專利名稱：產品分配器和載體的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種產品分配器和載體，特別地，本發(fā)明涉及在干燥機內用于分配固態(tài)織物調節(jié)劑的產品分配器和載體。
背景技術：
通常通過在洗滌周期之間或在洗滌周期中使用一種液體，或者是在洗滌周期中利用一塊經過處理的板件，將洗滌添加劑運用到待洗的衣物中。衣物可以在洗滌周期前經過預處理，或在洗滌周期過程中將液體添加劑混合到水中使之與衣物接觸。在干燥周期中，所述經過處理的板件在干燥機內翻滾以與衣物接觸。為獲得更好的效果，每次必須使用另一種液體劑量或一新的經過處理的板件。盡管經過處理的板件可使用多次，但在每個隨后的周期中，它們逐漸變得收效甚微。因此，每次最好使用新的經過處理的板件，從而對衣物產生一致的、有效的結果。此外，在將衣物放置到洗衣機和/或干燥機中之前，可使用其它類型的洗滌產品。例如，可以將液態(tài)或半液態(tài)形式的預處理產品應用到待洗的衣物中。但是在正確的周期前，每次都必須將這些產品應用到衣物中。
發(fā)明概述優(yōu)選實施例中附著在一表面上的分配器，即一板件具有正面、背面和一附件，并且產品載體具有第一側面、第二側面和一配合件。所述配合件被構造和布置以接合附件，從而可釋放地連接在板件和產品載體上。所述產品載體是可更換的。一固態(tài)產品被可操作地連接到產品載體上，并且所述固態(tài)產品從產品載體的第一面向遠離板件的方向延伸，而載體的第二面則面向著板件的正面。
優(yōu)選實施例所述用于分配產品的方法中，一板件被連接到一表面上。所述板件具有正面、背面和一附件。所述背面包括一可操作地將背面連接到所述表面的連接件。一載體連接在板件上。該載體具有一配合件、第一側面和第二側面。所述配合件被構造和布置成可接合附件的方式。所述載體承載著產品并且是可更換的。
優(yōu)選實施例用于在干燥機內分配織物調節(jié)劑的方法中，織物調節(jié)劑可操作地連接在產品載體上，并且所述織物調節(jié)劑具有圓形的邊緣。該產品載體連接于干燥機的內表面上，并且干燥機被允許在整個干燥周期中運轉。從初始周期到最終周期，每次分配的織物調節(jié)劑都達到一致的、最佳的劑量，直到耗盡所述織物調節(jié)劑。
附圖的簡要說明

圖1示出了根據本發(fā)明原理，附著在干燥機葉片上的產品分配器和載體的結構；圖2是圖1所示產品分配器和載體的俯視透視圖；圖3是圖1所示產品分配器和載體的分解俯視透視圖；圖4是圖3所示產品載體的局部俯視透視圖；圖5是圖4所示其上承載有產品的產品載體的的局部俯視透視圖；圖6是圖3所示產品載體的局部底視透視圖；圖7是圖6所示其上承載有產品的并且與與產品分配器相連的產品載體的局部底視透視圖；圖8是根據本發(fā)明原理的另一實施例中，產品分配器和載體結構的分解俯視透視圖；圖9是圖8所示附著在葉片上的產品分配器和載體的端視圖；圖10是根據本發(fā)明原理的又一實施例中，產品分配器和載體結構的分解俯視透視圖；圖11a是根據本發(fā)明原理的又一實施例中，產品分配器和載體結構的分解底視透視圖；圖11b是圖11a所示產品分配器和載體的分解側視圖；圖12是根據本發(fā)明原理的又一實施例中，產品分配器和載體結構的分解俯視透視圖；圖13是根據本發(fā)明原理的又一實施例中，產品分配器和載體結構的分解俯視透視圖；圖14是圖13所示載體的底視俯視圖，其中一產品可操作地連接在半個載體上；圖15是沿圖14中的線15-15剖開的，產品載體上的固態(tài)產品橫截面視圖；圖16a是一具有狹小半圓柱形和較高弧頂的固態(tài)產品的側視圖；圖16b是圖16a所示固態(tài)產品的端視圖；圖17a是一具有狹小半圓柱形和有圓形邊緣的較高弧頂的固態(tài)產品的側視圖；圖17b是圖17a所示固態(tài)產品的端視圖；圖18a是一具有寬的半圓柱形和較低弧頂的固態(tài)產品的側視圖；圖18b是圖18a所示固態(tài)產品的端視圖；圖19a是一具有寬的半圓柱形和有圓形邊緣的較低弧頂的固態(tài)產品的側視圖；圖19b是圖19a所示固態(tài)產品的端視圖；圖20是一曲線圖，示出了圖16a和圖17a所示固態(tài)產品的分配率；圖21是一曲線圖，示出了圖18a和圖19a所示固態(tài)產品的分配率；圖22是根據本發(fā)明原理的又一實施例中，產品分配器和載體結構的分解側視透視圖；圖23是沿著圖13中線23-23剖開的孔的橫截面視圖；圖24a是圖13所示產品分配器和載體中板件的后視圖；圖24b是圖13所示產品分配器和載體的另一實施例的板件后視圖；圖25示出了根據本發(fā)明原理的可操作地連接在干燥機葉片上的另一實施例中，產品分配器和載體的結構；并且圖26是圖25所示、合并在干燥機葉片上的產品分配器和載體的俯視透視圖；優(yōu)選實施方案的詳細說明根據本發(fā)明原理構成的產品分配器和載體，在附圖中用數字10，110，210，310，410，510和610表示。
在一優(yōu)選實施例中，產品分配器和載體10包括一板件11和一用來承載產品31的產品載體21。一裝配好的產品分配器和載體10如圖2所示，該產品分配器和載體10的分解圖則如圖3所示。通常，用來分配產品31諸如固態(tài)織物調節(jié)劑的產品載體21可操作地與板件11相連，所述板件11如圖1所示附著在諸如干燥機40的葉片41的表面上。盡管本發(fā)明闡述的是結合織物軟化劑來使用的，但其他產品如衛(wèi)生洗滌劑、防水劑、除臭劑、漂白劑、防污劑、轉印抑制劑(due-transferinhibitors)、保護纖維的聚合物、纖維滑粉、紫外線吸收劑、抗皺劑等也可以接合本發(fā)明使用。因此，本發(fā)明并不僅限于接合織物軟化劑使用。
板件11為矩形，大約有93/8英寸長，23/8寬，1/4英寸厚，由高熔點的塑料如尼龍或耐沖擊性聚丙烯制成。顯然現有技術中其他已知的高熔點塑料也可被使用。板件11包括正面12和背面18。所述正面12具有一被圍欄14環(huán)繞的周邊13。該圍欄14從正面12向外稍微突出，并且形成圓形邊緣，從而產生一凹陷區(qū)域用以在圍欄14內接受和連接產品載體21。正面12還包括一附件15，它在所述優(yōu)選實施例中是一對可松開的孔塞，用以為產品載體21可操作地連接到板件11上提供可松開的連接方法。孔塞分別位于板件11的兩端，并且配置安排成剛好與產品載體21上孔相適應。所述孔塞為圓柱形且在其蘑菇形狀的部分上具有兩條彼此成直角的狹縫，從而將孔塞分成4個相等的部分。這四部分可以使孔塞易松開地與孔接合。當孔塞被塞入孔內時，這四個部分緊密地聚集在一起使孔讓蘑菇狀部分通過，然后蘑菇狀部分從孔內凸出，所述四個部分也伸展開來，從而將產品載體21保持在板件11上。所述孔塞還可以是帶有箭頭的方塊，并且一條狹縫將孔塞分成與箭頭平行的兩部分，如圖11a和11b所示。要將產品載體21從孔塞釋放，則需要使孔塞的蘑菇狀部分帶入孔內，使這幾個部分緊密貼在一起，從而把孔塞的蘑菇狀部分拉出孔來并使孔獲得釋放。所述孔塞也可以成型為板件11的一部分。當然，孔塞15還可以成型為產品載體21的一部分并與板件11上的孔24相接合，如圖10所示?；蛘?，孔塞可以作為可銷售的零件，諸如可從商業(yè)環(huán)節(jié)從ITW Fastex獲得的，零件編號為207-241141-00的零件，而無需成型為板件11或產品載體21的一部分。盡管優(yōu)選實施例中示出了孔塞和孔，但是還可使用其他附件如撳鈕(snaps)、VELCRO以及其他現有技術中已知的部件，用以將產品載體21與板件11相連。所述板件11在每側靠近端部處還具有開口17，當產品31被消耗盡且產品載體21必須由新的產品載體替換時，該開口能夠使產品載體21輕松地移出。所述開口的尺寸位置被設計成可以用手指輕松地將產品載體21移出。同樣如果特定產品的分配并不是所需的，也可以將產品載體21簡單地移出。
板件11的背面18包括一粘合劑19，它用于可操作地將板件11連接在一表面上。所述優(yōu)選實施例中的粘合劑19為雙面泡沫背襯的膠帶，由3M公司制造，零件編號為4084，它具有一層紙制背襯20。當需要將板件11連接到一表面時，可以除去所述紙制背襯。此外，顯然其它連接方法也可用于將板件11可操作地連接到一表面，如使用VELCRO，螺釘、磁鐵以及現有技術中其他已知的裝置。
產品載體21也為矩形，并且構造和布置成與板件11的圍欄14相配合的形式。所述產品載體21大約9英寸長，2英寸寬，1/8英寸厚，由高熔點塑料制成。該產品載體21包括第一面22和第二面23，分別如圖4和6所示。第一面22面向朝外遠離板件11方向而第二面23則面向板件11的正面12。一與附件15接合的配合件24也包括在產品載體21中。在所述優(yōu)選實施例中，配合件24是一對直徑大約為3/8英寸的孔，分別位于產品載體21的兩側，并構造和設置成與上述板件11的孔塞可釋放地接合的形式。如圖11a所示，所述孔可以是橢圓形的，以容納圓形和方形的孔塞，并且橢圓形能夠確保在干燥機熱量的照射下，孔塞依然能夠與產生收縮的孔相匹配。在所述優(yōu)選實施例中，直徑大約為3/8英寸的多個孔25設置在產品載體上，并且這些孔25為六邊形以非線性蜂窩狀的形式布置。這種非線性蜂窩狀的布置加強了產品載體21并且也防止產品31在載體21上產生破裂和剪斷。此外，當把產品31放置在產品載體21上時，一優(yōu)選實施例中的孔25在第二面23上為錐口孔或倒斜面狀從而形成類似鉚釘的結構。這些孔25也可以從第一面22到第二面23逐漸變細而不是錐口孔的形狀?？?5的錐口孔部分26使得產品31能夠安全地附著在產品載體21上，當孔為漸細狀時，將在下面詳細說明。一旦產品載體21上的產品31被耗盡，包含產品31的產品載體21可任意處理和替換。
所述產品31優(yōu)選為注塑或擠壓在產品載體21第一面22上的固體產品，如圖5所示。當然，產品31也可以用膠粘、用VELCRO連接或現有技術中已知的其他可操作連接的裝置連接到產品載體21上。當產品31為注塑或擠壓在產品載體21第一面22上時，所示產品31填滿了孔25，并且孔25的錐口孔26部分使產品31展開或延伸至靠近產品載體21第二面23處。當產品31固化在產品載體21上時，產品31上展開或延伸到錐口孔26內靠近第二面23處的部分將產品31保持在產品載體21的第一面22上，如圖7所示。而產品31的絕大部分從產品載體21的第一面22向遠離板件11的方向延伸，并且產品載體21的第二面23面向著板件11的正面12。這絕大部分至少為分配在載體21上的產品31的85％。所述產品31從產品載體21的第一面22上延伸出大約3/4英寸。在優(yōu)選實施例中使用固體織物軟化劑作為產品31，該產品注塑或擠壓成形在產品載體21上。這種固體織物軟化劑在美國專利申請序列號為No.10/120891，存檔日為2002-4-10，標題為Fabric Softener Composition and Methods for Manufacturingand Using的申請中公開，這里引用以作參考。
操作中，襯紙20從可操作地連接在板件11背面18的粘合劑19上剝落，粘合劑則粘附在諸如干燥機的葉片41的表面，從而使板件11可操作地連接到所述表面上。然后，承載著產品31的產品載體21被粘附在板件11上。板件11的附件15被構造和設置成可與產品載體21的配合件24相接合的方式。在優(yōu)選實施例中，附件15是位于板件11兩側的一對孔，而配合件24是設置在產品載體21兩側、并構造和布置成可與孔可釋放地接合的一對孔塞。如上所述，將孔塞撳入孔內。當產品載體21連接在板件11上時，板件11的圍欄14環(huán)繞了產品載體21的邊緣和拐角從而防止產品載體21邊緣和拐角上的物品凸出。然后準備好產品31進行分配。每次使用中僅產品31的一小部分被耗盡。以優(yōu)選實施例中的織物軟化劑為例，每一周期分配大約1至3克的產品。因此，承載產品31的產品載體21可以多次使用。但是，產品的數量將會根據所分配產品的類型、化學成分、尺寸以及干燥機的尺寸等而有所改變。理想情況下，從初始周期到最后周期所分配的一致的、最適度的劑量將會產生一條相對平緩的分配曲線，如圖20和21所示。當產品31耗盡時，空的產品載體21會被承載著產品的第二個產品載體替換，并且可將這個空的產品載體21丟棄?；蛘?，如果分配的產品31不是所想要的，也可將產品載體21移走。
如圖8和9所示，在另一優(yōu)選實施例中，產品分配器和載體110包括支架111和產品載體121。支架111由高熔點塑料制成，一般為楔形，大約有93/8英寸長，23/8英寸寬，并且第一端116為1/4英寸厚，第二端117為3/8英寸厚。從側視圖看支架111類似三角形的形狀，一側比另一側相對稍厚，形成一大約10度的角。這一角度可根據所分配的產品而改變從而最大程度地使產品均勻分配。正面112在靠近第一端116和第二端117處具有一附件115，即凸緣。背面118包括一與前述優(yōu)選實施例中的粘合劑19類似的粘合劑119，它也具有紙質背襯120。
產品載體121具有第一面122，第二面123，第一端116和第二端117。它也由高熔點塑料制成，大約有93/8英寸長，23/8英寸寬，3/16英寸厚。顯然這里的尺寸僅用作說明的目的，任何適合預期目的其他尺寸也可被接受。所述產品載體121為擠壓成型的塑料零件，且沿產品載體121整個長度方向在正面122帶有燕尾槽。該燕尾槽125大約有1/8英寸深。燕尾槽125能夠以和錐口孔部分26把產品31保持在產品載體21上相同的方式，將產品131保持在產品載體121的正面122上。所述產品載體121還包括配合件124，它是一支柱，從每個沿產品載體121長度方向延伸的邊緣延伸出來，用來與支架111上的凸緣115相接合。所述支柱可以抓住凸緣或者產品載體121可以滑動到支架111上，以可操作地連接組件。產品131類似地被注塑或擠壓成型在產品載體121的正面122上，并且通過燕尾槽125保持在適當的位置上。因為支架111為楔形，所以產品131以與支架111可操作相連的表面成一定角度的方式布置，從而使所分配的產品131的數量達到最大并確保均勻地分發(fā)產品131。
操作中，襯紙從粘合劑119背面剝落，可操作地粘貼在支架111背面118，然后粘合劑119再被粘附在表面上如干燥機的葉片141上，從而可操作地連接支架111到一表面上。然后，承載著產品131的產品載體121被粘附在支架111上。支架111的附件115被構造和設置成可與產品載體121的配合件124相接合的方式。在優(yōu)選實施例中，附件115是位于支架111兩端116和117處的凸緣，而配合件124是在產品載體121兩側的一對支柱，被構造和設置成可釋放地接合凸緣。產品載體121可以抓住支架111使支柱與凸緣接合，或者產品載體也可以從支架111的一端在支架111上滑動。然后準備好產品31來進行分配。楔形支架111使得產品131被更均勻地分配，這是因為產品131與干燥機140的中心成一定角度從而使更大的產品131表面積與干燥機內的衣物相接觸。此外，在每次使用中僅產品131的一小部分被耗盡。因此，承載產品131的產品載體121可多次使用。當產品131耗盡時，空的產品載體121會被承載著產品的第二個產品載體替換，并且可將這個空的產品載體121丟棄?；蛘撸绻峙涞漠a品311不是所想要的，也可將產品載體121移走。
另一個優(yōu)選實施例中的產品分配器和載體210如圖11a和11b所示，分配器211具有附件215，它是一對橢圓形的孔。即使在產品注塑(大約達到300°F)或干燥機產生熱量(大約達到250°F)的過程中發(fā)生孔收縮，這種橢圓形的孔也能確保圓形或方形的孔塞與之相匹配。所述分配器211還包括正面212，背面218以及周邊213。分配器211的周邊213具有一從正面212向外延伸的圍欄部分214和一開口217。當載體可操作地連接到分配器211的正面212時，所述圍欄部分214為載體221鑲邊并且能夠保護載體221的邊緣。當載體需要與分配器211分離時，所述開口217可以使載體221的邊緣部分被方便地接觸到。粘合劑(未示出)可以粘附在分配器211的背面218上，從而連接分配器211至一表面。
載體221包括第一面222，第二面223以及一配合件224。第一面222即一固態(tài)產品被注塑或擠壓成型在該面上，并且該固態(tài)產品從第一面222向外延伸。所述第一面222為圓弧形，從而當固態(tài)產品放置在其上時，也呈現出圓弧形的形狀。此外，第一面222的圓弧形在靠近第二面223處形成較深的錐口孔部分(未示出)，從而使產品更加可靠地附著在載體221上。這種圓弧形還可以提高產品的分配率，且有助于更平均地分配產品。雖然圖中未示出，但載體221包括多個類似于圖13和14中的孔。這種多個孔的布置使產品從第一面222展開到接近第二面223處，從而可以防止固態(tài)產品與載體221分離。配合件24是一對帶箭頭狀端部的正方形孔塞，并具有一條與形成箭頭狀端部的邊緣平行的狹縫。所述配合件與分配器211上的孔一一對應。因為所述孔塞為正方形而非圓形，所以有更多地表面積與孔接合，從而使夾持力最大化。該孔塞僅僅撳入在孔內，以便將載體221與分配器211可釋放地相連。
圖12示出了本發(fā)明另一個優(yōu)選實施例。該實施例中擁有產品分配器和包含一陷入到分配器311內的載體321的載體310，而不是擁有一附件和一配合件，其中一個部件撳入在另一個部件中。在這個實施例中載體321本身可用作配合件。所述分配器具有正面312，背面318和一周邊313。背面318有一表面可連接粘合劑或其他緊固件，從而將產品分配器和載體310連接到一個表面上。分配器311的周邊313包括一圍欄部分314，該圍欄部分從正面312沿分配器311的3個側邊向外凸出。當圍欄部分314可操作地連接分配器311的正面312時，所述圍欄沿三個側邊為載體321鑲邊，并且保護載體321的這三個邊緣。附件包括唇邊315a和緊固片315b。唇邊315a從圍欄部分314向內延伸以與載體321的三個邊緣接合，從而防止載體321從分配器311上分離。緊固片315b位于分配器311的沒有圍欄的第四條側邊上。當載體321從第四條側邊滑入到分配器311內時，向下按壓緊固片315b并將并且在其處于分配器311正面312的適當位置時撳入到位，以與載體321相應的邊緣連接。因此，緊固片315b形成了搭扣配合從而將載體321固定在分配器311上。若要將載體321從分配器311上分離開來，需向下按壓緊固片315b，然后使載體321從第四條側邊上滑離分配器311。
載體321的第二面323面向著分配器311的正面312，第一面322則成為產品的延伸面。此外，第一面322為圓弧形，從而當固態(tài)產品安置在其上時，所述固態(tài)產品也呈現出帶圓弧邊的圓弧形。而且，這種圓弧形提高了產品的分配率，并且有助于更加平均地分配產品。雖然未示出，但載體321還包括多個類似圖13和14所示的孔。這種多個孔的布置使產品從第一面322展開到接近第二面323處，從而可以防止固態(tài)產品與載體321分離。
圖13是與圖12所示類似的本發(fā)明又一實施例，只是載體421是從端部而不是從一側滑入分配器411。該產品分配器和載體410包括分配器411和載體421。分配器411具有正面412和周邊413。
分配器411的周邊413包括一從正面412沿分配器411的三條側邊向外凸出的圍欄414，只有一邊沒有圍欄。圍欄414沿著三條側邊為載體421鑲邊，并且當可操作地連接到分配器411的正面時，可以保護載體421相應的三條側邊。附件包括唇邊415a和緊固片415b。唇邊415a從圍欄414上沿兩側延伸，并且在所述優(yōu)選實施例中，每側各有三個唇邊415a，一側的三個唇邊415a成一直線排列，并與另一側的三個唇邊415a彼此相對。但是，只要載體421的配合件424相應適當地線性排列，顯然唇邊415a的任何布置都是合理的配合件。緊固片415b位于分配器411上沒有圍欄的端部上。當載體421從任一端或按如下所述滑向分配器411時，向下按壓緊固片415b，并且在其處于分配器411正面412的適當位置時撳入到這位，以與載體421相應的邊緣連接。
分配器411的背面(未示出)附著有粘合劑、磁鐵或其他附件以用于將分配器安裝到一個表面上。顯然附件可以附著在分配器的整個背面或只附著一部分。圖24a和24b示出了至少一根磁鐵可操作地連接在分配器背面的實施例。至少一根磁鐵以槽形設置的方式成型在背面，從而使磁鐵與分配器的背面合為一體，也可以將粘合劑、緊固件如螺釘、銷、雙頭螺栓或夾鉗附著在分配器的背面。在圖24a中，一根磁鐵419’結合在分配器的背面418’上，而在圖24b中，兩根磁鐵419”接合在分配器的背面418”上。只要在使用中磁鐵向表面提供足夠強的吸引力以使產品分配器和載體保持在適當的位置，那么就可用任意多根磁鐵可操作地連接到分配器。
載體421具有第一面422，第二面423和配合件424。所述配合件424是從載體421側邊凸出的唇邊，并以類似唇邊415a布置在分配器411的方式布置。因此，載體421不必總是從其一端滑進分配器411。相反，該配合件424被簡單地安置在唇邊415a之間，因而同時壓下緊固片415b。當載體421滑入分配器411從而使唇邊415a與配合件424排成一條直線時，緊固片415b與載體421端部接合，從而卡鎖將其鎖在適當位置上。這樣就為載體421連接到分配器411上提供了較短的距離，使干燥機的壁面能夠防止載體421滑向從分配器411端部開始的位置。為了將載體421從分配器411上分離，將固定片415b向下按，然后載體421被滑離分配器411的唇邊415a。當載體421的配合件424不再與分配器411的唇邊415a成一條直線時，載體421就可以從分配器411上移走。
載體421還包括多個孔425和錐形部分426。錐形部分426從載體421的第一面422到第二面423向外逐漸變小，并且逐漸變小的孔425在第一面422上的直徑較小，而在第二面423上的直徑較大。所述優(yōu)選實施例中的孔425為六邊形，且每側都逐漸變小。在該優(yōu)選實施例中，錐形部分426與基本垂直于載體421第一面422的切線成一角度，該角度大于0°且小于10°。更優(yōu)選的是，錐形部分426從基本垂直于載體421第一面422的切線處逐漸變小大約1-3°。圖23示出了載體421上的孔沿圖13里線23-23的橫截面視圖?？?25具有成角度A的錐形部分426。與上述錐口孔部分類似，角度A提供方法將固態(tài)產品緊固在載體421上，這是因為固態(tài)產品在靠近了第二面423的位置輕微展開，從而使固態(tài)產品緊固在載體421上。
在任一實施例中，錐形部分或錐口孔部分都可被使用因為它們具有相同的功能。錐形部分位于載體頂部，朝載體的底部向外逐漸變細。而錐口孔部分則大約從載體中間開始，朝載體的底部向外逐漸變細。無論錐度從哪里開始，所述錐度都使得固態(tài)產品向靠近載體底部處展開，從而將固態(tài)產品緊固到載體上。
圖14是圖13所示載體421底部的透視圖。為了便于說明，只顯示半個載體421帶有產品431，從而示出了載體421的底部結構以及如何將產品431支撐在載體421下面。如圖14所示，載體421包括一沿著中心平行于載體421兩側的筆直的加強肋430a，以及位于筆直的加強肋430a兩側的，大約距離載體421兩側一半位置的鋸齒形加強肋30b。該鋸齒形加強肋430b并不干擾孔425的非線性布置，因此也不會阻塞孔425。所示鋸齒形加強肋430b可以是或不是錐形的或錐口孔，以類似載體421上孔425的方式保持產品。位于載體421頂部的產品431的絕大部分在干燥周期中被用于分配。如圖14所示，而產品431的較少部分則處于載體421內部，并伸入到錐形部分426內并位于載體421的肋430a和430b之間。因此，產品的絕大部分結合在載體421的頂部，而較少部分進入到位于肋430a和430b之間的載體421下面。這樣有助于將產品保持在載體421上。
或者，載體421也可以包括一附著在第二面423上的蓋(未示出)，并且在第二面423和蓋之間留一條縫隙，以便使產品從這里進入到載體421下面。由于具有蓋，產品431能夠在肋430a和430b之間與蓋接觸。這樣有助于將產品垂直地注塑成型在載體421上，并且更加平均地將其放置在載體421上。而將產品水平地注塑成型在載體421上時，對于平均放置產品來說則不需要使用蓋。此外，蓋能夠保護通過孔和錐形部分426部分的產品，所以唯一暴露在外面的產品就是載體421上從第一面422延伸出去的那部分。因此，產品可以延伸穿過錐形部分426，并沿著蓋的表面進行再次連接/結合，以提供附加的保障，使產品不會與載體421上分離。沿圖14中的線15-15剖開，則得到了圖15所示的橫截面視圖。所述圖15的橫截面視圖示出了圖13和14中示出的載體421上的固態(tài)產品431。盡管圖14示出半個載體421上具有產品431，但圖15則顯示出整個載體421上產品。這進一步顯示出如何將產品431連接到載體421的上部和下部，從而為產品431緊固在載體421上提供額外安全保障。
此外，產品可以被安裝、注塑或以其他現有技術中已知的方式附著在VELCRO、3MTMScotchmateTM、3MTMDualLockTM，或其它合適的鉤和環(huán)或(打開后)能重新蓋緊的緊固型裝置上。圖22示出了優(yōu)選實施例中使用鉤和環(huán)的產品分配器和載體510。該產品分配器和載體510包括一分配器或板件511以及一載體521。所述分配器511為一帶環(huán)的部件，它具有帶附件515的正面512和帶粘合劑或連接件519的背面518。粘合劑519可操作地將分配器連接在一表面例如干燥機的葉片541上。載體521包括第一面或層522以及第二面或層523。第一面522和第二面523均為帶鉤的部件，連接在每個帶鉤部件的背面(未示出)的粘合劑被按壓在一起，從而使帶鉤的兩個面背靠背朝外。第一面522具有鉤525，第二面523具有鉤或配合件524。產品531與鉤525相連同時配合件524與附件515相連。因此，載體521可以容易地與分配器511連接或分離，就如同鉤524和環(huán)515之間的分合簡單。當產品531被耗盡時，載體521通過使鉤與環(huán)分開而方便地與分配器分離，然后以另一個承載著產品的載體來代替。
本發(fā)明的另一個實施例將產品分配器和載體610的分配器或板件611并入干燥機40的內表面。所述板件可以成型為干燥機40內表面的一部分或通過已知的現有技術固定連接在其中。圖25示出了分配器611合并成干燥機40的葉片41’。當然，干燥機的內表面可以是干燥機的一葉片、一扇門、一與門相對的壁以及一鼓形壁；并且在這些表面上，板件可以存在多種定位和定向的方式。
如圖26所示，產品分配器和載體610的分配器611包括正面612和周邊613。分配器611的周邊613包括一從正面612沿分配器611的三條側邊向外凸出的圍欄部分614，只有一個端部沒有圍欄?；蛘?，不是具有圍欄，而是使一端能夠包括一止動件，其相對的一端能夠接受產品載體(未示出)。與圖13所示的產品分配器和載體410類似，圍欄部分614沿著三條側邊為產品載體鑲邊，并且當可操作地連接到分配器611的正面612時，可以保護產品載體對應的三條邊緣。一附件包括唇邊615a和緊固片615b。唇邊615a沿圍欄部分614兩側凸出，并且在所述優(yōu)選實施例中，每側各有三個唇邊615a，一側的三個唇邊615a成一直線排列，并與另一側的三個唇邊615a彼此相對。顯然，只要載體的配合件(未示出)相應適當地線性排列，唇邊615a的任何布置都是合理的。緊固片615b位于分配器611上沒有圍欄一側的端部上。當載體從一端或按上文所述相關的產品分配器和載體410滑向分配器611時，壓緊固片615b被按下，并且在其處于分配器611正面612的適當位置時撳入到位，以與載體相應的邊緣套接。
盡管本發(fā)明只有一個實施例示出了合并入干燥機葉片41’，但是顯然，這里示出和所述的任何實施例都可以類似地并入乃至固定連接到葉片上。此外，附件也能夠簡單地合并入干燥機的內表面以接收產品載體并將其固定到內表面上。
了解到產品的形狀會影響產品的分配率。作為干燥周期次數的函數，每一干燥周期所使用的產品劑量的分配曲線是在對比了四組不同尺寸和形狀的產品后得到的。每一個固態(tài)產品都是8英寸長。分配器和載體被安裝到一75磅干燥機葉片正面部分中間。所述葉片正面是與要清洗的衣物接觸的部分。第一份產品為狹窄的半圓柱形(1.75英寸寬)，且具有一高的圓弧頂(1.00英寸高)，如圖16a和16b所示。圖16a是該產品的側視圖，圖16b是圖16a所示產品的端視圖。第二份產品為狹窄的半圓柱形(1.75英寸寬)，且具有一帶圓形頂部邊緣的高的圓弧頂(1.00英寸高)，如圖17a和17b所示。圖17a是該產品的側視圖，圖17b是圖17a所示產品的端視圖。第三份產品為寬的半圓柱形(2.50英寸寬)，且具有一低的圓弧頂(0.65英寸高)，如圖18a和18b所示。圖18a是該產品的側視圖，圖18b是圖18a所示產品的端視圖。第四份產品為寬的半圓柱形(2.50英寸寬)，且具有一帶圓形頂部邊緣的低的圓弧頂(0.65英寸高)，如圖19a和19b所示。圖19a是該產品的側視圖，圖19b是圖19a所示產品的端視圖。
圖21所示寬的、低圓弧頂產品(第三和第四份產品)與圖20所示狹窄的、高圓弧頂產品(第一和第二份產品)相比，其產品的分配更加緩慢。第三和第四份產品的初始劑量為9克，每一干燥周期所消耗的劑量為3.5克，而第一和第二份產品的初始劑量為13克，每一干燥周期所消耗的劑量為5克。帶圓弧頂形邊緣的產品(第二和第四份產品)與帶方形/尖銳邊緣的產品(第一和第三份產品)相比，從初始周期到最后周期，其產品的分配更加均勻。換言之，觀察到的方形/尖銳邊緣(第一和第三份產品)導致的高初始劑量可以通過改用圓形邊緣(第二和第四份產品)來避免。這些高初始劑量最有可能由于濕的衣物滑過半圓柱形產品兩端的方形/尖銳邊緣，從而使邊緣逐漸磨損最終形成圓形邊緣。用于平均分配產品的最適宜的形狀，通過使用帶方形/尖銳邊緣的圓柱形塊狀產品循環(huán)大約20個干燥周期后使方形/尖銳邊緣變?yōu)閳A形來獲得。因此，從帶有圓形邊緣或圓形表面開始循環(huán)，就擁有了一個最適宜的形狀，用以分配出均勻的、最佳的產品劑量，其中圓形邊緣或圓形表面是通過使用帶方形/尖銳邊緣的圓柱形塊狀產品，在20個干燥周期后使方形/尖銳邊緣變?yōu)閳A形而產生的。最適宜的形狀有助于減少產品較高的初始劑量。如圖20和21所示，使用帶圓形邊緣的寬的塊狀產品(第四份產品)可以獲得最平均的分配。
圖20是一個曲線圖，示出了圖16a和17a所示固態(tài)產品的分配率，圖21的曲線圖則示出了圖18a和19a所示固態(tài)產品的分配率。這些曲線顯示出從初始劑量到最終劑量，帶有圓形邊緣的產品具有更加平緩的分配曲線。帶尖銳邊緣的產品要比帶圓形邊緣的產品耗費更高的初始劑量。因此，為了確保在每個周期中都獲得均勻的、最佳的劑量，應當使用帶圓形邊緣的產品。
產品的分配量還受到濕度的制約。換言之，每次濕的或帶潮氣的衣物在干燥機內翻滾與產品接觸時，只有微量的產品被衣物吸收的水溶解。這是由于產品具有低水溶解度，以及衣物與產品產生了摩擦(機械作用)。一旦衣物被烘干，將不再分配產品。在所述優(yōu)選實施例中，要使產品的大小合適，以滿足多個周期(100+)的投放劑量。理想情況下，從初始干燥周期到最后干燥周期，劑量不會產生顯著的變化。例如，如果每周期1克的劑量能夠對衣物產生所需要效果，那么一塊100克的產品應當持續(xù)使用100個周期，每周期分配大約1克。通常，產品在干燥機中將被持續(xù)使用多個周期(100+)，并且從初始周期到最后周期，每次分配大致相等的產品劑量。
但是，由于產品的體積、表面積以及形狀隨著時間流逝都發(fā)生了改變，所以在實驗顯示從初始周期到最后周期分配曲線并不是均勻的。體積和表面積不可避免地隨著每次使用劑量而減小，導致從初始周期到最后周期過程中分配劑量逐漸減少，這是因為衣物和產品之間的接觸減少了。產品的形狀也是產品初始劑量的一個影響因素。如果產品被注塑成型為矩形的塊狀，那么通過初始周期中翻滾的衣物和產品之間接觸和摩擦，塊狀產品的尖銳邊緣變光滑或成為圓形。這直接導致了在初始干燥周期中的更高劑量，直到邊緣變得平滑或成為圓形，并且使塊狀產品成為類似于帶圓形端部(橢圓形)的半圓柱狀。
此外，產品的分配量還受到干燥機中產品的定位、位置以及方向的影響。產品可以放置到葉片的任一側，或者甚至是干燥機的門上。此外，分配器和載體在葉片上的放置位置也會影響產品的分配率。換言之，將分配器和載體放置到葉片與衣物接觸的一面上能夠提高產品的分配率。相反，將分配器與載體放置到葉片與衣物接觸面相反的面上則降低了產品的分配率。放置到葉片上的位置譬如放置在葉片中央或放到靠近葉片邊緣處也會影響到劑量。如圖9所示，如果相對于葉片表面成一定角度地安置產品，使產品更多地暴露給衣物，從而可以分配更多的產品。盡管任何一種放置都可以被接受，但優(yōu)選的是將分配器和載體設置到葉片背面(緊挨著邊緣)以分配較少的產品，這樣可產生更好的成效。
顯然這些特征中的任意部分都可以在不同的優(yōu)選實施例中互換，從而在其中產生變化，并且這種變化是屬于本發(fā)明范圍內。同樣顯然的是，板件和產品載體可以制成多種不同的形狀和尺寸，而并不限于優(yōu)選實施例中所述的矩形或橢圓形。此外，可知這里所描述的尺寸僅用于說明的目的，能夠達到所需的目的其它任何合適的尺寸也都可以被接受。此外，可知產品分配器和載體可以放置在干燥機的內表面來使用，甚或可以在不同的裝置中使用，如除害蟲機和洗碗機，用以分配相應的產品如捕蟲餌和干燥劑等。此外，這些裝置可使用的產品類型還可以是衛(wèi)生洗滌劑、防水劑、除臭劑、漂白劑、防污劑、染料轉印抑制劑、保護纖維的聚合物、纖維滑粉、紫外線吸收劑、抗皺劑等。上述任何產品以及附加的產品都可以結合本發(fā)明來使用。
上述的詳細說明、實施例以及數據為本發(fā)明提供了制造和成分使用的詳細說明。由于在不脫離本發(fā)明實質和范圍的情況下可實現本發(fā)明的眾多實施例，因此本發(fā)明具備以下附加的權利要求。
權利要求
1.一種附著在表面上的分配器，包括a)一具有正面、背面和附件的板件；b)一具有第一側面、第二側面和配合件的產品載體，配合件被構造和布置成可接合附件的形式，從而可釋放地與板件和產品載體相連，其中所述產品載體是可替換的；以及c)一可操作地連接在所述產品載體上的固態(tài)產品，所述固態(tài)產品從產品載體的第一側面向遠離板件的方向延伸出去，而所述產品載體的第二側面則面向著板件的正面。
2.如權利要求1所述的分配器，進一步包括一可操作地連接在所述板件背面的連接件，所述連接件將板件可操作地連接在一表面上。
3.如權利要求2所述的分配器，其中所述連接件是磁鐵。
4.如權利要求2所述的分配器，其中所述連接件是粘合劑。
5.如權利要求1所述的分配器，其中所述產品載體的第一側面為類似圓弧頂的形狀。
6.如權利要求1所述的分配器，其中所述固態(tài)產品具有圓形的頂部邊緣，從而形成類似圓弧頂的形狀。
7.如權利要求1所述的分配器，在所述產品載體上進一步包括多個孔，其中所述多個孔使固態(tài)產品固定在產品載體上。
8.如權利要求7所述的分配器，其中所述多個孔為錐口孔，位于產品載體的第二側面上。
9.如權利要求7所述的分配器，其中所述多個孔從產品載體的第一側面到第二側面，呈現出向外漸細的形狀。
10.如權利要求7所述的分配器，其中所述多個孔以非線性的方式布置在產品載體上。
11.如權利要求10所述的分配器，其中在所述產品載體上進一步包括所述產品載體長度的一加強件，所述加強件沿產品載體的長度方向以非線性方式延伸，且不會妨礙所述的多個孔。
12.如權利要求7所述的分配器，其中所述多個孔為六邊形。
13.如權利要求1所述的分配器，進一步包括沿所述產品載體布置的燕尾槽。
14.如權利要求1所述的分配器，其中所述附件是一孔塞，所述配合件是一經過布置和安排的孔，可以可釋放地接合孔塞。
15.如權利要求1所述的分配器，其中所述附件是一個孔，所述配合件是一經過布置和安排的孔塞，可以可釋放地接合孔。
16.如權利要求1所述的分配器，其中所述附件為一唇邊和一緊固片，所述配合件為產品載體，通過唇邊和緊固片對所述產品載體進行接合，從而緊固了所述產品載體。
17.如權利要求1所述的分配器，其中所述附件為第一唇邊，一緊固片和所述配合件為第二唇邊。
18.如權利要求1所述的分配器，其中所述附件為一凸緣，所述配合件為支柱，所述支柱與凸緣相接合，從而可釋放地將產品載體緊固在所述板件上。
19.如權利要求1所述的分配器，其中所述附件為環(huán)，所述配合件為鉤。
20.如權利要求1所述的分配器，其中所述固態(tài)產品以相對表面成一定角度的方式被支撐。
21.如權利要求1所述的分配器，其中所述板件為楔形，從而以相對表面成一定角度的方式支撐產品載體。
22.如權利要求20所述的分配器，其中所述產品載體為楔形，從而以相對表面成一定角度的方式支撐固態(tài)產品。
23.如權利要求1所述的分配器，其中所述板件合并在表面上。
24.如權利要求23所述的分配器，其中所述表面為干燥機。
25.一種分配產品的方法，包括a)將板件附著在一表面上，所述板件具有正面、背面和一附件，所述背面包括一連接件，該連接件將背面可操作地連接在表面上；以及b)將一載體連接在所述板件上，所述載體具有一配合件，即第一側面和第二側面，所述配合件被構造和布置成可接合所述附件的形式，所示載體承載著產品，并且是可替換的。
26.如權利要求25所述的方法，還包括允許重復使用后產品被消耗盡。
27.如權利要求26所述的方法，還包括可從所述板件上移走載體。
28.如權利要求27所述的方法，還包括將第二載體連接到所述板件上，其中所述第二載體承載著第二份產品。
29.一種在干燥機內分配織物調節(jié)劑的方法，包括a)可操作地將織物調節(jié)劑連接到所述產品載體上，該織物調節(jié)劑具有圓形邊緣；b)將所述產品載體連接到干燥機的內表面上；c)使所述干燥機運行從而形成一個干燥周期；以及d)從初始周期到最后周期，使每次分配的織物調節(jié)劑達到均勻的、最佳的劑量，直到耗盡所述織物調節(jié)劑。
全文摘要
一種附著在表面諸如干燥機內表面上的產品分配器和載體(10)，包括一板件(11)和一產品載體(21)。所述板件(11)附著在表面且所述產品載體(21)可釋放地連接在板件(11)上。產品(31)可操作地連接在產品載體(21)上。
文檔編號D06F58/02GK1646756SQ03808140
公開日2005年7月27日 申請日期2003年4月9日 優(yōu)先權日2002年4月10日
發(fā)明者格雷戈里·G·格里塞, 約翰·E·托馬斯, 布賴恩·A·楚特, 凱思琳·A·奈特舍克, 斯特凡·M·胡比格, 史蒂文·E·倫特施, 特里·J·克羅斯, 杰米·W·勒伯斯 申請人:?？迫R布有限公司