33是用于通過(guò)HUB 19將信 息處理單元部分B連接至LAN 2的通信接口 。作為分配給LAN控制部33的 網(wǎng)絡(luò)地址的IP地址與分配給圖像處理單元部分A的LAN控制部18的IP地址 不同。換句話說(shuō)，根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例兩個(gè)IP地址被分配給圖像形成設(shè)備l。 圖像處理單元部分A和信息處理單元部分B分別連接至LAN 2。因此，可以 在圖像處理單元部分A和信息處理單元部分B之間互換數(shù)據(jù)。
此外，用于通過(guò)控制面板I/F 38來(lái)控制操作面板P的顯示控制單元36和 操作輸入控制單元37連接至CPU 31。顯示裝置40和操作輸入裝置41包括在 操作面板P中。因此，操作面板P例如可以是觸摸板。輸入輸出裝置控制單 元42控制外部介質(zhì)輸入/輸出裝置9,外部介質(zhì)輸入/輸出裝置9讀取存儲(chǔ)介質(zhì) M和其他介質(zhì)，并且輸入到不同接口 43和從不同接口 43輸出。 圖像形成設(shè)備的功能
圖3是包括在根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的圖像形成設(shè)備1中的控制單元和對(duì)應(yīng) 單元的功能方框圖。
圖像形成設(shè)備l包括圖像處理單元部301、圖像控制單元302、圖像掃描 單元303、掃描控制單元304、文件讀取單元305、讀取控制單元306、中心控 制單元307、 RAM 308、寫(xiě)入控制單元309、圖像著色單元310、圖像輸出單 元311、送紙控制單元312、送紙單元313、外部輸入控制單元314、操作顯示單元315、通信單元316以及通信控制單元317。
圖像控制單元302控制圖像處理單元301。圖像處理單元301基于各種圖 像處理以及電子文件確定頁(yè)面是否是空白(空白頁(yè)確定)的。下面將詳細(xì)描述。 圖像處理單元301對(duì)應(yīng)于信息獲取單元和空白頁(yè)確定單元。
掃描控制單元304控制圖像掃描單元303，并且包括掃描儀控制電路、曝 光燈控制電路以及定時(shí)控制電路。此外，掃描控制單元304還控制用于驅(qū)動(dòng)掃 描儀的掃描儀驅(qū)動(dòng)馬達(dá)、滾筒(platen)開(kāi)/關(guān)檢測(cè)傳感器以及原件尺寸檢測(cè)傳 感器。
讀取控制單元306控制文件讀取單元305。文件讀取單元305對(duì)應(yīng)于外部 介質(zhì)輸入/輸出裝置9，并且從外部介質(zhì)讀取電子文件。通信控制單元317控制 通信單元306。通信單元316通過(guò)網(wǎng)絡(luò)從外部終端318 ^接收電子文件。
中心控制單元307包括RAM308、 CPU 13、 ROM 15以及其他輸入/輸出 電路，并且控制不同控制單元之間的通信。RAM 308臨時(shí)地保存由圖像處理 單元301處理的各種信息項(xiàng)。
圖像輸出單元311輸出已經(jīng)形成的圖像。寫(xiě)入控制單元309將信息寫(xiě)入圖 像輸出單元311,而圖像著色單元310控制圖像的著色。寫(xiě)入控制單元309基 于同步檢測(cè)輸入光單元檢測(cè)的信號(hào)控制半導(dǎo)體激光器的振蕩，以及控制多邊形 馬達(dá)(polygon motor)。圖像著色單元310從已經(jīng)由圖像處理單元301處理的 圖像數(shù)據(jù)中生成用于打印的圖像數(shù)據(jù)(打印圖像數(shù)據(jù))。生成的打印圖像數(shù)據(jù) 存儲(chǔ)在RAM 308中，并且從圖像輸出單元311輸出。送紙控制單元312轉(zhuǎn)換 要使用的送紙盒，并且控制包括用于送紙的馬達(dá)、離合器和螺線管的送紙單元 313,還控制阻止輥(resist roller),以使得轉(zhuǎn)印紙被發(fā)送到在對(duì)應(yīng)于在光電導(dǎo) 鼓上形成圖像的位置。送紙控制單元312連接至中央控制單元307,并且執(zhí)行 上述控制操作，同時(shí)將送紙單元313的狀態(tài)通知給中央控制單元307。在操作 顯示單元315輸入各種信息項(xiàng)，例如設(shè)置打開(kāi)/關(guān)閉防止空白紙排出功能。外 部輸入控制單元314控制操作顯示單元315。操作顯示單元315包括操作輸入 鍵、液晶顯示屏和LED。外部輸入控制單元314連接至中央控制單元307,并 且將在操作顯示單元315輸入的各種信息項(xiàng)發(fā)送給中央控制單元307。
圖像處理單元301對(duì)于已經(jīng)讀取的電子文件執(zhí)行空白頁(yè)確定，并且當(dāng)該電子文件(或電子文件中的頁(yè))被確定為空白頁(yè)時(shí)，不在打印介質(zhì)上打印對(duì)應(yīng)的 電子文件(或電子文件中的頁(yè))，并且不打印出空白紙，即，不排出空白紙。 下面詳細(xì)描述空白頁(yè)的確定。 空白頁(yè)確定處理
下面參考圖4所示的流程圖說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的空白頁(yè)確定處理。 在步驟S401中，圖像處理單元301從電子文件中獲取打印電子文件所必需的 信息，例如字符信息和圖像信息。這是由信息獲取單元執(zhí)行的。字符信息也可 以包括空白字符(空格)和用于開(kāi)始新行的換行字符。
在步驟S402中，當(dāng)確定設(shè)置了防止空白紙排出功能時(shí)，流程進(jìn)行至步驟 S403。當(dāng)沒(méi)有設(shè)置防止空白紙排出功能時(shí)，流程進(jìn)行至步驟S410,并且由常 規(guī)打印處理流程打印出電子文件。
在步驟S403中，確定作為空白頁(yè)確定目標(biāo)的區(qū)域(空白頁(yè)確定目標(biāo)區(qū)域) 是否包括要打印出的信息。當(dāng)電子文件包括多頁(yè)時(shí)， 一次一頁(yè)地執(zhí)行該確定處 理。例如，如果電子文件包括十頁(yè)，首先僅對(duì)第一頁(yè)執(zhí)行確定處理。當(dāng)對(duì)于第 一頁(yè)是否是空白頁(yè)已經(jīng)執(zhí)行了確定時(shí)，對(duì)第二頁(yè)重復(fù)步驟S403,以確定第二 頁(yè)是否包括要打印出的信息。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員應(yīng)該懂得，可以一次對(duì)全 部十頁(yè)執(zhí)行確定處理；然而，為了在本實(shí)施例中描述的方便， 一次處理一頁(yè)。 如果電子文件僅包括一頁(yè)，當(dāng)對(duì)一頁(yè)的確定處理結(jié)束時(shí)，對(duì)整個(gè)電子文件的確 定處理結(jié)束了。
該空白頁(yè)確定目標(biāo)區(qū)域定義如下。即，指定頁(yè)面中的一定的范圍，并且對(duì) 指定的范圍執(zhí)行空白頁(yè)確定。該指定的范圍對(duì)應(yīng)于空白頁(yè)確定目標(biāo)區(qū)域。通常， 除非另行指定，空白頁(yè)確定目標(biāo)區(qū)域?qū)?yīng)于著色區(qū)域(用于著色對(duì)象的區(qū)域)。
也可以進(jìn)行設(shè)置，使得空白頁(yè)確定目標(biāo)區(qū)域是在頁(yè)眉和頁(yè)腳之間的區(qū)域，或者 位于上面五行和下面五行之間的區(qū)域，或者在電子文件中從某一頁(yè)延伸至另一 頁(yè)的區(qū)域?？梢酝ㄟ^(guò)將空白頁(yè)確定目標(biāo)區(qū)域限制為僅是期望區(qū)域來(lái)有效地執(zhí)行 空白頁(yè)確定處理。
在步驟S403中，當(dāng)確定在空白頁(yè)確定目標(biāo)區(qū)域中包含要打印的信息(字 符信息、圖像信息)時(shí)，流程進(jìn)行至步驟S404。當(dāng)沒(méi)有要打印的信息時(shí)，這 意味著對(duì)應(yīng)頁(yè)是沒(méi)有要打印的任何信息的空白頁(yè)，并且因此流程進(jìn)行至步驟
10S407,其中取消了該頁(yè)的圖像形成處理。然后，在步驟S408，當(dāng)電子文件中 還存在 剩余頁(yè)(未處理的頁(yè))時(shí)，流程返回至步驟S403,并且處理下一頁(yè)。
在步驟S404,圖像處理單元301從在步驟S401讀取的信息中獲取字符信 息和圖像信息的顏色信息。當(dāng)字符信息包括空白字符和換行字符時(shí)，也獲取這 些字符。顏色信息由C (藍(lán)綠色)、M (紅紫色)、Y (黃色)和K (黑色)的 值表示。
在步驟S405中，圖像處理單元301確定頁(yè)面中的所有字符信息和圖像信 息的顏色信息項(xiàng)(C、 M、 Y和K的值)是否都是零。當(dāng)字符信息和圖像信息 的所有顏色信息項(xiàng)(C、 M、 Y和K的值)是零(C = M = Y = K = 0)時(shí)，確 定該頁(yè)為空白頁(yè)。這是由空白頁(yè)確定單元確定的。當(dāng)該頁(yè)被確定為空白頁(yè)時(shí)， 流程進(jìn)行至步驟S407。上面描述了在步驟S407和S407之后的步驟的處理。 空白字符和換行字符被看作具有被確定為C = M = Y = K = 0的顏色信息。因 此，當(dāng)頁(yè)面包括空白字符和換行字符但是不執(zhí)行空白頁(yè)確定時(shí)，這樣的頁(yè)面隨 后被打印出來(lái)。然而，通過(guò)如上所述的處理空白字符和換行字符，這樣的頁(yè)可 以被確定為空白頁(yè)，并且可以防止空白紙被打印出來(lái)，即，排出。
參考圖5和6進(jìn)一步描述步驟S405。圖5和6表示頁(yè)面的例子，其中所 有顏色信息項(xiàng)對(duì)應(yīng)于C = M = Y = K = 0。圖5中的頁(yè)面例子包括"ABCDE" 作為字符信息501。然而，這些字符是白色的。因此，這個(gè)字符信息"ABCDE" 的顏色信息是C-M-Y = K = 0。此外，這頁(yè)包括空格502和換行503。如果 對(duì)應(yīng)于空格502和換行503的部分被打印，打印的紙張將對(duì)應(yīng)于空白紙?？瞻?字符(對(duì)應(yīng)于空格502)和換行字符(對(duì)應(yīng)于換行503 )被看作具有被確定為 C二M-Y-K-O的顏色信息。因此，圖5的示例頁(yè)被確定為空白頁(yè)，并且不 被打印(即，不被排出)。在實(shí)際情況下，圖5的頁(yè)面表現(xiàn)為空白頁(yè)，從中不 能可視地看到任何東西。這樣，即使打印該頁(yè)，也作為空白頁(yè)打印出來(lái)(即， 排出)。
圖6的頁(yè)面例子包括著色對(duì)象601。然而，該著色對(duì)象601的顏色是白色 的(C = M = Y = K = 0)。因此，該頁(yè)被確定為空白頁(yè)，并且不打印。以這種方 式，當(dāng)電子文件中的頁(yè)面包括要打印的信息，但是如果該頁(yè)被打印出來(lái)將表現(xiàn) 為空白頁(yè)時(shí)，該頁(yè)被當(dāng)作沒(méi)有任何要打印的信息的頁(yè)面來(lái)處理。即，該頁(yè)不進(jìn)
ii行圖像形成處理。
在步驟S405中，當(dāng)沒(méi)有應(yīng)用(apply) C = M = Y = K = 0時(shí)，流程進(jìn)行至 步驟S406。不應(yīng)用C-M-Y-K-O的情況的例子是當(dāng)圖5中的字符信息501
"ABCDE"的顏色信息具有特定的顏色(白色之外的顏色)時(shí)。如果"ABCDE" 在具有空格和換行字符的頁(yè)面中具有特點(diǎn)顏色，該頁(yè)被打印出來(lái)時(shí)，
"ABCDE"是具有一定程度的濃度可見(jiàn)的(視覺(jué)可獲知)。因此，該頁(yè)應(yīng)該打 印出來(lái)。
在步驟S406中，圖像處理單元301生成要打印出的頁(yè)面的打印圖像數(shù)據(jù)， 并且在存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)該打印圖像數(shù)據(jù)。然后，在步驟S408中，檢查是否已經(jīng) 處理了全部頁(yè)面。當(dāng)還存在剩余頁(yè)時(shí)，流程返回至步驟S403。當(dāng)不存在剩余 頁(yè)時(shí)，在步驟S409,將存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器中的打印圖像數(shù)據(jù)打印出來(lái)。已經(jīng)被確 定為空白頁(yè)的頁(yè)面不存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器中，并且因此不打印。
圖7表示上述處理的例子。輸入包括四頁(yè)的電子文件701。執(zhí)行空白頁(yè)確 定處理702來(lái)確定是否存在空白頁(yè)。對(duì)已經(jīng)被確定為空白頁(yè)的第二頁(yè)705不形 成打印圖像數(shù)據(jù)(取消圖像形成)。同時(shí)，對(duì)已經(jīng)確定不是空白頁(yè)的第一、第 三和第四頁(yè)形成打印圖像數(shù)據(jù)，并且將該打印圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在打印隊(duì)列703 中。當(dāng)全部四頁(yè)進(jìn)行了空白頁(yè)確定處理時(shí)，通過(guò)打印紙704將存儲(chǔ)在打印隊(duì)列 703中的打印圖像數(shù)據(jù)打印出來(lái)。
如上描述了空白頁(yè)確定處理。在步驟S407中，描述了 "取消該頁(yè)的圖像 形成處理"。然而，除此之外，例如可以在通信單元316的屏幕上顯示警告。 此外，可以顯示允許才喿作員進(jìn)行選擇的警告，例如"存在空白頁(yè)，你想要取消 該頁(yè)的打印嗎？"，當(dāng)在這個(gè)步驟選擇"不取消，，時(shí)，流程從步驟S407進(jìn)行至 步驟S406。
由數(shù)碼相機(jī)拍攝的圖像或在PC的顯示屏幕上顯示的圖像的顏色是RGB 格式，以使用光發(fā)射(附加顏色混合方法)來(lái)表示顏色。然而，在圖像形成設(shè) 備中使用的顏料(paint)不能表示RGB格式的所有顏色，因此將顏色轉(zhuǎn)換成 CMYK格式以便將它們打印出來(lái)。RGB格式或CMYK格式之外的格式的顏色 被圖像形成設(shè)備打印出來(lái)作為CMYK格式的顏色信息。為了使得本發(fā)明的實(shí) 施例可應(yīng)用而不考慮表示輸入顏色的格式，在本實(shí)施例中，由CMYK定義作為空白頁(yè)確定的目標(biāo)的顏色信息。例如，當(dāng)輸入文件的顏色表示格式是RGB 格式時(shí)，可以使用RGB值來(lái)執(zhí)行空白頁(yè)確定，而不用將文件轉(zhuǎn)換為CMYK格 式。在這種情況下，當(dāng)顏色信息是R-G-B-255 ( -2A8-1)時(shí)，確定該頁(yè) 是空白頁(yè)，其中每個(gè)RGB由8比特表示。當(dāng)每個(gè)RGB由16比特表示， 一共 48比特時(shí)，當(dāng)顏色信息是R-G-B- (2"6-l)時(shí)，這是表示白色的值，該 頁(yè)被確定為空白紙。
通過(guò)上面的配置，如果電子文件(頁(yè)面)被打印出是空白紙，可以防止該 電子文件(頁(yè)面)帔打印出來(lái)。因此，可以防止浪費(fèi)打印紙。例子1
下面說(shuō)明在電子文件被設(shè)置為具有單色(打印顏色)的顏色空間，但是該 電子文件包括該特定單色之外的顏色信息的情況下空白頁(yè)的確定處理。參考圖 8詳細(xì)描述這種情況。
在圖8所示的頁(yè)面中，字符信息"ABCDE"的顏色與圖5所示的頁(yè)面的 顏色不同。字母"ABC"是藍(lán)綠色的(C=100， M = 0, Y = 0, K = 0)，而字 母"DE"是黑色的(C = 0， M = 0， Y-0, K>100)。如果該頁(yè)通過(guò)常規(guī)設(shè)置 進(jìn)行彩色打印(即，不是僅具有單色的顏色空間)，可以如圖8所示，使用由 這些值所指示的顏色打印該頁(yè)。然而， <艮設(shè)當(dāng)彩色打印該頁(yè)時(shí)，該頁(yè)的顏色空 間被設(shè)置為單色的藍(lán)綠色(打印顏色)。當(dāng)以該設(shè)置彩色打印該頁(yè)時(shí)，如圖9 所示打印該頁(yè)。字母"ABC"以藍(lán)綠色明顯地打印，以及因此黑色字母的"DE" 在打印時(shí)不具有任何顏色，并且因此不可見(jiàn)。
參考圖IO所示的流程圖，說(shuō)明如上所述的具有單一顏色(例如藍(lán)綠色) 的顏色空間的頁(yè)面的空白頁(yè)確定處理。圖4和圖IO的唯一區(qū)別是圖IO的步驟 S1005,因此不進(jìn)一步描述其他步驟。
在步驟S1005中，確定在獲取的顏色信息中是否存在藍(lán)綠色。如果對(duì)于所 有要打印的信息(字符信息、圖像信息)，顏色信息為C-O,這意味著該頁(yè)不 包括藍(lán)綠色字符信息或藍(lán)綠色圖像信息。因此，流程進(jìn)行至步驟S1007,并刪 除該頁(yè)的圖像信息。即使該頁(yè)包括除了藍(lán)綠色之外的顏色的字符信息，例如黑 色，這個(gè)例子中的顏色空間是藍(lán)綠色的，因此黑色的字符信息是不可見(jiàn)的，因 此不打印。在這種情況下，在空白頁(yè)確定處理中該頁(yè)被確定為空白頁(yè)。
13同時(shí)，如果對(duì)于要打印的信息(字符信息、圖像信息)，顏色信息是C邦，
這意味著該頁(yè)包括藍(lán)綠色信息。因此，流程進(jìn)行至步驟S1006和之后的步驟以 執(zhí)行打印處理。
在本例子中，當(dāng)電子文件(頁(yè)面)具有單色的顏色空間，但是該電子文件 (頁(yè)面)僅包括顏色空間中不包括的顏色(除了特定單色之外的其他顏色)的 字符信息或圖〗象信息時(shí)，可以防止排出空白紙。因此，可以防止浪費(fèi)打印紙。 這明顯地可以應(yīng)用于RGB格式的情況。此外，在本例子中，顏色空間包括單 色。然而，這也可以應(yīng)用于以下情況電子文件(頁(yè)面)具有包括多色的顏色 空間，但是該電子文件(頁(yè)面)僅包括顏色空間中不包括的顏色(除了特定單 色之外的其他顏色)的字符信息或圖像信息。例子2
雙面打印的操作
根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的圖像形成設(shè)備1是所謂的MFP，可以通過(guò)在單張 打印紙的前面和背面打印兩頁(yè)來(lái)執(zhí)行雙面打印。圖ll表示在雙面打印中作為 執(zhí)行空白頁(yè)確定處理的結(jié)果打印出的紙張。例如，當(dāng)打印包括五頁(yè)的電子文件 時(shí)，執(zhí)行空白頁(yè)確定。第二頁(yè)已經(jīng)被確定為空白頁(yè)。因此，第三頁(yè)打印在第一 張紙的背面，第三頁(yè)在沒(méi)有空白頁(yè)確定時(shí)將打印在第二張紙上。圖12表示當(dāng) 執(zhí)行雙面打印但是不執(zhí)行空白頁(yè)確定(關(guān)閉防止空白頁(yè)排出功能)時(shí)打印出的 張紙。在圖12中，第二頁(yè)是空白頁(yè)；但是，不執(zhí)行空白頁(yè)確定處理，因此空 白頁(yè)被打印在第一站紙的背面。在圖11和12所示的例子中，當(dāng)執(zhí)行空白頁(yè)確 定時(shí)，與不執(zhí)行空白頁(yè)確定相比，可以節(jié)省一張紙。隨著避免打印輸出和空白 頁(yè)的數(shù)目的增加，可以節(jié)省更多紙張。
對(duì)這樣配置的特定處理是與圖4中的步驟S406描述的相同。即，當(dāng)頁(yè)面 被確定為不是空白頁(yè)并且因此需要打印時(shí)，對(duì)該頁(yè)進(jìn)行圖像形成處理作為打印 圖像數(shù)據(jù)，并且將其存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器中(例如，打印隊(duì)列)。然后以被存儲(chǔ)的順 序雙面打印已經(jīng)存儲(chǔ)的打印圖像數(shù)據(jù)項(xiàng)。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，提供一種圖像形成設(shè)備，用于打印字符信息和圖 像信息的至少一個(gè)信息的形式中具有顏色信息的電子文件中的一頁(yè)或多頁(yè)，包 括信息獲取單元，用于從該電子文件中獲取字符信息和圖像信息的至少一個(gè)
14信息；以及空白頁(yè)確定單元，基于該信息獲取單元獲取的字符信息和圖傳zf言息 的至少一個(gè)信息的顏色信息確定該電子文件中的頁(yè)是否是空白頁(yè)，其中刪除由 空白頁(yè)確定單元確定為空白頁(yè)的頁(yè)，不打印。
此外，在圖像形成設(shè)備中，由C(藍(lán)綠色)、M(紅紫色)、Y(黃色)和 K (黑色)的值表示該顏色信息。
此外，在圖像形成設(shè)備中，當(dāng)頁(yè)面的所有顏色信息的值是C = M = Y = K =0時(shí)，該空白頁(yè)確定單元確定該頁(yè)為空白頁(yè)。
此外，在圖像形成設(shè)備中，當(dāng)圖像形成設(shè)備的打印顏色設(shè)置為特定顏色時(shí)， 在所有顏色信息的值都不是表示該特定顏色的值的情況下，空白頁(yè)確定單元確 定該頁(yè)為空白頁(yè)。
此外，在圖像形成設(shè)備中，進(jìn)一步包括雙面打印單元，用于將包括一頁(yè)或 多頁(yè)的電子文件打印到打印介質(zhì)的雙面，其中在 一 頁(yè)被確定為空白頁(yè)的情況 下，沒(méi)有被確定為空白頁(yè)的隨后一頁(yè)被打印在對(duì)應(yīng)于^^確定為空白頁(yè)的那頁(yè)的 打印介質(zhì)的一面。
應(yīng)用根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面的要素或要素的組合的方法、裝置、系統(tǒng)、計(jì) 算機(jī)程序產(chǎn)品以及記錄介質(zhì)等也作為本發(fā)明的實(shí)施例是有效的。
本發(fā)明不局限于具體公開(kāi)的實(shí)施例，并且可以進(jìn)行變型和修改而不偏離本 發(fā)明的范圍。
本發(fā)明是基于2008年1月25日申請(qǐng)的日本優(yōu)先權(quán)專利申請(qǐng)第 2008-015477號(hào)，其全部?jī)?nèi)容引用于此作為參考。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成設(shè)備，用于打印電子文件的一頁(yè)或多頁(yè)，所述電子文件具有字符信息和圖像信息中的至少一個(gè)信息的形式的顏色信息，所述圖像形成設(shè)備包括信息獲取單元，用于從所述電子文件獲取所述字符信息和所述圖像信息中的所述至少一個(gè)信息；以及空白頁(yè)確定單元，基于由所述信息獲取單元獲取的所述字符信息和所述圖像信息中的所述至少一個(gè)信息確定所述電子文件的頁(yè)是否是空白頁(yè)，其中刪除由所述空白頁(yè)確定單元確定為空白頁(yè)的頁(yè)，而不打印確認(rèn)為空白頁(yè)的頁(yè)。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其中由C (藍(lán)綠色)、M (紅紫 色)、Y(黃色)和K(黑色)的值表示所述顏色信息。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其中由R (紅色)、G (綠色) 和B (藍(lán)色)的值表示所述顏色信息。
4. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成設(shè)備，其中當(dāng)所述頁(yè)的所有顏色信息 的值是C-M-Y-K-0時(shí)，所述空白頁(yè)確定單元確定所述頁(yè)為空白頁(yè)。
5. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的圖像形成設(shè)備，其中當(dāng)所述頁(yè)的所有顏色信息 的值是R-G-B-255時(shí)，所述空白頁(yè)確定單元確定所述頁(yè)為空白頁(yè)。
6. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的圖像形成設(shè)備，其中所述空白頁(yè)確定單元將包 括在所述字符信息中的空白字符和換行字符作為具有顏色信息值為C = M = Y-K-O來(lái)處理。
7. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的圖像形成設(shè)備，其中所述空白頁(yè)確定單元將包 括在所述字符信息中的空白字符和換行字符作為具有顏色信息值為R = G = B=255來(lái)處理。
8. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其中在所述空白頁(yè)確定單元確 定所述頁(yè)為空白頁(yè)時(shí)，對(duì)所述圖像形成設(shè)備的用戶給出告警，而不是刪除所述 空白頁(yè)而不打印所述空白頁(yè)。
9. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其中當(dāng)所述圖像形成設(shè)備的打印顏色設(shè)置為特定顏色時(shí)，在所有顏色信息的值都不是表示所述特定顏色的值 的情況下，所述空白頁(yè)確定單元確定所述頁(yè)為空白頁(yè)。
10. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，進(jìn)一步包括 雙面打印單元，用于將包括一頁(yè)或多頁(yè)的電子文件打印到打印介質(zhì)的雙面，其中在一頁(yè)被確定為空白頁(yè)的情況下，確定不是空白頁(yè)的隨后一頁(yè)被打印到打 印介質(zhì)上對(duì)應(yīng)于被確定為空白頁(yè)的那頁(yè)的一面。
11. 一種在圖像形成設(shè)備中執(zhí)行的防止空白頁(yè)排出的方法，所述圖像形成 設(shè)備用于打印具有顏色信息的電子文件的 一 頁(yè)或多頁(yè)，所述防止空白頁(yè)排出的 方法包括信息獲取步驟，從所述電子文件中獲取字符信息和圖像信息的至少一個(gè)信 息；以及空白頁(yè)確定步驟，基于在信息獲取步驟獲取的字符信息和圖像信息的至少 一個(gè)信息的顏色信息確定電子文件中的頁(yè)是否是空白頁(yè)，其中刪除在所述空白頁(yè)確定步驟確定為空白頁(yè)的頁(yè)，而不打印確定為空白頁(yè)的頁(yè)。
全文摘要
本發(fā)明涉及圖像形成設(shè)備和防止空白紙排出的方法。其中，圖像形成設(shè)備用于打印具有字符信息和圖像信息的至少一個(gè)信息的形式的顏色信息的電子文件的一頁(yè)或多頁(yè)，該圖像形成設(shè)備包括信息獲取單元，用于從電子文件獲取字符信息和圖像信息的至少一個(gè)信息；以及空白頁(yè)確定單元，用于基于由信息獲取單元獲取的字符信息和圖像信息的至少一個(gè)信息確定電子文件中的頁(yè)是否是空白頁(yè)。刪除由空白頁(yè)確定單元確定為空白頁(yè)的頁(yè)，不打印。
文檔編號(hào)H04N1/00GK101494709SQ20091000543
公開(kāi)日2009年7月29日 申請(qǐng)日期2009年1月20日 優(yōu)先權(quán)日2008年1月25日
發(fā)明者徐泱一 申請(qǐng)人:株式會(huì)社理光