食品和飲料產(chǎn)品的分發(fā)的制作方法
【專利說明】食品和飲料產(chǎn)品的分發(fā)
[0001]本發(fā)明涉及用于儲存和分發(fā)食品和飲料產(chǎn)品的冷卻柜，并且涉及冷卻和分發(fā)食品或飲料產(chǎn)品的方法。
[0002]某些食品和飲料產(chǎn)品被合乎需要地以低于環(huán)境的溫度儲存并且分發(fā)給顧客；例如巧克力或軟飲料。通常，此類產(chǎn)品儲存于冷藏柜中，直到顧客需要產(chǎn)品。用于冷卻、儲存和分發(fā)此類產(chǎn)品的已知儲藏柜設(shè)有致冷單元，該致冷單元由市電供電以冷卻柜內(nèi)的產(chǎn)品。
[0003]某些冷藏柜設(shè)有投幣操作的分發(fā)機構(gòu)，該機構(gòu)在啟動后將產(chǎn)品分發(fā)到柜外。
[0004]如上所述的冷藏柜價格昂貴，并且常常體積巨大而且笨重，因而不易于運輸。另夕卜，此類冷藏柜可能不適用于在市電不易得到的地點使用。此類冷藏柜的維護和修理經(jīng)常需要技術(shù)熟練的工程師，并且須嚴格控制廢舊致冷單元的棄置以防止有害環(huán)境的制冷劑泄漏。
[0005]根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供了一種冷卻柜，其包括:用于食品或飲料產(chǎn)品的儲存隔室；用于從儲存隔室分發(fā)食品或飲料產(chǎn)品而不對環(huán)境空氣打開儲存隔室的分發(fā)機構(gòu)；在儲存隔室外但與儲存隔室接觸的保水材料；與保水材料接觸的空氣通路；以及用于使空氣流動通過空氣通路以使得空氣從保水材料帶走熱量的裝置。
[0006]所述儲存隔室可以適合于容納多種食品或飲料產(chǎn)品。在一些實施例中，所述儲存隔室可以適合于容納多種食品，例如包含巧克力的食品。在可選實施例中，所述儲存隔室可以適于容納多種飲料產(chǎn)品，例如選自果汁、牛奶、碳酸飲料、啤酒和水的飲料產(chǎn)品。所述儲存隔室的尺寸達到足夠保存多種產(chǎn)品的程度。合適的是，所述儲存隔室基本上為長方體形狀。
[0007]合適的是，所述儲存隔室包括主體和蓋子。合適的是，所述主體是由導(dǎo)熱材料構(gòu)造而成。合適的導(dǎo)熱材料包括金屬，例如不銹鋼、鋁和銅。
[0008]合適的是，所述蓋子可以在閉合位置和打開位置之間移動；例如，被取下或移動的位置。所述蓋子使得操作者能夠放進或取出食品或飲料產(chǎn)品。所述蓋子在閉合時可與儲存隔室的主體形成基本上氣密的密封。合適的是，當蓋子在閉合時，其基本上阻止環(huán)境空氣進入儲存隔室。
[0009]所述儲存隔室可具有頂面、底面以及一個或多個側(cè)面。當僅有一個側(cè)面時，其可以是柱體，例如，圓形柱體或橢圓形柱體，或者其可以具有多個側(cè)面，例如四個側(cè)面。合適的是，所述蓋子形成儲存隔室的頂面。
[0010]在一些實施例中，所述蓋子的至少一部分由透明材料構(gòu)成。在其他實施例中，基本上整個蓋子由透明材料構(gòu)成。合適的透明材料包括玻璃和聚合物材料。合適的聚合物材料包括聚(甲基丙烯酸甲酯)和聚碳酸酯。合適的是，從儲存隔室外部可以看見儲存隔室內(nèi)部的至少一部分。當儲存隔室包含一種或多種食品或飲料產(chǎn)品時，則從儲存隔室外部可以看見一種食品或飲料產(chǎn)品的至少一部分。
[0011]合適的是，所述蓋子設(shè)有阻礙熱量從儲存隔室外部轉(zhuǎn)移到儲存隔室內(nèi)部的裝置。此類裝置可設(shè)置在蓋子的透明部件上和/或蓋子的不透明部件上。合適的是，所述蓋子由兩層材料構(gòu)造而成，該兩層材料由空腔隔開。所述空腔可以填充有空氣、基本上排除空氣或填充有隔熱材料。合適的隔熱材料包括聚合物泡沫、玻璃纖維、礦物棉和天然羊毛。合適的是，所述蓋子的透明部件為雙層玻璃的(double-glazed)。合適的雙層玻璃(double-glazing)包括由空腔隔開的兩層透明材料。所述空腔可以填充有空氣，或可以基本上排除空氣。在一些實施例中，所述雙層玻璃可以至少部分地不透明，例如所述玻璃的至少一部分可以被著色或由不透明層覆蓋。合適的不透明層包括聚合物覆蓋片、金屬覆蓋片和油漆。所述蓋子的不透明部件可以由單層材料構(gòu)造而成，并且設(shè)有隔熱物。用于所述蓋子的不透明部件的合適的隔熱物包括聚合物泡沫、玻璃纖維、礦物棉和天然羊毛。
[0012]不希望在除補貨以外的情況下打開蓋子，因為冷卻空氣會逸出。因此，所述蓋子可以裝有鎖，使得操作者能夠鎖上儲存隔室以防他人開啟儲存隔室。作為別的選擇，使用扣件或者寫上請求或警告詞語也可足以制止顧客未經(jīng)許可打開蓋子。
[0013]所述冷卻柜包括用于分發(fā)食品或飲料產(chǎn)品而不對環(huán)境空氣打開儲存隔室的分發(fā)機構(gòu)。合適的是，所述冷卻柜還包括相鄰于分發(fā)機構(gòu)的分發(fā)艙口，通過該分發(fā)艙口可將食品或飲料產(chǎn)品從儲存隔室取出。合適的分發(fā)機構(gòu)可以將儲存隔室內(nèi)容納的食品或飲料產(chǎn)品逐步地向儲存隔室外部推動，使得食品或飲料產(chǎn)品保持基本上與儲存隔室外部隔離，直至其從儲存隔室內(nèi)出。合適的是，所述分發(fā)機構(gòu)由使用者啟動而從儲存隔室排出食品或飲料產(chǎn)品，并且將一連串其余的食品或飲料產(chǎn)品朝儲存隔室外推進。
[0014]合適的分發(fā)機構(gòu)包括轉(zhuǎn)動分發(fā)機構(gòu)。合適的轉(zhuǎn)動分發(fā)機構(gòu)可以包括裝有槳葉的輪子。相鄰槳葉之間的凹部適用于在輪子轉(zhuǎn)動時接收食品或飲料產(chǎn)品并推進該食品或飲料產(chǎn)品。合適的是，所述轉(zhuǎn)動分發(fā)機構(gòu)設(shè)置在儲存隔室的一個表面上或其附近，使得所述凹部通過分發(fā)艙口繼而通過轉(zhuǎn)動分發(fā)機構(gòu)的轉(zhuǎn)動暴露于儲存隔室外部。可以設(shè)置拇指旋輪以便于操作。
[0015]合適的是，所述分發(fā)機構(gòu)的槳葉與外殼和分發(fā)艙口形成基本上氣密的密封，使得在分發(fā)動作過程中儲存隔室可以保持基本上氣密的密封。應(yīng)當理解，轉(zhuǎn)動分發(fā)機構(gòu)在其正常操作中，隨著槳葉從儲存隔室外部轉(zhuǎn)回到儲存隔室內(nèi)，總會難免使空氣從儲存隔室外部進入儲存隔室內(nèi)。但是，所述分發(fā)機構(gòu)將適當?shù)厥惯M入儲存隔室的環(huán)境空氣減到最少。
[0016]所述儲存隔室可以包括用于將食品或飲料產(chǎn)品推入分發(fā)機構(gòu)內(nèi)，使得在分發(fā)機構(gòu)被啟動以將食品或飲料產(chǎn)品從儲存隔室移出時，儲存隔室中剩余的食品或飲料產(chǎn)品可被推向分發(fā)機構(gòu)的裝置。用于將食品或飲料產(chǎn)品推入分發(fā)機構(gòu)的合適的裝置可以包括機械裝置，例如彈簧和平板，其中彈簧可以朝食品或飲料產(chǎn)品的方向推擠平板，從而迫使產(chǎn)品朝分發(fā)機構(gòu)移動。在其中儲存隔室的下表面朝向分發(fā)機構(gòu)向下傾斜的可選實施例中，食品或飲料產(chǎn)品可以靠重力被推入分發(fā)機構(gòu)。
[0017]在一些實施例中，用于將食品或飲料產(chǎn)品推入分發(fā)機構(gòu)的裝置可以包括傳送機，該傳送機用于容納食品或飲料產(chǎn)品并且將它們推向分發(fā)機構(gòu)。合適的傳送機可以是傳送帶或軌道。所述傳送機可以具有用于接收食品或飲料產(chǎn)品的限定部分。所述傳送機可以聯(lián)接于分發(fā)機構(gòu)，使得在分發(fā)機構(gòu)啟動時傳送機也啟動，從而在分發(fā)食品或飲料產(chǎn)品時將食品或飲料產(chǎn)品移動到分發(fā)機構(gòu)內(nèi)。
[0018]所述冷卻柜包括在儲存隔室外但與儲存隔室接觸的保水材料。所述保水材料和儲存隔室經(jīng)適當布置以使儲存隔室和其內(nèi)的空氣能夠因從保水材料蒸發(fā)出水而被冷卻。水的蒸發(fā)需要能量，以進行從液體到氣體的相變。該能量被稱為汽化潛熱或汽化焓，由水體提供。因此蒸發(fā)的水從水體帶走熱量，并且使剩余水的溫度相對于蒸發(fā)之前水體的溫度降低。隨著水蒸氣離開儲藏柜以及水作為蒸汽從保水材料進一步蒸發(fā)，就會在保水材料上有持續(xù)的凈冷卻效果。隨著保水材料冷卻，該冷卻效果主要經(jīng)傳導(dǎo)作用傳遞到儲存隔室。
[0019]操作者可以將水傾倒在保水材料上來為其提供補充水。作為另外一種選擇，所述儲藏柜可以具有水箱，操作者在需要時給水箱加注水，而水箱使保水材料保持潮濕。這可以通過按需給水配置來實現(xiàn)，從而在保水材料變干時可以從水箱抽取水。這可以例如在水箱和保水材料之間使用合適的膜片。
[0020]合適的保水材料包括吸水纖維材料和吸水性聚合物。合適的吸水纖維材料可以是天然纖維材料或人造纖維材料。合適的吸水天然纖維材料包括棉、纖維素、麻和紙。合適的吸水人造纖維材料包括聚合物海綿。在一些實施例中，所述保水材料包括吸水性聚合物。合適的吸水性聚合物包括聚丙烯酸鈉鹽、聚丙烯酰胺共聚物、乙烯馬來酸酐共聚物、交聯(lián)羧甲基纖維素、聚乙烯醇共聚物、交聯(lián)聚環(huán)氧乙烷，以及聚丙烯腈的淀粉接枝共聚物。合適的是，所述吸水性聚合物在與水混合時形成凝膠。
[0021]合適的是，所述保水材料與儲存隔室外表面的至少一部分接觸。在儲存隔室