專利名稱：用于提供廣播內(nèi)容和位于計算機網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容之間的網(wǎng)絡(luò)鏈接的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
這里描述的系統(tǒng)和方法通常涉及數(shù)據(jù)分送網(wǎng)絡(luò)，并且更特別地涉及鏈接駐留在不同種類的分送網(wǎng)絡(luò)中的跟蹤內(nèi)容的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)。
背景技術(shù)：
現(xiàn)今，存在許多不同類型的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，其具有不同的拓撲和不同的數(shù)據(jù)功能。諸如電視和無線電網(wǎng)絡(luò)的廣播網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在已大部分切換到數(shù)字數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)。這些網(wǎng)絡(luò)使用適用于存儲相對少量的極大數(shù)據(jù)文件的基礎(chǔ)設(shè)施，這些數(shù)據(jù)文件被分送到大量用戶。此外，這些網(wǎng)絡(luò)提供少的或者不提供從用戶到廣播服務(wù)器的反向信道支持。相比而言，支持計算機和工作站之間的數(shù)據(jù)通信的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)具有適用于存儲極大量的相對小文件的存儲器以及用于在網(wǎng)絡(luò)上在設(shè)備之間快速地路由數(shù)據(jù)的拓撲和架構(gòu)，典型地向每個計算機提供用于傳送數(shù)據(jù)的相等資源份額。在這些類型的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)中，可能最為公知的是互聯(lián)網(wǎng)。互聯(lián)網(wǎng)的增長已如此顯著，使得其已挑戰(zhàn)作為用于內(nèi)容遞送的媒體的電視和無線電網(wǎng)絡(luò)的生命力和顯著性。電視網(wǎng)絡(luò)較好地適用于電視內(nèi)容的廣播遞送。然而，互聯(lián)網(wǎng)提供吸引觀看者的內(nèi)容，并且同時提供允許觀看者立即選擇內(nèi)容并且同意購買的數(shù)據(jù)處理平臺。電視和無線電網(wǎng)絡(luò)技術(shù)與計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)之間的差異的具體結(jié)果是可以向在互聯(lián)網(wǎng)上觀看內(nèi)容的消費者呈現(xiàn)承載交互式鏈接的廣告，用戶可以像任何其他web鏈接一樣選擇該交互式鏈接。基于該選擇，消費者可以購買產(chǎn)品或者至少從零售商請求關(guān)于產(chǎn)品的額外信息。許多廣告商將此視為較好的平臺。通過互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，廣告商可以同時呈現(xiàn)廣告和用于購買產(chǎn)品的機制，從而當(dāng)廣告在消費者的印象中時達到消費者。因此，電視和無線電網(wǎng)絡(luò)作為廣告媒體的經(jīng)濟未來將取決于將那些平臺加入到互聯(lián)網(wǎng)平臺。此外，電視和無線電網(wǎng)絡(luò)作為通信工具的價值還將因可行的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)而增加，該網(wǎng)絡(luò)技術(shù)向電視網(wǎng)絡(luò)的廣播能力引入計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的交互性。例如，如果在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的緊急警報與觀看者易于請求并獲得更多的特定信息(諸如撤離路線的可下載地圖、 關(guān)于失蹤人口的信息以及其他救生安全信息)的方式組合，則它們可以具有增加的效能。為此，許多公司和團體正致力于該問題并且正在開發(fā)允許雙向通信(包括有線電視網(wǎng)絡(luò)上的雙向通信)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。這些技術(shù)僅增加了有線電視平臺的雙向通信能力。然而，不清楚的是，簡單地添加改進的通信技術(shù)將允許電視平臺成功地與互聯(lián)網(wǎng)廣告系統(tǒng)競爭。這些系統(tǒng)允許在有線電視平臺上承載類似互聯(lián)網(wǎng)的廣告，諸如可鏈接內(nèi)容。實質(zhì)上，所提出的系統(tǒng)僅將低質(zhì)量的互聯(lián)網(wǎng)橫幅廣告和彈出通知延伸到電視觀看體驗。因此，這些提出的解決方案未能解決現(xiàn)有的用于在電視網(wǎng)絡(luò)上開發(fā)和分送廣告內(nèi)容的技術(shù)和平臺。此外，這些技術(shù)僅存在于有線電視環(huán)境中，而節(jié)目商、廣告商和安全辦公室期望在所有電視分送環(huán)境中操作的解決方案。為了使電視和無線電系統(tǒng)與互聯(lián)網(wǎng)競爭，需要開發(fā)如下技術(shù)，該技術(shù)以配合現(xiàn)有的電視和無線電廣告結(jié)構(gòu)的方式使互聯(lián)網(wǎng)的交互性和可計量性(accountability)延伸到電視和無線電媒體。因而仍存在對提供用于允許計算機網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)內(nèi)容與廣播網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容進行鏈接的改進平臺的系統(tǒng)和方法的需要。

發(fā)明內(nèi)容
除其他之外，這里描述的系統(tǒng)和方法涉及一種包括數(shù)據(jù)流服務(wù)器的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，該數(shù)據(jù)流服務(wù)器在其中廣播媒體流準(zhǔn)備遞送到網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的網(wǎng)絡(luò)中的點處將令牌插入到該流中。該令牌提供了數(shù)據(jù)指針，其典型地通過創(chuàng)建邏輯鏈接而將廣播媒體流或者部分廣播媒體流鏈接到數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容。網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)跟蹤被排隊、調(diào)度或者以其他方式組織以在電視網(wǎng)絡(luò)上遞送的廣播內(nèi)容。在選定時間，網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)觸發(fā)數(shù)據(jù)流服務(wù)器將令牌或者可選地將一系列令牌插入到廣播流中。在一個實施例中這些令牌被插入到正向一系列網(wǎng)絡(luò)節(jié)點廣播的數(shù)據(jù)分組的輸送流中。優(yōu)選地，數(shù)據(jù)流服務(wù)器位于網(wǎng)絡(luò)中的在可能導(dǎo)致插入的分組從廣播媒體流剝離的對廣播媒體流的任何處理之后的點處。插入的令牌可以由電視內(nèi)容接收器處理以創(chuàng)建邏輯鏈接的視覺表示。該鏈接可以被激活以創(chuàng)建對存儲在數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上的關(guān)聯(lián)內(nèi)容的請求，并且內(nèi)容可以被遞送到與請求源關(guān)聯(lián)的目的地。因此，這里描述的系統(tǒng)和方法在一個方面中提供了一種包括網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)，該系統(tǒng)將廣播網(wǎng)絡(luò)(包括采用輸送流數(shù)據(jù)傳送的廣播網(wǎng)絡(luò))上服務(wù)的數(shù)據(jù)與互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議分組交換網(wǎng)絡(luò)上維持的數(shù)據(jù)進行鏈接。在另一方面中，這里描述的系統(tǒng)和方法涉及一種數(shù)據(jù)流服務(wù)器，其修改廣播媒體流以將令牌添加到該流中，所述令牌具體地標(biāo)識內(nèi)容部分在該流中的位置并且進一步使這些內(nèi)容部分與在計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的數(shù)據(jù)進行鏈接。為此并且在某些實施例中，系統(tǒng)包括數(shù)據(jù)分組生成器，該數(shù)據(jù)分組生成器生成承載令牌信息的數(shù)據(jù)分組。數(shù)據(jù)分組生成器響應(yīng)于觸發(fā)控制信號而操作，該觸發(fā)控制信號指引數(shù)據(jù)分組生成器選擇用于數(shù)據(jù)分組的一個或多個特定令牌。為了選擇正確的令牌，分組生成器處理該觸發(fā)控制信號以標(biāo)識數(shù)據(jù)庫訪問數(shù)據(jù)。分組生成器訪問其中已存儲數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫，該數(shù)據(jù)向分組生成器提供用于創(chuàng)建插入到廣播媒體流中的適當(dāng)分組的指令。這些指令包括待與相應(yīng)廣播媒體流內(nèi)容關(guān)聯(lián)的計算機網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容、或者表示以其他方式指向計算機網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的數(shù)據(jù)，并且可以包括例如指示用于開始將數(shù)據(jù)分組插入到廣播媒體流中的時間以及相似地用于停止將數(shù)據(jù)分組插入到廣播媒體流中的時間的開始和停止指令。另外的指令可以包括用于定期改變插入到廣播媒體流中的令牌數(shù)據(jù)的指令、以及指示當(dāng)分組插入在開始時間和停止時間之間活動時多久將數(shù)據(jù)分組插入到廣播媒體流中一次的信息。這里描述的一個方面包括生成針對廣播媒體流的視頻和/或音頻分量的內(nèi)容并且相似地生成針對廣播媒體流的元數(shù)據(jù)分量的內(nèi)容的方法。該系統(tǒng)分離所生成的內(nèi)容并且以后在內(nèi)容分送過程期間組合所生成的內(nèi)容。在一個實踐中，該方法將元數(shù)據(jù)內(nèi)容存儲在存儲由分組生成器訪問的數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫(諸如上面描述的數(shù)據(jù)庫)中。
在另一方面中，提供了一種用于使計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容與電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容進行鏈接的系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括一個或多個廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器(BDSS)。每個BDSS包括存儲表示電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容和計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容之間的鏈接的令牌的數(shù)據(jù)庫， 以及訪問至少表示用于遞送令牌的時長的遞送信息。令牌由令牌注冊表授權(quán)使用。令牌注冊表允許創(chuàng)建相應(yīng)令牌、注冊相應(yīng)令牌、將一個或多個令牌組裝為令牌播放列表、以及將相應(yīng)令牌和播放列表存儲在數(shù)據(jù)庫中。令牌注冊表還允許內(nèi)容制作商進行以下中的至少一個操作創(chuàng)建相應(yīng)令牌和跟蹤相應(yīng)令牌。該系統(tǒng)進一步包括用于指示指令以在電視網(wǎng)絡(luò)上遞送令牌播放列表的觸發(fā)機制， 該觸發(fā)機制生成指示相應(yīng)令牌播放列表并且指示用于開始遞送令牌播放列表的時間的信號，其中令牌播放列表包括相應(yīng)令牌和用于開始遞送相應(yīng)令牌的時間中的至少一個。在一些實施例中，觸發(fā)機制與自動化系統(tǒng)交互以創(chuàng)建并且分送表示時隙的調(diào)度的播出列表，其中所述時隙具有關(guān)聯(lián)的節(jié)目編排內(nèi)容。在一些實施例中，觸發(fā)機制包括具有表示用于遞送令牌中的相應(yīng)令牌的時間調(diào)度的數(shù)據(jù)文件的調(diào)度播出系統(tǒng)。在一些實施例中，觸發(fā)機制包括由用戶操作的類型的并且耦合到廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器的開關(guān)。在一些實施例中，觸發(fā)機制包括用于在節(jié)目流內(nèi)標(biāo)識表示令牌播放列表的指針并且通過使分組生成器將相應(yīng)令牌插入到電視內(nèi)容流中來響應(yīng)該指針的標(biāo)識的裝置。在一些實施例中，觸發(fā)機制包括來自計算機網(wǎng)絡(luò)和電視網(wǎng)絡(luò)中的至少一個中的第二廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器的指令。該系統(tǒng)還包括通信接口，具有與電視機頂盒設(shè)備通信的信道，用于將相應(yīng)令牌傳輸?shù)诫娨暀C頂盒設(shè)備。該系統(tǒng)還包括分組生成器，用于生成將在電路網(wǎng)絡(luò)上廣播的電視內(nèi)容流內(nèi)的分組；以及復(fù)用器，耦合到分組生成器和服務(wù)器，用于使數(shù)據(jù)庫中存儲的令牌集合與電視內(nèi)容流復(fù)用。在一些實施例中，分組生成器生成承載令牌數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)分組。在一些實施例中，分組生成器生成符合MPEG-2輸送流標(biāo)準(zhǔn)的分組。在一些實施例中，分組生成器生成具有令牌數(shù)據(jù)的分組并且將所述分組插入到與輸送流的節(jié)目關(guān)聯(lián)的并且表示在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容的專用數(shù)據(jù)部分或者分組化基本流中。在一些實施例中，該系統(tǒng)進一步包括標(biāo)識符控制，耦合到分組生成器，用于將承載令牌數(shù)據(jù)的分組受控地插入到針對與相應(yīng)廣播電臺關(guān)聯(lián)的機頂盒設(shè)備所標(biāo)識的選定端口中。標(biāo)識符控制包括用于將承載令牌數(shù)據(jù)的分組插入到機頂盒設(shè)備的兩個或更多不同端口的裝置。在一些實施例中，該系統(tǒng)進一步包括自動化系統(tǒng)，用于管理針對復(fù)用器的內(nèi)容遞送，由此來自廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器的內(nèi)容和由自動化系統(tǒng)觸發(fā)的內(nèi)容遞送被變換為混合包流。在一些實施例中，令牌集合包括標(biāo)識符，該標(biāo)識符承載表示分組生成器的網(wǎng)絡(luò)位置、用于將相應(yīng)令牌插入到流中的日期、用于將相應(yīng)令牌插入到流中的時間、以及機頂盒可以執(zhí)行的應(yīng)用程序或腳本中的至少一個的數(shù)據(jù)，并且用于將這些數(shù)據(jù)分組插入到正廣播給機頂盒設(shè)備的電視內(nèi)容流中。 在一些實施例中，該系統(tǒng)進一步包括反饋監(jiān)控器，用于監(jiān)控正廣播給機頂盒設(shè)備的混合電視內(nèi)容流以驗證插入的令牌數(shù)據(jù)與相應(yīng)電視內(nèi)容關(guān)聯(lián)。 在一些實施例中，該系統(tǒng)進一步包括時間戳記，用于給承載令牌數(shù)據(jù)到用戶站點的數(shù)據(jù)分組加戳記以使用定時信息來標(biāo)記部分電視內(nèi)容。在另一方面，提供了一種用于使計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容與在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容進行鏈接的方法。該方法包括分析電視網(wǎng)絡(luò)并且標(biāo)識與直接耦合到用戶站點的信道相鄰的網(wǎng)絡(luò)位置。該方法進一步包括將通信接口定位在標(biāo)識的位置處并且使通信接口耦合到與用戶站點通信的信道。該方法進一步包括提供廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器，該廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器包括存儲表示電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容和計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容之間的鏈接的多個令牌的數(shù)據(jù)庫、以及訪問至少表示用于遞送相應(yīng)令牌的時長的遞送信息。該方法進一步包括提供令牌注冊表，用于創(chuàng)建相應(yīng)令牌、注冊相應(yīng)令牌、將一個或多個令牌組裝為令牌播放列表、以及將相應(yīng)令牌和令牌播放列表存儲在數(shù)據(jù)庫中。該方法進一步包括允許內(nèi)容制作商進行以下中的至少一個操作創(chuàng)建相應(yīng)令牌和跟蹤相應(yīng)令牌。該方法進一步包括觸發(fā)電視網(wǎng)絡(luò)上的令牌播放列表的遞送，其中觸發(fā)使通信接口處的分組生成器與復(fù)用器和服務(wù)器對接以使數(shù)據(jù)庫中存儲的令牌集合與將在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的電視內(nèi)容流內(nèi)的分組復(fù)用，其中分組生成器生成電視內(nèi)容流內(nèi)的分組，并且其中令牌播放列表包括相應(yīng)令牌和用于開始遞送相應(yīng)令牌的時間中的至少一個。在一些實施例中，令牌集合包括標(biāo)識符，該標(biāo)識符承載表示分組生成器的網(wǎng)絡(luò)位置、用于將相應(yīng)令牌插入到流中的日期、用于將相應(yīng)令牌插入到流中的時間、以及機頂盒可以執(zhí)行的應(yīng)用程序或腳本中的至少一個的數(shù)據(jù)。在一些實施例中，該方法進一步包括監(jiān)控正遞送到用戶站點的電視內(nèi)容并且使電視內(nèi)容的遞送與觸發(fā)相應(yīng)令牌的遞送進行協(xié)調(diào)。在一些實施例中，監(jiān)控包括監(jiān)控調(diào)度的電視內(nèi)容的播放列表、監(jiān)控由操作者手動生成的命令、監(jiān)控由數(shù)據(jù)庫生成的命令、監(jiān)控針對先前插入的令牌觸發(fā)數(shù)據(jù)的電視內(nèi)容、以及監(jiān)控針對插入指令的第二廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器。在一些實施例中，該方法進一步包括使令牌數(shù)據(jù)與電視數(shù)據(jù)復(fù)用以生成針對用戶站點的混合數(shù)據(jù)流。在一些實施例中，該方法進一步包括給承載令牌數(shù)據(jù)到用戶站點的數(shù)據(jù)分組加時間戳記以使用定時信息來標(biāo)記部分電視內(nèi)容。在一些實施例中，該方法進一步包括反饋監(jiān)控器，用于報告令牌數(shù)據(jù)的成功插入。


參照附圖，通過本發(fā)明的以下進一步描述，將更全面地認識本發(fā)明的前述和其他目的及優(yōu)點，其中
圖1示出了根據(jù)本發(fā)明的一個系統(tǒng)的第一實施例； 圖2示出了具有令牌數(shù)據(jù)流的XML表示的數(shù)據(jù)庫； 圖3示出了分組生成器的一個實施例； 圖4呈現(xiàn)了根據(jù)本發(fā)明的一個過程的流程圖； 圖5示出了根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)的第二實施例。
具體實施例方式為了提供這里描述的系統(tǒng)和方法的整體理解，現(xiàn)將描述某些說明性實施例，包括使廣播媒體流內(nèi)的內(nèi)容與計算機網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容進行鏈接的系統(tǒng)。這里描述的網(wǎng)絡(luò)鏈接系統(tǒng)和方法提供了可以使計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上的廣告內(nèi)容與在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的電視內(nèi)容或者部分電視內(nèi)容進行鏈接的系統(tǒng)。因而，該內(nèi)容鏈接系統(tǒng)允許已制作用于廣播遞送的內(nèi)容(諸如電視節(jié)目或商業(yè)廣告)的內(nèi)容制作商使該廣播內(nèi)容與計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的另外的和分離的內(nèi)容進行鏈接。然而，這里描述的系統(tǒng)和方法不限于此并且可以用于其他應(yīng)用，例如包括使緊急廣播與數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容進行鏈接的緊急廣播通知系統(tǒng)。根據(jù)下面闡述的描述，這些和其他應(yīng)用以及特定修改、補充和添加對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員將是明顯的。為此并且在一個示例性實施例中，這里描述的系統(tǒng)和方法在一個實踐中通過將數(shù)據(jù)流服務(wù)器置于廣播網(wǎng)絡(luò)上的在針對電視網(wǎng)絡(luò)上的節(jié)點的內(nèi)容遞送點處的位置，將數(shù)據(jù)流服務(wù)器集成到電視網(wǎng)絡(luò)中。在一個實施例中，數(shù)據(jù)流服務(wù)器能夠處理廣播數(shù)據(jù)流以將表示針對計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容的鏈接的信息插入到廣播數(shù)據(jù)流中。所插入的內(nèi)容被置于廣播數(shù)據(jù)流內(nèi)的如下位置或時間，該位置或時間對應(yīng)于系統(tǒng)希望將計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容鏈接到的廣播媒體的位置或時間。因此，所插入的內(nèi)容(這里還被稱為令牌)提供針對數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上存儲的或者可以在數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上生成的數(shù)據(jù)的邏輯鏈接。在一個特定實施例中，如在下文中將更詳細描述的，數(shù)據(jù)流服務(wù)器生成可以并入到MPEG-2輸送流中的數(shù)據(jù)分組。MPEG-2輸送流是遞送到線纜網(wǎng)絡(luò)上的電視或者到其他廣播媒體接收器的廣播媒體內(nèi)容。例如只要從電視臺傳送承載電視節(jié)目的MPEG-2輸送流，具有針對計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容的鏈接的該數(shù)據(jù)服務(wù)器就將遵守MPEG-2輸送流的元數(shù)據(jù)分組格式的數(shù)據(jù)分組集成到廣播流中。元數(shù)據(jù)流中的數(shù)據(jù)分組承載如下信息，該信息可以由接收器(典型地是機頂盒)使用以向觀看者呈現(xiàn)構(gòu)成正在廣播的電視節(jié)目的內(nèi)容以及向觀看者指示存在與廣播中正觀看的內(nèi)容關(guān)聯(lián)或者以某種方式相關(guān)的計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容的圖標(biāo)。在操作中，觀看者將能夠激活把信息輸入到機頂盒的控制，并且該信息通過線纜網(wǎng)絡(luò)上的反向信道上行遞送到線纜頭端中。反向遞送到線纜頭端的信息可以包括針對與廣播內(nèi)容關(guān)聯(lián)的計算機內(nèi)容的鏈接信息，并且可選地和優(yōu)選地包括觀看者的機頂盒的標(biāo)識符。機頂盒標(biāo)識符可以是任何適當(dāng)?shù)膶?biāo)識把鏈接信息返回到線纜頭端的機頂盒的標(biāo)識符。因而，機頂盒標(biāo)識符直接地或間接地提供可以由系統(tǒng)使用以導(dǎo)出鏈接的分組交換網(wǎng)絡(luò)上的目的地網(wǎng)絡(luò)地址的信息。因此，這里描述的系統(tǒng)向鏈接系統(tǒng)提供足以使鏈接系統(tǒng)用作用于轉(zhuǎn)交數(shù)據(jù)通信(在采用不同的數(shù)據(jù)通信協(xié)議的兩個網(wǎng)絡(luò)之間的至少單向數(shù)據(jù)通信)的網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)關(guān)的信息。在一個特定示例性實施例中，使用鏈接信息來收集計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的信息并且采用機頂盒標(biāo)識符來將該存儲的計算機網(wǎng)絡(luò)信息遞送到與該機頂盒關(guān)聯(lián)的觀看者可以以后訪問的入口。出于描述系統(tǒng)和方法的目的，圖1將內(nèi)容鏈接系統(tǒng)10示出為包括諸如消費者站30 的元件，該消費者站30在該繪圖中包括接收器32和計算機34。相似地，圖1示出了內(nèi)容制作商站16和令牌注冊表18。盡管這些元件可以可選地是用于鏈接廣播媒體內(nèi)容的系統(tǒng)的部分，但是這樣的元件是可選的。此外，這些元件的配置和布置可以不同于圖1中示出的配置和布置。例如，所示出的令牌注冊表18被圖示為與內(nèi)容制作商站16分離并且與電視臺20分離的元件。然而，在其他可選的實施例中，令牌注冊表18可以集成到內(nèi)容制作商站16或者電視臺18中。仍然可以實現(xiàn)其他布置、以及消除或替換某些示出元件(諸如消費者站處的計算機34或者內(nèi)容制作商站16處的預(yù)覽工具12)的修改，并且所選擇的配置和布置將取決于所解決的應(yīng)用。圖1進一步示出了在消費者站30處存在電視網(wǎng)絡(luò)(接收器32) 上的并且用于計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)(計算機34)的節(jié)點。在典型的操作中，這些網(wǎng)絡(luò)彼此獨立地操作。此外，典型地不存在將來自廣播網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)切換到計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)關(guān)。這里描述的系統(tǒng)和方法提供了這樣的網(wǎng)關(guān)。通過這里描述的系統(tǒng)，電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容可以鏈接到計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容，由此允許在電視網(wǎng)絡(luò)上分送的內(nèi)容驅(qū)動計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容遞送。在廣播電視網(wǎng)絡(luò)上傳送的請求分組可以被傳遞到計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)。轉(zhuǎn)回到圖1，示出了站16處的內(nèi)容制作商可以開發(fā)用于在電視網(wǎng)絡(luò)上分送的內(nèi)容，內(nèi)容制作商希望使該內(nèi)容與在計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上存儲的或者在計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)處生成的內(nèi)容進行鏈接。為此，所示出的內(nèi)容制作站16包括令牌預(yù)覽工具12和令牌創(chuàng)建工具14。 內(nèi)容制作商可以使用內(nèi)容制作站16來瀏覽將從電視臺20沿電視網(wǎng)絡(luò)廣播給不同的消費者站30的內(nèi)容。典型地，內(nèi)容制作商是正在開發(fā)通常在有線電視系統(tǒng)上分送的內(nèi)容類別(諸如娛樂節(jié)目或廣告)的廣告商或者電視制作商。然而，任何人可以是內(nèi)容制作商并且選擇開發(fā)用于在電視網(wǎng)絡(luò)上遞送的內(nèi)容的實際人將根據(jù)手頭的應(yīng)用和任務(wù)而變化。例如，用于在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的緊急警報數(shù)據(jù)的開發(fā)者也可以出于使緊急廣播內(nèi)容的部分與計算機網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)進行鏈接的目的而使用內(nèi)容制作商站16來開發(fā)內(nèi)容。在站16處開發(fā)的內(nèi)容典型地是適用于在電視網(wǎng)絡(luò)上遞送的類型的內(nèi)容并且通常將是由許多數(shù)百兆字節(jié)數(shù)據(jù)或者許多千兆字節(jié)數(shù)據(jù)組成的極大數(shù)據(jù)文件。此外，預(yù)期的分送將是針對電視網(wǎng)絡(luò)上的大量站點，所有這些站點將在大致相同的時間接收數(shù)據(jù)。在圖1中示出的實施例中，內(nèi)容制作商站16包括令牌創(chuàng)建工具14。如圖1中所示， 令牌創(chuàng)建工具14連接到令牌注冊表18。令牌預(yù)覽工具12也連接到令牌注冊表18。使用常見的視頻重放和非線性視頻編輯工具，內(nèi)容制作商可以觀看他們已制作的或者已提供給他們的電視節(jié)目并且他們可以觀看該節(jié)目如同其按其序列進展的那樣。在一個點處，內(nèi)容制作商決定使計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的一些另外的內(nèi)容與該電視節(jié)目的部分關(guān)聯(lián)。因此，例如， 在針對汽車的商業(yè)廣告期間，內(nèi)容制作商可以決定使正呈現(xiàn)給消費者的視頻的部分與計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容關(guān)聯(lián)，該內(nèi)容表示用于獲得購買與廣告中正示出的汽車相似或相同的汽車的特定錢數(shù)折扣的優(yōu)惠券。在另一示例中，內(nèi)容制作商可以決定提供跨越內(nèi)容在時間上隔開的一系列令牌。這些令牌可以與表示廣播內(nèi)容的計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容關(guān)聯(lián)。在一個應(yīng)用中，可以采用這些時間上隔開的令牌來創(chuàng)建用于在電視網(wǎng)絡(luò)的反向信道上傳送的數(shù)據(jù)分組，這里描述的系統(tǒng)可以處理這些數(shù)據(jù)分組以生成遵守由計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)采用的通信協(xié)議的數(shù)據(jù)請求。系統(tǒng)可以將這些生成的請求切換到計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上，并且由此鏈接兩個不同的網(wǎng)絡(luò)。為此，內(nèi)容制作站16處的內(nèi)容制作商將關(guān)于內(nèi)容、圖標(biāo)的開始時間和時長的數(shù)據(jù)輸入到令牌創(chuàng)建工具14中，該圖標(biāo)向觀看者表示計算機網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容已與視頻序列關(guān)聯(lián)，并且指定關(guān)聯(lián)的計算機網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容是什么。典型地，該關(guān)聯(lián)的呈現(xiàn)典型地通過激活用戶的遙控器或者通過某個其他設(shè)備來指弓I消費者輸入某個輸入，從而向消費者的機頂盒提供信號，該信號可以由消費者的機頂盒處理以通過線纜網(wǎng)絡(luò)上或任何網(wǎng)絡(luò)上的反向信道遞送信息，該信息表示內(nèi)容制作商已使其與內(nèi)容制作商在令牌創(chuàng)建工具14中標(biāo)識的特定視覺序列關(guān)聯(lián)的計算機內(nèi)容的位置。令牌創(chuàng)建工具14生成對令牌注冊表18的請求，其隨后生成令牌并且將令牌連同內(nèi)容制作商16已指定的令牌的性質(zhì)一起向令牌注冊表18注冊。一旦令牌已被創(chuàng)建并且存儲在令牌注冊表18中，內(nèi)容制作商可以使用令牌預(yù)覽工具12模擬向消費者呈現(xiàn)與令牌數(shù)據(jù)組合的廣播內(nèi)容，并且如果消費者點擊令牌則模擬向消費者呈現(xiàn)關(guān)聯(lián)的計算機網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容。在一個實施例中，令牌創(chuàng)建工具14和令牌預(yù)覽工具 12與非線性視頻編輯器集成，使得內(nèi)容制作商可以在一個用戶接口內(nèi)觀看內(nèi)容、輸入令牌數(shù)據(jù)并且預(yù)覽消費者體驗。在一個實施例中，令牌預(yù)覽工具12可以通過添加元數(shù)據(jù)來改變原始視頻/音頻內(nèi)容文件，該元數(shù)據(jù)表示當(dāng)內(nèi)容文件正在廣播期間播出時數(shù)據(jù)流服務(wù)器可能檢測到的令牌。令牌注冊表18包括數(shù)據(jù)庫，該數(shù)據(jù)庫存儲在內(nèi)容制作商正使用令牌創(chuàng)建工具14 時對內(nèi)容制作商是唯一的令牌ID，并且該令牌ID唯一地表示內(nèi)容制作商希望與計算機網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容關(guān)聯(lián)的視頻信息或者其他信息或內(nèi)容。圖1中示出的令牌注冊表18可以是諸如在由本文件中受讓人擁有的題為"Systems and Methods for Registering Token Data on a Computer Network”的美國專利申請?zhí)?2/001，633中描述的令牌注冊表。圖1進一步示出了電視臺20。電視臺包括多部件系統(tǒng)，包括存儲、運送(traffic) 和自動化系統(tǒng)22、數(shù)據(jù)流服務(wù)器M和復(fù)用器觀。如圖1中所示，內(nèi)容制作商16可以與存儲運送自動化系統(tǒng)22通信。特別地，內(nèi)容制作商16可以將視頻內(nèi)容以及可選地用于廣播該視頻內(nèi)容的期望調(diào)度加載到存儲運送自動化系統(tǒng)22上，內(nèi)容制作商希望電視臺20在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播該視頻內(nèi)容，在該示例中該電視網(wǎng)絡(luò)可以是連接到消費者站30的線纜網(wǎng)絡(luò)。 在圖1中示出的實施例中，存在正在向存儲運送自動化系統(tǒng)22遞送內(nèi)容和調(diào)度信息的單個內(nèi)容制作商16。然而，在大部分應(yīng)用中，將存在大量內(nèi)容制作商，每個內(nèi)容制作商制作不同類別的內(nèi)容(不管它是娛樂內(nèi)容、廣告商內(nèi)容或其他內(nèi)容)，并且所有該內(nèi)容可以分離地存儲在存儲運送自動化系統(tǒng)22內(nèi)的不同位置中。存儲運送自動化系統(tǒng)22典型地包括標(biāo)識在系統(tǒng)22中存儲的內(nèi)容何時將從電視臺20傳送到消費者站30的播放列表或其他控制系統(tǒng)。在圖1中示出的實施例中，存儲運送自動化系統(tǒng)22將向復(fù)用器觀播出其內(nèi)容并且向復(fù)用器觀發(fā)送命令。存儲運送自動化系統(tǒng)22還向數(shù)據(jù)流服務(wù)器M發(fā)送命令，該數(shù)據(jù)流服務(wù)器M還被稱為廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器 (BDSS)。數(shù)據(jù)流服務(wù)器M從令牌注冊表18接收指示將與正從存儲運送自動化系統(tǒng)22播出的電視內(nèi)容的特定部分關(guān)聯(lián)的令牌的信息。在一個實踐中，數(shù)據(jù)流服務(wù)器M將生成可以集成到構(gòu)成正從存儲運送自動化系統(tǒng)22遞送到消費者站30的內(nèi)容的廣播媒體流中的數(shù)據(jù)分組。為此，圖1中示出的電視臺20包括復(fù)用器觀。復(fù)用器觀將使由包括分組生成器的數(shù)據(jù)流服務(wù)器M生成的分組與從存儲運送自動化系統(tǒng)22接收到的數(shù)據(jù)分組復(fù)用，使得所有分組作為聯(lián)接的(coherent)數(shù)據(jù)流被遞送到消費者站30以便消費者可以觀看將包括表示正與廣播媒體流的部分關(guān)聯(lián)的內(nèi)容位置的其令牌的廣播內(nèi)容。因而，系統(tǒng)使令牌數(shù)據(jù)與電視數(shù)據(jù)復(fù)用以生成針對用戶站點30的混合數(shù)據(jù)流。圖1中示出的消費者站30經(jīng)由路徑7耦合到復(fù)用器洲并且經(jīng)由路徑9耦合到令牌注冊表18。消費者站30意在示出消費者的家，其具有針對有線電視網(wǎng)絡(luò)的連接以及針對耦合到計算機34的計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的分離連接。電視網(wǎng)絡(luò)和計算機網(wǎng)絡(luò)可以使用相同的媒體，諸如從線纜頭端連接到消費者的家的線纜。然而，兩個網(wǎng)絡(luò)的不同在于，電視網(wǎng)絡(luò)上的廣播數(shù)據(jù)傳送所用的帶寬和協(xié)議不同于耦合到計算機；34的計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)使用的帶寬和協(xié)議。因而，盡管計算機34和機頂盒32可以把相同的物理媒體用于它們的網(wǎng)絡(luò)連接，但是這些網(wǎng)絡(luò)是分離的和不同的，并且圖1中示出的系統(tǒng)10通過使數(shù)據(jù)流服務(wù)器M將令牌創(chuàng)建工具14生成的令牌插入到內(nèi)容中來鏈接這些分離的和不同的網(wǎng)絡(luò)，其中令牌使電視廣播內(nèi)容的部分邏輯上鏈接到耦合到計算機34并且可由計算機34訪問的網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容。所示出的機頂盒32可以是任何適當(dāng)?shù)目梢越邮蘸吞幚碓陔娨晱V播網(wǎng)絡(luò)上傳送的數(shù)據(jù)的機頂盒設(shè)備。相似地，所示出的計算機34可以是任何適當(dāng)?shù)挠糜隈詈系接嬎銠C數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的計算機。典型地，消費者站30處的計算機34是通過互連網(wǎng)服務(wù)提供商連接到互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的傳統(tǒng)家用計算機。在操作中，內(nèi)容制作商使用內(nèi)容制作站16確定將電視廣播的哪些片段或部分鏈接到可由計算機34訪問的計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上存儲的或者由該計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)生成的內(nèi)容。內(nèi)容制作商還可以確定他們想要邏輯上鏈接到電視數(shù)據(jù)的選定片段的實際內(nèi)容或站點。內(nèi)容制作商隨后可以使用令牌創(chuàng)建工具14將那些決定注冊在令牌注冊表18中。為此， 令牌注冊表18接收由內(nèi)容制作商16確定的令牌指令。這些令牌指令指示令牌將鏈接到計算機網(wǎng)絡(luò)上的什么內(nèi)容、令牌與什么廣播內(nèi)容關(guān)聯(lián)、令牌持續(xù)多久、向觀看者通知所鏈接的計算機內(nèi)容的視覺圖標(biāo)將看起來像什么、該圖標(biāo)將出現(xiàn)在屏幕上的什么位置、以及與正在電視內(nèi)容和計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上的關(guān)聯(lián)內(nèi)容之間創(chuàng)建的邏輯鏈接的類型相關(guān)的其他信息。內(nèi)容制作商還以內(nèi)容制作商希望的任何文件格式向電視臺20發(fā)送內(nèi)容。內(nèi)容被加載到存儲運送自動化系統(tǒng)22中并且該內(nèi)容的播出最終由電視臺的自動化系統(tǒng)22進行調(diào)度和播放。如圖1中所示，令牌注冊表18經(jīng)由路徑4耦合到數(shù)據(jù)流服務(wù)器M。在播出之前，數(shù)據(jù)流服務(wù)器在路徑4上從令牌注冊表接收令牌指令。在一些實施例中，電視臺20處的人員或過程發(fā)起從令牌注冊表18到數(shù)據(jù)流服務(wù)器M的令牌信息的傳輸并且可以可選地使電視臺的內(nèi)部標(biāo)識符與注冊中的特定令牌關(guān)聯(lián)。在一個操作中，自動化系統(tǒng)22向數(shù)據(jù)流服務(wù)器M提供指令。該指令指引該數(shù)據(jù)流服務(wù)器在特定時間將特定令牌或令牌播放列表插入到正從復(fù)用器28傳送到消費者30的機頂盒32的MPEG-2輸送流中。在接收到插入令牌數(shù)據(jù)的觸發(fā)之后，數(shù)據(jù)流服務(wù)器M收集適當(dāng)?shù)牧钆撇⑶覍⒃摿钆撇迦氲組PEG-2輸送流的元數(shù)據(jù)部分中。為了實現(xiàn)該過程，將插入在該流中的令牌集合包括標(biāo)識符，其承載表示分組生成器的網(wǎng)絡(luò)位置、用于將相應(yīng)令牌插入到該流中的日期、用于將相應(yīng)令牌插入到該流中的時間以及機頂盒可以執(zhí)行的應(yīng)用程序或腳本中的至少一個的數(shù)據(jù)。圖2示出了適用于插入到元數(shù)據(jù)流中的令牌的一個實施例。特別地，圖2的令牌將創(chuàng)建令牌MPEG-2數(shù)據(jù)流，其將包括把其自身唯一地標(biāo)識為CVB_100000001021的令牌。令牌中的另外的信息指示令牌圖標(biāo)具有類型“I”(信息)并且該圖標(biāo)將被安置在屏幕上的豎直 83%的屏幕和水平83%的屏幕處并且應(yīng)當(dāng)保持活動84秒。該圖標(biāo)將在機頂盒32接收到令牌流之后顯示三秒并且被顯示76秒。一旦插入到該流中，輸送流被下行遞送到機頂盒32并且機頂盒32可以辨認令牌數(shù)據(jù)并且顯示令牌數(shù)據(jù)指令機頂盒呈現(xiàn)的視覺提示(圖標(biāo))。典型地，視覺提示指示存在可以從計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)進行請求的內(nèi)容，其與在機頂盒32上正在接收的內(nèi)容關(guān)聯(lián)。在一個操作中，消費者通過點擊他們想要激活針對計算機網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容的鏈接的遙控器來訪問該信息。如在其內(nèi)容整體合并于此的美國申請序列號12/001,663 中描述的，與該令牌關(guān)聯(lián)的信息可以被遞送到消費者的計算機站34。
圖1中示出的存儲運送及自動化系統(tǒng)22在該實施例中被示出為電視臺自動化系統(tǒng)。這樣的自動化系統(tǒng)管理播出列表，該播出列表包括正跨越電視網(wǎng)絡(luò)遞送到機頂盒設(shè)備 32的廣播內(nèi)容的該調(diào)度。因而，它維持關(guān)于整天每時每刻將播放哪些視頻資產(chǎn)的信息并且自動化系統(tǒng)22從其輸入或存儲源中調(diào)用每個視頻資產(chǎn)。自動化系統(tǒng)22可以調(diào)度諸如商業(yè)廣告或節(jié)目的主要事件以及諸如圖形疊加或爬網(wǎng)程序(crawler)的次要事件。備選地，自動化系統(tǒng)可以控制單個電視節(jié)目內(nèi)的高度詳細事件，諸如在新聞廣播期間演播室相機和現(xiàn)場相機之間的切換。數(shù)據(jù)流服務(wù)器M可以與自動化系統(tǒng)22集成。在一個實施例中，如圖 1所示，數(shù)據(jù)流服務(wù)器M耦合到自動化系統(tǒng)22。在該實施例中，自動化系統(tǒng)22可以警告數(shù)據(jù)流服務(wù)器M每個視頻資產(chǎn)何時將被播放并且數(shù)據(jù)流服務(wù)器M檢查其數(shù)據(jù)庫以查看是否任何令牌被調(diào)度用于該視頻資產(chǎn)。如果存在調(diào)度令牌，則數(shù)據(jù)流服務(wù)器M使令牌的播出與自動化系統(tǒng)的視頻播出同步。在備選的實踐中，用戶可以輸入令牌插入作為自動化系統(tǒng)播出列表中的次要事件，因此針對次要事件的播出消息將從自動化系統(tǒng)22發(fā)送到數(shù)據(jù)流服務(wù)器M以觸發(fā)令牌插入?？蛇x地，在備選的實施例中，在插入過程期間，數(shù)據(jù)流服務(wù)器M可以插入另外的數(shù)據(jù)，其表示數(shù)據(jù)流服務(wù)器M的標(biāo)識、插入的日期和時間、應(yīng)用程序(例如，EBIF)或腳本、 或者可以由系統(tǒng)的下游部件使用的其他數(shù)據(jù)。以此方式，機頂盒接收令牌信息，其表示與廣播內(nèi)容關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容以及諸如表示遞送該內(nèi)容和令牌的數(shù)據(jù)流服務(wù)器的其他信息。在該示例中，向機頂盒30提供指示與計算機內(nèi)容關(guān)聯(lián)的令牌源的地理信息。在另一可選的實施例中，用戶激活鏈接的動作導(dǎo)致向計算機網(wǎng)絡(luò)返回請求，并且該請求可以承載令牌標(biāo)識以及數(shù)據(jù)流服務(wù)器標(biāo)識?？梢詫⒃撔畔⒎祷氐饺魏芜m當(dāng)?shù)奈恢?，諸如例如在圖1 中示出的令牌注冊表18。令牌注冊表18接收令牌數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)流服務(wù)器標(biāo)識并且能夠閉合反饋回路，該反饋回路允許令牌注冊表18辨認已獲得(source)由用戶鏈接到關(guān)聯(lián)的計算機數(shù)據(jù)內(nèi)容的電視內(nèi)容的數(shù)據(jù)流服務(wù)器。此外，該反饋回路可以確保內(nèi)容和令牌被適當(dāng)?shù)赝讲⑶覍嶋H上被遞送到消費者站30。為此，可以使用可選的反饋監(jiān)控器來向內(nèi)容提供商反向報告令牌數(shù)據(jù)的成功插入和令牌的成功遞送。此外并且可選地，系統(tǒng)可以給承載令牌數(shù)據(jù)到用戶站點的數(shù)據(jù)分組加時間戳記以使用定時信息來標(biāo)記電視內(nèi)容的部分。這允許更精細地瀏覽令牌與電視內(nèi)容的同步遞送。轉(zhuǎn)到圖3，示出了分組生成器的一個實施例。特別地，圖3更詳細地示出了圖1的數(shù)據(jù)流服務(wù)器M并且圖示了作為數(shù)據(jù)流服務(wù)器M的部件的分組生成器50。如圖3中所示的分組生成器50是數(shù)據(jù)流服務(wù)器的元件并且通過自動化接口 40與自動化系統(tǒng)22耦合，并且通過操作、管理及監(jiān)控和供應(yīng)接口(0ΑΜ&Ρ) 42耦合。此外，分組生成器與攝取(ingest) 接口 44進行數(shù)據(jù)和控制消息傳遞通信，該攝取接口 44與令牌注冊表18交換數(shù)據(jù)和控制信號。分組生成器50通過自動化接口 40從自動化系統(tǒng)22接收觸發(fā)控制和調(diào)度數(shù)據(jù)。自動化接口 40典型地是軟件過程，其可以執(zhí)行由自動化系統(tǒng)22采用的通信協(xié)議并且可以安排(broker)自動化系統(tǒng)22和分組生成器50之間的數(shù)據(jù)交換。通過該路徑，觸發(fā)和調(diào)度數(shù)據(jù)傳遞到分組生成器50的調(diào)度器M。調(diào)度器M與數(shù)據(jù)流構(gòu)造器和與部件庫管理程序58 對接。調(diào)度器M典型地是軟件過程，其從自動化系統(tǒng)22接收用于觸發(fā)將特定令牌插入到 MPEG-2輸送流中的觸發(fā)命令。此外，調(diào)度器M可以從自動化系統(tǒng)22接收指示待插入到數(shù)據(jù)流中的令牌的數(shù)據(jù)和指示令牌是將被定期插入還是將作為具有遞增值的一系列令牌被插入的命令。在任一情況中，調(diào)度器M通過請求部件庫管理程序58從部件庫62中選擇待插入到MPEG-2輸送流中的適當(dāng)令牌來響應(yīng)從自動化系統(tǒng)22接收到的信息。庫62可以是存儲令牌的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)并且可以定期地由從令牌注冊表18拽出數(shù)據(jù)的攝取接口 44補充， 該令牌注冊表18又可以由諸如圖1中示出的令牌創(chuàng)建工具14的源填充，該令牌創(chuàng)建工具 14在這里描述的系統(tǒng)外部，但是生成由該系統(tǒng)使用的令牌。數(shù)據(jù)流構(gòu)造器60生成遞送到播出引擎48的MPEG-2輸送流兼容數(shù)據(jù)流。播出引擎48與編碼器/復(fù)用器觀對接并且向其遞送用于與電視數(shù)據(jù)流混合的流。在圖3中示出備選的觸發(fā)系統(tǒng)，包括用于手動觸發(fā)待插入的令牌的BDSS管理器用戶接口 63以及可以檢測表示令牌的指針的VANC解碼器64。在任一情況中，反向信道媒體 (BCM)數(shù)據(jù)流構(gòu)造器60通過請求部件庫管理程序58從部件庫62中選擇待插入到MPEG-2 輸送流中的適當(dāng)令牌來響應(yīng)從BDSS管理器(BDSSM)用戶接口 63或VANC解碼器64接收到的信息。其他可選的觸發(fā)系統(tǒng)可以被采用，包括在BCM部件庫管理程序58中存儲用于令牌插入的預(yù)定日期和時間并且在到達指定的日期和時間時觸發(fā)該插入開始；或者從位于諸如 “集線器(hub)”的網(wǎng)絡(luò)中的不同點處的另一數(shù)據(jù)流服務(wù)器控制例如電視臺、國家廣播電視臺或者國家內(nèi)容資訊綜合者(Syndicator )。在一些實施例中，圖3的BDSS的部件可以位于計算機網(wǎng)絡(luò)或電視網(wǎng)絡(luò)的不同部分中。例如，編碼器-復(fù)用器觀可以位于計算機網(wǎng)絡(luò)或電視網(wǎng)絡(luò)中的第一電視臺處，而自動化系統(tǒng)22可以位于計算機網(wǎng)絡(luò)或電視網(wǎng)絡(luò)中的第二電視臺處。在一些實施例中，自動化系統(tǒng)22可以與不止一個BDSS交互。因此，在一些實施例中，并非圖3中示出的每個部件將處于計算機網(wǎng)絡(luò)或電視網(wǎng)絡(luò)中的相同物理位置。圖4呈現(xiàn)了用于將在廣播媒體上傳送的數(shù)據(jù)鏈接到計算機數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)的一個過程的流程圖。特別地，圖4呈現(xiàn)了過程70，該過程70包括第一步驟72，其中將令牌數(shù)據(jù)存儲在數(shù)據(jù)庫中并且將表示令牌的指針存儲在節(jié)目中并且將播放列表信息也存儲在數(shù)據(jù)庫中。典型地，數(shù)據(jù)庫是圖1中示出的存儲運送及自動化系統(tǒng)22的部件，但是其可以是分離的系統(tǒng)，并且這里描述的系統(tǒng)不依賴于任何特定過程。此外，數(shù)據(jù)庫可以是任何適當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù)庫系統(tǒng)，包括商用Microsoft Access數(shù)據(jù)庫，并且可以是本地或分布式數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)。 在 McGovern 等人的 A Guide To Sybase and SQL Server, Addision-ffesley (1993)中描述了適當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù)庫系統(tǒng)的設(shè)計和開發(fā)。數(shù)據(jù)庫可以由任何適當(dāng)?shù)挠谰眯詳?shù)據(jù)存儲器支持， 諸如硬盤驅(qū)動器、RAID系統(tǒng)、磁帶驅(qū)動器系統(tǒng)、軟盤、或者任何其他適當(dāng)?shù)南到y(tǒng)。數(shù)據(jù)庫可以將令牌數(shù)據(jù)和播放列表數(shù)據(jù)組織為包括字段的表格，并且在任何情況中數(shù)據(jù)庫存儲將插入到廣播內(nèi)容中的令牌、以及表示預(yù)期該廣播內(nèi)容將何時被播出并且作為SDI被遞送到如圖3中所示的編碼器/復(fù)用器觀的信息。為此，過程70在步驟74中使用諸如圖3中示出的VANC解碼器63的機制來瀏覽正在傳遞到編碼器/復(fù)用器觀的一個或多個原始SDI過程流。編碼器/復(fù)用器28處理SDI流并且將SDI流打包到MPEG-2輸送流協(xié)議中。可選地，諸如VANC解碼器64的機制將監(jiān)控SDI流以檢測表示SDI流內(nèi)的令牌的指針以確定是否將令牌插入到正生成的MPEG-2流中。如果檢測到這樣的指針，則準(zhǔn)備用于插入到正生成的MPEG-2流中的令牌。數(shù)據(jù)流構(gòu)造器60可以從令牌注冊表46請求待插入到MPEG-2輸送流中的令牌。備選地并且可選地，數(shù)據(jù)流構(gòu)造器60可以響應(yīng)來自調(diào)度器M的命令而非來自VANC解碼器64在SDI流中檢測到的指針的命令。在該實踐中，過程70由在步驟72期間存儲在數(shù)據(jù)庫中的播放列表驅(qū)動。在播出列表的表格中記錄的時間，調(diào)度器討可以指引數(shù)據(jù)流構(gòu)造器60從令牌注冊表46中收集特定令牌。在任一實踐中，在步驟76中，數(shù)據(jù)流構(gòu)造器60接收令牌并且構(gòu)造數(shù)據(jù)流，該數(shù)據(jù)流由播出引擎48遞送到數(shù)據(jù)流構(gòu)造器60并且混合到SDI數(shù)據(jù)中并且編碼到MPEG-2輸送流中。在一個特定實踐中，數(shù)據(jù)流構(gòu)造器建立數(shù)據(jù)流，編碼器/復(fù)用器將把該數(shù)據(jù)流編碼到MPEG-2輸送流的節(jié)目映射表格中。一旦遞送到MPEG-2輸送流，如步驟80所示，過程 70監(jiān)控廣播數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的反向信道。該過程監(jiān)聽正由用戶在廣播數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上返回的令牌。如果檢測到令牌，則過程70對照預(yù)期令牌檢查該令牌。在一個實踐中，過程70在步驟80中檢查接收到的令牌是否與在檢測到令牌時呈現(xiàn)給用戶的內(nèi)容匹配。如果步驟82處的令牌檢測指示返回正確的令牌，則過程70前往步驟84并且記錄適當(dāng)?shù)牧钆朴捎脩粲^看并且返回。如果令牌不正確，則過程70在步驟86中記錄錯誤。在一些實施例中，如圖5中所示，可以在內(nèi)容分送網(wǎng)絡(luò)的不同部分中采用多個廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器102、104。這些服務(wù)器可以位于廣播電視臺處，諸如國家廣播臺120或者本地廣播臺140。備選地或者此外，服務(wù)器102、104可以位于用戶站點130處，例如在機頂盒 132或計算機134內(nèi)、在有線電視臺(圖5中未示出)、線纜系統(tǒng)頭端(圖5中未示出)、本地中心(hub)電視臺(圖5中未示出)、國家內(nèi)容Syndicator (圖5中未示出)或者其中組裝電視內(nèi)容流的其他位置處。每個數(shù)據(jù)流服務(wù)器102、104可以例如經(jīng)由鏈接111或者經(jīng)由具有令牌注冊表的鏈接110而彼此通信，并且因此可以一起形成數(shù)據(jù)流服務(wù)器的網(wǎng)絡(luò)。在一個實施例中，例如數(shù)據(jù)流服務(wù)器102的一個或多個數(shù)據(jù)流服務(wù)器可以位于國家廣播電視臺120 處，而例如數(shù)據(jù)流服務(wù)器104的一個或多個數(shù)據(jù)流服務(wù)器可以位于本地廣播電視臺140處。 本地廣播電視臺140處的服務(wù)器104可以與國家廣播電視臺120處的服務(wù)器102通信。該通信也可以經(jīng)由線纜通信信道、網(wǎng)絡(luò)通信接口 109、110或111、或者反向信道通信路徑108 進行。每個服務(wù)器102、104可以(經(jīng)由鏈接110)與和其所關(guān)聯(lián)的并且承載與令牌相關(guān)的信息的令牌注冊表118和一個或多個數(shù)據(jù)庫通信。此外，每個服務(wù)器102、104可以與自動化系統(tǒng)和復(fù)用器(如圖5中所示)交互，這些復(fù)用器與服務(wù)器102、104交互以生成將經(jīng)由電視網(wǎng)絡(luò)廣播的分組。此外，服務(wù)器102、104可以包括BCM數(shù)據(jù)流構(gòu)造器(圖5中未示出)。如圖5中的示例所示，國家和本地廣播電臺可以使用服務(wù)器102、104的網(wǎng)絡(luò)以將廣播數(shù)據(jù)和/或令牌數(shù)據(jù)的分組插入到MPEG-2輸送流142、162中。國家電視臺120處的 BDSS服務(wù)器102可以在由各種事件觸發(fā)(諸如由現(xiàn)場操作者觸發(fā)，在檢測到SDI流中的觸發(fā)時觸發(fā)，在到達預(yù)先指定的日期和時間時觸發(fā)，或者響應(yīng)于來自存儲/運送/自動化系統(tǒng) 122的命令而觸發(fā))時將令牌插入到國家廣播流142中。一旦國家廣播流142被構(gòu)造并且編碼到MPEG-2輸送流中，則它可以由本地廣播臺140內(nèi)的存儲、運送及自動化系統(tǒng)143接收。本地廣播臺數(shù)據(jù)流服務(wù)器104結(jié)合編碼器/復(fù)用器148可以處理進入的廣播流以生成可以由消費者STB 132接收的外發(fā)MPEG-2輸送流162。備選地并且可選地，數(shù)據(jù)流服務(wù)器104內(nèi)的數(shù)據(jù)流構(gòu)造器可以響應(yīng)來自如關(guān)于圖 3和4描述的調(diào)度器的或者至少部分地關(guān)于從國家廣播臺數(shù)據(jù)流服務(wù)器102接收到的信息的命令。由國家數(shù)據(jù)流服務(wù)器102響應(yīng)于國家電視臺處的多個觸發(fā)而執(zhí)行的多個令牌插入的序列和調(diào)度可以被記錄并且存儲在數(shù)據(jù)庫中作為可以響應(yīng)于單個觸發(fā)而執(zhí)行的新的令牌播放列表。以此方式，國家數(shù)據(jù)流服務(wù)器102可以響應(yīng)國家電視臺120內(nèi)可用的大量觸發(fā)，將所需的令牌插入到廣播流142中，并且將新的合并令牌播放列表存儲在數(shù)據(jù)庫中。本地電視臺數(shù)據(jù)流服務(wù)器104可以取回該新的合并播放列表并且當(dāng)該多個國家電視臺觸發(fā)在本地電視臺處不可用時重新插入由國家電視臺120處的數(shù)據(jù)流服務(wù)器102響應(yīng)于單個觸發(fā)而插入的令牌。倘若在國家電視臺處插入的令牌在本地廣播流162內(nèi)到達消費者STB 132之前被從廣播流142中移除，諸如當(dāng)在創(chuàng)建以消費者STB 132為目的地的最終廣播流 162之前本地電視臺將國家電視廣播流142從MPEG-2變換為不同格式時，可以使用該實踐。如上面討論的，廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器或BDSS可以被實現(xiàn)為硬件部件。此外或者備選地，BDSS可以被實現(xiàn)為在諸如Unix工作站的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)上操作的軟件部件。在該實施例中，數(shù)據(jù)流服務(wù)器可以被實施為C語言計算機程序、或者以包括C++、Fortran, Java 或basic的任何高級語言編寫的計算機程序。此外，在其中采用微控制器或DSP的實施例中，數(shù)據(jù)流服務(wù)器可以被實現(xiàn)為以微代碼編寫的或者以高級語言編寫的并且被下行編譯為可以在所采用的平臺上執(zhí)行的微代碼的計算機程序。這些系統(tǒng)的開發(fā)對本領(lǐng)域的技術(shù)人員是已知的，并且在Digital Signal Processing Applications with the TMS320 Family, Volumes I， II， and III， Texas Instruments (1990)中闡述了這些技術(shù)。此外，針對高級編程的一般技術(shù)是已知的，并且在例如 Stephen G. Kochanj Programming in C，Hayden Publishing (1983)中被闡述。幵發(fā)用于DSP和微控制器系統(tǒng)的代碼從本領(lǐng)域中公知的原理中得出。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將了解或者能夠使用僅僅例行實驗來確認與這里描述的實施例和實踐的許多等效方案。因此，將理解，本發(fā)明不限于這里公開的實施例，而是要根據(jù)與按照法律所允許的一樣廣泛地解釋的所附權(quán)利要求來理解。
權(quán)利要求
1.一種用于使計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容與電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容進行鏈接的系統(tǒng)，包括廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器，包括存儲表示所述電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容和計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容之間的鏈接的令牌的數(shù)據(jù)庫，以及訪問至少表示用于遞送所述令牌的時長的遞送信息，其中所述令牌由令牌注冊表授權(quán)使用；令牌注冊表，用于創(chuàng)建相應(yīng)令牌、注冊相應(yīng)令牌、將一個或多個令牌組裝為令牌播放列表、以及將相應(yīng)令牌和播放列表存儲在所述數(shù)據(jù)庫中，所述令牌注冊表允許內(nèi)容制作商進行以下中的至少一個操作創(chuàng)建所述相應(yīng)令牌和跟蹤所述相應(yīng)令牌；觸發(fā)機制，用于指示指令以在所述電視網(wǎng)絡(luò)上遞送令牌播放列表，所述觸發(fā)機制生成指示相應(yīng)令牌播放列表并且指示用于開始遞送所述令牌播放列表的時間的信號，其中所述令牌播放列表包括相應(yīng)令牌和用于開始遞送相應(yīng)令牌的時間中的至少一個；通信接口，具有與電視機頂盒設(shè)備通信的信道，用于將相應(yīng)令牌傳輸?shù)剿鲭娨暀C頂盒設(shè)備；分組生成器，用于生成將在所述電路網(wǎng)絡(luò)上廣播的電視內(nèi)容流內(nèi)的分組；以及復(fù)用器，耦合到所述分組生成器和所述服務(wù)器，用于使所述數(shù)據(jù)庫中存儲的令牌集合與電視內(nèi)容流復(fù)用。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述分組生成器生成承載令牌數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)分組。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中所述分組生成器生成符合MPEG-2輸送流標(biāo)準(zhǔn)的分組。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述分組生成器生成具有令牌數(shù)據(jù)的分組并且將所述分組插入到與輸送流的節(jié)目關(guān)聯(lián)的并且表示正在所述電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容的專用數(shù)據(jù)部分或者分組化基本流。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，進一步包括標(biāo)識符控制，耦合到所述分組生成器，用于將承載令牌數(shù)據(jù)的分組受控地插入到針對與相應(yīng)廣播電臺關(guān)聯(lián)的機頂盒設(shè)備所標(biāo)識的選定端口中。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的系統(tǒng)，其中所述標(biāo)識符控制包括用于將承載令牌數(shù)據(jù)的分組插入到機頂盒設(shè)備的兩個或更多不同端口的裝置。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，進一步包括自動化系統(tǒng)，用于管理針對所述復(fù)用器的內(nèi)容遞送，由此來自所述廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器的內(nèi)容和由所述自動化系統(tǒng)觸發(fā)的內(nèi)容遞送被變換為混合包流。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的系統(tǒng)，其中所述觸發(fā)機制與所述自動化系統(tǒng)交互以創(chuàng)建并且分送表示時隙的調(diào)度的播出列表，其中所述時隙具有關(guān)聯(lián)的節(jié)目編排內(nèi)容。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述觸發(fā)機制包括調(diào)度播出系統(tǒng)，具有表示用于遞送令牌中的相應(yīng)令牌的時間調(diào)度的數(shù)據(jù)文件。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述觸發(fā)機制包括由用戶操作的類型的并且耦合到所述廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器的開關(guān)。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述觸發(fā)機制包括用于在節(jié)目流內(nèi)標(biāo)識表示令牌播放列表的指針并且通過使所述分組生成器將相應(yīng)令牌插入到電視內(nèi)容流中來響應(yīng)所述指針的標(biāo)識的裝置。
12.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述觸發(fā)機制包括來自所述計算機網(wǎng)絡(luò)和所述電視網(wǎng)絡(luò)中的至少一個中的第二廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器的指令。
13.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述令牌集合包括標(biāo)識符，該標(biāo)識符承載表示所述分組生成器的網(wǎng)絡(luò)位置、用于將相應(yīng)令牌插入到該流中的日期、用于將相應(yīng)令牌插入到該流中的時間、以及所述機頂盒能夠執(zhí)行的應(yīng)用程序或腳本中的至少一個的數(shù)據(jù)，并且用于將這些數(shù)據(jù)分組插入到正廣播給所述機頂盒設(shè)備的電視內(nèi)容流中。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，進一步包括反饋監(jiān)控器，用于監(jiān)控正廣播給所述機頂盒設(shè)備的混合電視內(nèi)容流以驗證插入的令牌數(shù)據(jù)與相應(yīng)電視內(nèi)容關(guān)聯(lián)。
15.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，進一步包括時間戳記，用于給承載令牌數(shù)據(jù)到用戶站點的數(shù)據(jù)分組加戳記以使用定時信息來標(biāo)記部分電視內(nèi)容。
16.一種用于使計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容與在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容進行鏈接的方法，包括分析電視網(wǎng)絡(luò)并且標(biāo)識與直接耦合到用戶站點的信道相鄰的網(wǎng)絡(luò)位置；將通信接口定位在標(biāo)識的位置處并且使所述通信接口耦合到與所述用戶站點通信的信道；提供廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器，該廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器包括存儲表示電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容和計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容之間的鏈接的多個令牌的數(shù)據(jù)庫、以及訪問至少表示用于遞送相應(yīng)令牌的時長的遞送信息，其中所述令牌由令牌注冊表授權(quán)使用；提供令牌注冊表，用于創(chuàng)建相應(yīng)令牌、注冊相應(yīng)令牌、將一個或多個令牌組裝為令牌播放列表、以及將相應(yīng)令牌和令牌播放列表存儲在所述數(shù)據(jù)庫中；允許內(nèi)容制作商進行創(chuàng)建相應(yīng)令牌和跟蹤相應(yīng)令牌中的至少一個操作；以及觸發(fā)所述電視網(wǎng)絡(luò)上的所述令牌播放列表的遞送，其中觸發(fā)使所述通信接口處的分組生成器與復(fù)用器和服務(wù)器對接以使所述數(shù)據(jù)庫中存儲的令牌集合與將在所述電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的電視內(nèi)容流內(nèi)的分組復(fù)用，其中所述分組生成器生成所述電視內(nèi)容流內(nèi)的分組，并且其中所述令牌播放列表包括相應(yīng)令牌和用于開始遞送相應(yīng)令牌的時間中的至少一個。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，進一步包括監(jiān)控正遞送到所述用戶站點的電視內(nèi)容并且使所述電視內(nèi)容的遞送與觸發(fā)相應(yīng)令牌的遞送進行協(xié)調(diào)。
18.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中監(jiān)控包括監(jiān)控調(diào)度的電視內(nèi)容的播放列表、監(jiān)控由操作者手動生成的命令、監(jiān)控由所述數(shù)據(jù)庫生成的命令、監(jiān)控針對先前插入的令牌觸發(fā)數(shù)據(jù)的電視內(nèi)容、以及監(jiān)控針對插入指令的第二廣播數(shù)據(jù)流服務(wù)器。
19.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，進一步包括使令牌數(shù)據(jù)與電視數(shù)據(jù)復(fù)用以生成針對所述用戶站點的混合數(shù)據(jù)流。
20.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中所述令牌集合包括標(biāo)識符，該標(biāo)識符承載表示所述分組生成器的網(wǎng)絡(luò)位置、用于將相應(yīng)令牌插入到該流中的日期、用于將相應(yīng)令牌插入到該流中的時間、以及機頂盒能夠執(zhí)行的應(yīng)用程序或腳本中的至少一個的數(shù)據(jù)。
21.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，進一步包括給承載令牌數(shù)據(jù)到所述用戶站點的數(shù)據(jù)分組加時間戳記以使用定時信息來標(biāo)記部分電視內(nèi)容。
22.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，進一步包括 反饋監(jiān)控器，用于報告令牌數(shù)據(jù)的成功插入。
全文摘要
本發(fā)明在各種方面中涉及用于使計算機網(wǎng)絡(luò)上存儲的內(nèi)容與電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的內(nèi)容進行鏈接的系統(tǒng)和方法。該系統(tǒng)包括數(shù)據(jù)庫、觸發(fā)機制、通信接口和分組生成器。數(shù)據(jù)庫存儲表示針對存儲的內(nèi)容的鏈接的令牌和至少表示用于遞送令牌的時長的遞送信息。觸發(fā)機制指示指令以在電視網(wǎng)絡(luò)上遞送令牌，生成指示存儲的令牌中的相應(yīng)一個和用于開始遞送相應(yīng)令牌的時間的信號。通信接口具有與電視機頂盒設(shè)備通信的信道以用于將相應(yīng)令牌傳輸?shù)诫娨暀C頂盒設(shè)備。分組生成器生成將在電視網(wǎng)絡(luò)上廣播的電視內(nèi)容流內(nèi)的分組。
文檔編號H04N21/254GK102265629SQ200980151796
公開日2011年11月30日 申請日期2009年10月22日 優(yōu)先權(quán)日2008年10月22日
發(fā)明者坎貝爾 C., 貝奇特爾 G., 科克納克 M., 諾蘭德 M. 申請人:后頻道媒體公司