專利名稱：自動記錄附加數(shù)據(jù)的相機(jī)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
概括地說，本發(fā)明涉及攝影領(lǐng)域，更具體而言，涉及一種自動注釋相機(jī)。
背景技術(shù)：
目前，典型地生成具有隱藏文件名如012202.img的數(shù)字照片。該隱藏文件名對于攝影師來說假如有的話也只有很小的意義。在大多數(shù)情況下，該隱藏文件名對于攝影師來說幾乎沒用，因?yàn)樵撐募荒茱@示有關(guān)該照片的前后關(guān)系和/或內(nèi)容的任何信息。由于大多數(shù)文件名可以由用戶電子改變，在某種程度上減輕了這個(gè)問題。另外，在大多數(shù)情況下，通過計(jì)算機(jī)處理技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)數(shù)字繪畫視圖注釋。例如，可使用軟件程序，該軟件程序給了攝影師手動注釋數(shù)字照片的能力。
現(xiàn)有技術(shù)中，許多相機(jī)具有在照片上自動打印日期和時(shí)間的功能。例如，在授予Arifuku等人的美國專利5,103,250中公開了相機(jī)中一種將數(shù)據(jù)印制在膠卷上的數(shù)據(jù)印制設(shè)備，和用來將由存儲裝置存儲的數(shù)據(jù)印制在膠卷上的印制方法。在授予Chamberlain，IV的美國專利5,689,742中也公開了一種具有注釋系統(tǒng)的相機(jī)。
另外，甚至在有限的例子中，相機(jī)還具有注釋照片和/或文件名的能力，但是現(xiàn)有相機(jī)可用的信息非常有限。另外，現(xiàn)有技術(shù)相機(jī)沒有能力自動獲得可打印在照片上和/或加入與該照片有關(guān)的電子文件中的有意義的信息。
因此，需要一種自動注釋相機(jī)，該相機(jī)具有獲得并打印照片上的備種信息，和/或獲得這些信息并將其加到與該照片有關(guān)的電子文件中(如文件名)的能力，其中該信息與識別照片的前后關(guān)系和/或內(nèi)容有關(guān)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供了一種相機(jī)，該相機(jī)被設(shè)計(jì)成經(jīng)由多個(gè)信息源自動檢測或者獲取有關(guān)照片的信息，該多個(gè)信息源包括至少一個(gè)相機(jī)內(nèi)部信息源和至少一個(gè)相機(jī)外部信息源。該相機(jī)還被設(shè)計(jì)成在該照片本身上打印該信息的至少一部分，或者在生成該照片的文件名時(shí)或在與該照片有關(guān)的電子文件如與該照片有關(guān)的數(shù)據(jù)庫中使用該信息的至少一部分。該信息包括，例如該照片拍攝的時(shí)間和日期，該照片拍攝的地理位置，天氣情況，該照片中任何人的姓名等等。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，公開了一種結(jié)合相機(jī)一起使用的方法，用來提供和使用該相機(jī)拍攝的照片有關(guān)的注釋。該方法包括經(jīng)由多個(gè)信息源荻取和該照片有關(guān)的信息的步驟，其中該信息源中至少一個(gè)是相機(jī)內(nèi)部的，且該信息源中至少一個(gè)是相機(jī)外部的，產(chǎn)生與從該多個(gè)信息源所獲信息相對應(yīng)的注釋，并且利用該產(chǎn)生的注釋，注釋照片和有關(guān)該照片的電子文件中的至少一個(gè)。
通過附圖和以下的詳細(xì)描述，本發(fā)明的這些和其它特征和優(yōu)點(diǎn)將變得更加明顯。


圖1是根據(jù)本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的相機(jī)系統(tǒng)的方框圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，說明自動獲取和照片有關(guān)的信息并注釋該照片和/或與該照片有關(guān)的電子文件的方法的步驟的流程圖；圖3是本發(fā)明的圖解實(shí)施例；和圖4是根據(jù)本發(fā)明的另一實(shí)施例，可以獲得并用來注釋照片和/或與該照片有關(guān)的電子文件的信息的例子。
具體實(shí)施例方式
本發(fā)明提供了一種相機(jī)，該相機(jī)被設(shè)計(jì)成經(jīng)由多個(gè)信息源自動檢測或者獲取與照片有關(guān)的信息，該多個(gè)信息源包括至少一個(gè)相機(jī)內(nèi)部信息源和至少一個(gè)相機(jī)外部信息源。該相機(jī)還被設(shè)計(jì)成在該照片本身上打印該信息的至少一部分，或者在生成該照片的文件名時(shí)或在和該照片有關(guān)的電子文件如和該照片有關(guān)的數(shù)據(jù)庫中使用該信息的至少一部分。該信息包括，例如該照片拍攝的時(shí)間和日期，該照片拍攝的地理位置，天氣情況，該照片中任何人的姓名等等。
這里使用的術(shù)語“照片”應(yīng)當(dāng)理解成包括但不限于記錄在膠卷上的圖像，數(shù)字圖像或其它電子圖像，或者紙或其它媒介上沖洗好的照片。
先參考圖1，圖中示出了說明根據(jù)本發(fā)明的相機(jī)系統(tǒng)100的方框圖。相機(jī)系統(tǒng)100包括相機(jī)110，分別的內(nèi)部和外部處理設(shè)備115和165，和分別的內(nèi)部和外部信息源125和145。
相機(jī)110可以是數(shù)字相機(jī)或者更傳統(tǒng)的利用膠卷的相機(jī)。在相機(jī)110使用膠卷的例子中，假設(shè)相機(jī)110包括將信息印制到膠卷上的數(shù)據(jù)印制設(shè)備，如本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知道的那樣。當(dāng)相機(jī)110是數(shù)字相機(jī)時(shí)，由相機(jī)系統(tǒng)獲取的任何信息可以加入相應(yīng)的數(shù)字照片中，或者該信息可用作文件名或者有關(guān)數(shù)據(jù)庫的識別信息。在任何一種情況下，相機(jī)110包括成像單元105，用來照出期望的視野范圍并在照片中記錄該視野范圍。
處理設(shè)備115和165包括各自的處理器120，165和各自的存儲器130和185。處理器120，175和存儲器130，185可以在一套一個(gè)或多個(gè)系統(tǒng)總線135的至少一部分上通信，在該例子中該系統(tǒng)總線在相機(jī)110的內(nèi)部。同樣利用該套系統(tǒng)總線135的至少一部分，一個(gè)或多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口設(shè)備和/或其它接口設(shè)備155可設(shè)計(jì)成與信息源125和145通信。處理器120和175每一個(gè)可代表一個(gè)微處理器，中央處理單元(CPU)，數(shù)字信號處理器(DSP)，或者特定用途集成電路(ASIC)，以及這些和其它處理設(shè)備的部分或者組合。存儲器130和185典型地為電子存儲器，但是可包含或包括其它類型的存儲設(shè)備如基于磁盤的光或磁存儲器。
使用分別由處理設(shè)備115和/或165的處理器和存儲元件存儲和執(zhí)行的軟件，可以整體或者部分實(shí)現(xiàn)這里所描述的自動注釋技術(shù)。例如，使用存儲器130和185中的至少一個(gè)存儲的并由處理器120和175中的至少一個(gè)執(zhí)行的一個(gè)或多個(gè)軟件程序，可以至少部分實(shí)現(xiàn)該自動注釋技術(shù)。這種軟件程序在設(shè)備元件如處理器120和175以及存儲器130和185中存儲和執(zhí)行的特定方式為本領(lǐng)域所熟知，因此這里不再詳細(xì)描述。
因此設(shè)想，使用置于相機(jī)110中的處理設(shè)備115，或者獨(dú)立處理設(shè)備165，或者兩個(gè)設(shè)備115和165的組合，相機(jī)110可以提供這里所述的自動注釋技術(shù)。
經(jīng)由無線通信技術(shù)或者本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員已知的其它類型通信技術(shù)，相機(jī)110和處理設(shè)備115可以與外部信息源145和外部處理設(shè)備165進(jìn)行通信。例如，經(jīng)由蜂窩式，IEEE 802.11b，通用串行總線(USB)或者藍(lán)牙類型的網(wǎng)絡(luò)連接，相機(jī)110和處理設(shè)備115可以與一個(gè)或多個(gè)外部信息源145進(jìn)行通信。應(yīng)當(dāng)注意，對于不同的信息源可以使用不同的網(wǎng)絡(luò)連接。這種網(wǎng)絡(luò)連接提供標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)，用來查詢外部信息源145。
在操作中，一旦相機(jī)110拍攝照片(或者拍攝照片時(shí))，合適的信號可被傳送到多個(gè)信號源125，145，從該多個(gè)信息源125，145查詢信息。然后以下面所述的方式，該信息可被傳遞到該照片和/或與該照片有關(guān)的電子文件。
設(shè)想，相機(jī)系統(tǒng)100被設(shè)計(jì)成根據(jù)從信息源125，145接收的信息，自動注釋膠卷和/或與該照片有關(guān)的電子文件?？墒?，進(jìn)一步設(shè)想，用戶有能力選擇哪一部分信息被傳遞到照片或與該照片有關(guān)的電子文件。另外，一旦從信息源125，145接收信息，用戶將有能力在該信息被產(chǎn)地到該照片和/或文件之前或之后，編輯該信息。選擇和編輯該信息的能力可以通過，例如利用相機(jī)上的按鈕或者外部軟件來實(shí)現(xiàn)。
該示例中的信息源125，145包括時(shí)鐘140，因特網(wǎng)150，圖像分析器160，個(gè)人數(shù)字助理(PDA)170，全球定位系統(tǒng)(GPS)180，照明分析器190和綜合源195。在該實(shí)施例中，信息源140，160和190在相機(jī)內(nèi)部，而信息源150，170，180和195是外部源。
時(shí)鐘140提供有關(guān)該照片拍攝日期和時(shí)間的信息。該信息對于時(shí)間標(biāo)記照片非常重要，同樣對于以下所述的和其它信息源接口也非常重要。該時(shí)鐘140可以從相機(jī)110的直流(D.C.)電源下拉電源。
圖像分析器160利用本領(lǐng)域技術(shù)人員已知的圖像分析技術(shù)。例如，圖像分析器160可用來識別人和寵物，著名陸標(biāo)，天氣情況，由照片中的主體完成的某些行為，和其它前后關(guān)系。
照明分析器190將有關(guān)環(huán)境照明度的指示提供給相機(jī)110。因此，相機(jī)110可以調(diào)整到不同的照明情況。照明分析器也可提供輸入給相機(jī)，使得該相機(jī)可以用有關(guān)該照片中主體所遇到的照明情況的信息來注釋該照片或與該照片有關(guān)的電子文件。例如，該照明分析器能夠判斷那是一個(gè)晴天并因此提供注釋。
相機(jī)110可包括直接和PDA 170接口的端口。PDA通常包括根據(jù)日期和時(shí)間排定的用戶個(gè)人時(shí)間表信息。因此，由于相機(jī)110從時(shí)鐘140處知道日期和時(shí)間，則相機(jī)110可以訪問PDA 170中存儲的有關(guān)特定日期和時(shí)間的信息，以便獲得可能與該照片的內(nèi)容有關(guān)的附加信息。例如，PDA 170可能顯示用戶在度假，在California的Pebble Beach打高爾夫。因此，當(dāng)圖像分析器160在特定日期檢測到高爾夫球場，則PDA 170顯示該攝影師那一天正在Pebble Beach打高爾夫，因此該相機(jī)將在該照片或者和該照片有關(guān)的電子文件上提供注釋。
相機(jī)110也可包括之間和GPS 180接口的端口。GPS將提供相機(jī)110有關(guān)該照片拍攝地點(diǎn)的信息。因此，相機(jī)110將有能力使用該照片的景點(diǎn)位置(如Monterey Peninsula，California)來注釋該照片或者與該照片有關(guān)的文件。
至少一個(gè)附加源195可用來提供附加信息給相機(jī)110。
圖2是根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)示例，說明自動獲取有關(guān)照片的信息并注釋該照片和/或與該照片有關(guān)的電子文件的方法的步驟的流程圖。該方法包括六個(gè)主要步驟。該步驟包括拍照(步驟200)，分析照片(步驟205)，搜集環(huán)境數(shù)據(jù)(步驟210)，吸收該照片數(shù)據(jù)(步驟215)，將該照片數(shù)據(jù)結(jié)合到照片名稱語法模塊中(步驟220)，和產(chǎn)生有意義的注釋(步驟225)。
第一步，拍照，即步驟200，包括和拍照有關(guān)的所有功能，如將相機(jī)瞄準(zhǔn)并聚焦對象，壓下相機(jī)上的按鈕，在膠卷上或者在數(shù)字文件中記錄對象。
在步驟205分析照片中完成幾個(gè)任務(wù)。該任務(wù)包括人物識別230，行為識別235，陸標(biāo)識別240和照明情況分析245。前三個(gè)任務(wù)中每一個(gè)都由參考圖2所說明和描述的圖像分析器160完成。圖像分析器160下載信息到數(shù)據(jù)庫，該數(shù)據(jù)庫優(yōu)選地存儲在存儲器130或存儲器185或者兩者的組合中。例如，在存儲器130中存儲的數(shù)據(jù)庫中，與每張照片有關(guān)的信息可形成具有幾個(gè)字段的記錄。優(yōu)選地，用戶有能力選擇如果要的話，應(yīng)該利用哪些字段。在一個(gè)實(shí)施例中，該圖像分析器將照片中的對象和原先存儲在數(shù)據(jù)庫中的圖像相比。另外，和天氣情況或者重大事件有關(guān)的關(guān)鍵詞可以記錄在上述數(shù)據(jù)庫或者單獨(dú)的關(guān)鍵詞數(shù)據(jù)庫中。關(guān)系如“Bill等于Jim的兄弟”也可以輸入該數(shù)據(jù)庫。這樣，隨著數(shù)據(jù)庫發(fā)展，圖像分析器160變得更加有用且更加精確。如上所述，照明情況可經(jīng)由相機(jī)110內(nèi)部的傳感器測定。
信息如日期和時(shí)間250，GPS位置255，從PDA獲得的事件信息260和其它信息265，經(jīng)由一個(gè)或多個(gè)上述通信連接，在步驟210搜集內(nèi)容數(shù)據(jù)中獲得。日期和時(shí)間250從時(shí)鐘140處獲得，如上所述，該時(shí)鐘140可以在相機(jī)110內(nèi)部。相機(jī)110分別從GPS 180和PDA 170荻得地點(diǎn)和事件信息。相機(jī)110從其它或者綜合信息源195獲得其它信息265。
一旦在步驟205和210收集好所有信息，在步驟215，這些信息作為照片數(shù)據(jù)被吸收。因此，該照片數(shù)據(jù)包括以下有關(guān)該照片的信息的識別對象270，行為發(fā)生275，任何陸標(biāo)280，照明情況285，日期和時(shí)間，地點(diǎn)295，事件信息300和任何可能和該照片的識別有關(guān)的其它信息305。
所有上述信息被組合并存儲在如存儲器130中的指定數(shù)據(jù)庫中之后，該信息可用于步驟220的照片名稱語法模塊。在該照片名稱語法模塊中，以一種方式處理該照片數(shù)據(jù)215以便組織該信息，從而可以產(chǎn)生給該照片提供識別和意義的注釋，例如允許觀看者容易地識別該照片。
最后，在步驟225中產(chǎn)生有意義的注釋。觀看者和/或攝影師可以利用該名稱來識別文件名和/或注釋照片或者與該照片有關(guān)的電子文件。
圖3是本發(fā)明的一種示例。由相機(jī)310成像的視野300包括2001年10月15日George在陽光下在法國巴黎的埃菲爾鐵塔附近吃午餐。根據(jù)本發(fā)明，為了獲得該信息，相機(jī)310必須訪問多個(gè)信息源。例如，如上所述，相機(jī)310的內(nèi)部部件可包括時(shí)鐘和圖像分析器。該時(shí)鐘通知相機(jī)310該日期是2001年10月15日。該圖像分析器分析該體系300并確定陸標(biāo)是埃菲爾鐵塔，天氣是晴天，人物是Geroge以及Geroge在吃飯。PDA 370中的輸入表示George在2001年10月15日到法國旅行。另外，GPS 380證實(shí)Geroge是在法國巴黎。
圖4是根據(jù)本發(fā)明的圖3實(shí)施例，可用來注釋照片或者電子文件的信息的例子。圖4中示出的信息決410表示該照片是“2001年10月15日George在陽光下在法國巴黎埃菲爾鐵塔附近吃午餐”的照片。根據(jù)本發(fā)明的技術(shù)，信息決410中的信息可以由圖3的相機(jī)獲得。例如，對象，Geroge；陸標(biāo)，埃菲爾鐵塔；行為，吃午餐；和天氣情況，陽光；每一個(gè)都是由相機(jī)310中的圖像分析器識別的，日期10/15/01是通過相機(jī)310中的系統(tǒng)時(shí)鐘獲得的。最后，地點(diǎn)，法國巴黎從PDA370，GPS 380或者兩者的組合獲得。在圖4中示出的方框中包含的信息提供了足夠的信息，以便觀看者適當(dāng)?shù)刈R別相應(yīng)照片。
本發(fā)明的上述實(shí)施例只為了舉例說明。例如，另外的信息源可以集成到相機(jī)中或者可操作地連接到該相機(jī)，以便提供有關(guān)該照片的內(nèi)容的另外信息。另外，圖1中所示的系統(tǒng)元件的特定安排，圖2的特定方法步驟，僅作為例子示出。可選實(shí)施例可以使用不同安排的系統(tǒng)元件和方法步驟。落在以下權(quán)利要求范圍內(nèi)的這些和許多其它的實(shí)施例將為那些本領(lǐng)域的技術(shù)人員所理解。
權(quán)利要求
1.一種結(jié)合相機(jī)一起使用的方法，用來提供與使用該相機(jī)拍攝的照片有關(guān)的注釋，該方法包含步驟經(jīng)由多個(gè)信息源(125，145)，獲取和該照片(205，210)有關(guān)的信息，其中該多個(gè)信息源中至少一個(gè)是該相機(jī)(110)內(nèi)部的，且該多個(gè)信息源中至少一個(gè)是該相機(jī)外部的；產(chǎn)生和從該多個(gè)信息源獲得的信息相對應(yīng)的注釋(225)；和使用該產(chǎn)生的注釋(410)，注釋照片和與該照片有關(guān)的電子文件中的至少一個(gè)。
2.如權(quán)利要求1中所述的方法，其中該電子文件包含和該照片有關(guān)的文件名。
3.如權(quán)利要求1中所述的方法，進(jìn)一步包含將從該多個(gè)信息源獲得的信息遞交到語法模塊(220)，以便組織該信息，從而可以產(chǎn)生給該照片提供識別和意義的語法上正確的注釋。
4.如權(quán)利要求1中所述的方法，其中該注釋步驟包含在該照片上打印注釋的步驟。
5.如權(quán)利要求1中所述的方法，其中該注釋步驟包含注釋鏈接到該照片的數(shù)據(jù)庫的步驟。
6.如權(quán)利要求1中所述的方法，其中該多個(gè)信息源包含圖像分析器(160)，全球定位系統(tǒng)(180)，個(gè)人數(shù)字助理(170)和時(shí)鐘(140)中至少一個(gè)。
7.如權(quán)利要求1中所述的方法，其中該相機(jī)包含處理設(shè)備(115)，該處理設(shè)備(115)擁有處理器(120)和相關(guān)存儲器(130)，用來實(shí)施該方法的步驟。
8.如權(quán)利要求1中所述的方法，其中該相機(jī)包含數(shù)字相機(jī)(310)。
9.如權(quán)利要求1中所述的方法，其中該多個(gè)信息源至少包括全球定位系統(tǒng)和個(gè)人數(shù)字助理。
10.如權(quán)利要求9中所述的方法，其中從全球定位系統(tǒng)和個(gè)人數(shù)字助理獲得的信息被組合起來，以便構(gòu)成用來注釋該照片和與該照片有關(guān)的電子文件中至少一個(gè)的注釋的一部分。
11.一種和相機(jī)一起使用的產(chǎn)品，用來提供與使用該相機(jī)拍攝的照片有關(guān)的注釋，該產(chǎn)品包含裝有一個(gè)或多個(gè)程序的機(jī)器可處理媒介，該一個(gè)或多個(gè)程序執(zhí)行時(shí)，實(shí)施步驟經(jīng)由多個(gè)信息源(125，145)，獲取和該照片(205，210)有關(guān)的信息，其中該多個(gè)信息源中至少一個(gè)是該相機(jī)(110)內(nèi)部的，該多個(gè)信息源中至少一個(gè)是該相機(jī)外部的；產(chǎn)生和從該多個(gè)信息源獲得的信息相對應(yīng)的注釋(225)；和使用該產(chǎn)生的注釋(410)，注釋照片和與該照片有關(guān)的電子文件中的至少一個(gè)。
12.一種自注釋相機(jī)，包含成像單元(105)，用來在照片中記錄期望的圖像；一個(gè)或多個(gè)接口(155)，用來從多個(gè)信息源(124，145)獲取和該照片有關(guān)的信息，其中該多個(gè)信息源中至少一個(gè)是該相機(jī)(110)內(nèi)部的，該多個(gè)信息源中至少一個(gè)是該相機(jī)外部的；連接到該一個(gè)或多個(gè)接口的處理設(shè)備(115)，用來處理從該多個(gè)信息源獲得的信息；其中該處理設(shè)備處理所述信息，并提供輸出，用來注釋照片和與該照片有關(guān)的電子文件中的至少一個(gè)。
全文摘要
一種提供和照片有關(guān)的注釋的自動注釋相機(jī)。該相機(jī)將期望的視野范圍記錄在照片上，經(jīng)由多個(gè)信息源獲取和該照片有關(guān)的信息，產(chǎn)生與從該多個(gè)信息源獲得的信息相對應(yīng)的注釋，并利用該產(chǎn)生的注釋來注釋照片和與該照片有關(guān)的電子文件中的至少一個(gè)。該多個(gè)信息源中至少一個(gè)是該相機(jī)內(nèi)部的，該多個(gè)信息源中至少一個(gè)是該相機(jī)外部的。
文檔編號H04N101/00GK1602446SQ02824873
公開日2005年3月30日 申請日期2002年11月20日 優(yōu)先權(quán)日2001年12月14日
發(fā)明者D·L·佩勒蒂爾 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司