本申請(qǐng)要求于2013年10月4號(hào)提交的美國臨時(shí)專利申請(qǐng)?zhí)?1/887,065的權(quán)益，該美國臨時(shí)專利申請(qǐng)被援引納入本文。

技術(shù)領(lǐng)域

本發(fā)明涉及零售電子物品尤其是零售電子煙的系統(tǒng)、方法和裝置。

背景技術(shù)：

電子煙及個(gè)人霧化器(PV)相對(duì)于須燃燒以產(chǎn)生供吸入的煙氣的傳統(tǒng)香煙是受歡迎的可選替代品。電子煙提供供吸入的蒸氣，但不含可能對(duì)人體健康有害的某些燃燒副產(chǎn)品。電子煙是電子吸入器，其將液態(tài)溶液(煙汁)蒸發(fā)或霧化成氣霧，氣霧接著被遞送至使用者。典型的電子煙具有兩個(gè)主要部分-電池部和霧化裝置。電池部一般包括充電式鋰離子電池、發(fā)光二極管(LED)和壓力傳感器。霧化裝置一般包括液態(tài)溶液、霧化器和煙嘴。霧化器一般包括用于蒸發(fā)液態(tài)溶液的加熱線圈。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，電子煙零售系統(tǒng)包括被構(gòu)造成與電子煙使用者交流的銷售點(diǎn)設(shè)備、電子煙、電子煙充電煙盒、移動(dòng)電話和/或電子煙供應(yīng)商。

在一個(gè)實(shí)施方式中，一種用于電子吸煙器的零售系統(tǒng)包括被構(gòu)造成保持或充電電子吸煙器的充電煙盒和被構(gòu)造成促成充電煙盒和電子吸煙器中的至少一個(gè)的銷售的銷售點(diǎn)設(shè)備，其中該充電煙盒或銷售點(diǎn)設(shè)備中的一個(gè)被構(gòu)造成播送無線電頻通訊，其中該充電煙盒或銷售點(diǎn)設(shè)備中的另一個(gè)被構(gòu)造成接收該無線電頻通訊。

在另一個(gè)實(shí)施方式中，一種用于電子吸煙器的零售系統(tǒng)包括電子吸煙器和被構(gòu)造成促成電子吸煙器的銷售的銷售點(diǎn)設(shè)備，其中該電子吸煙器或銷售點(diǎn)設(shè)備中的一個(gè)被構(gòu)造成播送無線電頻通訊，該電子吸煙器或銷售點(diǎn)設(shè)備中的另一個(gè)被構(gòu)造成接收該無線電頻通訊。

在另一個(gè)實(shí)施方式中，一種電子吸煙器的零售方法包括收集下列類型數(shù)據(jù)中的至少一個(gè)：i)從電子吸煙器接收的電子吸煙器數(shù)據(jù)，ii)從被構(gòu)造成保持或充電電子吸煙器的充電煙盒接收的充電煙盒數(shù)據(jù)，iii)從被構(gòu)造成促成充電煙盒或電子吸煙器中的至少一個(gè)的銷售的銷售點(diǎn)設(shè)備接收的銷售點(diǎn)數(shù)據(jù)，或iv)從被構(gòu)造成與充電煙盒或銷售點(diǎn)設(shè)備中的至少一個(gè)交流的智能手機(jī)接收的智能手機(jī)數(shù)據(jù)；基于收集數(shù)據(jù)選擇零售信號(hào)；在該電子吸煙器、充電煙盒、銷售點(diǎn)設(shè)備、智能手機(jī)或供應(yīng)商程序中的至少一個(gè)上顯示零售信號(hào)。

本發(fā)明的其它特征、優(yōu)點(diǎn)和實(shí)施方式可通過參考下列詳細(xì)描述、附圖和權(quán)利要求書來闡明或變得清楚易懂。另外，應(yīng)理解本申請(qǐng)的前述內(nèi)容和以下詳細(xì)說明都是示例性的，旨在提供進(jìn)一步的解釋說明，而非限制所要保護(hù)的本發(fā)明范圍。

附圖說明

所包括的用于對(duì)本發(fā)明提供進(jìn)一步理解的附圖被納入說明書并構(gòu)成說明書的一部分，附圖所示的本發(fā)明實(shí)施方式連同詳細(xì)說明有助于解釋本發(fā)明原理。不想更詳細(xì)示出本發(fā)明的結(jié)構(gòu)細(xì)節(jié)，除非是對(duì)本發(fā)明的功能性理解和實(shí)施本發(fā)明的多種方式是必需的。附圖中：

圖1A示出根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面所構(gòu)造的電子物品的例子，

圖1B示出根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面所構(gòu)造的電子物品的另一個(gè)例子，

圖2示出根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面所構(gòu)造的充電座的例子，

圖3示出電子物品零售系統(tǒng)的概念性概覽圖的例子，

圖4示出電子物品零售系統(tǒng)的另一個(gè)實(shí)施方式。

具體實(shí)施方式

通過參考如圖所述和/或所示的且在下列說明中所詳述的非限制性實(shí)施方式和例子，更充分地說明本發(fā)明及其眾多特征、有利細(xì)節(jié)。應(yīng)該注意，如圖所示的特征不一定按比例畫出，本領(lǐng)域技術(shù)人員將會(huì)意識(shí)到一個(gè)實(shí)施方式的特征可被用于其它實(shí)施方式中，即使本文沒有明確表述。已知的零部件和加工技術(shù)的描述可被省略以免不必要地混淆本發(fā)明的實(shí)施方式。本文所用例子僅旨在有助于理解本發(fā)明可實(shí)施的方式及進(jìn)一步確保本領(lǐng)域技術(shù)人員實(shí)施本發(fā)明的實(shí)施方式。因此，本文的例子和實(shí)施方式不應(yīng)被解釋成限制本發(fā)明范圍。另外應(yīng)注意，在附圖的多個(gè)視圖中存在的相同的附圖標(biāo)記表示相似的零部件。

圖1A示出根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面的電子物品10的例子。在所示例子中，電子物品10包括電子吸煙器即電子煙。但電子物品10可以包括能通過外部電源如充電電池等被充電的任何物品。

電子煙10包括筒管14和電子煙本體18。筒管14包括開口12，氣霧可通過該開口被遞送至使用者。筒管14包括溶液(未示出)和霧化器(未示出)。溶液可包括例如液體、凝膠、固體或氣體，其含有要以氣霧形式被遞送至使用者的微粒(或粒子)。電子煙本體18包括電源(如充電式鋰離子電池，未示出)和發(fā)光二極管(未示出)。在可選實(shí)施例中，筒管14和電子煙本體18可被結(jié)合成單個(gè)單元。

圖1B示出根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面的電子物品10’的另一個(gè)例子。在所示例子中，電子物品10’包括電子煙。電子煙10’包括可再裝的筒管14’和電子煙本體18’。筒管14’包括煙嘴12’，氣霧可通過該煙嘴被遞送至使用者。筒管14’包括溶液(未示出)和霧化器(未示出)。溶液可以包括例如液體、凝膠、固體或者氣體，其含有要以氣霧的形式被遞送至使用者的微粒(或粒子)。尤其是筒管14’可以再添裝溶液。電子煙本體18’包括電源(如充電式鋰離子電池，未示出)和發(fā)光二極管(未示出)。另外，電子煙本體18’可包括啟用按鈕19，使用者可按壓該啟用按鈕來啟用電子煙10’。圖2示出充電座(充電煙盒)20的例子。在所述例子中，充電座20包括電子煙充電煙盒。充電煙盒20包括一個(gè)或多個(gè)被構(gòu)造成容納電子煙本體18和/或筒管14和/或整個(gè)電子煙10的區(qū)域。在圖2所示的例子中，充電煙盒20包括多個(gè)區(qū)域，每個(gè)區(qū)域被構(gòu)造成容納相應(yīng)的電子煙10或電子煙10部件(如筒管14和/或電子煙本體18)。充電煙盒20包括充電器，該充電器連接至電源并補(bǔ)充電源以為電子煙10中的供電部件(如鋰離子電池)或電子煙10中的部件(如筒管14和/或電子煙本體18)充電。

圖3示出電子煙零售系統(tǒng)的例子。一個(gè)實(shí)施例包括充當(dāng)銷售點(diǎn)設(shè)備的小亭30。小亭30可以包括具有展示架的樣式板(例如呈電子煙10或充電煙盒20形狀)。小亭30可以包括能接收和傳遞關(guān)于電子煙使用或銷售的數(shù)據(jù)的收發(fā)器。小亭30還可包括微處理器和本地存儲(chǔ)器。在例子中，小亭30可以位于購物中心和商店中。小亭30還可以是比如位于人行道或其它戶外區(qū)域的單機(jī)式零售機(jī)。

小亭30可以直接與正路過的使用者32交流。例如小亭30可使用言語、視覺、嗅覺或其它感官刺激或廣告方法來吸引使用者注意。例如，使用者32可以通過用戶界面如電腦(未示出)與小亭30交互式交流。又例如，小亭30可以直接與使用者的智能手機(jī)34交流，或者借助使用者的充電煙盒20或電子煙10與使用者的智能手機(jī)34交流。例如智能手機(jī)34可以發(fā)送指令給小亭30以點(diǎn)亮、發(fā)聲或產(chǎn)生一些其它反應(yīng)以使小亭30更易讓使用者32察覺。在另一個(gè)例子中，小亭30可以與使用者的充電煙盒20或電子煙10交流并引起充電煙盒20或電子煙10振動(dòng)或發(fā)聲，例如以響應(yīng)于小亭的信號(hào)標(biāo)?；蛘撸潆姛熀?0或電子煙10可以引起小亭30振動(dòng)、發(fā)聲或點(diǎn)亮。在這種情況下，信號(hào)標(biāo)可位于充電煙盒20或電子煙10中。

小亭30還可通過通訊網(wǎng)絡(luò)36(如基于服務(wù)器的網(wǎng)絡(luò)、局域網(wǎng)、廣域網(wǎng)、因特網(wǎng)、內(nèi)聯(lián)網(wǎng)、無線網(wǎng)絡(luò)、藍(lán)牙網(wǎng)絡(luò)、蜂窩網(wǎng)絡(luò)等)與使用者的電子煙充電煙盒20、電子煙10或智能手機(jī)34交流。GPS數(shù)據(jù)或其它定位服務(wù)數(shù)據(jù)(如蜂窩三角測(cè)量定位或IP地址)可設(shè)置在通訊網(wǎng)絡(luò)36中且可被用于促成小亭30與使用者的充電煙盒20、電子煙10或智能手機(jī)34之間的交流。例如可響應(yīng)于手機(jī)34、充電煙盒20或電子煙10與小亭30之間交流的數(shù)據(jù)(如使用者缺乏筒管、煙汁、充電煙盒電池壽命等)，小亭30可借助使用者的智能手機(jī)34、充電煙盒20或電子煙10發(fā)送優(yōu)惠券、推銷或警告給使用者32。手機(jī)34可從充電煙盒20或電子煙10收集存貨信息或使用信息，將這些信息發(fā)送至通訊網(wǎng)絡(luò)36(如基于服務(wù)器的網(wǎng)絡(luò)、局域網(wǎng)、廣域網(wǎng)、因特網(wǎng)、內(nèi)聯(lián)網(wǎng)、無線網(wǎng)絡(luò)、藍(lán)牙網(wǎng)絡(luò)、蜂窩網(wǎng)絡(luò)等)，這又可確定小亭是否有使用者32所需要的東西。如果小亭30有使用者32所需要的東西，則通訊網(wǎng)絡(luò)36可發(fā)送警告或優(yōu)惠券給手機(jī)34。另外，手機(jī)34可被構(gòu)造成響應(yīng)于來自小亭30、充電煙盒20或電子煙10的關(guān)于存貨、定價(jià)或市場(chǎng)營銷的信息觸發(fā)通過使用者的移動(dòng)錢包(如谷歌錢包或蘋果支付)的電子購買(或信用或其它金融交易)。可用于代替智能手機(jī)34或與智能手機(jī)一起使用的其它設(shè)備包括移動(dòng)電話(未示出)、個(gè)人數(shù)字助理(PDA)(未示出)、平板電腦(未示出)等。

在另一個(gè)例子中，小亭存貨、定價(jià)或市場(chǎng)營銷信息可被預(yù)安裝或下載到小亭30中。小亭30可以播送這樣的信息給充電煙盒20、電子煙10和/或手機(jī)34。然后，手機(jī)34可以使用所述小亭信息連同從充電煙盒20或電子煙10已收集到的任何存貨信息和使用信息確定是否向使用者32顯示警告、優(yōu)惠券、購買選項(xiàng)等。小亭30可被直接連接至通訊網(wǎng)絡(luò)36。例如小亭30可借助無線網(wǎng)絡(luò)連接至因特網(wǎng)。然后，自小亭30收集到的信息可直接或借助通訊網(wǎng)絡(luò)36被傳送至供應(yīng)商38。例如小亭30例如可通過追蹤射頻識(shí)別(REID)標(biāo)簽(被包含在充電煙盒20、電子煙10或其任何部件的包裝中，或在諸如液體填充瓶或替換筒管的單獨(dú)銷售物件中)管理存貨，并在存貨量較低時(shí)警告供應(yīng)商38。或者，小亭30可通過定位于小亭內(nèi)的壓力傳感器或一系列開關(guān)(未示出)管理存貨。壓力傳感器或一系列開關(guān)可被構(gòu)造成在特定產(chǎn)品已從小亭30被買走且離開小亭時(shí)發(fā)出信號(hào)。自壓力傳感器或一系列開關(guān)接收到的關(guān)于存貨的信息可以借助通訊網(wǎng)絡(luò)36從小亭30被傳送至供應(yīng)商38。

另外，通過與供應(yīng)商38或通訊網(wǎng)絡(luò)36交流，小亭30可以為其展示架自行預(yù)定更多的電子煙或充電煙盒。在一個(gè)例子中，小亭30可以確定電子煙10或充電煙盒20何時(shí)已在展示架上待了太長時(shí)間(例如電池壽命被耗盡、煙汁或筒管太老化、截止日期已過等)，并移除電子煙10或充電煙盒20或使其作廢。相似地，小亭30可以(如直接或借助通訊網(wǎng)絡(luò)36)警告供應(yīng)商38從小亭30中移除或替換過期存貨及更新小亭存貨的任何記錄。在另一個(gè)例子中，小亭30可以追蹤關(guān)于小亭存貨水平和/或銷售情況的信息，這些信息由被發(fā)送給靠近小亭30的使用者的購買優(yōu)惠券產(chǎn)生，隨后這些信息可以借助通訊信道36被傳送至與供應(yīng)商38有關(guān)的市場(chǎng)營銷人員或存貨追蹤人員。

如圖3所示的零售系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)施例涉及利用使用者的充電煙盒20或電子煙10來借助通訊網(wǎng)絡(luò)36與供應(yīng)商38交流。例如充電煙盒20或電子煙10可具有屏幕或其它能接收優(yōu)惠券或其它廣告的用戶界面。供應(yīng)商38可使用一臺(tái)或多臺(tái)電腦(未示出，如臺(tái)式電腦、便攜式電腦、移動(dòng)電話、個(gè)人數(shù)字助理(PDA)、平板電腦等)以將優(yōu)惠券發(fā)送至充電煙盒或電子煙的屏幕，所述一臺(tái)或多臺(tái)電腦借助各種有線和/或無線的通訊網(wǎng)絡(luò)連接至充電煙盒20或電子煙10。如上所述，還可以使用GPS數(shù)據(jù)或其它定位服務(wù)數(shù)據(jù)(如蜂窩三角測(cè)量定位或IP地址)以便于使用者的充電煙盒20或電子煙10與供應(yīng)商38之間交流。例如當(dāng)使用者32經(jīng)過時(shí)，使用者的充電煙盒20或電子煙10可警告供應(yīng)商38。作為響應(yīng)，供應(yīng)商38可發(fā)送優(yōu)惠券或其它廣告至充電煙盒20或電子煙10。

在一個(gè)實(shí)施例中，無線電頻(RF)通訊如藍(lán)牙低功耗(BLE)通訊例如可被用于向供應(yīng)商38或使用者32發(fā)出警告。例如小亭30、充電煙盒20、電子煙10或手機(jī)34可包含藍(lán)牙芯片且可周期性傳輸BLE信號(hào)標(biāo)。當(dāng)使用者的充電煙盒20、電子煙10或手機(jī)34靠近小亭34時(shí)，該信號(hào)標(biāo)可觸發(fā)數(shù)據(jù)交換。數(shù)據(jù)可從小亭30被直接發(fā)送至手機(jī)34或借助充電煙盒20或電子煙10被發(fā)送至手機(jī)34。在數(shù)據(jù)交換開始后，手機(jī)34、充電煙盒20或電子煙10可從小亭30收集數(shù)據(jù)并發(fā)送至通訊網(wǎng)絡(luò)36。然后，通訊網(wǎng)絡(luò)36可利用充電煙盒數(shù)據(jù)、電子煙數(shù)據(jù)、手機(jī)數(shù)據(jù)和小亭數(shù)據(jù)的結(jié)合來確定是否向使用者的手機(jī)34、充電煙盒20或電子煙10或者向供應(yīng)商38發(fā)出優(yōu)惠券、返利、市場(chǎng)營銷警告或其它廣告或零售信息。

進(jìn)一步，RF通訊或信號(hào)標(biāo)可以播放任何類型的消息，包括關(guān)于廣告、交易、出價(jià)、優(yōu)惠券、供應(yīng)商位置、供應(yīng)商存貨、供應(yīng)商名稱等。該消息可被使用者的充電煙盒20或手機(jī)34或電子煙10接收。作為播放的響應(yīng)，當(dāng)使用者的充電煙盒20或手機(jī)34或電子煙10處于信號(hào)標(biāo)范圍內(nèi)時(shí)，使用者的充電煙盒20或手機(jī)34或電子煙10可以產(chǎn)生警告、通知或顯示消息(如視覺、聽覺、嗅覺或觸覺顯示)以傳達(dá)部分包含在廣播中的信息。在另一個(gè)例子中，信號(hào)標(biāo)還可以包括無線電信號(hào)強(qiáng)度指示器(RSSI)信息。所述信息可被用于使用者的充電煙盒20或手機(jī)34或電子煙10，以通過分析接收信號(hào)強(qiáng)度和RSSI信息判斷接近小亭30的接近程度。隨著使用者的充電煙盒20或手機(jī)34或電子煙10與小亭的接近程度增減，使用者的充電煙盒20或手機(jī)34或電子煙10可以產(chǎn)生以與接近程度相對(duì)應(yīng)的通知、消息或警告。在另一個(gè)例子中，廣播消息可以是被發(fā)送至供應(yīng)商38的返利或優(yōu)惠券，供應(yīng)商38可以向使用者32提供上述返利或優(yōu)惠券。

如圖4所示是零售系統(tǒng)的另一個(gè)實(shí)施例。所述實(shí)施例包括供應(yīng)商程序40(如電腦程序或智能手機(jī)應(yīng)用)，該供應(yīng)商程序可以接收并存儲(chǔ)來自包括小亭30、使用者32、充電煙盒20、電子煙10或手機(jī)34的各種來源的數(shù)據(jù)。在一個(gè)例子中，供應(yīng)商程序40可長期存在于充電煙盒20、電子煙10或手機(jī)34中。供應(yīng)商程序40可直接從小亭30、使用者32、充電煙盒20、電子煙10或手機(jī)34接收數(shù)據(jù)，或者借助通訊網(wǎng)絡(luò)36間接接收數(shù)據(jù)。指示小亭30、使用者32、充電煙盒20、電子煙10或手機(jī)34的位置的GPS數(shù)據(jù)或其它定位服務(wù)數(shù)據(jù)(如蜂窩三角測(cè)量定位或IP地址)還可通過供應(yīng)商程序40接收和存儲(chǔ)。

可被供應(yīng)商程序40接收和存儲(chǔ)的示例性數(shù)據(jù)包括用戶偏好，其包含諸如以下信息：充電煙盒條形碼、充電煙盒序列號(hào)、充電煙盒年齡(如自出廠日期起經(jīng)過的時(shí)間)、充電煙盒電池壽命(如電池壽命余量)、電子煙序列號(hào)、電子煙電池使用、電子煙電池壽命、筒管剩余數(shù)、電子煙的煙汁水平、所用煙汁口味、使用者位置、當(dāng)使用者抽煙時(shí)的位置、抽煙次數(shù)(如總數(shù)或次數(shù)/小時(shí))、(如按秒計(jì)算的)抽煙長度、小亭30或使用者32所處區(qū)域的大體人口統(tǒng)計(jì)等。在一些例子中，供應(yīng)商程序40可以接收已經(jīng)首先從電子煙10被傳輸至充電煙盒20的數(shù)據(jù)。

除了接收和存儲(chǔ)這樣的數(shù)據(jù)外，供應(yīng)商程序40也可使用該數(shù)據(jù)來發(fā)送優(yōu)惠券或市場(chǎng)營銷材料給小亭30(或商店，未示出)、使用者32、充電煙盒20、電子煙10和/或手機(jī)34。例如當(dāng)供應(yīng)商程序40接收指示使用者32缺少筒管的數(shù)據(jù)時(shí)，供應(yīng)商程序40可以郵寄筒管優(yōu)惠券給使用者32或發(fā)送市場(chǎng)營銷材料給使用者32附近的商店或小亭。在另一個(gè)例子中，當(dāng)供應(yīng)商程序40接收指示新的口味已在特定區(qū)域投放市場(chǎng)的信息時(shí)，供應(yīng)商程序40可直接發(fā)送優(yōu)惠券給已出售或當(dāng)前位于該地區(qū)的充電煙盒或電子煙，或者直接發(fā)送給與以出售或當(dāng)前位于該地區(qū)的充電煙盒或電子煙相關(guān)聯(lián)的移動(dòng)設(shè)備，或(借助已購買的充電煙盒或電子煙)間接發(fā)送給使用者的移動(dòng)電話。供應(yīng)商程序40例如可利用BLE信號(hào)標(biāo)信息或RFID標(biāo)簽識(shí)別這些充電煙盒或電子煙。優(yōu)惠券可被顯示在使用者的移動(dòng)電話或充電煙盒屏幕或電子煙屏幕上。通過這種方式，新的口味可以自身在市面上銷售。在另一個(gè)例子中，可以使用單獨(dú)數(shù)據(jù)庫來存儲(chǔ)由供應(yīng)商程序40接收的數(shù)據(jù)。該數(shù)據(jù)庫例如可長期存在于一個(gè)或多個(gè)網(wǎng)絡(luò)電腦或服務(wù)器中。因此，由供應(yīng)商程序40接收的數(shù)據(jù)可被本地存儲(chǔ)(即在供應(yīng)商程序40中)，在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中(即，在數(shù)據(jù)庫中)，或存儲(chǔ)于兩者中。

本文所用“電腦”是指任何機(jī)器、設(shè)備、電路、部件或模塊，或者機(jī)器、設(shè)備、電路、部件、模塊等的系統(tǒng)，例如它們能夠根據(jù)一個(gè)或多個(gè)指令來處置數(shù)據(jù)，例如但不限于：處理器、微處理器、中央處理單元、通用電腦、超級(jí)電腦、個(gè)人電腦、便攜式電腦、掌上電腦、筆記本電腦、臺(tái)式電腦、工作站電腦、服務(wù)器等，或者陣列處理器、微處理器、中央處理單元、通用電腦、超級(jí)電腦、個(gè)人電腦、便攜式電腦、掌上電腦、筆記本電腦、臺(tái)式電腦、工作站電腦、服務(wù)器等。

本文所用的“服務(wù)器”是指軟件和/或硬件的任何組合，包括至少一個(gè)應(yīng)用和/或至少一臺(tái)電腦以作為部分客戶服務(wù)器架構(gòu)的一部分執(zhí)行用于連接客戶的服務(wù)。至少一個(gè)服務(wù)器應(yīng)用可以包括但不限于例如能通過將響應(yīng)發(fā)回至客戶而接收與來自客戶的服務(wù)需求形成的連接的應(yīng)用程序。服務(wù)器可被構(gòu)造成經(jīng)常在繁重工作負(fù)荷下在無人值守情況下以最小的人為指導(dǎo)在持續(xù)時(shí)段內(nèi)運(yùn)行至少一個(gè)應(yīng)用。服務(wù)器可包括多臺(tái)電腦，其中至少一個(gè)應(yīng)用依據(jù)工作負(fù)荷在各電腦之間進(jìn)行分配。例如在輕負(fù)荷情況下，至少一個(gè)應(yīng)用可以在單臺(tái)電腦上運(yùn)行。但在重負(fù)荷情況下，可能需要多臺(tái)電腦運(yùn)行至少一個(gè)應(yīng)用。服務(wù)器或任何電腦還可以被用作工作站。

本文所用的“數(shù)據(jù)庫”是指軟件和/或硬件的任何組合，包括至少一個(gè)應(yīng)用和/或至少一臺(tái)電腦。數(shù)據(jù)庫可以包括根據(jù)數(shù)據(jù)庫模型組織的記錄或數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)化集合，該數(shù)據(jù)庫模型包括但不限于至少一個(gè)關(guān)系模型、分層模型、網(wǎng)絡(luò)模型等。數(shù)據(jù)庫可以包括本領(lǐng)域已知的數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)應(yīng)用(DBMS)。至少一個(gè)應(yīng)用可以包括但不限于能夠通過發(fā)回響應(yīng)至客戶而接收與來自客戶的服務(wù)需求形成的連接的應(yīng)用程序。數(shù)據(jù)庫可被構(gòu)造成經(jīng)常在繁重工作負(fù)荷下在無人值守情況下以最小的人為指導(dǎo)在持續(xù)時(shí)段內(nèi)運(yùn)行至少一個(gè)應(yīng)用。

本文所用的“通訊連接”是指在至少兩點(diǎn)之間傳輸數(shù)據(jù)或信息的有線和/或無線媒介。有線和/或無線媒介可以包括但不限于例如金屬導(dǎo)體連接、無線電頻(RF)通訊連接、紅外(IR)通訊連接、光電通訊連接等。有線媒介可以包括供電線路。RF通訊聯(lián)接可以包括如WiFi、WiMAX、IEEE 802.11、DECT、OG、1G、2G、3G或4G蜂窩標(biāo)準(zhǔn)、藍(lán)牙等。

本文所用的“網(wǎng)絡(luò)”包括但不限于至少一個(gè)局域網(wǎng)(LAN)、廣域網(wǎng)(WAN)、都會(huì)區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(MAN)、個(gè)人局域網(wǎng)(PAN)、校園局域網(wǎng)、公司局域網(wǎng)、全球區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(GAN)、寬帶區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(BAN)、蜂窩網(wǎng)絡(luò)、因特網(wǎng)等或上述這些網(wǎng)絡(luò)的任何組合，任何這些網(wǎng)絡(luò)可被構(gòu)造成借助無線和/有線通訊媒介交流數(shù)據(jù)。這些網(wǎng)絡(luò)可以運(yùn)行各種協(xié)議，而不限于TCP/IP、IRC或HUP。

本文所用的術(shù)語“包括”及其變體是指“包括但不限于”，除非另有說明。

本文所用術(shù)語“該”是指“一個(gè)或多個(gè)”，除非另有說明。

互相交流的設(shè)備無需彼此間連續(xù)交流，除非另有說明。另外，互相交流的設(shè)備通過一個(gè)或多個(gè)中間媒介可以直接交流或間接交流。

雖然過程步驟、方法步驟、算法等可以按序列順序被描述，這樣的過程、方法和算法也可被構(gòu)造成按交替順序工作。換句話說，可被描述的任何序列或順序的步驟不一定是指要求所述步驟按該順序執(zhí)行。本文所述的過程、方法和算法的步驟可以按任何實(shí)用順序執(zhí)行。進(jìn)一步，一些步驟可以被同時(shí)執(zhí)行。

當(dāng)描述單個(gè)設(shè)備或物品時(shí)，應(yīng)該意識(shí)到多于一個(gè)的設(shè)備或物品可被用于代替單個(gè)設(shè)備或物品。類似地，當(dāng)描述多于一個(gè)的設(shè)備或物品時(shí)，應(yīng)該意識(shí)到一個(gè)設(shè)備或物品可被用于代替多于一個(gè)的設(shè)備或物品。設(shè)備的功能或特征可以替代地通過一個(gè)或多個(gè)沒有明確描述但具有這樣的功能或特征的其它設(shè)備來實(shí)施。

雖然本文已經(jīng)依據(jù)實(shí)施例被描述，但本領(lǐng)域技術(shù)人員將會(huì)意識(shí)到本發(fā)明可通過不脫離所附權(quán)利要求書的精神和范圍的修改來實(shí)施。上文所述的這些例子僅僅是代表性的，并不打算詳列出本發(fā)明的全部可能設(shè)計(jì)、實(shí)施方式、應(yīng)用或改動(dòng)。尤其應(yīng)該注意到電子煙充電煙盒的所有上述能力也可被納入電子煙本身。

盡管都有一定特殊性地在上文中已描述過用于電子吸煙器的零售機(jī)的眾多實(shí)施方式，但本領(lǐng)域技術(shù)人員仍可對(duì)所公開的實(shí)施方式做出各種改變而不脫離本發(fā)明的精神或范圍。所有方向性指稱(如，上、下、向上、向下、左、右、向左、向右、頂、底、之上、之下、豎直、水平、順時(shí)針、逆時(shí)針)僅用于指示目的，以幫助閱讀者理解本文，而不會(huì)產(chǎn)生限制作用，特別是關(guān)于位置、取向或裝置的使用。提到連結(jié)(如附著、附接、接合、連接等)將被最寬泛地解釋且可包括連接元件之間的中間件以及在各元件之間的移動(dòng)。因此，提到連結(jié)不一定推斷出兩個(gè)元件直接連接且彼此處于固定關(guān)系。所有包含在上述說明書中或顯示在附圖中的事物都打算被理解成是示意性而非限制性的?？梢栽跊]有脫離由所附權(quán)利要求書限定的本文精神的情況下對(duì)細(xì)節(jié)或結(jié)構(gòu)做出改變。

被援引(全部或部分)納入本文的任何專利、出版物或其它公開材料僅以下述程度被納入本文，所納入的材料不與本文所清楚提出的現(xiàn)有定義、陳述或其它公開材料相抵觸。因此，在必要的程度上，本文所清楚提出的公開內(nèi)容取代任何被援引納入本文的抵觸材料。被援引納入本文的任何材料或其部分(其與在本文所清楚提出的現(xiàn)有定義、陳述或其它公開材料相抵觸)將僅以下述程度被納入，所納入的材料和現(xiàn)有公開材料之間沒有抵觸。

已在上文中描述了眾多裝置、系統(tǒng)和/或方法的多個(gè)實(shí)施方式。許多具體細(xì)節(jié)已被陳述，以允許徹底理解如說明書所述或如圖所示的實(shí)施方式的整體結(jié)構(gòu)、功能、制造和使用。但本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)理解，在沒有這些具體細(xì)節(jié)情況下仍可以實(shí)施該實(shí)施方式。在其它例子中，已知的操作、部件和元件沒有詳細(xì)描述以免混淆本說明書所述的實(shí)施方式。本領(lǐng)域普通技術(shù)人員將會(huì)理解，以上所述和所示的實(shí)施方式是非限制性例子，因此，應(yīng)該意識(shí)到上文所公開的具體結(jié)構(gòu)和功能細(xì)節(jié)是代表性的，而不一定限制實(shí)施方式的范圍，該范圍僅由所附的權(quán)利要求書來限定。

貫穿整個(gè)說明書的陳述“眾多實(shí)施方式”、“一些實(shí)施方式”、“一個(gè)實(shí)施方式”、“實(shí)施方式”等等是指與所述實(shí)施方式有關(guān)的特定特征、結(jié)構(gòu)或特性被包含在至少一個(gè)實(shí)施方式中。因此，在本說明書某些地方出現(xiàn)的詞組“在眾多實(shí)施方式中”、“在一些實(shí)施方式中”、“在一個(gè)實(shí)施方式中”、“在實(shí)施方式中”等未必是指相同的實(shí)施方式。此外，特定的特征、結(jié)構(gòu)或特性可以按任何合適的方式在一個(gè)或多個(gè)實(shí)施方式中被結(jié)合。因此，與一個(gè)實(shí)施方式相關(guān)所示出或所描述的特定特征、結(jié)構(gòu)或特性可以不受限制地全部或部分與一個(gè)或多個(gè)其它實(shí)施方式的特征、結(jié)構(gòu)或特性相結(jié)合，假定這種結(jié)合不是不合邏輯的或非功能性的。