專利名稱：電連接器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種電連接器，具體涉及一種用于汽車應(yīng)用的電連接器。
背景技術(shù)：
眾所周知，在汽車工業(yè)中使用的電連接單元包括兩個在預(yù)定方向上配合的互補連接器。
每個連接器通常包括限定多個空腔的絕緣外殼，這些空腔用于容納相應(yīng)的電端子并具有與連接器配合到互補連接器上的方向平行的相應(yīng)軸線。
通過通常與外殼形成一體的柔性主保持桿(lance)而將端子保持在相應(yīng)的空腔內(nèi)。
更具體地，所述桿在相應(yīng)的空腔內(nèi)從其中一個限定空腔的壁伸出，并可沿著與連接器的配合方向交叉的方向彈性變形，從而卡在用于接收端子的相應(yīng)的座內(nèi)。
或者，在另一已知方案中，柔性桿與端子形成一體，并卡在形成于限定相應(yīng)空腔的壁中的相應(yīng)保持座內(nèi)。
已知的連接器還包括副保持裝置，用于確定端子正確插入相應(yīng)空腔內(nèi)，并且還用作確保端子保持在空腔內(nèi)的另外的安全裝置。
副保持裝置通常包括可動件，該可動件卡在外殼上，也可以一體地鉸接在外殼上或由單獨部件形成。在這兩種情況下，僅當(dāng)端子都完全正確插入并通過主保持桿保持在相應(yīng)的空腔內(nèi)時，可動件才可以卡在外殼上。
根據(jù)可動件與外殼接合的方向，存在兩種差別很大的副保持裝置。
在第一種中，可動件與外殼的前部接合，即，沿著與連接器的配合方向平行的方向接合。在專利申請EP-A-1107383和EP-A-1257007中描述并說明了這種副保持裝置的示例。
如以上申請所述，可動件由一板和從該板垂直伸出的多個楔形物一體限定。將每個楔形物插入相應(yīng)的主保持桿和所述桿從其延伸的壁之間；并且在其中一個端子沒有正確或完全插入相應(yīng)的空腔中的情況下，相應(yīng)的主保持桿保持變形，從而防止相應(yīng)楔形物插入。一旦可動件與外殼正確接合，則所述楔形物就防止主保持桿意外變形并防止因而釋放端子。
換言之，可動件與主保持桿直接合作以防止在使用中桿的不希望變形，但不會與端子相互作用，因此端子僅由主保持桿保持。
在第二種副保持裝置中，可動件橫向插入外殼內(nèi)，即，與連接器配合方向交叉地插入外殼內(nèi)。
在這種情況下，可動件定位成使其部分面向端子上的相應(yīng)臺肩，從而限定沿退出方向的端子止動件，因此實際上執(zhí)行副保持功能，即，除了主保持桿的功能之外的功能。
在需要氣密連接單元的情況下，即，具有插設(shè)在限定該單元的兩個連接器的配合部分之間的密封部件的情況下，不能總是使用橫向插入的副保持裝置。
即，為了避免削弱密封，橫向插入的副保持裝置僅能在連接器的設(shè)計成裝配在另一連接器內(nèi)部的部分上使用，而在外部連接器上必須采用前部接合的副保持裝置，但是如上所述，這些裝置實際上并不在端子上進(jìn)行任何副保持動作。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的在于提供一種電連接器，其設(shè)計成能夠以簡單、低成本的方式消除已知連接器的上述缺點。
根據(jù)本發(fā)明，提供了一種電連接器，包括絕緣外殼，其具有至少一個空腔，所述空腔用于容納相應(yīng)的電端子并具有與該連接器配合到互補連接器上的第一方向平行的軸線；主保持裝置，用于將所述端子保持在所述空腔內(nèi)；副保持裝置，用于確定所述端子與所述主保持裝置的正確接合，并包括至少一個可動件，所述可動件沿所述第一方向裝配在所述外殼內(nèi)的第一操作位置；其特征在于，所述可動件可沿著與所述第一方向交叉的第二方向從所述第一操作位置運動至最終的第二操作位置，在該第二操作位置，其與所述端子合作以防止該端子從所述空腔退出。


下面將參照附圖以示例的形式描述本發(fā)明的優(yōu)選、非限定性實施例，附圖中圖1表示根據(jù)本發(fā)明的電連接器的分解立體圖；圖2和圖3表示圖1的連接器的兩種不同構(gòu)造的立體圖，其中為了清楚起見而去掉了一些部分；圖4表示圖2的連接器的前視圖；圖5表示沿圖4中的線V-V截取的剖視圖；圖6表示圖3的連接器的水平剖立體圖；圖7表示圖3的連接器的垂直剖視圖；圖8表示圖1的連接器的外殼的局部放大立體圖；圖9和圖10表示圖1的連接器的副保持裝置的立體前視圖和立體后視圖。
具體實施例方式
參照圖1至圖7，附圖標(biāo)記1總體上表示根據(jù)本發(fā)明所述的電連接器。
應(yīng)指出的是，在以下描述中使用的“頂”、“底”、“前”、“后”以及類似術(shù)語不作為限定，而只是為了清楚地參照圖1至圖7中所示的連接器1的位置而使用。
連接器1包括絕緣外殼2，其限定多個(在所示示例中為4個)縱向貫通的空腔3，空腔3具有與連接器1配合到互補連接器(未示出)上的方向A平行的相應(yīng)軸線，并用于接收相應(yīng)的已知凸電端子(maleelectric terminal)4。
外殼2包括大致平行六面體形的主體5，該主體具有前開口6，并由與開口6相對的后壁7、兩個相應(yīng)的頂壁8和底壁9以及兩個側(cè)壁10界定。外殼2還包括以傳統(tǒng)方式沿頂壁8裝配到主體5上的輔助體11，由于輔助體11對清楚理解本發(fā)明并不必要，所以這里不作描述。
主體5大致由中空前部12和實心后部15限定，前部12通過開口6與外部連通，端子4的空腔3形成在后部15中。
后部15以兩個大致平行六面體形的塊16的形式局部伸出至中空前部12內(nèi)，在每個塊16中形成相關(guān)一對空腔3的前部。
塊16從底壁9伸出，被中央通道18隔開，并與兩個側(cè)壁10限定相應(yīng)的側(cè)向通道19，與頂壁8限定頂部間隙20。側(cè)向通道19、中央通道18和頂部間隙20在前部終止(come out)于入口21內(nèi)，入口21插設(shè)在前開口6和塊16之間，用于接收互補連接器的配合成形部分。
塊16從前部12的后表面22延伸，并在相對端由相應(yīng)的前表面23界定，在使用中端子4從前表面23伸出。
尤其參照圖6和圖7，各端子4包括箱形中間部分24；刀片狀接觸部分25，其從中間部分24向前伸出；后連接部分26，其截面小于中間部分24，用于連接至電纜27。
各端子4通過形成在外殼2的后壁7中的開口(電纜27從該開口延伸)插入相應(yīng)的空腔3內(nèi)，并且接觸部分25通過空腔3的形成在相關(guān)塊16的前表面23中的前開口軸向伸出至入口21內(nèi)。
各端子4的中間部分24的相對頂壁和底壁具有相應(yīng)的彈性保持翼片28，它們以公知的方式卡在形成于相關(guān)空腔3的壁中的相應(yīng)保持座29內(nèi)。翼片28和相應(yīng)座29一起限定主保持裝置30，用于將端子4保持在相應(yīng)空腔3內(nèi)并防止端子退出。
更具體地，各端子4的翼片28從中間部分24的相關(guān)壁朝向連接部分26伸出，從而在端子4通過后壁7中的開口插入相應(yīng)空腔3內(nèi)時朝向中間部分24的壁彈性撓曲，然后在到達(dá)保持座29時反向卡(click back)在未變形的保持結(jié)構(gòu)中。
為了保持端子4，連接器1還包括副保持裝置，其整體上由附圖標(biāo)記31(在圖9和10中分別示出)表示，并由與外殼2分開的板狀可動件32限定。
參照圖1、圖2、圖3、圖6和圖7，可動件32沿著方向A并靠近頂壁8插入外殼2的中空前部12內(nèi)，以處于與外殼2接合的初步接合位置(參見圖2和圖4)。
根據(jù)本發(fā)明的重要特征，可動件32還可以沿與方向A、頂壁8和底壁9垂直的方向B，從初步接合位置運動至最終接合位置(參見圖3和圖7)，在該最終接合位置，它與端子4合作以防止端子從相應(yīng)空腔3退出。
尤其參照圖9和圖10，可動件32一體包括大致為平坦矩形的主要部分33，當(dāng)將可動件32插入入口21內(nèi)時，主要部分33沿著外殼2的前部12的頂壁8滑動；兩個端壁34，從主要部分33的相應(yīng)的相對側(cè)邊垂直伸出；以及兩個中間壁35，從主要部分33的中間部分垂直伸出，并插設(shè)在端壁34之間。
如圖2、圖3、圖4和圖7中清晰所示，在將可動件32連接到外殼2的主體5上時，主要部分33與頂部間隙20接合，中間壁35與中央通道18接合，端壁34與相應(yīng)的側(cè)向通道19接合。
可動件32在前部還包括兩個彈性保持桿36，它們從主要部分33的相對側(cè)邊伸出，與相應(yīng)的端壁34對齊，并在它們的自由端上具有相應(yīng)的凸起37，凸起37卡在形成于側(cè)向通道19底部的相應(yīng)的保持座對38、39內(nèi)。
更具體地，如圖4和圖5所示，每對座38、39形成在外殼2的后表面22和相關(guān)側(cè)壁10之間的角落處，并沿著平行于方向B的方向連續(xù)布置，從而在與相關(guān)桿36的凸起37接合時分別限定可動件32的初步接合位置和最終接合位置。每一對座38、39都由相對于方向B傾斜的側(cè)面界定，從而允許可動件32從初步接合位置過渡到最終接合位置，反之亦然。
如圖6、圖9和圖10所示，中間壁35在前部處限定有相應(yīng)的面對的成形凸起40，它們與形成在外殼2的中空前部12的中央通道18內(nèi)的相應(yīng)彈性桿41接合，從而防止可動件32從外殼2沿方向A退出。
更具體地，各凸起40在沿方向A的相對側(cè)上由相應(yīng)的傾斜側(cè)面限定，從而允許與桿41的接合和釋放。在所示示例中，各凸起40具有大致等腰梯形形狀的截面。
桿41在外殼2的中央通道18內(nèi)從后表面22伸出，彼此平行并沿著它們的大部分長度平行于方向A，并且具有分叉并朝相應(yīng)塊16彎曲的相應(yīng)自由端42。
桿41可朝向彼此沿與方向A和B垂直的方向C彈性變形，以允許可動件32的中間壁35的凸起40沿著桿41的面向塊16的相應(yīng)表面50在方向A上滑動。一旦中間壁35的凸起40經(jīng)過自由端42，桿41就彈回成未變形的結(jié)構(gòu)，并且自由端42提供了對可動件32的保持并防止其從外殼2沿方向A退出。
桿41的表面50有利地限定相應(yīng)的引導(dǎo)件，用于將可動件32沿方向B從初步接合位置引導(dǎo)至最終接合位置。
為了確保沿方向A和B的唯一位置(可動件32在該處與外殼2開始接合)，在可動件32的中間壁35的前部處設(shè)有相應(yīng)的定位凸起43，其與沿桿41的自由端42在預(yù)定高度處形成的相應(yīng)貫通座44接合。
換言之，通過靠在外殼2的后表面22上的中間壁35的前端，以及與中間壁35的凸起40接合的桿41，沿方向A限定可動件32的初步接合位置和最終接合位置。
另一方面，通過與外殼2中的相應(yīng)座38、39接合的桿36，沿方向B限定可動件32的初步接合位置和最終接合位置。
可動件32還包括從主要部分33垂直伸出的兩個肋45，每個肋45插設(shè)在彼此面對的相關(guān)端壁34和相關(guān)中間壁35之間。
在可動件32的最終接合位置，肋45與形成在塊16中并面對頂壁8的相應(yīng)縱向槽接合(參見圖3和圖8)。
最后，可動件32包括從主要部分33(從與肋45的相同側(cè))、中間壁35和端壁34伸出的多個前部保持凸起46，從而在可動件32的最終接合位置限定相應(yīng)的止動件，用于在方向A上沿從相應(yīng)空腔3的退出方向止動端子4。
更具體地，在可動件32的最終接合位置，凸起46與塊16中的相應(yīng)窗口接合，并位于端子4的中間部分24的后方，且沿方向A與在中間部分24和連接部分26之間的過渡表面面對。
副保持裝置31如下操作。
首先，通過使主要部分33沿頂壁8滑動，沿方向A將可動件32插入外殼2的主體5的入口21內(nèi)。更具體地，可動件32必須定位成使得中間壁35上的凸起43與桿41中的座44接合。
當(dāng)可動件32沿方向A在外殼2的中空前部12內(nèi)滑動時，主要部分33與頂部間隙20接合，端壁34與側(cè)向通道19接合，中間壁35與中央通道18接合。
當(dāng)進(jìn)一步沿方向A推動可動件32時，中間壁35搭扣裝配在桿41上。更具體地，中間壁35與桿41沿方向B接合的高度由凸起43在相應(yīng)座44內(nèi)的插入來確定。
當(dāng)中間壁35的凸起40沿桿41的自由端42滑動時，桿41朝向彼此撓曲，并且凸起40一經(jīng)過自由端42，桿41就彈回未變形的位置并沿方向A保持中間壁35，從而防止可動件32從外殼2退出。
同時，桿36的凸起37與相應(yīng)的座38接合以將可動件32沿方向B固定在外殼2上，從而限定可動件32的初步接合位置或預(yù)裝配位置。
此時，端子4裝配在相應(yīng)的空腔3內(nèi)，并且可以朝著塊16沿方向B將可動件32推入與外殼2接合的最終接合位置。
可能會產(chǎn)生兩種情況。
如果端子4通過與相應(yīng)的保持座29接合的翼片28而都正確地保持在相應(yīng)的空腔3內(nèi)，則可動件32的保持凸起46可沿方向B自由運動到端子4的中間部分24后方的位置。因此，可動件32的中間壁可在方向B上沿桿41滑入與外殼2接合并由與相應(yīng)的座39接合的桿36的凸起37限定的最終接合位置。于是連接器1可連接至互補連接器。
相反地，如果任一個端子4未完全插入相應(yīng)的空腔3內(nèi)，則端子4的中間部分24沿著可動件32的相關(guān)凸起46在方向B上的路徑定位。因此，防止可動件32運動至與外殼2接合的最終接合位置，從而能夠檢測出故障。
從前述說明中可清楚根據(jù)本發(fā)明的連接器1的優(yōu)點。
具體地，連接器1采用前插入副保持裝置31，即，適于氣密連接單元的裝置，但其還在與外殼2接合的最終接合位置與端子4直接相互作用，從而實際上還提供了副保持，即，除了主保持裝置30進(jìn)行的保持之外的保持。
通過將連接器1設(shè)計成允許通過可動件32沿兩個交叉方向A、B與外殼2接合，可以相當(dāng)簡單地實現(xiàn)上述功能。在預(yù)裝配階段，即，在將端子4插入相應(yīng)的空腔3之前，將可動件32沿著連接器1與互補連接器配合的方向裝配在外殼2內(nèi)；并且在插入端子4后，沿與連接器的配合方向交叉的方向使可動件32運動到最終位置，在該處可動件的保持部分46定位成面向端子4的相應(yīng)臺肩，從而限定止動件，用于沿從相應(yīng)空腔3的退出方向止動端子4。
然而明顯的是，可在不脫離本發(fā)明范圍的情況下對連接器1進(jìn)行改變。
權(quán)利要求
1.一種電連接器(1)，包括絕緣外殼(2)，其具有至少一個空腔(3)，所述空腔用于容納相應(yīng)的電端子(4)并具有與該連接器(1)配合到互補連接器上的第一方向(A)平行的軸線；主保持裝置(30)，用于將所述端子(4)保持在所述空腔(3)內(nèi)；副保持裝置(31)，用于確定所述端子(4)與所述主保持裝置(30)的正確接合，并包括至少一個可動件(32)，所述可動件沿所述第一方向(A)裝配在所述外殼(2)內(nèi)的第一操作位置；其特征在于，所述可動件(32)可沿著與所述第一方向(A)交叉的第二方向(B)從所述第一操作位置運動至最終的第二操作位置，在該第二操作位置，其與所述端子(4)合作以防止該端子從所述空腔(3)退出。
2.如權(quán)利要求1所述的連接器，其特征在于，包括第一約束裝置(35，40，41，42)，它們插設(shè)在所述外殼(2)和所述可動件(32)之間，并沿所述第一方向(A)作用以至少限定所述第一操作位置；以及引導(dǎo)裝置(50)，用于將所述可動件(32)沿所述第二方向(B)引導(dǎo)至最終的所述第二操作位置。
3.如權(quán)利要求2所述的連接器，其特征在于，所述第一約束裝置包括第一保持件(41)和第二保持件(35)，它們分別由所述外殼(2)和所述可動件(32)承載，并可沿所述第一方向(A)互相連接；并且所述引導(dǎo)裝置由所述第一保持件(41)的表面(50)限定。
4.如權(quán)利要求3所述的連接器，其特征在于，所述第一保持件(41)和第二保持件(35)中的至少一個(41)可沿與所述第一方向(A)和第二方向(B)交叉的第三方向(C)撓性變形。
5.如權(quán)利要求2至4中任一項所述的連接器，其特征在于，包括定位裝置(43，44)，用于沿所述第一方向(A)和第二方向(B)限定唯一位置，在該位置處所述第一保持件(41)和第二保持件(35)開始連接。
6.如權(quán)利要求5所述的連接器，其特征在于，所述定位裝置包括至少一個凸起(43)和一貫通座(44)，它們形成在所述第一保持件(41)和第二保持件(35)上沿所述第二方向(B)的預(yù)定位置處，并在所述第一保持件(41)和第二保持件(35)沿所述第一方向(A)連接時互相接合。
7.如權(quán)利要求2至6中任一項所述的連接器，其特征在于，包括第二約束裝置(36，37，38，39)，它們插設(shè)在所述外殼(2)和所述可動件(32)之間，沿所述第二方向(B)作用，并與所述第一約束裝置(35，40，41，42)合作以限定所述可動件(32)的所述第一操作位置和所述第二操作位置。
8.如權(quán)利要求7所述的連接器，其特征在于，所述第二約束裝置包括至少一第一保持座(38)和一第二保持座(39)，它們由所述外殼(2)和所述可動件(32)中的一個(2)承載，并沿所述第二方向(B)連續(xù)布置；以及至少一個彈性部件(36)，由所述外殼(2)和所述可動件(32)中的另一個(32)承載，并與所述第一保持座(38)和所述第二保持座(39)接合，以分別限定所述可動件(32)的所述第一操作位置和所述第二操作位置。
全文摘要
一種電連接器(1)，具有限定多個空腔(3)的絕緣外殼(2)，這些空腔用于容納相應(yīng)的電端子(4)并具有與連接器(1)配合到互補連接器上的配合方向(A)平行的相應(yīng)軸線；主保持裝置(30)，用于將所述端子(4)保持在相應(yīng)空腔(3)內(nèi)；以及副保持裝置(31)，用于確定所述端子(4)與所述主保持裝置(30)的正確接合，并防止所述端子的釋放；所述副保持裝置(31)包括可動件(32)，其沿所述配合方向(A)與所述外殼(2)在第一操作位置接合，并可沿與所述配合方向(A)交叉的方向(B)從所述第一操作位置運動至最終的第二操作位置，在該第二操作位置，其與所述端子(4)合作以防止該端子從所述空腔(3)退出。
文檔編號H01R13/436GK1853317SQ200480026454
公開日2006年10月25日 申請日期2004年9月15日 優(yōu)先權(quán)日2003年9月16日
發(fā)明者索馬斯諾·奇列洛, 皮爾·卡洛·比戈托 申請人:Fci公司