專利名稱：圖面搜索支持設(shè)備和圖面搜索方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種在大量圖面信息中搜索所期望的信息的方法和一種支持該搜索操作的設(shè)備。本發(fā)明在需要搜索包括圖面的文獻，例如搜索專利文獻、機械制圖、電子電路圖等的領(lǐng)域中使用。
背景技術(shù)：
在常規(guī)的圖面搜索操作中，使用關(guān)鍵詞搜索技術(shù)將圖面信息的屬性數(shù)據(jù)作為搜索目標來搜索與用戶所輸入的關(guān)鍵詞相匹配的信息。以匹配順序列出通過這種關(guān)鍵詞查詢操作獲得的標題或摘要以提供給用戶。在這種技術(shù)中，如果輸入適當?shù)年P(guān)鍵詞則僅提供少量信息，因此能很容易地檢測到所期望的信息。
如果關(guān)鍵詞沒有適當?shù)卮碛脩舻乃阉饕鈭D，或者用戶的搜索意圖本身就不清楚，將要顯示的信息特征列表可能變得很大。因此，所顯示信息的順序并不能始終匹配用戶的意圖。在一些情況下，檢索結(jié)果列表還可能遺漏一些信息。另外，如果圖面信息中不包含相關(guān)的屬性數(shù)據(jù)，則無法搜索到該圖面的相關(guān)信息。
另外，最近已經(jīng)在使用一種利用圖像查詢搜索類似附圖的圖像搜索技術(shù)來搜索圖像。在這種方法中，用戶指定某一圖像作為查詢圖像，系統(tǒng)搜索與該圖像類似的圖像，以相似性為順序顯示所檢索到的類似圖像的結(jié)果列表，并將這一列表提供給用戶。然而，普通用戶并不能輕易地指定一幅合適的查詢圖像。而且，僅諸如圖像顏色和粗略布局信息等圖像特征可以用作圖像之間類似性匹配的標準。因此，所顯示的檢索結(jié)果列表并不能始終匹配用戶的意圖。
下面是上述問題的總結(jié)。
(1)很難指定合適的關(guān)鍵詞來縮減圖面信息。
(2)在圖面信息中不包含相關(guān)屬性數(shù)據(jù)的情況下，無法執(zhí)行關(guān)鍵詞搜索。
(3)很難指定一幅合適的查詢圖像來縮減圖面信息。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的一個目的是提供一種在大量圖面信息中輕易地搜索所期望的信息的圖面搜索支持設(shè)備，以及一種執(zhí)行這一圖面搜索的方法。
本發(fā)明的第一種圖面搜索支持設(shè)備包括一個生成設(shè)備、一個布置設(shè)備、一個顯示設(shè)備、一個改變設(shè)備和一個存儲設(shè)備。該設(shè)備支持在大量圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作。
生成設(shè)備從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)中提取一個圖面區(qū)域，并生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域中一個線條圖的圖標。布置設(shè)備根據(jù)相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在虛擬空間中的布置位置。顯示設(shè)備同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
本發(fā)明的第二種圖面搜索支持設(shè)備包括一個生成設(shè)備、一個布置設(shè)備和一個發(fā)送設(shè)備。該設(shè)備支持在大量圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作。
生成設(shè)備從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)中提取一個圖面區(qū)域，并生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域中一個線條圖的圖標。布置設(shè)備根據(jù)相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在虛擬空間中的布置位置。發(fā)送設(shè)備發(fā)送顯示數(shù)據(jù)以同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
本發(fā)明的第三種圖面搜索支持設(shè)備包括一個存儲設(shè)備、一個生成設(shè)備、一個布置設(shè)備和一個顯示設(shè)備。該設(shè)備支持在大量圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作。
存儲設(shè)備存儲預(yù)先為每種圖面信息準備的一個預(yù)先確定的圖標圖像。生成設(shè)備獲得一個與多個圖面信息中每個圖面信息的類型相對應(yīng)的圖標圖像，并使用所獲得的圖標圖像生成一個圖標。布置設(shè)備根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在虛擬空間中的布置位置。顯示設(shè)備同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標，并在每個圖標附近顯示附加信息，它表示每個圖面信息的特有內(nèi)容。


圖1圖示本發(fā)明的圖面搜索支持設(shè)備的結(jié)構(gòu)；圖2圖示一個圖面顯示處理；圖3圖示另一種圖面搜速支持設(shè)備的結(jié)構(gòu)；圖4圖示一個圖標生成處理的流程圖；圖5圖示一個具有縮小圖像的圖標；圖6圖示第一圖標布置；圖7圖示第二圖標布置；圖8圖示圖面信息的顯示方法；圖9圖示圖標的重新布置；圖10圖示第一標簽圖標；圖11圖示第二標簽圖標；圖12圖示一個預(yù)先確定的圖標；圖13圖示第三標簽圖標；圖14圖示一個網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)；圖15圖示一個信息處理設(shè)備的結(jié)構(gòu)；和圖16圖示記錄介質(zhì)。
具體實施例方式
下面參考附圖詳細解釋本發(fā)明的優(yōu)選實施例。
圖1圖示本發(fā)明的一個圖面搜索支持設(shè)備的結(jié)構(gòu)。圖1所示的圖面搜索支持設(shè)備包括生成設(shè)備11、布置設(shè)備12、顯示設(shè)備13、改變設(shè)備14和存儲設(shè)備15。這個設(shè)備支持從多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作。
生成設(shè)備11從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)中提取一個圖面區(qū)域，并生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標。布置設(shè)備12根據(jù)相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在虛擬空間中的布置位置。顯示設(shè)備13同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
圖面信息的圖面區(qū)域?qū)?yīng)于繪制一個線條圖的區(qū)域。在機械制圖的情況下，例如，在圖面區(qū)域中繪制一個組件的形狀。當根據(jù)圖面信息的圖像數(shù)據(jù)生成一個圖標時，并不簡單地縮小圖標，而是從圖像數(shù)據(jù)中提取一個圖面區(qū)域，并通過使圖面區(qū)域中所包括的線條加粗或著色來突出顯示該線條圖。因此，可以很容易地識別縮小圖像中的線條圖，從而提高搜索操作的效率。因此，用戶在查看所顯示的虛擬空間時，可以輕易地搜索到一個他或她所期望圖面信息的圖標。
改變設(shè)備14改變用戶在所顯示的虛擬空間中的視點。因為提供了這樣一種功能，用戶可以在自由移動她或他在虛擬空間中的視點時搜索她或他所期望的信息。
存儲設(shè)備15(圖標數(shù)據(jù)庫)存儲預(yù)先為每種圖面信息準備的一個預(yù)先確定的圖標圖像。生成設(shè)備11從存儲設(shè)備15中獲取一個對應(yīng)于每個圖面信息類型的圖標圖像，并使用所獲得的圖標圖像生成一個圖標。顯示設(shè)備13顯示一個虛擬空間，其中布置了使用預(yù)先確定的圖標圖像生成的用于多個圖面信息的圖標，并且它在每個圖標附近顯示附加信息(標簽)，該信息表示每個圖面信息的特有內(nèi)容。
通過預(yù)先準備一個與圖面信息的類型對應(yīng)的圖標圖像，可以以穩(wěn)定的圖像質(zhì)量來顯示圖標。而且，通過在對應(yīng)圖標附近顯示附加信息可以向用戶提供圖面信息的特有內(nèi)容。然后，用戶選擇根據(jù)圖面信息的圖像數(shù)據(jù)生成的圖標，或者選擇使用預(yù)先確定的圖標圖像生成的圖標，使得他或她可以操作該圖面搜索支持設(shè)備來顯示所選擇的圖標。
圖1所示的生成設(shè)備11、布置設(shè)備12和改變設(shè)備14例如對應(yīng)于隨后將要描述的圖15所示的CPU(中央處理單元)71和存儲器72。圖1所示的顯示設(shè)備13例如對應(yīng)于圖15所示的輸出設(shè)備74，而存儲設(shè)備15例如對應(yīng)于圖15所示的外部存儲設(shè)備75。
在當前的優(yōu)選實施例中，圖面信息被提供給一個盡可能使用一臺計算機的用戶，因此使用戶能夠從這些信息中搜索他或她所期望的信息。在將要搜索的圖面信息由圖面的圖像數(shù)據(jù)和屬性數(shù)據(jù)組成的情況下，通過將圖像數(shù)據(jù)作為很容易瀏覽的圖標列表并顯示，用戶可以很容易地從所提供的大量圖像中檢索到她或他所期望的信息。
而且，通過根據(jù)從圖面信息中提取的特征量非常接近地布置相關(guān)圖標，或者通過在特定位置布置具有特定特征的圖像，可以提高用戶的搜索效率。
圖2圖示由優(yōu)選實施例的圖面搜索支持設(shè)備執(zhí)行的圖面顯示處理的流程圖。這一處理包括下述功能<搜索目標指定功能(22)>
用戶29指定一個包括圖面的圖像數(shù)據(jù)和屬性數(shù)據(jù)的圖面信息組21作為搜索目標。有兩種指定方法一種方法是指定用于存儲圖面信息的目錄，另一種方法是指定使用現(xiàn)有信息搜索設(shè)備(例如關(guān)鍵字搜索引擎)搜索獲得的一組圖面信息。
<圖標生成(信息可視化)功能(23)>
使用一個信息可視化設(shè)備將選作搜索目標的每個圖面信息轉(zhuǎn)換成一個可視地表示信息內(nèi)容的圖標。使用一種手工轉(zhuǎn)換方法和一種自動轉(zhuǎn)換方法。自動轉(zhuǎn)換方法提取在用戶希望在圖面數(shù)據(jù)中識別出他或她所期望的圖面時一個重要的組件(在機械制圖的情況下，圖面的輪廓或其它組件)，然后該方法將所提取的組件轉(zhuǎn)換成一幅突出該組件的縮略圖。
<特征提取功能(24)(用于確定布置)>
從各個圖面信息中提取用于確定圖標25布置位置的特征量26。為在每個圖面信息中包括的每個媒體提取特征量26。
在具有諸如日期等順序的數(shù)值屬性數(shù)據(jù)的情況下，將數(shù)值提取為特征量26。在諸如標題或說明性文獻的文本屬性數(shù)據(jù)的情況下，將每個文本的特征矢量提取為特征量26。
在tf-idf(檢索詞頻率-逆文獻頻率)(term frequency-inverse documentfrequency)方法的情況下，通過預(yù)先選擇被認為有效地表征一個文本的一組詞，測量每個詞的相對重要程度，并列表所獲得的重要程度，從每個文本中提取包括一個詞的tf-idf值作為一個元素的特征矢量。在可以將一個文本分割成多個區(qū)域的情況下，也可以提取多個特征矢量。
在圖像數(shù)據(jù)的情況下，可以將顏色特征、紋理特征、頻率特征(傅立葉特征或DCT(離散余弦變換)特征)和形狀特征等等提取為特征量26。在可以將一幅圖像分割成多個區(qū)域的情況下，可以提取多個圖像特征。在這種情況下，可以通過為各個圖像特征準備不同的圖標或者復(fù)制相同的圖標來用多個圖標表示一塊圖面信息。
<圖標布置功能(27)>
對應(yīng)于每個圖面信息的特征量26通常是一個更高階空間中的矢量。圖標25被布置在計算機內(nèi)一個三維或低于三維的虛擬空間中，以便為在較高階對應(yīng)位置上標出指定為搜索目標的所有圖面信息的情況下顯示分布狀態(tài)。虛擬空間的坐標抽對應(yīng)于特征量26的一部分，因此可以根據(jù)相應(yīng)的特征量26布置圖標25?？梢允褂弥饕至糠治?、多維定標分析等統(tǒng)計方法或者作為一種神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的自組織圖(SOM)來執(zhí)行布置決定。
<虛擬空間顯示功能(28)>
顯示布置了圖標25的虛擬空間。同時，用戶使用計算機圖形技術(shù)改變她或他在虛擬空間中的視點，因此用戶可以在空間內(nèi)自由移動，或者可以穿越該空間。這非常有助于用戶29搜索圖面信息。當用戶29使用諸如鼠標等指示設(shè)備點擊圖標25時，顯示原始的圖面信息。
而且，圖面搜索設(shè)備可以通過諸如互聯(lián)網(wǎng)和內(nèi)部網(wǎng)等通信網(wǎng)絡(luò)來啟動另一設(shè)備顯示一個虛擬空間。在這種情況下，圖標25的數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡(luò)被發(fā)送到另一個設(shè)備。
用戶29在顯示的虛擬空間中搜索他或她所期望的信息時也可以返回任意功能。具體而言，用戶29可以重新指定搜索目標組，可以將對應(yīng)于相同圖面信息的圖標25切換成另一圖標，或者可以通過將用于布置決定的特征切換到另一特征來改變一個圖標的布置。
圖3圖示支持機械制圖搜索的圖面搜索支持設(shè)備。圖3所示的圖面搜索支持設(shè)備31對應(yīng)于執(zhí)行諸如圖2所示的一個包括各個功能的程序的一個計算機系統(tǒng)。下面是圖面搜索支持設(shè)備31所執(zhí)行的圖面顯示處理的流程圖。
*搜索目標的指定(22)用戶29指定一組多個圖面信息作為搜索目標。例如，在用戶29輸入“螺釘(screw)”作為關(guān)鍵詞34的情況下，文本搜索引擎32使用該關(guān)鍵詞34檢索在圖面數(shù)據(jù)庫33內(nèi)存儲的圖面信息，并選擇匹配的圖面信息35作為搜索目標。所選擇圖面信息35的圖像數(shù)據(jù)37和屬性數(shù)據(jù)38被輸入給圖面搜索支持設(shè)備31。
*圖標生成(23)圖面搜索支持設(shè)備31將選擇作為搜索目標的每個圖面信息35轉(zhuǎn)換成圖標25。同時，分析屬性數(shù)據(jù)38的內(nèi)容。如果屬性數(shù)據(jù)的數(shù)值在屬性數(shù)據(jù)38中存在，則提取一對數(shù)值和屬性名稱。
而且，如果文本屬性數(shù)據(jù)在屬性數(shù)據(jù)38中存在，則從數(shù)據(jù)中提取表征圖面信息35的詞(關(guān)鍵詞)。具體而言，參考將要搜索的所有圖面信息中的文本屬性數(shù)據(jù)，使用共有信息量方法、X平方值法或者tf-idf法，并根據(jù)情況需要使用一個技術(shù)術(shù)語詞典或規(guī)則來提取關(guān)鍵詞。
在圖像數(shù)據(jù)37上執(zhí)行一個區(qū)域分割處理，并區(qū)別一個組件圖面區(qū)域36(表示一個組件線條圖的區(qū)域)和其它區(qū)域，從而可以提取組件圖面區(qū)域36。然后，使用從組件圖面區(qū)域36所提取的數(shù)值、關(guān)鍵詞和圖像等生成圖標25。
圖4是圖示這樣一個圖標生成處理的例子的流程圖。首先，圖面搜索支持設(shè)備31讀取圖像數(shù)據(jù)37和屬性數(shù)據(jù)38作為一個圖面圖像(41)。在給定圖面是紙件圖面的情況下，使用掃描儀將該圖面轉(zhuǎn)換成一幅數(shù)字圖像，然后將數(shù)字圖像二進制化以裝載到一個主存儲單元中。在給定圖面是一幅數(shù)字圖像的情況下，將這幅圖像二進制化以裝載到一個主存儲單元中。
隨后，分析所裝載的圖面圖像，并自動或半自動地從圖面圖像(42)中提取組件圖面區(qū)域36。下面解釋自動提取方法和半自動提取方法。
(1)自動提取方法如下面文獻的3.5(2)(pp.1089)中所述，可以采用各種方法執(zhí)行這一處理。
文獻1Akio Tojo，Takanori Sato，“草圖和圖面的自動識別與注解(AutomaticRecognition and Interpretation of Sketches and Drawings)”，信息處理，1983年第24卷第9期第1086-1094頁。
它們是一種估計黑色游程和白色游程出現(xiàn)頻率的方法，一種估計密度函數(shù)和游程長度的頻率分布和周圍分布的特征量的方法和一種使用二維傅立葉變換的方法以及其它方法。
根據(jù)文獻1的3.7節(jié)(PP.1090)所述的方法，通過將圖面分割成多個區(qū)域，為每個區(qū)域提取一個線段或其它類似物并收集所獲得的結(jié)果，可以提取圖面區(qū)域36。
而且，根據(jù)下述文獻第4章(PP.162-165)中所述的方法，通過估計二進制圖像中黑色游程和白色游程的出現(xiàn)頻率可以提取組件圖面區(qū)域36。
文獻2Michihiko Mino和Shunichi Kato，“文件圖像處理(Document ImageProcessing)”，O+E單獨冊1986/11(Mikio Takagi、Junichiro Toriwaki和Hideyuki Tamura，“圖像處理算法的最新趨勢(Latest Trend of ImageProcessing Algorithm)”)，第158-171頁，新技術(shù)通信，1986。
(2)半自動提取方法可以考慮兩種方法，一種方法通過用戶29描繪組件輪廓將一個組件圖面區(qū)域直接呈現(xiàn)給系統(tǒng)，另一種方法通過用戶使用指示設(shè)備點擊一個組件圖面區(qū)域內(nèi)側(cè)而將一個組件圖面區(qū)域間接呈現(xiàn)給系統(tǒng)。如下面文獻的第2.2章(pp.59-60)中所描述的，后一情況使用一種將區(qū)域從用戶29指定的點延伸到邊界線的方法。
文獻3Keiichi Abe和Hideo Ogawa，“幾何特征處理(2)(processing ofGeometrical Characteristic(2))”，O+E單獨冊1986/11(Mikio Takagi、Junichiro Toriwaki和Hideyuki Tamura，“圖像處理算法的最新趨勢(LatestTrend of Image Processing Algorithm)”)，第58-72頁，新技術(shù)通信，1986。
接著，圖面搜索支持設(shè)備31縮小一幅圖面圖像并突出顯示其組件圖面區(qū)域(43)。當縮小一幅圖面圖像時，在多數(shù)情況下，簡單地使像素稀疏或者使用周圍像素的值內(nèi)插一個像素。然而，如果以這種方式縮小一幅圖面，其組件的輪廓將根據(jù)情況變細或斷裂。因此，用戶29幾乎不能通過視覺識別出組件的形狀。
因此，通過在圖面區(qū)域中使組件的線條加粗或著色來突出顯示一個組件的形狀，然后使用突出顯示的線條生成一個圖標圖像(44)。例如，圖5所示的圖標圖像是從圖3所示的“螺釘”的圖面信息35中生成的。因此，通過提取組件圖面區(qū)域36和突出顯示該線條，可以輕易地識別出縮小圖面圖像中組件的形狀。
*特征提取(24)圖面搜索支持設(shè)備31從圖像數(shù)據(jù)37和屬性數(shù)據(jù)38中提取特征量26。在數(shù)值屬性數(shù)據(jù)的情況下，例如，直接將數(shù)值用作特征量26，而在文本屬性數(shù)據(jù)的情況下，使用tf-idf方法等來提取一個特征矢量。在圖像數(shù)據(jù)的情況下，提取色彩特征、紋理特征、頻率特征和形狀特征等。
*圖標布置(27)圖面搜索支持設(shè)備31根據(jù)所提取的特征量26在虛擬空間中布置圖標25。在特征量26是數(shù)值的情況下，以升序或者降序排列圖標25，例如從屏幕的左上角以行優(yōu)先的方式。在一些情況下，如圖6所示，在虛擬空間中從屏幕的后面以數(shù)字為順序排列圖標25。在圖6中，將圖面的準備日期51提取為它的特征量26，因此從屏幕的后面以數(shù)字為順序排列圖標25。
在特征量26是文本特征或圖像特征的情況下，特征矢量的維數(shù)通常很高，所以應(yīng)當降低很高的維數(shù)。為了降低特征矢量的維數(shù)，使用KL擴展，它在可以看到許多數(shù)據(jù)散布的方向上投影數(shù)據(jù)。通過使用所獲得的低維特征矢量使一個圖標25可以使用自組織映射在一個二維平面上布置，可以以這種方式布置所有的圖標25以便多個類似的圖面信息可以如圖7所示集中在一齊。
在圖7中，將圖面的圖像特征提取為特征量26，布置這些圖標25以使形狀類似的多個組件的圖面信息集中在一起。當用戶29命令擴展區(qū)域52的顯示時，顯示另一個屏幕53。
*虛擬空間顯示(28)圖面搜索支持設(shè)備31在屏幕上顯示一個虛擬空間39，其中根據(jù)圖標布置信息來布置圖標25。用戶使用一個指示設(shè)備改變她或他在所顯示虛擬空間39中的視點，并搜索他或她期望的圖標25，從而可以搜索圖面信息35。當用戶29點擊感興趣的圖標25并查看原始圖面信息35時，如圖8所示顯示原始圖面信息35。
而且，圖面搜索支持設(shè)備31可以改變圖標25的布置。在圖標25的重新布置中，如下面的文獻中所描述的，圖標25被分類以通過改變分配給虛擬空間39每個坐標軸的特征量來從各種視點布置這些圖標。
文獻4PCT公報WO 01/31503 A1，“多媒體信息分類/布置設(shè)備和分類/布置方法(Multimedia Information Sorting/Arranging Device andSorting/Arranging Method)”，2001。
例如，使用文本特征而非圖像特征作為布置決定所用的特征量26來重新布置圖標25。如圖9所示，用戶29輸入某個關(guān)鍵詞，比較所輸入的關(guān)鍵詞和圖面信息35中所包括的文本屬性數(shù)據(jù)，并重新布置對應(yīng)于圖面信息35的圖標25以便匹配度較高的圖標所顯示的位置更靠近用戶的視點。
而且，可以將表示圖面信息35特有內(nèi)容的信息添加給圖標25。例如，圖面搜索支持設(shè)備31使用圖像識別技術(shù)識別圖面圖像中組件的種類，并在圖標25附近顯示一個描述該類型的標簽。通過將標簽添加給圖標25，可以輕易地區(qū)分輪廓類似的不同組件的圖面信息。
圖10圖示這樣一個標簽圖標的例子。在此，一個諸如“螺釘”的標簽54被添加給圖5所示的縮小圖像的圖標25。這個標簽54的作用是一個輔助圖標，它用于以類似于圖標25的方式顯示原始圖面信息35。
在用標簽來區(qū)分組件類型的情況下，圖標圖像的線條并不必需突出顯示，可以使用如圖11所示的圖面圖像的簡單縮小圖像。僅通過縮小原始圖面信息35的圖像來生成圖11所示的圖標55，既不執(zhí)行組件圖面區(qū)域36的提取，也不執(zhí)行圖面輪廓的突出顯示。而是將標簽54添加給圖標55。
在上述優(yōu)選實施例的解釋中，使用圖面信息35的縮小圖像生成一個圖標。除此之外，還可以在一個圖標數(shù)據(jù)庫內(nèi)存儲一組預(yù)先確定的圖標圖像，并使用這組圖標圖像生成圖標。
在這種情況下，在圖標數(shù)據(jù)庫中存儲為每種組件預(yù)先準備的一個預(yù)先確定的圖標圖像。在圖3的圖標生成處理23中，圖面搜索支持設(shè)備31使用圖像識別技術(shù)識別一幅圖面圖像中一個組件的類型，從圖標數(shù)據(jù)庫中獲取與所識別類型相對應(yīng)的圖標圖像，并將所獲取的圖標圖像分配給對應(yīng)的圖面信息35。
例如，如果識別結(jié)果是“螺栓(a bolt)”，則一個已指定給“螺栓”的圖標56(象征性地圖示一個典型螺栓形狀的圖像)被分配給圖面信息35并如圖12所示被繪出。而且，還可以將一個圖10和圖12所示的標簽添加給圖標56。圖13圖示一個將“螺栓”標簽57添加給圖標56的例子。
在圖面搜索支持設(shè)備31具有一個生成圖5所示的縮小圖像和圖12所示的預(yù)先確定的圖標的功能的情況下，用戶可以選擇和顯示任意一個圖標。
在圖10、11和13中，用戶還可以添加一個標簽來描述表示圖面信息35特有內(nèi)容的其它信息。例如，如果使用標簽來描述一個組件的特定大小(長、寬和直徑等)、材料、顏色和有關(guān)特征，則可以輕易地區(qū)別出同一類型的組件的圖面信息35。
圖面搜索支持設(shè)備31可以通過任意一個通信網(wǎng)絡(luò)從另一個設(shè)備接收一個處理請求。圖14圖示這樣一個網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。圖14的系統(tǒng)包括圖面搜索支持設(shè)備31、用戶終端62和一個連接它們的通信網(wǎng)絡(luò)61。
一個用戶從終端62指示圖面搜索支持設(shè)備31執(zhí)行一個圖面顯示處理，并指定將要搜索的圖面信息。一旦接收到這一指令，圖面支持搜索設(shè)備31通過為每個圖面信息生成和布置圖標來生成虛擬空間的顯示數(shù)據(jù)，然后將顯示數(shù)據(jù)發(fā)送給終端62。然后，終端62使用所接收的數(shù)據(jù)在一個屏幕上顯示布置有圖標的虛擬空間。因此，這一結(jié)構(gòu)使很多用戶都可以使用圖面搜索支持設(shè)備31。
而且，本發(fā)明可以應(yīng)用于任意圖面信息，除了上述機械制圖之外，還包括諸如電子電路圖的線路圖、專利文獻或者包括附圖的文獻。
通過使用諸如圖15所示的一個信息處理設(shè)備(計算機)，構(gòu)成圖3所示的圖面搜索支持設(shè)備31和圖14所示的終端62。圖15所示的信息處理設(shè)備包括一個CPU(中央處理單元)71、一個存儲器72、一個輸入設(shè)備73、一個輸出設(shè)備74、一個外部存儲設(shè)備75、一個介質(zhì)驅(qū)動設(shè)備76和一個網(wǎng)絡(luò)鏈接設(shè)備77。這些設(shè)備通過一條總線78相互連接。
存儲器72包括例如ROM(只讀存儲器)和RAM(隨機存取存儲器)等，它存儲將要用于一個處理的程序和數(shù)據(jù)。CPU 71使用存儲器72執(zhí)行程序來執(zhí)行所需的處理。
輸入設(shè)備73例如是鍵盤、指示設(shè)備和觸摸板等，它用于從用戶輸入指令或信息。輸出設(shè)備74例如是顯示設(shè)備，它用于顯示虛擬空間。
外部存儲設(shè)備75例如是磁盤設(shè)備、光盤設(shè)備、磁-光盤設(shè)備和磁帶設(shè)備等。信息處理設(shè)備在外部存儲設(shè)備75中存儲程序和數(shù)據(jù)，并將它們裝載到存儲器72中以在需要時使用。外部存儲設(shè)備75還用作圖3所示的圖面數(shù)據(jù)庫33或者一個用于存儲預(yù)先確定的圖標圖像的圖標數(shù)據(jù)庫。
介質(zhì)驅(qū)動設(shè)備76驅(qū)動一個便攜式記錄介質(zhì)79以訪問所記錄的內(nèi)容。作為便攜式記錄介質(zhì)79，可以使用一個任意的計算機可讀記錄介質(zhì)，例如存儲卡、軟盤、CD-ROM(光盤只讀存儲器)、光盤和磁-光盤、等等。用戶在便攜式記錄介質(zhì)79中存儲程序和數(shù)據(jù)，并將它們裝載到存儲器72中以在需要時使用。
網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備77連接到一個任意通信網(wǎng)絡(luò)，例如LAN(區(qū)域網(wǎng))等，并執(zhí)行與通信有關(guān)的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換。信息處理設(shè)備通過網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備77從另一設(shè)備接收程序和數(shù)據(jù)，并將它們裝入存儲器72以在需要時使用。
在圖14所示網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的情況下，圖15所示的信息處理設(shè)備對應(yīng)于圖面搜索支持設(shè)備31或終端62，它通過網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備77與其它設(shè)備通信。
圖16圖示一個計算機可讀記錄介質(zhì)，它用于將一個程序和數(shù)據(jù)提供給圖15所示的信息處理設(shè)備。在便攜式記錄介質(zhì)79或服務(wù)器80的數(shù)據(jù)庫81中存儲的程序和數(shù)據(jù)被裝載到存儲器72中。同時，服務(wù)器80生成一個用于傳播程序和數(shù)據(jù)的傳播信號，并通過網(wǎng)絡(luò)上的任意傳輸介質(zhì)將該信號發(fā)送給信息處理設(shè)備。然后，CPU 71使用該數(shù)據(jù)執(zhí)行該程序，并執(zhí)行所需要的處理。
根據(jù)本發(fā)明，通過使用一個特定目錄或一個關(guān)鍵詞來粗略地指定一個圖面信息組，并通過瀏覽布置有便于瀏覽的圖標的虛擬空間，可以有效地搜索所期望的圖面信息。
權(quán)利要求
1.一種圖面搜索支持設(shè)備，支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該設(shè)備包括生成設(shè)備，從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)中提取一個圖面區(qū)域，并生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；布置設(shè)備，根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和顯示設(shè)備，同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
2.根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，還包括改變設(shè)備，用于改變虛擬空間內(nèi)的視點。
3.根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中顯示設(shè)備在每個圖標附近顯示附加信息，該信息表示每個圖面信息的特有內(nèi)容。
4.根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，還包括存儲設(shè)備，用于存儲預(yù)先為每種圖面信息準備的一個預(yù)先確定的圖標圖像，其中生成設(shè)備獲取與每個圖面信息的類型相對應(yīng)的一個圖標圖像，并使用所獲取的圖標圖像生成一個圖標；和顯示設(shè)備顯示一個虛擬空間，其中布置有使用預(yù)先確定的圖標圖像生成的多個圖面信息的圖標，并在每個圖標附近顯示附加信息，該信息表示每個圖面信息的特有內(nèi)容。
5.一種圖面搜索支持設(shè)備，支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該設(shè)備包括生成設(shè)備，從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)提取一個圖面區(qū)域，并生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；布置設(shè)備，根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和發(fā)送設(shè)備，發(fā)送顯示數(shù)據(jù)以同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
6.根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，還包括改變設(shè)備，用于改變虛擬空間內(nèi)的視點。
7.一種圖面搜索支持設(shè)備，支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該設(shè)備包括存儲設(shè)備，存儲預(yù)先為每種圖面信息準備的一幅預(yù)先確定的圖標圖像；生成設(shè)備，從存儲設(shè)備獲取一幅與多個圖面信息中每個圖面信息的類型相對應(yīng)的圖標圖像，并使用所獲取的圖標圖像生成一個圖標；布置設(shè)備，根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和顯示設(shè)備，同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標，并在每個圖標附近顯示每個圖面信息的特有內(nèi)容。
8.一種計算機可讀記錄介質(zhì)，記錄一個使計算機支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作的程序，該程序使計算機執(zhí)行從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)提取一個圖面區(qū)域；生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
9.一種計算機可讀記錄介質(zhì)，記錄一個使計算機支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作的程序，該程序使計算機執(zhí)行從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)提取一個圖面區(qū)域；生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和發(fā)送顯示數(shù)據(jù)以同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
10.一種計算機可讀記錄介質(zhì)，記錄一個使計算機支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作的程序，該程序使計算機執(zhí)行從存儲設(shè)備獲取一幅與多個圖面信息中每個圖面信息的類型相對應(yīng)的圖標圖像，所述存儲設(shè)備存儲預(yù)先為每種圖面信息準備的一幅預(yù)先確定的圖標圖像；使用所獲取的圖標圖像生成一個圖標；根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標；和在每個圖標附近顯示每個圖面信息的特有內(nèi)容。
11.一種傳播信號，用于將一個程序傳播給一臺計算機以支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該程序使計算機執(zhí)行從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)提取一個圖面區(qū)域；生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
12.一種傳播信號，用于將一個程序傳播給一臺計算機以支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該程序使計算機執(zhí)行從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)提取一個圖面區(qū)域；生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和發(fā)送顯示數(shù)據(jù)以同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
13.一種傳播信號，用于將一個程序傳播給一臺計算機以支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該程序使計算機執(zhí)行從存儲設(shè)備獲取一幅與多個圖面信息中每個圖面信息的類型相對應(yīng)的圖標圖像，所述存儲設(shè)備存儲預(yù)先為每種圖面信息準備的一幅預(yù)先確定的圖標圖像；使用所獲取的圖標圖像生成一個圖標；根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標；和在每個圖標附近顯示附加信息，該信息顯示每個圖面信息的特有內(nèi)容。
14.一種在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的圖面搜索方法，包括從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)提取一個圖面區(qū)域；生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標；和使用所顯示的圖標搜索所期望的圖面信息。
15.一種在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的圖面搜索方法，包括在存儲設(shè)備中存儲預(yù)先為每種圖面信息準備的預(yù)先確定的圖標圖像；從存儲設(shè)備獲取一幅與多個圖面信息中每個圖面信息的類型相對應(yīng)的圖標圖像；使用所獲取的圖標圖像生成一個圖標；根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標；在每個圖標附近顯示附加信息，該信息顯示每個圖面信息的特有內(nèi)容；和使用所顯示的圖標和附加信息搜索所期望的圖面信息。
16.一種圖面搜索支持設(shè)備，支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該設(shè)備包括生成裝置，從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)提取一個圖面區(qū)域，并生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；布置裝置，根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和顯示設(shè)備，同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
17.一種圖面搜索支持設(shè)備，支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該設(shè)備包括生成裝置，從多個圖面信息中每個圖面信息的圖像數(shù)據(jù)提取一個圖面區(qū)域，并生成一個突出顯示所提取圖面區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標；布置裝置，根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和發(fā)送裝置，發(fā)送顯示數(shù)據(jù)以同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標。
18.一種圖面搜索支持設(shè)備，支持在多個圖面信息中搜索所期望的圖面信息的操作，該設(shè)備包括存儲裝置，存儲預(yù)先為每種圖面信息準備的一幅預(yù)先確定的圖標圖像；生成裝置，從存儲設(shè)備獲取一幅與多個圖面信息中每個圖面信息的類型相對應(yīng)的圖標圖像，并使用所獲取的圖標圖像生成一個圖標；布置裝置，根據(jù)一個相應(yīng)圖面信息的特征量確定每個圖標在一個虛擬空間內(nèi)的布置位置；和顯示裝置，同時顯示在虛擬空間中布置的多個圖面信息的圖標，并在每個圖標附近顯示每個圖面信息的特有內(nèi)容。
全文摘要
一種圖面搜索支持設(shè)備和圖面搜索方法。當用戶指定所要搜索的圖面信息時，從每個圖面信息中提取一個組件圖面區(qū)域，并生成一個突出顯示所提取區(qū)域內(nèi)一個線條圖的圖標。然后，根據(jù)相應(yīng)圖面信息的特征量在虛擬空間中布置一個圖標，并顯示在屏幕上。
文檔編號G06F17/30GK1467659SQ0311971
公開日2004年1月14日 申請日期2003年3月7日 優(yōu)先權(quán)日2002年6月25日
發(fā)明者增本大器, 遠藤進, 上原祐介, 椎谷秀一, 馬場孝之, 一, 之, 介 申請人:富士通株式會社