專利名稱:將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識(shí)別數(shù)據(jù)的系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及對(duì)被稱為“通用產(chǎn)品代碼(“UPC”)”或“電子產(chǎn)品代碼(“EPC”)”的用于識(shí)別產(chǎn)品的數(shù)據(jù)的使用。本發(fā)明還涉及用于提供和掃描產(chǎn)品上的數(shù)據(jù)的技術(shù)，例如條形碼或者射頻識(shí)別(RFID)標(biāo)簽。此外，本發(fā)明涉及包含產(chǎn)品的包裹的運(yùn)輸以及相關(guān)技術(shù)。
背景技術(shù)：
EPC是與產(chǎn)品相關(guān)聯(lián)的標(biāo)識(shí)符，并且用于唯一地識(shí)別產(chǎn)品，就象序列號(hào)一樣。可以通過(guò)諸如一維或二維條形碼、MaxiCode標(biāo)記的可光學(xué)掃描的標(biāo)記的形式或者其他光學(xué)可讀的形式在產(chǎn)品上設(shè)置EPC。另選地，除了使用光學(xué)可讀標(biāo)記之外，還可以通過(guò)諸如磁條、射頻標(biāo)識(shí)符(RFID)等的電磁可讀的形式在產(chǎn)品上設(shè)置EPC。
盡管已經(jīng)嘗試對(duì)不同行業(yè)中的EPC的使用進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化，但是事實(shí)上，對(duì)于制造該EPC的實(shí)體(通常為產(chǎn)品制造商)以外的與該產(chǎn)品相關(guān)的實(shí)體，EPC通常是沒(méi)有意義的。因此，如果制造商使用EPC來(lái)表示特定的產(chǎn)品，則諸如經(jīng)銷商、零售商、最終用戶、回收商等的與該產(chǎn)品相關(guān)的其他實(shí)體通常不能使用該代碼，因?yàn)檫@些其他實(shí)體通常沒(méi)有配備用于讀取該制造商的EPC的適當(dāng)設(shè)備。即使這些實(shí)體具有適當(dāng)?shù)脑O(shè)備，由于缺乏可接受的標(biāo)準(zhǔn)，在沒(méi)有制造該EPC的實(shí)體的用于說(shuō)明在該EPC中使用的數(shù)據(jù)協(xié)議的進(jìn)一步信息的情況下，通常也不能解釋該EPC中的數(shù)據(jù)。因此，由于該產(chǎn)品的商業(yè)流中的其他實(shí)體通常沒(méi)有用來(lái)掃描該產(chǎn)品上的EPC代碼并且將掃描到的數(shù)據(jù)提供給其他實(shí)體的設(shè)備，所以通常會(huì)丟失重要信息，例如，特定產(chǎn)品在商業(yè)流中的位置、從一個(gè)地點(diǎn)到另一地點(diǎn)的產(chǎn)品運(yùn)輸時(shí)間、配送鏈的各個(gè)點(diǎn)和零售商地點(diǎn)處的存貨、最終用戶返回的產(chǎn)品的狀態(tài)和地點(diǎn)、以及與產(chǎn)品有關(guān)的其他信息。希望產(chǎn)品在其商業(yè)流中前進(jìn)時(shí)，使制造商和與該產(chǎn)品相關(guān)的供應(yīng)鏈或配送鏈的其他經(jīng)授權(quán)的實(shí)體能夠看到產(chǎn)品的狀態(tài)。
目前，諸如United Parcel Service有限公司的包裹運(yùn)輸承運(yùn)商提供了跟蹤號(hào)，用于使用承運(yùn)商的運(yùn)輸基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)跟蹤發(fā)件人運(yùn)輸給收件人的包裹。如現(xiàn)在實(shí)施的，用于運(yùn)輸包裹的各個(gè)標(biāo)簽都具有包裹識(shí)別號(hào)，用于唯一識(shí)別該包裹。個(gè)人(通常是包裹發(fā)件人)可以使用網(wǎng)絡(luò)瀏覽器登錄服務(wù)器應(yīng)用程序，并且輸入該包裹識(shí)別號(hào)，來(lái)確定運(yùn)輸?shù)臓顟B(tài)。然而，該包裹識(shí)別號(hào)對(duì)于發(fā)件人是沒(méi)意義的，它不能提供下述的信息發(fā)件人的業(yè)務(wù)范圍內(nèi)的哪種產(chǎn)品或?qū)ο笈c對(duì)應(yīng)的包裹相關(guān)。這意味著一旦該發(fā)件人運(yùn)輸包含其產(chǎn)品的包裹，通常就失去了與該發(fā)件人運(yùn)輸了什么以及在運(yùn)輸過(guò)程中這些包裹的狀態(tài)相關(guān)的可見(jiàn)性。當(dāng)發(fā)件人一次以多個(gè)包裹向不同收件人運(yùn)輸產(chǎn)品時(shí)，該問(wèn)題更為嚴(yán)重。因此，需要一種技術(shù)，使得發(fā)件人以及該過(guò)程中的諸如收件人、供應(yīng)商、經(jīng)銷商、零售商或者最終用戶的可能的其他實(shí)體在從發(fā)件人到收件人的運(yùn)輸過(guò)程中具有產(chǎn)品的可見(jiàn)性。

發(fā)明內(nèi)容在其各種實(shí)施例中，相對(duì)于現(xiàn)有技術(shù)，本發(fā)明克服了上述的缺點(diǎn)，并且實(shí)現(xiàn)了以前不可能有的優(yōu)點(diǎn)。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)接收唯一識(shí)別對(duì)象的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)。對(duì)象可以是一個(gè)或更多個(gè)產(chǎn)品，產(chǎn)品的盒子或容器、或者具有產(chǎn)品的特定數(shù)量的或許多的盒子或容器，并且在對(duì)于發(fā)件人的商業(yè)操作最有用的情況下，可以由發(fā)件人來(lái)定義該對(duì)象。承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)通過(guò)使用承運(yùn)商的運(yùn)輸和儲(chǔ)存基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)獲得包裹識(shí)別數(shù)據(jù)，該包裹識(shí)別數(shù)據(jù)用于唯一地識(shí)別從發(fā)件人運(yùn)輸給收件人的包裹。該承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識(shí)別數(shù)據(jù)。該鏈接使得發(fā)件人可以在將該包裹從發(fā)件人運(yùn)輸?shù)绞占说某羞\(yùn)商的基礎(chǔ)設(shè)施內(nèi)跟蹤包裹內(nèi)的相關(guān)聯(lián)的對(duì)象。當(dāng)包裹經(jīng)過(guò)承運(yùn)商的網(wǎng)絡(luò)中的一個(gè)或更多個(gè)關(guān)口時(shí)，該承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的與該關(guān)口(這些關(guān)口)相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或更多個(gè)掃描儀掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)，并且生成事件數(shù)據(jù)。該事件數(shù)據(jù)可以包括描述數(shù)據(jù)，用于描述該事件；地點(diǎn)數(shù)據(jù)，用于識(shí)別該事件發(fā)生的地點(diǎn)；以及日期和時(shí)間數(shù)據(jù)，用于表示該事件發(fā)生的時(shí)間。當(dāng)包裹通過(guò)承運(yùn)商的運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)18的一個(gè)或更多個(gè)關(guān)口時(shí)，可以將該數(shù)據(jù)從各個(gè)關(guān)口的掃描儀報(bào)告給承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，以與所鏈接的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地進(jìn)行存儲(chǔ)。因此，能夠獲得與對(duì)象相關(guān)的事件的數(shù)據(jù)記錄，可選擇地加上標(biāo)簽，并且上傳給另一計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，以由涉及該產(chǎn)品的實(shí)體(例如，供應(yīng)商、制造商、經(jīng)銷商、零售商、最終用戶、回收商等)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)訪問(wèn)，以使他們的商業(yè)操作更高效。在此公開(kāi)了其他的相關(guān)系統(tǒng)和文獻(xiàn)(article)。
在下文中，將結(jié)合附圖來(lái)詳細(xì)描述本發(fā)明的這些以及其他目的和優(yōu)點(diǎn)，在所有附圖中，相同標(biāo)號(hào)的單元表示相同的部分。
圖1是一系統(tǒng)的框圖，該系統(tǒng)用于將產(chǎn)品識(shí)別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識(shí)別數(shù)據(jù)，并且用于在包裹通過(guò)承運(yùn)商運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)的關(guān)口時(shí)，接收和存儲(chǔ)與該經(jīng)鏈接的數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)的事件數(shù)據(jù)；圖2是一系統(tǒng)的更詳細(xì)的框圖，該系統(tǒng)用于將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識(shí)別數(shù)據(jù)，并且用于在包裹通過(guò)承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的一個(gè)或更多個(gè)關(guān)口時(shí)，存儲(chǔ)與包裹相關(guān)的事件數(shù)據(jù)；圖3是該系統(tǒng)的數(shù)據(jù)流圖的第一實(shí)施例，該系統(tǒng)用于鏈接對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)，并且還用于在包裹通過(guò)承運(yùn)商運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)或更多個(gè)關(guān)口時(shí)，存儲(chǔ)與所打包的產(chǎn)品相關(guān)的事件數(shù)據(jù)；圖4是該系統(tǒng)的數(shù)據(jù)流圖的第二實(shí)施例，該系統(tǒng)用于鏈接對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)，并且還用于在包裹通過(guò)承運(yùn)商運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)或更多個(gè)關(guān)口時(shí)，存儲(chǔ)與所打包的產(chǎn)品相關(guān)的事件數(shù)據(jù)；圖5表示在根據(jù)本發(fā)明的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)、對(duì)象名解析服務(wù)(ONS)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)和物理標(biāo)記語(yǔ)言(PML)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)流；圖6表示事件數(shù)據(jù)和包含在其中的描述數(shù)據(jù)、地點(diǎn)數(shù)據(jù)以及日期和時(shí)間數(shù)據(jù)；圖7是數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元的框圖，該數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元包含具有與時(shí)間數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地列出的掃描儀或關(guān)口識(shí)別數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫(kù)；圖8A至8D是由發(fā)件人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)執(zhí)行，以運(yùn)輸包含產(chǎn)品的包裹的方法的流程圖；圖9是由承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)執(zhí)行，以將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識(shí)別數(shù)據(jù)，并且與其相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)與該包裹及其產(chǎn)品相關(guān)的事件數(shù)據(jù)的方法的流程圖；圖10是用于與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)的方法的第一相對(duì)具體的實(shí)施例；圖11是用于與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)的方法的第二相對(duì)具體的實(shí)施例；圖12是用于與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)的方法的第三相對(duì)具體的實(shí)施例；圖13A是由對(duì)象名解析服務(wù)(ONS)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)執(zhí)行，以使用對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)來(lái)生成物理標(biāo)記語(yǔ)言(PML)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)地址的方法的第一實(shí)施例；圖13B是由對(duì)象名解析服務(wù)(ONS)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)執(zhí)行，以使用對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)來(lái)生成物理標(biāo)記語(yǔ)言(PML)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)地址的方法的第二實(shí)施例；圖14A是用于在PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中存儲(chǔ)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)、事件數(shù)據(jù)和對(duì)應(yīng)標(biāo)簽的方法；圖14B是用于通過(guò)PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)來(lái)處理訪問(wèn)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)和事件數(shù)據(jù)的請(qǐng)求的方法；圖15A至15C是供應(yīng)商的框圖，這些供應(yīng)商可以使用所存儲(chǔ)的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)和事件數(shù)據(jù)與發(fā)件人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)進(jìn)行商業(yè)交互；圖16是產(chǎn)品制造商、零售商、經(jīng)銷商、供應(yīng)商、回收商、最終用戶和承運(yùn)商的框圖，表示在他們的商業(yè)操作中可以如何使用對(duì)于對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)和事件數(shù)據(jù)的訪問(wèn)。
現(xiàn)在參照附圖來(lái)描述本發(fā)明，這些附圖構(gòu)成本公開(kāi)的一部分。在所有附圖中，使用相同的標(biāo)號(hào)表示相同的單元。
具體實(shí)施方式在本文中，以下詞語(yǔ)具有如下含義“和/或”表示緊接著的前后事物之一或兩者。
“應(yīng)用程序”是由計(jì)算機(jī)執(zhí)行的計(jì)算機(jī)程序或代碼，其被設(shè)計(jì)用來(lái)執(zhí)行特定的一個(gè)或更多個(gè)任務(wù)。
“瀏覽器應(yīng)用程序”是由計(jì)算機(jī)執(zhí)行的軟件，用于通過(guò)萬(wàn)維網(wǎng)(WWW)、WWW2、WWW3、互聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)2、互聯(lián)網(wǎng)3或其他公眾網(wǎng)絡(luò)來(lái)訪問(wèn)資源。MicrosoftExplorer 6.x版本和Netscape7.x版本是瀏覽器應(yīng)用程序的示例。
“計(jì)算機(jī)”可以是能夠接收輸入數(shù)據(jù)、處理該數(shù)據(jù)以及根據(jù)該數(shù)據(jù)生成輸出數(shù)據(jù)的任何設(shè)備。例如，該計(jì)算機(jī)可以是大型機(jī)、小型機(jī)、服務(wù)器、個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)或者個(gè)人數(shù)字助理(PDA)。該計(jì)算機(jī)可以從許多制造商獲得，包括Dell公司，Round Rock，Texas；Hewlett-Packard公司，Palo Alto，California；Gateway公司，San Diego，California；國(guó)際商用機(jī)器公司，和許多其他公司。
“計(jì)算機(jī)系統(tǒng)”指任何網(wǎng)絡(luò)或其他這種系統(tǒng)，包括一臺(tái)或更多臺(tái)計(jì)算機(jī)和任何相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元。
“數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元”或“存儲(chǔ)器”指只讀存儲(chǔ)器(ROM)、隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)、硬盤數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元和其他這種設(shè)備。
“實(shí)體”指與對(duì)象的運(yùn)輸有關(guān)的任何人、企業(yè)或組織。
“輸入設(shè)備”可以是鍵盤、鼠標(biāo)、筆、觸針(stylus)或用于將數(shù)據(jù)輸入到計(jì)算機(jī)中的其他設(shè)備。
“對(duì)象”可以是一個(gè)產(chǎn)品、一組產(chǎn)品、一容器或一盒產(chǎn)品、一集裝架或一板條箱(a palate or crate of)盒子的產(chǎn)品、或者任何其他所定義單位的一個(gè)或更多個(gè)產(chǎn)品。通常由包裹的發(fā)件人來(lái)定義對(duì)象，盡管不排除由其他人來(lái)定義對(duì)象是什么的可能性。
“操作系統(tǒng)”使計(jì)算機(jī)的處理器能夠與計(jì)算機(jī)的其他元件進(jìn)行通信。該操作系統(tǒng)可以是DOS、Windows95、Windows98、Windows2000、WindowsNT、OS/2、OS/360、OS/400、iSeries、eSeries、pSeries、zSeries、UNIX、LINUX和許多其他操作系統(tǒng)。
“輸出設(shè)備”是指諸如監(jiān)視器的設(shè)備，用于生成計(jì)算機(jī)的顯示。
“包裹”在此被廣義地定義為包括可以容納產(chǎn)品的任何容器。因此，包裹包括盒子、信封、郵件包裝物、管、箱子、板條箱、箱形物、集裝架(palate)、運(yùn)輸容器、或可用于封裝一個(gè)或更多個(gè)產(chǎn)品以將其從一個(gè)地方運(yùn)輸?shù)搅硪坏胤降娜魏纹渌萜鳌?br> “產(chǎn)品”被廣義地定義為包括任何所制造的單元，可選擇地包括其包裹或容器。
詞語(yǔ)后的“(s)”指一個(gè)或更多個(gè)由該詞語(yǔ)所定義的事物。
在圖1中，示出了本發(fā)明的系統(tǒng)1。該系統(tǒng)1包括計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2，該計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2包括計(jì)算機(jī)3和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5。系統(tǒng)1還可以包括與各個(gè)關(guān)口91、92、…、9N相關(guān)聯(lián)的掃描儀71、72、…、7N?？梢詫?duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行連接，以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11與關(guān)口91、92、…、9N的掃描儀71、72、…、7N進(jìn)行通信。在承運(yùn)商19的運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)中，沿將包裹13從發(fā)件人15運(yùn)輸?shù)绞占?7時(shí)的路徑簡(jiǎn)單地設(shè)置關(guān)口91、92、…、9N?？梢栽诔羞\(yùn)商19從發(fā)件人15接收包裹13的地點(diǎn)、在諸如運(yùn)輸工具、倉(cāng)庫(kù)、存儲(chǔ)設(shè)施、長(zhǎng)途運(yùn)輸工具(例如船、拖車、鐵路和航空器)、配送中心或樞紐的地點(diǎn)、和/或收件人17提取包裹的地點(diǎn)設(shè)置關(guān)口91、92、…、9N。因此，可以將關(guān)口91、92、…、9N設(shè)置在將包裹13從發(fā)件人15運(yùn)輸?shù)绞占?7要通過(guò)的任意地點(diǎn)。通常，在設(shè)施內(nèi)并且也可能在承運(yùn)商19的運(yùn)輸工具內(nèi)設(shè)置關(guān)口91、92、…、9N，但是為了本公開(kāi)的目的，沒(méi)有要求這些關(guān)口由承運(yùn)商專有或?qū)ｉT操作其他實(shí)體(或者在這方面沒(méi)有實(shí)體)也可以與所述關(guān)口相關(guān)聯(lián)。如在此所使用的，下標(biāo)“N”表示等于關(guān)口數(shù)量的正整數(shù)，包裹13通過(guò)這些關(guān)口在其從發(fā)件人15到收件人17的路徑上傳送。
包裹13包含有產(chǎn)品21。在圖1的具體示例中，將包含產(chǎn)品21的包裹13定義為對(duì)象20。通常，包裹13的發(fā)件人15基于如何操作和控制發(fā)件人的業(yè)務(wù)來(lái)定義對(duì)象20是什么。例如，對(duì)于諸如汽車、計(jì)算機(jī)、家用電器等的相對(duì)大的產(chǎn)品，發(fā)件人15可以基于單個(gè)產(chǎn)品21來(lái)跟蹤所制造和運(yùn)輸?shù)漠a(chǎn)品。在這種情況下，可以將對(duì)象20定義為與產(chǎn)品21直接相關(guān)聯(lián)，以使得發(fā)件人15可以在以包裹13的形式將產(chǎn)品提供給承運(yùn)商19以進(jìn)行運(yùn)輸之后跟蹤這些產(chǎn)品的狀態(tài)。作為另一示例(其為圖1的特定情況)，可以將對(duì)象20定義為產(chǎn)品21的包裹13。對(duì)于諸如剃須刀、鉛筆、顏料罐、飲料、剃須膏等的較小產(chǎn)品，對(duì)于發(fā)件人-制造商15，為了跟蹤的目的，將對(duì)象20定義為與產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)聯(lián)是最有用的。作為另一示例，對(duì)于相對(duì)大規(guī)模的運(yùn)輸，發(fā)件人15可能更希望將對(duì)象20定義為較大單位，例如具有相應(yīng)產(chǎn)品21的容器13的集裝架或集裝箱。因此，對(duì)象20的定義可以變化，以使其對(duì)于發(fā)件人15按照其管理和操作其業(yè)務(wù)的方式跟蹤發(fā)件人15感興趣的對(duì)象的運(yùn)輸是有用的。
為了能夠在對(duì)象20通過(guò)關(guān)口91、92、…、9N時(shí)檢測(cè)和識(shí)別對(duì)象20，可以使對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23與對(duì)象20相關(guān)聯(lián)。對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23可以是可光學(xué)掃描或者可電磁掃描的格式。它可以是張貼物、標(biāo)簽、簽條、打印物、芯片或者粘貼在產(chǎn)品21上的其他這種物品。例如，對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23可以是一維或二維條形碼、磁條、RFID標(biāo)簽或芯片、或者其他這種物品的形式。通常，由發(fā)件人15將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23粘貼到對(duì)象20上，盡管也不排除由其他實(shí)體執(zhí)行該功能的可能性。
在圖1中，產(chǎn)品21包含在包裹13中，在圖1的具體示例中，包裹13被定義為對(duì)象20。為了確定包裹13從發(fā)件人15到收件人17的路徑，可以為該包裹提供具有包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25。使用膠帶、自粘背貼、附屬于包裹的郵包、或者通過(guò)其他手段將運(yùn)輸標(biāo)簽25貼在包裹13上。包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27唯一地識(shí)別與其相關(guān)聯(lián)的包裹13，以用于承運(yùn)商的運(yùn)輸和儲(chǔ)存基礎(chǔ)設(shè)施和計(jì)算機(jī)化的跟蹤系統(tǒng)?？梢园òR(shí)別數(shù)據(jù)27作為設(shè)置在運(yùn)輸標(biāo)簽25上的預(yù)打印數(shù)據(jù)或標(biāo)記(例如，一維或二維條形碼、Maxicode、磁條、RFID等)。諸如United Parcel Service公司和其它公司的許多承運(yùn)商提供運(yùn)輸標(biāo)簽25，以供他們的顧客使用，每一個(gè)標(biāo)簽都例如具有序列號(hào)形式的唯一包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。
另選地，UPSCampusShipTM或UPSInternetTM瀏覽器可訪問(wèn)的網(wǎng)站服務(wù)提供了在線生成運(yùn)輸標(biāo)簽25的能力。在這種情況下，承運(yùn)商的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2的計(jì)算機(jī)3通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11與發(fā)件人15進(jìn)行交互，以生成其上具有包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25。發(fā)件人15從承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2下載具有包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25，使用打印機(jī)59將其輸出，并將其貼在包裹13上以進(jìn)行運(yùn)輸。
作為另一選擇，可以通過(guò)承運(yùn)商店鋪的自助設(shè)備生成運(yùn)輸標(biāo)簽25和相關(guān)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，并將其貼在包裹13上。無(wú)論生成運(yùn)輸標(biāo)簽25和相關(guān)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的具體方法如何，包裹識(shí)別數(shù)據(jù)都可以被用來(lái)在承運(yùn)商19從發(fā)件人15接收包裹，通過(guò)其內(nèi)部運(yùn)輸和儲(chǔ)存基礎(chǔ)設(shè)施18來(lái)運(yùn)輸這些包裹，并且將該包裹交付給收件人17時(shí)，跟蹤通過(guò)關(guān)口91、92、…、9N的包裹13。許多商業(yè)包裹承運(yùn)商使用包裹識(shí)別數(shù)據(jù)或跟蹤號(hào)，來(lái)提供在他們自己的操作的內(nèi)部和外部跟蹤包裹的能力，以使得客戶可以訪問(wèn)該承運(yùn)商的網(wǎng)站來(lái)確定包裹的狀態(tài)。然而，一旦將包裹13提供給承運(yùn)商19以運(yùn)輸給收件人17，對(duì)于發(fā)件人，通常失去了以包裹13的形式發(fā)送的產(chǎn)品對(duì)發(fā)件人15的可見(jiàn)性。
重要地，為了克服這個(gè)問(wèn)題，系統(tǒng)2的計(jì)算機(jī)3可以將包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27鏈接到用于識(shí)別包裹13中的產(chǎn)品21的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23。對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27之間的鏈接關(guān)聯(lián)可以由計(jì)算機(jī)3存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5的數(shù)據(jù)庫(kù)29中。對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的鏈接為發(fā)件人15提供了在承運(yùn)商的運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)18中正在運(yùn)輸什么對(duì)象24以及這些對(duì)象的地點(diǎn)和狀態(tài)的可見(jiàn)性。更具體地，當(dāng)通過(guò)承運(yùn)商19的運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)18來(lái)運(yùn)輸包裹13時(shí)，包裹13沿途通過(guò)關(guān)口91、92、…、9N。這些關(guān)口位于承運(yùn)商運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)18中，以使得包裹13經(jīng)由關(guān)口的通過(guò)表示一特定事件。例如，在運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)中可以如表1所示設(shè)置關(guān)口
表1.關(guān)口地點(diǎn)和相關(guān)事件
收件人的地點(diǎn)因此，如圖1所示，在承運(yùn)商19通過(guò)其運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)18運(yùn)輸包裹13時(shí)，關(guān)口91、92、…、9N的掃描儀71、72、…、7N通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11向系統(tǒng)2的計(jì)算機(jī)3報(bào)告各自的事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N。優(yōu)選地，通過(guò)掃描儀71、72、…、7N與各自的事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N一起報(bào)告包裹識(shí)別信息27，這使得系統(tǒng)2的計(jì)算機(jī)3能夠與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)這些事件數(shù)據(jù)。由于包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23之間的關(guān)聯(lián)，與事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N相關(guān)的事件被鏈接到對(duì)象20(在本示例中，為包裹13)。因此，通過(guò)計(jì)算機(jī)3和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5，在對(duì)象20通過(guò)承運(yùn)商的運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)18前進(jìn)時(shí)，可以容易地確定對(duì)象20的狀態(tài)。承運(yùn)商人員可以使用計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)來(lái)確定包裹狀態(tài)，計(jì)算機(jī)3和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5可以是該計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的一部分。此外，發(fā)件人、收件人或者諸如供應(yīng)商或客戶的與包裹13相關(guān)聯(lián)的業(yè)務(wù)伙伴也可以使用具有瀏覽器或其它這種應(yīng)用程序的計(jì)算設(shè)備通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11訪問(wèn)計(jì)算機(jī)3。當(dāng)對(duì)象20在承運(yùn)商的物流網(wǎng)絡(luò)19中運(yùn)輸時(shí)，允許這些實(shí)體訪問(wèn)數(shù)據(jù)庫(kù)29，以確定對(duì)象20(在本示例中，為包裹13)的狀態(tài)。通過(guò)將由發(fā)件人15用來(lái)識(shí)別對(duì)象20的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23鏈接到由承運(yùn)商用來(lái)跟蹤事件數(shù)據(jù)21的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，而使這成為可能。經(jīng)授權(quán)的實(shí)體可以使用該數(shù)據(jù)來(lái)控制他們的與產(chǎn)品21(其與對(duì)象20相關(guān)聯(lián))相關(guān)的操作。這可以涉及產(chǎn)品存貨的控制；制造、容納和運(yùn)輸產(chǎn)品所需的物料和資源的訂購(gòu)；運(yùn)輸產(chǎn)品的分配和物流的控制等。
發(fā)件人15可以通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)11將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23提供給承運(yùn)商19。例如，如果發(fā)件人15使用具有預(yù)打印的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25并在承運(yùn)商19接收該包裹前將產(chǎn)品21包裝在包裹13本身中，則發(fā)件人15可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11向承運(yùn)商19提供包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23。這可以通過(guò)發(fā)件人15向系統(tǒng)2的計(jì)算機(jī)3上傳數(shù)據(jù)文件來(lái)完成，該數(shù)據(jù)文件包含有對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23與相應(yīng)包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的一條或更多條關(guān)聯(lián)記錄。另選地，如果掃描儀71、72、…、7N中的一個(gè)或更多個(gè)能夠讀取這兩組數(shù)據(jù)，則計(jì)算機(jī)3可以獲得包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27與相應(yīng)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23的關(guān)聯(lián)。例如，在圖1中，當(dāng)包裹13在承運(yùn)商的運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)18中運(yùn)輸時(shí)第一個(gè)與包裹13相遇的掃描儀71向計(jì)算機(jī)3報(bào)告對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，以鏈接相關(guān)聯(lián)的方式將這些數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)庫(kù)29中。通過(guò)使遇到包裹13和相關(guān)對(duì)象20的第一個(gè)關(guān)口91的掃描儀71報(bào)告對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，可以鏈接該數(shù)據(jù)，以使得發(fā)件人15可以在將包裹從發(fā)件人運(yùn)輸給收件人17的過(guò)程的早期訪問(wèn)該數(shù)據(jù)。對(duì)于任何一種選擇，計(jì)算機(jī)3都會(huì)在其數(shù)據(jù)庫(kù)中創(chuàng)建一條記錄，使得該計(jì)算機(jī)能夠?qū)⑴c包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)的事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N鏈接到相應(yīng)的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23。這為發(fā)件人和與該產(chǎn)品相關(guān)的可能的其他實(shí)體提供了在承運(yùn)商的運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)18中運(yùn)輸和/或儲(chǔ)存包裹13時(shí)確定包裹13中的產(chǎn)品21的狀態(tài)的能力。
在圖2中，示出了根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)1的更具體的實(shí)施例。在圖2中，發(fā)件人15是產(chǎn)品21的制造商。發(fā)件人的操作包括生產(chǎn)線33。生產(chǎn)線33包括傳送裝置37，用于接收保持有產(chǎn)品21的容器35。該容器35在傳送裝置37上移動(dòng)通過(guò)機(jī)器39，該機(jī)器39對(duì)原料或材料41、43進(jìn)行處理，來(lái)制造產(chǎn)品21。機(jī)器39將產(chǎn)品21填裝到容器35中并且對(duì)它們進(jìn)行密封。當(dāng)在傳送裝置49上移動(dòng)時(shí)，盒子13通過(guò)機(jī)器45，該機(jī)器45將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23設(shè)置在這些包裹上。容器35中的已完成產(chǎn)品21離開(kāi)機(jī)器39，并被裝進(jìn)在傳送裝置49上移動(dòng)的盒子或者包裹13中。在該示例中，發(fā)件人15認(rèn)為具有各自所包含的產(chǎn)品21的已完成包裹13與發(fā)件人-制造商希望跟蹤的對(duì)象20相對(duì)應(yīng)。因此，生產(chǎn)線33生產(chǎn)出要運(yùn)輸給一個(gè)或更多個(gè)收件人17的一序列對(duì)象20。因此，應(yīng)該理解，跟蹤運(yùn)輸給一個(gè)或更多個(gè)收件人17的對(duì)象20的狀態(tài)是很重要的任務(wù)，因?yàn)閷?duì)于諸如發(fā)件人15的典型產(chǎn)品制造商，要同時(shí)生產(chǎn)和裝運(yùn)大量的產(chǎn)品和包裹。
運(yùn)輸協(xié)調(diào)人51對(duì)單元53進(jìn)行操作。協(xié)調(diào)人51可以使用單元53來(lái)生成具有包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25。如前所述，生成運(yùn)輸標(biāo)簽25的處理可以通過(guò)不同的方式進(jìn)行。例如，單元53可以是用于通過(guò)直接在其上預(yù)先打印有包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽上打印諸如收件人的姓名和地址的信息來(lái)生成運(yùn)輸標(biāo)簽25的打字機(jī)、文字處理器或者計(jì)算機(jī)。另選地，由協(xié)調(diào)人51操作的單元53可以是運(yùn)行網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的計(jì)算機(jī)，使得該協(xié)調(diào)人能夠在網(wǎng)絡(luò)11上通過(guò)發(fā)件人計(jì)算機(jī)23與承運(yùn)商系統(tǒng)2的計(jì)算機(jī)3進(jìn)行交互，可選擇地，通過(guò)發(fā)件人14內(nèi)部的計(jì)算機(jī)55，該計(jì)算機(jī)55用作網(wǎng)絡(luò)11上的網(wǎng)關(guān)或者訪問(wèn)點(diǎn)(point of presence)。計(jì)算機(jī)55還可以與數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元57相連，該數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元57可以存儲(chǔ)用于實(shí)現(xiàn)發(fā)件人的制造操作和業(yè)務(wù)所需的業(yè)務(wù)處理的應(yīng)用程序。在任何一種情況下，通過(guò)訪問(wèn)計(jì)算機(jī)3的計(jì)算機(jī)53的交互來(lái)執(zhí)行應(yīng)用程序，例如由UPSCampusShipTM或UPSInternetTM基于網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)所提供的應(yīng)用程序，協(xié)調(diào)人51可以生成包括包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25。計(jì)算機(jī)3生成包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，將其并入到電子運(yùn)輸標(biāo)簽25中，通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)11以“軟”形式將該電子運(yùn)輸標(biāo)簽25下載到計(jì)算機(jī)53。協(xié)調(diào)人51操作計(jì)算機(jī)53，以從打印機(jī)59輸出具有包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25。運(yùn)輸協(xié)調(diào)人51將具有包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25貼在包含有產(chǎn)品21的包裹13上。然后，運(yùn)輸協(xié)調(diào)人51將包裹13提供給承運(yùn)商19。這例如可以通過(guò)下述方法進(jìn)行將包裹留在卸貨地點(diǎn)、承運(yùn)商店鋪或者提貨服務(wù)中心，或者給承運(yùn)商19打電話，以請(qǐng)求在發(fā)件人的地點(diǎn)提貨。
包裹13通過(guò)關(guān)口91，該關(guān)口91可以與用于讀取包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27(并且可選擇地還讀取對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23)的手持或車載掃描儀71相關(guān)聯(lián)。此外，掃描儀71和/或計(jì)算機(jī)3可以使用表示對(duì)應(yīng)事件(在這種情況下為“包裹提取”)的日期和時(shí)間的數(shù)據(jù)來(lái)對(duì)該數(shù)據(jù)進(jìn)行時(shí)間標(biāo)記?？梢杂晒と?1通過(guò)手持單元71輸入表示該事件的數(shù)據(jù)來(lái)明確地指定該事件。另選地，可以對(duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以確定與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)(并且可選擇地，還與對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23相關(guān)聯(lián))的事件為第一事件31“包裹提取”，因?yàn)樗堑谝粋€(gè)發(fā)生的，此時(shí)計(jì)算機(jī)3接收了與包裹13唯一相關(guān)聯(lián)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。另一個(gè)另選方案是，在分派運(yùn)輸工具67去提取包裹13的情況下，計(jì)算機(jī)3已經(jīng)存儲(chǔ)了對(duì)該提取進(jìn)行調(diào)度(scheduling)的數(shù)據(jù)，因此，可以參考存儲(chǔ)在單元5中的與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)來(lái)確定所掃描的數(shù)據(jù)與事件“包裹提取”相關(guān)聯(lián)。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可以想到用于識(shí)別事件數(shù)據(jù)的其他另選方案。
下面給出與“包裹提取”事件相關(guān)的具體示例，在關(guān)口91處，工人61提取包裹13并且使用掃描儀71掃描運(yùn)輸標(biāo)簽25(更具體地說(shuō)，掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27)，該掃描儀71生成提供給收發(fā)器網(wǎng)絡(luò)67的無(wú)線信號(hào)。收發(fā)器網(wǎng)絡(luò)67可以是通信行業(yè)中所公知的移動(dòng)電話或無(wú)線收發(fā)器、基站和交換局的公共網(wǎng)絡(luò)或?qū)Ｓ镁W(wǎng)絡(luò)?？蛇x擇地，掃描儀71可以配備有不需要視線(line-of-sight)的電磁讀取裝置，因此，能夠讀取包裹131內(nèi)部的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)2111、2112。例如，盡管在圖2的示例中不是這種情況，但是對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23可以存儲(chǔ)在產(chǎn)品容器35上的RFID標(biāo)簽或者芯片中，掃描儀71可以對(duì)該RFID標(biāo)簽或芯片進(jìn)行詢問(wèn)以讀取該數(shù)據(jù)。這使得即使該產(chǎn)品在包裹13內(nèi)部，也能夠讀取與該產(chǎn)品相關(guān)聯(lián)的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23。因此，在其他實(shí)施中，發(fā)件人15可以將對(duì)象20與產(chǎn)品21相關(guān)聯(lián)，雖然在圖2的示例中，假設(shè)發(fā)件人15選擇將對(duì)象20與產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)聯(lián)而不是與產(chǎn)品本身相關(guān)聯(lián)。
掃描儀63掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)35(可選擇地，與對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)21一起)，并將其發(fā)送給收發(fā)器67。另選地，當(dāng)將包裹13裝進(jìn)運(yùn)輸艙67中時(shí)，可以通過(guò)設(shè)置在運(yùn)輸艙67后面的掃描儀65來(lái)讀取運(yùn)輸標(biāo)簽25，更具體地，讀取其包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。掃描儀71可以向收發(fā)器網(wǎng)絡(luò)67無(wú)線地發(fā)送包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27(可選地，如果能讀取對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23，則還發(fā)送該對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23)。收發(fā)器網(wǎng)絡(luò)67將包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和任何伴隨的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23提供給計(jì)算機(jī)3，該計(jì)算機(jī)3對(duì)該數(shù)據(jù)進(jìn)行時(shí)間標(biāo)記，并將其存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5中。另選地，可以在使用計(jì)算機(jī)53通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11從發(fā)件人15上載的數(shù)據(jù)文件中將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23與相關(guān)聯(lián)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27一起提供給計(jì)算機(jī)3。計(jì)算機(jī)3與對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23鏈接相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。這使得發(fā)件人15能夠使用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49的單元53來(lái)訪問(wèn)與感興趣的一個(gè)或更多個(gè)對(duì)象20相關(guān)的事件數(shù)據(jù)31。該信息對(duì)發(fā)件人15是非常有價(jià)值的，此外，對(duì)與該產(chǎn)品相關(guān)或者對(duì)該產(chǎn)品感興趣的其他實(shí)體也是非常有價(jià)值的，這些其他實(shí)體包括制造或者容納該產(chǎn)品所需的材料的供應(yīng)商，產(chǎn)品的經(jīng)銷商、批發(fā)商和零售商，對(duì)該產(chǎn)品感興趣的分析人員和咨詢?nèi)藛T，以及該產(chǎn)品或者其容器的回收商。
短途運(yùn)輸工具67在分配中心或者倉(cāng)庫(kù)69的入口或進(jìn)口側(cè)到達(dá)關(guān)口92。當(dāng)具有所包含的產(chǎn)品21的包裹13進(jìn)入掃描儀72的范圍內(nèi)時(shí)，掃描其包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27并將其發(fā)送給承運(yùn)商計(jì)算機(jī)3。這可以經(jīng)由接收器網(wǎng)絡(luò)67和網(wǎng)絡(luò)11通過(guò)無(wú)線傳輸來(lái)完成(如果掃描儀72適用于該用途)，或者另選地，通過(guò)與分配中心69相關(guān)聯(lián)的計(jì)算機(jī)71來(lái)完成。計(jì)算機(jī)71與掃描儀72相連，并通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11與計(jì)算機(jī)3相連，并且可以接收由掃描儀72掃描的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27并將其通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11傳送給計(jì)算機(jī)3。此外，掃描儀72可以與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271一起發(fā)送唯一識(shí)別掃描儀72的數(shù)據(jù)。這可以是互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)、介質(zhì)訪問(wèn)控制(MAC)、數(shù)據(jù)鏈路控制(DLC)、或者與掃描儀72相關(guān)的其他地址或數(shù)據(jù)。因?yàn)樵谠撉闆r下，掃描儀72的位置是靜態(tài)的(即，固定在中心69的入口)，所以與該掃描儀相關(guān)的事件數(shù)據(jù)312是不變的，“在提貨分配中心接收包裹”。因此，盡管可以對(duì)掃描儀72進(jìn)行編程，以發(fā)送明確表示事件數(shù)據(jù)312的數(shù)據(jù)，但是另選地可以對(duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以通過(guò)從掃描儀72發(fā)送給計(jì)算機(jī)3的用于識(shí)別掃描儀72的數(shù)據(jù)來(lái)識(shí)別與關(guān)口92相關(guān)的事件數(shù)據(jù)312。
對(duì)象20(在本示例中為包含有產(chǎn)品21的包裹13)可以在分配中心69中儲(chǔ)存如發(fā)件人15和收件人17所希望的幾乎任意長(zhǎng)的時(shí)間。包裹的存儲(chǔ)期限可以僅與安排運(yùn)輸?shù)绞占?7的剩余路途所需的時(shí)間一樣長(zhǎng)。另選地，經(jīng)打包的產(chǎn)品可以長(zhǎng)期儲(chǔ)存，從幾天到幾年，或者直到收件人17要求為止。因此，除了提供立即運(yùn)輸產(chǎn)品的服務(wù)以外，中心69可以用作由承運(yùn)商13提供給發(fā)件人15或收件人17的庫(kù)儲(chǔ)能力。
在任何情況下，當(dāng)希望將包裹13運(yùn)輸給收件人17時(shí)，包裹通過(guò)中心設(shè)施69的出口處的關(guān)口93。運(yùn)輸工具73可以用來(lái)從中心設(shè)施69提取包裹131。當(dāng)包裹131通過(guò)關(guān)口93時(shí)，位于中心出口附近的掃描儀73掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271并且將該數(shù)據(jù)發(fā)送給計(jì)算機(jī)3，或者通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11、69無(wú)線地發(fā)送或者通過(guò)計(jì)算機(jī)71發(fā)送。計(jì)算機(jī)71可以是撥號(hào)上網(wǎng)客戶端、中心設(shè)施內(nèi)部的到網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)關(guān)、或者網(wǎng)絡(luò)11的訪問(wèn)點(diǎn)。掃描儀73可以向計(jì)算機(jī)3發(fā)送唯一地識(shí)別其自己的識(shí)別數(shù)據(jù)。因?yàn)樵谠撉闆r下，掃描儀73的位置固定在中心設(shè)施69的出口門處，所以可以對(duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以在通過(guò)用于識(shí)別掃描儀73的數(shù)據(jù)確定掃描儀73已經(jīng)報(bào)告了包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271時(shí)，識(shí)別與關(guān)口93相關(guān)聯(lián)的事件數(shù)據(jù)313是“包裹離開(kāi)提貨分配中心”。當(dāng)收到該數(shù)據(jù)時(shí)，計(jì)算機(jī)3可以對(duì)事件數(shù)據(jù)313進(jìn)行時(shí)間標(biāo)記，以使其包括包裹13離開(kāi)分配中心69的日期和時(shí)間。另選地，掃描儀73可以顯式地生成并發(fā)送表示該事件的事件數(shù)據(jù)313，包括識(shí)別事件及其地點(diǎn)、日期和時(shí)間的數(shù)據(jù)。因此，計(jì)算機(jī)3接收和/或生成事件數(shù)據(jù)313，包括事件(該事件為“包裹離開(kāi)提貨分配中心”)的描述、日期和時(shí)間，并且將其與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相對(duì)應(yīng)地存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5中。因?yàn)榘R(shí)別數(shù)據(jù)27被鏈接到對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)21，所以在承運(yùn)商網(wǎng)絡(luò)19內(nèi)的包裹的狀態(tài)對(duì)于發(fā)件人15、收件人17和/或與產(chǎn)品有關(guān)的其他實(shí)體是可見(jiàn)的。
對(duì)于長(zhǎng)途運(yùn)輸，可以將包裹131放置在運(yùn)輸容器75中，以在運(yùn)輸過(guò)程中進(jìn)行保護(hù)和控制。然后，運(yùn)輸工具73抬起具有包裹131的運(yùn)輸容器75并且將其裝載到長(zhǎng)途運(yùn)輸工具77上。運(yùn)輸工具77可以是航空器、火車、拖車、水上運(yùn)輸工具或者用于相對(duì)長(zhǎng)距離地運(yùn)輸具有包裹131的運(yùn)輸容器75的其它裝置。當(dāng)從中心設(shè)施69移動(dòng)包裹131以將其裝載到運(yùn)輸工具77上時(shí)，包裹131通過(guò)關(guān)口94，并且由掃描儀74掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271?？梢酝ㄟ^(guò)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)67和/或網(wǎng)絡(luò)11將所掃描的數(shù)據(jù)直接發(fā)送給計(jì)算機(jī)3。另選地，掃描儀74可以與計(jì)算機(jī)74相連，該計(jì)算機(jī)74通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11將該數(shù)據(jù)發(fā)送給計(jì)算機(jī)3。在另一情況下，掃描儀74也可以發(fā)送用于唯一識(shí)別該掃描儀的數(shù)據(jù)。如果掃描儀74固定在一地點(diǎn)處，則可以對(duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以從單元5獲取數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)表示與關(guān)口94相關(guān)的事件數(shù)據(jù)314包括“包裹正在長(zhǎng)途運(yùn)輸”的描述等以及該地點(diǎn)。計(jì)算機(jī)3也可以使用日期和時(shí)間對(duì)從掃描儀74接收的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27進(jìn)行時(shí)間標(biāo)記，并且將該數(shù)據(jù)與描述數(shù)據(jù)一起作為事件數(shù)據(jù)314存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元5中。另選地，可以由掃描儀74和/或計(jì)算機(jī)79生成描述數(shù)據(jù)、地點(diǎn)數(shù)據(jù)、日期和時(shí)間數(shù)據(jù)中的任何一個(gè)或者全部，并且將其發(fā)送給計(jì)算機(jī)3，以與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在單元5中。
在長(zhǎng)途運(yùn)輸工具77上將包含有產(chǎn)品21的包裹13運(yùn)輸?shù)诫x收件人17相對(duì)近的地點(diǎn)。當(dāng)將包裹131從運(yùn)輸工具77卸下時(shí)，該包裹通過(guò)關(guān)口95，在關(guān)口95處，掃描儀75掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271。與對(duì)于其他關(guān)口及其掃描儀的描述類似，掃描儀75通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11、67無(wú)線地發(fā)送所掃描的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271(可選擇地，與事件數(shù)據(jù)315一起)，或者通過(guò)與掃描儀75相連的計(jì)算機(jī)81以及網(wǎng)絡(luò)11發(fā)送，以將該數(shù)據(jù)提供給計(jì)算機(jī)3。另選地，可以由計(jì)算機(jī)3直接生成事件數(shù)據(jù)315的一項(xiàng)或更多項(xiàng)，或者從單元5接收該數(shù)據(jù)。事件數(shù)據(jù)315通常包括用于識(shí)別該事件的描述的數(shù)據(jù)，例如“包裹結(jié)束長(zhǎng)途運(yùn)輸”，以及諸如事件發(fā)生的地點(diǎn)(即，關(guān)口95的地點(diǎn))和事件的日期和時(shí)間的其他數(shù)據(jù)。當(dāng)包裹131通過(guò)承運(yùn)商19的運(yùn)輸和物流網(wǎng)絡(luò)18時(shí)，計(jì)算機(jī)3與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)事件數(shù)據(jù)315，作為與下述事件相關(guān)的記錄的一部分，該事件與包裹131相關(guān)。
可以使用運(yùn)輸工具83從長(zhǎng)途運(yùn)輸工具77卸載裝有包裹13的運(yùn)輸容器75。運(yùn)輸工具83將包裹13運(yùn)輸?shù)椒峙渲行?5，以臨時(shí)或者長(zhǎng)期儲(chǔ)存。當(dāng)包裹13通過(guò)掃描儀76所在的關(guān)口96時(shí)，該掃描儀檢測(cè)包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，并將其發(fā)送給計(jì)算機(jī)3。此外，掃描儀76可以將事件數(shù)據(jù)316的某些或全部發(fā)送給計(jì)算機(jī)3，該事件數(shù)據(jù)316包括相關(guān)事件的描述，例如“包裹到達(dá)接收分配中心”；事件的日期和時(shí)間；以及事件的地點(diǎn)。另選地，掃描儀76或者計(jì)算機(jī)87可以生成唯一識(shí)別這些單元的數(shù)據(jù)或者與其相關(guān)的一個(gè)或更多個(gè)地址，并將其提供給計(jì)算機(jī)3。通過(guò)建立該單元標(biāo)識(shí)或地址與存儲(chǔ)在單元5中的數(shù)據(jù)的關(guān)聯(lián)，計(jì)算機(jī)3可以使用該數(shù)據(jù)生成某些或全部事件數(shù)據(jù)316。掃描儀76可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11、67無(wú)線地發(fā)送該數(shù)據(jù)。另選地，掃描儀76可以通過(guò)計(jì)算機(jī)87和網(wǎng)絡(luò)11將該數(shù)據(jù)發(fā)送給計(jì)算機(jī)3。計(jì)算機(jī)3在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5中與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)事件數(shù)據(jù)316。
可以根據(jù)包裹的發(fā)件人和/或收件人的需要，將包含有產(chǎn)品21的包裹13長(zhǎng)期或者短期儲(chǔ)存在分配中心85中。在可以由發(fā)件人15和/或收件人17確定的適當(dāng)時(shí)間，由工人89和/或運(yùn)輸工具91在中心設(shè)施85提取包裹13，以交付給收件人17。當(dāng)運(yùn)輸包裹131的工人89和/或運(yùn)輸工具91離開(kāi)中心設(shè)施85時(shí)，該包裹通過(guò)與該中心設(shè)施的出口相關(guān)聯(lián)的關(guān)口97。掃描儀77掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271并將其通過(guò)網(wǎng)絡(luò)67、11發(fā)送給計(jì)算機(jī)3。另選地，可以連接與分配中心85相關(guān)聯(lián)的計(jì)算機(jī)87，以從掃描儀77接收該數(shù)據(jù)的某些或全部，或者也可以連接計(jì)算機(jī)87，以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11將該數(shù)據(jù)的某些或全部發(fā)送給計(jì)算機(jī)3。除了包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271以外，掃描儀77和/或計(jì)算機(jī)87可以生成事件數(shù)據(jù)317并且將其發(fā)送給計(jì)算機(jī)3。另選地，計(jì)算機(jī)3可以根據(jù)唯一識(shí)別掃描儀77和/或計(jì)算機(jī)87的標(biāo)識(shí)或地址數(shù)據(jù)來(lái)生成事件數(shù)據(jù)317或者從單元5獲取事件數(shù)據(jù)317?？梢詫⒃摂?shù)據(jù)與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271一起從掃描儀77和/或計(jì)算機(jī)87發(fā)送到計(jì)算機(jī)3?？梢詫?duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以確認(rèn)用于識(shí)別掃描儀77和/或計(jì)算機(jī)87的數(shù)據(jù)與特定的事件或關(guān)口(即，事件數(shù)據(jù)317和關(guān)口97)相關(guān)聯(lián)。然后，計(jì)算機(jī)3可以根據(jù)掃描儀77和/或計(jì)算機(jī)87的標(biāo)識(shí)或地址，從數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5獲取對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)317，或者可以簡(jiǎn)單地對(duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以確認(rèn)該數(shù)據(jù)與對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)317相關(guān)聯(lián)。無(wú)論怎樣生成或確定事件數(shù)據(jù)317，事件數(shù)據(jù)317都可以包括描述事件的字母數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)，例如“包裹離開(kāi)接收分配中心”，以及由計(jì)算機(jī)3、掃描儀77，或者中心設(shè)施85的計(jì)算機(jī)87所生成的時(shí)間標(biāo)記表示的事件的日期和時(shí)間。
工人89和/或短途運(yùn)輸工具91通過(guò)表示交付給收件人17的最后關(guān)口98運(yùn)輸包含有產(chǎn)品2111、2112的包裹131。工人89使用手持掃描儀78掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271。另選地，當(dāng)工人89從運(yùn)輸工具91的貨廂提取包裹131時(shí)，安裝在該運(yùn)輸工具上的掃描儀78可以從包裹的運(yùn)輸標(biāo)簽25掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。優(yōu)選地，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11無(wú)線地將所掃描的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27(可選擇地，與由掃描儀生成的或者由工人89使用掃描儀的鍵盤輸入到掃描儀中的事件數(shù)據(jù)318一起)發(fā)送給計(jì)算機(jī)3，以存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5中。另選地，計(jì)算機(jī)3可以生成事件數(shù)據(jù)318或者根據(jù)從掃描儀78接收的某些其他數(shù)據(jù)來(lái)獲取事件數(shù)據(jù)318。該數(shù)據(jù)可以是用于識(shí)別掃描儀的數(shù)據(jù)或者與其相關(guān)的地址，例如符合多種數(shù)據(jù)傳輸協(xié)議的源地址或者邏輯地址。計(jì)算機(jī)3與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271相關(guān)聯(lián)地將所接收的事件數(shù)據(jù)318存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5中。通過(guò)將包裹131交付給收件人17，來(lái)完成該過(guò)程。
當(dāng)完成了包裹交付過(guò)程時(shí)，數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)單元5的數(shù)據(jù)庫(kù)29包含與通過(guò)承運(yùn)商的物流網(wǎng)絡(luò)運(yùn)輸?shù)陌嚓P(guān)的全部事件記錄。更具體地說(shuō)，數(shù)據(jù)庫(kù)29包含與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)的事件數(shù)據(jù)311-318。此外，因?yàn)榕c包裹識(shí)別數(shù)據(jù)271鏈接相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)2311、2312，所以發(fā)件人15可以通過(guò)使用其自己的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49訪問(wèn)承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2，來(lái)確定各個(gè)對(duì)象20在通過(guò)承運(yùn)商的物流網(wǎng)絡(luò)時(shí)，各個(gè)對(duì)象20在任何一點(diǎn)處的狀態(tài)。
可以對(duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以將包含在數(shù)據(jù)庫(kù)29中的數(shù)據(jù)上傳到計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93，以使得除了承運(yùn)商19之外的其他實(shí)體可以訪問(wèn)該數(shù)據(jù)。更具體地說(shuō)，計(jì)算機(jī)3可以獲取表示計(jì)算機(jī)95的網(wǎng)絡(luò)地址的數(shù)據(jù)。可以對(duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以周期性地或者在從掃描儀7接收與產(chǎn)品21相關(guān)的事件數(shù)據(jù)31之后獲取該網(wǎng)絡(luò)地址。計(jì)算機(jī)3使用該網(wǎng)絡(luò)地址將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23與對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311-318一起發(fā)送給計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93包括計(jì)算機(jī)95和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元97。計(jì)算機(jī)95接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23并從數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元93獲取對(duì)應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址。計(jì)算機(jī)95接下來(lái)將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311-318上載到計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99包括計(jì)算機(jī)101和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元103。對(duì)計(jì)算機(jī)99進(jìn)行編程，以接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)2311、2312以及對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311-318，并且將該數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在單元103中，以使得對(duì)產(chǎn)品31感興趣的其他實(shí)體可以訪問(wèn)該數(shù)據(jù)。在存儲(chǔ)之前，計(jì)算機(jī)101可以使用可擴(kuò)展標(biāo)記語(yǔ)言(XML)標(biāo)簽等對(duì)該數(shù)據(jù)進(jìn)行標(biāo)記，使得由對(duì)該對(duì)象20感興趣的實(shí)體用來(lái)訪問(wèn)該數(shù)據(jù)的不同類型的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)和應(yīng)用程序都可以識(shí)別該數(shù)據(jù)。
在圖3中，示出了根據(jù)本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的數(shù)據(jù)流圖。圖3的數(shù)據(jù)流圖基于用于運(yùn)輸包裹的UPSCampusShipTM或UPSInternetTM瀏覽器可訪問(wèn)網(wǎng)站服務(wù)，其可以由圖2的計(jì)算機(jī)3、53和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5來(lái)實(shí)現(xiàn)。發(fā)件人15使用在計(jì)算機(jī)53上執(zhí)行的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，來(lái)輸入發(fā)件人識(shí)別數(shù)據(jù)105并將其發(fā)送給計(jì)算機(jī)3。發(fā)件人識(shí)別數(shù)據(jù)105可以包括登錄ID或用戶名以及密碼。計(jì)算機(jī)3使用發(fā)件人識(shí)別數(shù)據(jù)105來(lái)查詢數(shù)據(jù)庫(kù)29，并且根據(jù)該發(fā)件人識(shí)別數(shù)據(jù)105確定對(duì)應(yīng)的承運(yùn)商帳戶數(shù)據(jù)107。承運(yùn)商帳戶數(shù)據(jù)107可以包括帳號(hào)，用于唯一識(shí)別發(fā)件人15的帳戶，希望根據(jù)該帳戶跟蹤包裹運(yùn)輸。承運(yùn)商19也可以使用該帳號(hào)來(lái)對(duì)包裹運(yùn)輸和/或儲(chǔ)存進(jìn)行計(jì)費(fèi)。發(fā)件人使用計(jì)算機(jī)53來(lái)輸入收件人數(shù)據(jù)109并且將其發(fā)送給承運(yùn)商19。收件人數(shù)據(jù)109可以包括收件人姓名和地址數(shù)據(jù)。承運(yùn)商計(jì)算機(jī)3接收該數(shù)據(jù)并且生成唯一識(shí)別發(fā)件人15要運(yùn)輸?shù)陌?3的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。承運(yùn)商計(jì)算機(jī)3生成電子或者“軟”運(yùn)輸標(biāo)簽25，其包括接收人數(shù)據(jù)109和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。承運(yùn)商計(jì)算機(jī)3將運(yùn)輸標(biāo)簽25下載到發(fā)件人的計(jì)算機(jī)53。發(fā)件人通過(guò)網(wǎng)絡(luò)11將表示包裹13中的產(chǎn)品21的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23發(fā)送給承運(yùn)商計(jì)算機(jī)3。承運(yùn)商計(jì)算機(jī)3將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5中。
發(fā)件人15打印運(yùn)輸標(biāo)簽25并將其貼在包裹13上，并且將該包裹提供給承運(yùn)商19。當(dāng)包裹13通過(guò)承運(yùn)商的運(yùn)輸和儲(chǔ)存物流網(wǎng)絡(luò)時(shí)，在包裹13通過(guò)各個(gè)關(guān)口91、92、…、9N時(shí)，掃描儀71、72、…、7N掃描包裹13。掃描儀71、72、…、7N將包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27(可選擇地，還有相應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N)報(bào)告給計(jì)算機(jī)3。另選地，可以對(duì)計(jì)算機(jī)3進(jìn)行編程，以通過(guò)表示掃描儀71、72、…、7N中的報(bào)告該包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的特定的一個(gè)的識(shí)別數(shù)據(jù)或者地址數(shù)據(jù)來(lái)確定事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N。計(jì)算機(jī)3將事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)庫(kù)29中。因?yàn)閷?duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23被鏈接到包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，所以可以很容易地確定與包裹13相關(guān)的事件數(shù)據(jù)31。
除了不是由發(fā)件人15提供而是由掃描儀7(優(yōu)選地由掃描儀71，因?yàn)楫?dāng)承運(yùn)商19將產(chǎn)品21運(yùn)輸給收件人17時(shí)，掃描儀71是遇到產(chǎn)品21的第一個(gè)掃描儀)提供對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27之間的關(guān)聯(lián)以外，圖4與圖3的幾乎所有方面都類似。計(jì)算機(jī)3接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，并且當(dāng)在包裹13及其所包含的產(chǎn)品21通過(guò)關(guān)口91、92、…、9N運(yùn)輸給收件人17時(shí)由相應(yīng)的掃描儀71、72、…、7N生成事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N時(shí)，將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27彼此關(guān)聯(lián)地與事件數(shù)據(jù)311、312、…、31N一起存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5中。
圖5表示由計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2、93、99實(shí)現(xiàn)的更詳細(xì)的數(shù)據(jù)流。承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2存儲(chǔ)數(shù)據(jù)庫(kù)29，該數(shù)據(jù)庫(kù)29具有與承運(yùn)商帳戶數(shù)據(jù)107相關(guān)的發(fā)件人識(shí)別數(shù)據(jù)105，該承運(yùn)商帳戶數(shù)據(jù)107進(jìn)而與鏈接到各個(gè)包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23的多組對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)。包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23與事件數(shù)據(jù)31相關(guān)聯(lián)，該事件數(shù)據(jù)31與和對(duì)應(yīng)的對(duì)象20有關(guān)的事件相關(guān)，在該示例中，對(duì)象20與包含產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)聯(lián)。承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2還將標(biāo)簽115、117和1191-119N與各個(gè)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)311-31N相關(guān)聯(lián)，以使得在使用該數(shù)據(jù)的實(shí)體之間，可以通過(guò)其他計(jì)算機(jī)系統(tǒng)根據(jù)這些標(biāo)簽所采用的標(biāo)準(zhǔn)含意來(lái)讀取并且解釋該數(shù)據(jù)，即使這些計(jì)算機(jī)系統(tǒng)可能使用具有不同數(shù)據(jù)格式和協(xié)議的商業(yè)應(yīng)用程序。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27發(fā)送給計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93。在該示例中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93被稱為“對(duì)象名解析服務(wù)”，由于其功能與“域名服務(wù)”或者DNS(一種互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，用于將域名地址翻譯成IP地址)類似。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93用于接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27并且獲取包含與由產(chǎn)品識(shí)別數(shù)據(jù)27識(shí)別的產(chǎn)品相對(duì)應(yīng)的數(shù)據(jù)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93中的計(jì)算機(jī)101的對(duì)應(yīng)網(wǎng)絡(luò)地址111。除了對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27以外，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2還可以將包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23和事件數(shù)據(jù)311-31N與標(biāo)簽115、117和1191-119N一起傳發(fā)給計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93使用網(wǎng)絡(luò)地址111來(lái)訪問(wèn)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99并且將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27和對(duì)應(yīng)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23以及事件數(shù)據(jù)311-31N與對(duì)應(yīng)的標(biāo)簽115、117和1191-119N一起傳送給物理標(biāo)記語(yǔ)言(PML)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99在數(shù)據(jù)庫(kù)114中存儲(chǔ)這些數(shù)據(jù)和它們的標(biāo)簽?？梢栽诎l(fā)件人15、收件人17和承運(yùn)商19以及與產(chǎn)品相關(guān)的可能的其他實(shí)體(由發(fā)件人和/或收件人授權(quán)查看該加上了標(biāo)簽的數(shù)據(jù))中的任意一個(gè)或者全部之間對(duì)標(biāo)簽115、117和1191-119N進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化?？梢酝ㄟ^(guò)發(fā)件人、收件人、承運(yùn)商和/或其他經(jīng)授權(quán)的實(shí)體的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)來(lái)使用標(biāo)簽115、117和1191-119N，以使得可以在由這些系統(tǒng)執(zhí)行的商業(yè)應(yīng)用程序中使用對(duì)應(yīng)的數(shù)據(jù)27、23、311-31N。例如，這些商業(yè)應(yīng)用程序可以包括存貨管理軟件、客戶計(jì)費(fèi)軟件、采購(gòu)軟件和由操作這些計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的企業(yè)所使用的其他軟件。
另選地，與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93從承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23和事件數(shù)據(jù)311-31N并將其發(fā)送給PCL計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99以進(jìn)行存儲(chǔ)相反，ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93可以按照以下方式進(jìn)行操作。當(dāng)從承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27時(shí)，ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93從數(shù)據(jù)庫(kù)113獲取對(duì)應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址111并將其發(fā)送回承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2。然后，承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2使用所接收的網(wǎng)絡(luò)地址111，將對(duì)應(yīng)的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27、事件數(shù)據(jù)311-31N以及相應(yīng)的標(biāo)簽115、117和1191-119N發(fā)送給PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99。PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99接收加上了標(biāo)簽的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)311-31N，并將其存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)庫(kù)114中。通過(guò)使用標(biāo)簽115、117和1191-119N，可以由被授權(quán)訪問(wèn)該數(shù)據(jù)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的商業(yè)應(yīng)用程序來(lái)讀取并且解釋對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23和事件數(shù)據(jù)311-31N。
標(biāo)簽115、117和1191-119N可以是XML格式，如表2所示。
表2.XML數(shù)據(jù)標(biāo)簽標(biāo)簽 加上了標(biāo)簽的數(shù)據(jù)115 <product_id_data>F127.C238.DF1B.17CC</product_id_data>
117 <package_id_data>1ZE263730197073389</package_id_data>
1191<event_1><description>package pick up</description>
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<date_time>02.28.2003-11:14AM</date_ime>
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. .
. .
119N<event_N><description>package delivered</description>
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<date_time>3.1.2003-10:02AM</date_time>
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因此，標(biāo)簽<product_id_data></product_id_data>表示數(shù)據(jù)“F127.C238.DF1B.17CC”是對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27；標(biāo)簽<package_id_data></package_id_data>表示字母數(shù)字字符串“1ZE263730197073389”是包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23；標(biāo)簽<event_1></event_1>表示這兩個(gè)標(biāo)簽之間的數(shù)據(jù)是第一事件數(shù)據(jù)1191，標(biāo)簽<description></description>表示字符串“package pick up”是第一事件的描述，標(biāo)簽<location></location>表示“service center 5-Atlanta，Georgia”是第一事件發(fā)生的地點(diǎn)，與“02.28.2003-11:14AM”相關(guān)聯(lián)的標(biāo)簽<date_time></date_time>表示事件發(fā)生的日期和時(shí)間。類似地，標(biāo)簽<event_N></event_N>表示這兩個(gè)標(biāo)簽之間的數(shù)據(jù)與和包裹13相關(guān)的第N事件相關(guān)聯(lián)，<description></description>標(biāo)簽表示字符串“package delivered”是第N事件的描述，標(biāo)簽<location></location>表示字母數(shù)字字符串“Harry Jones，504 Windy Way，Seattle，Washington 98101”是第N事件發(fā)生的地點(diǎn)，標(biāo)簽<date_time></date_time>表示字母數(shù)字字符串“3.1.2003-10:02AM”是該事件發(fā)生的日期和時(shí)間。如果對(duì)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的商業(yè)應(yīng)用程序進(jìn)行編程，以識(shí)別標(biāo)簽115、117和1191-119N，則它們可以獲取并處理對(duì)應(yīng)的加上了標(biāo)簽的數(shù)據(jù)27、23、311-31N，以在這些應(yīng)用程序中使用。因此，這些標(biāo)簽使得這些數(shù)據(jù)可以由這些商業(yè)應(yīng)用程序訪問(wèn)和使用，以改善與產(chǎn)品13有關(guān)的商業(yè)操作。
圖6表示事件數(shù)據(jù)31，其可以包括描述數(shù)據(jù)122、地點(diǎn)數(shù)據(jù)124、日期和時(shí)間數(shù)據(jù)126以及可能的其他數(shù)據(jù)。因此，當(dāng)參照這些附圖時(shí)，應(yīng)該理解，事件數(shù)據(jù)311、…、31N可以包括一個(gè)或更多個(gè)對(duì)應(yīng)的描述數(shù)據(jù)1221、…、122N、地點(diǎn)數(shù)據(jù)1241、…、124N，以及日期和時(shí)間數(shù)據(jù)1261、…、126N。
圖7表示用于存儲(chǔ)具有查找表130的數(shù)據(jù)庫(kù)128的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5，該查找表130具有掃描儀識(shí)別數(shù)據(jù)1321、…、132N，它們可以是用于唯一識(shí)別掃描儀71、…、7N和/或關(guān)口91、…、9N的源編號(hào)或地址。識(shí)別數(shù)據(jù)1321、…、132N與對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311、…、31N相關(guān)聯(lián)。事件數(shù)據(jù)311、…、31N包括描述數(shù)據(jù)1221、…、122N，用于描述事件的性質(zhì)；以及地點(diǎn)數(shù)據(jù)1241、…、124N，用于描述事件發(fā)生的地點(diǎn)。當(dāng)關(guān)口91、…、9N的掃描儀71、…、7N響應(yīng)于通過(guò)對(duì)應(yīng)關(guān)口91、…、9N的包裹13而報(bào)告相應(yīng)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27時(shí)，與該關(guān)口相關(guān)聯(lián)的掃描儀或者計(jì)算機(jī)將識(shí)別數(shù)據(jù)1321、…、132N報(bào)告給承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2的計(jì)算機(jī)3。計(jì)算機(jī)3可以通過(guò)使用識(shí)別數(shù)據(jù)1321、…、132N，參照數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5，來(lái)獲得對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)311、…、31N。因?yàn)樵谠撌纠?，關(guān)口91、…、9N與對(duì)于這些關(guān)口始終相同的事件相關(guān)聯(lián)，所以計(jì)算機(jī)3可以使用查找表130來(lái)獲取描述事件的性質(zhì)的描述數(shù)據(jù)122以及描述事件發(fā)生的地點(diǎn)的地點(diǎn)數(shù)據(jù)124。因此，報(bào)告事件的掃描儀和/或計(jì)算機(jī)不需要提供特定的事件數(shù)據(jù)31，這減小了處理相關(guān)數(shù)據(jù)通信所需的帶寬量。
應(yīng)該理解，必須建立包裹13、對(duì)象20和產(chǎn)品21之間的關(guān)系?？梢詫⒃撽P(guān)系建立為(1)對(duì)象20直接與包裹13內(nèi)的單個(gè)產(chǎn)品21相關(guān)，如圖8A所示；(2)對(duì)象20與包含有一個(gè)以上的產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)，如圖8B所示；以及(3)對(duì)象20與包含產(chǎn)品21的多個(gè)(例如一批)包裹13相關(guān)，如圖8C所示。如圖8D所示，對(duì)象20可以是父對(duì)象，其包含多個(gè)子對(duì)象201、…、20N。在圖8D的示例中，父對(duì)象20可以是一組子對(duì)象201、…、20N，并且子對(duì)象201、…、20N可以分別與具有所包含的產(chǎn)品21的各個(gè)包裹13相關(guān)。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可以想到一個(gè)或更多個(gè)包裹13、一個(gè)或更多個(gè)對(duì)象20和一個(gè)或更多個(gè)產(chǎn)品21之間的許多其他組合、設(shè)置和關(guān)系，并且這些都被認(rèn)為在本公開(kāi)的范圍內(nèi)。通常，發(fā)件人15建立對(duì)象20如何與產(chǎn)品21相關(guān)。但是這并不排除與產(chǎn)品21相關(guān)的其他實(shí)體使用它們自己的對(duì)象來(lái)引用該產(chǎn)品。使用對(duì)應(yīng)的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)21為對(duì)象20加上標(biāo)簽，并且使用對(duì)應(yīng)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27為包裹13加上標(biāo)簽。下一步是將該數(shù)據(jù)提供給承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2，以使得可以對(duì)其進(jìn)行鏈接，來(lái)使發(fā)件人能夠跟蹤該對(duì)象。
圖9是由發(fā)件人15的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49和/或個(gè)人51執(zhí)行的方法。在步驟S1中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49和/或個(gè)人51確定與和產(chǎn)品21相關(guān)聯(lián)的對(duì)象20相關(guān)的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23。這可以使用掃描儀來(lái)完成，或者通過(guò)讀取粘貼在對(duì)象20上的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23來(lái)完成。在步驟S2中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49和/或個(gè)人51從與對(duì)象20相關(guān)聯(lián)的運(yùn)輸標(biāo)簽25讀取包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。在發(fā)件人的地點(diǎn)處可以通過(guò)目視讀取包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27或者使用掃描儀掃描包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。在步驟S3中，個(gè)人51操作計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49，以將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27發(fā)送給承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2。因此，系統(tǒng)2獲得對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27，以進(jìn)行鏈接，來(lái)將對(duì)象20與具有產(chǎn)品21的包裹13相關(guān)聯(lián)。
圖10是本發(fā)明的一般方法的流程圖。該方法可以由承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2來(lái)執(zhí)行，更具體地說(shuō)，由具有數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5的計(jì)算機(jī)3來(lái)執(zhí)行。在步驟S1中，接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23?？梢杂沙羞\(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2從發(fā)件人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49接收，或者從關(guān)口9處的掃描儀7接收。在步驟S2中，生成包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27。這是可選的步驟，并且可以由承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)執(zhí)行，或者由個(gè)人41所操作的發(fā)件人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49從預(yù)打印的運(yùn)輸標(biāo)簽25提供。在步驟S3中，將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23與包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27鏈接。該數(shù)據(jù)鏈接可以由計(jì)算機(jī)3作為記錄或者鏈接數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在單元5的數(shù)據(jù)庫(kù)29中。在步驟S4中，接收事件數(shù)據(jù)。該步驟可以由計(jì)算機(jī)3執(zhí)行，該計(jì)算機(jī)3在包含產(chǎn)品21的包裹13通過(guò)承運(yùn)商19的運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)18的關(guān)口91、…、9N時(shí)，從一個(gè)或更多個(gè)掃描儀7接收事件數(shù)據(jù)31。在步驟S5中，與對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)事件數(shù)據(jù)31。該步驟可以由計(jì)算機(jī)3執(zhí)行，以將事件數(shù)據(jù)31與對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元5中。
圖11是根據(jù)本發(fā)明的由計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2、49、93、99執(zhí)行的方法的流程圖。在步驟S1中，承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27。在步驟S2中，承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2生成包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23。在步驟S3中，承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2通過(guò)將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23彼此相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)庫(kù)29中，來(lái)鏈接對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)23。在步驟S4中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2生成包括包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27的運(yùn)輸標(biāo)簽25，在步驟S5中，將該運(yùn)輸標(biāo)簽25提供給發(fā)件人15。可以通過(guò)以“軟”形式(即，電子或光學(xué)形式)將運(yùn)輸標(biāo)簽從承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2發(fā)送到發(fā)件人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49來(lái)完成該操作。在步驟S6中，承運(yùn)商19將包裹13從發(fā)件人15運(yùn)輸?shù)绞占?7。在步驟S7中，在運(yùn)輸包裹13時(shí)，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2從包裹所通過(guò)的各個(gè)關(guān)口9的掃描儀7接收事件數(shù)據(jù)31。在步驟S8中，計(jì)算機(jī)3與所鏈接的產(chǎn)品識(shí)別數(shù)據(jù)13和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27相對(duì)應(yīng)地存儲(chǔ)事件數(shù)據(jù)31。在步驟S9中，計(jì)算機(jī)3為對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)和事件數(shù)據(jù)加上標(biāo)簽。在步驟S10中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)27發(fā)送給ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93。在步驟S11中，承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2接收與PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99相對(duì)應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址111。在步驟S12中，承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)將進(jìn)行了鏈接并加上了標(biāo)簽的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27與對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)31一起發(fā)送給PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99。
在圖12中，示出了與圖11的方法類似的另選方法，但是其具有以下的差異。在步驟S1中，承運(yùn)商19接收具有對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23的包含產(chǎn)品21的包裹13。在步驟S2中，從對(duì)象20掃描對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23，在本示例中，對(duì)象20是包裹13?？梢允褂秒姶艗呙鑳x來(lái)完成該操作，該電磁掃描儀無(wú)需視線就可以掃描粘貼在具有產(chǎn)品21的包裹13上的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23。步驟S3-S13與步驟S2-S12相同，因?yàn)樵诖艘呀?jīng)提供了這些方法的描述，所以省略了對(duì)這些步驟的描述。
圖13A是由ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93執(zhí)行的方法。在步驟S1中，ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93從請(qǐng)求計(jì)算機(jī)系統(tǒng)接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23，該請(qǐng)求計(jì)算機(jī)系統(tǒng)表示訪問(wèn)存儲(chǔ)在PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99中的與產(chǎn)品13相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)的請(qǐng)求。在步驟S2中，ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93獲取PML計(jì)算機(jī)101的網(wǎng)絡(luò)地址111。在步驟S3中，ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93將網(wǎng)絡(luò)地址111發(fā)送給該請(qǐng)求計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。可以對(duì)ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93進(jìn)行編程，以僅在該請(qǐng)求計(jì)算機(jī)系統(tǒng)被授權(quán)訪問(wèn)該網(wǎng)絡(luò)地址的情況下才提供該數(shù)據(jù)。這可以根據(jù)用戶名和密碼、請(qǐng)求實(shí)體或計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的認(rèn)證、由ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93識(shí)別的密鑰的使用、以及本領(lǐng)域公知的許多其他方法來(lái)完成。
圖13B是由ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93執(zhí)行的另選方法。在步驟S1中，ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93從另一計(jì)算機(jī)系統(tǒng)接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。在步驟S2中，ONS計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93獲取與PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99相對(duì)應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址111。在步驟S3中，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)93使用網(wǎng)絡(luò)地址111，將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31傳送給PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99。
圖14A是由PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99執(zhí)行的方法。在步驟S1中，PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99接收加上了標(biāo)簽的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。在步驟S2中，PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99與各個(gè)標(biāo)簽115、117和1191-119N相對(duì)應(yīng)地存儲(chǔ)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。
圖14B是由PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99執(zhí)行的方法。在步驟S1中，PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99從請(qǐng)求訪問(wèn)數(shù)據(jù)的另一計(jì)算機(jī)系統(tǒng)接收請(qǐng)求。除了表示所請(qǐng)求數(shù)據(jù)的類型的一個(gè)或更多個(gè)標(biāo)簽115、117和1191-119N以外，該請(qǐng)求還包括用于識(shí)別所請(qǐng)求的對(duì)象20(在本示例中為包裹13)的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23。可以對(duì)PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99進(jìn)行編程，以例如通過(guò)確定用戶或者計(jì)算機(jī)系統(tǒng)來(lái)確定是否授權(quán)請(qǐng)求計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99訪問(wèn)該數(shù)據(jù)，并且基于預(yù)先存儲(chǔ)的授權(quán)數(shù)據(jù)，通過(guò)確定請(qǐng)求者是否有正確的密鑰等，來(lái)確定該實(shí)體是否被授權(quán)訪問(wèn)該數(shù)據(jù)。假設(shè)該請(qǐng)求者被授權(quán)訪問(wèn)該數(shù)據(jù)，則在步驟S2中，PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99使用與獲取對(duì)應(yīng)的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31的請(qǐng)求一起提交的標(biāo)簽115、117和/或1191-119N。在步驟S3中，PML計(jì)算機(jī)系統(tǒng)99將所請(qǐng)求的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31傳送給該請(qǐng)求計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。
圖15示出了供應(yīng)商121、123、125如何可以通過(guò)獲得對(duì)該對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31來(lái)獲益的示例。供應(yīng)商121向發(fā)件人15提供發(fā)件人所需的盒子或包裹13，用于儲(chǔ)存產(chǎn)品21并將產(chǎn)品21運(yùn)輸給收件人17。供應(yīng)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)127可以與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49、93和/或99相連，以接收加上了標(biāo)簽的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。計(jì)算機(jī)系統(tǒng)127可以與機(jī)器129相連，該機(jī)器129制造用于發(fā)件人的產(chǎn)品的盒子或者包裹13。在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)127上運(yùn)行的商業(yè)應(yīng)用程序可以使用該加上了標(biāo)簽的數(shù)據(jù)，以幫助供應(yīng)商121進(jìn)行合理決策，以確定要制造多少包裹盒子13、什么時(shí)候制造這些盒子、什么時(shí)候訂購(gòu)用于制造這些盒子的材料、以及與此相關(guān)的其他事情。因此，訪問(wèn)數(shù)據(jù)以了解在發(fā)件人的地點(diǎn)處和承運(yùn)商運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)18內(nèi)的產(chǎn)品的狀態(tài)，可以幫助供應(yīng)商121適當(dāng)?shù)夭僮髌錁I(yè)務(wù)。
對(duì)于供應(yīng)商123也是如此，在該示例中，供應(yīng)商123制造發(fā)件人15用來(lái)容納其產(chǎn)品21的容器21。供應(yīng)商123的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)131可以與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49、93和/或99中的任何一個(gè)或全部相連，以接收加上了標(biāo)簽的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。因此，供應(yīng)商123可以使用機(jī)器133，以由在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)131上執(zhí)行的商業(yè)應(yīng)用程序確定的速度來(lái)制造容器35。
類似地，供應(yīng)商125制造用于制造產(chǎn)品13的原料或者材料43、45。供應(yīng)商125的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)135可以與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)49、93和/或99中的任何一個(gè)或全部相連，以接收加上了標(biāo)簽的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和事件數(shù)據(jù)31。可以使用在供應(yīng)商125的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)135上執(zhí)行的商業(yè)應(yīng)用程序，基于該加上了標(biāo)簽的數(shù)據(jù)來(lái)確定應(yīng)該在什么時(shí)候和/或以什么速度制造原料或材料43、45。此外，供應(yīng)商125可以確定回收或返回了多少用于材料43、45的容器，以用于確定需要訂購(gòu)的容器的數(shù)量。
如圖16所示，應(yīng)該理解，在此公開(kāi)的其中發(fā)件人15是產(chǎn)品21的制造商的特定實(shí)施例只是與產(chǎn)品有關(guān)的可能發(fā)件人的一個(gè)示例。如圖13所示，發(fā)件人15和收件人17可以是包括與產(chǎn)品13相關(guān)聯(lián)的制造商151、零售商153、經(jīng)銷商155、最終用戶157、回收商159和供應(yīng)商161中的任何兩個(gè)實(shí)體。各個(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)149、163、165、167、169、171可以與圖2的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)2、49、93、99中的一個(gè)或更多個(gè)相連，以接收加上了標(biāo)簽的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)23、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)27和/或事件數(shù)據(jù)31，以在操作其各自的業(yè)務(wù)時(shí)使用。
盡管在此已經(jīng)參照具體實(shí)施例和示例描述了本發(fā)明，但是不必將本發(fā)明的范圍限制為所公開(kāi)的具體實(shí)施例和示例。因此，除了在所附權(quán)利要求
書(shū)中書(shū)面限定的主題以外，申請(qǐng)人通過(guò)法律賦予的所有改變、替換及其等同物在此都由以下權(quán)利要求
保護(hù)。
權(quán)利要求
1.一種承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其特征在于與對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)，該包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)用于識(shí)別包含一個(gè)或更多個(gè)產(chǎn)品(21)的至少一個(gè)包裹(13)，該對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)用于識(shí)別與該產(chǎn)品(21)相關(guān)的對(duì)象(20)，所述產(chǎn)品(21)的發(fā)件人(15)可以不同地定義所述對(duì)象(20)，以如所述發(fā)件人(15)指定的，識(shí)別所述產(chǎn)品(21)、包含所述產(chǎn)品(21)的包裹(13)或者包含多個(gè)產(chǎn)品(21)的一組包裹(13)，在所述承運(yùn)商的運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)(18)的各個(gè)關(guān)口(9)處通過(guò)掃描儀(7)從包裹(13)掃描所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)，所述掃描儀(7)生成表示所述包裹(13)在所述承運(yùn)商的運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)(18)中的狀態(tài)的相應(yīng)事件數(shù)據(jù)(31)，所述掃描儀(7)將所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)和相應(yīng)的事件數(shù)據(jù)(31)發(fā)送給所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)接收并與所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)所述事件數(shù)據(jù)(31)，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)使得至少所述發(fā)件人(15)能夠使用所述計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(49)來(lái)訪問(wèn)所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)以獲得所述事件數(shù)據(jù)(31)，來(lái)在通過(guò)所述包裹(13)將所述對(duì)象(20)從發(fā)件人(15)發(fā)送到收件人(17)時(shí)，確定所述對(duì)象(20)的狀態(tài)。
2.如權(quán)利要求
1所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象(20)是所述產(chǎn)品(21)本身。
3.如權(quán)利要求
1所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象(20)是所述包裹(13)。
4.如權(quán)利要求
1所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象(20)是一組包裹(13)。
5.如權(quán)利要求
1所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象(20)是父對(duì)象(20)，其包含由各個(gè)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)識(shí)別的至少一個(gè)子對(duì)象(201-20N)。
6.如權(quán)利要求
1所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)包括至少一個(gè)電子產(chǎn)品代碼(EPC)。
7.如權(quán)利要求
6所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)的EPC代碼被編程到粘貼在所述對(duì)象(20)上的射頻識(shí)別(RFID)標(biāo)簽中。
8.如權(quán)利要求
1所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)與所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)相關(guān)聯(lián)地接收和存儲(chǔ)事件數(shù)據(jù)(31)，該事件數(shù)據(jù)表示與所述包裹(13)相關(guān)的事件。
9.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述事件數(shù)據(jù)(31)包括描述數(shù)據(jù)(122)，該描述數(shù)據(jù)用于描述與所述事件數(shù)據(jù)(31)相關(guān)聯(lián)的事件。
10.如權(quán)利要求
9所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述事件的描述包括“包裹提取”、“在提貨分配中心接收包裹”、“包裹離開(kāi)提貨分配中心”、“包裹正在長(zhǎng)途運(yùn)輸”、“包裹結(jié)束長(zhǎng)途運(yùn)輸”、“包裹到達(dá)接收分配中心”、“包裹離開(kāi)接收分配中心”和“包裹已交付”中的至少一個(gè)。
11.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述事件數(shù)據(jù)(31)包括地點(diǎn)數(shù)據(jù)(124)，該地點(diǎn)數(shù)據(jù)用于表示事件發(fā)生的地點(diǎn)。
12.如權(quán)利要求
11所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述地點(diǎn)包括卸貨地點(diǎn)、承運(yùn)商店鋪、服務(wù)中心、提貨運(yùn)輸工具、發(fā)件人的地點(diǎn)、發(fā)送分配中心的包裹入口、發(fā)送分配中心的包裹出口、長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)陌肟凇㈤L(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)陌隹?、接收分配中心的包裹入口、接收分配中心的包裹出口、收件人的地點(diǎn)中的至少一個(gè)。
13.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述事件數(shù)據(jù)(31)包括用于表示事件發(fā)生的日期和時(shí)間的數(shù)據(jù)(126)。
14.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)為所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)、對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)和事件數(shù)據(jù)(31)中的至少一個(gè)加上標(biāo)簽。
15.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)為所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)和對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)中的一個(gè)加上標(biāo)簽。
16.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)(11)從所述發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)(55)接收所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)。
17.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)(11)從所述發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)(55)接收所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)，并且從承運(yùn)商的物流網(wǎng)絡(luò)(18)中的至少一個(gè)掃描儀(7)接收所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)。
18.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)從承運(yùn)商的物流網(wǎng)絡(luò)(18)中的至少一個(gè)掃描儀(7)接收所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)。
19.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)生成所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)并將其傳送給所述發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)(55)，以打印要貼在包裹(13)上的帶有包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)的標(biāo)簽(25)。
20.如權(quán)利要求
8所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)從承運(yùn)商的物流網(wǎng)絡(luò)(18)中的至少一個(gè)掃描儀(7)接收所述事件數(shù)據(jù)(31)。
21.一種承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其特征在于從由發(fā)件人(15)操作的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(49)接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)，所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)用于如由包裹(13)的發(fā)件人(15)定義的，識(shí)別與產(chǎn)品(21)直接或間接相關(guān)聯(lián)的對(duì)象(20)，所述發(fā)件人(15)將所述對(duì)象(20)定義為所述產(chǎn)品(21)、包含所述產(chǎn)品(21)的包裹(13)或者包含多個(gè)產(chǎn)品(21)的一組包裹(13)；從所述發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(49)獲取包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)，所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)用于識(shí)別其中裝運(yùn)有所述產(chǎn)品(21)的包裹(13)；將所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)鏈接到所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)；生成包括所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)的電子運(yùn)輸標(biāo)簽(25)；將所述電子運(yùn)輸標(biāo)簽提供給所述發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(49)，以打印并貼在所述包裹(13)上，由承運(yùn)商的運(yùn)輸和存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)(18)接收所述包裹(13)，并將其從所述發(fā)件人(15)運(yùn)輸給收件人(17)，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)還接收在將包裹(13)從發(fā)件人(15)運(yùn)輸?shù)绞占?17)時(shí)在所述承運(yùn)商的運(yùn)輸和存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)(18)的一個(gè)或更多個(gè)關(guān)口(9)處生成的事件數(shù)據(jù)(31)，并且與所鏈接的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)和包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)相對(duì)應(yīng)地存儲(chǔ)所述事件數(shù)據(jù)(31)，所述計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(49)使得所述發(fā)件人(15)能夠訪問(wèn)所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)以獲取表示所述對(duì)象(20)的狀態(tài)的相關(guān)事件數(shù)據(jù)(31)。
22.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象(20)是所述產(chǎn)品(21)。
23.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象(20)是所述包裹(13)。
24.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象(20)是一組包裹(13)。
25.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，其中，所述產(chǎn)品(21)的發(fā)件人(15)可以不同地定義所述對(duì)象(20)，以如所述產(chǎn)品的發(fā)件人指定的，識(shí)別所述產(chǎn)品、包含所述產(chǎn)品的包裹(13)或者包含多個(gè)產(chǎn)品的一組包裹。
26.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述對(duì)象(20)是父對(duì)象，其包含由各個(gè)對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)識(shí)別的至少一個(gè)子對(duì)象。
27.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，從所述包裹(13)的發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(55)接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)。
28.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所接收的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)是由多個(gè)關(guān)口(9)中的一個(gè)的掃描儀(7)生成的。
29.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)是通過(guò)從所述包裹(13)的發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(55)接收所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)來(lái)獲得的。
30.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)是通過(guò)生成該包裹識(shí)別數(shù)據(jù)來(lái)獲得的。
31.如權(quán)利要求
21所述的承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，其中，所述承運(yùn)商計(jì)算機(jī)系統(tǒng)為所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)和事件數(shù)據(jù)(31)中的至少一個(gè)加上標(biāo)簽。
32.一種用于通過(guò)承運(yùn)商(19)將包裹(13)從發(fā)件人(15)運(yùn)輸給收件人(17)的系統(tǒng)(1)，所述系統(tǒng)(1)的特征在于計(jì)算機(jī)(3)，其被連接為通過(guò)網(wǎng)絡(luò)(11)從所述發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(55)接收對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)，所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)用于識(shí)別對(duì)象(20)，該對(duì)象(20)被所述包裹(13)的發(fā)件人(15)不同地定義為在所述包裹(13)裝運(yùn)的產(chǎn)品(21)、包含一個(gè)或更多個(gè)產(chǎn)品(21)的包裹(13)、或者包含各自的產(chǎn)品(21)的一組包裹(13)；數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元(5)，其與所述計(jì)算機(jī)(3)相連接，并且具有數(shù)據(jù)庫(kù)(29)、從所述計(jì)算機(jī)(3)接收的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)、以及事件數(shù)據(jù)(31)，該數(shù)據(jù)庫(kù)(29)與所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)和事件數(shù)據(jù)(31)相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)該對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)；以及分別具有各自的掃描儀(7)的多個(gè)關(guān)口(9)，該掃描儀(7)通過(guò)在所述包裹(13)在從所述發(fā)件人(15)到所述收件人(17)的途中通過(guò)所述關(guān)口(9)時(shí)對(duì)所述包裹(13)進(jìn)行掃描，來(lái)獲得用于識(shí)別所述包裹(13)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)，所述關(guān)口(9)將所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)與關(guān)口/掃描儀識(shí)別數(shù)據(jù)(132)或兩者一起傳送給所述計(jì)算機(jī)(3)；所述計(jì)算機(jī)(3)響應(yīng)于從所述關(guān)口(9)接收到包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)而基于所述關(guān)口/掃描儀識(shí)別數(shù)據(jù)(132)或兩者，來(lái)生成所述事件數(shù)據(jù)(31)，所述計(jì)算機(jī)(3)將所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)和所述事件數(shù)據(jù)(31)與所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在所述數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)單元(5)中；并且所述計(jì)算機(jī)(3)允許所述發(fā)件人(15)使用所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)，通過(guò)從所述數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元(5)接收所述事件數(shù)據(jù)(31)并將所述事件數(shù)據(jù)(31)發(fā)送給所述發(fā)件人(15)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(55)，來(lái)訪問(wèn)對(duì)應(yīng)的事件數(shù)據(jù)(31)。
33.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述對(duì)象(20)是所述產(chǎn)品(21)。
34.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述對(duì)象(20)是所述包裹(13)。
35.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述對(duì)象(20)是一組包裹(13)。
36.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述對(duì)象(20)是父對(duì)象，其包含具有各自的對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)的至少一個(gè)子對(duì)象。
37.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，通過(guò)在承運(yùn)商(18)將所述包裹(13)從發(fā)件人(15)運(yùn)輸給收件人(17)時(shí)遇到所述包裹(13)的第一個(gè)關(guān)口(9)的掃描儀(7)來(lái)將所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)和相關(guān)聯(lián)的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)提供給所述計(jì)算機(jī)。
38.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述掃描儀(7)包括光學(xué)掃描儀(7)，其用于從貼在所述包裹(13)上的運(yùn)輸標(biāo)簽(25)掃描所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)。
39.如權(quán)利要求
38所述的系統(tǒng)(1)，其中所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)是由所述光學(xué)掃描儀(7)掃描的條形碼的形式。
40.如權(quán)利要求
38所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述掃描儀(7)包括電磁掃描儀，用于從所述包裹(13)內(nèi)部的產(chǎn)品(21)掃描至少所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)。
41.如權(quán)利要求
40所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)被編碼在由所述電磁掃描儀(7)掃描的射頻識(shí)別(RFID)標(biāo)簽中。
42.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述關(guān)口(9)與下述的事件相關(guān)聯(lián)，該事件與所述包裹(13)在承運(yùn)商(19)的運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)(18)內(nèi)從發(fā)件人(15)到收件人(17)的途中的狀態(tài)相關(guān)。
43.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述關(guān)口(9)位于卸貨地點(diǎn)、承運(yùn)商店鋪、服務(wù)中心、提貨運(yùn)輸工具、發(fā)件人的地點(diǎn)、發(fā)送分配中心的包裹入口、發(fā)送分配中心的包裹出口、長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)陌肟凇㈤L(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)陌隹?、接收分配中心的包裹入口、接收分配中心的包裹出口、收件人的地點(diǎn)之一。
44.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元(5)存儲(chǔ)與所述事件相關(guān)的描述數(shù)據(jù)(122)，并且所述計(jì)算機(jī)(3)通過(guò)使用將所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)報(bào)告給所述計(jì)算機(jī)(3)的掃描儀(7)和關(guān)口(9)中的至少一個(gè)的識(shí)別信息，來(lái)生成該描述數(shù)據(jù)(122)作為描述所述事件的事件數(shù)據(jù)(31)的一部分。
45.如權(quán)利要求
44所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述描述數(shù)據(jù)(122)包括將所述事件描述為“包裹提取”、“在提貨分配中心接收包裹”、“包裹離開(kāi)提貨分配中心”、“包裹正在長(zhǎng)途運(yùn)輸”、“包裹結(jié)束長(zhǎng)途運(yùn)輸”、“包裹到達(dá)接收分配中心”、“包裹離開(kāi)接收分配中心”和“包裹已交付”中的至少一個(gè)的多個(gè)字符。
46.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述事件數(shù)據(jù)(31)包括地點(diǎn)數(shù)據(jù)(124)，該地點(diǎn)數(shù)據(jù)用于表示所述事件發(fā)生的地點(diǎn)。
47.如權(quán)利要求
46所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述計(jì)算機(jī)(3)基于由所述計(jì)算機(jī)(3)與所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)一起接收的用于識(shí)別所述掃描儀(7)和關(guān)口(9)中的至少一個(gè)的數(shù)據(jù)(132)，來(lái)確定所述事件發(fā)生的地點(diǎn)。
48.如權(quán)利要求
46所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述掃描儀(7)生成地點(diǎn)數(shù)據(jù)(124)，其表示與所述事件數(shù)據(jù)(31)相對(duì)應(yīng)的事件發(fā)生的地點(diǎn)，所述地點(diǎn)數(shù)據(jù)包含在由掃描儀(7)報(bào)告的所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)中。
49.如權(quán)利要求
46所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述地點(diǎn)包括卸貨地點(diǎn)、承運(yùn)商店鋪、服務(wù)中心、提貨運(yùn)輸工具、發(fā)件人的地點(diǎn)、發(fā)送分配中心的包裹入口、發(fā)送分配中心的包裹出口、長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)陌肟凇㈤L(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)陌隹?、接收分配中心的包裹入口、接收分配中心的包裹出口、收件人的地點(diǎn)中的至少一個(gè)。
50.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述事件數(shù)據(jù)(31)包括表示所述事件發(fā)生的日期和時(shí)間的數(shù)據(jù)(126)。
51.如權(quán)利要求
50所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述計(jì)算機(jī)(3)使用日期和時(shí)間數(shù)據(jù)(126)為從所述掃描儀(7)接收到的包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)加上時(shí)間標(biāo)記，并且將其與所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)相關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元(5)中。
52.如權(quán)利要求
51所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述掃描儀(7)為所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)加上時(shí)間標(biāo)記，并將其傳送給所述計(jì)算機(jī)(3)，以將其存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元(5)中作為與所述包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)相關(guān)聯(lián)的事件數(shù)據(jù)(31)。
53.如權(quán)利要求
32所述的系統(tǒng)(1)，其中，所述計(jì)算機(jī)(3)為所述對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)(23)、包裹識(shí)別數(shù)據(jù)(27)和事件數(shù)據(jù)(31)中的至少一個(gè)加上標(biāo)簽，以使得該數(shù)據(jù)可以由外部計(jì)算機(jī)系統(tǒng)讀取和解釋。
專利摘要
本發(fā)明提供了將對(duì)象識(shí)別數(shù)據(jù)鏈接到包裹識(shí)別數(shù)據(jù)的系統(tǒng)。發(fā)件人(15)通過(guò)承運(yùn)商(19)將包裹(13)中的產(chǎn)品(21)運(yùn)輸給收件人(17)。承運(yùn)商的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)接收用于識(shí)別與產(chǎn)品(21)相關(guān)聯(lián)的對(duì)象(20)的數(shù)據(jù)(23)，以及用于識(shí)別包裹(13)的數(shù)據(jù)(27)，鏈接這兩種數(shù)據(jù)，并且將其存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)庫(kù)(29)中。可以將對(duì)象(20)定義為產(chǎn)品(21)、包裹(13)或者包裹或?qū)ο蟮慕M。當(dāng)包裹(13)通過(guò)承運(yùn)商的運(yùn)輸和儲(chǔ)存網(wǎng)絡(luò)(18)前進(jìn)時(shí)，它們通過(guò)一個(gè)或更多個(gè)關(guān)口(9)并且被掃描以生成事件數(shù)據(jù)(31)，該事件數(shù)據(jù)(31)被傳送給計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(2)，以與所鏈接的數(shù)據(jù)一起存儲(chǔ)，來(lái)提供與承運(yùn)商的網(wǎng)絡(luò)(18)中的產(chǎn)品(21)相關(guān)的狀態(tài)信息。
文檔編號(hào)G06K17/00GK1991892SQ200610172278
公開(kāi)日2007年7月4日 申請(qǐng)日期2004年7月12日
發(fā)明者羅伯特·V·農(nóng)內(nèi)曼, 羅伯特·邁克爾·彼得 申請(qǐng)人:美國(guó)聯(lián)合包裝服務(wù)有限公司導(dǎo)出引文BiBTeX, EndNote, RefMan