專利名稱：游戲系統和游戲管理方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種游戲系統，該游戲系統包括游戲機，每個游戲機用于一個游戲者使用游戲介質(游戲值)玩游戲，特別是涉及一種根據每臺游戲機的銷售額管理游戲介質的支付總量的游戲系統。
背景技術：
在傳統的游戲廳中，安裝有諸如彈球一投幣機(所謂的彈球盤機)和投幣游戲機之類的游戲機，游戲者可以通過向游戲機投入諸如球、游戲幣或現金之類的游戲介質來玩游戲。每臺游戲機按照在游戲過程中出現的獲勝狀態(tài)(游戲結果)向游戲者支付游戲介質。
迄今為止，在安裝了投幣游戲機的娛樂場中，游戲者可以參加“累積獎勵”，其方式為在每臺投幣游戲機上消費的金額的一部分儲存起來，當儲存總量達到一定量時，將從投幣游戲機中發(fā)出通常獲勝時難以實現的大筆支付。(例如，參照JP-A-2003-117053)。在這種投幣游戲機中，通常按照規(guī)定的概率出現贏取品，游戲者玩游戲時只有在意外的情況下才能出現獲勝。通過與通常抽選法不同的抽選法根據每臺投幣游戲機上設定的概率可以在特定時間段內在任何投幣游戲機中贏得累積獎勵投幣游戲機。為了在游戲者贏得累積獎勵時實現大筆的支付總量，通常將多個娛樂場通過網絡連接在一起。

發(fā)明內容
然而，通常很難通過網絡將沒有發(fā)展主干網絡的一個部分內的娛樂場都連接在一起。當然，娛樂場不連接在網絡上的結構形式也是可以的；然而，需要大量的時間等待儲存總量達到一定的量，通常支付總量的規(guī)模會很小。
因此本發(fā)明的一個目的就是提供一種游戲系統和一種游戲管理辦法，用來在短時間內從每臺游戲機上充足地提供游戲介質的支付總量，即使游戲廳不通過網絡聯系在一起。
按照本發(fā)明的第一方面，提供一種游戲系統，包括多個游戲機，每個游戲機向游戲者提供游戲；以及一個連接在游戲機上并與之通訊的服務器，服務器包括一個獎品確定單元，該單元在根據第一個預定時間段內游戲機銷售信息確定在第一個預定時間段后的第二個時間段內游戲機要支付的游戲介質總量的獎品；其中每個游戲機包括一個支付確定單元，按照游戲的結果確定要支付的游戲介質的總量；一個通訊單元，與服務器通訊以傳輸關于獎品信息的請求并接收關于獎品的信息；和一個游戲介質支付單元，在支付確定單元確定支付游戲介質時支付對應于預定時間段內的獎品的游戲介質的總量。
按照本發(fā)明的第二方面，提供一種向游戲者提供游戲的游戲機，該游戲機包括一個獎品確定單元，根據第一個預定時間段內游戲機銷售信息確定在第一個預定時間段后的第二個時間段內游戲機要支付的游戲介質總量的獎品；一個支付確定單元，按照游戲的結果確定要支付的游戲介質的總量；和一個游戲介質支付單元，在支付確定單元確定支付游戲介質時支付對應于預定時間段內的獎品的游戲介質的總量。
按照本發(fā)明的第三方面，提供一種游戲管理方法，用來管理多個游戲機中的游戲，每個游戲機向游戲者提供游戲并按照游戲的結果支付一定量的游戲介質，該方法包括根據前一個預定時間段內游戲機銷售信息確定在第一個預定時間段后的第二個時間段內游戲機要支付的游戲介質總量的獎品；在所有游戲機中確定一個選定的游戲機來支付獎品；和從所選的游戲機支付對應于在預定時間段內獎品的游戲介質的總量。


通過下面結合附圖的詳細描述可以更全面、清楚地了解本發(fā)明的這些和其他目的及優(yōu)點，其中圖1為根據本發(fā)明的一種實施例的游戲系統的概念圖；圖2為作為構成游戲系統一部分的游戲機的一個示例的投幣游戲機的立體圖投幣游戲機；圖3為圖2中所示出的投幣游戲機的控制電路的框圖；圖4概念性地示出了游戲機1和服務器的基本功能的視圖；圖5示出了游戲機和服務器的操作模式的一個示例的順序圖；圖6示出了服務器的操作模式的一個示例的流程圖；圖7示出了游戲機的操作模式的一個示例的流程圖；圖8概念性地示出了一種改型的游戲機的基本功能的視圖；圖9示出了根據圖8所示的改型的游戲機的操作模式的一個示例的流程圖；圖10為游戲系統的結構的示意圖，該游戲系統包括作為游戲機的公眾投注機；圖11為圖10中的游戲系統的詳圖；以及圖12示出了獎品的一種模式的支付表。
具體實施例方式
現在參考附圖，圖中示出了本發(fā)明的幾種優(yōu)選實施例。
圖1示意性地示出了根據本發(fā)明的第一種實施例的游戲系統的總的結構。如圖所示，游戲系統S包括多個游戲機1和一個通過預定的通訊線路(例如網絡)連接在游戲機1上的服務器80。游戲系統S可以放置在游戲廳中，例如酒吧或娛樂場，在這里游戲者可以玩各種游戲，或者還可以在不同得游戲廳之間共用游戲系統S。如果通訊線路使信息能夠在游戲機1和服務器80之間傳輸并接收，則通訊線可以是任意的，無論是無線電、租用電路還是交換線路。
游戲機1可以是能使游戲者實時知道結果的游戲機(單個游戲機)，或者可以是需要預定的時間才產生結果的游戲機，例如賽馬游戲、賓果(Bingo)游戲或公眾投注機(大量的游戲機)。游戲機1不僅包括例如彈球機或投幣游戲機的游戲機，在這些游戲機上，游戲者使用游戲介質例如球或游戲幣，并向游戲者支付與游戲結果數目一致的游戲介質，而且如果游戲者使用作為個人計算機的終端進行網絡游戲的話還包括可以作為個人計算機的終端。所使用的游戲介質不僅包括彈球或游戲幣，還包括現金(硬幣、紙幣)、電子錢幣或者信用卡或預付卡支付。
另一方面，服務器80是一個用來管理游戲機1的服務器，是一種廣泛的概念，包括安裝在具有游戲機1的游戲廳內的大廳服務器、通過由通訊線路或者專用線路提供的網絡集中管理每個游戲廳內的游戲機1的服務器，等等。每個游戲機1分配單獨的識別碼，服務器80在識別碼的基礎上確定從每個游戲機1傳輸來的數據來源。為了將數據從服務器80傳輸到每個游戲機1，也使用識別碼來指定傳輸的目的地。
圖2示出了作為游戲機1的例子的一個投幣游戲機。如圖所示，在作為游戲機的投幣游戲機1A的機身中部的操縱臺上提供第一輪盤2、第二輪盤3和第三輪盤4等三個輪盤。在每個輪盤2到4的外圓周表面上畫有一個符號列，包括各種類型的符號。在通常的游戲狀態(tài)下，游戲者投入游戲幣作為游戲介質并啟動游戲，在游戲者操縱位于操縱臺一側上的手柄9時，這些符號變化地顯示出來。在輪盤2到4的前方放置著一個輪盤顯示窗口部分5。在輪盤2到4的每一個的外圓周表面上畫著的符號通過在輪盤顯示窗口部分5上形成的顯示窗口6、7、8顯示出來。輪盤顯示窗口部分5具有一個支付線L，該支付線形成一個符號組合，該符號組合由顯示在顯示窗口6到8中的支付線L上的靜止符號組合確定。輪盤顯示窗口部分5由透明液晶面板5d制成，用來在游戲者玩游戲的同時顯示不同的游戲信息和不同的游戲結果圖像。
控制面板10放置在輪盤顯示窗口部分5的下方，具有一個游戲幣投幣口11，以便用戶投入游戲幣；以及一個紙幣插槽12，以便用戶投入紙幣?？刂泼姘?0還具有一個旋轉開關13，用于除了操縱手柄9以外通過按鈕操作開始轉動輪盤2到4；進一步還具有一個轉換開關14，一個現金取出開關15，一個一次投注開關16，一個最大投注開關17，以及一個停止按鈕18。
轉換開關14在通過支付開口19向游戲者支付贏得的游戲幣和將游戲幣作為存金保存在游戲機內之間轉換。作為存金保存在游戲機內的游戲幣的數量顯示在存幣數量顯示部分21上，該部分包括七段發(fā)光二極管。當游戲者按下現金取出開關15后，作為存金的游戲幣就落入游戲幣托盤20中。當游戲者按下一次投注開關16一次時，只有一個作為存金的游戲幣在游戲中投注。當游戲者按下最大投注開關17一次時，在一次游戲中允許的最大數量的多個游戲幣可以在游戲中投注。停止按鈕18形成停止指令接收裝置，用來在免費游戲中從游戲者接收液晶面板5d上變化顯示的符號列中的停止指令。當支付線L上預定組合完成時將要從支付開口19支付的游戲幣的數量顯示在支付游戲幣數量顯示部分22上。
顯示在一次獲勝游戲中向游戲者支付多少游戲幣的一個支付表顯示在輪盤顯示窗口部分5上方的頂部玻璃窗23中。游戲機或者類似物的特征圖像繪制在輪盤顯示窗口部分5下方的底部玻璃窗24中。
接下來將描述用于控制投幣游戲機中的游戲進度的控制裝置。
圖3是一個框圖，示出了控制投幣游戲機1A的游戲處理操作的控制電路40的電路結構。如圖所示，控制電路40具有一個作為主要部件的微型計算機41，該微型計算機41包括一個用于按照預設程序執(zhí)行控制操作的主CPU(中央處理器)42和作為存儲器的ROM(只讀存儲器)43以及RAM(隨機存取存儲器)44。ROM43將游戲機的整個控制處理程序存儲為一個順序程序，而RAM44用作程序執(zhí)行時的臨時存儲工作部分。
連接在主CPU42上的是一個時鐘脈沖發(fā)生電路45和一個分頻器46，用來產生一個基準時鐘脈沖；一個隨機數字發(fā)生器47，用于產生隨機數字的一個穩(wěn)定序列；以及一個取樣電路48，用于確定所產生的隨機數中的某一個數。進一步，在主CPU上還連接著一個輸入輸出端口49，用于和下文中描述的外設(驅動器)進行數據交換。在ROM43中，對存儲部分進行了劃分，以便除了存儲順序程序外，還存儲組合表、變化狀態(tài)表等等。
微型計算機41、隨機數字發(fā)生器47、以及取樣電路48作為一個抽選單元，用來通過抽選確定組合；通過抽選選擇將要在顯示窗口6到8或者液晶面板5d上顯示的靜止符號，并且通過被選符號組合確定組合。
主驅動器由微型計算機41發(fā)出的控制信號控制，分別包括用于轉動輪盤2到4的步進電機50，各種燈51，存幣數量顯示部分21、支付游戲幣數量顯示部分22等的液晶顯示部分52，用于存儲游戲幣的儲盒53，液晶面板5d，以及由電機驅動電路56驅動并控制的揚聲器55，燈驅動電路57，液晶驅動電路58，儲盒驅動電路59，圖像控制電路60，以及聲音控制電路61。驅動電路56到59和控制電路60和61都通過輸入輸出端49連接在主CPU42的輸出部分上。微型計算機41和圖像控制電路60作為停止控制器，用于根據停止按鈕18接收到停止指令操作的時刻時在支付線L上的每個符號的位置和與在一次免費游戲中由抽選單元確定的顯示器液晶面板5d上的組合一致的每個符號的位置之間的間隔，確定當由抽選單元選擇的符號在支付線L上完成時的變化狀態(tài)。即使游戲者在任何時刻操作停止按鈕18，最終由抽選單元確定的符號組合總是在支付線L上完成，而與操作時刻無關。在本實施例中，形成用于向服務器80傳輸信號的通訊線路的信號輸出部分39也通過輸入輸出端口49連接在主CPU42的輸出部分上。
用來產生微型計算機41輸出控制信號所需的輸入信號的主輸入信號發(fā)生器包括一個信號輸入部分38，形成用于從服務器80接收指令信號的通訊線路；一個啟動開關9S，用于檢測手柄9的操作；旋轉開關13；一次投注開關16；最大投注開關17；停止開關18S，用于檢測停止按鈕18的操作；以及一個游戲幣傳感器11S，用于檢測投入游戲幣投幣口11中的游戲幣。進一步，還包括一個輪盤位置檢測電路62，用于檢測輪盤2到4的轉動位置。
進一步，輸入信號發(fā)生器包括一個游戲幣檢測部分53S，用來計算從儲盒53支付的游戲幣的數量，以及一個支付完成信號發(fā)生電路63。支付完成信號發(fā)生電路63產生一個信號，用來在游戲幣檢測部分53S的實際支付游戲幣計數輸入到達顯示在支付游戲幣數量顯示部分22上的獎品游戲幣數量數據時，檢測游戲幣支付的完成情況。構成輸入信號發(fā)生器的電路還通過輸入/輸出端口49連接在主CPU42上。
圖4為概念性地示出了游戲機1和服務器80的基本功能。如圖所示，每個游戲機1包括顯示單元A，用于產生游戲所需的顯示；操作單元B，用于執(zhí)行游戲所需的操作；圖像控制單元C，用于控制顯示在顯示單元A上的預定圖像的輸出；游戲控制單元D，用于總體上控制游戲的進度；輸入單元E，用于向游戲機輸入游戲介質(游戲值)；支付單元F，用于按照游戲結果向游戲者支付相應數量的游戲介質；以及通訊單元G，用于在游戲機1和服務器80之間傳輸信號。以先前參照圖2和3描述的投幣游戲機1A為例，顯示單元A對應于輪盤顯示窗口部分5、液晶面板5d等；操作單元B對應于手柄9、旋轉開關13、一次投注開關16、最大投注開關17、停止按鈕18等；圖像控制單元C對應于圖像控制電路60；游戲控制單元D對應于控制電路40；輸入單元E對應于游戲幣投幣口11及其相關的傳感器11S，等；支付單元F對應于儲盒53、轉換開關14、和現金取出開關15；而通訊單元G對應于信號輸入部分38和信號輸出部分39。
另一方面，服務器80包括銷售總額計算單元J，用于計算每個游戲機1在預定時期內的銷售總額；獎品確定單元K，用于根據銷售總額計算單元J計算的銷售總額確定預定時期內游戲介質的支付量并按照預定的分配百分比分配支付量；以及通訊單元I，用于與每個游戲機1之間進行信號傳輸。
游戲機1進一步包括支付確定單元H，用于確定通過獎品確定單元K按照預定分配百分比分配的每筆游戲介質的支付量(獎品)是否要通過抽選(例如抽選單元)進行支付。在另一方面，服務器80包括支付指示單元L，用于接收游戲機1支付獎品結果的信號，該游戲機1確定通過支付確定單元H進行的獎品支付，并且向傳輸信號的游戲機1提供關于由獎品確定單元K確定的獎品的信息。
具有這些功能的游戲機1和服務器80的操作模式的一個例子顯示在圖5的順序圖和圖6與7的流程圖中。在這個例子中，采用了獨得獎勵制系統，當按照每個游戲機1前一天的銷售額確定當天賞金后，賞金從當天確定的游戲機上支付。以上文中參照圖2和3進行描述的投幣游戲機1A為例，對應于游戲幣數量的賞金從投幣游戲機1A的儲盒中支付。
首先將參照圖5和6對服務器80的操作進行描述。例如，當游戲廳關閉(S10)后，每個游戲機1當天的銷售額由服務器80的銷售總額計算單元J進行總額計算(S12)。在這種情況下，例如，每個需要進行總額計算的游戲機1的銷售額從游戲機1(在圖5中，游戲機A、游戲機B，…)通過通訊單元G和I傳輸到服務器80。以圖2和3中的投幣游戲機1A為例，可以通過投注開關16和17獲得的關于當天投注數量的信息從信號輸出部分39傳輸到服務器80上，由此可以計算出來當天每個投幣游戲機1A的銷售額并匯總在服務器80上。在這種情況下，每當投注開關16和17被按下(每次玩游戲)時，投注數量信息都能夠實時地傳輸到服務器80上。然而，在本例子中第二天的賞金是通過頭天的銷售額確定的，從防止通訊量無謂地增加的觀點出發(fā)，所希望的是投注數量信息應當能在每天結束時(當游戲廳當天關門時)從每臺游戲機1A向服務器80傳輸。
當每臺游戲機1當天的銷售額被銷售總額計算單元J匯總以后，隨后通過獎品確定單元K在銷售額的基礎上確定第二天的賞金數額(S14)。在這種情況下，例如，賞金的數額時從當天銷售額中減去利潤等后算出的數額。如果當天的銷售額都能夠像例子一樣反應在第二天的賞金中，賞金的數額將每天都發(fā)生變化。例如，當星期天的銷售額很大，那么星期一的賞金數額就對游戲者很有利。為了減少這種不平等，例如，也可以采取辦法將前一周每天的平均銷售額等平均分配到下周的每一天。
在本實施例中，賞金的數額在通過銷售總額計算單元J計算出當天的總體銷售額后由獎品確定單元K來確定。然而，在目前發(fā)明的游戲系統中，可以設計成金錢數額作為第二天賞金的一部分，是由每個游戲機(從每個游戲機的銷售額中減去利潤)分別計算的，而每個游戲機分別將表示金錢數額的信息傳輸給服務器。在這種情況下，服務器的銷售總額計算單元J匯總金錢數額，而獎品確定單元K在由銷售總額計算單元J匯總全部金錢數額的基礎上確定第二天賞金的數額。
由以上可以清楚地看出，從每臺游戲機傳輸到服務器并被用來確定第二天賞金數額的獎品的銷售信息，可以是用來確定獎品的任意信息。
當獎品確定單元K確定了第二天的賞金數額后，獎品確定單元K進一步按照預定的分配百分比對賞金的數額進行分配(S16)。例如，賞金預定數量的50％是賞金A(3300美元)，賞金預定數量的30％是賞金B(yǎng)(2200美元)，而賞金預定數量的20％是賞金C(1100美元)。
在賞金分配完畢后，隨后會決定是否從游戲機1(在圖5中，游戲機A、游戲機B…)接收到一個與支付請求有關的信號以通過支付確定單元H確定賞金的支付(S18)。如果接收到一個與支付請求有關的信號，支付指示單元L通過通訊單元I向傳輸信號(游戲機1向服務器80傳輸與支付請求有關的信號；在圖5中，游戲機A，游戲機B…)的游戲機1傳輸一個包含關于由獎品確定單元K確定的獎品的支付指令信號(S20)。此時，指示支付指令信號已經傳輸到傳輸信號的游戲機1的信息可以提供給另一臺游戲機而不是傳輸信號的游戲機1。在這種情況下，如果隨后從另一臺游戲機上接收到與已經處理了的賞金同樣內容的支付請求，則視為無效。
“與支付請求有關的信號”還包括由傳輸信號的游戲機1支付的賞金(A到C)的類型。亦即，游戲機1的支付確定單元H確定賞金(A到C)的類型。然而，服務器80可以確定賞金的類型。在這種情況下，服務器80確定哪種類型的賞金(A到C)由傳輸信號的游戲機1通過抽選進行支付，并且包含在“關于獎品的信息”中的決定(在傳輸信號的游戲機1上支付的賞金類型(A到C))。例如，“關于獎品的信息”還包含賞金支付的時間。亦即，按照指令信息，賞金A(或者具有對應于賞金A價值的給定數額的游戲介質)從游戲機A上的第39個游戲中支付(例如，在游戲機A上的第39個游戲中出現命中，從而在那里進行支付)，而賞金B(yǎng)在游戲機B的第55個游戲中進行支付。以圖2和3中的投幣游戲機1A為例，CPU42通過信號輸入部分38接收該指令信號，然后該信號在預定時間內在游戲中設置輪盤符號為預定的組合，并且向儲盒驅動電路59提供支付指令信號，以便從儲盒53中支付預定數量的游戲幣。
圖7是對應于上面描述的服務80的游戲機1的操作流程圖。
首先，例如，當游戲廳關門后(S30)，游戲機1當天的銷售額傳輸到服務器80(S31)。然后，支付確定單元H確定由獎品確定單元K確定的賞金是否通過抽選進行支付(S32)。該抽選可以由抽選單元進行。為了支付賞金(在S33選擇“是”)，所要支付的賞金的類型(A到C)也同時由抽選單元等確定，同樣表示賞金類型的支付請求信號也傳輸到服務器80上(S34)。如果沒有支付賞金，就沒有支付請求傳輸到服務器80。然后，在從服務器80接收到支付指令信號之后，支付預定的賞金(S36)。
如上所述，在本實施例的游戲系統S中，在一個預定的時間段內，根據每臺游戲機1的銷售信息，確定每臺游戲機1在下一個預定時間段內的游戲介質支付金額，這樣在短時間內可以充足地向每臺游戲機1提供游戲介質的支付金額，而無需像累積獎勵一樣等待存儲金額達到一定的量，也無需連接到具有通過網絡安裝的許多游戲機的游戲廳(因此，例如，甚至在一個游戲廳內或者單一的游戲機上)。
本實施例的游戲系統S采用獨得獎勵制系統，其中由獎品確定單元K確定的支付金額按照預定的分配百分比進行分配，從而確定支付總量獎品，也確定了獎品支付的游戲機1，而且只有獎品支付游戲機1支付對應于前一個時期獎品的游戲介質的支付金額。因此，獎品可以集中在特定的游戲機A，B，…上，這樣就可以提供類似累積獎勵的“快速致富”類型的高度有趣的娛樂。
在本實施例的游戲系統S中，游戲機確定由獎品確定單元K確定的獎品是否要支付。因此，如果安裝的游戲機1的數量增加或者減少，可以降低設置服務器80等的時間和勞動量。如果支付確定單元H確定是否支付獎品(賞金)，例如如上所述通過抽選，則可以為每個游戲機1設置中彩的概率，以便在實際使用中具有很大的優(yōu)勢，可以為安裝不同類型的游戲機提供便利。
在本實施例中，服務器80具有銷售總額計算單元J。然而，不必在服務器80上提供銷售總額計算單元J。例如，游戲廳經理可以手動匯總每個游戲機1上的銷售額，也可以在匯總的銷售額的基礎上確定賞金，然后可以在服務器80上記錄銷售信息。同時考慮由于游戲廳和游戲機的實質，每臺游戲機1上的銷售額不能由每臺游戲機1獲得。例如，可能存在使用游戲幣交換器來把游戲幣兌換成現金的情況。在這種情況下，可以使用游戲幣交換器來完成銷售額的匯總。此時，整個游戲廳的總銷售額不僅包括在一類游戲機(例如，投幣游戲機1A)上的銷售額，而且也可以匯總其它游戲機(例如，撲克牌游戲等)的銷售額。
圖8和9示出了一種改型的情況，其中游戲機1匯總其銷售額并確定按照匯總結果支付的賞金，而不需要服務器。因此，在這種改型中，銷售總額計算單元J和獎品確定單元K安裝在游戲機1上，如圖7所示。在這種改型中，賞金的支付是通過游戲機1匯總銷售額實現的，游戲機1沒有支付確定單元H。
在本實施例中，首先，例如當游戲廳關門時(S40)，每臺游戲機1上當天的銷售額由游戲機1的銷售總額計算單元J進行匯總(S42)。因此在當游戲機1上當天的銷售額由銷售總額計算單元J匯總后，隨后第二天的賞金數額由游戲機1的獎品確定單元K在銷售額的基礎上確定(S44)。同時當游戲廳在第二天開張時(S46)，游戲機1在由游戲機1確定的賞金的基礎上支付游戲介質(S48)。
圖10到12示出了按照本發(fā)明的第二實施例，其中本發(fā)明使用在一個公眾投注獎品系統中。如圖10示意性地顯示，按照第二實施例的公眾投注獎品系統包括許多游戲機安裝地點70，在這些地點上安裝著公眾投注機，作為游戲機(不僅是娛樂場或者賓館，還有街角的任何地方)；一個管理總部72，作為第一實施例的服務器80來管理公眾投注機等的獎品；以及一個銀行，用來將公眾投注機的獎品兌換為現金。游戲機安裝地點70、管理總部72以及銀行74通過通訊線路連接在一起。
正如圖11所特別顯示，在每個游戲機安裝地點70上至少安裝一臺公眾投注機1B(游戲機)。當游戲者投入諸如現金之類的游戲介質并執(zhí)行預定的操作時，公眾投注機1B向游戲者給出公眾投注機獲勝或者失利結果。公眾投注機1B包括顯示單元A，用于產生公眾投注機游戲所需的顯示；操作單元B，用于執(zhí)行公眾投注機游戲所需的操作；圖像控制單元C，用于控制顯示在顯示單元A上的預定圖像的輸出；游戲控制單元D，用于總體上控制公眾投注機的進度；輸入裝置E，用于向游戲機輸入諸如現金之類的游戲介質；支付單元F，用于向游戲者支付作為獎品的獲勝獎券(獲勝券)；以及通訊單元G，用于在圖4所示的情況下在管理總部72之間傳輸信號。公眾投注機1B還包括授權數據記錄功能，能夠記錄獲勝者(獲得獲勝獎券75的游戲者)的授權數據。
另一方面，管理總部72具有一個圖4中顯示的服務器80。亦即，服務器80包括銷售總額計算單元J，用于計算每個公眾投注機1B在預定時期內的銷售總額；獎品確定單元K，用于根據銷售總額計算單元J計算的銷售總額確定預定時期內獲勝獎金(獎品的支付總量)并按照預定的分配百分比分配獲勝獎金；以及通訊單元I，用于與每個公眾投注機1B之間進行信號傳輸。服務器80處理獲勝發(fā)布管理所需數據的各個部分，例如獲勝數目，授權數據，以及接收金額信息，并總體上管理每個游戲機安裝地點70。
公眾投注機1B進一步包括支付確定單元H，用于確定通過獎品確定單元K按照預定分配百分比分配的獲勝金額的支付量(獎品)是否已經進行支付。在另一方面，服務器80包括支付指令單元L，用于接收表示公眾投注機1B支付的信號，該游戲機1被確定來支付通過支付確定單元H確定的獲勝金額，并且向傳輸信號的公眾投注機1B提供關于由獎品確定單元K確定的獎品的信息。
銀行74可以使用由公眾投注機1B發(fā)行的獲勝獎券75進行獲勝檢查，并且可以與管理總部之間進行不同類型的通訊，通訊方式需要在管理總部72處查詢授權數據，例如，如下文所述。
下文中，將參照圖4到7和11對所述公眾投注獎品系統的流程示例進行詳細描述。在該例子中同樣采用了獨得獎勵系統；在按照前一天每臺公眾投注機1B的銷售額確定了當天的獲勝金額(賞金)后，從當日指定的公眾投注機1B上支付獲勝金額。
一開始，管理總部72(服務器80)的操作如下所述例如，當游戲廳關門(圖6中的S10)后，由服務器80的銷售總額計算單元J匯總每臺公眾投注機1B當天的銷售額(圖6中的S12)。在這種情況下，例如，匯總銷售額所需的每臺公眾投注機1B的銷售額通過通訊單元G和I由公眾投注機1B(在圖5中，游戲機A、游戲機B…)傳輸到服務器80。特別是，投入每臺公眾投注機1B中的現金自動在公眾投注機1B上匯總，匯總的結果傳輸到服務器80上。在另一種情況下，在每個游戲機安裝地點70上的管理員(或者安裝游戲機并從游戲機中收集錢幣的服務提供者)在每臺公眾投注機1B上收集并匯總現金，并且通過任何恰當的方法(例如電子輸入)向管理總部72報告匯總的結果。在這種情況下，希望能夠檢查收集的清單等(現金)的有效性。
當通過銷售總額計算單元J對每臺公眾投注機1B當天的銷售額進行匯總后，隨后由獎品確定單元K在銷售額的基礎上確定第二天的獲勝金額(賞金；獎品的支付總量)(圖6中的S14)。在這種情況下，例如，獲勝金額總量是從當天的銷售額中減去利潤等得到的量，(如果包含假鈔，假鈔量也包含在內)。特別是，在例子中，當天50％的銷售額投入第二天的獲勝金額中(執(zhí)行支付百分比控制)。在這種50％的支付百分比控制中，總銷售量的50％在管理總部72處進行處理，亦即，所有由管理總部72管理的游戲機安裝地點70的銷售總量可以用作所有由管理總部72管理的游戲機安裝地點70第二天的獲勝金額總量，或者每個游戲機安裝地點70的銷售總量的50％可以被用作游戲機安裝地點70第二天的獲勝金額(賞金)。在前一種情況下，使用銷售總量從而導致獲勝獎券的數目(賞金量)可以增加，并且獲勝并不是必需集中在大量的游戲機安裝地點70。另一方面，在后一種情況下，每個游戲機安裝地點70的銷售額反映在該游戲機安裝地點70的獲勝金額上，因此后一種情況在公平性方面更優(yōu)越。
因此，當獎品確定單元K確定了第二天獲勝金額的數量后，獎品確定單元K進一步按照預定的分配百分比確定獲勝金額(賞金)的量(圖6的S16)。例如，如圖12所示，獎品確定單元K按照如下方式分配獲勝金額在當天銷售額的基礎上可以將50,000,000日元用作第二天的獲勝金額的情況下，獎品確定單元K按照某種方式分配獲勝金額，使得一張獎券被作為10,000,000日元的一等獎，兩張獎券作為5,000,000日元的二等獎，30張獎券作為1,000,000日元的三等獎；而在80,000,000日元可以作為獲勝金額的情況下，獎品確定單元K按照某種方式分配獲勝金額，使得兩張獎券被作為10,000,000日元的一等獎，四張獎券作為5,000,000日元的二等獎，40張獎券作為1,000,000日元的三等獎；而在100,000,000日元可以作為獲勝金額的情況下，獎品確定單元K按照某種方式分配獲勝金額，使得三張獎券被作為10,000,000日元的一等獎，六張獎券作為5,000,000日元的二等獎，40張獎券作為1,000,000日元的三等獎。此時，希望一等獎的數額應當保持相同，而不管由獎品確定單元K確定的獲勝金額數量(可以用作第二天獲勝金額的數量)。因此，總是能夠向游戲者提供預定水平或者更多的獎金，并始終維持更有趣的娛樂。
因此，當獲勝金額分配完畢后，隨后確定是否從被支付確定單元H確定為支付獲勝金額的公眾投注機1B(在圖5中，游戲機A、游戲機B…)上接收到一個包含在支付請求中的信號(圖6中的S18)。如果包含在支付請求中的信號被接收，支付指令單元L通過通訊單元I向傳輸信號的公眾投注機1B傳輸一個支付指令信號，該信號包含關于由獎品確定單元K確定的獎品(公眾投注機1B向服務器80傳輸包含在支付請求內的信號；在圖5中，游戲機A、游戲機B…)(圖6中的S20)。此時，一個支付指令信號傳輸到傳輸信號的公眾投注機1B上的結果信息可以提供給任何其它公眾投注機1B而不是這個傳輸信號的公眾投注機1B上。在這種情況下，如果隨后其它公眾投注機發(fā)布與已經執(zhí)行的獲勝金額同樣內容的支付請求，則該請求無效。
“包含在支付請求內的信號”還包括由傳輸信號的公眾投注機1B支付的獲勝金額的類型。亦即，公眾投注機1B的支付確定單元H還確定賞金(A到C)的類型。然而，服務器80可以確定賞金與支付的類型(放置在圖12中)。然而，獲勝金額的類型可以由服務器80確定。在這種情況下，服務器80通過抽選法確定哪種類型的獲勝金額由傳輸信號的公眾投注機1B進行支付，并且包含上面提及的“關于獎品的信息”中的確定描述(由傳輸信號的公眾投注機1B支付的獲勝金額的類型)。例如，獲勝金額支付的時間可以包含在上面提及的“關于獎品的信息”內。
接下來，將對對應于上文描述的服務器80的公眾投注機1B的操作描述如下一開始，例如，當游戲廳關門(圖7中的S30)后，公眾投注機1B的當天銷售額傳輸到服務器80(圖7中的S31)。然后，支付確定單元H通過抽選法確定由獎品確定單元K確定的獲勝金額是否要支付(圖7中的S32)。為了支付獲勝金額(圖7中的S33)，同時確定要支付的獲勝金額的類型，并且包含將要支付的獲勝金額類型的支付請求信號也傳輸到服務器80(圖7中的S34)。當然，如果不支付金額，則支付請求信號不會傳輸到服務器80。然后，如果從服務器80處接收到支付指令信號(圖7中的S35)，就可以支付預定的獲勝金額(圖7中的S36)。
數據在管理總部72和每個游戲機安裝地點70之間如上所述進行傳輸后，第二天在每個游戲機安裝地點70重新啟動游戲(公眾投注游戲)。就是說，游戲者向預定的公眾投注機1B投入諸如現金之類的游戲介質并執(zhí)行預定的操作(或玩游戲)。如果游戲者在公眾投注機上贏得了一次獎賞，公眾投注機1B發(fā)行一張獲勝獎券75。在獎券發(fā)行后，游戲者按照需要完成授權數據的記錄。在授權數據記錄過程中，例如，游戲者記錄他/她的指紋并且發(fā)布其上記錄有記錄數據的記錄卡77。關于獲勝獎券75發(fā)行的數據和授權數據通過通訊單元G被傳輸到管理總部72。然后，游戲者可以將獲勝獎券75和記錄卡75拿到銀行74處把獲勝金額換成現金。在這種情況下，銀行74通過通訊單元向管理總部72發(fā)送一個電子詢問，以檢驗獲勝所用的獲勝獎券75并使用記錄卡77檢驗授權數據的真?zhèn)?。就是說，例如，授權數據傳輸到管理總部72并且從管理總部72接收獲勝管理數據，從而檢驗獲勝是否真實以及檢驗領取獲勝金額的人是否真正是獲勝者本人。
在所描述的結構中，用來管理公眾投注機1B的服務器可以還在游戲機安裝地點70提供。在這種情況下，服務器可以用作減輕管理總部72的處理負荷的儀器。它可以接收在管理總部72中確定的獲勝的數量和獲勝的類型(見圖12)，并且可以通過抽選法確定對應游戲機安裝地點70上用來支付獲勝金額的游戲機。在這種情況下，公眾投注機1B無需具備支付確定單元H。
在所描述的結構中，如果確定了用于支付獲勝金額的機器，支付獲勝金額的游戲數目在公眾投注機1B上還沒有完成的情況也是可能的(例如，如果確定在第30個游戲中獎支付獲勝金額，游戲者在公眾投注機上玩的游戲數量還沒有達到30的情況)。在這種情況下，獲勝金額將順延至第二天。例如，如果一張一等獎(10,000,000日元)還沒有支付，則第二天一等獎的數量將增加一個。在所描述的結構中，每個公眾投注機1B可以包括圖8和9中顯示的結構和功能。
在所描述的結構中，以銀行為例對用來將公眾投注機上的獎品兌換成現金的裝置進行了描述，但是與每個游戲機安裝地點相鄰的精算辦公室、自動取款機等，也可以用作將公眾投注機的獎品兌換成現金的裝置(處所)。
如上所述，按照本發(fā)明的實施例，在預定時間內每臺游戲機銷售信息的基礎上，確定下一個時間段內的每臺游戲機的游戲介質支付量，這樣能夠在短時間內充分提供每臺游戲機的游戲介質支付量，而無需像這樣在短時間內可以充足地向每臺游戲機1提供游戲介質的支付金額，而無需像“累積獎勵”一樣等待存儲金額達到一定的量，也無需連接到具有通過網絡安裝的許多游戲機的游戲廳(因此，例如，甚至在一個游戲廳內或者單一的游戲機上)。
在本實施例中，采用獨得獎勵系統，其中獎品是由獎品確定裝置確定的，而且只有確定獎品支付的游戲機按照預定時間段的獎品支付游戲介質的支付量。因此，獎品可以集中在特定的游戲機上，從而提供類似“累積獎勵”的“快速致富”型高度有趣的娛樂。在這種情況下，獎品確定單元可以通過按照預定分配百分比分配在游戲機上的銷售信息的基礎上確定的支付量來確定獎品。因此，獎品可以還在幾個游戲機之間分享，以增加獲得獎品的機會。
在本實施例中，游戲機確定由獎品確定單元確定的獎品是否要支付。因此，如果安裝的游戲機的數量增加或者減少，可以降低設置服務器80等的時間和勞動量。如果支付確定裝置確定是否支付獎品，例如如上所述通過公眾投注機，則可以為每個游戲機1設置中彩的概率，以便在實際使用中具有突出的優(yōu)勢，可以為安裝不同類型的游戲機提供便利。
在本實施例中，“在預定時間段內每臺游戲機上的銷售信息”可以直接從游戲機傳輸到服務器上，或者在每臺游戲機上的銷售額由非游戲機本身的其它裝置匯總以后，銷售信息輸入服務器中。為了直接從游戲機向服務器傳輸“在預定時間段內每臺游戲機上的銷售信息”，希望服務器包括銷售總額計算單元，用于匯總預定時間段內每臺游戲機上的銷售額。
根據本實施例，即使游戲廳沒有通過網絡進行連接，每臺游戲機的游戲介質的支付量也能在短時間內充分地提供。
盡管對本發(fā)明的實施例進行了描述，應當理解本發(fā)明不限于這里描述的特定實施例，而是可以進行其它各種修改和變化而不會不偏離本發(fā)明的精神和范圍。
本發(fā)明可以應用于游戲系統，包括各種游戲機，例如除了在本實施例中描述的投幣游戲機和公眾投注獎品系統外的彈球投幣機(彈球盤機)。
前述對本發(fā)明優(yōu)選實施例的描述只是為了圖示和描述的目的而提出的。而不是專有的或者將本發(fā)明限制為所披露的精確形式，根據上面講述的內容所作的各種修改和變化都是可能的，這些修改和變化也可以在實施本發(fā)明時獲得。選擇并描述本實施例是為了解釋本發(fā)明的原理及其實際應用，以便使本領域技術人員以各種不同的實施方式使用本發(fā)明，各種的修改都適合所考慮的特定用途。本發(fā)明的范圍由所附的權利要求及其等同物限定。
權利要求
1.一種游戲系統，包括多個游戲機，每個游戲機向游戲者提供游戲；和服務器，連接于游戲機并與之通訊，服務器包括獎品確定單元，根據第一個預定時間段內游戲機銷售信息確定在第一個預定時間段后的第二個時間段內游戲機要支付的游戲介質總量的獎品，其特征在于，每個游戲機包括支付確定單元，按照游戲的結果確定要支付的游戲介質的總量；通訊單元，與服務器通訊以便傳輸關于獎品信息的請求并接收關于獎品的信息；和游戲介質支付單元，在支付確定單元確定支付游戲介質時按照預定時間段內的獎品支付游戲介質的總量。
2.如權利要求1所述的游戲系統，其特征在于，獎品確定單元通過把將要支付的游戲介質的總量按照預定的分配百分比分配為多個部分來確定獎品，多個獎品在多個游戲機上使用。
3.如權利要求1所述的游戲系統，其特征在于，服務器進一步包括銷售總量計算單元，匯總在第一個預定時間段內每個游戲機的銷售額，并且其中獎品確定單元根據銷售總量計算單元匯總的銷售額確定獎品。
4.如權利要求1所述的游戲系統，其特征在于，游戲介質支付單元支付獲勝獎券，該獎券可以與對應于獎品的游戲介質總量進行兌換。
5.一種向游戲者提供游戲的游戲機，該游戲機包括獎品確定單元，根據第一個預定時間段內游戲機銷售信息確定在第一個預定時間段后的第二個時間段內游戲機要支付的游戲介質總量的獎品；支付確定單元，按照游戲的結果確定要支付的游戲介質的總量；和游戲介質支付單元，在支付確定單元確定支付游戲介質時支付對應于在預定時間段內獎品的游戲介質的總量。
6.如權利要求5所述的游戲機，進一步包括銷售總量計算單元，匯總在第一個預定時間段內每個游戲機的銷售額，并且其中獎品確定單元根據銷售總量計算單元匯總的銷售額確定獎品。
7.如權利要求5所述的游戲機，其特征在于，游戲介質支付單元支付獲勝獎券，該獎券可以與對應于獎品的游戲介質總量進行兌換。
8.一種游戲管理方法，用于管理多個游戲機上的游戲，每個游戲機向游戲者提供游戲并根據游戲結果支付游戲介質的總量，該方法包括根據前一個預定時間段內游戲機銷售信息確定在第一個預定時間段后的第二個時間段內游戲機要支付的游戲介質總量的獎品；在所有游戲機中確定一個選定的游戲機來支付獎品；和在所選的游戲機上支付對應于在預定時間段內獎品的游戲介質的總量。
9.如權利要求8所述的游戲管理方法，其特征在于，通過把將要支付的游戲介質總量按照預定的分配百分比分配為多個部分來確定獎品。
10.如權利要求8所述的游戲管理方法，其特征在于，對應于獎品的游戲介質的總量以可以與之兌換的獲勝獎券的形式支付。
全文摘要
一種游戲系統，包括相互連接的游戲機和服務器。服務器包括一個獎品確定單元，根據第一個預定時間段內游戲機銷售信息確定在第一個預定時間段后的第二個時間段內游戲機要支付的游戲介質總量的獎品。每個游戲機包括一個支付確定單元，按照游戲的結果確定要支付的游戲介質的總量；一個通訊單元，與服務器通訊以便傳輸關于獎品信息的請求并接收關于獎品的信息；和一個游戲介質支付單元，按照預定時間段內的獎品支付游戲介質的總量。
文檔編號A63F5/04GK1618496SQ20041008962
公開日2005年5月25日 申請日期2004年10月28日 優(yōu)先權日2003年10月29日
發(fā)明者富士本淳 申請人:阿魯策株式會社