例如，在控制器的計數(shù)器上)計數(shù)轉變時間高于閾值持續(xù)時間(例如，在圖3處描述的轉變閾值)的燃燒循環(huán)的次數(shù)。如在上文中介紹的，全體燃燒循環(huán)中的多個燃燒循環(huán)內的長的轉變時間(超過閾值)可以表明火花塞結垢的類型。另一方面，各個燃燒事件的轉變時間的長度可以表明火花塞結垢的程度，但不表明結垢的類型。
[0051]在508處，該方法包括估計在給定車輛驅動循環(huán)上具有大于閾值持續(xù)時間的轉變時間的發(fā)動機(燃燒)循環(huán)的比例。在一種示例中，給定驅動循環(huán)可以包括閾值次數(shù)的連續(xù)燃燒事件。在另一示例中，給定驅動循環(huán)可以包括被發(fā)動機開啟/關閉事件中斷的閾值次數(shù)的燃燒事件。給定驅動循環(huán)內的燃燒事件的閾值次數(shù)可以進一步基于發(fā)動機操作的持續(xù)時間和/或車輛行進的距離。以此方式，可以針對閾值距離、閾值時間和/或閾值次數(shù)的燃燒事件監(jiān)測(對應于一個或更多個火花塞的各個汽缸的)每個燃燒事件的轉變時間。在一種示例中，508處的估計可以包括在第一計數(shù)器上計數(shù)給定車輛驅動循環(huán)的具有長于閾值持續(xù)時間的轉變時間的燃燒循環(huán)的比例。通過使得具有大于閾值的轉變時間的燃燒循環(huán)的次數(shù)除以被包括在給定車輛驅動循環(huán)內的燃燒循環(huán)的總次數(shù)來確定燃燒循環(huán)的比例。在另一示例中，508處的估計可以包括在第二計數(shù)器上計數(shù)在給定車輛驅動循環(huán)的多個燃燒循環(huán)上的給定汽缸的平均轉變時間。
[0052]在509處，該方法包括存儲多個驅動循環(huán)的結垢的循環(huán)的比例。例如，在給定車輛驅動循環(huán)上的具有高于閾值持續(xù)時間的轉變時間的發(fā)動機循環(huán)的每個比例(例如，結垢的循環(huán)的比例)可以被存儲在控制器的存儲器內?？刂破魅缓罂梢岳眠@個信息來確定指示火花塞結垢的燃燒循環(huán)(例如，結垢的循環(huán))的比例是否從一個車輛驅動循環(huán)變化到隨后的車輛驅動循環(huán)。以此方式，控制器可以比較一個或更多個驅動循環(huán)的比例。例如，控制器可以確定五個不同驅動循環(huán)的比例。控制器然后可以比較五個不同的比例，以確定比例是增加、減小、保持相對恒定還是波動(例如，在多個驅動循環(huán)上既增加又減小)。控制器可以進一步確定所述一個或更多個驅動循環(huán)上的比例的變化速率。
[0053]在510處，該方法包括確定結垢的燃燒循環(huán)的比例是否在一個或更多個車輛驅動循環(huán)上波動。換句話說，在510處，該方法可以包括確定在一個或更多個驅動循環(huán)上的比例的變化是否在所述一個或更多個驅動循環(huán)之間波動。例如，在510處，該方法可以包括確定結垢的燃燒循環(huán)的比例是否從第一驅動循環(huán)增加到第二驅動循環(huán)，且然后從第二驅動循環(huán)減小到第三驅動循環(huán)。這可以進一步包括在一個或更多個車輛驅動循環(huán)中的具有近似零比例的一些車輛驅動循環(huán)，由此指示沒有火花塞結垢。例如，如果結垢的燃燒循環(huán)的第一比例針對第一驅動循環(huán)為10%，第二比例針對第二驅動循環(huán)為12%，且然后第三比例針對第三驅動循環(huán)為8 %，那么驅動循環(huán)之間的比例可以被認為是波動的。如果結垢的燃燒循環(huán)的比例在一個或更多個車輛驅動循環(huán)上波動，那么該方法繼續(xù)到522，以指示由于碳煙堆積的火花塞結垢。
[0054]在另一實施例中，在510處，額外地或可替代地，該方法可以包括確定在508處確定的比例是否大于閾值百分比。在一種示例中，閾值百分比基于:在沒有暴露于燃料添加劑的發(fā)動機中，在給定車輛驅動循環(huán)上的具有高于閾值持續(xù)時間的轉變時間的發(fā)動機循環(huán)的平均百分比(例如，比例)。在沒有暴露于燃料添加劑(由于燃燒不含有添加劑的燃料)的發(fā)動機中，火花塞會由于碳煙而結垢。然而，碳煙結垢在發(fā)動機操作期間可以是間歇性的(在一系列燃燒循環(huán)上往復)。相反，燃料添加劑結垢在發(fā)動機操作期間可以是相對持久的并且不會消失，即使增加火花塞溫度以試圖減少形成在火花塞上的碳煙也如是。因此，沒有暴露于燃料添加劑的發(fā)動機中的平均比例(例如，百分比)會低于燃燒具有燃料添加劑的燃料的發(fā)動機。在一些示例中，閾值百分比可以基于表示更持久的火花塞結垢的百分比。
[0055]在另一實施例中，在510處，該方法可以包括確定在給定車輛驅動循環(huán)的多個燃燒循環(huán)上的給定汽缸的平均轉變時間是否大于閾值轉變時間。如在上文中所討論的，閾值轉變時間可以基于沒有暴露于含有燃料添加劑的燃料的發(fā)動機中的平均轉變時間。
[0056]如果在510處比例(或平均轉變時間)不大于閾值，那么該方法繼續(xù)到522，以指示由于碳煙而非由于燃料添加劑而引起火花塞結垢。在一些實施例中，這可以與確定一個或更多個驅動循環(huán)上的比例的變化一起進行。以此方式，如果所述一個或更多個驅動循環(huán)內的每一個比例均低于閾值并且所述一個或更多個驅動循環(huán)上的比例的變化是波動的，那么該方法可以只進行到522，以指示碳煙結垢。
[0057]因此，在522處，該方法包括指示由于碳煙的火花塞結垢。因此，不警告操作者，并且發(fā)動機操作可以繼續(xù)，而不需要立即替換或維護火花塞。在一種示例中，響應于確定火花塞已經由于碳煙而結垢，控制器可以設定第一診斷代碼并記錄發(fā)生碳煙堆積所處的狀況。在多個燃燒事件之后的規(guī)律的發(fā)動機操作(例如，規(guī)律的燃燒事件)期間從火花塞燒除碳煙是可能的。然而，可選地，該方法可以繼續(xù)到524，以調整發(fā)動機操作參數(shù)從而主動地(例如，干擾地)從火花塞燒除碳煙?？梢酝ㄟ^增加火花塞的溫度從而有效地從火花塞燒除碳煙來至少部分地去除火花塞上的碳煙堆積。在一種示例中，在524處，該方法可以包括增加怠速發(fā)動機轉速和/或負荷或提前花火正時中的一種或更多種?？梢越浻蓪ψ兯倨鞯恼{整(諸如經由變速器升檔或降檔)來增加發(fā)動機轉速或負荷。在另一示例中，在524處，該方法可以繼續(xù)閾值次數(shù)的燃燒循環(huán)。燃燒循環(huán)的閾值次數(shù)可以基于能夠導致碳煙從火花塞去除的燃燒循環(huán)的次數(shù)。
[0058]該方法然后可以循環(huán)回到504，以重新估計從停頓開始到控制線上的電流的轉變點的時間(例如，轉變時間)。因此，該方法可以繼續(xù)回到506和508，以監(jiān)測每個火花塞和每個燃燒事件的轉變時間，并計數(shù)轉變時間大于閾值持續(xù)時間的循環(huán)。該方法然后可以在510處重新估計比例是否大于閾值百分比和/或一系列驅動循環(huán)上的比例的變化是否波動，以核實結垢是否已經解決。在一些實施例中，該方法可以進一步包括，如果所有比例都近似為零(例如，驅動循環(huán)上的所有轉變時間都低于閾值持續(xù)時間)，指示沒有由于碳煙或由于燃料添加劑的火花塞結垢。
[0059]返回到510，如果所述一個或更多個驅動循環(huán)上的結垢的燃燒循環(huán)的比例沒有波動，那么該方法繼續(xù)到511。在511處，該方法包括確定所述一個或更多個車輛驅動循環(huán)上的結垢的燃燒循環(huán)的比例是否相對恒定或增加。換句話說，在511處，該方法可以包括確定在一個或更多個驅動循環(huán)上的比例的變化在所述一個或更多個驅動循環(huán)之間是否保持相對恒定或增加。例如，在511處，該方法可以包括確定結垢的燃燒循環(huán)的比例是否從第一驅動循環(huán)增加到第二驅動循環(huán)增加到第三驅動循環(huán)。例如，如果結垢的燃燒循環(huán)的第一比例針對第一驅動循環(huán)為40%，第二比例針對第二驅動循環(huán)為50%，然后第三比例針對第三驅動循環(huán)為60%，那么驅動循環(huán)之間的比例可以被認為是增加的。如果結垢的循環(huán)的比例沒有增加并且不是相對恒定的，那么比例可以近似為零(或非常小的百分比)。因此，該方法繼續(xù)到530，以指示沒有火花塞結垢。
[0060]然而，如果結垢的燃燒循環(huán)的比例在所述一個或更多個車輛驅動循環(huán)上增加或保持相對恒定，那么該方法繼續(xù)到512，以指示由于燃料添加劑堆積的火花塞結垢。在另一實施例中，如果結垢的燃燒循環(huán)的比例在所述一個或更多個車輛驅動循環(huán)上增加或保持相對恒定并且每一個比例均大于閾值，那么該方法繼續(xù)到512，以指示由于燃料添加劑堆積的火花塞結垢。由于結垢的燃燒循環(huán)的比例在一個或更多個車輛驅動循環(huán)上增加和/或保持相對恒定，所以火花塞結垢會更持久，由此指示火花塞結垢是由于燃料添加劑而不是只由于碳煙。
[0061]在514處，該方法包括調整受影響的汽缸和/或一個或更多個另外的汽缸的燃料供給。在一種示例中，在514處，該方法可以包括限制發(fā)動機負荷。在另一示例中，在514處，該方法可以包括使被配置為接收來自第一汽缸的排氣殘余物的第二汽缸暫時加濃，其中結垢的火花塞被耦接至第一汽缸。以此方式，可以降低第二汽缸中的預點火風險。在又一示例中，在514處，該方法可以包括切斷到耦接至結垢的火花塞的燃燒室(例如，第一汽缸)的燃料噴射(和/或火花)。
[0062]該方法在516處然后可以包括警告車輛操作者和/或指示火花塞需要被更換(例如，通過設定建議火花塞替換或更換的診斷代碼)。例如，控制器可以設定第二診斷代碼(不同于第一診斷代碼)，并記錄發(fā)生燃料添加劑堆積所處的狀況。在另一示例中，指示火花塞結垢可以包括向儀表板上的圖標或顯示裝置發(fā)送指令，以向駕駛員顯示關于火花塞更換建議的視頻指示。額外地或可替代地，指示可以包括向揚聲器系統(tǒng)發(fā)出指令，以輸出關于火花塞更換建議的音頻指示(例如，音頻信息、系統(tǒng)嘟嘟聲等)。另外，指示由于燃料添加劑的火花塞結垢可以包括設定診斷代碼。
[0063]在518處，該方法包括確定結垢的火花塞是否已經被更換。例如，一旦更換火花塞，控制器就可以接收指示新的火花塞已經被安裝在發(fā)動機中的信號。一旦更換結垢的火花塞，在520處就重新設定該火花塞的對應監(jiān)測器(例如，計數(shù)器)。如上所述，計數(shù)器可以是如下計數(shù)器，其被配置為計數(shù)在給定車輛驅動循環(huán)上的具有高于閾值持續(xù)時間的點火電流轉變時間的燃燒循環(huán)的比例。
[0064]除了使火花塞結垢外，燃料添加劑的堆積還會引起發(fā)動機排氣裝置內的排氣氧傳感器和/或排氣催化劑的退化。如在上文中介紹的，排氣氧傳感器可以在轉變頻率(或響應時間)下操作。隨著時間的推移并且隨著傳感器退化，轉變頻率(或響應時間)相對于新的和/或未退化的傳感器的轉變頻率會減小。另外，隨著排氣催化劑退化，預催化劑排氣氧傳感器(例如，上游UEGO傳感器)和后催化劑排氣氧傳感器(例如，下游HEGO傳感器)的轉變頻率會更緊密地匹配。例如，兩個傳感器的轉變頻率之間的差可以減小，并且小于閾值差?；诎l(fā)動機是以沒有添加劑的標準燃料操作還是以包括燃料添加劑(諸如MMT)的燃料操作，排氣氧傳感器和/或排氣催化劑會以不同的速率退化。例如，當退化是由于標準燃料對比包括燃料添加劑(具有更高辛烷水平)的燃料時，排氣傳感器的轉變頻率會以不同的速率衰退。類似地，由于燃料添加劑污染，相對于規(guī)律的排氣催化劑退化，排氣催化劑會不同地退化。
[0065]圖6示出了用于基于基于點火線圈轉變時間所指示的由于燃料添加劑的火花塞結垢(如在圖5處確定的)來確定排氣氧傳感器退化的方法600。在一種示例中，排氣氧傳感器可以是設置在排氣催化劑上游的排氣氧傳感器(諸如圖1中示出的排氣氧傳感器126) ο在另一示例中，排氣氧傳感器可以是設置在排氣催化劑下游的排氣氧傳感器(諸如圖1中示出的排氣氧傳感器186)。另外，排氣氧傳感器可以是UEGO、HEGO或EGO傳感器。方法600可以由控制器(諸如圖1中示出的控制器12)執(zhí)行。
[0066]該方法在602處以確定排氣氧傳感器(例如，UEGO或HEG0)的轉變頻率開始。轉變頻率(或響應時間)可以在排氣氧傳感器的操作階段期間由控制器確定。例如，排氣氧傳感器反饋電壓在一定時間段上沿增加或減小方向越過閾值電壓的次數(shù)可以表示轉變頻率。在另一不例中，排氣氧傳感器的響應時間可以與對規(guī)劃的燃料輸送的響應(例如，規(guī)劃的燃料輸送的變化發(fā)生的次數(shù))相關。
[0067]在604處，該方法包括確定基于點火線圈轉變時間是否指示由于燃料添加劑的火花塞結垢(如在圖5處確定的)。如果火花塞結垢不是由于燃料添加劑(或火花塞沒有結垢)，那么該方法結束?？商娲?，如果在