專利名稱：實(shí)現(xiàn)電視購物的交互系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種交互系統(tǒng)，例如是在家庭中使用的一種電視購物系統(tǒng)。
家庭購物本身并不是一個(gè)新概念。在主流的家庭購物方式中，用戶長期以來對于所顯示的貨品可以按印刷的類目給出要購買的訂單。典型地，用戶能夠用電話或傳真告知類目貨品代理商，從類目中列出其有關(guān)的類目號碼進(jìn)行具體貨品的訂購。盡管參照類目號碼向代理商訂貨的過程是直接的，但它不太適合于訂購許多類型的產(chǎn)品，例如是食品，用戶對此在購買之前寧可直接看一下和品嘗一下。
新近，通過互聯(lián)網(wǎng)的家庭購物得到大型超市的注意。當(dāng)前的試驗(yàn)方案是在測試最有效和性價(jià)比高的方式來向用戶直接送貨，以給出用戶日益期望的、使他們的生活更輕松的技術(shù)。Tesco已經(jīng)測試了兩種電子購物型式，也就是(1)在CD-ROM上公布貨品類目；(2)在互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)站上靠瀏覽器購物者可以編輯一張購物單，用信用卡付款，廠商以小的成本安排家庭送貨。Sainsbury也啟動(dòng)了一種“訂貨線”業(yè)務(wù)，這是購物者在光顧商場編輯好他(她)的個(gè)人購物類目后，通過互聯(lián)網(wǎng)或是電話或傳真進(jìn)行訂貨。Somerfield和Iceland也在它們各別的商場中測試了類似的家庭購物業(yè)務(wù)。然而，互聯(lián)網(wǎng)購物有著各種缺點(diǎn)。首先，互聯(lián)網(wǎng)的實(shí)際利用度很小，一部分原因是由于只有一小部分住戶在訪問國際網(wǎng)站。配送和管理上的成本較高，且互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)常的不暢通會使訂貨速度緩慢。此外，有興趣的用戶在開始上網(wǎng)時(shí)必須進(jìn)行學(xué)習(xí)以克服技術(shù)知識的障礙，并很可能在初期階段不時(shí)出差錯(cuò)。
本發(fā)明意于克服或者顯著地減少上述缺點(diǎn)，至少是在某些方面。
本發(fā)明的主要目的是提供出一種交互系統(tǒng)，它可使遠(yuǎn)處用戶在他們的家中快速、可靠地從中心供貨商那里有效地實(shí)現(xiàn)電視購物。
概括地說，本發(fā)明的概念歸之于在遠(yuǎn)處用戶的家庭內(nèi)與中心供貨商工作站處的具體代理者之間建立起交互通信，在用戶電視機(jī)上向用戶提供出可供購買貨品的顯示，用戶能見到代理者的形象和/或產(chǎn)品的形象，使用戶不需離開他們自己的家庭就能實(shí)現(xiàn)用戶與代理者之間有效的交易業(yè)務(wù)。
按照本發(fā)明，提供了一種交互系統(tǒng)，能使遠(yuǎn)處用戶從中心供貨商處進(jìn)行電視購物。所述系統(tǒng)包含一種裝置，能使遠(yuǎn)處用戶與中心供貨商之間建立起視頻和音頻通信，所述裝置中包括有分配裝置，能使(a)將輸入的用戶電話通信路由引導(dǎo)至中心供貨商處多個(gè)工作站中特定的代理工作站上，以及(b)將多個(gè)代理工作站來的輸出的音頻和視頻通信路由引導(dǎo)至從那里接收到輸入的電話通信的有關(guān)用戶處；一種裝置，能使在所述工作站上工作的代理者與用戶進(jìn)行交互通信，向用戶提供可供應(yīng)產(chǎn)品的視頻圖像，在用戶電視機(jī)上供觀看；以及一種裝置，能使用戶和代理者之間有效地實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)交易。
按照本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例示例，分配裝置中包含一個(gè)控制/交換系統(tǒng)，使用戶的通信路由能與中心供貨商的代理者工作站實(shí)現(xiàn)雙向性。該控制/交換系統(tǒng)可以用一個(gè)軟件來實(shí)施，例如，該軟件適應(yīng)于在標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算機(jī)硬件上運(yùn)行。
優(yōu)點(diǎn)在于，該交互系統(tǒng)可以有圖形產(chǎn)生裝置，使得計(jì)算機(jī)產(chǎn)生出可供應(yīng)產(chǎn)品的圖形，傳輸給用戶的電視機(jī)供觀看。
此外，該交互系統(tǒng)可以有信號混合裝置，用于將中心供貨商處產(chǎn)生的視頻信號與產(chǎn)品圖形產(chǎn)生的數(shù)據(jù)組合起來，并可以有碼率壓縮裝置，用于將組合的信號進(jìn)行壓縮，傳輸至用戶的電視機(jī)上。
在此實(shí)施例示例中，給出了一個(gè)去往廣播網(wǎng)的接口，以實(shí)現(xiàn)從中心供貨商到遠(yuǎn)處用戶的視頻和音頻通信的傳輸。該廣播網(wǎng)接口例如可包含一個(gè)音頻饋線接口和一個(gè)視頻饋線接口。該廣播可以借助于任一種已建立的廣播媒體技術(shù)，例如經(jīng)由一個(gè)地面網(wǎng)絡(luò)(包括有線電視或者公共交換電話網(wǎng))，或經(jīng)由衛(wèi)星直接到達(dá)用戶擁有的拋物面天線(或經(jīng)由一個(gè)局域網(wǎng))上。
優(yōu)點(diǎn)在于，提供給遠(yuǎn)處用戶的視頻圖像是加擾的，各個(gè)加擾圖像適應(yīng)于由各別用戶地點(diǎn)上獨(dú)特地可尋址解碼器裝置進(jìn)行解碼，從而使得視頻圖像能在用戶電視機(jī)上供觀看。解碼器裝置可以是一個(gè)機(jī)頂盒解碼器，并例如可以是一體式地連接于用戶電視機(jī)上的。
進(jìn)一步可想象到，本發(fā)明的實(shí)施例示例有著附加的、便于在代理者與遠(yuǎn)處用戶之間進(jìn)行通信的特性。例如，本發(fā)明的系統(tǒng)可包含圖像采集裝置，比如是一臺攝像機(jī)，用以提供出中心供貨商處代理者和/或可供應(yīng)產(chǎn)品的現(xiàn)場圖像。系統(tǒng)中還可以給出(1)一個(gè)裝置，用于記錄代理者與用戶之間的對話；(2)一個(gè)裝置，用于當(dāng)代理者沒有空閑接收用戶通信時(shí)向用戶提供一種自動(dòng)的伴隨服務(wù)；以及(3)監(jiān)控裝置，用于給出一種設(shè)施，對所述使用之系統(tǒng)的配置和運(yùn)用進(jìn)行監(jiān)視。
本發(fā)明的系統(tǒng)借助于在遠(yuǎn)處用戶與中心貨品處和/或服務(wù)提供商處的代理人之間的交互通信，有利地提供出一種簡單和方便的電視購物過程。該系統(tǒng)能夠以合理的成本來實(shí)施，可在涉及對用戶與代理者間的關(guān)系作出管理的地方(例如，查詢管理)，于各種場合下加以實(shí)用。
本發(fā)明之上述的和其它的特性詳細(xì)地列出在所附的權(quán)利要求書中，并在后面將參考各個(gè)附圖對之作出說明。


圖1是一個(gè)概略方框圖，示例出本發(fā)明之系統(tǒng)的實(shí)施；圖2是本發(fā)明之系統(tǒng)實(shí)施中的另一個(gè)電路方框圖，較詳細(xì)地示明了系統(tǒng)中各子系統(tǒng)部分；以及圖3至圖12是一些可選的運(yùn)用過程圖例子，代表了本發(fā)明使用之系統(tǒng)的各種功能。
圖1上是實(shí)施本發(fā)明之交互系統(tǒng)1的概略方框圖?？傮w上的“1”指明的本交互系統(tǒng)中包含在那里有著遠(yuǎn)處用戶的遠(yuǎn)處用戶子系統(tǒng)2；連接至遠(yuǎn)處用戶子系統(tǒng)2上的電話分配子系統(tǒng)3；中心供貨商4，具體的代理工作站位于那里接收和處理用戶電話通信；廣播分配子系統(tǒng)5，用于向遠(yuǎn)處用戶子系統(tǒng)2回傳現(xiàn)場的和/或處理后的通信，供用戶在電視機(jī)上觀看；以及控制/交換系統(tǒng)6，連接于中心供貨商4上，以便對用戶與中心供貨商4的代理工作站之間的雙向通信進(jìn)行控制和確定路由?？刂?交換系統(tǒng)6可取地是一個(gè)事件驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)，包含有一個(gè)可運(yùn)行于標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算機(jī)硬件上的軟件。
附圖的圖2較詳細(xì)地示出本交互系統(tǒng)的各子系統(tǒng)部分。圖2上，遠(yuǎn)處用戶子系統(tǒng)2中包含電話裝置7，它可使輸入的用戶電話與中心供貨商4處的代理者29實(shí)現(xiàn)通信；電視機(jī)8；以及解碼器裝置9。電視機(jī)8適合于通過解碼器9連接至廣播網(wǎng)28上。電視機(jī)8的目的是在遠(yuǎn)處用戶地點(diǎn)處顯示出可見的視頻圖像(例如是現(xiàn)場的和記錄的視頻)，它反映出代理者29的圖像和/或在中心供貨商4處供購買、可供應(yīng)之產(chǎn)品的圖像。解碼器9有兩個(gè)主要功能(1)提供出一個(gè)獨(dú)特的地址(也即一個(gè)號碼)用于獨(dú)特地標(biāo)識每一個(gè)遠(yuǎn)處用戶地點(diǎn)2，以使得獨(dú)特的視頻圖像從中心供貨商4處的具體代理工作站上傳輸至從那里接收到輸入的電話通信的有關(guān)用戶10上；以及(2)適應(yīng)于使已解擾的視頻圖像通過所述圖像之從模擬或數(shù)字格式的變換，成為適合于在用戶電視機(jī)8上顯示的觀看格式，提供給用戶10。可以想象到，解碼器9為一個(gè)機(jī)頂盒解碼器，它可以一體式地連接于用戶電視機(jī)8上。
遠(yuǎn)處用戶子系統(tǒng)2通過公共交換電話網(wǎng)12連接至電話分配子系統(tǒng)3上。優(yōu)選實(shí)施例中，電話分配子系統(tǒng)3是一個(gè)計(jì)算機(jī)控制的自動(dòng)呼叫分配系統(tǒng)，包含有話音記錄系統(tǒng)13；電話小交換機(jī)14，它使代理者29能實(shí)現(xiàn)音頻通信；交互話音響應(yīng)系統(tǒng)15；以及可控制的交換系統(tǒng)16，例如是一個(gè)PABX/ACD(自動(dòng)呼叫分配)系統(tǒng)，用于對控制/交換系統(tǒng)6切換輸入的電話呼叫。電話分配子系統(tǒng)3的上述特性將在下面作出充分說明。
話音記錄系統(tǒng)13對遠(yuǎn)處用戶10與中心供貨商4處的代理者之間的電話通信對話給出了可選擇地記錄的能力。話音記錄器13可取地連接至交換系統(tǒng)16上，能應(yīng)用來檢查(1)產(chǎn)品/服務(wù)定單的準(zhǔn)確性；以及(2)對于購買訂貨之產(chǎn)品/服務(wù)的總體質(zhì)量。
交互話音響應(yīng)系統(tǒng)15在控制/交換系統(tǒng)6的控制下進(jìn)行工作，其目的是當(dāng)所有代理者29都忙碌時(shí)向遠(yuǎn)處用戶呼叫方10提供出一種自動(dòng)伴隨服務(wù)。這樣的系統(tǒng)15可具有一種裝置，用于通過CLID(主叫線路識別)記錄下用戶呼叫方的號碼；以及一種裝置，用于當(dāng)有一名代理者29可應(yīng)答時(shí)向用戶呼叫方給出回呼的選擇。另外，這樣的系統(tǒng)15可具有設(shè)備以做到(1)使推銷的話音和視頻保持住進(jìn)行排隊(duì)；(2)記錄下產(chǎn)品/服務(wù)訂單細(xì)節(jié)，供此后由一名代理者29進(jìn)行輸入和確認(rèn)；以及(3)容許進(jìn)行簡單的排隊(duì)并對此提供出統(tǒng)計(jì)細(xì)節(jié)(例如，對呼叫方可告知“你排在隊(duì)伍中的第三位，估計(jì)要等候5分鐘”)。
可控制的交換系統(tǒng)16中包含一個(gè)或多個(gè)切換開關(guān)，適用于在公共網(wǎng)業(yè)務(wù)提供者12的電話電路干線與中心供貨商4上的代理者29(通過他們的頭戴送受話器)之間建立聯(lián)系。交換系統(tǒng)16可以從第三方那里根據(jù)一種標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)線產(chǎn)品給予供應(yīng)，應(yīng)用于本發(fā)明之系統(tǒng)1中時(shí)通常不需要作任何變更。
有利地，交換系統(tǒng)16可以包含多樣的PABX/ACD(自動(dòng)呼叫分配)交換機(jī)。為使控制/交換系統(tǒng)6能成功地連接至此類交換機(jī)上，需要使用一種組件層接口包繞器，以便對控制/交換系統(tǒng)6提供一個(gè)通用接口，而對PABX/ACD交換機(jī)提供一個(gè)專用接口。
又可以理解到，交換系統(tǒng)16結(jié)合控制/交換系統(tǒng)6能實(shí)現(xiàn)本發(fā)明之系統(tǒng)中下面的重要功能(1)交換系統(tǒng)16可以通知控制/交換系統(tǒng)6，一個(gè)輸入呼叫連同其主叫線路識別(CLID)(如果存在)在振鈴。
(2)控制/交換系統(tǒng)6可以用“一次呼叫參考”來標(biāo)注一個(gè)呼叫，然后指令交換系統(tǒng)16使該呼叫的路由去往一個(gè)給定的分機(jī)線。
(3)當(dāng)代理者29給出指示時(shí)，控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16向該呼叫作出回答。
(4)控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16將一個(gè)呼叫保持住。
(5)控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16檢索先前保持的一個(gè)呼叫。
(6)控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16將一個(gè)呼叫引導(dǎo)至另一個(gè)給定的分機(jī)線上并回答此呼叫。
(7)控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16將另一個(gè)分機(jī)線連接進(jìn)來參加對任一呼叫的應(yīng)答。
(8)交換系統(tǒng)16可以告知控制/交換系統(tǒng)6，先前保持住的一個(gè)呼叫已經(jīng)等候了一段指定的時(shí)間，現(xiàn)在必須再回答。
(9)控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16清除該呼叫。
(10)交換系統(tǒng)16可以對一個(gè)系統(tǒng)狀態(tài)請求起響應(yīng)，給出系統(tǒng)狀態(tài)和任何的差錯(cuò)情況。
(11)交換系統(tǒng)16可以對一個(gè)呼叫狀態(tài)請求起響應(yīng)，給出呼叫狀態(tài)、排隊(duì)位置等，以及任何的差錯(cuò)情況。
(12)交換系統(tǒng)16在配置上可以從控制/交換系統(tǒng)6上接受一個(gè)差錯(cuò)情況指示。
(13)控制/交換系統(tǒng)6可以從交換系統(tǒng)16上調(diào)出其日期、時(shí)間。
(14)控制/交換系統(tǒng)6可以為交換系統(tǒng)16設(shè)置日期、時(shí)間。
可以想象到，本發(fā)明的系統(tǒng)1可以提供一個(gè)電動(dòng)撥號裝置，使得當(dāng)代理者29空閑時(shí)對于已經(jīng)呼叫了中心供貨商4并留下回呼消息的用戶可向他自動(dòng)撥號。在此場合下，交換系統(tǒng)16實(shí)施下面的附加功能(ⅰ)控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16呼叫一個(gè)給定的號碼簿號碼。交換系統(tǒng)16在配置上可以用呼叫狀態(tài)/進(jìn)程來應(yīng)答“振鈴”，“占線”，“回答”；(ⅱ)在呼叫階段的任何時(shí)間點(diǎn)上，控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16將該呼叫連接至一個(gè)分機(jī)線上并回答該呼叫；(ⅲ)控制/交換系統(tǒng)6可以指令交換系統(tǒng)16從一個(gè)會議呼叫上拆下一個(gè)分機(jī)線以及(ⅳ)交換系統(tǒng)16可包含一個(gè)存儲器來保持下列記錄可能時(shí)對于每個(gè)呼叫的“一次呼叫參考(呼叫標(biāo)簽)”；合適場合下對于每個(gè)呼叫的“主叫線路識別(CLID)”；每個(gè)呼叫的狀態(tài)；系統(tǒng)狀態(tài)；以及控制/交換系統(tǒng)6來的應(yīng)答和差錯(cuò)情況指示，消息和代碼。
現(xiàn)在，轉(zhuǎn)向本發(fā)明之系統(tǒng)1的中心供貨商4，那里提供有一個(gè)計(jì)算機(jī)驅(qū)動(dòng)的用戶接口和銷售工作流程，便于搜尋的服務(wù)過程，可供應(yīng)產(chǎn)品/服務(wù)和用戶方面信息的檢索和更新。更具體地，如圖2的優(yōu)選實(shí)施例中，中心供貨商4處包括一個(gè)代理者接口系統(tǒng)17、一個(gè)現(xiàn)場視頻系統(tǒng)18、一個(gè)第一視頻混合系統(tǒng)19、一個(gè)記錄視頻庫系統(tǒng)20、一個(gè)第二視頻混合系統(tǒng)21、一個(gè)視頻格式變換器22、一個(gè)疊加圖形產(chǎn)生系統(tǒng)23和一個(gè)靜止視頻庫系統(tǒng)24。中心供貨商4處上述的特性在后面將較全面地說明。
代理者接口系統(tǒng)17可取地包含有多個(gè)例如是PC形式的工作站，它們在配置上通過控制/交換系統(tǒng)6接收輸入的用戶電話通信，提供出輸出的視頻和音頻通信，其路由例如通過控制/交換系統(tǒng)6去到遠(yuǎn)處用戶地點(diǎn)上的有關(guān)用戶，所述輸入的電話通信是從那些用戶上來的。
可訂貨購買之產(chǎn)品的圖形表示可以在代理者接口系統(tǒng)17的控制下借助于可運(yùn)行的軟件在中心供貨商4處產(chǎn)生出來。該軟件可設(shè)想為提供在疊加圖形產(chǎn)生系統(tǒng)23中，直接連接至所述接口系統(tǒng)17上。
有利地，代理者29能接通多個(gè)現(xiàn)場視頻源。首先，提供了一個(gè)現(xiàn)場視頻系統(tǒng)18，它例如包含一個(gè)視頻攝像機(jī)，以便遠(yuǎn)處用戶10需要時(shí)可在其電視屏幕8上見到代理者和/或可供應(yīng)產(chǎn)品的現(xiàn)場圖像。其次，提供了一個(gè)活動(dòng)圖像視頻庫20，它可以是通常的磁帶形式或是在視頻服務(wù)器上數(shù)字記錄的圖像形式。代理者29還可以訪問圖像視頻庫系統(tǒng)24中的靜止圖像。各種圖像典型地以數(shù)字形式保存。
此外，中心供貨商4上有一個(gè)裝置，用于對現(xiàn)場的和記錄的視頻進(jìn)行選擇和混合，提供出單一個(gè)視頻輸出。例如，第一視頻混合系統(tǒng)19安排成可將現(xiàn)場視頻系統(tǒng)18來的現(xiàn)場視頻信號與記錄視頻庫系統(tǒng)20來的已記錄視頻信號進(jìn)行混合，產(chǎn)生出包含有活動(dòng)圖像的單一個(gè)視頻輸出。第二視頻混合系統(tǒng)21有著與第一視頻混合系統(tǒng)19不相同的功能，它安排成使第一視頻混合系統(tǒng)19來的與視頻格式變換器22來的視頻信號輸出進(jìn)行混合，提供出單一個(gè)同步的輸出。對此可以理解到，視頻格式變換器22將疊加圖形產(chǎn)生系統(tǒng)23來的模擬視頻信號輸出進(jìn)行轉(zhuǎn)換，使之變換成適合于與活動(dòng)視頻信號混合的格式。
有利地，中心供貨商4處多個(gè)代理工作站之每一個(gè)適應(yīng)于在本發(fā)明之系統(tǒng)1中提供出下面的功能(1)生成和/或接受注冊/注銷請求和變更口令請求；例如，向控制/交換系統(tǒng)6發(fā)出請求，建立視頻通道用于在廣播網(wǎng)5上進(jìn)行編碼傳輸。
(2)控制/交換系統(tǒng)6可以指明一個(gè)具體的工作站，帶有CLID的一個(gè)輸入的呼叫可在此等待回答。在一個(gè)給定的時(shí)間期內(nèi)，該具體的代理工作站負(fù)責(zé)回應(yīng)，代理者29應(yīng)當(dāng)回答該呼叫。應(yīng)回答的輸入呼叫也可以是這樣一個(gè)呼叫，即是代理者29對它保持了已長于容許時(shí)期的呼叫。
(3)指明何時(shí)視頻系統(tǒng)準(zhǔn)備好傳輸并可從控制/交換系統(tǒng)6上接受回應(yīng)，它指出對廣播網(wǎng)前端27的有關(guān)饋源所分配的電視頻道號和ID；并能規(guī)定出去到前端27的有關(guān)饋源電纜的ID，或是容許控制/交換系統(tǒng)6選擇下一個(gè)可應(yīng)用的饋源。
(4)指明一個(gè)本地視頻切換接口26的切換狀態(tài)，以便控制/交換系統(tǒng)6能夠使合適的視頻源經(jīng)饋源電纜跳接到前端27上。
(5)指明愿意向另一個(gè)代理者29傳輸呼叫(話音/視頻/兩者)。
(6)指明愿意將呼叫(話音/視頻/兩者)保持。
(7)指明愿意檢索先前保持住的呼叫(話音/視頻/兩者)。
(8)指明愿意終結(jié)呼叫(話音/視頻/兩者/立即/延時(shí))。
(9)在一個(gè)給定的時(shí)間期內(nèi)，對于應(yīng)給出呼叫狀態(tài)的狀態(tài)請求作出響應(yīng)；任何差錯(cuò)情況；相關(guān)的PABX/ACD號碼薄號碼(DN)；代理者狀態(tài)(包括費(fèi)用值和訂購產(chǎn)品號碼)。
(10)從控制/交換系統(tǒng)6上接收一個(gè)差錯(cuò)情況指示。
(11)指明代理者運(yùn)行狀態(tài)；例如，準(zhǔn)備好接受呼叫。
代理工作站還可以配置成保持住各種各樣參數(shù)的記錄，例如工作站ID代理者姓名；代理者ID；許可的接入電平；代理者狀態(tài)(例如，不接受呼叫，占線，等等)；可能時(shí)的一次呼叫參考；呼叫方的主叫線路識別(CLID)；時(shí)間期已到(若可行)；總體狀態(tài)(它可包括訂購當(dāng)時(shí)的產(chǎn)品價(jià)格)；狀態(tài)碼；本地視頻切換源26的認(rèn)識以及目的地端口位置和視頻饋源ID；控制/交換系統(tǒng)6來的響應(yīng)和差錯(cuò)情況的認(rèn)識和解釋，消息和代碼；以及日期、時(shí)間。
其次，參考本發(fā)明之系統(tǒng)1的廣播分配子系統(tǒng)5，它提供一個(gè)裝置，能使來源于中心供貨商4的視頻和音頻通信信號經(jīng)廣播網(wǎng)作切換用于編碼傳輸，以維持在信號源(中心供貨商4)與信號接收方(遠(yuǎn)處用戶10)之間一對一的聯(lián)系。更具體地，附圖的圖2上優(yōu)選實(shí)施例中，廣播分配子系統(tǒng)5中包含一個(gè)切換接口26、一個(gè)適用于連接到切換接口26上的前端控制系統(tǒng)27、以及一個(gè)使通信路由從中心供貨商4和/或控制/交換系統(tǒng)6傳輸至遠(yuǎn)處用戶地點(diǎn)2上的廣播網(wǎng)28。上面提到的廣播分配子系統(tǒng)5中的每一個(gè)部分將在下面較全面地說明。
切換接口26給出一個(gè)自動(dòng)裝置，使來自代理工作站4的本地視頻源跳接至廣播網(wǎng)視頻饋源27上。還提供出在諸個(gè)代理者29之間轉(zhuǎn)送視頻呼叫的設(shè)施，而不需要遠(yuǎn)處用戶10在他們有關(guān)的機(jī)頂盒解碼器9上改變視頻通道。切換接口26可設(shè)想是由一個(gè)視頻矩陣開關(guān)提供出的。切換接口26可以實(shí)現(xiàn)下面的工作
(1)按控制/交換系統(tǒng)6的指令，它可以使任一規(guī)定的視頻源對任一個(gè)網(wǎng)絡(luò)視頻饋線進(jìn)行連接/拆斷。
(2)在用戶模式下，能只容許一個(gè)信號源跳接至一個(gè)目的地。在監(jiān)控模式下，能容許一個(gè)信號源跳接至多個(gè)目的地上。
(3)在監(jiān)控模式下，可使所有作出的連接進(jìn)行復(fù)位或斷開。
(4)可以從控制/交換系統(tǒng)6上接受一個(gè)差錯(cuò)情況指示。
(5)可以從視頻庫系統(tǒng)25中(當(dāng)設(shè)想它已連接上時(shí))直接訪問記錄的活動(dòng)視頻信號。
此外，切換接口26可保持有記錄視頻源號碼和目的地參考號碼；每個(gè)切換指令作出的一次切換參考；連接和部件的狀態(tài)；以及對控制/交換系統(tǒng)6來的響應(yīng)和差錯(cuò)情況的認(rèn)識和解釋，消息和代碼。
又如圖2中所示，來自切換接口26的各個(gè)輸出復(fù)用在一起，通過一個(gè)廣域網(wǎng)連接至廣播網(wǎng)前端控制27上。前端控制27的目的是對接收到的視頻數(shù)據(jù)進(jìn)行解復(fù)用，并當(dāng)需要時(shí)依據(jù)于所使用的前端類型對它們進(jìn)行格式變換。前端通常是模擬式的，不過也可能為數(shù)字接口形式。
可取地，前端控制27中包含(1)由廣播網(wǎng)28安裝和使用的一個(gè)前端預(yù)約用戶的管理系統(tǒng)/控制交換，可使用戶的機(jī)頂盒解碼器9起作用和不起作用；以及(2)在前端上例如是共同位置的中間交換控制接口部件。
有利地，前端控制27能夠?qū)崿F(xiàn)各種各樣地工作，簡要地說明在下面(1)如控制/交換系統(tǒng)6所指令，對于去往一個(gè)給定的機(jī)頂盒的任一個(gè)規(guī)定的視頻饋線(因而電視頻道號數(shù))可以連接/斷開。
(2)在運(yùn)行模式中，只容許一個(gè)信號源跳接到一個(gè)目的地。在監(jiān)控模式中，容許一個(gè)信號源跳接到多個(gè)目的地上。
(3)可對一個(gè)總體的狀態(tài)請求起響應(yīng)，給出一個(gè)總體的狀態(tài)消息，指出部件的總體狀況。
(4)可對一個(gè)連接狀態(tài)請求起響應(yīng)，給出一個(gè)連接狀態(tài)消息，提供這樣的信息哪個(gè)視頻源跳接至哪個(gè)視頻目的地；以及該消息的參考號碼，它指令進(jìn)行帶有日期、時(shí)間標(biāo)記的切換。如果在前端采用一種專門的接口系統(tǒng)，則這些事件應(yīng)登錄入一個(gè)文件。
(5)可以從控制/交換系統(tǒng)6上接受一個(gè)差錯(cuò)情況指示。
(6)可以接受一個(gè)監(jiān)控口令變化請求。
(7)控制/交換系統(tǒng)6能夠從切換接口26上調(diào)出日期、時(shí)間。
(8)控制/交換系統(tǒng)6能夠?qū)υ撉袚Q接口26設(shè)置日期、時(shí)間。
(9)控制/交換系統(tǒng)6能夠管理前端預(yù)約用戶的管理系統(tǒng)/控制交換注冊過程。
(10)可以對工作中的諸系統(tǒng)部件進(jìn)行監(jiān)測，并將其信息簡化地登錄入一個(gè)文件中。
前端控制27還可以保持一些參數(shù)記錄，諸如系統(tǒng)口令；當(dāng)前的視頻通道和機(jī)頂盒ID；每次切換指令的一次切換參考；連接和部件的狀態(tài)；對來自控制/交換系統(tǒng)6的響應(yīng)和差錯(cuò)情況的認(rèn)識和解釋，消息和代碼；以及日期、時(shí)間。
至于切換接口26與前端控制27之間的交互性，應(yīng)當(dāng)指出，來自切換接口26的任一個(gè)輸出可以用硬線方式連接至一個(gè)具體的專門的電視頻道上(例如，輸出#1可以饋送至頻道36上，輸出#2可以饋送至頻道39上，等等)。通過對前端預(yù)約用戶的管理系統(tǒng)應(yīng)用控制信號，根據(jù)要求可使用戶機(jī)頂盒解碼器9上具體的視頻通道工作/不工作，從而可能使這些電視頻道工作在一個(gè)并且僅僅一個(gè)用戶機(jī)頂盒解碼器9上。
廣播網(wǎng)28中包含一個(gè)接口，它例如可以由一個(gè)地面業(yè)務(wù)提供者(諸如有線電視)或者衛(wèi)星業(yè)務(wù)提供者給出。接口上可取地包含一個(gè)音頻饋線接口和一個(gè)視頻饋線接口。通常，視頻信號傳輸?shù)綇V播網(wǎng)上是按ATM格式，或是用MPEG2標(biāo)準(zhǔn)壓縮的各別的饋源信道，或是按壓縮的復(fù)合視頻格式。音頻信號傳輸?shù)綇V播網(wǎng)上可以設(shè)想是按ATM格式，或是按獨(dú)立的音頻通道格式，或是按音頻/復(fù)合視頻混合格式。所以，通過在系統(tǒng)1中對話音和視頻應(yīng)用各別的傳輸通路，音頻饋線可以是與視頻饋線并排地給出的。這能給出一個(gè)明確的優(yōu)點(diǎn)，即對于遠(yuǎn)處用戶地點(diǎn)2的傳輸，延時(shí)效應(yīng)應(yīng)將最小。
為了避免不必要的重復(fù)，對于圖2最后應(yīng)指出，當(dāng)使用本發(fā)明的系統(tǒng)1時(shí)，控制/交換系統(tǒng)6可配合其它部分3至5來實(shí)現(xiàn)多樣的關(guān)鍵功能；例如，控制/交換系統(tǒng)6可以查尋通知它的消息，即有否來自遠(yuǎn)處用戶的輸入的電話呼叫，應(yīng)使那些用戶呼叫的路由去往在中心供貨商4處具體工作站上工作的代理者那里，并可處理具體的請求，例如，將那些呼叫保持住，或是將它們轉(zhuǎn)送至其它代理者或監(jiān)控者處。又能在廣播系統(tǒng)5中作出請求，以便建立起視頻通道，并當(dāng)代理者與用戶之間交互通信對話完成之后斷開該通道。還能夠?qū)崿F(xiàn)監(jiān)控功能，以提供出關(guān)于使用之系統(tǒng)的總體和特定的管理信息。
本發(fā)明之系統(tǒng)1還可以提供附加的設(shè)施。例如，中心供貨商4可提供出一個(gè)數(shù)據(jù)庫，適應(yīng)于存儲和檢索與系統(tǒng)1的工作和維護(hù)關(guān)聯(lián)的信息。通常，存儲的信息可分成四組，也即是(1)系統(tǒng)的配置和工作的參數(shù)，例如，影響各種失效事件的參數(shù)(“靜態(tài)數(shù)據(jù)”)；(2)半永久信息，諸如操作者簽字、呼叫狀態(tài)等(“動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)”)；(3)輸入呼叫分配的判決準(zhǔn)則(“呼叫路由數(shù)據(jù)”)；以及(4)對所有呼叫、呼叫方和重要事件之歷史保持的檢查記錄(“檢查數(shù)據(jù)”)。為了完整性，下面呈現(xiàn)的表1至表4提供出某些參數(shù)列項(xiàng)，它們對應(yīng)于上述的四種數(shù)據(jù)類別，它們?nèi)寄馨踩涂煽康卮鎯τ跀?shù)據(jù)庫設(shè)施中。
表1
表2
表3
注呼叫路由動(dòng)作服從運(yùn)行上的要求。這些要求隨呼叫到達(dá)已有著最長空閑時(shí)間之代理者的路由而變化，并隨著基于輸入的呼叫方ID(CLID)、日期時(shí)間、購物歷史、可應(yīng)用的代理者基底等的復(fù)雜算法而變化。
表4
中心供貨商4或控制/交換系統(tǒng)6還可以提供一個(gè)監(jiān)控設(shè)施，用于監(jiān)視和管理本發(fā)明之系統(tǒng)1的配置、運(yùn)行和安裝。術(shù)語“監(jiān)控”在這里是通用的，可以設(shè)想，由帶有各個(gè)相關(guān)口令的設(shè)施提供出了各種安全訪問等級；例如，監(jiān)控設(shè)施對于相關(guān)的系統(tǒng)配置/運(yùn)行/安裝功能可以有各別的口令。
監(jiān)控設(shè)施硬件可以設(shè)想是用于一個(gè)代理工作站的(包括PABX/ACD頭戴送受話器)，使得不僅能監(jiān)控傾聽各個(gè)呼叫，而且需要時(shí)可以起一個(gè)補(bǔ)充代理者的作用。反轉(zhuǎn)過來也是正確的；在正確的軟件安裝下，一個(gè)監(jiān)控設(shè)施當(dāng)需要時(shí)能在任一個(gè)代理者工作站上進(jìn)行注冊。借助于簡單地點(diǎn)擊合適的鍵鈕或者在一個(gè)給定的窗口內(nèi)點(diǎn)擊，監(jiān)控設(shè)施能夠在兩種模式之間作轉(zhuǎn)換。
從工作站上，監(jiān)控者能夠監(jiān)督和管理各個(gè)系統(tǒng)部件。顯示屏幕上可給出差錯(cuò)情況告警和當(dāng)前的統(tǒng)計(jì)量進(jìn)行中的呼叫以及它們的各個(gè)階段“購買/閑談/準(zhǔn)備買/不準(zhǔn)備買”；可能時(shí)的呼叫等候；以及每個(gè)品目或每筆訂購的“收取總價(jià)值”。
監(jiān)控設(shè)施可以有一個(gè)直接鏈路對于在上述公開的數(shù)據(jù)庫內(nèi)的數(shù)據(jù)進(jìn)行訪問。監(jiān)控者工作站能夠調(diào)出每一個(gè)呼叫的狀態(tài)(先前的敘述中所指的動(dòng)態(tài)參數(shù))，以便作出短期的決定，諸如監(jiān)聽呼叫；代理者清除呼叫備份記錄的操作；等等。監(jiān)控者工作站還可以從視頻中心檢查記錄(見前面的敘述)中產(chǎn)生出報(bào)告，以便作出長期決定職員層次；職責(zé)花名冊；代理者組成；等等。
由監(jiān)控設(shè)施提供的有關(guān)功能的摘要給出于下面(1)對任一個(gè)系統(tǒng)部件取得/設(shè)置日期時(shí)間。
(2)直接調(diào)出任一各別的或全部的系統(tǒng)部件的狀態(tài)。雖然，從數(shù)據(jù)庫內(nèi)存儲的動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)中監(jiān)控者也能直接訪問到它們，但提供出直接鏈路以獲得回復(fù)性是很重要的。
(3)調(diào)整切換接口26的切換設(shè)定，以應(yīng)用于運(yùn)行目的，或是在一個(gè)合適的監(jiān)視器上“監(jiān)聽”視頻通道而應(yīng)用于代理者監(jiān)控目的。
(4)調(diào)整前端控制27的切換設(shè)定。
(5)從遠(yuǎn)處配置和操作話音記錄器13。
(6)從遠(yuǎn)處配置和操作交互式話音響應(yīng)系統(tǒng)15。
(7)請求/消除對一個(gè)具體代理者29的監(jiān)聽。
(8)通知監(jiān)控者有系統(tǒng)安全性侵?jǐn)_。
除了對系統(tǒng)1及其各部分和各種狀態(tài)以及差錯(cuò)消息可能性作總體認(rèn)識外，監(jiān)控設(shè)施中可以保持有一個(gè)特別的系統(tǒng)部件參考記錄；對響應(yīng)和差錯(cuò)情況的認(rèn)識和解釋；系統(tǒng)來的消息和代碼；以及日期時(shí)間。
本發(fā)明之系統(tǒng)1還能有利地提供出使用中的購買運(yùn)行統(tǒng)計(jì)量和廣播網(wǎng)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)統(tǒng)計(jì)量。下面的表(也即表5)示明了對于由系統(tǒng)1的一個(gè)統(tǒng)計(jì)模型所產(chǎn)生一個(gè)具體的有線電視接點(diǎn)區(qū)域，它的此種統(tǒng)計(jì)量的一張典型明細(xì)表。
表5
該模型提供出例如關(guān)于下列的統(tǒng)計(jì)信息(1)系統(tǒng)中同時(shí)用戶的最大數(shù)目；(2)商店?duì)I業(yè)時(shí)間內(nèi)系統(tǒng)中同時(shí)用戶的平均數(shù)目；(3)商店?duì)I業(yè)時(shí)間內(nèi)建立(和清除)電視廣播的數(shù)目；(4)顧客(購物者)呼叫商店時(shí)不能得到一個(gè)具體的通道或代理者的概率；(5)應(yīng)用每個(gè)地理上的節(jié)點(diǎn)區(qū)域內(nèi)的服務(wù)對同時(shí)購物者的人數(shù)提供信息時(shí)每節(jié)點(diǎn)最大有效通道數(shù)目；以及(6)每個(gè)節(jié)點(diǎn)所需的通道分配，以確保當(dāng)購物者想購物時(shí)在一個(gè)地理上的節(jié)點(diǎn)區(qū)域內(nèi)有一個(gè)通道可應(yīng)用。
這里說明的本發(fā)明之系統(tǒng)1在工作中，就家庭中的電視購物而言，可以知道，在用戶與代理者(產(chǎn)品/服務(wù)提供商)之間實(shí)現(xiàn)一次成功的購物交易典型地包羅下列的步驟，也就是(1)用戶從一個(gè)遠(yuǎn)處用戶地點(diǎn)上(例如是他或她的家中)呼叫關(guān)于系統(tǒng)1的一個(gè)電話號碼；(2)應(yīng)用基于ACD(自動(dòng)呼叫分配)的設(shè)備使該呼叫的路由去往一個(gè)能接通的代理者處；(3)代理者識別出(應(yīng)用有效的代碼等)該用戶呼叫方，指令呼叫方在其用戶電視機(jī)上選擇一個(gè)具體的電視頻道號數(shù)；(4)在用戶電視機(jī)屏幕上提供出一個(gè)“家庭購物”圖像(包括嵌入的代理者現(xiàn)場圖像)，做到這一點(diǎn)通常依靠在中心供貨商處的代理者位置上配備一臺攝像機(jī)，將代理者圖像的視頻信號與計(jì)算機(jī)產(chǎn)生的圖形進(jìn)行混合，將混合圖像用MPEG2標(biāo)準(zhǔn)壓縮(典型壓縮法)，將信號提供至前端(配合以合適的用戶標(biāo)識信息)，用以通過一個(gè)廣播網(wǎng)(例如是有線電視網(wǎng))進(jìn)行傳輸；(5)用戶在電視機(jī)屏幕上目視觀察可供應(yīng)的產(chǎn)品，如果合適，便通過電話向代理者直接口述購買要求；以及(6)購買交易達(dá)成之后用戶掛上電話。用戶一方的最后行動(dòng)是釋放該具體的電視頻道，以供將來應(yīng)用。
附圖的圖3(a)和圖3(b)概略地示出初始化和切斷的過程順序，典型地應(yīng)用于本發(fā)明之系統(tǒng)1在使用中時(shí)一個(gè)電視頻道的建立和關(guān)斷情況。如圖3(a)中所示，控制/交換系統(tǒng)6首先通過作出一個(gè)注冊請求與前端控制27進(jìn)行通信(例如，響應(yīng)于一個(gè)代理者的請求)。當(dāng)前端控制27識別出注冊順序時(shí)該請求被接受，控制/交換系統(tǒng)6可以前進(jìn)到請求前端27建立一個(gè)具體頻道供應(yīng)用。前端27在配置上向控制/交換系統(tǒng)6回傳，報(bào)告變更的狀態(tài)。圖3(b)中，是圖3(a)的過程順序的相反次序，示明已存在的電視頻道對話怎樣關(guān)斷。
一個(gè)代理者29通過對系統(tǒng)1輸入一個(gè)帶有相關(guān)之口令的具體的注冊順序，可以方便地訪問本發(fā)明之系統(tǒng)1，圖4上示出實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)的相應(yīng)過程圖。如圖4中所示，中心供貨商4處的代理者29作出一個(gè)注冊請求，向控制/交換系統(tǒng)6輸入一個(gè)口令，該系統(tǒng)6通過將輸入項(xiàng)與數(shù)據(jù)庫裝置30中存儲的序列作對照，可使之有效。當(dāng)代理者的注冊順序與數(shù)據(jù)庫30中一個(gè)具體的順序相符合時(shí)，控制/交換系統(tǒng)6通過接受注冊請求能對代理者29作出肯定的響應(yīng)，然后，由系統(tǒng)1使代理者29能接收一個(gè)用戶呼叫。如果需要，當(dāng)數(shù)據(jù)庫30能按上述的情況使代理者的身份有效時(shí)，代理者29可以改變他或她自己的口令。如圖中所示，控制/交換系統(tǒng)6還可以配備一個(gè)計(jì)時(shí)器，以便當(dāng)在一個(gè)預(yù)定的時(shí)間期內(nèi)代理者29不能進(jìn)入有效的注冊順序時(shí)，防止該代理者29再進(jìn)入系統(tǒng)中。
附圖的圖5是一個(gè)簡單的過程圖，示明在遠(yuǎn)處呼叫方10與中心供貨商4處的諸代理者29之一間如何典型地建立起一個(gè)音頻呼叫連接。如圖中所示，遠(yuǎn)處呼叫方10初始地?fù)芴栂到y(tǒng)的電話號碼。交換系統(tǒng)16(例如，一個(gè)PABX/ACD交換機(jī))接收該生成的電話呼叫，使該呼叫的路由典型地去往控制/交換系統(tǒng)6。然后，控制/交換系統(tǒng)6實(shí)現(xiàn)(a)使該呼叫的路由去往數(shù)據(jù)庫裝置30，用于呼叫標(biāo)記/有效化目的；以及(b)對中心供貨商4處諸代理者29之一告警，已經(jīng)接收到一個(gè)輸入的用戶電話通信。于是，如果能起作用，所述諸代理者29之一可對該用戶呼叫起響應(yīng)，若不知道時(shí)將標(biāo)識用戶呼叫方10的身份。
附圖的圖6示出類似于圖5的過程圖，這里的差別在于，如果第一代理者(代理者1)不能對該用戶呼叫起響應(yīng)(例如，由于差錯(cuò)情況)，控制/交換系統(tǒng)6適應(yīng)于對該用戶呼叫再確定路由，從一個(gè)代理者(代理者1)改到另一個(gè)代理者(代理者2)。圖6上對于與圖5中相同/類似部分的標(biāo)注，應(yīng)用了同樣的參考號數(shù)。
附圖的圖7是一個(gè)過程圖，示明在本發(fā)明之系統(tǒng)1中如何應(yīng)用CLI(主叫線路識別)對一個(gè)具體的電視頻道建立視頻通路。為了避免重復(fù)，應(yīng)當(dāng)指出，要對控制/交換系統(tǒng)6作出一個(gè)有效的請求，對一個(gè)電視頻道建立一個(gè)視頻通路，并與前端控制27通信以請求該頻道。然后，對該電視頻道期望得到它已分配給具體的對話使用的響應(yīng)。此外，如圖中所示，代理者29可告知用戶，電視圖像將在哪個(gè)頻道上供應(yīng)用，因?yàn)榻柚谂c數(shù)據(jù)庫30的協(xié)作，控制/交換系統(tǒng)6應(yīng)用帶有一個(gè)機(jī)頂盒(ST BOX)識別(典型方式)的呼叫方電話號碼來匹配用戶呼叫方10的識別，以使視頻信號的路由去往各別的用戶機(jī)頂盒上。圖7上對于與前面各圖之說明中相同/類似部分的標(biāo)記，應(yīng)用了同樣的參考號數(shù)。
附圖的圖8是另一個(gè)過程圖，示明在本發(fā)明之系統(tǒng)1中對一個(gè)電視頻道如何能建立一個(gè)視頻通路，在這里沒有應(yīng)用CLID(主叫線路識別)。如圖中所示，過程順序起始于代理者29一側(cè)，他向系統(tǒng)作出建立一個(gè)視頻通路的請求。響應(yīng)于該請求，控制/交換系統(tǒng)6以前面敘述的方式與前端控制27、切換接口26(例如是一個(gè)本地視頻切換器)和數(shù)據(jù)庫30進(jìn)行通信，以容許視頻(例如是現(xiàn)場視頻)的路由去往用戶機(jī)頂盒。圖8上對于與前面各圖之說明中相同/類似部分的標(biāo)記，也應(yīng)用了同樣的參考號數(shù)。
如前面的敘述，本發(fā)明之系統(tǒng)1可以提供一個(gè)“監(jiān)控者”設(shè)施，用于對中心供貨商4處在具體的代理者工作站上工作的各個(gè)代理者29進(jìn)行監(jiān)視，附圖的圖9示明了做到這一點(diǎn)的一個(gè)過程圖例子。如圖9中所示，過程順序由“監(jiān)控者”31起始，它向系統(tǒng)作出一個(gè)請求，監(jiān)視例如是在諸代理者工作站之一上的一個(gè)具體的代理者29。因此，響應(yīng)于該請求，控制/交換系統(tǒng)6適應(yīng)于與數(shù)據(jù)庫30進(jìn)行通信(用以識別“監(jiān)控者”的有效性)，并對控制信號重新確定路由，分別去往切換接口26和交換系統(tǒng)16。當(dāng)所作的請求有效時(shí)，“監(jiān)控者”便能實(shí)現(xiàn)其監(jiān)視功能。
如前面的敘述，本發(fā)明之系統(tǒng)1能處理例如代理者來的請求，使得(a)將輸入的用戶呼叫保持住，或者(b)將輸入的用戶呼叫傳送至其它代理者或一個(gè)監(jiān)控者處，附圖的圖10(a)和圖10(b)示明了實(shí)現(xiàn)諸如這類功能的過程圖例子。
圖10(a)中，代理者29向系統(tǒng)作出一個(gè)“呼叫保持”的請求，據(jù)此請求使控制/交換系統(tǒng)6將保持的視頻和音頻信號重新分別確定路由至數(shù)據(jù)庫裝置30和交換系統(tǒng)16上。通常，要求遠(yuǎn)處用戶呼叫方10“請保持”，然后，在一個(gè)預(yù)定的時(shí)間期內(nèi)，該代理者29能作出一個(gè)請求，檢索所述保持的視頻和音頻信號，隨后可將它們傳輸給呼叫方10。
圖10(b)中，第一代理者(代理者1)向系統(tǒng)作出一個(gè)“呼叫保持”的請求，據(jù)此請求使控制/交換系統(tǒng)6將保持的視頻和音頻信號重新確定路由至數(shù)據(jù)庫裝置30和交換系統(tǒng)16上。通常，要求遠(yuǎn)處用戶呼叫方10“請保持”，然后，在一個(gè)預(yù)定的時(shí)間期消逝過去后，控制/交換系統(tǒng)6對該用戶呼叫重新確定路由(也即是轉(zhuǎn)送)，從第一代理者(代理者1)轉(zhuǎn)送至一個(gè)第二代理者(代理者2)上。第一代理者從系統(tǒng)的前端饋線上斷開，使第二代理者與呼叫方10建立起視頻和音頻通信。如圖中所示，系統(tǒng)可對呼叫方10給出抱歉致意，使得他或她的電話保持住了超出預(yù)定的時(shí)間期。
再需指出，圖10(a)和圖10(b)上對于前面各圖之說明中相同/類似部分的標(biāo)記，應(yīng)用了同樣的參考號數(shù)。
附圖的圖11是一個(gè)過程圖例子，示明了當(dāng)一次購物交易完成之后，本發(fā)明之系統(tǒng)1中視頻和音頻通路的關(guān)斷。如圖中所示，當(dāng)用戶呼叫方10將電話掛機(jī)時(shí)，該過程順序便開始。該動(dòng)作觸發(fā)代理者子系統(tǒng)4，向控制/交換系統(tǒng)6傳輸一個(gè)“掛機(jī)”控制信號，系統(tǒng)6響應(yīng)于此，使控制信號的路由轉(zhuǎn)往所示的其它系統(tǒng)部件16、26、27、30、以使得所有存在的視頻和音頻通路實(shí)現(xiàn)關(guān)斷，由此確保所有電視頻道空閑出來供將來應(yīng)用。
附圖的圖12(a)和圖12(b)是過程圖例子，示明了當(dāng)(a)電視對話網(wǎng)差錯(cuò)消除和(b)電視對話網(wǎng)差錯(cuò)故障時(shí)，各種系統(tǒng)部件相互間如何通信。
圖12(a)中，控制/交換系統(tǒng)6安排成可與前端控制27、數(shù)據(jù)庫裝置30和代理者子系統(tǒng)4進(jìn)行通信，并典型地檢測與廣播網(wǎng)節(jié)點(diǎn)故障相關(guān)聯(lián)的電視頻道差錯(cuò)情況。此外，所示的系統(tǒng)可設(shè)想為具有故障消除裝置，用以糾正檢測到的差錯(cuò)情況，能使代理者29在一個(gè)具體的電視頻道上通過網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)成功的(無差錯(cuò))視頻圖像傳輸。
圖12(b)中，控制/交換系統(tǒng)6安排成可與前端控制27、數(shù)據(jù)庫裝置30、交換系統(tǒng)16和代理者子系統(tǒng)4進(jìn)行通信，并如圖12(a)中那樣地檢測任何的電視頻道差錯(cuò)情況等。當(dāng)檢測到一個(gè)差錯(cuò)，以及系統(tǒng)不能糾正檢測到的差錯(cuò)情況時(shí)，通常可向代理者29給出一個(gè)差錯(cuò)通知，并對于從代理者29到呼叫方10之網(wǎng)絡(luò)上的圖像傳輸中存在著檢測到的差錯(cuò)表示抱歉(如果合適，可請求呼叫方10在隨后向代理者29回呼)。
參考一個(gè)示例的實(shí)施例已經(jīng)說明了本發(fā)明，但可以知道，所討論的實(shí)施例只是示例，具有合宜的知識和技能的人們可以作出各種修改和變型，它們偏離不開所附的權(quán)利要求書及其等效項(xiàng)中提出的本發(fā)明之精神和范疇。例如，所使用的本發(fā)明之系統(tǒng)不是唯一地限制于家庭中的電視購物。所使用的該系統(tǒng)更一般地可以包羅對于消費(fèi)者-供應(yīng)者關(guān)系的管理(諸如處理查詢)，例如，管理中可應(yīng)用通常的電話，結(jié)合以與通過廣播網(wǎng)的視頻媒體相組合。此外，能夠想象到，遠(yuǎn)處用戶子系統(tǒng)上可以配備一個(gè)具有激發(fā)裝置(例如是鍵鈕)的屏幕菜單工具，使得當(dāng)遠(yuǎn)處用戶啟動(dòng)激發(fā)裝置后，能將信號從遠(yuǎn)處用戶地點(diǎn)上傳輸至系統(tǒng)的中心供貨商處，并在此后，中心供貨商在指定的電話號碼上能向有關(guān)的用戶回傳呼叫。這樣，在遠(yuǎn)處用戶與實(shí)施本發(fā)明之系統(tǒng)的中心供貨商之間成功地建立起音頻通信。
權(quán)利要求
1．一種交互系統(tǒng)，用于由遠(yuǎn)處用戶能向中心供貨商進(jìn)行電視購物，所述系統(tǒng)包含有一個(gè)裝置，能在遠(yuǎn)處用戶與中心供貨商之間建立視頻和音頻通信，所述裝置包括有分配裝置，能實(shí)現(xiàn)(a)使進(jìn)入的用戶電話通信的路由去往中心供貨商處具體的代理工作站上，那里有著多個(gè)此種工作站，(b)使多個(gè)代理工作站給出的音頻和視頻通信的路由去往有關(guān)的用戶，進(jìn)入的電話通信是從那些用戶上接收到的；一個(gè)裝置，能使在所述工作站上工作的代理者與用戶進(jìn)行交互通信，向用戶提供出可在其電視機(jī)上觀看到的、能供應(yīng)產(chǎn)品的形象；以及一個(gè)裝置，能使代理者與用戶完成交易業(yè)務(wù)。
2．如權(quán)利要求1的交互系統(tǒng)，其中，所述分配裝置包含一個(gè)控制/交換系統(tǒng)，用于使所述用戶通信的路由能與中心供貨商處的所述代理工作站實(shí)現(xiàn)雙向性。
3．如權(quán)利要求1或2的交互系統(tǒng)，其中，所述提供出能供應(yīng)產(chǎn)品之視頻形象的裝置中包含有圖形產(chǎn)生裝置。
4．如權(quán)利要求1或2或3的交互系統(tǒng)，其中，所述提供出能供應(yīng)產(chǎn)品之視頻形象的裝置中包含有信號混合裝置，用于使中心供貨商上產(chǎn)生的視頻信號與圖形產(chǎn)生的數(shù)據(jù)相混合，并包含有將該混合的信號進(jìn)行壓縮以用于向用戶進(jìn)行傳輸?shù)难b置。
5．如上面任一個(gè)權(quán)利要求的交互系統(tǒng)，其中，所述能使代理者與用戶進(jìn)行交互通信的裝置中包含一個(gè)廣播接口。
6．如權(quán)利要求5的交互系統(tǒng)，其中，所述廣播接口包括一個(gè)視頻饋線接口。
7．如權(quán)利要求5或6的交互系統(tǒng)，其中，所述廣播接口包括一個(gè)音頻饋線接口。
8．如上面任一個(gè)權(quán)利要求的交互系統(tǒng)，其中，向用戶提供的產(chǎn)品視頻形象是加擾的，并適應(yīng)于由有關(guān)用戶地點(diǎn)處的解碼器進(jìn)行解擾，從而容許所述視頻形象在所述用戶電視機(jī)上供觀看。
9．如權(quán)利要求8的交互系統(tǒng)，其中，根據(jù)所述代理者之一對用戶告知的有關(guān)頻道號數(shù)，視頻形象被安排成可在用戶電視機(jī)的一個(gè)預(yù)選頻道上供觀看。
10．如權(quán)利要求8或9的交互系統(tǒng)，其中，解碼器和用戶電視機(jī)是一體化地連接起來的。
11．如上面任一個(gè)權(quán)利要求的交互系統(tǒng)，還包含有一個(gè)裝置，用于記錄在代理者與用戶之間交互通信的對話。
12．如上面任一個(gè)權(quán)利要求的交互系統(tǒng)，還包含有一個(gè)裝置，用于當(dāng)各個(gè)代理者忙碌時(shí)向用戶提供一個(gè)自動(dòng)的伴隨服務(wù)。
13．如權(quán)利要求12的交互系統(tǒng)，其中，所述裝置是一個(gè)交互的話音響應(yīng)系統(tǒng)。
14．如上面任一個(gè)權(quán)利要求的交互系統(tǒng)，還包含有一個(gè)圖像采集裝置，用于提供出在中心供貨商處所述代理者和/或所述能供應(yīng)產(chǎn)品的現(xiàn)場圖像。
15．如權(quán)利要求14的交互系統(tǒng)，其中所述圖像采集裝置中包含一臺攝像機(jī)。
16．如上面任一個(gè)權(quán)利要求的交互系統(tǒng)，還包含有一個(gè)裝置，用于存儲模擬和/或數(shù)字形式的數(shù)據(jù)。
17．如權(quán)利要求16的交互系統(tǒng)，其中，所述數(shù)據(jù)存儲裝置中包含有一個(gè)視頻庫系統(tǒng)。
18．如上面任一個(gè)權(quán)利要求的交互系統(tǒng)，還包含有監(jiān)控裝置，用于提供一種設(shè)施，對所述使用之系統(tǒng)的配置和運(yùn)行進(jìn)行監(jiān)視。
19．一種交互系統(tǒng)，實(shí)質(zhì)上如這里參考各個(gè)附圖所說明的那樣。
全文摘要
提供出一種交互系統(tǒng),能由遠(yuǎn)處用戶對中心供貨商實(shí)現(xiàn)電視購物,而不需用戶離開他們遠(yuǎn)處的住所。系統(tǒng)中提供了分配裝置,能做到:(a)使輸入的用戶電話通信的路由去往中心供貨商處特定的代理工作站上;以及(b)使代理工作站來的輸出的視頻和音頻通信的路由去往從那里接收到該輸入之電話通信的有關(guān)用戶上。系統(tǒng)適應(yīng)于能使在工作站上工作的代理者與用戶進(jìn)行交互通信,并向用戶提供出能供應(yīng)之產(chǎn)品的視頻(圖像)表示,以供在用戶電視機(jī)上觀看。借助于觀看產(chǎn)品形象和同代理者交談,用戶能與代理者實(shí)現(xiàn)交易業(yè)務(wù)。本系統(tǒng)能用合理的成本來實(shí)現(xiàn),且其應(yīng)用并不限制于家庭電視購物;例如,在涉及對消費(fèi)者與供應(yīng)者的關(guān)系進(jìn)行管理的地方,于各種場合下本系統(tǒng)都能實(shí)用。
文檔編號H04N7/173GK1323491SQ9981224
公開日2001年11月21日 申請日期1999年8月12日 優(yōu)先權(quán)日1998年8月14日
發(fā)明者S·J·亨特 申請人:媒體邏輯系統(tǒng)有限公司