專利名稱：用于監(jiān)測計量吸入器的系統(tǒng)和方法
用于監(jiān)測計量吸入器的系統(tǒng)和方法本專利申請根據(jù)35U. S. C. § 119(e)的規(guī)定主張于2008年12月11日提交的美國臨時申請No. 61/121，580的優(yōu)先權(quán)，其內(nèi)容通過引用并入本文。本申請涉及于2008年12月11日提交的題為“SYSTEM AND METHOD FOR MONITORING NEBULIZATION OF A MEDICAMENT”的序列號為 61/121，582 的美國專利申請，在此將其全文并入本申請。本發(fā)明涉及監(jiān)測通過計量吸入器的藥劑的分配的一個或多個方面。一種用于向受檢者分配霧化藥劑的已知系統(tǒng)是計量吸入器。通常，計量吸入器從筒罐分配若干劑量的藥劑，所述筒罐保存藥劑與使從筒罐分配的藥劑霧化的推進(jìn)劑。與計量吸入器相關(guān)的缺點之一是受檢者可能不能精確地監(jiān)測藥劑的分配的一個或多個方面。例如，受檢者可能失去對已經(jīng)分配的劑量數(shù)量的追蹤。作為另一范例，受檢者可能不能夠精確地判斷何時已經(jīng)從筒罐分配了所有(或幾乎所有)的藥劑，并且可能繼續(xù)使用該吸入器而實際上未接收到任何藥劑。本發(fā)明的一方面涉及一種被配置成監(jiān)測利用計量吸入器對受檢者的治療的系統(tǒng)。 在一個實施例中，該系統(tǒng)包括傳感器和處理器。傳感器被配置成生成一個或多個輸出信號， 所述信號傳達(dá)與通過來自吸入器的一劑量的藥劑的分配生成的超聲能量相關(guān)的信息。處理器被配置成接收傳感器生成的一個或多個輸出信號，并且基于由接收到的一個或多個輸出信號所傳達(dá)的、與通過所述劑量的藥劑的分配生成的超聲能量相關(guān)的信息來監(jiān)測藥劑的分配的一個或多個方面。本發(fā)明的另一方面涉及一種監(jiān)測利用計量吸入器對受檢者的治療的一個或多個方面的方法。在一個實施例中，所述方法包括生成一個或多個輸出信號，所述信號傳達(dá)與通過來自吸入器的一劑量的藥劑的分配所生成的超聲能量相關(guān)的信息；基于所生成的一個或多個輸出信號監(jiān)測藥劑的分配的一個或多個方面；以及為藥劑的接受者提供與監(jiān)測到的藥劑的分配的一個或多個方面相關(guān)的信息。本發(fā)明的又一方面涉及一種被配置成監(jiān)測利用計量吸入器對受檢者的治療的一個或多個方面的系統(tǒng)。在一個實施例中，所述系統(tǒng)包括用于生成一個或多個輸出信號的裝置，所述信號傳達(dá)與通過分配一劑量的藥劑所生成的超聲能量相關(guān)的信息；用于基于所生成一個或多個輸出信號監(jiān)測藥劑的分配的一個或多個方面的裝置；以及用于為藥劑的接受者提供與監(jiān)測到的藥劑的分配的一個或多個方面相關(guān)的信息。通過參考相應(yīng)附圖思考以下描述和權(quán)利要求(其均構(gòu)成本說明書的一部分)，本發(fā)明的這些和其他目標(biāo)、特征和特性、以及操作方法、相關(guān)結(jié)構(gòu)元件的功能、部件組合和制造經(jīng)濟(jì)性將變得顯而易見，其中，相似的附圖標(biāo)記表示各圖中的對應(yīng)部件。然而，應(yīng)當(dāng)清楚地認(rèn)識到，附圖僅用于圖示說明和描述而并非意圖限定本發(fā)明的范圍。正如在說明書和權(quán)利要求中所使用的，單數(shù)形式的“一”、“一個”和“所述”包括復(fù)數(shù)指代物，文中明確指出的除外。

圖1圖示了根據(jù)本發(fā)明的一個或多個實施例被配置成為受檢者分配計量藥劑的系統(tǒng)；
圖2圖示了根據(jù)本發(fā)明的一個或多個實施例被配置成為受檢者分配計量藥劑的系統(tǒng)；圖3圖示了根據(jù)本發(fā)明的一個或多個實施例監(jiān)測藥劑的分配的一個或多個方面的分配監(jiān)測器；圖4圖示了根據(jù)本發(fā)明的一個或多個實施例在藥劑的分配期間由超聲能量傳感器檢測到的信號的繪圖；圖5圖示了根據(jù)本發(fā)明的一個或多個實施例由超聲能量傳感器檢測到的由環(huán)境噪聲引起的信號的繪圖；圖6圖示了根據(jù)本發(fā)明的一個或多個實施例監(jiān)測對受檢者的藥劑的分配的方法。圖1圖示了根據(jù)一個實施例被配置成為受檢者分配計量藥劑的系統(tǒng)10。系統(tǒng)10 使向受檢者分配的藥劑霧化，使得受檢者能夠?qū)⑺巹┪肫錃獾纼?nèi)。在一個實施例中，系統(tǒng) 10監(jiān)測藥劑的分配的一個或多個方面。例如，系統(tǒng)10可以監(jiān)測由系統(tǒng)10分配的藥劑的數(shù)量、殘留在系統(tǒng)10內(nèi)的劑量的數(shù)量、是否殘留任何待分配的藥劑，和/或藥劑的分配的其他方面。在一個實施例中，系統(tǒng)10包括藥劑筒罐14、吸入器套管(boot) 16和分配監(jiān)測器18。藥劑筒罐14保存藥劑，并以霧化的形式分配計量的藥劑。藥劑筒罐14包括筒20 和閥桿(stem)22。筒20保存藥劑，連同一種或多種其他流體。閥桿22是中空的，并且在向內(nèi)按壓筒20時從筒20分配藥劑。在筒20內(nèi)，連同至少一種氣溶膠推進(jìn)劑(例如，CFC型推進(jìn)劑、HFA型推進(jìn)劑等)保存藥劑。當(dāng)筒罐14由閥桿22的按壓致動時，允許計量的加壓液體(包括藥劑和推進(jìn)劑)通過閥桿22中的開口溢出。在其溢出時，加壓液體中的推進(jìn)劑蒸發(fā)(例如，在3到5秒內(nèi))，并且由推進(jìn)劑運載的藥劑擴(kuò)散到由蒸發(fā)的推進(jìn)劑所產(chǎn)生的周圍氣體云中。結(jié)果是得到了包括足夠小以被吸入的藥劑顆粒的霧化溶液。利用CFC型推進(jìn)劑形成的溶液可能以60和90英里每小時(HFA型推進(jìn)劑可能稍慢)之間的速度離開閥桿 22。吸入器套管16保持筒罐14，并將霧化溶液從筒罐14引導(dǎo)至受檢者的氣道。吸入器套管16包括筒罐外殼M和咬嘴26。通常，通過成角度的部分28連接筒罐外殼M和咬嘴沈。在成角度的部分觀內(nèi)，形成筒罐基座。筒罐外殼M在與成角度的部分觀相對的一端形成開口 30，以便使得筒罐14能夠從開口中插入。開口 30、以及由筒罐外殼M形成的管道稍大于筒罐14，以便使氣體能夠從開口 30行進(jìn)到筒罐14和筒罐外殼M之間的咬嘴26。咬嘴沈在與成角度的部分觀相對的一端形成開口 32，并且形成從筒罐基座34到開口 32的管道。咬嘴沈的外部適于由受檢者的口部接合。由咬嘴沈形成的管道被配置成將霧化溶液從吸入器套管16的內(nèi)部運載到受檢者的氣道內(nèi)(例如，通過受檢者的口部)。圖2圖示了系統(tǒng)10的一個實施例的橫截面，其示出了在分配藥劑時的系統(tǒng)10的操作。正如在圖2中所見的，在吸入器套管16的成角度的部分觀內(nèi)設(shè)置的筒罐基座34形成從閥桿開口 36到遞送開口 38的管道。筒罐基座34提供將筒罐14固定在吸入器套管16 內(nèi)的正確位置的基座。具體而言，閥桿開口 36被配置成接收筒罐14的閥桿22從而相對于吸入器套管16固定筒罐14。例如，在一個實施例中，閥桿開口 36成錐形，使得當(dāng)閥桿22被插入到閥桿開口 36中時，實現(xiàn)在閥桿開口 36的壁和閥桿22之間的摩擦配合。閥桿開口 36 和遞送開口 38之間的管道被配置成接收來自筒罐14的霧化溶液，并在霧化溶液從筒罐14噴射出時將其引導(dǎo)至咬嘴26。在操作期間，筒罐14的閥桿22牢固地位于由吸入器套管16內(nèi)的筒罐基座34形成的閥桿開口 36內(nèi)。為了從系統(tǒng)10向受檢者分配藥劑，受檢者向筒罐14施加一定的力， 以將筒20向下移動到吸入器套管16中。這一移動將閥桿22向內(nèi)按壓至筒20中。閥桿22 向筒20中的按壓從筒罐14釋放了一計量的推進(jìn)劑和藥劑，所述推進(jìn)劑和藥劑變成霧化的并被從閥桿22通過在閥桿開口 36和遞送開口 38之間的筒罐基座34中形成的管道引導(dǎo)至吸入套管16的咬嘴沈中。然后霧化溶液從咬嘴隨著受檢者的吸氣被吸入受檢者的呼吸系統(tǒng)中。返回參考圖1，分配監(jiān)測器18被配置成監(jiān)測通過系統(tǒng)10從筒罐14遞送的霧化藥劑的分配的一個或多個方面。例如，分配監(jiān)測器18可以監(jiān)測從筒罐14分配的劑量的數(shù)量、 殘留在筒罐14內(nèi)的劑量的數(shù)量、在筒罐14內(nèi)是否殘留有任何待分配的藥劑，和/或藥劑的分配的其他方面。分配監(jiān)測器18基于由藥劑的分配所生成的超聲來監(jiān)測一個或多個方面。在一個實施例中，分配監(jiān)測器18可移除地固定到可筒罐14和/或吸入器套管16 中的一個或兩個。在這一實施例中，分配監(jiān)測器18能夠有選擇地從套管16和/或筒罐 14移除，并且在筒罐14耗盡之后與另一筒罐和/或套管一起使用。在一個實施例中，與筒罐14和/或套管16中的一個或兩個一體地提供分配監(jiān)測器18。正如本文所使用的，術(shù)語 “與……一體地提供”意在表示分配監(jiān)測器18除了和與其一體提供的筒罐或套管一起使用以外不與任何其它筒罐或套管使用。換言之，將監(jiān)測器18從與其一體提供的筒罐或套管移除將很可能致使監(jiān)測器18不可操作，和/或?qū)⑵茐膶⒈O(jiān)測器18附接到筒罐或套管的機(jī)構(gòu)。在圖1圖示的實施例中，分配監(jiān)測器18可移除地固定到筒罐14，以使得分配監(jiān)測器18能夠與多個不同的筒罐實施。具體而言，在圖1中圖示的分配監(jiān)測器的實施例包括基件40和主體42?；?0在一側(cè)附接到筒罐14。例如，基件40可以粘附到筒罐14或者甚至與筒罐14 一體地提供。在與筒罐14相對的基件40的一側(cè)，基件40包括一個或多個特征，以有選擇地與主體42接合從而將主體42保持在基件40上。在圖1中所示的有選擇地接合主體42的一個或多個特征是環(huán)形脊44，其環(huán)繞基件40的外圍。主體42包括外殼46， 外殼46容納下文所述分配監(jiān)測器18的部件中的一個或多個。外殼46包括一個或多個特征，其適于由基件40有選擇地接合。適于由圖1中所示的基件40有選擇地接合的外殼46 的一個或多個特征包括由在基件40上形成的環(huán)形脊44有選擇地接合的凹槽48。環(huán)形脊 44和凹槽48之間有選擇的接合可以產(chǎn)生滑入配合、摩擦配合和/或基件40和主體42之間的某些其他有選擇的接合。在一個實施例中，形成環(huán)形脊44使得在主體42與基件40接合并隨后將其從基件40移除時，環(huán)形脊44變形。這將有助于防止主體42被再附接至與先前耗盡的筒罐耦合的基件40上。圖3圖示了分配監(jiān)測器18的功能方框圖。在圖3所圖示的實施例中，分配監(jiān)測器 18包括用戶接口 50、傳感器52和處理器M。應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到，這僅僅是出于圖示說明的目的， 因為分配監(jiān)測器18在一些實施例中可能包括比圖3的方框圖中圖示的更多或更少的部件。用戶接口 50被配置成提供分配監(jiān)測器18和受檢者之間的接口，通過所述接口，受檢者可以從分配監(jiān)測器18接收信息。這使得數(shù)據(jù)、結(jié)果和/或指令以及任何其他可傳達(dá)的內(nèi)容，共同被稱為要在受檢者和分配監(jiān)測器18的部件之間傳送的“信息”。在一個實施例中，分配監(jiān)測器18的形狀因子是用戶接口 50的設(shè)計中的考慮事項。在這一實施例中，由用戶接口 50提供的接口可能相對較小和/或并不復(fù)雜，以限制其占據(jù)的空間。適于包含在用戶接口 50中的接口裝置的范例包括顯示屏、揚聲器、一個或多個指示燈、聲學(xué)警報、數(shù)字顯示器和/或其他接口裝置。傳感器52被配置成生成一個或多個輸出信號，所述信號傳達(dá)與通過藥劑的分配所生成的超聲能量相關(guān)的信息(例如，通過圖1中所示和上述的系統(tǒng)10)。這樣，傳感器52 可以包括被配置成將超聲能量轉(zhuǎn)換為電子輸出信號(例如，電流、電壓等)的換能器。在一個實施例中，傳感器52包括超聲麥克風(fēng)(例如，對大于可聽頻率的頻率敏感的麥克風(fēng))、壓電換能器和/或能夠?qū)⒊暷芰哭D(zhuǎn)換為電子輸出信號的其他換能器。在一個實施例中，傳感器52是向下指向吸入器套管16中的超聲麥克風(fēng)。用于將霧化藥劑遞送至受檢者的吸入器(例如，圖1中所示和上述的筒罐14和套管16)的操作通常生成超聲能量。這樣，這種超聲能量的存在可以作為霧化的分配和一劑量的藥劑的分配的指示。在一些情況下，以一種方式在較低的頻率(例如，在可聽范圍內(nèi)) 下調(diào)制由藥劑的分配所生成的超聲能量，所述方式受吸入器的操作的一個或多個方面的影響。例如，吸入器內(nèi)的藥劑的存在、吸入器內(nèi)存在的藥劑的量、在單次劑量中分配的藥劑的量、被分配的藥劑的類型(例如，藥劑的成分)、和/或通過吸入器分配藥劑的其他方面可以影響對藥劑的分配所生成的超聲能量的調(diào)制。這樣，在一個實施例中，由傳感器52生成的一個或多個輸出信號所傳達(dá)的、與在吸入器分配藥劑期間所生成的超聲能量相關(guān)的信息， 使得能夠檢測超聲載波，能夠監(jiān)測所述超聲載波以確定來自吸入器的藥劑的分配的一個或多個方面。例如，可以一種方式調(diào)制超聲載波的幅度從而提供當(dāng)已經(jīng)施予一劑量的藥劑時的指示，使得能夠確定吸入器中是否殘留有任何藥劑；使得能夠確定吸入器中殘留有多少藥劑(例如，多少劑量)；使得能夠確定在單次劑量中已經(jīng)分配了多少藥劑、被分配的藥劑的類型(例如，藥劑的成分)、和/或藥劑的分配的其他方面。處理器M被配置成在分配監(jiān)測器18中提供信息處理能力。這樣，處理器M可以包括以下中的一個或多個數(shù)字處理器、模擬處理器、設(shè)計成處理信息的數(shù)字電路、設(shè)計成處理信息的模擬電路、狀態(tài)機(jī)和/或用于電處理信息的其他機(jī)構(gòu)。盡管在圖3中將處理器 54示為單個實體，但這僅僅是出于圖示說明的目的。在一些實施中，處理器M可以包括多個處理單元。這些處理單元可以物理上位于同一裝置內(nèi)，或者處理器M可以表示協(xié)調(diào)操作的多個裝置的處理功能。如圖3所示，在一個實施例中，處理器M包括前置放大模塊56、調(diào)制模塊58、濾波器模塊60、監(jiān)測器模塊62、觸發(fā)器模塊64和/或其他模塊。模塊56、58、60、62和/或64可以用軟件；硬件；固件；軟件、硬件和/或固件的某些組合來實現(xiàn)；和/或以其他方式實現(xiàn)。 應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到，盡管在圖3中將模塊56、58、60、62和/或64圖示為共同位于單個處理單元內(nèi)，但是在處理器M包括多個處理單元的實現(xiàn)方式中，模塊56、58、60、62和/或64可以遠(yuǎn)離其他模塊。此外，以下提供的對模塊56、58、60、62和/或64的功能的描述是出于圖示說明的目的，而并非意圖對其進(jìn)行限制，因為模塊56、58、60、62和/或64中的任一個可以提供比所描述的更多或更少的功能。例如，可以去除模塊56、58、60、62和/或64中的一個或多個，并且其功能中的一些或所有可以由模塊56、58、60、62和/或64中的其他一些提供。 作為另一范例，處理器M可以包括一個或多個附加模塊，其執(zhí)行歸因于以下的模塊56、58、 60,62和/或64中的一個的功能中的一些或所有。
前置放大模塊56被配置成放大由傳感器52生成的一個或多個輸出信號。在一個實施例中，前置放大模塊56在由處理器M的模塊進(jìn)行隨后的處理之前預(yù)放大一個或多個輸出信號。對所述一個或多個輸出信號的預(yù)放大可以便于后續(xù)的處理。調(diào)制模塊58被配置成提取經(jīng)調(diào)制的信號，從傳感器52生成的一個或多個輸出信號中檢測到的超聲載波信號承載所述經(jīng)調(diào)制的信號。在一個實施例中，經(jīng)調(diào)制的信號可以包括超聲載波信號的幅度變化，其傳達(dá)關(guān)于藥劑的分配的信息。例如，經(jīng)調(diào)制的信號可以包括幅度變化的爆發(fā)(burst)和/或大約IkHz和大約IOkHz之間的幅度振蕩。在一個實施例中，調(diào)制模塊58包括矯正器(rectifier)，所述矯正器從傳感器52生成的一個或多個輸出信號中存在的超聲載波信號中提取經(jīng)調(diào)制的信號。濾波器模塊60被配置成對由調(diào)制模塊60提取的經(jīng)調(diào)制的信號進(jìn)行濾波。在一些情況下，除了傳達(dá)與藥劑的分配有關(guān)的信息的信號之外，經(jīng)調(diào)制的信號可能包括噪聲和/ 或處于不感興趣的頻率的信號。濾波器模塊60可以濾除掉對傳達(dá)與藥劑的分配有關(guān)的信息的(一個或多個)信號造成干擾的經(jīng)調(diào)制的信號。例如，在一個實施例中，濾波器模塊60 包括帶通濾波器，其范圍包括至少某些可聽頻率。例如，帶通濾波器的范圍可以在大約2kHz 和大約IOkHz之間。監(jiān)測器模塊62被配置成基于由濾波器模塊60提供的經(jīng)濾波的信號監(jiān)測藥劑的分配。正如根據(jù)上文顯而易見的，最初在通過操作吸入器生成的超聲能量中承載的所述經(jīng)濾波的信號傳達(dá)與以下內(nèi)容相關(guān)的信息是否正在分配藥劑、吸入器中殘留的藥劑的量、在單次劑量中分配的藥劑的量、被分配的藥劑的類型(例如，藥劑的成分)、和/或藥劑的分配的其他方面。監(jiān)測器模塊62從濾波器模塊60接收經(jīng)濾波的信號，并根據(jù)經(jīng)濾波的信號確定與通過吸入器的藥劑的分配的一個或多個方面相關(guān)的信息。在一個實施例中，監(jiān)測器模塊40包括頻率到電壓轉(zhuǎn)換器，其將包含在從濾波器模塊38接收到的經(jīng)濾波的信號中的頻率信息轉(zhuǎn)換為電壓信息。然后監(jiān)測所述電壓信息以確定與通過噴霧器的藥劑的霧化的一個或多個方面相關(guān)的信息。在一個實施例中，監(jiān)測器模塊62然后將與藥劑的分配的一個或多個方面相關(guān)的信息經(jīng)由用戶接口 50傳達(dá)給用戶。如上所述，利用響應(yīng)于對吸入器的操作的一個或多個方面的改變而變化的信號來調(diào)制通過對吸入器的操作生成的超聲能量。例如，圖4圖示了由頻率到電壓轉(zhuǎn)換生成的信號66的幅度的繪圖，由監(jiān)測器模塊在由濾波器模塊接收到的隨時間變化的經(jīng)濾波的信號上執(zhí)行所述頻率到電壓轉(zhuǎn)換。在第一時間段68期間，信號66的幅度中的尖峰指示已經(jīng)分配了一劑量的藥劑。在第一時間段68期間的信號66指示吸入器的正常致動以分配一劑量的藥劑。在第二時間段70期間，在第二時間段70內(nèi)的兩個分開的最大值處存在信號66的幅度上的較小的增加。在第二時間段70期間的信號66的幅度指示吸入器的緩慢致動，其相對于第一時間段68的形狀、持續(xù)時間和/或強(qiáng)度改變信號66的形狀、持續(xù)時間和/或強(qiáng)度。類似地，信號66的形狀、持續(xù)時間和/或強(qiáng)度可能受到吸入器中剩余的藥劑的量、劑量中分配的藥劑的量、被分配的藥劑的類型(例如，藥劑的成分)、和/或藥劑的分配的其他方面的影響。返回到圖3，在一個實施例中，監(jiān)測器模塊62基于從濾波器模塊60接收到的信號根據(jù)參考圖3的上述原理來檢測來自吸入器的藥劑劑量的分配。例如，在這一實施例中，監(jiān)測器模塊62可以包括比較器，所述比較器為監(jiān)測器檢測從濾波器模塊60提供給監(jiān)測器模塊40的經(jīng)濾波的信號(例如，與在圖4中圖示并以上描述的一個類似的信號)的頻率到電壓的轉(zhuǎn)換。如先前所述，這一信號的幅度和/或形狀指示來自吸入器的一劑量的藥劑的分配。由監(jiān)測器模塊62執(zhí)行的檢測的指示可以經(jīng)由用戶接口 50提供給用戶。例如，已經(jīng)從與吸入器相關(guān)聯(lián)的筒罐施予的劑量的數(shù)量和/或筒罐內(nèi)殘留的劑量的數(shù)量可以經(jīng)由接口 50提供給用戶。盡管根據(jù)在藥劑分配期間生成的超聲能量檢測藥劑分配的一個或多個方面可以消除由各種可聽聲源(如不是由超聲載波承載的那些聲音)引起的噪聲，但超聲能量的特定環(huán)境源仍然存在。例如，當(dāng)鑰匙(key)撞擊時產(chǎn)生的噪聲生成與通過來自吸入器的藥劑的分配生成的能量類似的超聲能量。為了避免這些無關(guān)的超聲能量源對確定藥劑分配的一個或多個方面的干擾，監(jiān)測器模塊62可以在識別藥劑的分配中提供閾值檢測之外的附加分析。在一個實施例中，監(jiān)測器模塊62分析從濾波器模塊60接收到的信號的形狀，而非僅僅將該信號的幅度與閾值進(jìn)行比較，以便在藥劑的分配和超聲能量的其他源之間進(jìn)行區(qū)分。通過圖示說明的方式，圖5示出了通過監(jiān)測器模塊在從濾波器模塊接收到的隨時間變化的經(jīng)濾波的信號上執(zhí)行的頻率到電壓的轉(zhuǎn)換所生成的信號72的幅度的繪圖。在時間段74期間，鑰匙在鑰匙環(huán)上的碰撞生成超聲能量，其在被傳感器52檢測以及被模塊56、 58和60處理之后，得到圖5中所示的信號72中的波浪。如根據(jù)比較圖5中的信號72與圖 4中的信號66應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到，從鑰匙的碰撞得到的信號較從吸入器的藥劑的分配得到的信號 (圖4中所示)更像是穩(wěn)態(tài)水平周圍的振蕩，其更像是從穩(wěn)態(tài)的信號的升高。然而，簡單的閾值檢測(如上所述)可能不能在兩個信號之間進(jìn)行區(qū)分。在由藥劑的分配所引起的信號幅度變化與有鑰匙的碰撞或一些類似實施引起的信號幅度變化之間的另一不同是，由鑰匙的碰撞引起的信號變化將在相對短的時間內(nèi)發(fā)生。換言之，圖5中所示的時間段74將顯著短于圖4中所示的時間段68和70。返回到圖3，在一個實施例中，不分析由傳感器52檢測到的超聲能量中承載的經(jīng)調(diào)制的信號的形狀，而是分配監(jiān)測器18可以包括觸發(fā)傳感器76和觸發(fā)模塊64。觸發(fā)傳感器76和觸發(fā)模塊64被配置成控制分配監(jiān)測器18的操作，使得僅在可能正在分配藥劑時通過監(jiān)測器模塊62檢測藥劑的分配的一個或多個方面。這樣，觸發(fā)傳感器76和觸發(fā)模塊64 形成觸發(fā)分配監(jiān)測器18的操作的觸發(fā)。觸發(fā)傳感器76可以包括一個或多個傳感器，所述傳感器生成指示可能分配了藥劑的輸出信號。在一個實施例中，通過非限制性范例的方式，觸發(fā)傳感器76生成指示是否正把持著吸入器的輸出信號。例如，觸發(fā)傳感器76可以包括觸摸傳感器，其設(shè)置于吸入器的筒罐上、吸入器的套管上、和/或分配傳感器18上的通常由用戶接合以致動吸入器從而分配一劑量的藥劑的位置處。觸發(fā)模塊64接收觸發(fā)傳感器76生成的(一個或多個)輸出信號，并操作以基于是否可能分配藥劑而有選擇地激活和撤銷對模塊56、58、60和/或62的操作。例如，觸發(fā)傳感器76和觸發(fā)模塊64可以有效地作為開關(guān)以在可能分配藥劑時啟用模塊56、58、60和 /或62中的一個或多個。圖6圖示了監(jiān)測藥劑的分配的一個或多個方面的方法78。下文表述的方法78的操作意圖為圖示說明性的。在一些實施例中，方法78可以利用未描述的一個或多個附加操作完成，和/或無需所論述的操作中的一個或多個而完成。此外，在圖6中圖示的和下文描述的方法78中的操作的次序并非意圖進(jìn)行限制。盡管在上述系統(tǒng)的背景下描述了方法78 的實現(xiàn)方式，但在一些實施例中，方法78在一個或多個其他背景下實現(xiàn)。方法78包括操作80，其中，生成指示來自吸入器的藥劑的分配是否可能的輸出信號。例如，所述輸出信號可以指示是否接合了觸發(fā)器。在一個實施例中，通過與觸發(fā)傳感器 76(如圖3所示和以上描述的)相似或相同的觸發(fā)傳感器執(zhí)行操作80。在操作82中，確定在操作80生成的輸出信號是否指示來自吸入器的藥劑的分配是可能的。在一個實施例中，通過與觸發(fā)模塊64 (如圖3所示和以上描述的)相似或相同的觸發(fā)模塊執(zhí)行操作82。如果確定藥劑的分配是不可能的，那么方法78返回到操作80。如果在操作82確定藥劑的分配是可能的，那么方法78進(jìn)行到操作84。在操作84，分配一劑量的藥劑。操作84包括使用于分配的藥劑霧化。在一個實施例中，由包含筒罐和套管的吸入器執(zhí)行操作84，所述筒罐和套管與筒罐14和套管16(圖1 中所示和以上描述的)相似或相同。在操作86，生成一個或多個輸出信號，所述信號傳達(dá)與通過藥劑的分配生成的超聲能量相關(guān)的信息。在一個實施例中，通過與傳感器52(圖3中所示和以上描述的)相同或相似的傳感器執(zhí)行操作86。在操作88，基于所生成的一個或多個輸出信號監(jiān)測藥劑的分配的一個或多個方面。在一個實施例中，由與處理器M(圖3中所示和以上描述的)相同或相似的的處理器執(zhí)行操作88。在操作90，為藥劑的接受者提供與監(jiān)測到的藥劑的分配的一個或多個方面相關(guān)的信息。在一個實施例中，由與用戶接口 50(圖3中所示和以上描述的)相同或相似的用戶接口執(zhí)行操作90。盡管已經(jīng)基于當(dāng)前認(rèn)為最為實際和優(yōu)選的實施例，出于圖示說明的目的詳細(xì)描述了本發(fā)明，但應(yīng)當(dāng)理解，這些細(xì)節(jié)僅僅是出于那一目的，并且本發(fā)明并不限于所公開的實施例，而是相反地，意圖覆蓋落在權(quán)利要求的精神和范圍內(nèi)的修改和等效布置。例如，應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明預(yù)期，盡可能地，任意實施例的一個或多個特征能夠與任何其他實施例的一個或多個特征組合。
權(quán)利要求
1.一種被配置成監(jiān)測利用計量吸入器對受檢者的治療的系統(tǒng)，所述系統(tǒng)包括傳感器，其被配置成生成一個或多個輸出信號，所述信號傳達(dá)與通過來自吸入器的一劑量的藥劑的分配生成的超聲能量相關(guān)的信息；以及處理器，其被配置成接收由所述傳感器生成的所述一個或多個輸出信號，并且基于由所接收的一個或多個輸出信號傳達(dá)的、與通過所述劑量的藥劑的所述分配生成的所述超聲能量相關(guān)的所述信息監(jiān)測所述藥劑的所述分配的一個或多個方面。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，通過所述劑量的藥劑的所述分配生成的所述超聲能量包括以調(diào)制頻率調(diào)制的超聲載波信號，并且其中，由所述傳感器生成的所述一個或多個輸出信號傳達(dá)的所述信息實現(xiàn)由所述處理器對經(jīng)調(diào)制的超聲載波信號的檢測。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中，所述調(diào)制頻率在大約IkHz和大約IOkHz之間。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中，所述處理器被配置成基于經(jīng)調(diào)制的超聲載波頻率監(jiān)測所述藥劑的所述分配的一個或多個方面。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，由所述處理器對所述藥劑的所述分配的一個或多個方面的監(jiān)測包括以下中的一個或多個監(jiān)測是否殘留一部分待分配的所述藥劑、監(jiān)測在所述吸入器中殘留的所述藥劑的劑量的數(shù)量，或?qū)σ呀?jīng)從所述吸入器分配的所述藥劑的劑量的數(shù)量進(jìn)行計數(shù)。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述傳感器包括超聲麥克風(fēng)。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，還包括承載所述傳感器的吸入器套管。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，還包括承載所述傳感器的吸入器筒罐。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，還包括用戶接口，所述用戶接口為用戶提供與由所述處理器監(jiān)測到的藥劑的所述分配的所述一個或多個方面相關(guān)的信息。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，還包括觸發(fā)器，所述觸發(fā)器被配置成控制所述處理器的操作，使得在接合所述觸發(fā)器時，所述處理器監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面，并且在未接合所述觸發(fā)器時，所述處理器暫停監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面。
11.一種監(jiān)測利用計量吸入器對受檢者的治療的一個或多個方面的方法，所述方法包括生成一個或多個輸出信號，所述信號傳達(dá)與通過來自吸入器的一劑量的藥劑的分配生成的超聲能量相關(guān)的信息；基于所生成的一個或多個輸出信號監(jiān)測所述藥劑的所述分配的一個或多個方面；以及為所述藥劑的接受者提供與所監(jiān)測的所述藥劑的所述分配的一個或多個方面相關(guān)的信息。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的方法，其中，通過所述劑量的藥劑的所述分配生成的所述超聲能量包括以調(diào)制頻率調(diào)制的超聲載波信號，并且其中，所生成的一個或多個輸出信號傳達(dá)的所述信息實現(xiàn)由所述處理器對經(jīng)調(diào)制的超聲載波信號的檢測。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的方法，其中，所述調(diào)制頻率在大約IkHz和大約IOkHz之間。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的方法，其中，基于經(jīng)調(diào)制的超聲載波頻率監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面。
15.根據(jù)權(quán)利要求11所述的方法，其中，對所述藥劑的所述分配的一個或多個方面的監(jiān)測包括以下中的一個或多個監(jiān)測是否殘留一部分待分配的所述藥劑、監(jiān)測在所述吸入器中殘留的所述藥劑的劑量的數(shù)量，或?qū)σ呀?jīng)從所述吸入器分配的所述藥劑的劑量的數(shù)量進(jìn)行計數(shù)。
16.根據(jù)權(quán)利要求11所述的方法，還包括利用所述吸入器使計量的藥劑霧化。
17.根據(jù)權(quán)利要求11所述的方法，還包括確定是否接合了觸發(fā)器，其中，所述觸發(fā)器控制對所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面的監(jiān)測，使得在確定接合所述觸發(fā)器時， 基于一個或多個所生成的輸出信號監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面，并且在確定不接合所述觸發(fā)器時，不基于所生成的輸出信號監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面。
18.—種被配置成監(jiān)測利用計量吸入器對受檢者的治療的一個或多個方面的系統(tǒng)，所述系統(tǒng)包括用于生成一個或多個輸出信號的裝置，所述信號傳達(dá)與通過一劑量的藥劑的分配生成的超聲能量相關(guān)的信息；用于基于所生成的一個或多個輸出信號監(jiān)測所述藥劑的所述分配的一個或多個方面的裝置；以及用于為所述藥劑的接受者提供與所監(jiān)測的所述藥劑的所述分配的一個或多個方面相關(guān)的信息的裝置。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，其中，通過所述劑量的藥劑的所述分配生成的所述超聲能量包括以調(diào)制頻率調(diào)制的超聲載波信號，并且其中，所生成的一個或多個輸出信號傳達(dá)的所述信息實現(xiàn)由所述處理器對經(jīng)調(diào)制的超聲載波信號的檢測。
20.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中，所述調(diào)制頻率在大約IkHz和大約IOkHz之間。
21.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中，基于經(jīng)調(diào)制的超聲載波頻率監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面。
22.根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，其中，用于監(jiān)測所述藥劑的所述分配的一個或多個方面的所述裝置包括用于監(jiān)測是否殘留一部分待分配的所述藥劑的裝置和用于監(jiān)測在所述吸入器中殘留的所述藥劑的劑量的數(shù)量的裝置中的一個或兩者，或?qū)σ呀?jīng)從所述吸入器分配的所述藥劑的劑量的數(shù)量進(jìn)行計數(shù)的裝置。
23.根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，還包括用于使計量的藥劑霧化的裝置。
24.根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，還包括用于控制用于監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面的所述裝置的裝置，從而使得在確定接合用于控制的所述裝置時，基于一個或多個所生成的輸出信號監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面，并且在確定不接合用于控制的所述裝置時，不基于所生成的輸出信號監(jiān)測所述藥劑的所述分配的所述一個或多個方面。
全文摘要
一種用于向受檢者分配計量的藥劑的系統(tǒng)(10)和方法(78)，其監(jiān)測分配的一個或多個方面。用于分配給受檢者的藥劑被霧化，使得受檢者能夠?qū)⑺巹┪肫錃獾纼?nèi)?；谕ㄟ^對藥劑的霧化所生成的超聲能量監(jiān)測所述分配的一個或多個方面。所監(jiān)測的所述分配的一個或多個方面可以包括以下中的一個或多個所分配的劑量的數(shù)量、殘留劑量的數(shù)量、是否殘留有任何待分配的藥劑、和/或藥劑的分配的其他方面。
文檔編號A61M15/00GK102245240SQ200980149299
公開日2011年11月16日 申請日期2009年11月21日 優(yōu)先權(quán)日2008年12月11日
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