專利名稱：分段的墨棒的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體涉及墨打印機(jī)、用于這種墨打印機(jī)的墨棒以及將墨提 供給這種打印機(jī)的裝置和方法。
技術(shù)背景固體墨或相變噴墨打印機(jī)傳統(tǒng)上接收例如顆粒或墨棒的固體形式 的墨。固體墨顆粒或墨棒放置在供應(yīng)滑槽內(nèi)，并且供應(yīng)機(jī)構(gòu)將固體墨 供應(yīng)到加熱器組件。固體墨棒可以在加熱器組件內(nèi)通過(guò)重力供應(yīng)或者 通過(guò)彈簧朝著熔化板壓迫通過(guò)供應(yīng)滑槽。熔化板將沖擊在板上的固體 墨熔化成液體，液體輸送到打印頭以便噴射在記錄介質(zhì)上。彩色打印機(jī)通常使用四種顏色的墨(黃色、青色、洋紅色和黑色)。 每種顏色的墨棒經(jīng)由相應(yīng)的供應(yīng)通道遞送到熔化板。打印機(jī)的操作者 小心操作以便避免將一種顏色的墨棒插入不同顏色的供應(yīng)通道。墨棒 可滲透彩色顏料，打印機(jī)的使用者將難以只憑借顏色來(lái)區(qū)分哪種顏 色。特別是青色、洋紅色和黑色墨棒特別難以根據(jù)顏色外觀而在視覺(jué) 上區(qū)分。鍵合板具有鍵合開(kāi)口以有助于打印機(jī)使用者確保具有適當(dāng)顏 色的墨棒插入每個(gè)供應(yīng)通道。鍵合板的每個(gè)鍵合開(kāi)口具有獨(dú)特形狀。 用于該供應(yīng)通道的顏色的墨棒具有與鍵合開(kāi)口的形狀相對(duì)應(yīng)的形狀。 除了具有用于該供應(yīng)通道的適當(dāng)顏色的墨棒之外，鍵合開(kāi)口和相應(yīng)的墨棒形狀將從每個(gè)墨供應(yīng)通道排除所有顏色的墨棒。墨棒的體積通常是立方形的，并且形成一個(gè)或多個(gè)鍵合元件。這些鍵合元件是位于墨棒上的不同位置上的突出部或凹入部。在某些情 況下，鍵合元件放置在包括在墨棒組中的具有不同顏色的墨棒的不同 側(cè)面上。如上所述，特別是在裝載過(guò)程中，這可以檢測(cè)和識(shí)別不同墨 棒。例如，墨棒經(jīng)由其中插入其適當(dāng)供應(yīng)通道的開(kāi)口周邊上的相應(yīng)鍵 合部排除該組中的特別是具有不同顏色的墨棒，這些墨棒不具有適當(dāng) 的周邊鍵合元件。墨棒通常通過(guò)供應(yīng)機(jī)構(gòu)沿著供應(yīng)通道推動(dòng)或滑動(dòng)，直到它到達(dá)熔 化板為止。但是，在墨棒沿著通道推動(dòng)時(shí)，墨棒蠟狀表面的粘性產(chǎn)生 摩擦。這種摩擦可造成墨棒的粘接-滑動(dòng)運(yùn)動(dòng)，并且墨棒可在供應(yīng)通道
內(nèi)懸掛或卡住。墨棒所遇到的摩擦與供應(yīng)通道內(nèi)的墨棒數(shù)量成正比地 增加。由于墨棒在正確的供應(yīng)通道內(nèi)的不正確定向也造成問(wèn)題。這種 墨棒的錯(cuò)誤定向?qū)τ诓僮髡邅?lái)說(shuō)難以檢測(cè)，從而難以取出故障墨棒。已經(jīng)采取某些措施來(lái)防止成形墨的固體團(tuán)塊粘接在供應(yīng)滑槽的側(cè) 面上，使得墨棒繼續(xù)沿著通道未受限制地供應(yīng)到加熱器板以便熔化。 例如，供應(yīng)通道和/或墨棒可包括相互協(xié)作對(duì)準(zhǔn)和定向結(jié)構(gòu)，以有助于 大致矩形截面的墨棒在供應(yīng)通道內(nèi)對(duì)準(zhǔn)，從而減小由于墨棒歪斜而造 成卡住的可能性。用于鍵合和引導(dǎo)元件的典型墨棒的區(qū)域通常很小。由于墨棒的橫 向尺寸不能超過(guò)相應(yīng)鍵合開(kāi)口以及墨棒供應(yīng)通道的尺寸，簡(jiǎn)單增加墨 棒的尺寸以便容納另外的結(jié)構(gòu)受到限制。雖然小尺寸可以在補(bǔ)充墨時(shí) 改善裝滿墨供應(yīng)裝置的分辨率，操作者必須將更大數(shù)量的墨棒供應(yīng)到 相變墨打印機(jī)的供應(yīng)通道，這增加操作者的工作強(qiáng)度。在相變墨打印 機(jī)增加其打印速度時(shí)，較小的墨棒必須以更大的速度更換。鍵合開(kāi)口設(shè)置尺寸以便容納較小墨棒。因此，在不改變鍵合板的情況下，當(dāng)前 的鍵合開(kāi)口不允許較大墨棒插入。因此，用于改善沿著供應(yīng)通道將固體墨棒遞送到熔化板的效率的 其它方法是有用的。用于相變噴墨打印機(jī)的墨棒包括具有大致剛性分段的墨棒主體， 每個(gè)分段具有近端部分和遠(yuǎn)端部分。墨棒另外包括將分段的近端部分 相互連接的一個(gè)或多個(gè)柔性股帶。第一和第二相鄰分段之間的柔性股 帶具有足夠的柔性，使得一個(gè)或多個(gè)股帶(此后指的是單個(gè)股帶，雖 然可以使用兩個(gè)或多個(gè)股帶)能夠變形，從而第一分段定向在不同于 第二分段的方向上。用于相變噴墨打印機(jī)的墨棒包括由墨棒材料形成的墨棒主體，其 中主體包括柔性股帶，并且多個(gè)墨棒分段從股帶在第 一方向上延伸。柔性股帶在第一方向上具有小于大約6mm的尺寸。用于相變噴墨打印機(jī)的墨棒包括具有近端部分和遠(yuǎn)端部分的第一 墨棒主體部分、也具有近端部分和遠(yuǎn)端部分的第二墨棒主體。柔性股 帶部分與笫一和第二墨棒主體部分形成整體，并且連接第一和第二主 體部分的近端部分。柔性股帶部能夠柔曲，使得第一墨棒主體部分的 遠(yuǎn)端部分和笫二墨棒主體部分的遠(yuǎn)端部分的各點(diǎn)之間的角度或距離變化。用于具有將墨棒在供應(yīng)方向上朝著墨棒熔化器運(yùn)動(dòng)的墨供應(yīng)通道 的相變噴墨打印機(jī)的墨棒包括適用于插入供應(yīng)通道的墨棒主體，其中 供應(yīng)尺寸與供應(yīng)方向?qū)?zhǔn)。墨棒主體適用于柔曲以響應(yīng)偏離供應(yīng)方向 施加的力。將墨棒插入墨供應(yīng)系統(tǒng)的方法包括將墨棒的笫一分段在大致插入 方向上插入墨棒供應(yīng)通道，并且彎曲墨棒，使得笫一分段朝著不同于 插入方向的供應(yīng)方向定向，并且墨棒的第二分段更加朝著插入方向定 向。


圖l是打印機(jī)頂蓋關(guān)閉時(shí)的相變打印機(jī)的透視圖；圖2是相變打印機(jī)的放大局部頂視透視圖，其中墨進(jìn)出蓋打開(kāi)，表示固體墨棒位于將要裝載到供應(yīng)通道的位置；圖3是沿著圖2的線3-3截取的固體墨供應(yīng)系統(tǒng)的供應(yīng)通道的側(cè)視截面圖；圖4是沿著圖3的線4-4截取的供應(yīng)通道的簡(jiǎn)化截面圖；圖5是固體墨棒的一個(gè)實(shí)施例的分段的透視圖；圖6是圖5的墨棒的側(cè)立視圖；圖7是圖5的柔性墨棒的分段的透視圖；圖8是圖5的分段墨棒的柔性的側(cè)透視圖；圖9是圖5的墨棒的端部立視圖；圖IO是另一固體墨棒的端部立視圖；圖ll是另一固體墨棒的端部立視圖；圖12是另一固體墨棒的端部立視圖；圖13是固體墨棒的另一實(shí)施例的分段的透視圖；圖14是固體墨棒的又一實(shí)施例的分段的透視圖。具體實(shí)施方式

圖1表示包括具有頂表面12和側(cè)表面14的外殼體的固體墨或相 變墨打印機(jī)10。例如前面板顯示屏16的用戶界面顯示器顯示有關(guān)打印 機(jī)的狀態(tài)和用戶指令的信息。按鈕18或用于控制打印機(jī)操作的其它控 制元件靠近用戶界面窗口，或者可以位于打印機(jī)上的其它位置。噴墨 打印機(jī)構(gòu)(未示出)容納在殼體內(nèi)。墨供應(yīng)系統(tǒng)將墨供應(yīng)到打印機(jī)構(gòu)。 墨供應(yīng)系統(tǒng)容納在打印機(jī)殼體的頂表面之下。殼體的頂表面包括如圖2 所示打開(kāi)以便使得用戶接近墨供應(yīng)系統(tǒng)的鉸接的墨進(jìn)出蓋20。在所示的特別打印機(jī)，墨進(jìn)出蓋20連接在墨裝栽連桿元件22 (圖 2)上，使得在打印機(jī)墨進(jìn)出蓋20升高時(shí)，墨裝載連桿22滑動(dòng)并樞轉(zhuǎn) 到墨裝載位置。打開(kāi)墨進(jìn)出蓋露出具有鍵合開(kāi)口 24A-D的鍵合板26。 每個(gè)鍵合開(kāi)口 24A、 24B、 24C、 24D可以接近固體墨供應(yīng)系統(tǒng)的多個(gè)單 獨(dú)供應(yīng)通道28之一的插入端(見(jiàn)圖3)。每個(gè)縱向供應(yīng)通道28將一種特定顏色的墨棒30供應(yīng)到相應(yīng)熔化 板32。每個(gè)供應(yīng)通道具有從供應(yīng)通道的插入端到供應(yīng)通道的熔化端的 縱向供應(yīng)方向。供應(yīng)通道的熔化端靠近熔化板。熔化板將固體墨棒熔 化成液體形式。熔化的墨經(jīng)由供應(yīng)通道的熔化端和熔化板之間的間隙 33滴落，并且進(jìn)入液體墨儲(chǔ)槽(未示出)。供應(yīng)通道28具有從插入端 到熔化端的縱向尺寸，以及大致垂直于縱向尺寸的橫向尺寸。所示特 定實(shí)施例的每個(gè)供應(yīng)通道包括通過(guò)驅(qū)動(dòng)力或例如恒力彈簧36的元件驅(qū) 動(dòng)的推塊34，以便沿著縱向供應(yīng)通道朝著位于每個(gè)供應(yīng)通道的熔化端 處的熔化板32推動(dòng)單個(gè)墨棒。墨裝載連桿22連接在軛38上，軛連接 在安裝在推塊34上的恒力彈簧36上。在墨進(jìn)出蓋升高以便露出鍵合 板26時(shí)，墨裝載連桿22的連接件朝著供應(yīng)通道的插入端拉動(dòng)推塊34。彩色打印機(jī)通常使用四種顏色的墨(黃色、青色、洋紅色和黑色)。 每種顏色的墨棒30經(jīng)由相應(yīng)的一個(gè)供應(yīng)通道28遞送。打印機(jī)的操作 者小心操作以避免一種顏色的墨棒插入不同顏色的供應(yīng)通道。墨棒還 可滲透彩色顏料，使得打印機(jī)的使用者難以憑借顏色來(lái)區(qū)分顏色。特 別是青色、洋紅色和黑色難以根據(jù)顏色外觀而在視覺(jué)上區(qū)分。鍵合板 26具有鍵合開(kāi)口 24A、 24B、 24C、 24D，以有助于打印機(jī)使用者確保只 有適當(dāng)顏色的墨棒插入每個(gè)供應(yīng)通道。鍵合板的每個(gè)鍵合開(kāi)口 24A、 24B、 24C、 24D具有獨(dú)特形狀。具有用于該供應(yīng)通道的顏色的墨棒30 具有與鍵合開(kāi)口相對(duì)應(yīng)的形狀。除了具有用于該供應(yīng)通道的適當(dāng)顏色 的墨棒之外，鍵合開(kāi)口和相應(yīng)的墨棒形狀將從每個(gè)墨供應(yīng)通道排除所 有顏色的墨棒。接著參考圖4，供應(yīng)通道28通過(guò)可以是大致垂直的橫向側(cè)壁42、 44和底部46限定。橫向尺寸位于橫向側(cè)壁42、 44之間?？v向供應(yīng)通 道引導(dǎo)軌道40包括在供應(yīng)通道的下部?jī)?nèi)，最好是靠近供應(yīng)通道的底 部。此供應(yīng)通道引導(dǎo)軌道40與供應(yīng)通道的中心縱向軸線對(duì)準(zhǔn)。引導(dǎo)軌 道40設(shè)計(jì)成接收墨棒的引導(dǎo)部分。所示的示例性供應(yīng)通道引導(dǎo)軌道是 具有截頂尖端的大致顛倒"V"形，使得供應(yīng)通道引導(dǎo)軌道40的寬度 在其尖端處大致小于側(cè)壁42、 44之間的供應(yīng)通道的寬度。用于具有供應(yīng)通道引導(dǎo)軌道的供應(yīng)通道的示例性固體墨棒30包括 分段或柔性的墨棒，如圖5和6所示。墨棒由具有多個(gè)齒54或分段以 及相互連接分段的一個(gè)或多個(gè)柔性股帶58的三維墨棒主體形成。柔性 股帶可以在墨棒分段的整體主體的外部或內(nèi)部。為了簡(jiǎn)化說(shuō)明，墨棒 表示成沒(méi)有與穿過(guò)鍵合板26的鍵合板開(kāi)口 24A-D相對(duì)應(yīng)的鍵合結(jié)構(gòu)。參考圖7，墨棒30的每個(gè)分段54類似地成形并包括近端部分72、 遠(yuǎn)端部分74、 一對(duì)縱向表面76和一對(duì)橫向側(cè)部78。每個(gè)分段54從橫 向側(cè)部78到橫向側(cè)部78的最外部橫向尺寸只比墨棒供應(yīng)通道28的垂 直尺寸略微小。每個(gè)分段54具有從近端部分72到遠(yuǎn)端部分74的大約 1.0和1.5英寸(25-38mm)之間的垂直尺寸(沒(méi)有包括伸出的插入鍵 合部或定向元件)，例如1.25英寸(32mm)。側(cè)壁42、 44之間的墨棒 供應(yīng)通道28的橫向尺寸可以大致比墨棒主體的橫向尺寸的寬度寬大約 0. 004-0. 08英寸(0. 1-2. Omm)。每個(gè)分段在縱向表面76之間具有可 以是0.2-0. 75英寸(5. 0-19mm)的寬度。再次參考圖5-6，柔性股帶58將分開(kāi)的墨棒分段54的近端部分 72沿著連接股帶58以相對(duì)均勻隔開(kāi)的方式相互連接，除了繪制角度、 鍵合或其它特征之外，使得墨棒30的每個(gè)分段54大致相互平行并且 大致垂直于連接柔性股帶58。第一端部分段52包括第一縱向端部，并 且第二端部分段56包括笫二縱向端部。連接分段54的柔性股帶58從近端部分72到遠(yuǎn)端部分74相對(duì)于 墨棒30的每個(gè)分段54的高度在垂直方向上是薄的，并且具有大致小 于大約l-6mm ( 0. 04-0. 25英寸)、特別是可以小于4mm ( 0. 15英寸) 的垂直尺寸T。柔性股帶58的小尺寸使得股帶足夠柔性，使得墨棒的 每個(gè)分段之間的柔性股帶部分58彎曲。柔性股帶58的寬度W還可相 對(duì)于橫向側(cè)壁78之間的墨棒分段54的寬度是薄的，或者墨棒可以在 墨棒分段的整個(gè)寬度上延伸。柔性股帶58可以形成為似乎疊置在墨棒 的近端部分72的頂部上(如圖所示)。在選擇例中，柔性股帶58可以 形成在墨棒分段之間，使得股帶不伸出到墨棒的近端部分72的整個(gè)表
面之上。這種墨棒的實(shí)例表示在圖13中。如圖8所示，在連續(xù)分段之 間的股帶部分柔曲或彎曲時(shí)，與分段的近端部分72相比，分段的遠(yuǎn)端 部分74的各點(diǎn)更加靠近或者更加遠(yuǎn)離運(yùn)動(dòng)。在又一構(gòu)造中，柔性股帶58可以在墨棒分段54的邊緣以外的各 點(diǎn)處連接，使得墨棒分段的近端部分72離開(kāi)墨棒分段的端部。在某些 這樣的構(gòu)造中，可以具有墨棒分段的多個(gè)遠(yuǎn)端部分74。圖14表示其中 兩個(gè)柔性股帶58連接相鄰墨棒分段54的中央定位的近端部分的構(gòu) 造。再次參考圖3-4,墨棒30構(gòu)造成安裝在供應(yīng)通道28內(nèi)，其中墨 棒縱向軸線沿著供應(yīng)通道的縱向供應(yīng)方向定向，并且墨棒主體的每個(gè) 分段54的橫向尺寸沿著供應(yīng)通道的橫向或側(cè)向尺寸定向?？v向端部52 之一是前端或?qū)岸?，并且另一縱向端部56是后端或拖尾端部，雖然 這些端部可以不構(gòu)造成不同，也不需要在現(xiàn)有鍵合結(jié)構(gòu)所確定的定向 以外的特定端對(duì)端定向上插入或供應(yīng)。在將鍵合墨棒在插入方向上插入供應(yīng)通道時(shí)，墨棒定向成使得與 鍵合開(kāi)口的互補(bǔ)鍵合部相對(duì)應(yīng)的鍵合元件首先插入。墨棒的連接柔性 股帶可以定向成使其在墨棒在供應(yīng)通道的同時(shí)位于頂部或底部上。這 使得墨棒與供應(yīng)方向橫向柔曲或彎曲，從而墨棒的導(dǎo)前端部縱向插入 供應(yīng)通道。如果一個(gè)或多個(gè)股帶的截面形狀構(gòu)造成相對(duì)于插入需要而 在適當(dāng)方向上柔曲，在側(cè)部或多個(gè)側(cè)部處的股帶位置還允許適當(dāng)柔 曲。墨棒的每個(gè)連續(xù)分段接著插入鍵合開(kāi)口、彎曲并接著供應(yīng)到通道。 墨棒的柔性使其在插入方向上進(jìn)入供應(yīng)通道、彎曲經(jīng)過(guò)插入開(kāi)口并接 著變直，以便在供應(yīng)方向上在供應(yīng)通道內(nèi)供應(yīng)，其中插入和供應(yīng)方向 具有不同的定向。這些墨棒可為使用者提供用于打印機(jī)的特定和恒定 容量的墨。柔性股帶可以放置在墨棒分段的中央?yún)^(qū)域、可以位于側(cè)部或底部 或者可以相對(duì)于墨棒的頂部或底部的任何高度處在墨棒的總體寬度 上、在兩個(gè)或多個(gè)位置上成線排列。柔性股帶不需要是凸肋狀或矩形， 只要所得墨棒具有所需柔性即可。柔性股帶可以具有任何截面形狀， 包括圓形或橢圓形。為了便于想象，描述了更加通用的形狀，但是在 本發(fā)明的范圍內(nèi)可以使用提供所示柔性的任何構(gòu)造。同樣，墨棒主體 分段的數(shù)量可以是任意的，但是也可以有兩個(gè)那樣少
包括分段54和連接股帶58的墨棒主體30可以通過(guò)注射模制、壓 縮模制或其它成形技術(shù)由墨棒材料整體形成。在應(yīng)用中，墨棒分段54 和柔性股帶58可以模制在一起。在其它應(yīng)用中，墨棒分段54可以成 將柔性股帶58模制其上，或者分開(kāi)固定其上。在又一應(yīng)用中，柔性股 帶58可以由不同于墨棒分段54的材料的材料形成。例如，柔性股帶 58可以由具有一致性的墨棒材料模制而成，使其具有大于墨棒分段54 的柔性。或者，柔性股帶58可由外界材料形成，例如柔性塑料。這種 柔性股帶可以設(shè)置粘合劑襯底或互鎖構(gòu)造以便與墨棒分段連接。使用 者可接著在墨棒插入供應(yīng)通道時(shí)去除連接柔性股帶，或者打印機(jī)墨遞 送系統(tǒng)可以構(gòu)造成將股帶與墨分段在熔化板32上游的供應(yīng)通道內(nèi)分 離。示例性股帶去除裝置可包括用于將股帶從墨棒分段上切開(kāi)的刀 塊。另一示例性股帶去除裝置可包括例如楔形件的分離器，在墨棒分 段熔化離開(kāi)下面的股帶時(shí)，該分離器將股帶壓迫離開(kāi)熔化間隙33。包括分段54和連接股帶58的墨棒主體可以具有任何所需長(zhǎng)度的 縱向尺寸。在所示實(shí)施例中，縱向端部52、 56之間的縱向尺寸小于供 應(yīng)通道28的縱向尺寸，并且可以(不包括伸出插入鍵合部或定向元件) 在大約1/2和8英寸(12-200mm)之間，例如3英寸(75mm)。具有足夠柔性的柔性股帶58的最大厚度通過(guò)股帶所形成的材料的 柔度來(lái)確定。如果股帶58由墨棒分段54所形成的相同墨材料形成， 經(jīng)驗(yàn)指出不同墨材料具有不同量的柔度。因此，柔性股帶58的最大厚 度取決于形成股帶的墨材料。需要經(jīng)驗(yàn)測(cè)試每個(gè)特定材料，以便確定 其柔度。本領(lǐng)域普通技術(shù)人員將理解到多種因素影響墨材料的柔度， 包括化學(xué)組分以及配方以及制造過(guò)程的各個(gè)方面。在分段的墨棒的另一實(shí)施例中，連接股帶可構(gòu)造有斷口，使得墨 棒可在例如墨棒分段54之間的多個(gè)位置處受控分離。這種結(jié)構(gòu)可有助于墨棒的整齊斷裂，從而提供所需縱向長(zhǎng)度，在將墨棒截?cái)喑商囟ㄩL(zhǎng) 度時(shí)為加工和使用性能提供更大靈活性。參考圖9，圖4和5所示的墨棒的每個(gè)分段具有與特定顏色的對(duì)應(yīng) 供應(yīng)通道的鍵合開(kāi)口 24A-24D的形狀相對(duì)應(yīng)的截面形狀。墨棒主體可 包括具有特別預(yù)定尺寸、形狀和位于墨棒主體的每個(gè)分段外周邊上的 位置的鍵合元件80。在所示的特別實(shí)例中，墨棒鍵合元件80形成在由 橫向側(cè)表面的最外部形成的縱向周邊分段內(nèi)。對(duì)于特定顏色的墨棒來(lái)
說(shuō)，墨棒鍵合元件80與形成在鍵合板內(nèi)的鍵合開(kāi)口 24A、 24B、 24C、 24D的周邊內(nèi)的互補(bǔ)鍵合部82A、 82B、 82C、 82D匹配。用于打印機(jī)的 每種顏色在墨棒的每個(gè)分段的外周邊內(nèi)具有一個(gè)或多個(gè)鍵合元件的獨(dú) 特配置，以便形成用于特定顏色墨棒的獨(dú)特截面形狀。鍵合板26內(nèi)的 鍵合開(kāi)口 24A、 24B、 24C、 24D以及墨棒30的鍵合形狀(通過(guò)鍵合元 件80形成)確保只有適當(dāng)顏色的墨棒插入每個(gè)供應(yīng)通道。墨棒組由每 種顏色的墨棒形成，其中獨(dú)特的鍵合配置用于每種顏色的墨棒。在圖9所示的墨棒實(shí)施例中，鍵合元件80是形成在墨棒主體的每 個(gè)分段的橫向側(cè)部78內(nèi)的垂直凹口或缺口。位于鍵合開(kāi)口 24A-D的周 邊上的相應(yīng)互補(bǔ)鍵合部82A、 82B、 82C、 82D是進(jìn)入開(kāi)口的互補(bǔ)突出部。 在墨棒主體內(nèi)的例如缺口的向內(nèi)指向鍵合元件改善了排除不正確墨棒 的能力。只有具有特定位置、形狀和尺寸(或較大的)的凹口的墨棒 才能插入穿過(guò)具有包括離開(kāi)鍵合開(kāi)口的邊緣的相應(yīng)突出部的鍵合部的 鍵合板的鍵合開(kāi)口。另外，墨棒主體上的凹入鍵合元件使得墨棒主體 的橫向側(cè)表面56的大部分大致是平坦的。鍵合元件可伸出或插入任何 適當(dāng)量，但是通常延伸大約0. 16英寸(4mm)到墨棒主體內(nèi)。圖9是圖5的墨棒的端視圖。圖10、 11和12是可以包括在用于 圖l-3打印機(jī)的多色墨棒組內(nèi)的墨棒的端視圖。通過(guò)將圖10、 12和13 的墨棒形狀與圖2所示的鍵合板的鍵合開(kāi)口 24A-D比較可以看出，墨 棒組在特定顏色墨棒和鍵合開(kāi)口之間提供獨(dú)特的一對(duì)一匹配，以接近 四個(gè)墨棒供應(yīng)通道28。這種一對(duì)一匹配通過(guò)圍繞墨棒主體的外周邊的 不同位置處包括具有單一預(yù)定尺寸和形狀的鍵合元件80來(lái)提供。例 如，具有如圖9所示的鍵合元件80A的墨棒可插入圖2所示的鍵合板 內(nèi)的第一鍵合開(kāi)口 24A內(nèi)，但是不能插入任何其它鍵合開(kāi)口 24B、 24C、 24D內(nèi)。位于鍵合板的鍵合開(kāi)口 24B、 24C、 24D內(nèi)并與圖10、 11和12 的墨棒30B、 30C、 30D內(nèi)所示的鍵合元件相對(duì)應(yīng)的鍵合部82B、 82C、 82D將擋住圖9的墨棒30A。具有如圖10所示定位的鍵合元件70B的 墨棒30B可插入圖2所示的鍵合板的笫二鍵合開(kāi)口 24B，但是不能插入 其它鍵合開(kāi)口24A、 24C、 24D。具有如圖11和12 (分別)所示定位的 鍵合元件80C、 80D的墨棒可以插入并只能插入與第三和笫四墨棒供應(yīng) 通道相對(duì)應(yīng)的笫三和第四鍵合開(kāi)口 24C、 24D。因此，鍵合元件80A、 80B、 80C、 80D在不同供應(yīng)通道之間提供區(qū)分，以便防止使用者將墨
棒插入不正確的墨棒供應(yīng)通道。所示鍵合元件80A、 80B、 80C、 80D相互之間具有大致相同的尺寸 和形狀，但是圍繞墨棒主體的周邊位于不同位置上。第三墨棒30C的 鍵合元件80C形成在與第一墨棒30A的鍵合元件80A相同的橫向側(cè)表 面78內(nèi)。但是，從遠(yuǎn)端74到第三墨棒30C的鍵合元件80C的導(dǎo)前距 離84C小于從遠(yuǎn)端74到笫一墨棒30A的鍵合元件80C的遠(yuǎn)端距離 84A。 一個(gè)以上的鍵合元件80可包括在墨棒主體的側(cè)表面78內(nèi)。特別 是，至少某些鍵合元件位于墨棒水平周邊的不同側(cè)部上。因此，第一 墨棒的鍵合元件80A位于周邊的第一區(qū)段上，而笫二墨棒的鍵合元件 80B位于周邊的第二區(qū)段上。在笫一和第二墨棒30A、 30B相互對(duì)準(zhǔn)時(shí)， 該周邊的第一和笫二區(qū)段不相互對(duì)應(yīng)或?qū)?zhǔn)。每個(gè)墨棒內(nèi)的定向結(jié)構(gòu)55在鍵合元件圖案(尺寸和位置)對(duì)稱時(shí) 用來(lái)防止墨的錯(cuò)誤插入。所示的定向結(jié)構(gòu)是每個(gè)表面內(nèi)的拐角缺口。 參考圖9和10，如果第一墨棒30A的遠(yuǎn)端距離84A和近端距離86A與 第二墨棒30B的近端距離86B和遠(yuǎn)端距離84B相同，定向結(jié)構(gòu)防止第 一墨棒30A不正確地插入第二鍵合開(kāi)口 24B內(nèi)。本領(lǐng)域普通技術(shù)人員 將理解到可以確保墨棒以正確定向插入鍵合開(kāi)口的結(jié)構(gòu)的多種其它類 型和構(gòu)造。例如，定向結(jié)構(gòu)可以通過(guò)將鍵合元件80定位成使得不同的 墨棒上的遠(yuǎn)端和近端距離不對(duì)稱來(lái)提供。參考圖9和10所示的墨棒， 定向結(jié)構(gòu)可通過(guò)使得笫一墨棒30A的遠(yuǎn)端距離84A具有不同于第二墨 棒30B的近端距離86B的長(zhǎng)度并且使得第一墨棒30A的近端距離8" 具有不同于笫二墨棒30B的遠(yuǎn)端距離84B的長(zhǎng)度來(lái)提供。在選擇例中，定向結(jié)構(gòu)可通過(guò)其中離開(kāi)一個(gè)墨棒的導(dǎo)前端表面52 的伸出元件與相鄰墨棒的拖尾端表面56內(nèi)的凹入元件嵌套的嵌套結(jié)構(gòu) 來(lái)提供。例如橢圓形、三角形和梯形、五邊形或其它形狀的均勻或變 形的矩形或非矩形分段形狀可用于美觀、墨棒組識(shí)別、墨棒定向識(shí)別 以及控制和/或鍵合。用于打印機(jī)的特定墨棒組的墨棒的鍵合元件的常見(jiàn)形狀和尺寸有 助于墨棒的制造，增強(qiáng)特定打印機(jī)型號(hào)的墨棒組的"家族"外觀。鍵棒。例如，、二種打印機(jī)4用三;形墨棒鍵合元件^5。不同打印二型號(hào) 可使用半圓形墨棒鍵合元件(未示出)。而其它不同的打印機(jī)型號(hào)可使
用矩形墨棒鍵合元件(未示出)。墨棒鍵合元件不必要都形成在于墨棒 主體的橫向側(cè)表面上形成的縱向周邊分段內(nèi)。鍵合元件還可形成在至 少部分橫過(guò)縱向供應(yīng)方向的墨棒主體的周邊分段內(nèi)。例如，鍵合元件 可形成在通過(guò)墨棒主體的端表面的最外部形成的周邊分段內(nèi)。本領(lǐng)域普通技術(shù)人員將理解到對(duì)于這里描述的特定應(yīng)用可以進(jìn)行 多種變型。本領(lǐng)域普通技術(shù)人員將理解到表面主體的底表面內(nèi)的引導(dǎo) 元件以及供應(yīng)通道的底部?jī)?nèi)的引導(dǎo)軌道可具有所示特定構(gòu)造以外的多 種形狀和位置。股帶幾何形狀、尺寸定位和數(shù)量可以改變以便與鍵合 和/或定向控制相互作用、增強(qiáng)一個(gè)軸線或多個(gè)軸線上的柔曲、增強(qiáng)美 觀和/或處理并且在視覺(jué)上將一個(gè)墨棒或墨棒組與另一墨棒或棒組區(qū) 分開(kāi)來(lái)。作為實(shí)例，兩個(gè)圓形柔性股帶可以垂直對(duì)中地用于一系列分 段的任一側(cè)上，使得在一個(gè)軸線上增強(qiáng)柔性，而在另一軸線上減小柔 性。另外，可以在本發(fā)明的范圍內(nèi)構(gòu)成供應(yīng)通道、鍵合板和墨供應(yīng)系 統(tǒng)的其它部件的多種其它構(gòu)造。因此，下面的權(quán)利要求不局限于這里 描述和說(shuō)明的特定實(shí)施例。原始提出并且可以修改的這些權(quán)利要求包 括這里披露的變型、選擇、改型、改進(jìn)、等同和大致等同的實(shí)施例和 教導(dǎo)，包括當(dāng)前沒(méi)有預(yù)料或理解的內(nèi)容以及來(lái)自于申請(qǐng)人/專利權(quán)人和 其它人的內(nèi)容。
權(quán)利要求
1.一種用于相變噴墨打印機(jī)的墨棒，該墨棒包括具有多個(gè)大致剛性的分段的墨棒主體，每個(gè)分段具有近端部分和遠(yuǎn)端部分；以及將分段的近端部分相互連接的柔性股帶；其中位于第一和第二相鄰分段之間的柔性股帶具有足夠柔性，使得柔性股帶能夠以在不同于第二分段的方向上定向第一分段的方式變形。
2. —種用于相變噴墨打印機(jī)的墨棒，該墨棒包括 具有近端部分和遠(yuǎn)端部分的第一墨棒主體分段； 具有近端部分和遠(yuǎn)端部分的第二墨棒主體分段；以及 柔性股帶部分；其中柔性股帶部分與笫 一墨棒主體分段和第二墨棒主體分段整體 形成；其中柔性股帶部分將第一墨棒主體分段的近端部分和第二墨棒主 體分段的近端部分連接；以及其中柔性股帶部分能夠柔曲，使得第一墨棒主體分段的遠(yuǎn)端部分 和笫二墨棒主體分段的遠(yuǎn)端部分之間的距離變化。
3. —種用于相變噴墨打印機(jī)的墨棒，其中打印機(jī)具有用于在供應(yīng) 方向上朝著墨熔化器運(yùn)動(dòng)墨棒的墨供應(yīng)通道，該墨棒包括適用于以與供應(yīng)方向?qū)?zhǔn)的供應(yīng)尺寸插入供應(yīng)通道的墨棒主體； 其中墨棒主體適用于柔曲，以響應(yīng)與供應(yīng)通道橫向施加的力。
4. 一種將墨棒插入墨供應(yīng)系統(tǒng)的方法，該方法包括 將墨棒的第一分段在插入方向上插入墨棒供應(yīng)通道； 彎曲墨棒，使得供應(yīng)通道內(nèi)的墨棒的第一分段在不同于插入方向的供應(yīng)方向上定向；以及墨棒的第二分段保持在插入方向上定向。
全文摘要
一種用于相變噴墨打印機(jī)的墨棒，該墨棒包括具有多個(gè)大致剛性的分段的墨棒主體，每個(gè)分段具有近端部分和遠(yuǎn)端部分；以及將分段的近端部分相互連接的柔性股帶；其中位于第一和第二相鄰分段之間的柔性股帶具有足夠柔性，使得柔性股帶能夠以在不同于第二分段的方向上定向第一分段的方式變形。
文檔編號(hào)B41J2/175GK101125488SQ2007101400
公開(kāi)日2008年2月20日 申請(qǐng)日期2007年8月14日 優(yōu)先權(quán)日2006年8月14日
發(fā)明者B·D·里弗斯, B·R·瓊斯, D·L·克尼林, E·F·伯雷斯, E·I·埃斯普林, J·王, R·G·錢(qián)伯斯 申請(qǐng)人:施樂(lè)公司