專利名稱：圖像形成裝置和粉末傳送儲(chǔ)存裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及諸如復(fù)印機(jī)或打印機(jī)等的圖像形成裝置和粉末傳送儲(chǔ)存裝置。
背景技術(shù)：
有些圖像形成裝置設(shè)置有回收不用于圖像形成的調(diào)色劑作為廢調(diào)色劑的回收裝置。 作為官方公報(bào)中所披露的傳統(tǒng)技術(shù)，提出了下述圖像形成裝置。所提出的圖像形 成裝置裝備有具有小容量的回收容器，考慮到更換操作，將該回收容器布置在主體的前側(cè)。 另外，將廢棄的調(diào)色劑引導(dǎo)到具有大容量的調(diào)色劑回收容器的管道位于圖像形成裝置的后 側(cè)(例如，見日本專利申請(qǐng)公開No. 63-2091)。 同時(shí)，對(duì)于設(shè)置有用于儲(chǔ)存從排出部分排出的諸如廢調(diào)色劑等粉末的儲(chǔ)存容器的 裝置來說，優(yōu)選的是，設(shè)置用于儲(chǔ)存當(dāng)從裝置上拆下儲(chǔ)存容器時(shí)從排出部分排出的粉末的 儲(chǔ)存部分。然而，一旦儲(chǔ)存部分裝滿粉末，將限制從排出部分中排出粉末，結(jié)果，可能出現(xiàn)諸 如粉末堵塞等問題。 本發(fā)明的目的是提供一種抑制粉末堵塞等問題的圖像形成裝置等。
發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供一種圖像形成裝置，包括圖像形成部分，其在記錄 介質(zhì)上形成圖像；儲(chǔ)存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲(chǔ)存已從所述圖像形成部分廢棄且傳送 的廢棄粉末；傳送路徑，通過所述傳送路徑傳送來自所述圖像形成部分的廢棄粉末；第一 排出部分，其設(shè)置成允許被關(guān)閉，并且將通過所述傳送路徑傳送的所述廢棄粉末排出到所 述傳送路徑的外部；第二排出部分，其沿著所述廢棄粉末的傳送方向設(shè)置在所述第一排出 部分的下游，并且將通過所述傳送路徑傳送的廢棄粉末排出到所述儲(chǔ)存容器中；粉末儲(chǔ)存 部分，當(dāng)拆下所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述粉末儲(chǔ)存部分儲(chǔ)存通過所述傳送路徑傳送且從所述第 二排出部分排出的廢棄粉末；以及控制器，當(dāng)拆下所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述控制器使得已被關(guān) 閉的所述第一排出部分打開，并且使得沿著所述廢棄粉末的傳送方向從所述第一排出部分 的上游傳送的廢棄粉末從所述第一排出部分排出。所述粉末儲(chǔ)存部分具有這樣的容量即， 所述容量足夠儲(chǔ)存當(dāng)通過所述控制器使得所述第一排出部分打開時(shí)沿著所述廢粉末的傳 送方向位于所述第一排出部分下游的廢棄粉末。 根據(jù)本發(fā)明的第二方面，在所述圖像形成裝置的第一方面中，當(dāng)安裝所述儲(chǔ)存容 器時(shí)，所述粉末儲(chǔ)存部分將已儲(chǔ)存的廢棄粉末排出到所述儲(chǔ)存容器中。 根據(jù)本發(fā)明的第三方面，在所述圖像形成裝置的第一或第二方面中，當(dāng)在所述儲(chǔ) 存容器中儲(chǔ)存有預(yù)定量的廢棄粉末時(shí)，所述控制器在使得已被關(guān)閉的所述第一排出部分打 開的同時(shí)，顯示所述儲(chǔ)存容器裝滿的信息，并且當(dāng)使得所述第一排出部分打開時(shí)，在沿著所 述廢棄粉末的傳送方向位于所述第一排出部分下游的廢棄粉末被儲(chǔ)存在所述儲(chǔ)存容器中 之后，所述控制器顯示所述儲(chǔ)存容器裝滿的信息。
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根據(jù)本發(fā)明的第四方面，在所述圖像形成裝置的第一方面中，所述圖像形成裝置還包括不同的儲(chǔ)存容器(其他儲(chǔ)存容器，另一儲(chǔ)存容器)，其設(shè)置成可拆裝，并且儲(chǔ)存從所述第一排出部分排出的廢棄粉末。當(dāng)在所述不同的儲(chǔ)存容器中儲(chǔ)存有預(yù)定量的廢棄粉末時(shí)，所述控制器在使得已被打開的所述第一排出部分關(guān)閉的同時(shí)，顯示所述不同的儲(chǔ)存容器裝滿的信息，并且所述控制器在使得所述第一排出部分關(guān)閉之后，顯示所述不同的儲(chǔ)存容器裝滿的信息。 根據(jù)本發(fā)明的第五方面，提供一種粉末傳送儲(chǔ)存裝置，包括儲(chǔ)存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲(chǔ)存所傳送的粉末；傳送部分，其包括儲(chǔ)存粉末的儲(chǔ)存路徑，并且沿著所述儲(chǔ)存路徑傳送粉末；第一排出部分，其設(shè)置成允許被關(guān)閉，并且將由所述傳送部分傳送的粉末排出到所述儲(chǔ)存路徑的外部；第二排出部分，其沿著所述粉末的傳送方向設(shè)置在所述第一排出部分的下游，并且將由所述傳送部分傳送的粉末從所述儲(chǔ)存路徑排出到所述儲(chǔ)存容器中；控制器，當(dāng)拆下所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述控制器使得已被關(guān)閉的所述第一排出部分打開，并且使得沿著所述粉末的傳送方向從所述第一排出部分的上游傳送的粉末從所述第一排出部分排出；以及粉末儲(chǔ)存部分，其儲(chǔ)存當(dāng)通過所述控制器使得所述第一排出部分打開時(shí)沿著所述粉末的傳送方向位于所述第一排出部分下游且從所述第二排出部分排出的粉末。所述粉末儲(chǔ)存部分具有這樣的容量即，所述容量不小于允許儲(chǔ)存在所述儲(chǔ)存路徑中位于所述第一排出部分與所述第二排出部分之間的粉末量。 根據(jù)本發(fā)明的第六方面，在所述粉末傳送儲(chǔ)存裝置的第五方面中，當(dāng)安裝所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述粉末儲(chǔ)存部分將已儲(chǔ)存的粉末排出到所述儲(chǔ)存容器中。 根據(jù)本發(fā)明的第七方面，在所述粉末傳送儲(chǔ)存裝置的第五或第六方面中，所述裝置還包括不同的儲(chǔ)存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲(chǔ)存從所述第一排出部分排出的粉末。當(dāng)拆下所述不同的儲(chǔ)存容器時(shí)，所述控制器在使得已被打開的所述第一排出部分關(guān)閉的同時(shí)，使得所述傳送部分停止或使得所述傳送部分的輸出減少。 根據(jù)本發(fā)明的第一方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以提供能夠抑制廢棄粉末堵塞等問題的圖像形成裝置。 根據(jù)本發(fā)明的第二方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以容易地去除儲(chǔ)存在所述粉末儲(chǔ)存部分中的廢棄粉末。 根據(jù)本發(fā)明的第三方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，易于防止所述儲(chǔ)存容器在儲(chǔ)存廢棄粉末之前被拆下。 根據(jù)本發(fā)明的第四方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，易于防止所述儲(chǔ)存容器在儲(chǔ)存廢棄粉末之前被拆下。 根據(jù)本發(fā)明的第五方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以提供能夠抑制粉末堵塞等問題的粉末傳送儲(chǔ)存裝置。 根據(jù)本發(fā)明的第六方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以容易地去除儲(chǔ)存在所述粉末儲(chǔ)存部分中的粉末。 根據(jù)本發(fā)明的第七方面，與不采用本發(fā)明的情況相比，可以防止在拆下所述儲(chǔ)存容器的狀態(tài)下從所述排出部分排出粉末。
基于以下附圖詳細(xì)地說明本發(fā)明的示例性實(shí)施例，其中 圖1為示出作為應(yīng)用示例性實(shí)施例的圖像形成裝置的實(shí)例的數(shù)字式彩色打印機(jī)的構(gòu)造的簡(jiǎn)圖； 圖2為從圖像形成裝置的后側(cè)示出傳送機(jī)構(gòu)的簡(jiǎn) 圖3為示出使螺旋彈簧往復(fù)運(yùn)動(dòng)的往復(fù)運(yùn)動(dòng)機(jī)構(gòu)的簡(jiǎn) 圖4為示出第五傳送機(jī)構(gòu)的放大 圖5為示出控制器的控制塊的簡(jiǎn)圖； 圖6A和6B為示出當(dāng)其中一個(gè)儲(chǔ)存容器裝滿廢調(diào)色劑時(shí)由控制器執(zhí)行的處理的流程圖；以及 圖7A和7B示出了當(dāng)拆下儲(chǔ)存容器時(shí)由控制器執(zhí)行的處理。
具體實(shí)施例方式
下面，參照附圖，對(duì)本發(fā)明的示例性實(shí)施例進(jìn)行詳細(xì)說明。 圖1是示出作為應(yīng)用本示例性實(shí)施例的圖像形成裝置的實(shí)例的數(shù)字式彩色打印機(jī)的構(gòu)造的簡(jiǎn)圖。 本示例性實(shí)施例的圖像形成裝置1包括送紙單元1A、圖像形成組件1B和排紙單元1C。
送紙單元1A包括各自儲(chǔ)存用作記錄介質(zhì)的實(shí)例的紙張的第一紙張儲(chǔ)存部分11至第四紙張儲(chǔ)存部分14。送紙單元1A還包括分別為第一紙張儲(chǔ)存部分11 第四紙張儲(chǔ)存部分14設(shè)置的送出輥15 18。送出輥15 18將儲(chǔ)存在各個(gè)紙張儲(chǔ)存部分11 14中的紙張送出到各自與圖像形成組件1B連接的傳送路徑上。 圖像形成組件1B屬于所謂的串聯(lián)類型，并且包括圖像形成處理部分20、控制器21和圖像處理部分22。圖像形成處理部分20在紙張上形成圖像?？刂破?1控制圖像形成處理部分20等。例如，圖像處理部分22與圖像讀取裝置4和個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC) 5連接，并且對(duì)從這些裝置接收到的圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行圖像處理。圖像形成組件1B還包括用戶界面(UI)23，該用戶界面23具有顯示裝置等并且向用戶顯示信息或接收由用戶輸入的信息。
作為圖像形成部分實(shí)例的圖像形成處理部分20設(shè)置有以一定間隔平行地布置的六個(gè)圖像形成單元30T、30P、30Y、30M、30C和30K (在下文中，有時(shí)簡(jiǎn)單地稱為"圖像形成單元30")。每一個(gè)圖像形成單元30包括感光鼓31、充電輥32、顯影裝置33和清潔單元34。在感光鼓31沿著圖中用箭頭A表示的方向旋轉(zhuǎn)的同時(shí)，靜電潛像形成在感光鼓31上。充電輥32均勻地給感光鼓31的表面充電。顯影裝置33對(duì)形成在感光鼓31上的靜電潛像進(jìn)行顯影。清潔單元34去除感光鼓31的表面上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等。另外，圖像形成處理部分20設(shè)置有激光曝光裝置26，該激光曝光裝置26用激光束對(duì)各個(gè)圖像形成單元30T、30P、30Y、30M、30C和30K的感光鼓31進(jìn)行掃描和曝光。 這里，除了儲(chǔ)存在各個(gè)顯影裝置33中的調(diào)色劑以外，所有的圖像形成單元30具有幾乎相同的構(gòu)造。在圖像形成單元30Y、30M、30C和30K中分別形成黃色(Y)、品紅色(M)、藍(lán)綠色(青色)(C)和黑色(K)調(diào)色劑圖像。 同時(shí)，除常用的四種顏色(標(biāo)準(zhǔn)色)，即黃色、品紅色、藍(lán)綠色和黑色之外，有時(shí)需要在紙張上形成圖像的過程中使用另一種圖像形成材料。具體來說，存在這樣的情況，艮卩需要利用例如專色等圖像形成材料在紙張上形成圖像，專色是難以或不可能用常用的四種 顏色來表現(xiàn)的。例如，有時(shí)需要利用下述調(diào)色劑在紙張上形成圖像，所述調(diào)色劑例如是專用 于特定用戶的企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)色的調(diào)色劑、用于盲文的泡沫調(diào)色劑、熒光調(diào)色劑、增加光澤的調(diào)色 劑、鐵磁調(diào)色劑、具有對(duì)紅外區(qū)域的敏感性的不可見調(diào)色劑等。 為此，除通常安裝的圖像形成單元30Y、30M、30C和30K之外，本示例性實(shí)施例的圖 像形成組件1B設(shè)置有使用專色等實(shí)現(xiàn)圖像形成的圖像形成單元30T和30P。
此外，圖像形成處理部分20包括中間轉(zhuǎn)印帶41、一次轉(zhuǎn)印輥42、二次轉(zhuǎn)印輥40、帶 清潔器45和定影裝置80。將形成在各圖像形成單元30的感光鼓31上的各種顏色的調(diào)色 劑圖像以疊加方式轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶41上。 一次轉(zhuǎn)印輥42在一次轉(zhuǎn)印部分Tl處依次將 各個(gè)圖像形成單元30的各種顏色的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印(一次轉(zhuǎn)印)到中間轉(zhuǎn)印帶41上。二 次轉(zhuǎn)印輥40在二次轉(zhuǎn)印部分T2處將已經(jīng)轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶41上的疊加的調(diào)色劑圖像一 起轉(zhuǎn)印(二次轉(zhuǎn)印)到紙張上。帶清潔器45去除中間轉(zhuǎn)印帶41的表面上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑 等。定影裝置80將二次轉(zhuǎn)印的圖像定影在紙張上。 圖像形成處理部分20基于從控制器21發(fā)送的控制信號(hào)執(zhí)行圖像形成操作。首 先，由圖像處理部分22對(duì)通過圖像讀取裝置4或PC5輸入的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行圖像處理，然后 提供給激光曝光裝置26。然后，例如在品紅色(M)圖像形成單元30M中，在充電輥32以預(yù) 先設(shè)定的電位給感光鼓31的表面均勻地充電之后，激光曝光裝置26利用根據(jù)從圖像處理 部分22獲取的圖像數(shù)據(jù)而得到調(diào)制的激光束來對(duì)感光鼓31進(jìn)行掃描和曝光。這樣，在感 光鼓31上形成了靜電潛像。顯影裝置33對(duì)這樣形成的靜電潛像進(jìn)行顯影，以便在感光鼓 31上形成品紅色的調(diào)色劑圖像。以相同的方式，在各圖像形成單元30Y、30C和30K中形成 了黃色、藍(lán)綠色和黑色的調(diào)色劑圖像，并且在各圖像形成單元30T和30P中形成了專色等顏 色的調(diào)色劑圖像。 相應(yīng)的一次轉(zhuǎn)印輥42依次將已經(jīng)形成在各個(gè)圖像形成單元30中的這些顏色的調(diào) 色劑圖像靜電轉(zhuǎn)印(一次轉(zhuǎn)印)到沿著圖1中用箭頭C表示的方向旋轉(zhuǎn)的中間轉(zhuǎn)印帶41 上，以便在中間轉(zhuǎn)印帶41上形成疊加的調(diào)色劑圖像。 另一方面，布置在一次轉(zhuǎn)印輥42的下游的清潔單元34去除(廢棄)在一次轉(zhuǎn)印 時(shí)殘留在每一個(gè)感光鼓31上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等。每一個(gè)清潔單元34包括沿著感光鼓31 的軸向設(shè)置的傳送部件341。傳送部件341將去除的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等傳送到圖像形成組件 1B的后側(cè)(背部側(cè))。然后，由傳送部件341傳送到圖像形成組件1B的后側(cè)的未轉(zhuǎn)印調(diào)色 劑等(廢棄粉末、粉末)通過傳送機(jī)構(gòu)100傳送到第一儲(chǔ)存容器210或第二儲(chǔ)存容器220。 這里，傳送機(jī)構(gòu)100也設(shè)置在圖像形成組件1B的后側(cè)，而第一儲(chǔ)存容器210和第二儲(chǔ)存容 器220均可拆裝地設(shè)置在排紙單元1C中。 這里，在本示例性實(shí)施例中設(shè)置有兩個(gè)儲(chǔ)存容器。具體來說，這兩個(gè)儲(chǔ)存容器是第 一儲(chǔ)存容器210(不同的儲(chǔ)存容器的實(shí)例，或另一儲(chǔ)存容器的實(shí)例)和第二儲(chǔ)存容器220。 因此，例如，即使儲(chǔ)存容器中的任何一個(gè)裝滿，這種構(gòu)造也允許通過將未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等傳送 到儲(chǔ)存容器中的另一個(gè)來連續(xù)地執(zhí)行圖像形成操作。此外，例如，與未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等儲(chǔ)存在 具有大容量的單個(gè)儲(chǔ)存容器中的構(gòu)造相比，這種構(gòu)造還允許減輕拆卸其中包含有未轉(zhuǎn)印調(diào) 色劑等的儲(chǔ)存容器時(shí)的儲(chǔ)存容器的重量。 另外，在本示例性實(shí)施例中，設(shè)置有第一傳感器Sl和第二傳感器S2。第一傳感器SI對(duì)第一儲(chǔ)存容器210執(zhí)行檢測(cè)，而第二傳感器S2對(duì)第二儲(chǔ)存容器220執(zhí)行檢測(cè)。另外， 設(shè)置有第三傳感器S3。當(dāng)未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等到達(dá)第一儲(chǔ)存容器210的上部時(shí)(當(dāng)?shù)谝粌?chǔ)存容 器210裝滿未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等時(shí))，第三傳感器S3輸出預(yù)先設(shè)定的信號(hào)。此外，設(shè)置有第四傳 感器S4。當(dāng)未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等到達(dá)第二儲(chǔ)存容器220的上部時(shí)(當(dāng)?shù)诙?chǔ)存容器220裝滿未 轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等時(shí))，第四傳感器S4輸出預(yù)先設(shè)定的信號(hào)。 應(yīng)當(dāng)注意到，盡管在本示例性實(shí)施例中第一儲(chǔ)存容器210和第二儲(chǔ)存容器220設(shè) 置在排紙單元1C中，然而作為選擇，這些儲(chǔ)存容器也可以設(shè)置在圖像形成組件IB中。
另一方面，形成在中間轉(zhuǎn)印帶41上的疊加的調(diào)色劑圖像隨著中間轉(zhuǎn)印帶41的運(yùn) 動(dòng)而朝向第二轉(zhuǎn)印部分T2進(jìn)行轉(zhuǎn)移，在第二轉(zhuǎn)印部分T2中布置有二次轉(zhuǎn)印輥40和支撐輥 49。同時(shí)，在紙張通過送出輥15從例如第一紙張儲(chǔ)存部分11中被取出繼而經(jīng)過傳送路徑 之后，接著被傳送到定位輥74的位置。 在疊加的調(diào)色劑圖像被傳送到第二轉(zhuǎn)印部分T2的時(shí)刻，紙張從定位輥74輸送到 第二轉(zhuǎn)印部分T2。然后，疊加的調(diào)色劑圖像在第二轉(zhuǎn)印部分T2處利用在二次轉(zhuǎn)印輥40和 支撐輥49之間形成的轉(zhuǎn)印電場(chǎng)的作用一起靜電轉(zhuǎn)印(二次轉(zhuǎn)印)到紙張上。
此后，已經(jīng)在其上靜電轉(zhuǎn)印有疊加的調(diào)色劑圖像的紙張從中間轉(zhuǎn)印帶41剝離，然 后被傳送到定影裝置80。定影裝置80利用熱量和壓力對(duì)已經(jīng)傳送到定影裝置80的紙張上 的未定影調(diào)色劑圖像進(jìn)行定影處理，以便將該未定影調(diào)色劑圖像定影在紙張上。然后，其上 形成有定影圖像的紙張穿過設(shè)置在排紙單元1C中的巻曲校正部分81，然后被傳送到排紙 堆疊單元(圖中未示出)上。 另一方面，在完成二次轉(zhuǎn)印之后，布置為與中間轉(zhuǎn)印帶41接觸的帶清潔器45去除
二次轉(zhuǎn)印后殘留在中間轉(zhuǎn)印帶41的表面上的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等。帶清潔器45包括傳送部件
451，該傳送部件451設(shè)置為從圖像形成組件1B的前側(cè)延伸到后側(cè)，并且將這樣去除的未轉(zhuǎn)
印調(diào)色劑等傳送到圖像形成組件1B的后側(cè)。然后，傳送機(jī)構(gòu)100將由傳送部件451傳送到
圖像形成組件1B的后側(cè)的未轉(zhuǎn)印調(diào)色劑等傳送到第一儲(chǔ)存容器210或第二儲(chǔ)存容器220。
應(yīng)當(dāng)注意到，在本說明書中，將從清潔單元34和帶清潔器45傳送到傳送機(jī)構(gòu)100的未轉(zhuǎn)印
調(diào)色劑等在下文中稱為廢調(diào)色劑。 隨后，將對(duì)傳送機(jī)構(gòu)100進(jìn)行詳細(xì)說明。 圖2是從圖像形成裝置1的后側(cè)示出傳送機(jī)構(gòu)100的簡(jiǎn)圖。 如圖2所示，傳送機(jī)構(gòu)100包括第一傳送機(jī)構(gòu)110，該第一傳送機(jī)構(gòu)110與各個(gè)圖 像形成單元30對(duì)應(yīng)地設(shè)置并傳送來自清潔單元34的廢調(diào)色劑。另外，傳送機(jī)構(gòu)100包括 排出部分170，來自帶清潔器45的廢調(diào)色劑排出在排出部分170上。此外，傳送機(jī)構(gòu)100包 括第二傳送機(jī)構(gòu)120、第三傳送機(jī)構(gòu)130、第四傳送機(jī)構(gòu)140和第五傳送機(jī)構(gòu)150。第二傳 送機(jī)構(gòu)120傳送已由第一傳送機(jī)構(gòu)IIO傳送來的廢調(diào)色劑和已經(jīng)從排出部分170排出的廢 調(diào)色劑。第三傳送機(jī)構(gòu)130傳送已由第二傳送機(jī)構(gòu)120傳送來的廢調(diào)色劑。第四傳送機(jī)構(gòu) 140傳送已由第三傳送機(jī)構(gòu)130傳送來的廢調(diào)色劑，并且第五傳送機(jī)構(gòu)150將已由第四傳送 機(jī)構(gòu)140傳送來的廢調(diào)色劑傳送到第一儲(chǔ)存容器210或第二儲(chǔ)存容器220。
每一個(gè)第一傳送機(jī)構(gòu)110包括管狀部件111、螺旋彈簧112和第一電動(dòng)機(jī)M1。管 狀部件111形成已由設(shè)置在清潔單元34中的傳送部件341(見圖1)傳送的廢調(diào)色劑的傳 送路徑。作為擊碎部件的實(shí)例的螺旋彈簧112設(shè)置在管狀部件111的內(nèi)部并通過沿著管狀
8部件111往復(fù)運(yùn)動(dòng)來?yè)羲楦街诠軤畈考?11的內(nèi)壁面上的廢調(diào)色劑。第一電動(dòng)機(jī)M1旋 轉(zhuǎn)地驅(qū)動(dòng)傳送部件341并使螺旋彈簧112往復(fù)運(yùn)動(dòng)。 每一個(gè)管狀部件lll設(shè)置為沿著上下方向(豎直方向)延伸。因此，已由傳送部 件341傳送的廢調(diào)色劑下落在該管狀部件111內(nèi)部。 每一個(gè)螺旋彈簧112由金屬絲形成并具有螺旋(線圈)形狀。具體來說，每一個(gè) 螺旋彈簧112不像具有旋轉(zhuǎn)軸152A的后述傳送部件152 (見圖4)那樣具有旋轉(zhuǎn)軸，而是具 有允許廢調(diào)色劑穿過其中心部分的形狀。換言之，每一個(gè)螺旋彈簧112的形狀允許廢調(diào)色 劑下落在管狀部件lll中。第一電動(dòng)機(jī)M1使每一個(gè)螺旋彈簧112在管狀部件111內(nèi)部往 復(fù)運(yùn)動(dòng)，以便擊碎在管狀部件111內(nèi)部結(jié)塊的廢調(diào)色劑或者從管狀部件111的內(nèi)壁上去除 廢調(diào)色劑。 第二傳送機(jī)構(gòu)120包括管狀部件121。管狀部件121布置為沿著圖像形成單元 30T、30P、30Y、30M、30C和30K的布置方向(沿著水平方向)延伸，并與管狀部件111和排 出部分170連接，用于形成廢調(diào)色劑的傳送路徑。另外，第二傳送機(jī)構(gòu)120還包括傳送部件 122和第二電動(dòng)機(jī)M2。傳送部件122布置在管狀部件121內(nèi)部，并傳送已經(jīng)從第一傳送機(jī) 構(gòu)110傳送來的廢調(diào)色劑和已經(jīng)從排出部分170排出的廢調(diào)色劑。第二電動(dòng)機(jī)M2旋轉(zhuǎn)地 驅(qū)動(dòng)傳送部件122。應(yīng)當(dāng)注意到，傳送部件122與后面將說明的傳送部件152 (見圖4)構(gòu)造 相似。 第三傳送機(jī)構(gòu)130包括管狀部件131。該管狀部件131設(shè)置為沿著上下方向(豎 直方向)延伸，并與管狀部件121連接，用于形成廢調(diào)色劑的傳送路徑。另外，第三傳送機(jī) 構(gòu)130還包括螺旋彈簧132和第三電動(dòng)機(jī)M3。螺旋彈簧132設(shè)置在管狀部件131內(nèi)部并沿 著管狀部件131往復(fù)運(yùn)動(dòng)。第三電動(dòng)機(jī)M3進(jìn)行驅(qū)動(dòng)以使螺旋彈簧132往復(fù)運(yùn)動(dòng)。
管狀部件131設(shè)置為沿著上下方向(豎直方向)延伸。因此，已由第二傳送機(jī)構(gòu) 120傳送來的廢調(diào)色劑下落在該管狀部件131內(nèi)部。 類似于上述螺旋彈簧112，螺旋彈簧132由金屬絲形成，并且具有螺旋(線圈)形 狀。具體而言，類似于上述構(gòu)造，螺旋彈簧132不具有旋轉(zhuǎn)軸，而是具有允許廢調(diào)色劑穿過 其中心部分的形狀。換言之，螺旋彈簧132的形狀允許廢調(diào)色劑下落在管狀部件131中。第 三電動(dòng)機(jī)M3使螺旋彈簧132在管狀部件131內(nèi)部往復(fù)運(yùn)動(dòng)，以便擊碎在管狀部件131內(nèi)部 結(jié)塊的廢調(diào)色劑或者從管狀部件131的內(nèi)壁上去除廢調(diào)色劑。 應(yīng)當(dāng)注意到，螺旋彈簧132的往復(fù)運(yùn)動(dòng)是通過例如圖3所示構(gòu)造來實(shí)現(xiàn)的。
這里，圖3是示出使螺旋彈簧132往復(fù)運(yùn)動(dòng)的往復(fù)運(yùn)動(dòng)機(jī)構(gòu)的簡(jiǎn)圖。如圖3所示， 第三傳送機(jī)構(gòu)130包括旋轉(zhuǎn)部件133和驅(qū)動(dòng)部件134。第三電動(dòng)機(jī)M3(見圖2)使旋轉(zhuǎn)部件 133旋轉(zhuǎn)。驅(qū)動(dòng)部件134的一個(gè)端部安裝在旋轉(zhuǎn)部件133上，而螺旋彈簧132的上端部安裝 在驅(qū)動(dòng)部件134上。驅(qū)動(dòng)部件134形成為曲柄形狀。另外，驅(qū)動(dòng)部件134構(gòu)造為這樣，即 當(dāng)驅(qū)動(dòng)第三電動(dòng)機(jī)M3時(shí)，驅(qū)動(dòng)部件134的安裝有螺旋彈簧132的安裝部分經(jīng)過與旋轉(zhuǎn)部件 133的軸線中心偏心的位置。因此，一旦開始驅(qū)動(dòng)第三電動(dòng)機(jī)M3，則驅(qū)動(dòng)部件134使螺旋彈 簧132沿著管狀部件131往復(fù)運(yùn)動(dòng)(見箭頭D)。應(yīng)當(dāng)注意到，盡管以上省略了說明，然而第 一傳送機(jī)構(gòu)110中的各個(gè)螺旋彈簧112(見圖2)也是通過與圖3所示相同的機(jī)構(gòu)來作往復(fù) 運(yùn)動(dòng)的。 再次參照?qǐng)D2，進(jìn)一步對(duì)傳送機(jī)構(gòu)100進(jìn)行說明。
第四傳送機(jī)構(gòu)140包括形成廢調(diào)色劑的傳送路徑的管狀部件141。管狀部件141 布置為與第三傳送機(jī)構(gòu)130中的管狀部件131相交(正交)。換言之，管狀部件141布置 為沿著水平方向延伸。此外，盡管未示出，然而第四傳送機(jī)構(gòu)140包括布置在管狀部件141 內(nèi)部的傳送部件，該傳送部件傳送來自第三傳送機(jī)構(gòu)130的廢調(diào)色劑。此外，第四傳送機(jī)構(gòu) 140包括旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動(dòng)該傳送部件的第四電動(dòng)機(jī)M4。這里，布置在管狀部件141內(nèi)部的傳送 部件與后面將說明的傳送部件152(見圖4)具有相似的構(gòu)造。 用作傳送部分的第五傳送機(jī)構(gòu)150包括形成廢調(diào)色劑的傳送路徑(儲(chǔ)存廢調(diào)色劑 的儲(chǔ)存路徑)的管狀部件151。管狀部件151布置在第四傳送機(jī)構(gòu)140中的管狀部件141 的下方，并且布置成與管狀部件141平行。第五傳送機(jī)構(gòu)150還包括傳送部件152和第五 電動(dòng)機(jī)M5。傳送部件152布置在管狀部件151內(nèi)部并傳送來自第四傳送機(jī)構(gòu)140的廢調(diào)色 劑。第五電動(dòng)機(jī)M5旋轉(zhuǎn)地驅(qū)動(dòng)傳送部件152。 這里，圖4為示出第五傳送機(jī)構(gòu)150的放大圖。參考圖4，將進(jìn)一步說明第五傳送 機(jī)構(gòu)150。 如上所述，第五傳送機(jī)構(gòu)150包括形成廢調(diào)色劑的傳送路徑的管狀部件151。另 外，第五傳送機(jī)構(gòu)150包括傳送部件152，該傳送部件152布置在管狀部件151的內(nèi)部，并且 用于傳送來自第四傳送機(jī)構(gòu)140的廢調(diào)色劑。 傳送部件152包括旋轉(zhuǎn)軸152A，其通過第五電動(dòng)機(jī)M5而旋轉(zhuǎn)；以及突出部分 152B，其設(shè)置成從旋轉(zhuǎn)軸152A突出。突出部分152B以葉片的形式設(shè)置在旋轉(zhuǎn)軸152A的外 周上，并且還設(shè)置成沿著旋轉(zhuǎn)軸152A的軸線的螺旋形狀(螺形)。 管狀部件151包括接收口 151C，該接收口 151C接收已由第四傳送機(jī)構(gòu)140傳送的 廢調(diào)色劑。管狀部件151還包括第一排出口 151A(第一排出部分)。已經(jīng)由接收口 151C接 收然后由傳送部件152傳送的廢調(diào)色劑通過第一排出口 151A排出到第一儲(chǔ)存容器210中。 另外，管狀部件151包括第二排出口 151B(第二排出部分)。已經(jīng)由接收口 151C接收然后 由傳送部件152傳送的廢調(diào)色劑通過第二排出口 151B排出到第二儲(chǔ)存容器220中。
在本示例性實(shí)施例中，接收口 151C設(shè)置在管狀部件151的一端部的上部。此外， 第二排出口 151B設(shè)置在管狀部件151的另一端部的下部。此外，第一排出口 151A設(shè)置在 管狀部件151的下部，并且位于第二排出口 151B與接收口 151C之間。換言之，第一排出口 151A、第二排出口 151B以及接收口 151C以下面的順序設(shè)置即，沿著廢調(diào)色劑的傳送方向 從上游側(cè)到下游側(cè)為接收口 151C、第一排出口 151A以及第二排出口 151B。
另外，第五傳送機(jī)構(gòu)150包括位于第一排出口 151A下方的第一通路155A。從第一 排出口 151A排出的廢調(diào)色劑在第一通路155A中下落且穿過第一通路155A。此外，第五傳 送機(jī)構(gòu)150包括位于第二排出口 151B下方的第二通路155B。從第二排出口 151B排出的廢 調(diào)色劑在第二通路155B中下落且穿過第二通路155B。此外，第五傳送機(jī)構(gòu)150包括第二管 狀部件156，該第二管狀部件156與管狀部件151 —體形成并且形成第二通路155B。
此外，第五傳送機(jī)構(gòu)150包括位于第一通路155A與第一儲(chǔ)存容器210之間的第一 閘板部件153A以及位于第二通路155B與第二儲(chǔ)存容器220之間的第二閘板部件153B。
第一閘板部件153A與第一儲(chǔ)存容器210的安裝和拆卸聯(lián)動(dòng)地滑動(dòng)。當(dāng)安裝第一儲(chǔ) 存容器210時(shí)，第一閘板部件153A打開形成在第一儲(chǔ)存容器210上方的開口 。另一方面， 當(dāng)拆下第一儲(chǔ)存容器210時(shí)，第一閘板部件153A關(guān)閉該開口。第二閘板部件153B與第二儲(chǔ)存容器220的安裝和拆卸聯(lián)動(dòng)地滑動(dòng)。當(dāng)安裝第二儲(chǔ)存容器220時(shí)，第二閘板部件153B 打開形成在第二儲(chǔ)存容器220上方的開口 。另一方面，當(dāng)拆下第二儲(chǔ)存容器220時(shí)，第二閘 板部件153B關(guān)閉該開口。 另外，第五傳送機(jī)構(gòu)150包括第三閘板部件153C，該第三閘板部件153C可滑動(dòng)地 設(shè)置在第一排出口 151A的下方。此外，第五傳送機(jī)構(gòu)150包括使得第三閘板部件153C滑 動(dòng)的第六電動(dòng)機(jī)M6。第三閘板部件153C在位于第一排出口 151A下方的位置時(shí)關(guān)閉(封 閉)第一排出口 151A。然后，當(dāng)?shù)诹妱?dòng)機(jī)M6使得第三閘板部件153C從該位置滑動(dòng)時(shí)，第 三閘板部件153C打開第一排出口 151A。 當(dāng)?shù)谌l板部件153C關(guān)閉第一排出口 151A時(shí)，傳送部件152使得已由接收口 151C接收的廢調(diào)色劑越過第一排出口 151A的同時(shí)將廢調(diào)色劑傳送到第二排出口 151B。另 一方面，當(dāng)打開第一排出口 151A時(shí)，廢調(diào)色劑通過第一排出口 151A下落。因此，傳送部件 152將已由接收口 151C接收的廢調(diào)色劑傳送到第一排出口 151A。 圖5為示出控制器21的控制塊的簡(jiǎn)圖。應(yīng)當(dāng)注意到，圖5僅示出了與廢調(diào)色劑的 傳送有關(guān)的功能塊。 控制器21包括中央處理單元(CPU) 211、只讀存儲(chǔ)器(ROM) 212以及隨機(jī)存取存儲(chǔ) 器(RAM) 213?？刂破?1的CPU 211根據(jù)儲(chǔ)存在ROM 212中的程序在與RAM 213交換數(shù)據(jù) 的同時(shí)執(zhí)行傳送廢調(diào)色劑的處理。 這里，控制器21經(jīng)由輸入/輸出接口 214接收來自第一傳感器SI至第四傳感器 S4的輸出。另外，控制器21經(jīng)由輸入/輸出接口 214控制第一至第六電動(dòng)機(jī)Ml至M6以及 UI 23。 這里，圖6A和6B為示出當(dāng)其中一個(gè)儲(chǔ)存容器裝滿廢調(diào)色劑時(shí)由控制器21執(zhí)行的 處理的流程圖。應(yīng)當(dāng)注意到，圖6A示出了當(dāng)?shù)谝粌?chǔ)存容器210裝滿廢調(diào)色劑時(shí)由控制器21 執(zhí)行的處理，而圖6B示出了當(dāng)?shù)诙?chǔ)存容器220裝滿廢調(diào)色劑時(shí)由控制器21執(zhí)行的處理。
首先，參考圖6A，將說明當(dāng)?shù)谝粌?chǔ)存容器210已裝滿時(shí)由控制器21執(zhí)行的處理。
在第一排出口 151A打開的情況下正朝向第一儲(chǔ)存容器210傳送廢調(diào)色劑時(shí)， 一旦 檢測(cè)到第一儲(chǔ)存容器210裝滿(步驟101)，控制器21就驅(qū)動(dòng)第六電動(dòng)機(jī)M6以便滑動(dòng)第三 閘板部件153C，由此關(guān)閉第一排出口 151A(步驟102)。因此，已由接收口 151C接收的廢調(diào) 色劑不通過第一排出口 151A下落，而是被傳送到第二排出口 151B。然后，將被傳送到第二 排出口 151B的廢調(diào)色劑儲(chǔ)存在第二儲(chǔ)存容器220中。應(yīng)當(dāng)注意到，基于來自第三傳感器S3 的輸出執(zhí)行步驟101中的對(duì)第一儲(chǔ)存容器210裝滿的檢測(cè)。 之后，例如，在從開始第六電動(dòng)機(jī)M6的驅(qū)動(dòng)起經(jīng)過時(shí)間Tl之后，控制器21使得UI 23顯示第一儲(chǔ)存容器210已裝滿等信息(步驟103)。應(yīng)當(dāng)注意到，可將時(shí)間Tl設(shè)定成不 短于關(guān)閉第一排出口 151A所需的時(shí)間。換言之，可在第三閘板部件153C關(guān)閉第一排出口 151A之后顯示第一儲(chǔ)存容器210已裝滿等信息。 如果在第一排出口 151A關(guān)閉之前顯示第一儲(chǔ)存容器210已裝滿等信息，則可能會(huì) 在第一排出口 151A關(guān)閉之前拆下第一儲(chǔ)存容器210。然后，如果在第一排出口 151A關(guān)閉之 前拆下第一儲(chǔ)存容器210，則會(huì)在沒有安裝第一儲(chǔ)存容器210的情況下將廢調(diào)色劑從第一 排出口151A排出。從第一排出口 151A排出的廢調(diào)色劑累積在第一閘板部件153A上。順 便提及，在廢調(diào)色劑累積在第一閘板部件153A上的狀態(tài)下，當(dāng)稍后安裝第一儲(chǔ)存容器210時(shí)，可能發(fā)生已累積的廢調(diào)色劑飛散等問題。為此，當(dāng)檢測(cè)到第一儲(chǔ)存容器210已裝滿時(shí)， 如上所述可在第三閘板部件153C關(guān)閉第一排出口 151A之后，顯示第一儲(chǔ)存容器210已裝
滿等信息。 接下來，參考圖6B，將說明當(dāng)?shù)诙?chǔ)存容器220已裝滿時(shí)由控制器21執(zhí)行的處理。
在第一排出口 151A關(guān)閉的情況下正朝向第二儲(chǔ)存容器220傳送廢調(diào)色劑時(shí)， 一旦 檢測(cè)到第二儲(chǔ)存容器220裝滿(步驟201)，控制器21就驅(qū)動(dòng)第六電動(dòng)機(jī)M6以便滑動(dòng)第三 閘板部件153C，由此打開第一排出口 151A(步驟202)。結(jié)果，已由接收口 151C接收的廢調(diào) 色劑從第一排出口 151A下落繼而儲(chǔ)存在第一儲(chǔ)存容器210中。 在本示例性實(shí)施例中，即使當(dāng)?shù)谝慌懦隹?151A打開時(shí)，傳送部件152也朝向第二 排出口 151B傳送位于第一排出口 151A與第二排出口 151B之間的廢調(diào)色劑(沿著傳送方 向位于第一排出口 151A下游的廢調(diào)色劑)。然后，被傳送到第二排出口 151B的廢調(diào)色劑通 過第二排出口 151B而儲(chǔ)存在第二儲(chǔ)存容器220中。 然后，例如，在從在步驟201中檢測(cè)到第二儲(chǔ)存容器220已裝滿起經(jīng)過時(shí)間T2之 后，控制器21使得UI 23顯示第二儲(chǔ)存容器220已裝滿等信息(步驟203)。
這里，可在傳送部件152傳送位于第一排出口 151A與第二排出口 151B之間的廢 調(diào)色劑且將廢調(diào)色劑儲(chǔ)存在第二儲(chǔ)存容器220中之后，顯示第二儲(chǔ)存容器220已裝滿等信 息。換言之，可將時(shí)間T2設(shè)定成使得在位于第一排出口 151A與第二排出口 151B之間的廢 調(diào)色劑儲(chǔ)存在第二儲(chǔ)存容器220中之后再顯示第二儲(chǔ)存容器220已裝滿等信息。
如果在檢測(cè)到第二儲(chǔ)存容器220已裝滿之后立即顯示第二儲(chǔ)存容器220已裝滿 等信息，則在有些情況下可能會(huì)提早拆下第二儲(chǔ)存容器220。如果提早拆下第二儲(chǔ)存容器 220，則在沒有安裝第二儲(chǔ)存容器220的情況下將位于第一排出口 151A與第二排出口 151B 之間的廢調(diào)色劑傳送到第二排出口 151B。同樣在此情況下，廢調(diào)色劑累積在第二閘板部件 153B的上部。結(jié)果，如同上述第一儲(chǔ)存容器210已裝滿的情況一樣，當(dāng)稍后安裝第二儲(chǔ)存容 器220時(shí)，可能發(fā)生已累積的廢調(diào)色劑飛散等問題。 為此，當(dāng)檢測(cè)到第二儲(chǔ)存容器220已裝滿時(shí)，如同上述情況一樣，可在已位于第一 排出口 151A與第二排出口 151B之間的廢調(diào)色劑儲(chǔ)存在第二儲(chǔ)存容器220之后，顯示表明 第二儲(chǔ)存容器220已裝滿等信息，從而防止在廢調(diào)色劑儲(chǔ)存在第二儲(chǔ)存容器220之前拆下 第二儲(chǔ)存容器220。應(yīng)當(dāng)注意到，在本示例性實(shí)施例中，為了即使在檢測(cè)到第二儲(chǔ)存容器 220已裝滿之后也允許位于第一排出口 151A與第二排出口 151B之間的廢調(diào)色劑儲(chǔ)存在第 二儲(chǔ)存容器220中，在第二儲(chǔ)存容器220完全裝滿廢調(diào)色劑之前將第二儲(chǔ)存容器220檢測(cè) 成已裝滿。 接下來，將說明當(dāng)從排紙單元1C(見圖1)上拆下任一個(gè)儲(chǔ)存容器時(shí)由控制器21 執(zhí)行的處理。 圖7A和7B分別示出了當(dāng)拆下儲(chǔ)存容器時(shí)由控制器21執(zhí)行的處理。
首先，參考圖7A，將說明當(dāng)拆下第一儲(chǔ)存容器210時(shí)由控制器21執(zhí)行的處理。
在第一排出口 151A打開的情況下正朝向第一儲(chǔ)存容器210傳送廢調(diào)色劑時(shí)， 一旦 檢測(cè)到第一儲(chǔ)存容器210被拆下(步驟301)，控制器21就停止第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)，并且 與此同時(shí)開始第六電動(dòng)機(jī)M6的驅(qū)動(dòng)以便滑動(dòng)第三閘板部件153C(步驟302)。然后，例如在 從停止第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)起經(jīng)過時(shí)間T3之后，控制器21重新開始第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)(步驟303)。應(yīng)當(dāng)注意到，基于來自第一傳感器S1的輸出執(zhí)行對(duì)拆下第一儲(chǔ)存容器210 的檢測(cè)。 根據(jù)上述處理，已從第四傳送機(jī)構(gòu)140傳送來的廢調(diào)色劑被傳送到第二排出口 151B而沒有從第一排出口 151A下落。然后，已傳送到第二排出口 151B的廢調(diào)色劑儲(chǔ)存在 第二儲(chǔ)存容器220中。 應(yīng)當(dāng)注意到，即使當(dāng)如同步驟302使得第三閘板部件153C滑動(dòng)時(shí)，通常難于立即 關(guān)閉第一排出口 151A。因此，如果繼續(xù)第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)而不停止，則廢調(diào)色劑可能從 第一排出口 151A中排出。然后，在此情況下，如同上述情況一樣，廢調(diào)色劑可能累積在第一 閘板部件153A等上。為此，當(dāng)拆下第一儲(chǔ)存容器210時(shí)，除了關(guān)閉第一排出口 151A之外， 也要停止第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)。 當(dāng)?shù)谝粌?chǔ)存容器210已裝滿時(shí)，如上所述也執(zhí)行關(guān)閉第一排出口 151A的處理。然 而，在當(dāng)?shù)谝粌?chǔ)存容器210已裝滿時(shí)所執(zhí)行的處理中，僅使得第三閘板部件153C滑動(dòng)而不 停止第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)。當(dāng)?shù)谝粌?chǔ)存容器210裝滿時(shí)，出于下述原因不停止第五電動(dòng) 機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)。具體而言，由于第一儲(chǔ)存容器210位于第一排出口 151A的下方，即使當(dāng)從第 一排出口 151A中排出廢調(diào)色劑時(shí)，也允許將如此排出的廢調(diào)色劑儲(chǔ)存在第一儲(chǔ)存容器210 中。 在上述處理中，在步驟302中在停止第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)的同時(shí)驅(qū)動(dòng)第六電動(dòng)機(jī) M6。然而，本發(fā)明不限于這種處理。例如，可在停止第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)之后，開始第六電 動(dòng)機(jī)M6的驅(qū)動(dòng)。作為另一種選擇，可在開始第六電動(dòng)機(jī)M6的驅(qū)動(dòng)之后，停止第五電動(dòng)機(jī)M5 的驅(qū)動(dòng)。 此外，在步驟302中停止第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)。作為另一種選擇，例如，可以降低 第五電動(dòng)機(jī)M5的速度，從而降低傳送部件152的旋轉(zhuǎn)速度(減少傳送部件152的輸出)。 此外，可將確定重新開始第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)的時(shí)刻的時(shí)間T3設(shè)定成不短于關(guān)閉第一排 出口 151A所需的時(shí)間。換言之，可在第三閘板部件153C關(guān)閉第一排出口 151A之后，重新 開始第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)。 除了停止第五電動(dòng)機(jī)M5的驅(qū)動(dòng)之外，可以停止第四電動(dòng)機(jī)M4(第四傳送機(jī)構(gòu)140) 的驅(qū)動(dòng)。 在停止第四電動(dòng)機(jī)M4的驅(qū)動(dòng)的情況下，位于傳送方向上游側(cè)的第二傳送機(jī)構(gòu) 120 (見圖2)繼續(xù)傳送廢調(diào)色劑。由第二傳送機(jī)構(gòu)120傳送的廢調(diào)色劑繼續(xù)累積在第三傳 送機(jī)構(gòu)130中的管狀部件131(見圖2)的內(nèi)部。在本示例性實(shí)施例中，將在第四傳送機(jī)構(gòu) 140中每單位時(shí)間傳送的廢調(diào)色劑量設(shè)定為不小于在第二傳送機(jī)構(gòu)120中每單位時(shí)間傳送 的廢調(diào)色劑量。因此，在正常操作過程中，廢調(diào)色劑基本上不會(huì)累積在管狀部件131的內(nèi) 部。換言之，在正常操作過程中，管狀部件131具有足夠的累積廢調(diào)色劑的空間。然后，如 上所述一旦停止第四電動(dòng)機(jī)M4(第四傳送機(jī)構(gòu)140)的驅(qū)動(dòng)，來自沿傳送方向上游側(cè)的廢調(diào) 色劑就會(huì)累積在管狀部件131的內(nèi)部。 隨后，參考圖7B，將說明當(dāng)拆下第二儲(chǔ)存容器220時(shí)由控制器21執(zhí)行的處理。
在第一排出口 151A關(guān)閉的情況下正朝向第二儲(chǔ)存容器220傳送廢調(diào)色劑時(shí)， 一旦 檢測(cè)到第二儲(chǔ)存容器220被拆下(步驟401)，控制器21就使得第三閘板部件153C滑動(dòng)以 打開第一排出口 151A(步驟402)。于是使得已由接收口 151C接收的廢調(diào)色劑(沿著廢調(diào)色劑的傳送方向從第一排出口 151A上游傳送的廢調(diào)色劑)從第一排出口 151A下落繼而儲(chǔ) 存在第一儲(chǔ)存容器210中。 如上所述盡管打開第一排出口 151A，但在打開第一排出口 151A時(shí)位于第一排出 口 151A與第二排出口 151B之間的廢調(diào)色劑仍被傳送部件152傳送到第二排出口 151B。然 后，在已經(jīng)拆下第二儲(chǔ)存容器220的情況下，所傳送的廢調(diào)色劑從第二排出口 151B下落，從 而累積在第二閘板部件153B上。換言之，廢調(diào)色劑累積(儲(chǔ)存)在第二管狀部件156的內(nèi) 部(第二通路155B的內(nèi)部)。 就這方面而言，在本示例性實(shí)施例中，將由第二管狀部件156形成的廢調(diào)色劑的 累積空間(累積部分和粉末儲(chǔ)存部分)的容量設(shè)定為不小于位于第一排出口 151A與第二 排出口 151B之間且待從第二排出口 151B排出的廢調(diào)色劑的體積。換言之，將由第二管狀 部件156形成的廢調(diào)色劑的累積空間的容量設(shè)定為不小于在打開第一排出口 151A之后從 第二排出口 151B排出的廢調(diào)色劑的體積。在本示例性實(shí)施例中，此構(gòu)造允許待從第二排出 口 151B排出的所有廢調(diào)色劑儲(chǔ)存在累積空間中。 換言之，累積空間具有這樣的容量S卩，該容量足夠用于累積(儲(chǔ)存)當(dāng)打開第一 排出口 151A時(shí)位于第一排出口 151A與第二排出口 151B之間且待傳送到第二排出口 151B 的廢調(diào)色劑。如果進(jìn)一步說明，將累積空間的容量設(shè)定為不小于可儲(chǔ)存于下述空間(在下 文中稱作"空間A")中的廢調(diào)色劑的體積，該空間為管狀部件151內(nèi)部中位于第一排出口 151A與第二排出口 151B之間的空間。此外，當(dāng)傳送部件152的位于第一排出口 151A與第 二排出口 151B之間的部分的體積由體積B表示時(shí)，將累積空間的容量設(shè)定為不小于從空間 A的容量中減去體積B而得到的數(shù)值。 這里，如果累積空間的容量小，則廢調(diào)色劑可能無(wú)法完全儲(chǔ)存在累積空間中。結(jié) 果，將出現(xiàn)廢調(diào)色劑不從第二排出口 151B排出的狀態(tài)，即廢調(diào)色劑滯留在管狀部件151內(nèi) 部的狀態(tài)。在此狀態(tài)下，傳送部件152例如會(huì)將廢調(diào)色劑傳送到管狀部件151的端部(圖4 中的左端部)，這可能導(dǎo)致廢調(diào)色劑的結(jié)塊、廢調(diào)色劑的堵塞、傳送部件152的損壞等問題。
就這方面而言，在本示例性實(shí)施例中，在使得廢調(diào)色劑累積在第二閘板部件153B 上的情況下，如上所述將廢調(diào)色劑的累積空間的容量設(shè)定為不小于待從第二排出口 151B 排出的廢調(diào)色劑的體積，從而使得所有廢調(diào)色劑完全從管狀部件151中排出。這里，隨著第 二儲(chǔ)存容器220的安裝，已累積在第二管狀部件156內(nèi)部的廢調(diào)色劑下落(被排出)繼而 儲(chǔ)存在第二儲(chǔ)存容器220中。 應(yīng)當(dāng)注意到，在本示例性實(shí)施例中，電動(dòng)機(jī)(第四電動(dòng)機(jī)M4和第五電動(dòng)機(jī)M5)分 別設(shè)置在第四傳送機(jī)構(gòu)140和第五傳送機(jī)構(gòu)150上。作為另一種選擇，可以采用下面的構(gòu) 造。具體而言，可以由第四電動(dòng)機(jī)M4旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)第五傳送機(jī)構(gòu)150中的傳送部件152。
出于解釋和說明的目的提供了本發(fā)明的示例性實(shí)施例的前述說明。其本意并不是 窮舉或?qū)⒈景l(fā)明限制為所公開的確切形式。顯然，對(duì)于本技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員可以進(jìn)行許 多修改和變型。選擇和說明該示例性實(shí)施例是為了更好地解釋本發(fā)明的原理及其實(shí)際應(yīng) 用，因此使得本技術(shù)領(lǐng)域的其他技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明所適用的各種實(shí)施例并預(yù)見到適 合于特定應(yīng)用的各種修改。目的在于通過所附權(quán)利要求及其等同內(nèi)容限定本發(fā)明的范圍。
1權(quán)利要求
一種圖像形成裝置，包括圖像形成部分，其在記錄介質(zhì)上形成圖像；儲(chǔ)存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲(chǔ)存已從所述圖像形成部分廢棄且傳送的廢棄粉末；傳送路徑，通過所述傳送路徑傳送來自所述圖像形成部分的廢棄粉末；第一排出部分，其設(shè)置成允許被關(guān)閉，并且將通過所述傳送路徑傳送的所述廢棄粉末排出到所述傳送路徑的外部；第二排出部分，其沿著所述廢棄粉末的傳送方向設(shè)置在所述第一排出部分的下游，并且將通過所述傳送路徑傳送的廢棄粉末排出到所述儲(chǔ)存容器中；粉末儲(chǔ)存部分，當(dāng)拆下所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述粉末儲(chǔ)存部分儲(chǔ)存通過所述傳送路徑傳送且從所述第二排出部分排出的廢棄粉末；以及控制器，當(dāng)拆下所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述控制器使得已被關(guān)閉的所述第一排出部分打開，并且使得沿著所述廢棄粉末的傳送方向從所述第一排出部分的上游傳送的廢棄粉末從所述第一排出部分排出，其中，所述粉末儲(chǔ)存部分具有這樣的容量即，所述容量足夠儲(chǔ)存當(dāng)通過所述控制器使得所述第一排出部分打開時(shí)沿著所述廢棄粉末的傳送方向位于所述第一排出部分下游的廢棄粉末。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其中，當(dāng)安裝所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述粉末儲(chǔ)存部分將已儲(chǔ)存的廢棄粉末排出到所述儲(chǔ)存容器中。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的圖像形成裝置，其中，當(dāng)在所述儲(chǔ)存容器中儲(chǔ)存有預(yù)定量的廢棄粉末時(shí)，所述控制器在使得已被關(guān)閉的所述第一排出部分打開的同時(shí)，顯示所述儲(chǔ)存容器裝滿的信息，并且當(dāng)使得所述第一排出部分打開時(shí)，在沿著所述廢棄粉末的傳送方向位于所述第一排出部分下游的廢棄粉末被儲(chǔ)存在所述儲(chǔ)存容器中之后，所述控制器顯示所述儲(chǔ)存容器裝滿的信息。
4. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，還包括不同的儲(chǔ)存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲(chǔ)存從所述第一排出部分排出的廢棄粉末，其中當(dāng)在所述不同的儲(chǔ)存容器中儲(chǔ)存有預(yù)定量的廢棄粉末時(shí)，所述控制器在使得已被打開的所述第一排出部分關(guān)閉的同時(shí)，顯示所述不同的儲(chǔ)存容器裝滿的信息，并且所述控制器在使得所述第一排出部分關(guān)閉之后，顯示所述不同的儲(chǔ)存容器裝滿的信息。
5. —種粉末傳送儲(chǔ)存裝置，包括儲(chǔ)存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲(chǔ)存所傳送的粉末；傳送部分，其包括儲(chǔ)存粉末的儲(chǔ)存路徑，并且沿著所述儲(chǔ)存路徑傳送粉末；第一排出部分，其設(shè)置成允許被關(guān)閉，并且將由所述傳送部分傳送的粉末排出到所述儲(chǔ)存路徑的外部；第二排出部分，其沿著所述粉末的傳送方向設(shè)置在所述第一排出部分的下游，并且將由所述傳送部分傳送的粉末從所述儲(chǔ)存路徑排出到所述儲(chǔ)存容器中；控制器，當(dāng)拆下所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述控制器使得已被關(guān)閉的所述第一排出部分打開，并且使得沿著所述粉末的傳送方向從所述第一排出部分的上游傳送的粉末從所述第一排出部分排出；以及粉末儲(chǔ)存部分，其儲(chǔ)存當(dāng)通過所述控制器使得所述第一排出部分打開時(shí)沿著所述粉末的傳送方向位于所述第一排出部分下游且從所述第二排出部分排出的粉末，其中，所述粉末儲(chǔ)存部分具有這樣的容量即，所述容量不小于允許儲(chǔ)存在所述儲(chǔ)存路徑中位于所述第一排出部分與所述第二排出部分之間的粉末量。
6. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的粉末傳送儲(chǔ)存裝置，其中，當(dāng)安裝所述儲(chǔ)存容器時(shí)，所述粉末儲(chǔ)存部分將已儲(chǔ)存的粉末排出到所述儲(chǔ)存容器中。
7. 根據(jù)權(quán)利要求5或6所述的粉末傳送儲(chǔ)存裝置，還包括不同的儲(chǔ)存容器，其設(shè)置成可拆裝，并且儲(chǔ)存從所述第一排出部分排出的粉末，其中當(dāng)拆下所述不同的儲(chǔ)存容器時(shí)，所述控制器在使得已被打開的所述第一排出部分關(guān)閉的同時(shí)，使得所述傳送部分停止或使得所述傳送部分的輸出減少。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種圖像形成裝置和粉末傳送儲(chǔ)存裝置，所述圖像形成裝置包括圖像形成部分，其在記錄介質(zhì)上形成圖像；可拆裝的儲(chǔ)存容器，其儲(chǔ)存已從圖像形成部分廢棄且傳送的廢棄粉末；傳送路徑，其傳送廢棄粉末；第一排出部分，其允許被關(guān)閉，并且將廢棄粉末排出到傳送路徑的外部；第二排出部分，其沿著傳送方向設(shè)置在第一排出部分的下游，并且將廢棄粉末排出到儲(chǔ)存容器中；粉末儲(chǔ)存部分，當(dāng)拆下所述儲(chǔ)存容器時(shí)，粉末儲(chǔ)存部分儲(chǔ)存廢棄粉末；以及控制器，當(dāng)拆下儲(chǔ)存容器時(shí)，所述控制器使得已關(guān)閉的所述第一排出部分打開，并且使得廢棄粉末從所述第一排出部分排出。所述粉末儲(chǔ)存部分具有足夠儲(chǔ)存當(dāng)所述第一排出部分打開時(shí)所存在的廢棄粉末的容量。
文檔編號(hào)G03G21/10GK101713956SQ20091012944
公開日2010年5月26日 申請(qǐng)日期2009年3月18日 優(yōu)先權(quán)日2008年9月29日
發(fā)明者山口洋二, 市川智也, 田中美穗子 申請(qǐng)人:富士施樂株式會(huì)社