專(zhuān)利名稱(chēng)：家庭多媒體網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及及數(shù)字網(wǎng)絡(luò)，并且更具體地涉及家庭使用的數(shù)字網(wǎng)，提供家庭內(nèi)的產(chǎn)品互連性以及至家庭處部的網(wǎng)絡(luò)的互連性。
背景技術(shù)：
數(shù)字技術(shù)與電信中的快速增長(zhǎng)已增加使家中網(wǎng)絡(luò)互連家中大量產(chǎn)品和互連外部世界的愿望。可獲得的外部業(yè)務(wù)范圍包括交互業(yè)務(wù)、有線(xiàn)電視與聲頻業(yè)務(wù)、衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)、電話(huà)公司服務(wù)、電視點(diǎn)播和其他類(lèi)型的信息業(yè)務(wù)。然而，在美國(guó)家庭中個(gè)人計(jì)算機(jī)普及程度約為33％并且僅緩慢增長(zhǎng)，盡管政府希望更廣泛的普及率以鼓勵(lì)“遠(yuǎn)程交換(telecommuting)”和減少道路交通阻塞與污染。而且，計(jì)算機(jī)在家庭中的普及將從購(gòu)買(mǎi)含有內(nèi)置計(jì)算機(jī)的消費(fèi)娛樂(lè)與信息產(chǎn)品以及利用不透明用戶(hù)接口隱藏的操作系統(tǒng)開(kāi)始，這樣的一個(gè)產(chǎn)品是常規(guī)的置頂盒。
置頂盒是擴(kuò)充電視機(jī)使用的多媒體計(jì)算機(jī)常規(guī)的置頂盒具有將置頂盒連到外部網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)提供者的外部網(wǎng)絡(luò)接口模塊。此網(wǎng)絡(luò)接口模塊必須執(zhí)行許多復(fù)雜的功能，諸如接口到特定外部網(wǎng)絡(luò)、調(diào)諧、解調(diào)、糾錯(cuò)、視頻解密、MPEG時(shí)鐘的恢復(fù)以及外部網(wǎng)絡(luò)特定的加密與解密。因此，網(wǎng)絡(luò)接口模塊是置頂盒中相對(duì)昂貴的部件。即使在房間中僅有一臺(tái)電視機(jī)時(shí)，此費(fèi)用也是必需的。然而，大多數(shù)家庭有多臺(tái)電視機(jī)，而給每臺(tái)電視機(jī)提供它自己的置頂盒及有關(guān)的網(wǎng)絡(luò)接口模塊是昂貴部件的加倍。
家庭主人另一個(gè)關(guān)心問(wèn)題是服務(wù)提供者的問(wèn)題。通過(guò)置頂盒，諸如通過(guò)電話(huà)提供者提供引入家庭的所有服務(wù)的一個(gè)服務(wù)提供者的限制是限制家庭主人的選擇并且可能防止家庭主人以最低競(jìng)爭(zhēng)價(jià)格獲得服務(wù)。嘗試由多個(gè)服務(wù)提供者利用家庭中每臺(tái)電視機(jī)上多個(gè)置頂盒來(lái)克服此問(wèn)題不是可行的解決方案。
發(fā)明概要需要一種家庭網(wǎng)絡(luò)，此網(wǎng)絡(luò)以相對(duì)便宜的方式給家庭中產(chǎn)品和外部網(wǎng)絡(luò)提供互連性并且也給家庭主人提供從各種不同業(yè)務(wù)中選擇的機(jī)會(huì)。
這些與其他需求利用本發(fā)明來(lái)滿(mǎn)足，本發(fā)明提供一個(gè)家庭網(wǎng)絡(luò)，它具有利用安裝在家庭中諸如以太網(wǎng)的相對(duì)便宜的數(shù)字網(wǎng)耦合在一起的多個(gè)置頂盒和獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)接口單元。
網(wǎng)絡(luò)接口單元功能從置頂電子設(shè)備中分離出來(lái)允許單個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元用于與外部網(wǎng)絡(luò)接口并選擇地提供節(jié)目給家庭中的多個(gè)置頂電子設(shè)備和電視機(jī)。這減少了在每個(gè)電視機(jī)或其它最終產(chǎn)品需要復(fù)份網(wǎng)絡(luò)接口功能，并因此減少家庭網(wǎng)絡(luò)的成本。而且，在網(wǎng)絡(luò)上具有獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)接口單元允許消費(fèi)者接收和在可獲得的服務(wù)之間進(jìn)行選擇，并且不限制于單個(gè)業(yè)務(wù)提供者。僅通過(guò)交換或增加配置為與新的外部網(wǎng)絡(luò)接口的不同的網(wǎng)絡(luò)接口單元可以改變服務(wù)。
在某些優(yōu)選實(shí)施例中以太網(wǎng)的使用也使網(wǎng)絡(luò)成本相對(duì)低，這是因?yàn)榭梢栽诩彝ブ幸缘统杀景惭b扭絞線(xiàn)對(duì)接線(xiàn)。
本發(fā)明的前述與其他特性、方面和優(yōu)點(diǎn)將從下面結(jié)合附圖的本發(fā)明詳細(xì)描述中變得更加清楚。
附圖的簡(jiǎn)要說(shuō)明

圖1是根據(jù)本發(fā)明示例實(shí)施例構(gòu)造的家庭網(wǎng)絡(luò)的示意方框圖；圖2是本發(fā)明家庭網(wǎng)絡(luò)在家庭中的示例安裝圖；圖3是圖1的家庭網(wǎng)絡(luò)的邏輯圖；圖4是根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例構(gòu)造的網(wǎng)絡(luò)接口單元和置頂電子設(shè)備單元的示意圖；圖5是根據(jù)本發(fā)明示例實(shí)施例構(gòu)造的置頂電子設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)接口的方框圖；圖6是根據(jù)本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例構(gòu)造的網(wǎng)絡(luò)接口單元的網(wǎng)絡(luò)接口的方框圖7是根據(jù)本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例構(gòu)造的、耦合到網(wǎng)絡(luò)接口單元和置頂電子設(shè)備單元的主機(jī)(hub)與直通電路縱橫制設(shè)備(direct circuitcrossbar)的方框圖；圖8是用于本發(fā)明家庭網(wǎng)絡(luò)的示例用戶(hù)接口的邏輯圖。
優(yōu)選實(shí)施例的詳細(xì)說(shuō)明圖1是根據(jù)本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例構(gòu)造的家庭多媒體網(wǎng)絡(luò)10的示意圖，但此實(shí)施例僅是示例性的，因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)10可以以本發(fā)明范圍內(nèi)許多不同方式中任一方式進(jìn)行構(gòu)造，并包括耦合到網(wǎng)絡(luò)10的不同設(shè)備。因此，本發(fā)明不限制為位于家庭中的網(wǎng)絡(luò)，而可應(yīng)用于在其他類(lèi)型結(jié)構(gòu)中安裝的網(wǎng)絡(luò)，諸如在辦公室、公寓樓等中安裝的網(wǎng)絡(luò)。但為了示意目的，示例實(shí)施例將就家庭安裝情況進(jìn)行描述。
網(wǎng)絡(luò)10是數(shù)字網(wǎng)絡(luò)，提供不同類(lèi)型的設(shè)備至家庭外部世界的連接性。例如，此設(shè)備可以是模擬電視機(jī)12、數(shù)字電視機(jī)14、數(shù)字VCR 16、數(shù)字?jǐn)z像機(jī)18、個(gè)人計(jì)算機(jī)20、音頻設(shè)備22、打印機(jī)24、傳真機(jī)26和電話(huà)機(jī)28等等。除了將此設(shè)備連到外部世界之外，網(wǎng)絡(luò)10也將家庭中數(shù)字視頻、數(shù)字音頻、計(jì)算機(jī)與電話(huà)設(shè)備內(nèi)部連在一起。這統(tǒng)一了家庭內(nèi)的通信與控制，使外部網(wǎng)絡(luò)連接或內(nèi)部數(shù)據(jù)源的滿(mǎn)功率可用于網(wǎng)絡(luò)10上任一終端。
與外部世界的通信是通過(guò)許多獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)接口單元(NIU)32進(jìn)行的，并且可以在入口單元30中實(shí)際地與允許不同外部網(wǎng)絡(luò)與家庭網(wǎng)絡(luò)10之間連接的每一個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元32進(jìn)行組合。不同的外部網(wǎng)絡(luò)可以傳送不同類(lèi)型的信號(hào)。這些信號(hào)例如可以是在混合光纖同軸或電纜上傳送的廣播信號(hào)(數(shù)字或混合模擬/數(shù)字信號(hào))，其他類(lèi)型的信號(hào)是ISDN、廣播/數(shù)字衛(wèi)星業(yè)務(wù)、FTTC、FTTH、ADSL等等。至少可以傳送下面的數(shù)據(jù)類(lèi)型壓縮視頻、壓縮音頻、壓縮的互聯(lián)網(wǎng)WWW圖形與數(shù)據(jù)、互聯(lián)網(wǎng)電子郵件與其他數(shù)據(jù)、計(jì)算機(jī)文件數(shù)據(jù)與控制消息數(shù)據(jù)。
邏輯上，家庭網(wǎng)絡(luò)10中所有終端接收至網(wǎng)絡(luò)接口單元32相等的接入，并且用戶(hù)未意識(shí)到實(shí)際看見(jiàn)它們。所要求的網(wǎng)絡(luò)接口單元32數(shù)量例如由同時(shí)要求的不同節(jié)目頻道數(shù)量(即視頻、音頻等頻道數(shù)量)的每個(gè)家庭所要求的數(shù)據(jù)流數(shù)量確定，而不是由家庭中終端單元數(shù)量確定。
在某些優(yōu)選實(shí)施例中，電纜或天線(xiàn)電視利用規(guī)則的家中同軸電纜(普通老式電視或POTV)的分布保持不變。也在家中數(shù)字網(wǎng)絡(luò)10上傳送POST(普通老式電話(huà)業(yè)務(wù))。
數(shù)字信號(hào)在內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34上遍及家庭分布。在某些優(yōu)選實(shí)施例中，內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34基本上是基數(shù)(base)-T或100基數(shù)-T扭絞線(xiàn)對(duì)類(lèi)型的以太網(wǎng)，但采用特殊交換主機(jī)以使網(wǎng)絡(luò)對(duì)于每個(gè)均能接收高比特率視頻信號(hào)的任何數(shù)量的終端單元能夠按比例進(jìn)行變換。
家庭網(wǎng)絡(luò)10將那些計(jì)算機(jī)或產(chǎn)品與能支持網(wǎng)絡(luò)帶寬、協(xié)議、路由選擇、緩沖和尋址的內(nèi)置計(jì)算機(jī)連接。不支持此復(fù)雜功能的其他高帶寬產(chǎn)品必須或直接或經(jīng)本地外圍網(wǎng)絡(luò)連到這樣的主機(jī)單元以獲得互用性。起著最終用戶(hù)設(shè)備作用的具有位于家庭網(wǎng)絡(luò)10的內(nèi)置計(jì)算機(jī)的計(jì)算機(jī)或產(chǎn)品的示例包括執(zhí)行外部網(wǎng)絡(luò)至家庭網(wǎng)絡(luò)變換和調(diào)節(jié)的網(wǎng)絡(luò)接口單元的I/O計(jì)算機(jī)；諸如置頂電子設(shè)備(STE)的計(jì)算機(jī)；PC；工作站；高端打印機(jī)；以及提供網(wǎng)關(guān)/控制功能的特殊計(jì)算機(jī)。能耦合到網(wǎng)絡(luò)10的其他最終用戶(hù)設(shè)備包括視頻產(chǎn)品數(shù)字壓縮(MPEG)與未壓縮視頻設(shè)備；數(shù)字?jǐn)z像機(jī)產(chǎn)品；數(shù)字磁帶錄像產(chǎn)品與數(shù)字電視顯示器產(chǎn)品以及模擬電視顯示器和記錄產(chǎn)品。能耦合到網(wǎng)絡(luò)10的音頻產(chǎn)品包括數(shù)字壓縮(MPEG)與未壓縮音頻設(shè)備；HIFI(高保真)立體聲；數(shù)字磁帶錄音產(chǎn)品。能連到網(wǎng)絡(luò)10的其他類(lèi)型的產(chǎn)品是數(shù)據(jù)產(chǎn)品，諸如打印機(jī)和其他外圍設(shè)備。能通過(guò)網(wǎng)絡(luò)10控制的另外產(chǎn)品包括家庭自動(dòng)化與應(yīng)用中央供熱/AC、安全控制器、微波爐與其他廚房設(shè)備、照明、灑水器和其他電源控制。
家庭網(wǎng)絡(luò)10的某些實(shí)施例包括提供將來(lái)非常高比特率的本地連接的一個(gè)或多個(gè)本地外圍網(wǎng)絡(luò)15、運(yùn)動(dòng)JPEG或僅工幀MPEG視頻設(shè)備、音頻設(shè)備、打印機(jī)和這樣的外圍設(shè)備。這些設(shè)備需要高帶寬的本地?cái)?shù)字連接，在此數(shù)字連接中數(shù)據(jù)傳送例如從數(shù)字?jǐn)z像機(jī)到數(shù)字VCR是連續(xù)的。直接在內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34上容納這樣的設(shè)備要求比正常需要的整個(gè)網(wǎng)絡(luò)34更大的網(wǎng)絡(luò)帶寬。相反地，本地外圍網(wǎng)絡(luò)15通常利用網(wǎng)關(guān)連到內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34用于互用性。然而，在本發(fā)明某些其他實(shí)施例中，家庭網(wǎng)絡(luò)10裝置有硬件和適應(yīng)高速設(shè)備的軟件，以致不需要本地外圍網(wǎng)絡(luò)15。
家庭自動(dòng)化網(wǎng)絡(luò)17用于家庭自動(dòng)化。此家庭自動(dòng)化網(wǎng)絡(luò)17可以在電源線(xiàn)或其他低比特率網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行以控制應(yīng)用。家庭安全系統(tǒng)、照明等。此分支源自位于家庭中的控制計(jì)算機(jī)20。
在圖2中示出本發(fā)明的家庭網(wǎng)絡(luò)10在房屋36中安裝的示例模型。家庭網(wǎng)絡(luò)10是長(zhǎng)距離骨干網(wǎng)，例如可以離開(kāi)形成內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34一部分的交換主機(jī)38多達(dá)100m的電纜。在圖2所示的示例安裝中，具有多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元32的入口單元30與交換主機(jī)38一起位于房屋的實(shí)用區(qū)域中。
扭絞線(xiàn)對(duì)電纜進(jìn)入房屋36的每個(gè)房間并終接在墻插座中。例如Cat(貓)-S扭絞線(xiàn)對(duì)(100Mb/s)可以在進(jìn)行安裝時(shí)使用，因?yàn)橹饕馁M(fèi)用是勞工費(fèi)用。對(duì)于臨時(shí)的逆安裝，扭絞線(xiàn)對(duì)電纜足夠小，以致可以由用戶(hù)安裝在地毯邊下面。家中的用戶(hù)通過(guò)將計(jì)算機(jī)產(chǎn)品的以太網(wǎng)端口插入以太網(wǎng)墻上插座來(lái)連接房間中的計(jì)算機(jī)產(chǎn)品。
在圖2的實(shí)施例中，主機(jī)38表示為獨(dú)立的設(shè)備，但在其他實(shí)施例中，主機(jī)38結(jié)合進(jìn)一個(gè)或多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元32中。主機(jī)38提供至房屋所有區(qū)域和一個(gè)或多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元32的連接。升級(jí)、擴(kuò)展集合帶寬與內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34的連接是通過(guò)另外插入或變化為較大主機(jī)來(lái)實(shí)現(xiàn)。下面將更詳細(xì)地討論主機(jī)。
如圖1與2所示，本發(fā)明將網(wǎng)絡(luò)接口單元32的功能從置頂電子設(shè)備40中分離出來(lái)。一般地，置頂盒包括其組成部分利用總線(xiàn)內(nèi)部連到置頂電子設(shè)備部件的網(wǎng)絡(luò)接口單元。然而，相反地，本發(fā)明將網(wǎng)絡(luò)接口單元32與置頂電子設(shè)備40分開(kāi)，在其二者之間插入內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34。這個(gè)安排允許多個(gè)置頂電子設(shè)備較便宜地分布在房屋36各處，這是因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)接口單元的電子設(shè)備不必對(duì)于每個(gè)置頂電子設(shè)備進(jìn)行備份。另外，分開(kāi)耦合到不同外部網(wǎng)絡(luò)與耦合到公用內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34的網(wǎng)絡(luò)接口單元32使家庭主人不被強(qiáng)迫從諸如電話(huà)或有線(xiàn)電視公司的單個(gè)源中接收所有節(jié)目。此分開(kāi)也允許家庭主人僅通過(guò)改變網(wǎng)絡(luò)接口單元32之一來(lái)增加、取下或改變業(yè)務(wù)，而不需要在家庭36各處替換所有的置頂電子設(shè)備。
在某些實(shí)施例中，“主”置頂盒裝備有多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元。然而，此實(shí)施例邏輯上與上述實(shí)施例相同，因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)接口單元在此實(shí)施例中連到內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)，而不利用總線(xiàn)連到置頂電子設(shè)備。
圖3是本發(fā)明的家庭網(wǎng)絡(luò)10的邏輯圖。從此附圖中可看出，多端口交換主機(jī)38形成網(wǎng)絡(luò)連接的中心。在某些實(shí)施例中，適當(dāng)?shù)乜刂品纸M間抖動(dòng)，采用傳統(tǒng)的市場(chǎng)上可買(mǎi)到的分組交換主機(jī)。在其他優(yōu)選實(shí)施例中，諸如圖3所示的，交換主機(jī)38是網(wǎng)絡(luò)端口與對(duì)話(huà)期間是直接(電路)交換的端口的組合。直接連接端口(和系統(tǒng))可能是經(jīng)網(wǎng)絡(luò)(編碼的)時(shí)鐘鎖定的相位。為了提供此功能，交換主機(jī)38因而包括相當(dāng)簡(jiǎn)單與便宜主機(jī)42和直接電路縱橫設(shè)備44。在某些優(yōu)選實(shí)施例中，主機(jī)可以是市場(chǎng)上可買(mǎi)到的設(shè)備，諸如由加利弗尼亞Sunnyvale的Advanced Micro Deoices公司制造的Am79 C981，下面將結(jié)合圖7描述直接電路縱橫設(shè)備44的細(xì)節(jié)。
如由以太網(wǎng)10/100 base一T定義的星形拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)與交換主機(jī)38一起使用。交換主機(jī)38提供扇出給房屋36中的多數(shù)房間。最大系統(tǒng)帶寬是線(xiàn)路比特率的倍數(shù)(比特率×端口數(shù)/2))，例如20端口和100Mb/s比特率＝1 Gb/s集合最大帶寬。
交換主機(jī)38對(duì)于大量的非對(duì)稱(chēng)業(yè)務(wù)，例如壓縮的數(shù)字視頻與互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)通過(guò)從發(fā)射機(jī)直接給這些情況建立路由至接收機(jī)能進(jìn)行特殊處理。此業(yè)務(wù)于是從內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34中分離出來(lái)并允許整個(gè)集合帶寬僅利用主機(jī)38的可擴(kuò)展性進(jìn)行限制，盡管它將保持受每支路100Mb/s的限制。使用100base一T技術(shù)而不是10base一T技術(shù)將在需要時(shí)更新網(wǎng)絡(luò)。
交換主機(jī)的直接同步(曼徹斯特或塊編碼)連接主要用于其中要求連續(xù)、高比特率、長(zhǎng)時(shí)間連接的MPEG視頻傳輸。(壓)縮形式的高比特視頻信號(hào)可高達(dá)8Mb/s，而對(duì)于實(shí)況電視轉(zhuǎn)播和高動(dòng)作電影與體育，這信號(hào)是需要的。低比特率視頻信號(hào)是1.5Mb/s。根據(jù)本發(fā)明，在整個(gè)網(wǎng)絡(luò)10中保持MPEG數(shù)字視頻信號(hào)。變換為實(shí)際視頻信號(hào)僅在顯示設(shè)備(例如，電視機(jī)12)或置頂電子設(shè)備40上進(jìn)行。
兩個(gè)獨(dú)立的直通電路描述為圖3中的示例。例如，耦合到ISDN網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)接口單元32通過(guò)直通電路縱橫制設(shè)備44直接連到本地外圍網(wǎng)絡(luò)15的個(gè)人計(jì)算機(jī)20。另外的獨(dú)立直通電路利用直通電路縱橫制設(shè)備44裝置在(例如，耦合到混合光纖同軸電纜)不同的網(wǎng)絡(luò)接口單元32與耦合到電視機(jī)12的置頂電子設(shè)備40之間提供。那些不直接通過(guò)直通電路縱橫制設(shè)備44連接的設(shè)備仍連到主機(jī)42并如此建網(wǎng)。
根據(jù)交換主機(jī)結(jié)構(gòu)，構(gòu)造直接的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)路徑，通過(guò)此路徑的所有數(shù)據(jù)，即使預(yù)定給一個(gè)或多個(gè)其他終端的數(shù)據(jù)也直接提供給此路徑的終點(diǎn)終端。因此，在某些優(yōu)選實(shí)施例中，遵循一個(gè)規(guī)則與高速率數(shù)據(jù)(一般是傳信數(shù)據(jù))多路復(fù)用的數(shù)據(jù)必須利用將這樣的分組返回給主機(jī)38的直接路徑終點(diǎn)傳送給網(wǎng)絡(luò)終端。例如，在不打算用于本地外圍網(wǎng)絡(luò)15上設(shè)備的ISDN網(wǎng)絡(luò)上發(fā)送的消息將利用本地外圍網(wǎng)絡(luò)主機(jī)20返回到主機(jī)38以便分配。此規(guī)則利用分布在端點(diǎn)上的多路分用而不是中央地分布的多路分用來(lái)節(jié)省費(fèi)用并減輕使分組路由器類(lèi)型交換主機(jī)的復(fù)雜性，而且對(duì)于非對(duì)稱(chēng)數(shù)據(jù)流與本地目的地工作良好，即沒(méi)有遭受交換分層。
直接交換路徑的優(yōu)點(diǎn)是一起避免獲得接入網(wǎng)絡(luò)34中的潛在延遲(和可能干擾在MPEG數(shù)據(jù)流中傳送的專(zhuān)用時(shí)鐘基準(zhǔn)定時(shí))。
在某些實(shí)施例中，要求主機(jī)38是“全雙工知覺(jué)(aware)”，表示直接的路由路徑僅將發(fā)射機(jī)終端“上行”路徑連到接收終端“下行”路徑。相反地，下行至發(fā)射機(jī)的路徑和上行至接收機(jī)的路徑不受直通電路的影響，并且一般連到網(wǎng)絡(luò)，即連到連接在一起的所有其他終端路徑。
特定路由建立以響應(yīng)用戶(hù)服務(wù)請(qǐng)求。消息利用主機(jī)控制和所采用的任何直接路由變化進(jìn)行接收。不從網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行交換的設(shè)備連接并且不要求路由選擇。
如下面所述的在網(wǎng)絡(luò)接口單元32上執(zhí)行MPEG時(shí)鐘恢復(fù)，利用網(wǎng)絡(luò)接口單元32上的MPEG時(shí)鐘恢復(fù)以及至家庭網(wǎng)絡(luò)目的地的直通電路的建立，基本上消除在目的地(諸如電視機(jī)12)上接收的信號(hào)中的抖動(dòng)。直通電路能力對(duì)于在娛樂(lè)(視頻)家庭情況中所預(yù)期的大量非對(duì)稱(chēng)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)業(yè)務(wù)工作良好。
至于僅模擬業(yè)務(wù)，例如過(guò)渡有線(xiàn)電視，這不認(rèn)為是數(shù)字網(wǎng)絡(luò)的一部分。對(duì)于諸如混合同軸光纜(HFC)與較新形式的混合有線(xiàn)電視的混合數(shù)字/模擬業(yè)務(wù)，這認(rèn)為是過(guò)渡狀態(tài)并作為暫時(shí)附加到本發(fā)明所有數(shù)字系統(tǒng)上的業(yè)務(wù)進(jìn)行處理。來(lái)自混合同軸光纜的信號(hào)直接提供給置頂電子設(shè)備40或提供給網(wǎng)絡(luò)接口單元32置頂電子設(shè)備40的組合。要求兩個(gè)端口連到家庭網(wǎng)絡(luò)10，一個(gè)用于網(wǎng)絡(luò)接口單元32，一個(gè)用于置頂電子設(shè)備40。在某些優(yōu)選實(shí)施例中提供旁路以便橫跨置頂電子設(shè)備40的音頻/視頻電路鏈接模擬信號(hào)。
通過(guò)手持控制器或計(jì)算機(jī)鍵盤(pán)根據(jù)在諸如個(gè)人計(jì)算機(jī)20的本地終端或置頂電子設(shè)備40上運(yùn)行的軟件控制家庭網(wǎng)絡(luò)10。每個(gè)家庭終端的本地控制軟件通過(guò)與網(wǎng)絡(luò)接口單元32和外部網(wǎng)關(guān)通信管理信源可用性、信源選擇、路徑管理。外部網(wǎng)絡(luò)協(xié)議緩存在網(wǎng)絡(luò)接口單元32中以便給家庭網(wǎng)絡(luò)10上的終端提供標(biāo)準(zhǔn)接口。圖8表示用戶(hù)接口的一個(gè)示例。在此示例中，家庭網(wǎng)絡(luò)10是透明的，并且用戶(hù)僅間接地從所連接業(yè)務(wù)數(shù)量中知道它。
圖4是表示利用內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34耦合到單個(gè)置頂電子設(shè)備單元40的單個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元32的方框圖。為了示意和解釋目的，未在圖4中未出包括交換主機(jī)38的家庭網(wǎng)絡(luò)10的其余部分。
網(wǎng)絡(luò)接口單元32具有將網(wǎng)絡(luò)接口單元32接口到特定外部網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)或多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口模塊50。在圖4的示例中，網(wǎng)絡(luò)接口模塊50提供接口給傳送MPEG視頻數(shù)據(jù)的外部網(wǎng)絡(luò)。將MPEG視頻數(shù)據(jù)提供給準(zhǔn)備在內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34上傳送的數(shù)據(jù)的內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)接口設(shè)備52。在某些優(yōu)選實(shí)施例中，內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34是以太網(wǎng)，以使內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)接口設(shè)備52是以太網(wǎng)接口設(shè)備。
本發(fā)明的結(jié)構(gòu)假定對(duì)于一些網(wǎng)絡(luò)，網(wǎng)絡(luò)接口單元32上第一級(jí)多路分用是處于可定義的帶寬極限(一個(gè)數(shù)據(jù)流)而不是由輸入數(shù)據(jù)流(多個(gè)數(shù)據(jù)流)結(jié)構(gòu)設(shè)置的任意帶寬內(nèi)所必需的。假定使用MPEG-2視頻，將多個(gè)節(jié)目傳送數(shù)據(jù)流多路分用為單個(gè)節(jié)目傳送，如在MPEG-2規(guī)范中所定義的。這是利用諸如C-Cube的市場(chǎng)上可買(mǎi)到的9110B芯片的MPEG傳送芯片54來(lái)執(zhí)行。(第二級(jí)多路分用以便分開(kāi)視頻、音頻與其他數(shù)據(jù)仍出現(xiàn)在置頂電子設(shè)備中，同時(shí)最好僅在顯示終端或計(jì)算機(jī)進(jìn)行解碼。)利用這個(gè)解決方案，不需要在房屋各處發(fā)送高帶寬數(shù)據(jù)流，并且家庭36中的終端僅需要查看標(biāo)準(zhǔn)化的單個(gè)節(jié)目接口。對(duì)于在家庭中，例如安全前門(mén)攝像機(jī)或電視會(huì)議攝像機(jī)所產(chǎn)生的視頻信號(hào)要求進(jìn)行壓縮。
所有的外部網(wǎng)絡(luò)接口、解密、接入控制、多路分用為單個(gè)節(jié)目數(shù)據(jù)流等利用網(wǎng)絡(luò)接口模塊50執(zhí)行。因此，網(wǎng)絡(luò)接口模塊50緩沖來(lái)自所連接的外部網(wǎng)絡(luò)特性的家庭網(wǎng)絡(luò)硬件和軟件。來(lái)自一個(gè)或多個(gè)提供者的多個(gè)不同節(jié)目要求多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口縱橫連接。在某些實(shí)施例中，雙模塊具有兩個(gè)連接至縱橫制設(shè)備，提供從同一外部網(wǎng)絡(luò)接收的兩個(gè)節(jié)目。
MPEG傳送芯片54執(zhí)行MPEG時(shí)鐘恢復(fù)并提供所恢復(fù)的27MHz時(shí)鐘和所選擇的節(jié)目給內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)連接56。27MHz時(shí)鐘利用MPEG至網(wǎng)絡(luò)合成器58接收并變換為例如10MHz時(shí)鐘，當(dāng)內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34是10base一T以太網(wǎng)絡(luò)。10MHz時(shí)鐘以及所選的節(jié)目提供給連到內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34的常規(guī)收發(fā)信機(jī)60(諸如以太網(wǎng)收發(fā)信機(jī))。合成器58作用以便將以太網(wǎng)時(shí)鐘鎖定到所恢復(fù)的MPEG時(shí)鐘。在數(shù)據(jù)包從網(wǎng)絡(luò)接口單元32發(fā)送給置頂電子設(shè)備40時(shí)，置頂電子設(shè)備40鎖定到27MHz上的恢復(fù)的MPEG數(shù)據(jù)。在置頂電子設(shè)備40上，利用另一個(gè)合成器從以太網(wǎng)10MHz時(shí)鐘中再生27MHz時(shí)鐘。
數(shù)據(jù)由包括網(wǎng)絡(luò)接口64的網(wǎng)絡(luò)接口設(shè)備62在置頂電子設(shè)備40中進(jìn)行接收。由網(wǎng)絡(luò)接口64從離開(kāi)網(wǎng)絡(luò)34的數(shù)據(jù)流中恢復(fù)的10MHz時(shí)鐘通過(guò)門(mén)66選通到網(wǎng)絡(luò)至MPEG合成器68。選通是需要的，以便僅在有數(shù)據(jù)包出現(xiàn)時(shí)才執(zhí)行鎖定功能。10MHz時(shí)鐘變換為提供給MPEG解碼器70和視頻解碼器編碼器72的27MHz時(shí)鐘。所選的節(jié)目由網(wǎng)絡(luò)接口64提供給MPEG解碼器70，MPEG解碼器70解碼MPEG數(shù)據(jù)并將此MPEG數(shù)據(jù)提供給視頻解碼器/編碼器72。數(shù)據(jù)流由視頻編碼器72變換為適于由諸如電視機(jī)的顯示設(shè)備使用的格式(例如NTSC或SVideo)。視頻解碼器對(duì)于可能是NTSC模擬信號(hào)要進(jìn)行數(shù)字化并與機(jī)載圖形硬件合并的情況(HFC)進(jìn)行操作。
圖4中的網(wǎng)絡(luò)34示意地進(jìn)行描述，并且從前面描述中應(yīng)理解視頻數(shù)據(jù)可以通過(guò)主機(jī)42放置在網(wǎng)絡(luò)34，但通過(guò)網(wǎng)絡(luò)34的直通電路縱橫制設(shè)備44網(wǎng)絡(luò)接口單元32與置頂電子設(shè)備40的直通電路最好提供視頻數(shù)據(jù)的無(wú)抖動(dòng)傳送。
圖5是圖4所示的置頂電子設(shè)備40的網(wǎng)絡(luò)接口設(shè)備62的示例實(shí)施例的更詳細(xì)圖。網(wǎng)絡(luò)接口設(shè)備62包括耦合到作為選通設(shè)備66工作的節(jié)目邏輯設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)合成器68。網(wǎng)絡(luò)合成器68可以利用市場(chǎng)上可買(mǎi)到的芯片諸如由摩托羅拉公司制造的MC145151進(jìn)行實(shí)施。節(jié)目邏輯設(shè)備66可以利用市場(chǎng)上可買(mǎi)到的芯片諸如也是由摩托羅拉公司制造的MC7958進(jìn)行實(shí)施。壓控晶體振蕩器80操作在27MHz上并提供其信號(hào)給節(jié)目邏輯設(shè)備62，此設(shè)備62在收到數(shù)據(jù)包時(shí)將10MHz信號(hào)選通到合成器68。合成器將10MHz和27MHz頻率下分頻為饋送入合成器68的檢相器的公用頻率。合成器68檢相器輸出作為控制信號(hào)提供給壓控晶體振蕩器80以便上下調(diào)整本振頻率鎖定到輸入的以太網(wǎng)頻率。
將數(shù)據(jù)包的接收通知節(jié)目邏輯設(shè)備66的信號(hào)以及10MHz時(shí)鐘由用作接收啟動(dòng)的串行接口適配器82提供。市場(chǎng)上可買(mǎi)到的適于串行接口適配器的產(chǎn)品是由Advanced Micro Devices公司制造的AM7992B。
數(shù)據(jù)流通過(guò)諸如市場(chǎng)上可從Pulse Engineering公司買(mǎi)到的PE68026的變換器/濾波器84接收，還通過(guò)可能是與84相同類(lèi)型的另一變換器/濾波器86接收碰撞信息。所接收的數(shù)據(jù)提供給第一網(wǎng)絡(luò)收發(fā)信機(jī)88，諸如扭絞線(xiàn)對(duì)以太網(wǎng)增強(qiáng)收發(fā)信機(jī)(Am79C100)。第一網(wǎng)絡(luò)收發(fā)信機(jī)88輸出(所接收的數(shù)據(jù))可用于接收啟動(dòng)82和控制器90?？刂破?0可以是市場(chǎng)上可買(mǎi)到的產(chǎn)品，諸如單片以太網(wǎng)控制器Am79C970(由Advanced Micro Devices公司制造)?？刂破?0耦合到諸如外圍部件互連(PCI)總線(xiàn)的總線(xiàn)92，以便從網(wǎng)絡(luò)34提供接收的數(shù)據(jù)給置頂電子設(shè)備40的MPEG解碼器70。
第二網(wǎng)絡(luò)收發(fā)信機(jī)92耦合到控制器90，并且可以利用與88相同類(lèi)型的收發(fā)信機(jī)來(lái)實(shí)施。第二網(wǎng)絡(luò)收發(fā)信機(jī)92通過(guò)變換器/濾波器84從控制器90提供數(shù)據(jù)發(fā)送路徑給網(wǎng)絡(luò)34。
碰撞信息通過(guò)變換器/濾波器86和第二收發(fā)信機(jī)92發(fā)送至控制器90。
圖6是內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)連接56更詳細(xì)的圖，具有至網(wǎng)絡(luò)合成器58的MPEG，此合成器58從由MPEG傳送芯片54(見(jiàn)圖4)恢復(fù)的27MHz MPEG時(shí)鐘中合成10MHz時(shí)鐘。晶體振蕩器96耦合到合成器58以提供10MHz信號(hào)。在某些實(shí)施例中，晶體振蕩器96是20MHz振蕩器，并且由合成器生成的頻率是20MHz，此頻率隨后在接收機(jī)(置頂電子設(shè)備40)上簡(jiǎn)單地分頻為10MHz。市場(chǎng)上可買(mǎi)到的合成器是由摩托羅拉公司制造的MC145145-2。
10MHz時(shí)鐘提供給用作微處理器100接口的微處理器接口98。微處理器接口98與微處理器100一起形成通過(guò)變換器/濾波器102連到內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34的收發(fā)信機(jī)60。微處理器接口98例如可以是由摩托羅拉公司制造的MC68160芯片，并且微處理器也可以是由摩托羅拉公司制造的MC68EN360變換器/濾波器102可以是與圖5的變換器/濾波器84、86相同類(lèi)型的變換器/濾波器。
如前面所述的網(wǎng)絡(luò)接口單元32從置頂電子設(shè)備40中分離出來(lái)具有許多優(yōu)點(diǎn)。具有綜合的網(wǎng)絡(luò)接口單元的常規(guī)的置頂盒的功能(職責(zé))在本發(fā)明實(shí)施例中被分開(kāi)。例如，在優(yōu)選實(shí)施例中，網(wǎng)絡(luò)接口單元32負(fù)責(zé)執(zhí)行外部網(wǎng)絡(luò)特定接口、調(diào)諧解調(diào)和糾錯(cuò)。它提供外部網(wǎng)絡(luò)特定視頻解擾和加密/解密(信用卡號(hào)碼、用戶(hù)口令等)。網(wǎng)絡(luò)接口單元32也提供外部網(wǎng)絡(luò)特定的節(jié)目指南。另外，它對(duì)單個(gè)數(shù)據(jù)流執(zhí)行MPEG傳送多路分用和MPEG基準(zhǔn)時(shí)鐘恢復(fù)。在本發(fā)明優(yōu)選實(shí)施例中，網(wǎng)絡(luò)接口單元提供家庭網(wǎng)絡(luò)以太網(wǎng)接口和MPEG/以太網(wǎng)時(shí)鐘鎖定。它也提供軟件以支持多個(gè)數(shù)據(jù)流與多個(gè)用戶(hù)的外部網(wǎng)絡(luò)與家庭網(wǎng)絡(luò)協(xié)議。網(wǎng)絡(luò)接口單元也具有軟件以便用作家庭網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)關(guān)并在需要時(shí)控制數(shù)據(jù)緩存。
置頂電子設(shè)備40在優(yōu)選實(shí)施例中基本上用作具有音頻、視頻、圖形與模擬電視接口的應(yīng)用計(jì)算機(jī)。例如，置頂電子設(shè)備在需要時(shí)提供家庭網(wǎng)絡(luò)特定接口和數(shù)據(jù)緩存。它在優(yōu)選實(shí)施例中提供以太網(wǎng)時(shí)鐘/MPEG時(shí)鐘鎖定。置頂電子設(shè)備40解碼MPEG視頻與音頻信號(hào)以恢復(fù)數(shù)字音頻/視頻信號(hào)。它執(zhí)行音頻與視頻信號(hào)的數(shù)模變換并支持來(lái)自紅外遙控的指令。置頂電子設(shè)備40提供模擬視頻輸入(NTSC)的支持。它接口打印機(jī)、游戲端口等并支持引導(dǎo)級(jí)操作系統(tǒng)和能從外部網(wǎng)絡(luò)下載完整系統(tǒng)。置頂電子設(shè)備40支持應(yīng)用程序和通過(guò)網(wǎng)絡(luò)接口單元發(fā)送至網(wǎng)絡(luò)提供者與程序視頻服務(wù)器。
圖7是更詳細(xì)描述本發(fā)明的主機(jī)42與直通電路縱橫制設(shè)備44的示例實(shí)施例及其與網(wǎng)絡(luò)接口單元32和置頂電子設(shè)備40的連接的圖。直通電路縱橫制設(shè)備44與42有選擇地在特定網(wǎng)絡(luò)接口單元32與置頂電子設(shè)備40之間提供直通電路或通過(guò)這些單元的主機(jī)42提供簡(jiǎn)單的網(wǎng)絡(luò)連接。在圖7中，為了示意和解釋目的，僅示出網(wǎng)絡(luò)接口單元32與置頂電子設(shè)備40的一些部分。
在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，主機(jī)42是相對(duì)簡(jiǎn)單和便宜的主機(jī)，因?yàn)樗话ㄈ魏晤?lèi)型的分組路由選擇交換機(jī)或存儲(chǔ)器與前向交換機(jī)。如在具有分組路由選擇交換機(jī)的主機(jī)中一樣沒(méi)有檢查業(yè)務(wù)和根據(jù)發(fā)送與接收地址動(dòng)態(tài)地交換主機(jī)的智能。
雖然僅有一個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元32和一個(gè)置頂電子設(shè)備40在圖7中表示為直接連接，但取決于縱橫制設(shè)備44的大小可利用直通電路縱橫制設(shè)備44連接任何數(shù)量的直接連接對(duì)。網(wǎng)絡(luò)接口單元32和置頂電子設(shè)備40均利用五個(gè)插腳位置或連接表示，每個(gè)連接是一對(duì)的。這與常規(guī)的電話(huà)插塞、電話(huà)RJ45一致，具有10個(gè)插腳位置。
內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34在網(wǎng)絡(luò)接口單元32，置頂電子設(shè)備40與直通電路縱橫制設(shè)備44之間提供連接。在優(yōu)選實(shí)施例中，內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)34是10或100base一T以太網(wǎng)。
網(wǎng)絡(luò)接口單元32與置頂電子設(shè)備40之間的網(wǎng)絡(luò)連接或直通電路的選擇利用圖7中表示的在下面描述中相互不同的字母后綴表示的許多交換機(jī)108建立。在圖7的示例中，網(wǎng)絡(luò)接口單元32與置頂電子設(shè)備40相互直接連接，并且網(wǎng)絡(luò)接口單元32發(fā)送數(shù)據(jù)給置頂電子設(shè)備40。微處理器110用作直通電路縱橫制設(shè)備44的控制器并控制交換機(jī)108的位置以響應(yīng)要求直通電路執(zhí)行的用戶(hù)指令。例如，用戶(hù)可以選擇觀(guān)看視頻點(diǎn)播服務(wù)的電影并因此在手持遙控器上進(jìn)行這個(gè)選擇。為響應(yīng)此選擇，微處理器110隨后改變交換機(jī)108的位置以便在連到傳送視頻點(diǎn)播業(yè)務(wù)的外部網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)接口單元32與耦合到用戶(hù)希望觀(guān)看電影的電視接收機(jī)的置頂電子設(shè)備40之間建立直通電路。
在這種情況中，交換機(jī)108a移到其所示位置以便將網(wǎng)絡(luò)接口單元32的收發(fā)信機(jī)88的發(fā)送線(xiàn)路連到直通電路縱橫制設(shè)備44的線(xiàn)路112。收發(fā)信機(jī)88的發(fā)送線(xiàn)路不再在主機(jī)42的Tx1端口上連到該網(wǎng)絡(luò)。類(lèi)似地，置頂電子設(shè)備40的收發(fā)信機(jī)92的接收線(xiàn)路通過(guò)交換機(jī)108g連到直通電路縱橫制設(shè)備44的同一線(xiàn)路112。利用此時(shí)建立的此直通電路，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)接口單元32進(jìn)入家庭的數(shù)據(jù)不經(jīng)主機(jī)42在網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行廣播，而是直接提供給在使用數(shù)據(jù)的位置上的置頂電子設(shè)備40。
雖然利用直通電路縱橫制設(shè)備44建立的直通電路提供從網(wǎng)絡(luò)接口單元32至置頂電子設(shè)備40的完美的數(shù)據(jù)通路，但也可能出現(xiàn)不是所有進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)接口單元32的數(shù)據(jù)是預(yù)定給置頂電子設(shè)備40。例如，可以通過(guò)此特定的網(wǎng)絡(luò)接口單元32接收電子郵件，并且家庭主人希望電子郵件傳送至個(gè)人計(jì)算機(jī)，而不是傳送至電視機(jī)。但是，一旦建立直通電路，由于直通電路而沒(méi)有至網(wǎng)絡(luò)34的連接。
為了解決此問(wèn)題，置頂電子設(shè)備40檢查它接收的數(shù)據(jù)包的地址并對(duì)于不預(yù)定給此置頂電子設(shè)備40的數(shù)據(jù)執(zhí)行路由選擇功能。此數(shù)據(jù)通過(guò)主機(jī)42由置頂電子設(shè)備40重新編路(re-route)到網(wǎng)絡(luò)34。由終點(diǎn)連接(此示例中的置頂電子設(shè)備40)進(jìn)行重新編路發(fā)送不需要系統(tǒng)使用昂貴與復(fù)雜路由器。置頂電子設(shè)備40具有微處理器120及有關(guān)的存儲(chǔ)器122來(lái)識(shí)別數(shù)據(jù)包并發(fā)回該數(shù)據(jù)包至網(wǎng)絡(luò)34。
網(wǎng)絡(luò)接口單元32與置頂電子設(shè)備40之間的直通電路提供視頻數(shù)據(jù)的無(wú)抖動(dòng)連接，但通過(guò)主機(jī)重新編路其他數(shù)據(jù)到網(wǎng)絡(luò)34允許一種以上類(lèi)型的數(shù)據(jù)由網(wǎng)絡(luò)接口單元32傳送進(jìn)家庭中。一旦建立網(wǎng)絡(luò)接口單元32與置頂電子設(shè)備單元40之間的直通電路，置頂電子設(shè)備40要求碰撞檢測(cè)以允許此檢測(cè)發(fā)送給主機(jī)42。置頂電子設(shè)備40需要了解碰撞并在這樣的碰撞發(fā)生時(shí)重發(fā)數(shù)據(jù)給網(wǎng)絡(luò)34，在某些實(shí)施例中，能設(shè)置網(wǎng)絡(luò)接口單元32禁止碰撞，這是因?yàn)榕鲎膊荒艹霈F(xiàn)在直通電路上。然而，在某些實(shí)施例中，在網(wǎng)絡(luò)接口單元端口與置頂電子設(shè)備端口(通過(guò)縱橫制設(shè)備44至網(wǎng)絡(luò)34)中，為方便起見(jiàn)，包括相同的碰撞對(duì)。
在某些優(yōu)選實(shí)施例中，五對(duì)線(xiàn)路之一可用于給系統(tǒng)提供畫(huà)中畫(huà)能力。例如，網(wǎng)絡(luò)接口單元32可以在第二對(duì)發(fā)送線(xiàn)路上通過(guò)另一個(gè)收發(fā)信機(jī)88a提供第二數(shù)據(jù)流到獨(dú)立的縱橫制連接線(xiàn)路114上。具有也連到線(xiàn)路114的另一個(gè)收發(fā)信機(jī)88a的置頂電子設(shè)備40通過(guò)直通電路接收此第二數(shù)據(jù)流以便在電視屏幕上提供畫(huà)中畫(huà)。因此，可由獨(dú)立的直通電路無(wú)抖動(dòng)地提供兩種畫(huà)面。
在本發(fā)明的某些優(yōu)選實(shí)施例中，縱橫制交換機(jī)108利用響應(yīng)來(lái)自控制器110的信號(hào)進(jìn)行控制的晶體管的模擬MOS陣列實(shí)施，這僅是示例性的，然而，如本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所意識(shí)到的，其他實(shí)施例采用不同設(shè)計(jì)的交換機(jī)。
雖然本發(fā)明的描述敘述各種單元的功能上的某些邏輯上不同的安排，但這些邏輯差別在不同的實(shí)施例中可以是不同的。例如，主機(jī)42描述為連到內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)。然而，主機(jī)42也可以在邏輯上認(rèn)為是內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的一部分，或甚至形成此網(wǎng)絡(luò)，而其余有線(xiàn)連接形成將終端連到主機(jī)42的裝置。因此，本領(lǐng)域普通技術(shù)人員將意識(shí)到本說(shuō)明書(shū)中所敘述與描述的邏輯差別僅是示例性的。
根據(jù)本發(fā)明的網(wǎng)絡(luò)接口單元與置頂電子設(shè)備的分開(kāi)提供許多設(shè)備在家中相互之間以及到外部世界的相對(duì)便宜的連接。
雖然本發(fā)明已詳細(xì)進(jìn)行描述和說(shuō)明了，但應(yīng)清楚地知道，這僅是用于說(shuō)明與示例，并且不限制僅由所附權(quán)利要求書(shū)限制的本發(fā)明的精神與范疇。
權(quán)利要求
1.一種多媒體網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，包括一個(gè)外部網(wǎng)絡(luò)端口，耦合到此結(jié)構(gòu)外部的網(wǎng)絡(luò)；一個(gè)內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)，在此結(jié)構(gòu)內(nèi)并耦合到外部網(wǎng)絡(luò)端口；和至少一個(gè)置頂盒，耦合到該內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1的結(jié)構(gòu)，其中該外部網(wǎng)絡(luò)端口具有多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元，此多個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口單元耦合到不同的外部網(wǎng)絡(luò)。
3.根據(jù)權(quán)利要求2的結(jié)構(gòu)，其中該內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)是以太網(wǎng)。
4.根據(jù)權(quán)利要求2的結(jié)構(gòu)，其中多個(gè)置頂盒耦合到該內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)。
5.根據(jù)權(quán)利要求3的結(jié)構(gòu)，其中多個(gè)處理設(shè)備耦合到以太網(wǎng)。
6.根據(jù)權(quán)利要求5的結(jié)構(gòu)，其中多個(gè)外圍設(shè)備耦合到以太網(wǎng)。
7.根據(jù)權(quán)利要求6的結(jié)構(gòu)，其中以太網(wǎng)是10 baseT以太網(wǎng)。
8.根據(jù)權(quán)利要求6的結(jié)構(gòu)，其中以太網(wǎng)是100 baseT以太網(wǎng)。
9.根據(jù)權(quán)利要求1的結(jié)構(gòu)，其中該內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)具有耦合到該外部網(wǎng)絡(luò)端口的主機(jī)。
10.根據(jù)權(quán)利要求1的結(jié)構(gòu)，還包括在此結(jié)構(gòu)內(nèi)并耦合到此結(jié)構(gòu)外部的傳送視聽(tīng)信息的同軸電纜線(xiàn)路的同軸電纜線(xiàn)路。
全文摘要
家庭網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)具有家中的內(nèi)部數(shù)字網(wǎng)互連設(shè)備。娛樂(lè)服務(wù)通過(guò)耦合到外部網(wǎng)絡(luò)和耦合到內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)接口單元引入到該網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)絡(luò)接口單元在外部與內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)之間執(zhí)行必要的接口并使娛樂(lè)服務(wù)可用于連接到該內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的所有終端。沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)接口單元的多個(gè)置頂電子設(shè)備連到內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)并準(zhǔn)備數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)流中的信息以便利用例如電視機(jī)進(jìn)行顯示。
文檔編號(hào)H04N7/24GK1207844SQ9619960
公開(kāi)日1999年2月10日 申請(qǐng)日期1996年11月21日 優(yōu)先權(quán)日1995年11月22日
發(fā)明者R·胡姆普勒曼 申請(qǐng)人:美國(guó)三星資訊系統(tǒng)公司