專利名稱：使用噴墨打印機(jī)的打印方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及噴墨打印機(jī)，并且特別涉及到一種用噴墨打印機(jī)的打印方法，這種打印機(jī)在其打印頭組件中使用墨水噴射嘴子集。
典型的噴墨打印機(jī)包括一個(gè)滑動(dòng)架，它以垂直于送紙方向的方向掃過打印媒體，例如打印紙。這個(gè)滑動(dòng)架帶有一個(gè)噴墨盒組件，這個(gè)組件有一個(gè)貯墨盒和一個(gè)打印頭組件。對一個(gè)典型的三色噴墨盒組件，其打印頭組件包括對應(yīng)于三種不同顏色墨水的三套噴嘴。第一套噴嘴用來向打印紙上噴射青色墨水，第二套噴嘴用來向打印紙上噴射品紅色墨水，第一套噴嘴用來向打印紙上噴射黃色墨水。
打印過程中，墨水通常從打印頭組件中所有可用的噴嘴中噴射到打印紙上，包括青色噴嘴、品紅色噴嘴和/或黃色噴嘴。特別地，當(dāng)打印頭組件橫向掃過打印紙時(shí)，墨水是從打印頭組件中的任意或全部可用的噴嘴中噴射到打印紙上的。
已知運(yùn)用一種軟件算法使得在打印紙上的一個(gè)特定的橫向掃描中僅使用打印頭組件中噴頭的一個(gè)子集。這樣的軟件算法期望被用來防止在打印紙上形成打印偽差。這類軟件算法通?？刂茋娚淠c(diǎn)的時(shí)間、次序和墨點(diǎn)在打印紙上的位置，并和任何與噴墨打印機(jī)相關(guān)的電的或機(jī)械的硬件都沒有關(guān)系。這類軟件算法的例子包括擠壓和抖動(dòng)(shingling and dithering)。
在使用噴墨打印機(jī)的普通打印過程中，打印機(jī)從計(jì)算機(jī)主機(jī)接收多個(gè)打印線或柵線的打印數(shù)據(jù)。典型的打印機(jī)中的打印緩沖內(nèi)存的大小被確定為適合接收對應(yīng)于預(yù)定數(shù)量的打印線的打印數(shù)據(jù)?？墒?，如果一條特定打印線的打印數(shù)據(jù)是有對應(yīng)于復(fù)雜的圖形圖象數(shù)據(jù)的一條“復(fù)雜線”，要接收使打印頭組件掃過打印紙的全部寬度的數(shù)據(jù)，打印緩沖內(nèi)存的大小就可能太小了。因此在打印頭組件掃過打印紙時(shí)就有可能發(fā)生停頓或延遲。這樣的停頓可能會(huì)導(dǎo)致在打印紙上形成不希望形成的偽差。這樣打印緩沖內(nèi)存的大小就定義了一個(gè)打印機(jī)硬件約束條件或噴墨打印機(jī)的物理操作參數(shù)，這個(gè)參數(shù)可能影響打印紙上產(chǎn)生的圖象的打印質(zhì)量。
這個(gè)技術(shù)中所需要的是一種能識(shí)別噴墨打印機(jī)的打印機(jī)硬件約束條件或物理操作參數(shù)并控制打印過程以便保持所期望的打印質(zhì)量的方法。
本發(fā)明涉及一種使用噴墨打印機(jī)的打印方法，在這種方法中，當(dāng)噴墨盒組件進(jìn)行掃描時(shí)，依據(jù)打印機(jī)的物理操作參數(shù)，使用打印頭組件中的所有噴嘴或僅僅使用噴嘴的一個(gè)子集。
本發(fā)明的一種形式由一種使用噴墨打印機(jī)在打印媒體上打印的方法構(gòu)成。這種噴墨打印機(jī)包括一個(gè)裝有多個(gè)墨水噴射嘴的打印頭組件。當(dāng)用第一打印模式打印時(shí)，用第一套可用的噴嘴將墨水從打印頭組件噴射到打印媒體上。當(dāng)用第二打印模式打印時(shí)，用第二套可用的噴嘴將墨水從打印頭組件噴射到打印媒體上。第二套可用的噴嘴比第一套可用的噴嘴的數(shù)目少。
本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)在于當(dāng)噴墨盒組件進(jìn)行特定的掃描時(shí)，僅使用可用的噴嘴子集來打印以適應(yīng)打印機(jī)的物理操作參數(shù)。
參照下面帶有附圖的對本發(fā)明的實(shí)施例的描述，能更清楚地表達(dá)本發(fā)明的上述及其它特性和優(yōu)點(diǎn)，也能夠更好地理解本發(fā)明。附圖中

圖1是表現(xiàn)一個(gè)噴墨打印機(jī)的三色打印頭組件中噴墨嘴的位置的示意圖；圖2是一個(gè)與圖1所示類似的三色打印頭組件中噴墨嘴的位置的示意圖，但依據(jù)與打印機(jī)相關(guān)的物理操作參數(shù)，用于打印的可用噴嘴的數(shù)目較少；圖3是表現(xiàn)本發(fā)明用噴墨打印機(jī)在打印媒體上進(jìn)行打印的方法的一個(gè)實(shí)施例的流程圖；圖4是表現(xiàn)本發(fā)明用噴墨打印機(jī)在打印媒體上進(jìn)行打印的方法的另一個(gè)實(shí)施例的流程圖。
對應(yīng)的參考數(shù)字在這幾張圖中同樣代表著相應(yīng)的部分。這里給出的例子以一種方式表現(xiàn)了本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)先實(shí)施例，但這樣的例子在任何方式上都不構(gòu)成對本發(fā)明的實(shí)施范圍的限制。
現(xiàn)在參照附圖，特別是圖1，它給出了一個(gè)噴墨打印機(jī)的三色打印頭組件中的噴墨嘴位置的示意圖。這套噴墨嘴包括一組噴射青色墨水的青色噴嘴10，一組噴射品紅色墨水的品紅色噴嘴12和一組噴射黃色墨水的黃色噴嘴14。典型地，如圖所示，青色噴嘴10，品紅色噴嘴12和黃色噴嘴14的相互關(guān)系實(shí)際上被安排為呈一條直線。在青色噴嘴10和品紅色噴嘴12之間以及品紅色噴嘴12和黃色噴嘴14之間都有大約為兩個(gè)噴嘴寬的間隙16。制造上的原因造成了間隙16的存在。
青色噴嘴10，品紅色噴嘴12和黃色噴嘴14構(gòu)成噴墨打印機(jī)中打印頭組件的一部分，這個(gè)打印頭組件又構(gòu)成裝在打印機(jī)里的噴墨盒組件的一部分。這個(gè)噴墨盒組件被裝在一個(gè)可以橫向掃過打印媒體一例如打印紙一的滑動(dòng)架上。因此，裝在噴墨盒上的打印頭組件就可以同樣沿橫向，即圖1中雙向箭頭18所示的方向運(yùn)動(dòng)掃過整個(gè)打印媒體。打印媒體或打印紙?jiān)诖蛴☆^組件掃描間的空隙里選擇性地沿送紙方向20運(yùn)動(dòng)。青色噴嘴10，品紅色噴嘴12和黃色噴嘴14共同限定了第一套可用的噴嘴，從中將相應(yīng)顏色的墨水噴射到打印媒體上。在圖1所示的實(shí)施例中，第一套可用的噴嘴包括了由青色噴嘴10，品紅色噴嘴12和黃色噴嘴14限定的所有的噴嘴。
在使用中，對應(yīng)于第一組八條信息打印線或柵線的第一組打印數(shù)據(jù)被打印機(jī)所接收。這八條柵線對應(yīng)于第一組八條黃色信息柵線，它用于從黃色噴嘴14噴射墨水。打印紙沿送紙方向20向上移動(dòng)直至第一組的八條信息柵線對準(zhǔn)八個(gè)黃色噴嘴14。打印頭組件沿箭頭18所示的方向橫向掃過打印紙，黃色墨水有選擇性地從黃色噴嘴14噴射到打印紙上。然后打印紙垂直移動(dòng)一個(gè)等于八條柵線高度的距離。而后打印頭組件又開始沿箭頭18所示的方向橫向掃過打印紙。在打印頭組件第二次掃描期間，下一組八條黃色信息柵線用于從黃色噴嘴14噴射墨水，第一組六條品紅色信息柵線(因?yàn)殚g隙16占有兩個(gè)柵線的高度)用于從第一組六個(gè)品紅色噴嘴12噴射墨水。打印紙又一次沿垂直方向移動(dòng)相當(dāng)于八條信息柵線的高度，這個(gè)過程持續(xù)下去直至在打印紙上形成了全部的打印圖象。
現(xiàn)在參照圖2，它給出了一個(gè)與圖1所示類似的三色打印頭組件中噴墨嘴的位置的示意圖。但是，在圖2所示的實(shí)施例中，在打印頭組件在橫向掃過打印媒體進(jìn)行一個(gè)特定掃描時(shí)，用于打印的可用噴嘴的數(shù)目較少。特別地，青色噴嘴被分成不可用噴嘴組22和可用噴嘴組24。類似地，黃色噴嘴也被分成不可用噴嘴組26和可用噴嘴組28。如果存在一個(gè)物理操作參數(shù)或打印機(jī)硬件約束條件，它不允許使用打印頭組件中所有的噴嘴，那么打印頭組件中的噴嘴的一部分就由可用的噴嘴中被移走，就象不可用青色噴嘴22和不可用黃色噴嘴26那樣。青色噴嘴24，品紅色噴嘴12和黃色噴嘴28限定了第二套可用噴嘴，它比圖1中所示的第一套噴嘴或全套噴嘴10、12和14的數(shù)目要少。
本發(fā)明依據(jù)與打印機(jī)相關(guān)的物理操作參數(shù)或打印機(jī)硬件約束條件利用可用噴嘴的子集。這與為獲得一定的打印質(zhì)量或避免一定的打印偽差而只使用噴嘴的任意一個(gè)子集的軟件算法不同。打印機(jī)的物理操作參數(shù)或打印機(jī)硬件約束條件可能需要在第二操作模式下使用噴墨打印機(jī)，即只使用全套噴嘴的一個(gè)子集。這種物理操作參數(shù)或打印機(jī)硬件約束條件的例子可能包括打印機(jī)中緩沖內(nèi)存的大小、可為打印頭組件所用的電功率的量或是流向打印頭組件的噴嘴的墨水流的速率。另一個(gè)可能需要用到打印機(jī)的第二操作模式，即只用全套噴嘴的一個(gè)子集的物理操作參數(shù)的例子是打印數(shù)據(jù)從計(jì)算機(jī)主機(jī)到噴墨打印機(jī)的電處理器的數(shù)據(jù)傳輸速率。
在圖2的示意圖中，打印頭組件包括八個(gè)青色噴嘴22、24，八個(gè)品紅色噴嘴12和八個(gè)品紅色噴嘴26、28?？墒?，要知道構(gòu)成打印頭組件的青色、品紅色和/或黃色噴嘴的數(shù)量和/或位置可以是不同的。還有，在整個(gè)青色、品紅色和黃色噴嘴的陣列中不可用噴嘴的確切數(shù)目和/或確切位置也可能是不同的，這依賴于特定的應(yīng)用。
在使用中，對應(yīng)于第一組四條信息打印線或柵線的打印數(shù)據(jù)被噴墨打印機(jī)所接收。這四條信息柵線對應(yīng)于第一組四條黃色信息柵線，用于從黃色噴嘴28中噴射墨水。打印紙沿送紙方向20向上移動(dòng)直至第一組的四條信息柵線對準(zhǔn)四個(gè)黃色噴嘴28。打印頭組件沿箭頭18所示的方向橫向掃過打印紙，黃色墨水有選擇性地從黃色噴嘴28噴射到打印紙上。然后打印紙垂直移動(dòng)一個(gè)等于四條柵線高度的距離。而后打印頭組件又開始沿箭頭18所示的方向橫向掃過打印紙。在打印頭組件第二次掃描期間，下一組的四條黃色信息柵線用于從黃色噴嘴28噴射墨水，第一組的兩條品紅色信息柵線(因?yàn)殚g隙16占有兩個(gè)柵線的高度)用于從前兩個(gè)品紅色噴嘴12噴射墨水。打印紙又一次沿垂直方向移動(dòng)相當(dāng)于四條信息柵線的高度，這個(gè)過程持續(xù)下去直至在打印紙上形成了全部的打印圖象。
現(xiàn)在參照圖3，它表現(xiàn)了本發(fā)明用噴墨打印機(jī)在打印媒體，例如打印紙上進(jìn)行打印的方法的一個(gè)實(shí)施例的流程圖。圖3所示的流程圖的起始位置由參考數(shù)字30給出。要知道起始位置30可能是打印過程中的任意一點(diǎn)，比如在打印頭組件掃描過程中或打印頭組件掃描間的空隙中的任意一點(diǎn)。此外，圖3所示的流程圖中示意的方法可能在連續(xù)的或間歇的基礎(chǔ)上執(zhí)行，這依賴于特定的應(yīng)用和/或可能的打印機(jī)硬件約束條件。
在判斷塊32處，要做出一個(gè)判斷，即噴墨打印機(jī)是否包括一個(gè)打印機(jī)硬件約束條件或物理操作參數(shù)，它不允許或?qū)⒉辉试S有效使用打印頭組件中全部可用的噴嘴。如果不存在這樣一個(gè)打印機(jī)硬件約束條件或物理操作參數(shù)(線34)，那么將使用打印頭組件中的全套可用的噴嘴，如圖1中所示的噴嘴10、12和14執(zhí)行打印(塊36)，然后控制經(jīng)線42回到判斷塊32的輸入處。
另一方面，如果存在一個(gè)不允許有效使用打印頭組件中的所有可用噴嘴的打印機(jī)硬件約束條件或物理操作參數(shù)(線38)，則只用打印頭組件中可用噴嘴的一個(gè)子集來完成打印(塊40)，如圖2所示的青色噴嘴24、品紅色噴嘴12和黃色噴嘴28。然后，控制經(jīng)線42返回判斷塊32的輸入處。
在圖3所示的流程圖中，在判斷塊32中給出的打印機(jī)硬件約束條件可能是多個(gè)打印機(jī)硬件約束條件或物理操作參數(shù)中的任意一個(gè)，它不允許有效使用打印頭組件中所有的可用噴嘴。例如，顯示在判斷塊32中的打印機(jī)硬件約束條件可能是以噴墨打印機(jī)中的緩沖內(nèi)存大小、可為打印頭組件所用的電功率的量或流向打印頭組件的噴嘴的墨水流的速率的形式給出。其它不允許有效使用打印頭組件中所有可用噴嘴的打印機(jī)硬件約束條件或物理操作參數(shù)也是可能的。這類另外的物理操作參數(shù)的一個(gè)例子可以是從計(jì)算機(jī)主機(jī)到噴墨打印機(jī)的處理器的數(shù)據(jù)傳輸速率。可是，為了容易說明，在判斷塊32中，影響打印頭組件中可用噴嘴的使用的上述和其它的打印機(jī)硬件約束條件或物理操作參數(shù)都被簡單地和一般地表述為“打印機(jī)硬件約束條件”。
圖4是本發(fā)明用噴墨打印機(jī)在打印媒體上進(jìn)行打印的方法的另一個(gè)實(shí)施例的流程圖。特別地，圖4所示的流程圖對應(yīng)于這樣的情形，即影響利用打印頭組件中所有可用噴嘴的能力的打印機(jī)硬件約束條件或物理操作參數(shù)是噴墨打印機(jī)中打印緩沖內(nèi)存的大小。
在塊50處，要分析對應(yīng)于打印數(shù)據(jù)線或柵線的打印數(shù)據(jù)，以判斷所用的壓縮方案是否能有效地將數(shù)據(jù)線壓縮到足夠小以至能裝進(jìn)打印緩沖內(nèi)存。當(dāng)然，對所用的特定壓縮方案的壓縮比在一個(gè)打印任務(wù)到另一個(gè)打印任務(wù)之間可能有所不同，或者在一個(gè)特定的打印任務(wù)中有所變化。此外，如果沒有用到壓縮方案，塊50所示的步驟可能被取消。
在判斷塊52處，要做出一個(gè)判斷，即打印數(shù)據(jù)線或柵線的壓縮的打印數(shù)據(jù)是否大于緩沖內(nèi)存的大小。如果壓縮的數(shù)據(jù)不大于緩沖內(nèi)存的大小(線54，即壓縮的打印數(shù)據(jù)將能被裝入打印緩沖區(qū))，那么將使用全套可用的噴嘴，如圖1中所示的青色噴嘴10、品紅色噴嘴12和黃色噴嘴14來執(zhí)行打印。然后控制經(jīng)線42轉(zhuǎn)回到塊50的輸入處。
另一方面，如果壓縮的數(shù)據(jù)的大小大于打印緩沖內(nèi)存的大小(線56，即壓縮的打印數(shù)據(jù)將不能被裝入打印緩沖內(nèi)存)，那么將只用打印頭組件中可用噴嘴的一個(gè)子集，如圖2中所示的青色噴嘴24、品紅色噴嘴12和黃色噴嘴28來執(zhí)行打印。然后控制經(jīng)線42轉(zhuǎn)回到塊50的輸入處。
圖4所示的流程圖表現(xiàn)的方法允許使用較小的打印機(jī)的打印緩沖內(nèi)存。例如，當(dāng)用圖1所示的全套可用噴嘴10、12和14來執(zhí)行打印時(shí)，打印緩沖內(nèi)存的大小必須能存儲(chǔ)8+2+8+2條青色柵線，8+2+8條品紅色柵線和8條黃色柵線，也就是共54條柵線。對每英寸300點(diǎn)(dpi)，8英寸寬度的線，每個(gè)字節(jié)8個(gè)點(diǎn)，沒有數(shù)據(jù)壓縮的話，打印緩沖內(nèi)存所需的存儲(chǔ)空間總共是54條柵線*300dpi＝16,200字節(jié)。另一方面，當(dāng)用可用噴嘴的子集，如圖2所示的青色噴嘴24、品紅色噴嘴12和黃色噴嘴28打印時(shí)，打印緩沖內(nèi)存的大小必須能存儲(chǔ)4+2+8+2+4條青色柵線，4+2+8條品紅色柵線和4條黃色柵線，也就是共38條柵線。對300dpi，8英寸寬度的線，每個(gè)字節(jié)8個(gè)點(diǎn)，對未壓縮的數(shù)據(jù)，打印緩沖內(nèi)存所需的存儲(chǔ)空間總共是38條柵線*300dpi＝11,400字節(jié)。因此，利用這里描述的本發(fā)明的方法就可以減小打印緩沖內(nèi)存的內(nèi)存大小。
在使用中，要不斷判斷對打印數(shù)據(jù)線的壓縮效率是否足夠高以至于允許將打印數(shù)據(jù)線儲(chǔ)存進(jìn)打印緩沖內(nèi)存中。打印緩沖內(nèi)存的大小可能被這樣確定，即從計(jì)算機(jī)主機(jī)接收到的大部分打印數(shù)據(jù)將有效地壓縮，并能裝進(jìn)打印緩沖內(nèi)存中。從而，對大多數(shù)打印數(shù)據(jù)，在打印頭組件的一個(gè)特定的掃描過程中將使用圖1所示的全套可用的噴嘴10、12和14來打印。另一方面，對一條不能有效地壓縮并存儲(chǔ)進(jìn)打印緩沖內(nèi)存的打印數(shù)據(jù)的復(fù)雜線，可以使用圖2所示的可用噴嘴的子集24、12和28來打印。這允許根據(jù)從計(jì)算機(jī)主機(jī)接收到的大多數(shù)打印數(shù)據(jù)來確定打印緩沖內(nèi)存的大小，并且同時(shí)在打印復(fù)雜線時(shí)防止打印機(jī)的停頓和類似情況的發(fā)生。
在以優(yōu)選裝置的方式描述了這個(gè)發(fā)明的同時(shí)，本發(fā)明可能以這次公開的精神并在這次公開的范圍內(nèi)被進(jìn)一步修改。因此這個(gè)申請期望覆蓋使用本發(fā)明的原理的對本發(fā)明的任何變形、應(yīng)用或調(diào)整。進(jìn)而，這個(gè)申請期望覆蓋對本次公開的這樣的發(fā)展，即在本發(fā)明所包含的技術(shù)的已知或常規(guī)實(shí)施的范圍內(nèi)和落在所附權(quán)利要求的限制內(nèi)的發(fā)展。
權(quán)利要求
1.一種用噴墨打印機(jī)在打印媒體上打印的方法，這個(gè)噴墨打印機(jī)包括一個(gè)帶有多個(gè)墨水噴射嘴的打印頭組件，這種方法包括下列步驟在第一操作模式中，使用第一套可用的噴嘴從上述的打印頭組件向打印媒體噴射墨水；在第二操作模式中，依據(jù)噴墨打印機(jī)的物理操作參數(shù)，使用第二套可用的噴嘴從上述的打印頭組件向打印媒體噴射墨水，上述第二套可用的噴嘴比上述第一套可用的噴嘴的數(shù)目少。
2.權(quán)利要求1的方法，其特征在于上述的物理操作參數(shù)由噴墨打印機(jī)的打印緩沖內(nèi)存的大小構(gòu)成。
3.權(quán)利要求2的方法，包括下列步驟比較對應(yīng)于一條打印線的打印數(shù)據(jù)的大小和上述的打印緩沖內(nèi)存的大小；如果上述的打印數(shù)據(jù)的大小大于上述的打印緩沖內(nèi)存的大小，使用第二種操作模式，即用第二套可用的噴嘴，從上述的打印頭組件向打印媒體噴射墨水。
4.權(quán)利要求1的方法，其特征在于上述的物理操作參數(shù)由可為上述打印頭組件所用的電功率的量構(gòu)成。
5.權(quán)利要求1的方法，其特征在于上述的物理操作參數(shù)由流向打印頭組件的噴嘴的墨水流的速率構(gòu)成。
6.權(quán)利要求1的方法，其特征在于上述的第一套可用的噴嘴包括所有上述的噴嘴。
7.權(quán)利要求1的方法，其特征在于打印頭組件由一個(gè)分別有多個(gè)青色、品紅色和黃色噴嘴的三色打印頭組件構(gòu)成，這些噴嘴的相互關(guān)系被安排為呈一條直線，上述青色和黃色噴嘴位于上述呈直線安排的噴嘴的相對的兩端，上述第二套可用的噴嘴包括一部分上述青色和黃色噴嘴以及全部上述品紅色噴嘴。
8.權(quán)利要求1的方法，其特征在于上述的第一套可用的噴嘴包括24個(gè)噴嘴，并且上述的第二套可用的噴嘴包括16個(gè)噴嘴。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種使用噴墨打印機(jī)在打印媒體上打印的方法。這個(gè)噴墨打印機(jī)包括一個(gè)帶有多個(gè)墨水噴射嘴的打印頭組件。在使用第一操作模式時(shí),用第一套可用的噴嘴將墨水從打印頭組件中噴射到打印媒體上。在使用第二操作模式時(shí),依據(jù)噴墨打印機(jī)的物理操作參數(shù),用第二套可用的噴嘴將墨水從打印頭組件中噴射到打印媒體上。第二套可用的噴嘴比第一套可用的噴嘴的數(shù)目少。
文檔編號(hào)B41J2/21GK1189414SQ9810370
公開日1998年8月5日 申請日期1998年1月26日 優(yōu)先權(quán)日1997年1月28日
發(fā)明者約翰·菲利浦·博拉士, 斯蒂芬·凱利坎納金, 托馬斯·喬恩·伊德, 斯科特·邁克爾·海丁格, 蒂莫西·約翰·拉德梅徹 申請人:萊克斯馬克國際公司