本發(fā)明涉及一種具有權(quán)利要求1前序部分所述特征的用于清潔噴墨頭殘墨的方法。

本發(fā)明處于具有噴墨頭的印刷機(jī)的技術(shù)領(lǐng)域。這種噴墨頭必須時(shí)常清潔已附著的墨或者說殘墨、特別是在噴嘴堵塞和失效的情況下(所謂“噴嘴故障”)。

背景技術(shù)：

本技術(shù)領(lǐng)域的現(xiàn)有技術(shù)包括以下內(nèi)容：

通常已知清潔設(shè)備及其清潔方法，其中，使用了噴霧嘴、橡膠唇、吹風(fēng)和抽吸裝置、布制件和殘墨容器。例如丙酮的液態(tài)清潔劑也可被使用。所消耗的清潔劑和殘墨被清除。

也已知用墨沖洗技術(shù)。然而這種清潔技術(shù)不能去除已硬化的UV墨。另一方面，機(jī)械式清潔方法不能去除噴嘴中的污物，反而將其它污物帶入到噴嘴中。此外，敏感的噴嘴表面不可避免地受到損害。基于溶劑(該溶劑不同于水)的化學(xué)作用式清潔劑的使用可能會(huì)導(dǎo)致侵蝕噴嘴表面。此外，這種溶劑常常被歸類為有害健康的溶劑。另一問題在于，噴嘴表面通常指向下方。由此，液態(tài)清潔劑常常迅速滴落并且沒有實(shí)現(xiàn)該液態(tài)清潔劑的潛在清潔效果。

DE 36 12 299 A1公開了一種用于印刷頭的清潔方法，其中，清潔液體聚集并且輸送到吸收的聚合材料中、然后膨脹成凝膠。類似地，根據(jù)US7,708,378B2，殘墨聚集并且變濃成凝膠。待清除的凝膠分別位于收集容器中，并且沒有設(shè)定凝膠與印刷頭的噴嘴表面相接觸。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

基于上述技術(shù)背景，本發(fā)明的任務(wù)是提出一種相對(duì)于現(xiàn)有技術(shù)有所改善的方法，所述方法能夠?qū)崿F(xiàn)：以簡單的方式清潔印刷頭，并且獲得良好 的效果，特別是在使用UV硬化的墨的情況下以及在使用向下指向的噴嘴表面的情況下。

這個(gè)任務(wù)的根據(jù)本發(fā)明的技術(shù)方案是一種具有獨(dú)立權(quán)利要求1所述特征的方法。

根據(jù)本發(fā)明的用于清潔噴墨頭殘墨的方法，其中，清潔劑被施加到印刷頭的表面上并且又被去除，所述表面具有噴嘴口，其特征在于，所述清潔劑作為凝膠被施加到所述表面上。

“凝膠”在本申請(qǐng)中應(yīng)理解如下：凝膠是指一種在其濃度方面呈凍膠狀(與其說是液態(tài)不如說是固態(tài))并且在其結(jié)構(gòu)方面呈精細(xì)分散的系統(tǒng)，該系統(tǒng)具有至少一種固相和一種液相。固相在這里形成海綿狀的三維網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)的小孔填充有液體或氣體。

根據(jù)本發(fā)明的方法的優(yōu)點(diǎn)在于，印刷頭以簡單的方式進(jìn)行清潔并且獲得良好的效果。因此，也能以有利的方式又有效地清理被干燥的/硬化的UV墨所污染的噴嘴表面。因此，也同樣能以有利的方式對(duì)向下指向的噴嘴表面防止滴落地用清潔劑來加載一段給定的作用時(shí)間。同樣能夠有利地避免了因機(jī)械作用對(duì)印刷頭造成的損害。

根據(jù)本發(fā)明，清潔劑已作為凝膠而不是作為液體被施加到噴嘴表面上。就此而言，本發(fā)明與現(xiàn)有技術(shù)的不同之處在于，在現(xiàn)有技術(shù)中，液體被施加又被去除，然后才(也就是說不在噴嘴表面上)凝成膠狀。

根據(jù)本發(fā)明的方法能夠以集成在印刷機(jī)中的印刷頭來實(shí)現(xiàn)。可替代地，本方法也能夠在印刷機(jī)以外在單獨(dú)的清潔站中以拆卸式印刷頭來實(shí)現(xiàn)。

由從屬權(quán)利要求以及說明書和附圖獲悉本發(fā)明的有利的進(jìn)而優(yōu)選的改進(jìn)方案。

本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征可以在于，所述凝膠在施加與去除之間在所述表面上保留一時(shí)間段以產(chǎn)生作用。本發(fā)明一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征也可以在于，所述時(shí)間段處于大約1秒至大約10分鐘之間的范圍內(nèi)，特別是處于大約10秒至大約3分鐘之間的范圍內(nèi)。這種作用時(shí)間尤其有利地與使用純物理作用的凝膠相結(jié)合(見以下兩段落)。

本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征還可以在于,所述凝膠是基本上純物理清潔式凝膠，該凝膠尤其通過物理式滲透/蠕變(Unterwandern/-kriechen) 來去除附著在所述表面上和/或位于噴嘴(噴嘴通道)中的殘墨。所述物理式清潔可以通過使用超聲波來輔助。本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征還在于，所述凝膠不包含不同于水的溶劑。

這種物理式清潔的凝膠的實(shí)例是德國萊比錫bubbles and beyond有限公司的注冊(cè)商標(biāo)為“intelligent fluids”或“l(fā)isoCLEAR”的產(chǎn)品。根據(jù)制造商的說明，這種產(chǎn)品深深地滲入污物中、擴(kuò)散穿過油墨層和污物層、并且從待清潔的表面快速地、深深地穿通且無殘留地流走。在這里不發(fā)生化學(xué)溶解或者侵蝕，因此防止了污染(參見www.intelligent-fluids.de,Rebrik:Industrielle Reinigung)。

本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征可以在于，所述凝膠設(shè)置在蓋子中，所述蓋子靠近所述表面或者與所述表面(在該表面的邊緣區(qū)域中，然而不在該表面的噴嘴區(qū)域中)形成接觸。為此使所述蓋子運(yùn)動(dòng)，優(yōu)選向上和向下運(yùn)動(dòng)?？商娲兀鲇∷㈩^可以朝著所述蓋子的方向運(yùn)動(dòng)。在最后一次印刷之后并且在較長的印刷暫停期間(例如整個(gè)夜晚)，蓋子可以與凝膠一起還保留在噴嘴表面上(所謂“覆蓋”)。蓋子于是用于阻止了墨和凝膠的變干。因?yàn)楦鶕?jù)本發(fā)明替代于液體而使用了凝膠，因此能夠以有利的方式阻止了清潔劑從蓋子中流出，例如在所述蓋子較長時(shí)間地存儲(chǔ)時(shí)或者在所述蓋子運(yùn)動(dòng)時(shí)。

本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征可以在于，凝膠被刮刀或者輥?zhàn)邮┘拥剿霰砻嫔希匾獣r(shí)也可用這些器件再次去除。此外可替代地，凝膠也可以借助于印刷頭上間隔開地從旁運(yùn)動(dòng)的噴嘴(尤其是隙縫式噴嘴)來施加。在結(jié)構(gòu)方面較耗費(fèi)但也可行的是，將用于凝膠的噴嘴集成到印刷頭中。又一解決方案可以在于，在上述時(shí)間段內(nèi)，將凝膠墊安置到噴嘴表面上。凝膠墊可以與蓋子一起供給和去除。

本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征可以在于，印刷頭被如此控制，使得墨在至少一個(gè)噴嘴中運(yùn)動(dòng)，特別是使得墨往復(fù)運(yùn)動(dòng)。本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征還可以在于，印刷頭被如此控制，使得凝膠被吸入到至少一個(gè)噴嘴中。凝膠能夠以這種方式引入到噴嘴中。在此，凝膠能夠物理作用于已存在的堵塞物。然而不提供墨的噴出。僅僅噴嘴通道中的墨柱以其墨彎月面(即墨與環(huán)境之間的界面)理應(yīng)運(yùn)動(dòng)，并且由此往復(fù)“泵送”凝 膠。

本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選改進(jìn)方案的特征可以在于，凝膠和殘墨從所述表面被擦掉、吸掉和/或沖洗掉。而且墨的沖洗是有利的。最后可以進(jìn)行干燥。

下面參照依據(jù)至少一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例的附圖更詳細(xì)地闡明本發(fā)明以及本發(fā)明的有利的改進(jìn)方案。在附圖中，相互對(duì)應(yīng)的元件分別用相應(yīng)同一附圖標(biāo)記表示。

本發(fā)明還涉及一種用于執(zhí)行所述方法的設(shè)備，所述設(shè)備具有填充有凝膠的、并且靠近/合壓到噴嘴表面上的蓋子。這種設(shè)備可以通過從不同的清潔位置啟動(dòng)來操縱多個(gè)印刷頭。本發(fā)明還涉及一種具有至少一個(gè)這種設(shè)備的噴墨印刷機(jī)。

附圖說明

附圖示出：

圖1執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明方法的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例的設(shè)備；以及

圖2執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明方法的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例的另一設(shè)備1。

具體實(shí)施方式

圖1示出了執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明方法的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例的設(shè)備1。被執(zhí)行的方法用于清潔掉噴墨頭2的殘墨11，噴墨頭2優(yōu)選用UV墨進(jìn)行印刷，其中，清潔劑被施加到噴墨頭的表面3上并且又被去除，該表面3具有噴嘴4的向下指向的噴嘴口4’。殘墨可能已干燥。該殘墨可能會(huì)附著在所述表面上和/或堵塞所述噴嘴口。

設(shè)備1包括蓋子4，該蓋子4(優(yōu)選自動(dòng)地)靠近所述表面3或者與該表面3處于接觸。通過機(jī)械止擋可以阻止了蓋子的底面碰觸到噴嘴表面3。在蓋子中設(shè)有凝膠6，該凝膠6作為清潔劑被施加到所述表面上。因此，凝膠與所述表面、噴嘴口4’碰觸。整個(gè)表面優(yōu)選施加有凝膠。

在蓋子5與凝膠6一起至少靠近所述表面3之后，蓋子在清潔位置中停留一定時(shí)間段。凝膠可以在這個(gè)時(shí)間段期間發(fā)生物理作用。然后，蓋子與凝膠一起又從清潔位置去除。殘留的凝膠和被清潔掉的殘墨11被擦掉、吸出和/或用水沖洗掉。最后，還可以用墨沖洗。

圖1還示出了替代的蓋子5a，其具有平衡膜片7，該平衡膜片7允許 了蓋子連同凝膠6一起在期望的壓力下合壓到表面3上，其中，所述膜片實(shí)現(xiàn)補(bǔ)償運(yùn)動(dòng)。圖1還示出了替代的蓋子5b，其具有平衡腔8，該平衡腔8在蓋子放置到噴墨頭2上之前不填充凝膠。因此，所述腔同樣允許了蓋子連同凝膠6一起在期望壓力下合壓到表面3上，其中，所述腔可以填充有凝膠。所述兩個(gè)實(shí)施例都阻止了凝膠從表面3與蓋子之間的縫隙中擠出。

圖2示出了執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明方法的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例的另一設(shè)備1。該設(shè)備包括刮刀9或者替代地包括輥?zhàn)?未示出)，凝膠6被刮刀9或者輥?zhàn)邮┘拥奖砻?上。

在這兩個(gè)圖中都示出了控制單元10，該控制單元10控制所述印刷頭2。控制單元允許了墨在噴嘴中運(yùn)動(dòng)，尤其是墨柱和其彎月面(Meniskus)在噴嘴口4’的區(qū)域中往復(fù)運(yùn)動(dòng)。以這種方式，凝膠6可以通過墨的運(yùn)動(dòng)而被吸入到噴嘴口中并且又被噴出。所述控制可以利用特意為這個(gè)清潔過程所準(zhǔn)備的波浪形狀來實(shí)現(xiàn)。在這里，沒有墨被噴出。

附圖標(biāo)記列表

1 設(shè)備

2 印刷頭

3 表面

4 噴嘴

4’ 噴嘴口

5,5a,5b 蓋子

6 凝膠

7 膜片

8 腔

9 刮刀/輥?zhàn)?/p>

10 控制單元

11 殘墨