專利名稱：電子購物系統(tǒng)及其方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種電子購物系統(tǒng)及其方法，尤其是，本發(fā)明涉及一種從零售商購買商品和服務中自然增加信貸或價值的方法，其中該價值是非現(xiàn)金價值，可用于電子購買其它的商品或服務。
在線購物或其它形式的電子購物早先已經(jīng)提出，且現(xiàn)在已在該領域廣為流傳。消費者從購物中接受的好處的一種形式是航行里程計劃。通過這個系統(tǒng)，在航行里程計劃中參與的零售商允許從在航行里程計劃中參與的賣主處購買的商品和服務中航行里程自然增加給持卡人。該用戶只提供他的或她的卡給賣主，該賣主通過已在該領域公知的常規(guī)的讀卡器刷卡，分配用于購物的點數(shù)，存儲在用戶的文件中，且可由該用戶存取以獲得飛機票。對于點數(shù)的信貸或價值獎勵非現(xiàn)金價值，但是點數(shù)自然增長且由用戶兌現(xiàn)以獲得飛機票或其它的預選項目。該點數(shù)沒有現(xiàn)金價值，不能用于打折或完全地購買任何商品或服務。在這點上，點數(shù)僅用于單獨使用。盡管是一個有用的系統(tǒng)，現(xiàn)有的計劃的限制之一是如果信用卡丟失或被偷，容易進行未經(jīng)認可的使用，不能保護卡的真正擁有者避免未經(jīng)認可的使用，另一個重要的限制是記錄的交易或可償還的交易不是實時的。
符合即時申請的現(xiàn)有技術的另外一個例子是由信用卡公司獎勵點數(shù)。在這個系統(tǒng)中，信用卡公司允許用戶對于商品或服務的購買也自動產(chǎn)生點數(shù)，例如，一種或另一種，點數(shù)可轉(zhuǎn)換為航行里程，可以便于購買飛機票。作為有航行里程計劃的情況，對于信用卡公司系統(tǒng)來說存在限制。這些限制之一是用戶必須或者以現(xiàn)金兌現(xiàn)點數(shù)或者從由信用卡公司預選的零售商那里購買飛機票。在這點上，對用戶來說沒有真正的自由度，其中航行里程或預選的商品和服務被限制了。
希望有這樣一個系統(tǒng)，其中賣主和該系統(tǒng)相連，在全球基礎上價值或信貸可用于來自所有參與的零售商或賣主的所有商品或服務，且該價值有真實的價值，本發(fā)明提出這樣的特點。
本發(fā)明的一個目的是提供一種電子購物方法，包括使用可償還的點數(shù)的電子購物方法步驟，包括步驟提供在其中有用戶信息程序的消費者卡；提供消費者卡讀取器，用于零售商在購物點讀取所述用戶信息，所述讀取器和多個讀取器連成網(wǎng)絡；提供有用戶信息存儲其中的中央寄存器，且連接于所述網(wǎng)絡用于存取所述信息；提供可以由從所述中央寄存器發(fā)送的信息進行存取的、所述零售商的銀行信息；購買商品或服務；用戶以非現(xiàn)金可償還的點數(shù)記入用戶貸方或記入用戶借方；通過該讀取器發(fā)送記入借方或記入貸方信息給所述中央寄存器；和零售商同時以現(xiàn)金方式記入零售商借方預定的購物征稅值百分比。
本發(fā)明所提出的實施例的重要的特點是實時處理交易，這個特性部分歸結于該系統(tǒng)的獨特性。這個特點的重要性是允許或提供給消費者或用戶機會，去利用他們不管在任何時候累積所掙的點數(shù)。例如，用戶可以從一個零售商積累點數(shù)，作為可償還行為，走過街道到另一個零售商利用先前剛剛掙的點數(shù)。
本系統(tǒng)的特別的好處在于，該系統(tǒng)可以存在于其自身上或容易集成進現(xiàn)有的銀行網(wǎng)絡中或其它的記入借方/可償還網(wǎng)絡中。
用戶或消費者經(jīng)電話、互聯(lián)網(wǎng)、傳真、郵件或零售商提交一個在網(wǎng)絡中所有用戶或消費者作為參與者所需的契約的申請。
用戶或消費者通過使用卡，諸如現(xiàn)有的銀行卡，存取操作特點和編程的功能。由系統(tǒng)保存的用戶或消費者信息通過加密等保護安全。用戶或消費者選擇個人識別號碼(PIN)，其僅由用戶或消費者知道，且不屬于包括在系統(tǒng)或零售商參與的操作和/或交易中公知的參數(shù)或資料。
在零售商方面，他們將提供給用戶或消費者機會，在購買由參與的零售商提供用于銷售的任何商品或服務時獲得點數(shù)?；趨f(xié)商的、付給獲得由零售商提供的產(chǎn)品或服務的稅后總價格的最小百分比，通過累積將由用戶和消費者掙得點數(shù)。
本發(fā)明的一個最大的特點或好處涉及適應性提供給零售商改變或制作他們的個人計劃。對于處理的這個重要的特點將容易通過基于環(huán)球網(wǎng)使用，主動允許零售商能夠制作他們的每天計劃。作為舉例，零售商可能發(fā)現(xiàn)銷售一貫地在星期二下降。零售商可以輸入他們的計劃，選擇提供雙倍點數(shù)僅用于星期二的銷售。
作為另一個便利的特點，零售商將提供用戶或消費者機會以可償還點數(shù)去支付用于全部或部分由零售商參與提供銷售的任何產(chǎn)品或服務的購買所欠的價格。點數(shù)可用于補償，不管他們先前在哪里通過累積所掙的，且不排除在指定的和/或單獨的參與的零售商處所掙的點數(shù)。
通過銷售點(POS)終端，零售商將促進操作的特點和系統(tǒng)的編程的功能。具有常規(guī)的讀卡器設備的零售商將不需要更新他們的POS終端硬件或軟件以利用系統(tǒng)的特點。該系統(tǒng)在現(xiàn)有的POS終端技術中將有利地工作。
卡和POS終端的合成使用允許雙方執(zhí)行又允許參與在系統(tǒng)中。通過經(jīng)零售商POS終端刷卡，信息被發(fā)送去和來自中央寄存器，該中央寄存器存儲用戶或消費者和零售商信息及操作指令。這些可編程的指令允許零售商和用戶或消費者去完成單獨的交易，無論他們是累積的或可償還的程序。
已一般性地描述了本發(fā)明，現(xiàn)在將參考附圖舉例說明按照本發(fā)明的過程的一個實施例

圖1所示是用于日常交易和活動的整個過程的第一階段。
圖2示出了用于操作的結算階段的處理流程圖。
圖3示出了在線特點和整個系統(tǒng)的存取能力。
圖4示出用戶在線存取和在處理流程圖中的特點。
參考圖1所示是用于日常交易和活動的整個過程的第一階段。在這個過程中，用戶和零售商(兩者都未示出)參與銷售和由零售商提供的且用戶希望的商品和/或服務的購買。購買和銷售的價格已經(jīng)約定且已輸入零售商的銷售寄存器(未示出)，零售商已驗證在系統(tǒng)中作為參與者的購買方(用戶)，且開始交易。
為了開始該過程，用戶提供給零售商卡(未示出)以便零售商認可其會員資格。如常規(guī)在本領域公知的那樣，零售商通過銷售點(今后稱作POS)終端讀該卡。
在圖1中POS終端由數(shù)字10表示，一旦讀了卡，由編碼在該卡上的信息命令POS終端打開在終端10和中央寄存器12之間的通信。中央寄存器12保存涉及零售商和用戶的所有的信息。這里，由一個適當?shù)脑谠擃I域公知的顯示裝置(未示出)或POS終端10通知用戶進行兩種交易的一種，i)點數(shù)累積或ii)點數(shù)償還。
在累積情形下，交易時不需要用戶輸入PIN(個人識別號碼)。
一旦建立POS終端10和中央寄存器12的通信，中央寄存器12和由數(shù)字14表示的零售商的賬戶溝通，該賬戶連接于寄存器12。和賬戶14通信的是程序指定16，其提供存取引導交易的特別零售商的特定特征/出售物。該程序指定也和交易部分18溝通，它計算分配給進行交易的用戶點數(shù)的數(shù)量，這個信息然后存儲在數(shù)據(jù)庫20中。數(shù)據(jù)庫20進一步和第二數(shù)據(jù)庫22溝通，第二數(shù)據(jù)庫記錄在白天時發(fā)生的交易。
在過程的階段18計算之后，用戶的賬戶在24以這個信息的后續(xù)段被確定到記錄數(shù)據(jù)庫26，它記錄交易和用戶的賬戶。用戶的賬戶和收支差額在處理期間被實時自動更新。
該信息然后傳送回數(shù)據(jù)庫12，隨后送給終端10。該用戶然后從合適的打印機提供一個由數(shù)字28表示的打印的收據(jù)，它表示從該交易中累積的點數(shù)的總數(shù)和該用戶的點數(shù)賬戶余額。這里，使用本發(fā)明的操作方法的過程是完全有效的。唯一保留的步驟是常規(guī)的支付。
存儲在數(shù)據(jù)庫22中的數(shù)據(jù)將可用于零售商數(shù)據(jù)采集目的23。常規(guī)的支付通過利用支付源30和該源溝通的常規(guī)的支付中心來完成，且支付中心和常規(guī)的借方卡34、信用卡36或支票38溝通。
至于步驟10到26，一旦用戶賬戶被存取，數(shù)據(jù)庫12將確定是否用戶有必需數(shù)量的點數(shù)去全部或部分支付項目。如果需要的數(shù)量可用于全部支付，數(shù)據(jù)庫22通過在終端10的顯示裝置(未示出)上顯示一個消息將建議用戶。這里，用戶有進行適當選擇的選擇權，表示他們希望使用點數(shù)全部支付用于產(chǎn)品或服務的繼續(xù)購買。跟著這個選擇，數(shù)據(jù)庫12將命令終端10去提供表示使用的點數(shù)數(shù)量和用戶的賬戶余額的收據(jù)，此時，交易完成。
作為另一個方面，用戶可能僅有只夠部分支付購買的產(chǎn)品或服務的點數(shù)。在這種情況下，數(shù)據(jù)庫12報告可用于補償?shù)拿涝獢?shù)量，通過終端10的顯示裝置顯示這個消息給用戶。用戶然后決定是否接受這個可供選擇的辦法或回到累積狀態(tài)，通過常規(guī)的手段，諸如由步驟32到38表示的那些手段，來支付該項目。該用戶沒有選擇權去選擇他們希望利用購物的點數(shù)的數(shù)量。
下面的例子舉例說明可能發(fā)生的不同的情況和各自的交易費、結算數(shù)量和計算結果例1用戶從提供1％累積率的零售商購買一部計算機，稅后購買金額是$2299.94。在這個例子中，用戶已經(jīng)決定累積點數(shù)，因此用戶的賬戶被記入貸方2299點，且零售商的銀行賬戶被記入借方$25.30。金額$25.30由包括由用戶所掙的點數(shù)的花費的1％和記入系統(tǒng)貸方賬戶的交易費的0.1％所組成。零售商將通過由數(shù)字32到38表示的事件順序表示的、常規(guī)的手段收集此次購買的全部支付。
例2用戶從零售商購買一部計算機，該用戶希望利用點數(shù)去支付金額$2299.94的購買。在這種情況下，在對于購買價格的每$0.01一點固定的補償率來說，用戶有足夠可用的點數(shù)去補進整個計算機花費。因此，用戶的賬戶將記入借方229994點，零售商的銀行賬戶將記入貸方$2299.94減去1％($22.99)的交易費付出總的賬款為$2276.95。
例3用戶從零售商購買一部計算機，該用戶希望以可償還的點數(shù)去支付金額$2299.94的購物。在這個例子中，數(shù)據(jù)庫12確定對于所購的物用戶僅有夠補進$2000.00的點數(shù)。這里，用戶有選擇權去選擇保持點數(shù)和累積它們，對于整個購物價格通過其它形式支付，諸如由數(shù)字32到38所表示的常規(guī)方法所表示的。用戶也可以決定可償還的點數(shù)作為對計算機的部分支付。該用戶的賬戶24對于全部金額可用的200000點記入借方。零售商的賬戶14僅記入貸方關于點數(shù)和部分支付，即$2000.00減去$20.00的交易費付出總的賬款為$1980.00。$229.94的未繳余額將從用戶利用常規(guī)的手段32到38付給零售商。
轉(zhuǎn)向圖2，示出了用于操作的結算階段的處理流程圖。
中央寄存器12在每天結束的時候通過用于每個零售商的自動采集系統(tǒng)將結清每天交易的總的凈額。在約定的時間，該系統(tǒng)將存取每個零售商的賬戶14且將依次確定記錄和保持在每天未結清的活動記錄中(由數(shù)字40表示)的未結清交易的美元數(shù)量。
在下面所示的例子中，由參與的零售商提供1％的累積的未結清美元交易凈利數(shù)量被制成表格。
跟著所有未結清活動的計算，中央寄存器12將自動啟動和由數(shù)字42表示的零售商金融機構和其中選定的銀行賬戶的聯(lián)系。然后對于所欠的凈額數(shù)量，資金在零售商賬戶46和系統(tǒng)銀行44之間傳送。結算交易將日期記錄，詳細結算將記錄和保存在中央寄存器12中。
零售商也有銀行文件46，它們和系統(tǒng)銀行44溝通。作為選擇，零售商通過存取結算活動文件48可打印輸出每天的活動。
現(xiàn)在參考圖3，示出了在線特點和整個系統(tǒng)的存取能力。
零售商通過它的PC 50可以訪問該系統(tǒng)，隨后訪問系統(tǒng)網(wǎng)絡站點52，其依次通向零售商賬戶14，且一旦零售商在54登錄最終通向中央寄存器。
登錄由表示正確的用戶名和口令來完成，隨后通向中央寄存器。
一旦中央寄存器被訪問，用戶可以接通市場調(diào)查文件56，其依次提供對采集服務58的基本數(shù)據(jù)或?qū)Σ杉?0的深入數(shù)據(jù)的存取。
作為對于整個系統(tǒng)的其它的好處和特點，隨著統(tǒng)計量66和性能68的進一步的細目分類，也可對系統(tǒng)62的整個程序存取。當在64它涉及出售物和結構時，作為對它們的成功提供的一種度量，該程序提供對于涉及零售商的出售物的統(tǒng)計量和執(zhí)行(performance)信息進一步的存取。隨著統(tǒng)計量72和執(zhí)行評估74以過去的程序70也可存取類似的信息。
作為一個在整個方法結構中特別有用的特點，零售商可以存取特制程序文件76，其容易改變由零售商提供的基礎程序78或特別促銷80。以這種方式，根據(jù)最小化商議的和/或特殊的提供(在每周的某天的多個點)，零售商有能力改變或制作出售物科目去實時適合他的特殊需要。這是整個過程的重要的特點，不僅對零售商有能力立即適應不同的市場條件有益，而且對于傳遞有意義的好處給個體的消費者有益。
將理解，隨著所有零售商的在線，選擇具有最好提供(offer)用于銷售點可以實現(xiàn)交易的重大增加，對于其它的零售商來說變得很明顯。因此這將促進其它的零售商提供至少相稱或改進現(xiàn)有的提供，他們顯然已制定計劃，以相稱于該改變它的計劃的零售商。
在網(wǎng)絡的檢查和結算部分也提供了一個管理數(shù)據(jù)庫82。零售商提供有兩個出售物特征的基本的子目錄。一個目錄是行為目錄84和一個管理設置目錄86，其能夠容易地增加或終止個人存取，個人用戶名和口令選擇，改變更新，保密級等等。行為目錄84也可以和行為報告子目錄88和結算行為目錄90溝通。至于目錄88，行為可由日期限定，且可被選擇作為寬或窄的包括特定的交易的年、月、日等等。在這個子目錄中的行為只涉及用戶的行為。
現(xiàn)在參考圖4，示出用戶在線存取和在處理流程圖中的特點。
以類似于對于圖3所討論的方式，一個成員或用戶經(jīng)PC 92連接于系統(tǒng)，實現(xiàn)如對于圖3存取中央寄存器12所表示的那些相同的步驟。
一旦用戶進入該系統(tǒng)，它可以訪問用于賬戶活動93的子目錄，其提供對于賬戶結余94、交易歷史目錄96和根據(jù)日期的交易歷史98的細節(jié)。作為進一步選擇，存在一個子目錄100，它允許用戶更新需要的任何個人信息諸如名字、地址、電話號碼等等。這可以包括在子目錄102中，同樣，意見和調(diào)查子目錄104與目錄100有關，用戶可以輸入信息進意見和調(diào)查子目錄104。
作為對于整個系統(tǒng)特別方便的特點，共用目錄106對于用戶或成員檢索在指定區(qū)域參與的成員是非常有用的，尤其是，在檢索目錄108中通過字母或在目錄110中通過分類進行檢索。
作為對這個系統(tǒng)的另一個重要的方便是，另一個目錄112被連接于網(wǎng)絡，用于提供用戶一個機會向在指定的區(qū)域，目前沒有參與在該系統(tǒng)中的零售商提出建議。用戶能夠瀏覽由其它用戶選擇的參與的零售商，且可以在目錄114中通過字母瀏覽或在目錄116中通過分類瀏覽。然后用戶可以對于現(xiàn)有的零售商投票表決或通過存取子目錄118增加新的零售商。
雖然上面已描述了本發(fā)明的實施例，但不限于此，對那些受過訓練的本領域技術人員來說在它們不脫離本發(fā)明的精神、實質(zhì)和權利要求和說明的范圍內(nèi)，本發(fā)明許多的局部改變形式將是很顯然的。
權利要求
1.一種使用可償還的點數(shù)的電子購物方法，包括步驟提供在其中有用戶信息程序的消費者卡；提供消費者卡讀取器，用于零售商在購物點讀取所述用戶信息，所述讀取器和多個讀取器連成網(wǎng)絡；提供有用戶信息存儲在其中的中央寄存器，且連接于所述網(wǎng)絡用于存取所述信息；提供可以由從所述中央寄存器發(fā)送的信息進行存取的、所述零售商的銀行信息；購買商品或服務；以非現(xiàn)金可償還的點數(shù)記入用戶貸方或記入用戶借方；通過所述讀取器發(fā)送記入借方或記入貸方信息給所述中央寄存器；和同時以現(xiàn)金方式記入零售商借方預定的所述購物征稅值百分比。
2.權利要求1的電子購物方法，進一步包括在允許用戶存取用戶信息的所述讀取器上輸入口令的步驟。
3.權利要求1的電子購物方法，進一步包括在所述中央寄存器中存儲所述用戶的記入貸方和記入借方信息的步驟。
4.權利要求1的電子購物方法，進一步包括確定交易貨幣的步驟。
5.權利要求1的電子購物方法，進一步包括打印交易收據(jù)的步驟。
6.權利要求1的電子購物方法，進一步包括由零售商改變對于一次購買歸屬于消費者購物的點數(shù)數(shù)量的步驟。
7.權利要求1的電子購物方法，進一步包括提供給消費者以現(xiàn)金或產(chǎn)生的點數(shù)購買商品或服務的選擇權的步驟。
8.權利要求7的電子購物方法，其中所述產(chǎn)生的點數(shù)在完全用于購買商品或服務中耗盡。
9.權利要求1的電子購物方法，其中所述方法實時實現(xiàn)。
10.權利要求7的電子購物方法，其中一次購物之后，來自所述中央寄存器的點數(shù)可以由消費者立即使用。
11.權利要求1的電子購物方法，其中所述中央寄存器包括一個數(shù)據(jù)庫。
12.權利要求1的電子購物方法，其中所述網(wǎng)絡包括因特網(wǎng)。
13.一種使用可償還的點數(shù)的電子購物方法，包括步驟提供在其中有用戶信息程序的消費者卡；在購物點提供零售商用于通過網(wǎng)絡傳達所述用戶信息到中央寄存器的裝置；提供有用戶信息存儲在其中的中央寄存器，且連接于所述網(wǎng)絡用于存取所述信息；提供可以由從所述中央寄存器發(fā)送的信息進行存取的、所述零售商的銀行信息；購買商品或服務；以非現(xiàn)金可償還的點數(shù)記入用戶貸方或記入用戶借方；通過所述用于輸送所述用戶信息的裝置，發(fā)送記入借方或記入貸方信息給所述中央寄存器；同時以現(xiàn)金方式記入零售商借方預定的所述購物征稅值百分比；和同時記入消費者貸方預定數(shù)量所述非現(xiàn)金可償還的點數(shù)。
14.權利要求13的電子購物方法，其中所述非現(xiàn)金可償還的點數(shù)由消費者立即可以使用購買商品或服務。
15.權利要求13的電子購物方法，進一步包括步驟提供給消費者以現(xiàn)金或可償還的點數(shù)購買所述商品或服務的選擇權。
16.權利要求13的電子購物方法，其中所述方法在因特網(wǎng)上實時實現(xiàn)。
全文摘要
公開了一種獎勵消費者的方法。該方法涉及電子購物,其中提供給消費者在其中編程有關于該用戶信息的卡。該消費者在銷售點提交它的卡給零售商讀取該用戶信息。一個有用戶信息存儲在其中的中央寄存器被連接到零售商的網(wǎng)絡上。在中央寄存器中的零售商數(shù)據(jù)庫信息是可存取的,以便當消費者購買商品或服務時,消費者實時記入消費者貸方或記入消費者借方點數(shù)。該信息通過卡讀取器發(fā)送到中央寄存器,且零售商同時實時記入借方預定的購物征稅值百分比。
文檔編號G06Q30/00GK1332427SQ0112000
公開日2002年1月23日 申請日期2001年6月29日 優(yōu)先權日2000年6月29日
發(fā)明者B·M·希利爾, A·P·布蒂利耶, D·F·卡邁克爾, C·S·卡邁克爾 申請人:3044105新斯科舍有限公司