用于處理分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的分發(fā)物品的系統(tǒng)和方法
【專利摘要】本申請公開用于處理具有粘附在其上的唯一標(biāo)識符的分發(fā)物品的系統(tǒng)和方法。該唯一標(biāo)識符可以包含計(jì)算機(jī)可讀代碼和由用戶生成的書寫的字母數(shù)字串。系統(tǒng)接收唯一標(biāo)識符并請求來自用戶的支付信息，并且存儲該唯一標(biāo)識符和支付信息之間的關(guān)聯(lián)性，并且根據(jù)該支付信息處理該物品。
【專利說明】
用于處理分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的分發(fā)物品的系統(tǒng)和方法
[0001] 通過引用并入任何優(yōu)先權(quán)申請
[0002] 本申請要求在2014年1月15日提交的題為"SYSTEM AND METHOD FOR PROCESSING DISTRIBUTION ITEMS IN A DISTRIBUTION NETWORK" 的美國臨時專利申請61/927,720的權(quán) 益，該臨時專利申請的全部內(nèi)容通過引用并入本文。根據(jù)37 CFR 1.57,與本申請一起提交 的申請數(shù)據(jù)表中被識別的國外或國內(nèi)優(yōu)先權(quán)要求所針對的任何和全部申請通過引用合并 于此。
技術(shù)領(lǐng)域
[0003] 本公開涉及處理分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品或多個物品的系統(tǒng)和方法，包含提供將要在分 發(fā)網(wǎng)絡(luò)中被分發(fā)的分發(fā)物品的支付。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0004] 本公開的一些方面描述一種處理物品的方法，包括接收分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品；處理 包括成像裝置的物品處理設(shè)備中的一件或多件之上的物品;使用成像裝置讀取該物品上的 唯一標(biāo)識符；由處理器查詢存儲器以得到對應(yīng)于讀取的唯一標(biāo)識符的信息;并基于對應(yīng)于 該讀取的唯一標(biāo)識符的信息，向該物品處理設(shè)備提供指令以將該物品移到多個位置中的一 個位置。
[0005] 在一些實(shí)施例中，一種用于處理物品的方法包括，由處理器接收與唯一標(biāo)識符有 關(guān)的信息，該唯一標(biāo)識符與物品相關(guān)聯(lián);分析與收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息；由處理器接 收有關(guān)該物品的物品信息；在存儲器中存儲唯一標(biāo)識符和物品信息;在存儲器中使唯一標(biāo) 識符與物品信息相關(guān)聯(lián);生成關(guān)于物品的支付信息；并在存儲器中使支付信息與唯一標(biāo)識 符相關(guān)聯(lián)。
[0006] 在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符由用戶生成。
[0007] 在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符包括字母數(shù)字字符串。
[0008] 在一些實(shí)施例中，接收與唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息包括接收該唯一標(biāo)識符的捕獲圖 像。
[0009] 在一些實(shí)施例中，分析與收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息包括執(zhí)行該唯一標(biāo)識符的 捕獲圖像的光學(xué)字符識別以識別字母數(shù)字字符串。
[0010] 在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符為計(jì)算機(jī)可讀代碼。
[0011] 在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符包含有關(guān)物品的編碼物品信息，并且接收物品信息 包括對編碼物品信息解碼。
[0012] 在一些實(shí)施例中，該方法進(jìn)一步包括接收分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品；讀取粘附到該物品 的唯一標(biāo)識符；由處理器查詢存儲器以得到對應(yīng)于讀取的唯一標(biāo)識符的信息；并且基于對 應(yīng)于該讀取的唯一標(biāo)識符的信息來處理該物品。
[0013] 在一些實(shí)施例中，查詢存儲器包括查詢存儲器以得到與讀取的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián) 的支付信息，并且其中處理物品包括基于與唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的支付信息來處理該物品。
[0014] 在一些實(shí)施例中，讀取唯一標(biāo)識符包括執(zhí)行該唯一標(biāo)識符的光學(xué)字符識別。
[0015] 本公開的另一方面描述一種用于處理分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括：用 戶界面，該用戶界面被配置成接收與物品相關(guān)聯(lián)的唯一標(biāo)識符并被配置成接收有關(guān)物品的 物品信息；與該用戶界面通信的處理器，該處理器被配置成接收與收到的唯一標(biāo)識符有關(guān) 的信息并分析與該收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息，并被配置成從用戶界面接收物品信息； 與處理器通信的支付系統(tǒng)，該支付系統(tǒng)被配置成從處理器接收物品信息并生成有關(guān)該物品 的支付信息；與處理器通信的存儲器，該存儲器被配置成存儲與收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的 信息、物品信息和支付信息；并且其中該處理器進(jìn)一步被配置成使與收到的唯一標(biāo)識符有 關(guān)的信息與物品信息和支付信息相關(guān)聯(lián)。
[0016] 在一些實(shí)施例中，用戶界面被配置成接收已由用戶生成的唯一標(biāo)識符。
[0017] 在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符包括字母數(shù)字字符串。
[0018] 在一些實(shí)施例中，用戶界面被配置成接收字母數(shù)字字符串的捕獲圖像。
[0019] 在一些實(shí)施例中，被配置成分析與收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息包括，被配置成 執(zhí)行該唯一標(biāo)識符的捕獲圖像的光學(xué)字符識別以識別字母數(shù)字字符串。
[0020] 在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符為計(jì)算機(jī)可讀代碼。
[0021] 在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符包含有關(guān)物品的編碼物品信息，并且處理器被配置 成解碼物品信息編碼的唯一標(biāo)識符。
[0022]在一些實(shí)施例中，該系統(tǒng)進(jìn)一步包括與處理器通信的處理裝置，其中，處理裝置被 配置成接收在其上具有唯一標(biāo)識符的物品;讀取該物品上的唯一標(biāo)識符以確定與該唯一標(biāo) 識符相關(guān)聯(lián)的信息；并且向處理器傳送與該唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的信息；處理器進(jìn)一步被配 置成查詢存儲器以得到對應(yīng)于與讀取的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的信息的信息并確定用于處理 物品的指令。
[0023]在一些實(shí)施例中，處理器被配置成查詢存儲器以得到與讀取的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián) 的支付信息，并且其中處理裝置進(jìn)一步被配置成基于與唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的支付信息來處 理物品。
[0024]在一些實(shí)施例中，處理器被配置成執(zhí)行該唯一標(biāo)識符的光學(xué)字符識別。
[0025] 本文所述的另一方面涉及一種用于處理物品的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括：用于接收與唯 一標(biāo)識符有關(guān)的信息的裝置，其中唯一標(biāo)識符與物品相關(guān)聯(lián)；用于分析與收到的唯一標(biāo)識 符有關(guān)的信息的裝置;用于接收有關(guān)物品的物品信息的裝置；用于存儲唯一標(biāo)識符和物品 信息的裝置;用于使唯一標(biāo)識符與物品信息相關(guān)聯(lián)的裝置；用于生成關(guān)于物品的支付信息 的裝置;以及用于使支付信息與唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的裝置。
【附圖說明】
[0026] 根據(jù)下列描述和所附的權(quán)利要求書，結(jié)合附圖，本公開的上述和其他特征將變得 更加明顯。要理解，這些附圖僅示出根據(jù)本公開的若干實(shí)施例，并且不應(yīng)視為意圖限制本公 開的范圍，本公開將利用通過使用附圖的額外的特異性和細(xì)節(jié)來描述。
[0027] 圖1是用于處理分發(fā)物品的系統(tǒng)的實(shí)施例的框圖。
[0028] 圖2A是在其上具有唯一標(biāo)識符的物品的實(shí)施例。
[0029] 圖2B是在其上具有唯一標(biāo)識符的物品的另一實(shí)施例。
[0030] 圖3是示出用于處理在其上具有唯一標(biāo)識符的分發(fā)物品的過程的實(shí)施例的流程 圖。
[0031] 圖4是示出用于處理在其上具有通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)生成的唯一標(biāo)識符的分發(fā)物品的過 程的實(shí)施例的流程圖。
[0032] 圖5是示出用于根據(jù)與物品上的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的信息分發(fā)物品的過程的實(shí)施 例的流程圖。
【具體實(shí)施方式】
[0033] 下面的【具體實(shí)施方式】涉及某些具體的實(shí)施例。不過，本文公開的（多項(xiàng)）發(fā)明可以 以如權(quán)利要求限定和涵蓋的多種不同方式來體現(xiàn)。在該描述中參考了附圖，其中，相同的部 件在整個描述中用相同的附圖標(biāo)記來指定。
[0034] 本發(fā)明的特征、方面和優(yōu)點(diǎn)現(xiàn)將參考若干實(shí)施例的附圖來描述，該若干實(shí)施例意 在落在本文公開的實(shí)施例的范圍內(nèi)。根據(jù)下列參考附圖的實(shí)施例的詳細(xì)描述，這些和其它 實(shí)施例對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說將變得更加顯而易見，本發(fā)明并不局限于本文公開的任 何(多個)具體實(shí)施例。
[0035] 對術(shù)語"郵件"、"明信片"或"物品"的提及包含函件、淺箱(flat)、明信片、包裹、卡 片、期刊、信件、函電、包裹件以及在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中或通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)、包含電子投遞系統(tǒng)的投遞 系統(tǒng)處理和分發(fā)的任何其它物品或物品類型，并且該術(shù)語在本文中可以互換使用。也如在 本文中使用的，術(shù)語物品可以指的是通過投遞網(wǎng)絡(luò)處理的物品，諸如郵件、函件、明信片、包 裹，或可指的是在任何分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的任何物品，例如在倉庫、物流網(wǎng)絡(luò)、機(jī)場行李處理網(wǎng)絡(luò) 或任何其它類型的分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品。
[0036]用戶可能希望發(fā)送、裝運(yùn)、跟蹤或以其他方式處理分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品。分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可 能需要支付費(fèi)用以便發(fā)送或裝運(yùn)該物品。通常，分發(fā)網(wǎng)絡(luò)需要支付郵資或費(fèi)用以便接收、處 理、裝運(yùn)、發(fā)送和/或投遞物品。例如，用于處理、裝運(yùn)或發(fā)生物品的支付可以通過購買郵票 來提供，如在美國郵政服務(wù)的情況下，或通過在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施(諸如郵局、商業(yè)快件中心、零 售機(jī)構(gòu)或類似的設(shè)施)針對該物品及其處理或裝運(yùn)直接支付，這往往必須由人完成。用于現(xiàn) 有裝運(yùn)方法的支付通常需要分發(fā)網(wǎng)絡(luò)來提供粘附在或放置在待裝運(yùn)或發(fā)送物品上的用于 裝運(yùn)或發(fā)送成本的支付標(biāo)記，諸如郵票、代碼或其它類似標(biāo)記。
[0037] 本公開的一些方面通過使用被粘附、附接、書寫、打印或以其它方式放置在物品上 的標(biāo)識符來提供在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中待分發(fā)的該物品的支付。該標(biāo)識符可以被用戶或物品的發(fā)送 者粘附、附接、書寫、打印或以其它方式放置在該物品上，而分發(fā)網(wǎng)絡(luò)無需在該物品上的物 理支付標(biāo)記。在一些實(shí)施例中，該標(biāo)識符為由用戶選擇或在用戶請求時由分發(fā)網(wǎng)絡(luò)選擇的 唯一標(biāo)識符，該唯一標(biāo)識符由分發(fā)網(wǎng)絡(luò)接收、存儲在存儲器中并與用戶和/或用戶的支付方 法相關(guān)聯(lián)。在該物品被接收到分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中時，該分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可以識別該唯一標(biāo)識符，使該唯一 標(biāo)識符與用戶的支付或支付賬戶相關(guān)聯(lián)并基于該支付來處理該分發(fā)物品。
[0038] 如將在本文中理解的，術(shù)語用戶可以指的是諸如個人的人、公司、組織、計(jì)算機(jī)系 統(tǒng)或適于與系統(tǒng)100進(jìn)行交互的網(wǎng)絡(luò)或能夠與系統(tǒng)100進(jìn)行交互的任何其它期望實(shí)體。也如 本文所描述的，唯一標(biāo)識符可以為計(jì)算機(jī)可讀代碼、文本串、圖像、圖標(biāo)、徽標(biāo)等。為易于論 述，術(shù)語唯一標(biāo)識符可以指的是實(shí)際的計(jì)算機(jī)可讀代碼，諸如條形碼或QR碼，并且也可以指 的是在唯一標(biāo)識符內(nèi)編碼的信息和/或從計(jì)算機(jī)可讀唯一標(biāo)識符中解碼或提取的信息。另 外，在描述唯一標(biāo)識符的圖像時，諸如在傳送唯一標(biāo)識符(諸如文本串、圖像、圖標(biāo)、徽標(biāo))的 圖像時，本申請?jiān)O(shè)想發(fā)送實(shí)際的電子圖像、發(fā)送電子圖像的副本、發(fā)送表示圖像的數(shù)據(jù)或以 傳送唯一標(biāo)識符的圖像的內(nèi)容或特征的任何其它形式發(fā)送數(shù)據(jù)。即，傳送唯一標(biāo)識符的圖 像的構(gòu)思并不一定意味著實(shí)際的圖像或該圖像的每個像素被傳送，而是也可以意味著與該 圖像等同或?qū)?yīng)或從該圖像導(dǎo)出的信息或數(shù)據(jù)(在本文被稱為圖像數(shù)據(jù))被傳送。
[0039] 本公開描述用于使用在物品上的唯一標(biāo)識符來向分發(fā)網(wǎng)絡(luò)提供支付信息和物品 信息的系統(tǒng)和方法。美國郵政服務(wù)為本文描述的分發(fā)網(wǎng)絡(luò)的示例性實(shí)施例，然而本公開并 不僅限于此。為了說明，用戶可能希望使用郵政服務(wù)或任何其他分發(fā)網(wǎng)絡(luò)來發(fā)送物品。用戶 可能不具有郵票或郵資，并且可能不希望或不能購買郵票或郵資或身體前往某一地點(diǎn)購買 郵票、郵資或用于分發(fā)網(wǎng)絡(luò)的另一支付標(biāo)記。如下面將要更詳細(xì)描述的，本公開描述系統(tǒng)和 方法，憑借該系統(tǒng)和方法，用戶可以使用用戶界面(諸如移動計(jì)算裝置上的應(yīng)用程序或計(jì)算 機(jī)可訪問接口）來向郵政服務(wù)提供關(guān)于物品的信息和提供該物品的支付信息。例如，用戶可 以在待郵寄的物品上手寫預(yù)定長度的任何字母和/或數(shù)字序列。用戶接著可以使用移動計(jì) 算裝置或計(jì)算機(jī)可訪問接口捕獲該物品上的字母和/或數(shù)字序列的圖像。該圖像經(jīng)由有線 或包含蜂窩網(wǎng)絡(luò)的無線網(wǎng)絡(luò)被傳送給郵政服務(wù)。郵政服務(wù)可以分析所傳送的字母和/或數(shù) 字序列以確定郵政服務(wù)存儲在存儲器中的該序列。接著用戶可以經(jīng)由信用卡或使用一些可 信的第三方支付系統(tǒng)來提供郵資支付。郵政服務(wù)存儲支付信息并使該支付信息與物品上的 字母和/或數(shù)字序列相關(guān)聯(lián)。在物品被接收到郵政服務(wù)分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中之后，諸如通過郵箱或放 下地點(diǎn)，郵政服務(wù)可以掃描在郵件處理設(shè)備上的物品、解譯該數(shù)字和/或字母序列并確定是 否已支付該物品的郵資。前面的描述僅是示例性的，并不旨在將本公開的范圍局限于此。該 實(shí)施例和其它示例性實(shí)施例將在下面更詳細(xì)地描述。
[0040] 圖1繪出用于處理在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品的系統(tǒng)100。系統(tǒng)100包括中心單元110、存 儲器120、用戶界面130、支付系統(tǒng)140、分發(fā)系統(tǒng)150和輸出模塊160。中心單元110至少與存 儲器120、用戶界面130和支付系統(tǒng)140以有線或無線方式通信。中心單元110可以與分發(fā)系 統(tǒng)150、支付系統(tǒng)140和輸出模塊160通信。在一些實(shí)施例中，系統(tǒng)100可以包括更大的分發(fā)系 統(tǒng)150的一部分。在一些實(shí)施例中，輸出模塊160也可以與分發(fā)系統(tǒng)150通信。分發(fā)系統(tǒng)150可 以包括具有處理裝置(諸如郵件處理設(shè)備）的分發(fā)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施，該處理裝置被配置成掃描或讀 取位于被接收到該分發(fā)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施中的物品上的唯一標(biāo)識符。在一些實(shí)施例中，分發(fā)系統(tǒng)150 可以為計(jì)算機(jī)、處理器或與分發(fā)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施中的一個或多個處理裝置通信的其它類似裝置。
[0041] 中心單元110可以包括利用一個或多個處理器實(shí)現(xiàn)的處理系統(tǒng)或?yàn)樵撎幚硐到y(tǒng)的 部件。中心單元110可以為被容納在一個或多個終端中的互連處理器的網(wǎng)絡(luò)。一個或多個處 理器可用通用微處理器、微控制器、數(shù)字信號處理器(DSP)、現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)、可編 程邏輯器件(PLD)、控制器、狀態(tài)機(jī)、門邏輯、分立硬件部件、專用硬件有限狀態(tài)機(jī)的任何組 合或可執(zhí)行信息的計(jì)算或其它操控的任何其它合適的實(shí)體來實(shí)現(xiàn)。中心單元110可以包括 處理器115,諸如例如微處理器，諸如Pentium?處理器、Pentium? Pro處理器、8051處理 器、MIPS?處理器、Power PC?處理器、Alpha?處理器、微控制器等。處理器115通常具 有常規(guī)地址線、常規(guī)數(shù)據(jù)線以及一個或多個常規(guī)控制線。中心單元110與存儲器120通信，該 存儲器可以包含例如RAM存儲器、閃存存儲器、ROM存儲器、EPROM存儲器、EEPROM存儲器、寄 存器、硬盤、可移動盤、⑶-ROM或本領(lǐng)域中已知的任何其它形式的存儲介質(zhì)。存儲器120可以 包含例如軟件、至少一個軟件模塊、指令、算法的步驟或任何其它信息。在一些實(shí)施例中，處 理器115根據(jù)存儲在存儲器120中的指令執(zhí)行過程。這些過程可以包含例如控制系統(tǒng)100的 特征件(feature)和/或部件并控制中心單元110和系統(tǒng)100的構(gòu)成部件的存取，并向中心單 元110和系統(tǒng)100的構(gòu)成部件傳送信息和數(shù)據(jù)以及從中心單元110和系統(tǒng)100的構(gòu)成部件傳 送信息和數(shù)據(jù)，如將在本文中描述的。中心單元110被配置成協(xié)調(diào)并指導(dǎo)系統(tǒng)100的部件的 行為。
[0042] 中心單元110被配置成生成或接收由用戶經(jīng)由用戶界面130識別的用于每個物品 的唯一標(biāo)識符。該過程將在下面更詳細(xì)描述。
[0043] 中心單元110另外被配置成請求和/或接收物品信息，諸如物品大小、重量、類型、 體積、尺寸、內(nèi)含物、目的地、接收者或有關(guān)該物品的任何其它所需信息。中心單元110可以 向支付系統(tǒng)140提供部分或全部物品信息，以便該支付系統(tǒng)確定處理該物品所需的支付量， 諸如郵資或費(fèi)用。除了處理器115和存儲器120、中心單元110之外，支付系統(tǒng)140還可以包含 處理器和存儲器。中心單元110另外被配置成與支付系統(tǒng)140進(jìn)行交互以實(shí)現(xiàn)物品的支付。 中心單元110可以經(jīng)由用戶界面120請求來自用戶的支付或支付信息。通過接收信用卡支付 或訪問可信的第三方支付處理器145,中心單元110可以完成支付，這將在下面更詳細(xì)描述。 在收到支付或支付賬戶信息時，支付系統(tǒng)140或中心單元110可以生成支付信息并可以向存 儲器120存儲該支付信息。
[0044] 中心單元110還被配置成使支付信息與請求或進(jìn)行支付的物品的唯一標(biāo)識符相關(guān) 聯(lián)。該關(guān)聯(lián)性被存儲在存儲器120中，并可以由支付系統(tǒng)140、中心單元110和/或分發(fā)系統(tǒng) 150訪問。
[0045] 在一些實(shí)施例中，處理器115被連接至通信特征件117。通信特征件117被配置成以 有線或無線的方式通信。在一些實(shí)施例中，通信特征件117經(jīng)由電話、電纜、光纖或任何其它 有線通信網(wǎng)絡(luò)通信。在一些實(shí)施例中，通信特征件117可以經(jīng)由蜂窩網(wǎng)絡(luò)、WLAN網(wǎng)絡(luò)或任何 其它無線網(wǎng)絡(luò)通信。通信特征件117被配置成接收指令以及在系統(tǒng)100的部件之間傳送和接 收信息，以及在一些實(shí)施例中，根據(jù)需要與系統(tǒng)100外面的其它資源通信。
[0046] 存儲器120被配置成存儲有關(guān)系統(tǒng)100的用戶、物品的信息以及由該系統(tǒng)生成或向 該系統(tǒng)提供的唯一標(biāo)識符。存儲器120可以存儲與系統(tǒng)100的用戶相關(guān)聯(lián)的支付信息或支付 賬戶信息。中心單元110可以向支付系統(tǒng)140和/或分發(fā)系統(tǒng)提供物品的支付信息。存儲器 120可以包括數(shù)據(jù)庫、逗號分隔文件、文本文件等等。存儲器120可以為包括中心單元110的 相同計(jì)算機(jī)或網(wǎng)絡(luò)的一部分。在一些實(shí)施例中，存儲器120可以在中心單元110外部。
[0047] 用戶界面130被配置成向用戶提供至系統(tǒng)100的訪問。用戶界面130可以經(jīng)由可從 能夠聯(lián)網(wǎng)的計(jì)算機(jī)或移動計(jì)算裝置(諸如智能電話、平板計(jì)算機(jī)或?qū)Ｓ媒K端)訪問的網(wǎng)站或 互聯(lián)網(wǎng)門戶提供。在一些實(shí)施例中，用戶界面130可以被提供為針對用戶配置成智能電話、 平板計(jì)算機(jī)或其它移動計(jì)算裝置上的應(yīng)用程序。
[0048] 用戶界面130向用戶提供選項(xiàng)以使用用戶指定的憑證登錄到系統(tǒng)100,該用戶指定 的憑證已先前通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)或系統(tǒng)100建立。用戶界面130也向用戶提供注冊賬戶和向用戶 提供訪問系統(tǒng)100的憑證的能力。用戶界面130另外被配置成請求和接收物品信息、唯一標(biāo) 識符信息和任何其它所需的信息。用戶界面130向中心單元110傳送所收到的信息，該中心 單元隨后將所收到的信息存儲在存儲器120中。用戶界面130也向用戶提供來自中心單元 110的指令和信息，并基于由支付系統(tǒng)140確定的支付傳送物品的支付請求。用戶界面130還 被配置成從用戶接收支付或支付賬戶信息。用戶界面130可以向用戶提供對存儲在存儲器 120中或任何其它位置的用戶賬戶信息和偏好的訪問。用戶可以經(jīng)由用戶界面130更新用戶 的設(shè)置、偏好、唯一標(biāo)識符、支付賬戶信息等。
[0049] 用戶界面130與輸入模塊135通信。輸入模塊135可以為設(shè)置或運(yùn)行用戶界面130的 硬件的一部分，并且可以包含照相機(jī)、條形碼掃描器、QR碼讀取器、鍵盤、觸筆、鼠標(biāo)或其它 輸入裝置。在一些實(shí)施例中，輸入模塊135可以包括不止一個上述的輸入裝置。在一些實(shí)施 例中，用戶界面130被提供在運(yùn)行執(zhí)行用戶界面130的功能的應(yīng)用程序的用戶智能電話上。 在此情況下，在智能電話在運(yùn)行用戶界面130應(yīng)用程序時，輸入模塊135可以為在用戶的智 能電話上的照相機(jī)。用戶可以使用輸入模塊135來向用戶界面130提供物品信息、唯一標(biāo)識 符信息、支付信息以及任何其它請求或所需的信息。該過程將在下面更詳細(xì)描述。
[0050] 經(jīng)由用戶界面130提供的輸入和輸出信息可以針對特定用戶或由特定用戶定制， 使得用戶界面130提供關(guān)于與分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的用戶賬戶相關(guān)聯(lián)的物品的信息和報告，諸如支 付列表、唯一標(biāo)識符列表、物品列表等。在一些實(shí)施例中，用戶界面130可以針對特定情形定 制，使得用戶可以開發(fā)提供專用于該用戶的功能的個人化或定制用戶界面130。
[0051] 用戶界面130可以被配置成從用戶接收支付并經(jīng)由中心單元110向支付系統(tǒng)140提 供支付信息。該信息可以包含用于分揀和/或遞送物品的費(fèi)用或支付(諸如郵資）是否已支 付，或用戶是否已建立付款賬戶或是否已同意接受其它結(jié)算或支付安排。
[0052]支付系統(tǒng)140與第三方支付處理器145通信。支付系統(tǒng)140也與分發(fā)系統(tǒng)150通信。 支付系統(tǒng)140被配置成計(jì)算在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)處理物品所需的費(fèi)用或支付。如上所述，支付系統(tǒng) 140可以請求物品信息，諸如物品的大小、重量、內(nèi)容物、目的地等，并使用該物品信息來計(jì) 算所需的費(fèi)用或支付。支付系統(tǒng)140經(jīng)由中心單元110向用戶界面130傳送該費(fèi)用。
[0053]支付系統(tǒng)140被配置成從用戶界面接收支付信息，該支付信息可為信用卡支付的 形式或來自通過與用戶關(guān)聯(lián)或?qū)儆谟脩舻姆职l(fā)網(wǎng)絡(luò)設(shè)置的賬戶的付款。支付系統(tǒng)140與第 三方支付處理器145通信以根據(jù)由用戶提供的支付信息接收該支付。在一些實(shí)施例中，第三 方支付處理器145可以為信用卡公司、銀行、PayPal、谷歌錢包、CAPS、BillMe Later、蜂窩服 務(wù)供應(yīng)商或其它類似支付處理器。為了說明，通過系統(tǒng)100注冊的用戶可以建立PayPal，以 作為待由分發(fā)網(wǎng)絡(luò)處理和裝運(yùn)的用戶的物品的支付手段。在用戶經(jīng)由用戶界面130登錄到 系統(tǒng)100中時，用戶可以告訴支付系統(tǒng)140訪問用戶的PayPal賬戶以處理待裝運(yùn)或發(fā)送的物 品的支付。用戶的PayPal賬戶信息可以被存儲在存儲器120中。另選地，用戶界面130可以提 供至PayPal服務(wù)的訪問，或可將用戶導(dǎo)航到PayPal網(wǎng)站，或其可以以其它方式促進(jìn)PayPal 的交易。接著支付系統(tǒng)140從PayPal接收支付信息并向中心單元110傳送支付確認(rèn)。中心單 元110使支付確認(rèn)與用戶相關(guān)聯(lián)、并與用于物品的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)并在存儲器120中存儲 該支付確認(rèn)和關(guān)聯(lián)性。
[0054]在物品被物理接收到分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中時，該分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可以掃描、讀取或以其它方式接 收唯一標(biāo)識符。通過存儲在唯一標(biāo)識符、支付信息和用戶之間的關(guān)聯(lián)性，分發(fā)系統(tǒng)150可以 在掃描到該唯一標(biāo)識符時訪問該物品的支付信息。例如，在分發(fā)系統(tǒng)150接收唯一標(biāo)識符 時，分發(fā)系統(tǒng)150可以查詢支付系統(tǒng)140或中心單元110以請求與該唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的支 付信息。該查詢可以包含是否已收到用于含有唯一標(biāo)識符的物品的支付，用戶的賬戶是否 提供以后或批次結(jié)算等。如果中心單元110的支付系統(tǒng)140具有與物品上的唯一標(biāo)識符相關(guān) 聯(lián)的支付信息，則支付系統(tǒng)140或中心單元110將該支付信息傳送給分發(fā)系統(tǒng)150,并且分發(fā) 系統(tǒng)150處理物品以便投遞。如果還沒有收到支付確認(rèn)，則分發(fā)系統(tǒng)150可以不處理物品以 便投遞。分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可以經(jīng)由中心單元110向用戶界面130發(fā)送消息，從而通知用戶還沒有收 到該物品的支付。
[0055] 輸出模塊160可以與中心單元110通信。輸出模塊160可以被配置成生成唯一標(biāo)識 符的物理表示，該唯一標(biāo)識符已由中心單元110或用戶經(jīng)由用戶界面130生成。該過程將在 下面更詳細(xì)地描述。在一些實(shí)施例中，輸出模塊160也可以與用戶界面130通信。在一些實(shí)施 例中，輸出模塊150可以被嵌入在包括用戶界面130的硬件中，諸如連接至能夠聯(lián)網(wǎng)的終端 的打印機(jī)，用戶可以通過該打印機(jī)訪問系統(tǒng)100。
[0056] 唯一標(biāo)識符可以用于識別接收在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品。如上所述，唯一標(biāo)識符可以 由用戶或通過中心單元110生成，并且被存儲在存儲器120中。為了說明，在一些實(shí)施例中， 用戶可以訪問用戶界面130,并請求物品經(jīng)由分發(fā)系統(tǒng)150投遞。由中心單元110指導(dǎo)的用戶 界面130提供用于分配唯一標(biāo)識符的選項(xiàng)。用戶界面130可以詢問用戶該用戶是否愿意生成 唯一標(biāo)識符，或用戶是否愿意系統(tǒng)100生成并向物品分配唯一標(biāo)識符。本文所述的唯一標(biāo)識 符可以為若干種形式。在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符可以為計(jì)算機(jī)可讀代碼，諸如QR碼、條 形碼、字符數(shù)組串、圖形表示(諸如圖標(biāo)、徽標(biāo)、照片或圖像)或任何其它期望的標(biāo)識符。在用 戶請求分配唯一標(biāo)識符(諸如計(jì)算機(jī)可讀代碼）的情況下，中心單元110生成例如QR碼并使 該代碼與用戶以及與用戶提供的關(guān)于物品的任何物品信息相關(guān)聯(lián)。在收到支付時，中心單 元110可以向輸出模塊160(諸如用戶的打印機(jī))或向移動計(jì)算裝置輸出QR碼，作為圖形表示 的可下載文件。輸出模塊160可以與用戶組合搭配，并且可以與用戶界面130通信，使得用戶 可以打印由中心單元110提供并被粘附在該物品上的唯一標(biāo)識符。
[0057]圖2A描繪物品200的實(shí)施例，該物品具有將唯一標(biāo)識符220粘附在上面的基材210。 物品200也包含接收者信息230和發(fā)送者信息240。接收者信息230和發(fā)送者信息240在圖2A 和2B中被描繪為長方形，其指示物品的可以放置接收者標(biāo)識符和發(fā)送者標(biāo)識符(諸如地址 或其它投遞點(diǎn)）的區(qū)域。通過將基材210放置在輸出模塊160(諸如打印機(jī)）中，用戶可以打印 出已由控制單元110直接分配在基材220上的唯一標(biāo)識符220。唯一標(biāo)識符220隨后可以與中 心單元110的支付信息相關(guān)聯(lián)。在物品200被接收到分發(fā)系統(tǒng)150中時，分發(fā)系統(tǒng)150可以掃 描唯一標(biāo)識符220并確定是否已收到物品200的適當(dāng)支付。在一些實(shí)施例中，輸出模塊160可 以在粘合劑或隨后可以被放置或粘附在物品200上的其它材料上生成唯一標(biāo)識符220。 [0058]在一些實(shí)施例中，接收者信息可以包括虛擬地址，諸如虛空地址或虛擬郵政信箱， 諸如在2011年7月8日提交的美國專利申請13/179,442中描述的，該專利申請的全部內(nèi)容通 過引用并入本文。在一些實(shí)施例中，虛擬地址可以包括電子郵件地址。在一些實(shí)施例中，接 收者信息可以包括接收者的電子郵件地址。在虛擬地址的情況下，存儲器120可以包括數(shù)據(jù) 庫或關(guān)系表，該數(shù)據(jù)庫或關(guān)系表使虛擬地址和/或電子郵件地址與物理地址相關(guān)聯(lián)。除了讀 取唯一標(biāo)識符220以外，分發(fā)系統(tǒng)150可以被配置成掃描或讀取接收者信息230。在掃描或讀 取作為接收者信息的電子郵件地址時，中心單元110可以查詢存儲器120以確定是否存在與 所掃描的電子郵件相關(guān)聯(lián)的物理地址。如果存在物理地址，則分發(fā)系統(tǒng)150可以將物品分類 以便投遞到與電子郵件地址相關(guān)聯(lián)的物理地址。在一些實(shí)施例中，分發(fā)系統(tǒng)150可以經(jīng)由輸 出模塊160打印出具有與打印或書寫在上面的電子郵件地址相關(guān)聯(lián)的物理地址的標(biāo)簽，并 在接收者信息240的上方或附近將該標(biāo)簽附接在基材210上。
[0059] 以此方式，用戶可以向接收者發(fā)送物品而無需知道接收者的物理位置或地址僅需 知道接收者的電子郵件地址或虛擬地址。存儲器120可以根據(jù)志愿提供他們的電子郵件地 址和物理地址的個體(諸如受歡迎的零售網(wǎng)站如Ama z 〇 n. com?、eB ay?等）編譯與物理 地址相關(guān)聯(lián)的電子郵件地址的數(shù)據(jù)庫。此外，提供電子郵件服務(wù)的公司可以向存儲器120提 供電子郵件地址和對應(yīng)的物理地址。在一些實(shí)施例中，提供電子郵件地址和對應(yīng)的地址可 以在選擇加入的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)或者可能需要電子郵件地址的擁有者的明確許可。
[0060] 在一些實(shí)施例中，用戶可以利用已打印或粘附在物品200 (諸如信封、賀卡或明信 片)上的唯一標(biāo)識符220(諸如QR碼)來購買或創(chuàng)建物品200。用戶可以訪問用戶界面130并請 求通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)來發(fā)送物品200。作為響應(yīng)，用戶界面130請求用戶經(jīng)由輸入模塊135提供唯 一標(biāo)識符220。用戶可以使用輸入模塊135來掃描、讀取或捕獲在物品200上的計(jì)算機(jī)可讀代 碼或QR碼。用戶界面130隨后可以向中心單元110傳送所收到的作為解碼的信息或作為圖像 的計(jì)算機(jī)可讀代碼或QR碼，其中，該計(jì)算機(jī)可讀代碼或QR碼可以相對于在存儲器120中的用 于其它物品的或已被中心單元110分配或與物品200相關(guān)聯(lián)的其它唯一標(biāo)識符被驗(yàn)證為唯 一的。
[0061] 在一些實(shí)施例中，分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可以在信封、明信片、賀卡等上提供預(yù)打印的唯一標(biāo)識 符220。因此，該分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可以確保復(fù)制標(biāo)識符不是由用戶提供，并因此將沒有兩個物品與 相同的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)。
[0062] 在一些實(shí)施例中，用戶可以經(jīng)由用戶界面130選擇生成唯一標(biāo)識符。用戶可以不必 訪問打印機(jī)，或可能不希望購買預(yù)打印的信封、明信片等。在此情況下，用戶可以生成唯一 標(biāo)識符220,并向基材210書寫、繪制、應(yīng)用和/或貼該用戶所生成的唯一標(biāo)識符220。如圖2B 所示，唯一標(biāo)識符220為用戶所選擇的字母數(shù)字串。用戶可以生成任何所需的字母數(shù)字串， 諸如9位數(shù)字串，并在物品200上手寫字母數(shù)字串。在一些實(shí)施例中，用戶可以打印出其上具 有字母數(shù)字串的標(biāo)簽，并接著將該標(biāo)簽粘附在基材210上。如將在下面更詳細(xì)描述的，用戶 可以捕獲并發(fā)送其上具有手寫或繪制唯一標(biāo)識符220的物品200的圖像，該唯一標(biāo)識符隨后 可以被分發(fā)網(wǎng)絡(luò)解碼、識別或以其它方式處理為用于郵資或支付的標(biāo)記。
[0063] 用戶可以請求系統(tǒng)100提供字母數(shù)字串。在此情況下，中心單元110生成未在存儲 器120中存儲的唯一字母數(shù)字串，并且用戶界面130向用戶顯示所生成的串。隨后用戶可以 向物品應(yīng)用所生成的串。
[0064] 使用輸入模塊135,用戶可以向中心單元110提供唯一標(biāo)識符220。例如，在用戶訪 問能夠照相的智能電話或其它移動計(jì)算裝置上的用戶界面時，該用戶可以拍攝其上具有唯 一標(biāo)識符220的物品200的圖片或捕獲其圖像，并向中心單元110傳送該圖像。中心單元110 被配置成接收唯一標(biāo)識符220的圖片，并被配置成對該唯一標(biāo)識符執(zhí)行光學(xué)字符識別(OCR) 以提取例如字母數(shù)字串。該字母數(shù)字串隨后可以針對現(xiàn)有的被存儲在存儲器120中的唯一 標(biāo)識符被檢查以確保唯一標(biāo)識符220未被復(fù)制在獨(dú)立的物品上。
[0065]雖然圖2A和2B描繪包含放置在通常在用于郵政系統(tǒng)的封皮上可見的位置中的唯 一標(biāo)識符220、接收者信息230和發(fā)送者信息240的實(shí)施例，但是本公開的實(shí)施例并不局限于 此。例如，唯一標(biāo)識符220可以被放置在物品上的任何期望位置，諸如在左上角、中心、沿一 個邊緣或在該物品的反面上(未示出）。此外，雖然描繪了傳統(tǒng)的封皮/函件，然而本領(lǐng)域的 技術(shù)人員應(yīng)理解，本公開并不局限于此。例如，唯一標(biāo)識符210基材可以為盒體(box)，諸如 包裹、明信片、期刊、報紙、淺箱、倉庫中的一件存貨、行李處理系統(tǒng)中的旅行箱或在任何類 型的分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的任何其它物品。
[0066] 在一些實(shí)施例中，用戶可以上傳唯一標(biāo)識符的圖像，其中，中心單元110在存儲器 中存儲圖像或在存儲器中存儲表示圖像的數(shù)據(jù)。以此方式，用戶在基材210上的書寫 (handwri t ing)可以包括唯一標(biāo)識符的特征。中心單元110可以被配置成基于特定用戶的唯 一書寫識別該書寫或與另一個區(qū)分相同的字母數(shù)字字符串。如果與另一唯一標(biāo)識符220具 有相同字符串的物品被接收到分發(fā)系統(tǒng)150中，則中心單元110可以比較圖像或表示該圖像 的數(shù)據(jù)以區(qū)分標(biāo)識符。在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符不需要包括字母數(shù)字串，但是可以為圖 片、圖像、涂鴉、繪畫、照片或由用戶放置在基材上的其它所需的標(biāo)識符，其隨后上傳到中心 單元110。
[0067] 如將在下面更詳細(xì)描述的，用戶界面130向用戶傳送對被唯一標(biāo)識符220識別的物 品220的郵資或費(fèi)用的支付的提示，并向中心單元110傳送從用戶收到的信息。中心單元110 使支付狀態(tài)或支付確認(rèn)與唯一標(biāo)識符220和用戶相關(guān)聯(lián)并在存儲器中存儲該關(guān)聯(lián)性。唯一 標(biāo)識符220和支付確認(rèn)的關(guān)聯(lián)性向分發(fā)網(wǎng)絡(luò)指示已對收到的含有唯一標(biāo)識符220的物品付 郵資或支付，并且物品200應(yīng)被處理。
[0068]圖3是描述用于分配物品的唯一標(biāo)識符的過程的流程圖。過程300在步驟302開始， 其中，用戶界面130接收訪問系統(tǒng)100的請求。該請求可以來自使用能夠聯(lián)網(wǎng)的計(jì)算機(jī)終端、 互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器或提供用戶界面130的智能電話或平板計(jì)算機(jī)上的應(yīng)用程序的用戶。本領(lǐng)域 的技術(shù)人員應(yīng)理解，這些接入點(diǎn)僅為示例性的，并且本公開的范圍并不局限于此。該請求可 以為用戶提供登錄憑證或以其它方式嘗試登錄到系統(tǒng)100的形式。
[0069]在收到憑證后，過程300移到判定狀態(tài)304,其中，確定用戶請求訪問是否被授權(quán)。 中心單元110可以從用戶界面130接收登錄憑證，并且查詢存儲器120以得到對應(yīng)的憑證。如 果在存儲器120中沒有發(fā)現(xiàn)對應(yīng)的用戶或賬戶，則過程300返回步驟302,其中，登錄憑證可 以被再輸入。
[0070]如果發(fā)現(xiàn)用戶或賬戶具有存儲在存儲器120中的對應(yīng)憑證，則過程300移到步驟 306,在該步驟中，經(jīng)由用戶界面提供至系統(tǒng)100的訪問。
[0071] 在步驟306中提供訪問后，過程300移到步驟308,在該步驟中，請求唯一標(biāo)識符。中 心單元110可以請求用戶提供唯一標(biāo)識符，并使用輸入模塊135輸入該唯一標(biāo)識符。
[0072] 在步驟308中，如上所述，用戶生成字母數(shù)字串、圖像、徽標(biāo)或圖標(biāo)并在物品上繪 制、書寫或打印該唯一標(biāo)識符。在一些實(shí)施例中，用戶訪問用戶的賬戶以獲得先前存儲的圖 標(biāo)、圖像、徽標(biāo)等。用戶可以輸出所存儲的與用戶和用戶的支付賬戶相關(guān)聯(lián)的圖標(biāo)、圖像或 徽標(biāo)，并將該圖標(biāo)、圖像或徽標(biāo)直接打印在待裝運(yùn)的物品上。在一些實(shí)施例中，輸出模塊160 打印出圖標(biāo)、圖像或徽標(biāo)，該圖標(biāo)、圖像或徽標(biāo)隨后可以被放置或粘附在該物品上。
[0073] 例如，使用分發(fā)網(wǎng)絡(luò)發(fā)送物品的公司可以通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)注冊賬戶。作為用戶，公司 可以識別出公司的徽標(biāo)或其它期望的圖形表示以作為支付標(biāo)記，并通過中心網(wǎng)絡(luò)存儲該信 息。在物品要發(fā)送時，用戶訪問系統(tǒng)1〇〇、產(chǎn)生作為支付標(biāo)記的徽標(biāo)并如在本文其它地方所 描述的將該徽標(biāo)放置在該物品上。
[0074] 在一些實(shí)施例中，中心單元110可以生成唯一標(biāo)識符并向用戶界面130并最終向用 戶顯示或傳送該唯一標(biāo)識符，用戶據(jù)此可以在該物品上打印或手寫出該唯一標(biāo)識符。
[0075] 在請求唯一標(biāo)識符后，過程300移到步驟310,在該步驟中，中心單元110經(jīng)由用戶 界面130接收唯一標(biāo)識符。例如，用戶界面130可以獲得使用用戶界面135捕獲的書寫在物品 上或粘附到物品的唯一標(biāo)識符的圖像。在一些實(shí)施例中，輸入模塊135向用戶界面130提供 表示唯一標(biāo)識符的圖像的數(shù)據(jù)而無需提供實(shí)際圖像。例如，用戶使用運(yùn)行用戶界面應(yīng)用程 序的智能電話來捕獲其上具有唯一標(biāo)識符的物品的圖像。該智能電話向中心單元110傳送 該圖像或表示該圖像的數(shù)據(jù)。在一些實(shí)施例中，如果輸入模塊135或用戶界面130捕獲唯一 標(biāo)識符的圖像，則用戶界面130可以解譯、分析或編碼該圖像，代替?zhèn)魉驮撐ㄒ粯?biāo)識符的圖 像或除了傳送該唯一標(biāo)識符的圖像以外，用戶界面130還可以向中心單元110傳送表示該唯 一標(biāo)識符的圖像的數(shù)據(jù)。
[0076]在中心單元110生成唯一標(biāo)識符的實(shí)施例中，可以不執(zhí)行步驟310。
[0077]在接收唯一標(biāo)識符后，過程300移到步驟312，在該步驟中，分析該唯一標(biāo)識符。例 如，如果唯一標(biāo)識符為字母數(shù)字字符串并作為從輸入模塊135捕獲的圖像被傳輸，則中心單 元110可以執(zhí)行OCR或其它圖像分析以確定書寫或打印在該物品上的字母數(shù)字字符串。如上 所述，中心單元110可以執(zhí)行圖像分析以分析在收到的唯一標(biāo)識符的圖像上的手寫。在唯一 標(biāo)識符為圖形的一些實(shí)施例中，該圖像可以被存儲以便于圖像比較或識別。在唯一標(biāo)識符 為計(jì)算機(jī)可讀代碼(諸如QR碼)的一些實(shí)施例中，中心單元110可以解碼該計(jì)算機(jī)可讀代碼。 [0078]過程300接下來移到判定狀態(tài)314,其中，確定該唯一標(biāo)識符是否為已存儲在存儲 器120中并與另一物品相關(guān)聯(lián)的另一唯一標(biāo)識符的復(fù)制品。中心單元110查詢存儲器120并 將所收到的唯一標(biāo)識符、OCR的字母數(shù)字串、所解碼的計(jì)算機(jī)可讀代碼和/或所分析的圖像 與存儲在存儲器120中的和其它物品相關(guān)聯(lián)的現(xiàn)有唯一標(biāo)識符比較以確定該唯一標(biāo)識符是 否為復(fù)制品。如果所收到的唯一標(biāo)識符為復(fù)制品，則中心單元110生成該唯一標(biāo)識符為復(fù)制 品的消息，并且該過程300返回到步驟308,在該步驟中，請求另一唯一標(biāo)識符。在一些實(shí)施 例中，中心單元110僅在唯一標(biāo)識符為由另一用戶提供的唯一標(biāo)識符的復(fù)制品時確定物品 為復(fù)制品。即，單個用戶可以使用或再使用唯一標(biāo)識符以用于不止一個物品而無需被識別 為復(fù)制品。
[0079]如果所收到的唯一標(biāo)識符不是復(fù)制品，則過程300移到步驟316,在該步驟中，所收 到的唯一標(biāo)識符、OCR的字母數(shù)字串、所分析的圖像、所解碼的計(jì)算機(jī)可讀代碼或表示該唯 一標(biāo)識符的圖像的數(shù)據(jù)(根據(jù)該唯一標(biāo)識符如何被接收)被存儲在存儲器120中并與用戶相 關(guān)聯(lián)。在一些實(shí)施例中，中心單元110可以在存儲器120中（諸如在數(shù)據(jù)庫中）形成與唯一標(biāo) 識符相關(guān)聯(lián)的記錄。
[0080] 該過程接下來移到步驟318,在該步驟中，用戶界面130請求物品信息。所請求的物 品信息可以包含大小、重量、體積、尺寸、幣值、描述、內(nèi)含物、分類或關(guān)于該物品的任何其它 期望的信息，其中唯一標(biāo)識符被粘附在或?qū)⒁掣皆谠撐锲飞?。在一些?shí)施例中，如果物品 為包裹或由輸入模塊135捕獲的不規(guī)則形狀的物品，則中心單元110可以請求整個物品的圖 像或相同物品的若干視圖。在一些實(shí)施例中，所捕獲的示出唯一標(biāo)識符的物品的圖像可以 被用作物品信息的圖像。
[0081] 該過程接下來移到步驟320,在該步驟中，物品信息經(jīng)由用戶界面130接收。中心單 元110向支付系統(tǒng)140傳送物品信息，其中，該支付系統(tǒng)分析該物品信息并生成該物品所需 的支付、費(fèi)用或郵資。例如，支付系統(tǒng)140可以包含用于各種因數(shù)(諸如尺寸、重量、目的地、 服務(wù)等級、是否希望保險等)的查找表，通過該各種因數(shù)，生成支付賬戶。
[0082] 在一些實(shí)施例中，物品信息可以從所傳送的帶有唯一標(biāo)識符的物品的圖像確定。 在一些實(shí)施例中，中心單元110可以請求和/或接收從不同角度拍攝的物品的一個或多個圖 像，并向支付系統(tǒng)140傳送該一個或多個圖像。支付系統(tǒng)140可以分析該圖像以確定物品的 尺寸或物品分類，諸如函件、包裹、淺箱、散裝貨物等。在一些實(shí)施例中，物品可以具有在物 品或包裹上的識別特征，該識別特征指示具體的服務(wù)等級或物品的尺寸(諸如標(biāo)準(zhǔn)尺寸的 箱子或第一級郵件指示符）。支付系統(tǒng)可以分析物品的圖像以便生成支付或郵資賬戶。 [0083]在一些實(shí)施例中，物品信息可以包含發(fā)送者信息和接收者/目的地信息。例如，用 戶可以經(jīng)由用戶界面提供發(fā)送者信息和接收者/目的地信息。中心單元110存儲發(fā)送者和接 收者/目的地信息并使該發(fā)送者和接收者/目的地信息與唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)。以此方式，在 其上具有唯一標(biāo)識符的物理物品被接收到分發(fā)系統(tǒng)150中時，分發(fā)系統(tǒng)150掃描或讀取該唯 一標(biāo)識符并且可以確定預(yù)期的接收者/目的地和發(fā)送者。以此方式，唯一標(biāo)識符可以為在物 品上物理顯示的唯一信息，使得接收者信息（例如地址)不需要在物品上顯示。在只具有物 理顯示的唯一標(biāo)識符的物品被接收在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中時，處理設(shè)備(諸如郵件處理設(shè)備)可以讀 取和/或解碼該唯一標(biāo)識符。處理設(shè)備可以在存儲器120中查找經(jīng)由用戶界面所收到的信息 并確定接收者和發(fā)送者并相應(yīng)傳送或處理該物品。
[0084]過程300移到方框322,在該方框中，用戶界面130請求物品的支付。支付系統(tǒng)140生 成每個物品的支付信息。在一些實(shí)施例中，用戶界面130顯示從支付系統(tǒng)140生成的支付量 并提供支付選項(xiàng)。在一些實(shí)施例中，該支付可以作為信用卡支付來接收。在此情況下，支付 信息可以包括支付確認(rèn)。在一些實(shí)施例中，用戶界面130可以向用戶提供對第三方支付供應(yīng) 商的訪問或?qū)⒂脩魧?dǎo)航至該第三方支付供應(yīng)商，諸如PayPal、谷歌錢包或其它類似的支付 系統(tǒng)。在從用戶界面130收到支付后，支付信息被傳送至支付系統(tǒng)140。支付系統(tǒng)140可以訪 問第三方支付處理器145,諸如信用卡公司、PayPal等以接收包含支付確認(rèn)的支付信息。
[0085]在一些實(shí)施例中，支付信息可以包含指定用戶的指令或支付偏好。用戶可以在用 戶的賬戶中建立偏好或指令，該偏好或指令描述應(yīng)如何處理用戶的物品的支付。例如，用戶 可以通過分發(fā)網(wǎng)絡(luò)建立付款賬戶或支付賬戶，使得支付系統(tǒng)140在收到唯一標(biāo)識符和物品 信息后向用戶的賬戶添加借記(debit))。用戶可以建立支付賬戶，該支付賬戶基于每月裝 運(yùn)的物品數(shù)量按月向用戶收費(fèi)而無需每個物品的支付確認(rèn)。在此情況下，支付系統(tǒng)140不需 要接收每個物品的支付。在一些實(shí)施例中，支付系統(tǒng)140生成支付信息，該支付信息命令分 發(fā)系統(tǒng)150僅在物理物品被接收到分發(fā)系統(tǒng)150中時才向用戶收費(fèi)，和/或基于所收到的物 品向用戶發(fā)送賬單。在一些實(shí)施例中，用戶可以指示特定的物品要被投遞以及要從接收者 獲得支付。
[0086]在收到支付信息后，過程300移到判定狀態(tài)324,其中，確定支付信息以及來自第三 方的支付處理器145的任何關(guān)聯(lián)支付是否足以用于該物品。如果支付為不足額的，諸如例 如，如果PayPal賬戶缺乏足額的現(xiàn)金或信用卡被拒絕，則過程300返回到步驟322，并且請求 另外的或備用支付。如果用于物品的支付是足額的，則該過程移到步驟326,在該步驟中，支 付信息與存儲在存儲器120中的用于該物品的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)。過程300接著在方框328 結(jié)束。在一些情況下，諸如在收到物品時索要支付或如果支付針對客戶或用戶帳戶被扣款 時，則不需要執(zhí)行該步驟。
[0087]圖4描繪用于處理具有預(yù)打印或預(yù)確定的唯一標(biāo)識符的物品的過程的實(shí)施例。分 發(fā)網(wǎng)絡(luò)可以預(yù)打印或以其它方式將唯一標(biāo)識符粘附到物品（諸如封皮、包裹等），并根據(jù)過 程400處理該唯一標(biāo)識符。
[0088]過程400在步驟402中開始，在該步驟中，分發(fā)網(wǎng)絡(luò)生成唯一標(biāo)識符。該唯一標(biāo)識符 可以由分發(fā)系統(tǒng)150或由中心單元110生成。中心單元110在存儲器120中存儲唯一標(biāo)識符或 被編碼在該唯一標(biāo)識符內(nèi)的信息或兩者。例如，分發(fā)網(wǎng)絡(luò)(諸如郵政服務(wù))可以生成QR碼并 在打算裝運(yùn)物品的箱子上打印該QR碼。在一些實(shí)施例中，QR碼可以編碼關(guān)于附接或粘附在 封皮、容器、包裹、箱子或物品上的信息。在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符可以為任何期望類型 的計(jì)算機(jī)可讀代碼。在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo)識符可以另外編碼有關(guān)物品的信息。例如，QR 碼可以編碼表示增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序或呈現(xiàn)的信息，或可以編碼用于將瀏覽器導(dǎo)航到指定互 聯(lián)網(wǎng)位置或網(wǎng)站的指令，該指定互聯(lián)網(wǎng)位置或網(wǎng)站提供例如關(guān)于物品的另外信息、提示，諸 如優(yōu)惠券或折扣、調(diào)查、社交網(wǎng)絡(luò)鏈接或任何其它期望的內(nèi)容。在以此方式的唯一標(biāo)識符的 一些實(shí)施例中，具有唯一標(biāo)識符的物品的接收者可以在智能電話上掃描該唯一標(biāo)識符并查 看增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)內(nèi)容或任何其它期望的內(nèi)容。
[0089] 在一些實(shí)施例中，在接收者使用用戶界面130(諸如智能電話上的應(yīng)用程序)掃描 唯一標(biāo)識符時，接收者掃描該唯一標(biāo)識符的情形可以被中心單元110記錄并存儲在存儲器 120中，例如存儲在生成唯一標(biāo)識符或物品的用戶的賬戶中。以此方式，唯一標(biāo)識符也可以 用于跟蹤目的，并且用戶可以知道接收者是否掃描該唯一標(biāo)識符并評估所發(fā)送的物品的效 果或與該物品相關(guān)聯(lián)的另外內(nèi)容。
[0090] 過程400接下來移到步驟404,在該步驟中，唯一標(biāo)識符被提供給物品，諸如提供給 封皮、明信片、箱子等。唯一標(biāo)識符可以經(jīng)由輸出模塊160輸出給物品，例如通過在封皮、明 信片、箱子或可以用于將物品裝運(yùn)在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的其它類似容器上打印該唯一標(biāo)識符。在 物品上放置唯一標(biāo)識符后，具有唯一標(biāo)識符的物品可以被提供給用戶，諸如通過銷售給用 戶、托運(yùn)方或可能希望發(fā)送或裝運(yùn)物品的任何實(shí)體。在一些實(shí)施例中，生成多個唯一標(biāo)識符 并向多個物品提供。
[0091] 過程400接下來移到步驟406,在該步驟中，系統(tǒng)100經(jīng)由用戶界面130向用戶提供 訪問，如在本文的其它地方所描述的。用戶使用識別用戶和至系統(tǒng)100的用戶賬戶的唯一的 一組憑證登錄到用戶界面130。
[0092]過程400移到步驟408,在該步驟中，用戶界面130請求用戶提供預(yù)打印或預(yù)設(shè)置的 唯一標(biāo)識符。在步驟410中，用戶界面130經(jīng)由輸入模塊135接收唯一標(biāo)識符。在一些實(shí)施例 中，這例如通過用戶界面130請求用戶經(jīng)由用戶界面130提供圖像來完成。用戶可以用智能 電話拍攝在物品上的唯一標(biāo)識符的照片，用戶界面130作為應(yīng)用程序提供在該智能電話上。 用戶界面130接收唯一標(biāo)識符的圖像并向中心單元110傳送該圖像或?qū)?yīng)的圖像數(shù)據(jù)。 [0093] 在接收唯一標(biāo)識符后，過程400移到步驟412,在該步驟中，解碼或分析該唯一標(biāo)識 符。分析和/或解碼可以由中心單元110執(zhí)行。在一些實(shí)施例中，分析和/或解碼可以在運(yùn)行 或提供用戶界面130的計(jì)算機(jī)、智能電話或處理器上進(jìn)行。例如，運(yùn)行用戶界面應(yīng)用程序的 用戶智能電話可以從經(jīng)由輸入模塊135收到的唯一標(biāo)識符的圖像中分析或解碼該唯一標(biāo)識 符。在一些實(shí)施例中，中心單元110可以接收唯一標(biāo)識符的圖像或圖像數(shù)據(jù)并使用OCR技術(shù) 或其它分析技術(shù)來解譯或解碼該唯一標(biāo)識符。
[0094] 在解碼唯一標(biāo)識符后，過程400移到判定狀態(tài)414,其中，中心單元110確定該唯一 標(biāo)識符是否被識別或有效。這可以通過將唯一標(biāo)識符和/或被編碼在該唯一標(biāo)識符內(nèi)的信 息與在步驟402中在生成唯一標(biāo)識符的時間處或該時間附近被存儲在存儲器120中的唯一 標(biāo)識符和/或關(guān)聯(lián)信息比較來完成。中心單元110可以查詢存儲器120以便和該唯一標(biāo)識符 匹配。如果沒有識別出對應(yīng)的唯一標(biāo)識符，則過程400返回步驟408,在該步驟中，請求有效 或可識別的唯一標(biāo)識符。這可能意味著用戶在提供不是由分發(fā)網(wǎng)絡(luò)生成的唯一標(biāo)識符或不 能用于在該分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品的唯一標(biāo)識符。
[0095]如果在存儲器120中發(fā)現(xiàn)對應(yīng)或匹配的唯一標(biāo)識符，則該過程移到判定狀態(tài)416， 其中，確定被識別的唯一標(biāo)識符先前是否被使用或?yàn)橐雅c該分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品相關(guān)聯(lián)的標(biāo) 識符的復(fù)制品。中心單元110將所收到的唯一標(biāo)識符與和物品相關(guān)聯(lián)的唯一標(biāo)識符進(jìn)行比 較，或與已被諸如另一用戶接收到系統(tǒng)100中的唯一標(biāo)識符進(jìn)行比較。如果所收到的唯一標(biāo) 識符已使用，則該過程返回步驟408,在該步驟中，請求另一唯一標(biāo)識符。
[0096] 如果唯一標(biāo)識符不是復(fù)制品或沒有使用，則過程400移到步驟418,在該步驟中，用 戶界面130和/或中心單元110請求如關(guān)于圖3所描述的物品信息。在一些實(shí)施例中，唯一標(biāo) 識符可以具有所存儲的關(guān)于物品的信息。例如，如果唯一標(biāo)識符在明信片上，則該唯一標(biāo)識 符可以編碼該物品為明信片，并且中心單元110可以提取該信息并將該信息存儲在存儲器 120中。在一些實(shí)施例中，如上所述，唯一標(biāo)識符可以被粘附在裝運(yùn)容器諸如箱子上。箱子的 尺寸和/或服務(wù)等級可以被編碼到唯一標(biāo)識符中。因此，在中心單元110接收唯一標(biāo)識符時， 中心單元110可以識別物品信息、使該物品信息與該唯一標(biāo)識符、物品和用戶相關(guān)聯(lián)并存儲 這些關(guān)聯(lián)性。在唯一標(biāo)識符編碼物品信息的情況下，用戶界面130可以只請求未被編碼在該 唯一標(biāo)識符中的指定物品信息，或可以不請求任何物品信息，在此情況下，不需要執(zhí)行步驟 418〇
[0097]在收到物品信息后，該過程移到步驟420，在該步驟中，請求支付信息，如在本文的 其它地方所述。具體地，支付信息可以在步驟420中類似于過程300的步驟322被請求。過程 400移到判定狀態(tài)422，其中，類似于過程300中的判定狀態(tài)324來確定支付充足性。
[0098] 在步驟422中確定支付足額后，過程400移到步驟424,在該步驟中，支付信息或確 認(rèn)與該唯一標(biāo)識符、物品信息和用戶相關(guān)聯(lián)。該過程接著在步驟426結(jié)束。
[0099]圖5描繪用于將物品接收到分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的過程的實(shí)施例。過程500在步驟502中開 始，在該步驟中，物品被接收到分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中。在一些實(shí)施例中，其上具有唯一標(biāo)識符的物理 物品被接收到分發(fā)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施諸如倉庫、處理設(shè)施、接收設(shè)施、郵箱、分類設(shè)施等中。
[0100]在接收物品后，過程500移到步驟504,在該步驟中，掃描或讀取在物品上的唯一標(biāo) 識符。唯一標(biāo)識符可以在物品被放置到具有掃描能力的處理或分類裝置中時被掃描或讀 取。在一些實(shí)施例中，處理裝置(諸如在郵政服務(wù)設(shè)施處的）具有處理、掃描和分類物品以便 投遞或發(fā)送的能力。處理裝置包含掃描器，諸如QR碼讀取器、條形碼掃描器和/或光學(xué)成像 器。在物品上的唯一標(biāo)識符為QR碼的一些實(shí)施例中，處理裝置掃描在物品上的QR碼唯一標(biāo) 識符。在一些實(shí)施例中，掃描器可以直接讀取QR碼，或該掃描器可以捕獲該QR碼的圖像以供 以后處理、分析和/或解碼。在唯一標(biāo)識符為字母數(shù)字串的一些實(shí)施例中，掃描器可以捕獲 該字母數(shù)字串的圖像。在一些實(shí)施例中，所掃描的、讀取的或捕獲的唯一標(biāo)識符的圖像被傳 送至中心單兀110以供分析。在一些實(shí)施例中，分發(fā)系統(tǒng)150可以分析唯一標(biāo)識符。在唯一標(biāo) 識符為照片、繪圖、徽標(biāo)、圖標(biāo)或圖形表示的一些實(shí)施例中，該圖像可以經(jīng)由光學(xué)掃描儀捕 獲并進(jìn)行處理。
[0101] 在讀取或掃描唯一標(biāo)識符后，過程500移到步驟506,在該步驟中，分析該唯一標(biāo)識 符。在唯一標(biāo)識符為QR碼的一些實(shí)施例中，分發(fā)系統(tǒng)150或中心單元110解碼該QR碼并確定 與該QR碼相關(guān)聯(lián)的信息。在唯一標(biāo)識符為字母數(shù)字串的情況下，分發(fā)系統(tǒng)150或中心單元 110接收捕獲的圖像并對該圖像執(zhí)行OCR或其它類似分析以確定打印或粘附在物品上的字 母數(shù)字串。在唯一標(biāo)識符的OCR后，在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)處的處理裝置可以從圖像中提取字母數(shù)字 串。在唯一標(biāo)識符為徽標(biāo)、照片、圖標(biāo)、繪圖或其它圖形表示的情況下，分發(fā)系統(tǒng)150或中心 單元110接收所捕獲的圖像并分析該圖像和/或存儲該圖像以供以后與收到的物品上的圖 形表示比較。
[0102] 過程500接下來移到判定狀態(tài)508,其中，確定唯一標(biāo)識符是否被識別。中心單元 110接收從唯一標(biāo)識符或字母數(shù)字串編碼的信息和/或與唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的其它信息。中 心單元110查詢存儲器120以確定匹配或?qū)?yīng)的唯一標(biāo)識符是否存儲在存儲器120中，或確 定存儲該唯一標(biāo)識符的記錄是否存在于存儲器120中。如上所述，在用戶掃描或以其它方式 將唯一標(biāo)識符輸入到輸入模塊135中時，唯一標(biāo)識符或與該唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的信息被存 儲在存儲器中。
[0103] 如果沒有對應(yīng)的條目、記錄或唯一標(biāo)識符被存儲在存儲器120中，則過程500移到 步驟510,在該步驟中，物品被保持在分發(fā)系統(tǒng)150中。在保持物品時，根據(jù)與物品的處理相 關(guān)聯(lián)的指令，該分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可以重新傳送該物品、向發(fā)送者返回該物品、標(biāo)記該物品、處置該 物品或在繼續(xù)處理之前需要采取進(jìn)一步的行動。在保持物品時，該分發(fā)網(wǎng)絡(luò)可以經(jīng)由用戶 界面聯(lián)系發(fā)送者并請求支付裝運(yùn)或發(fā)送該物品的郵資或其它費(fèi)用。
[0104] 如果對應(yīng)的條目、記錄或唯一標(biāo)識符被存儲在存儲器120中，則過程500移到判定 狀態(tài)512，其中，確定唯一標(biāo)識符是否與支付信息諸如支付確認(rèn)相關(guān)聯(lián)。如上所述，在支付系 統(tǒng)140中收到諸如來自第三方支付處理器145的用于其上具有唯一標(biāo)識符的物品的支付時， 該唯一標(biāo)識符將與支付信息相關(guān)聯(lián)。如果沒有支付信息與被掃描或讀取的唯一標(biāo)識符相關(guān) 聯(lián)，則過程500移到步驟510,在該步驟中，物品如上所述被保持。
[0105]如果支付信息與被掃描或讀取的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)(該關(guān)聯(lián)指示用戶先前已提供 用于處理物品的支付、郵資或費(fèi)用），則過程500移到步驟514,在該步驟中，物品被處理以便 在分發(fā)系統(tǒng)150中投遞。這可以包含將物品移到與特定郵件流對應(yīng)的位置，或在物品掃描器 下游的郵件處理設(shè)備中的位置。物品可以從該位置被投遞、裝運(yùn)或發(fā)送到預(yù)期的接收者或 位置。過程500接著在步驟516結(jié)束。
[0106] 應(yīng)認(rèn)識到，根據(jù)實(shí)施例，本文所述的任一方法的某些行為或事項(xiàng)可以以不同的順 序執(zhí)行、可以被添加、合并或完全移除。并不是所述的所有行為或事項(xiàng)是實(shí)施本方法必不可 少的。此外，在某些實(shí)施例中，行為或事項(xiàng)可例如通過多線程處理、中斷處理或多處理器被 并行執(zhí)行而不是順序執(zhí)行。
[0107] 雖然上述的過程的上述步驟以特定順序描述，但是所述步驟并不限于在所述順序 中指示的表現(xiàn)。通過本文教義的教導(dǎo)，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)理解，本文所述的過程的步驟可 以根據(jù)需要以一種或多種順序執(zhí)行。本領(lǐng)域的技術(shù)人員另外應(yīng)認(rèn)識到，不同于上述步驟的 步驟可以以任何期望的順序執(zhí)行，并且可以包含子步驟或子過程。
[0108] 本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)認(rèn)識到，結(jié)合本文公開的實(shí)施例描述的各種說明性邏輯塊、 模塊、電路和算法步驟可以被實(shí)施為存儲在計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)中的電子硬件、軟件或兩者的 組合并且可由處理器執(zhí)行。為了清楚說明這種硬件和軟件的可互換性，各種說明性組件、 塊、模塊、電路和步驟已就其功能在上面進(jìn)行了描述。此類功能被實(shí)施為硬件還是軟件取決 于應(yīng)用于整個系統(tǒng)的特定應(yīng)用和設(shè)計(jì)約束條件。熟練的技術(shù)人員可以針對每個特定應(yīng)用以 各種方式實(shí)施所描述的功能，但是此類實(shí)施決定不應(yīng)被理解為導(dǎo)致偏離本發(fā)明的范圍。
[0109] 結(jié)合本文公開的實(shí)施例描述的各種說明性邏輯塊、模塊和電路可以通過通用處理 器、數(shù)字信號處理器(DSP)、專用集成電路(ASIC)、現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)或其它可編程 邏輯器件、分立門或晶體管邏輯、分立硬件部件或被設(shè)計(jì)成執(zhí)行本文描述功能的器件的任 何組合來實(shí)現(xiàn)或執(zhí)行。通用處理器可為微處理器，但是作為替代形式，該處理器可為任何常 規(guī)的處理器、控制器、微處理器或狀態(tài)機(jī)。處理器也可被實(shí)施為計(jì)算器件的組合，例如DSP與 微處理器的組合、多個微處理器、結(jié)合DSP核的一個或多個微處理器或任何其它此類配置。
[0110] 結(jié)合本文公開的實(shí)施例描述的方法或算法的步驟可在由處理器執(zhí)行的硬件、軟件 模塊或二者的組合中直接實(shí)施。軟件模塊可駐留在RAM存儲器、閃存存儲器、ROM存儲器、 EPROM存儲器、EEPROM存儲器、寄存器、硬盤、可移動盤、CD-ROM或本領(lǐng)域中已知的任何其它 形式的存儲介質(zhì)中。示例性存儲介質(zhì)被聯(lián)接到處理器，使得該處理器從存儲介質(zhì)讀取信息 和向存儲介質(zhì)寫入信息。作為替代形式，存儲介質(zhì)可為該處理器的組成部分。處理器和存儲 介質(zhì)可駐留在ASIC中。
[0111] 雖然上面的詳細(xì)描述已示出、描述并指出應(yīng)用于不同實(shí)施例的本發(fā)明的新穎特 征，但是應(yīng)理解，本領(lǐng)域的技術(shù)人員可在不脫離本發(fā)明的實(shí)質(zhì)的情況下，對所述裝置和方法 的細(xì)節(jié)進(jìn)行各種形式上的省略、替換和改變。應(yīng)認(rèn)識到，本發(fā)明可以不提供本文闡述的所有 特征和益處的形式實(shí)施，因?yàn)橐恍┨卣骺蓡为?dú)使用或單獨(dú)實(shí)施。等同于附屬權(quán)利要求的含 義和范圍的所有變化被涵蓋在權(quán)利要求的范圍內(nèi)。
[0112] 本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)認(rèn)識到，這些子系統(tǒng)中的每個子系統(tǒng)可使用各種技術(shù)和硬件 來互連和可控連接，并且本公開不限于任何特定的連接方法或連接硬件。
[0113] 本技術(shù)可用許多其它通用或?qū)Ｓ糜?jì)算系統(tǒng)環(huán)境或配置來運(yùn)行。可能適合用于本發(fā) 明的公知計(jì)算系統(tǒng)、環(huán)境和/或配置的示例包含但不限于個人計(jì)算機(jī)、服務(wù)器計(jì)算機(jī)、手持 或便攜式裝置、多處理器系統(tǒng)、基于微處理器的系統(tǒng)、微處理器或基于微處理器的系統(tǒng)、可 編程消費(fèi)電子裝置、網(wǎng)絡(luò)PC、迷你計(jì)算機(jī)、大型計(jì)算機(jī)、包含上述系統(tǒng)或裝置中的任一種的 分布式計(jì)算環(huán)境等等。
[0114] 如本文所使用的，指令是指用于處理系統(tǒng)中的信息的計(jì)算機(jī)實(shí)施的步驟。指令可 在軟件、固件或硬件中實(shí)現(xiàn)，并且包含由系統(tǒng)的部件承擔(dān)的任何類型的可編程步驟。
[0115] 微處理器可為任何常規(guī)的通用單芯片或多芯片微處理器，諸如Pentium?處理 器、Pentium?Pr〇處理器、8051處理器、MIPS?處理器、PowerPC?處理器或Alpha?處理 器。此外，微處理器可為任何常規(guī)的專用微處理器，諸如數(shù)字信號處理器或圖形處理器。微 處理器通常具有常規(guī)地址線、常規(guī)數(shù)據(jù)線以及一個或多個常規(guī)控制線。
[0116] 本系統(tǒng)可結(jié)合各種操作系統(tǒng)，諸如Linux?、UNIX?、MacOS?或M icrosoft Windows?來使用。
[0117] 本系統(tǒng)控制可以任何常規(guī)的可編程語言，諸如C、C++、BASIC、Pascal、.NETG^l^n， C#)或Java來編寫，并且在常規(guī)的操作系統(tǒng)下運(yùn)行。 許多商業(yè)公司可用于形成可執(zhí)行代碼的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)可編程語言。本系統(tǒng)控制也可使用編譯語 言，諸如Perl、Python或Ruby來編寫。也可使用其它語言，諸如PHP、JavaScript等。
[0118] 前面的描述詳細(xì)描述本文公開的系統(tǒng)、裝置和方法的某些實(shí)施例。不過應(yīng)理解，不 管在前面的文本中如何詳細(xì)描述，本系統(tǒng)、裝置和方法可以以許多方式實(shí)施。也如上所述， 應(yīng)指出在描述本發(fā)明的某些特征或方面時，所使用的特定術(shù)語不應(yīng)視為暗示該術(shù)語在本文 被重新定義，被局限于包含與該術(shù)語相關(guān)聯(lián)的本技術(shù)的特征或方面的任何指定特性。
[0119] 本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)理解，可在不脫離本文所述技術(shù)的范圍的情況下，進(jìn)行各種 更改和變更。此類更改和變更應(yīng)落入實(shí)施例的范圍內(nèi)。本領(lǐng)域的技術(shù)人員還應(yīng)理解，包含在 一個實(shí)施例中的部件可與其它實(shí)施例互換;來自所描繪的實(shí)施例的一個或多個部件可以以 任何組合被包含在其它描繪的實(shí)施例中。例如，本文所述和/或在附圖中描繪的各種部件中 的任一個可與其它實(shí)施例的部件組合、互換或從其它實(shí)施例排除。
[0120] 至于本文所使用的任何復(fù)數(shù)和/或單數(shù)術(shù)語，本領(lǐng)域的技術(shù)人員可在語境和/或應(yīng) 用恰當(dāng)時，從復(fù)數(shù)轉(zhuǎn)換為單數(shù)和/或從單數(shù)轉(zhuǎn)換為復(fù)數(shù)。為了清楚起見，各種單數(shù)/復(fù)數(shù)置換 可在本文中明確闡述。
[0121] 本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)理解，一般來講，本文所使用的術(shù)語一般旨在作為"開放性" 術(shù)語(例如，術(shù)語"包含"應(yīng)解釋為"包含但不限于"，術(shù)語"具有"應(yīng)解釋為"至少具有"，術(shù)語 "包含"應(yīng)解釋為"包含但不限于"等）。本領(lǐng)域的技術(shù)人員還應(yīng)理解，如果所引入的權(quán)利要求 表述的具體數(shù)值是預(yù)期的，則此類意圖應(yīng)在權(quán)利要求中明確列出，并且在沒有此類表述時， 就沒有此類意圖存在。例如，為幫助理解，附屬權(quán)利要求可包含使用引導(dǎo)短語"至少一個"和 "一個或多個"以介紹權(quán)利要求表述。不過，使用此類短語不應(yīng)解釋為暗示通過不定冠詞 "一"或"一個"介紹的權(quán)利要求表述將包含此類所介紹的權(quán)利要求表述的任何特定權(quán)利要 求限制在只包含一個此類表述的權(quán)利要求，甚至在相同的權(quán)利要求包含所述引導(dǎo)語"一個 或多個"和"至少一個"以及不定冠詞諸如"一"或"一個"（例如，"一"或"一個"通常應(yīng)當(dāng)解釋 為意指"至少一個"和"一個或多個"）；同樣適合使用用于介紹權(quán)利要求表述的定冠詞。此 外，即使所介紹的權(quán)利要求表述的具體數(shù)值被明確列出，但是，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)認(rèn)識到 此類表述通常應(yīng)被解釋為意指至少一個所列出的數(shù)值(例如，沒有其他修飾語的裸表述"兩 個表述"，通常意指至少兩個表述或兩個或更多個表述）。此外，在使用類似于"A、B和C等中 的至少一個"的慣例的實(shí)例中，一般來講，此類構(gòu)造旨在本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)理解所述慣例 (例如，"具有A、B和C中的至少一個的系統(tǒng)"應(yīng)包含但不限于單獨(dú)具有A、單獨(dú)具有B、單獨(dú)具 有C、一起具有A和B、一起具有A和C、一起具有B和C和/或一起具有A、B和C等的系統(tǒng)）。在使用 類似于"A、B或C等中的至少一個"的慣例的實(shí)例中，一般來講，此類構(gòu)造旨在本領(lǐng)域的技術(shù) 人員應(yīng)理解所述慣例（例如，"具有A、B或C中的至少一個的系統(tǒng)"應(yīng)包含但不限于單獨(dú)具有 A、單獨(dú)具有B、單獨(dú)具有C、一起具有A和B、一起具有A和C、一起具有B和C和/或一起具有A、B 和C等的系統(tǒng)）。本領(lǐng)域的技術(shù)人員還應(yīng)當(dāng)理解，表示兩個或多個可選術(shù)語的幾乎任何析取 詞和/或短語，無論是在說明書、權(quán)利要求還是附圖中，應(yīng)理解為設(shè)想包含所述術(shù)語中的一 個、所述術(shù)語中的任一個或兩個術(shù)語的可能性。例如，短語"A或B"應(yīng)理解為包含"A"或"B"或 "A和B"的可能性。
[0122] 本文引用的所有文獻(xiàn)的全部內(nèi)容被合并于此。至于通過引用并入的出版物和專利 或?qū)＠暾埖钟|包含在本說明書中的公開的程度，本說明書旨在取代和/或優(yōu)先于任何此 類矛盾的材料。
[0123] 在本文中使用的"包括"與"包含"、"含有"或"特征在于"是同義的，并且包括端值 在內(nèi)或末端開放的，并且不排除添加未引用的元件或方法步驟。
[0124] 用于本說明書和權(quán)利要求中表示成分?jǐn)?shù)量、反應(yīng)條件等等的所有數(shù)字應(yīng)理解為在 所有實(shí)例中由術(shù)語"約"修飾。因此，除非有相反的指示，否則在說明書和所附權(quán)利要求中闡 述的數(shù)值參數(shù)為可根據(jù)本發(fā)明尋求獲得的預(yù)期特性而改變的近似值。最起碼，以及并非試 圖限制等同于權(quán)利要求范圍的教義的應(yīng)用，每個數(shù)值參數(shù)應(yīng)理解為根據(jù)有效數(shù)位的數(shù)字和 常規(guī)的舍入方法。
[0125] 上面的描述公開了本發(fā)明的若干方法和材料。本發(fā)明易受方法和材料的更改以及 構(gòu)造方法和設(shè)備改變的影響。通過考慮本公開或?qū)嵤┍疚墓_的發(fā)明，此類更改對于本領(lǐng) 域中的技術(shù)人員來說將是顯而易見的。因此，本發(fā)明并不旨在局限于本文公開的具體實(shí)施 例，而是涵蓋如在附屬權(quán)利要求中實(shí)施的本發(fā)明的范圍和實(shí)質(zhì)內(nèi)的所有更改和替代。
[0126] 雖然上面的詳細(xì)描述已示出、描述并指出應(yīng)用于不同實(shí)施例的本發(fā)明的新穎特 征，但是應(yīng)理解，本領(lǐng)域的技術(shù)人員可在不脫離本發(fā)明的實(shí)質(zhì)的情況下，對所述裝置和方法 的細(xì)節(jié)進(jìn)行各種形式上的省略、替換和改變。應(yīng)認(rèn)識到，本發(fā)明可以不提供本文闡述的所有 特征和益處的形式實(shí)施，因?yàn)橐恍┨卣骺蓡为?dú)使用或單獨(dú)實(shí)施。本發(fā)明的范圍由附屬權(quán)利 要求指示而非由前述描述指示。等同于附屬權(quán)利要求的含義和范圍的所有變化被涵蓋在權(quán) 利要求的范圍內(nèi)。
【主權(quán)項(xiàng)】
1. 一種處理物品的方法，其包括： 接收分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品； 在包括掃描裝置的物品處理設(shè)備上處理所述物品； 使用所述成像裝置讀取在所述物品上的唯一標(biāo)識符； 由處理器查詢存儲器以得到對應(yīng)于讀取的唯一標(biāo)識符的信息；以及 基于對應(yīng)于所述讀取的唯一標(biāo)識符的所述信息，向所述物品處理設(shè)備提供指令以將所 述物品移到多個位置中的一個位置。2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括： 經(jīng)由用戶界面接收與所述物品相關(guān)聯(lián)的唯一標(biāo)識符； 分析收到的唯一標(biāo)識符； 由處理器接收有關(guān)所述物品的物品信息； 在存儲器中存儲所述唯一標(biāo)識符和所述物品信息； 在所述存儲器中使所述唯一標(biāo)識符和所述物品信息相關(guān)聯(lián)； 生成所述物品的支付信息；以及 在所述存儲器中使所述支付信息與所述唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)。3. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中所述唯一標(biāo)識符由用戶生成。4. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的方法，其中所述唯一標(biāo)識符包括字母數(shù)字字符串。5. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中接收與唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息包括接收所述唯一 標(biāo)識符的捕獲圖像。6. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其中分析與所述收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息包括執(zhí) 行所述唯一標(biāo)識符的所述捕獲圖像的光學(xué)字符識別以識別所述字母數(shù)字字符串。7. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述唯一標(biāo)識符為計(jì)算機(jī)可讀代碼。8. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中查詢所述存儲器包括查詢所述存儲器以得到與所 述讀取的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的支付信息，并且其中處理所述物品包括基于與所述唯一標(biāo)識 符相關(guān)聯(lián)的所述支付信息來處理所述物品。9. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中所述唯一標(biāo)識符包含有關(guān)所述物品的編碼物品信 息，并且接收物品信息包括對所述編碼物品信息解碼。10. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中讀取所述唯一標(biāo)識符包括執(zhí)行所述唯一標(biāo)識符的 光學(xué)字符識別。11. 一種用于處理分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中的物品的系統(tǒng)，其包括； 用戶界面，所述用戶界面被配置成接收與物品相關(guān)聯(lián)的唯一標(biāo)識符并被配置成接收有 關(guān)所述物品的物品信息； 與所述用戶界面通信的處理器，所述處理器被配置成接收與收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的 信息并分析與所述收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息，并被配置成從所述用戶界面接收所述物 品?目息； 與所述處理器通信的支付系統(tǒng)，所述支付系統(tǒng)被配置成從所述處理器接收所述物品信 息并生成關(guān)于所述物品的支付信息； 與所述處理器通信的存儲器，所述存儲器被配置成存儲與所述收到的唯一標(biāo)識符有關(guān) 的信息、所述物品信息和所述支付信息；以及 其中所述處理器進(jìn)一步被配置成使與所述收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息與所述物品 信息和所述支付信息相關(guān)聯(lián)。12. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的系統(tǒng)，其中所述用戶界面被配置成接收已由用戶生成的所 述唯一標(biāo)識符。13. 根據(jù)權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中所述唯一標(biāo)識符包括字母數(shù)字字符串。14. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的系統(tǒng)，其中所述用戶界面被配置成接收所述字母數(shù)字字符 串的捕獲圖像。15. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的系統(tǒng)，其中被配置成分析與所述收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的 信息包括被配置成執(zhí)行所述唯一標(biāo)識符的所述捕獲圖像的光學(xué)字符識別以識別所述字母 數(shù)字字符串。16. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的系統(tǒng)，其中所述唯一標(biāo)識符是計(jì)算機(jī)可讀代碼。17. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的系統(tǒng)，其中所述唯一標(biāo)識符包含關(guān)于所述物品的編碼物品 信息，并且所述處理器被配置成對所述物品信息編碼的唯一標(biāo)識符解碼。18. 根據(jù)權(quán)利要求11所述的系統(tǒng)，其進(jìn)一步包括： 與所述處理器通信的處理裝置，其中所述處理裝置被配置成： 接收在其上具有所述唯一標(biāo)識符的所述物品； 讀取所述物品上的所述唯一標(biāo)識符以確定與所述唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的信息；以及 向所述處理器傳送與所述唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的所述信息； 所述處理器進(jìn)一步被配置成查詢所述存儲器以得到對應(yīng)于與讀取的唯一標(biāo)識符相關(guān) 聯(lián)的所述信息的信息并確定用于處理所述物品的指令。19. 根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，其中所述處理器被配置成查詢所述存儲器以得到與 所述讀取的唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的支付信息，并且其中處理裝置進(jìn)一步被配置成基于與所述 唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的所述支付信息來處理所述物品。20. -種用于處理物品的系統(tǒng)，其包括： 用于接收與唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息的裝置，所述唯一標(biāo)識符與物品相關(guān)聯(lián)； 用于分析與收到的唯一標(biāo)識符有關(guān)的信息的裝置； 用于接收有關(guān)所述物品的物品信息的裝置； 用于存儲所述唯一標(biāo)識符和所述物品信息的裝置； 用于使所述唯一標(biāo)識符和所述物品信息相關(guān)聯(lián)的裝置； 用于生成關(guān)于所述物品的支付信息的裝置；以及 用于使所述支付信息與所述唯一標(biāo)識符相關(guān)聯(lián)的裝置。
【文檔編號】G06Q50/32GK105917378SQ201580004676
【公開日】2016年8月31日
【申請日】2015年1月14日
【發(fā)明人】D·M·本特利, N-K·艾利易提
【申請人】美國郵政管理局