專利名稱：容器和用來(lái)監(jiān)視和記錄產(chǎn)品信息的過(guò)程的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及帶有電子和/或光學(xué)可讀辨別裝置的可再用容器，并且涉及一種用來(lái)在填充或重新填充容器期間監(jiān)視和記錄產(chǎn)品信息的過(guò)程。
背景技術(shù)：
用于產(chǎn)品購(gòu)買、運(yùn)輸和配送的容器在先有技術(shù)中是熟知的，并且在廣泛使用。
這樣的容器可以各種各樣的形狀和形式得到。它們可以由各種各樣的元件組裝，并且可以由各種各樣的材料制造。
容器一般可以劃分成兩個(gè)不同的類別。
第一類是不可再用容器，就是說(shuō)，其中容器用作單次使用元件，并且當(dāng)取出其里面的東西時(shí)清除。
第二類是可再用容器，就是說(shuō)，其中一旦取出其里面的東西容器就返回銷售或配送點(diǎn)以便重新填充。這個(gè)過(guò)程可以重復(fù)多次，并且容器可以用與以前在容器中的那些不同的東西重新填充。
典型地，根據(jù)產(chǎn)品性質(zhì)和打算的用途把可再用容器設(shè)計(jì)成存儲(chǔ)、運(yùn)輸和配送產(chǎn)品。
可再用容器典型地具有使容器能夠經(jīng)得住返回和重新使用過(guò)程的特性。
典型地，借助于材料和元件的最少使用設(shè)計(jì)可再用容器，以便提供最低成本。
盡管不可再用容器在它容易在當(dāng)前分銷和零售系統(tǒng)的約束條件內(nèi)實(shí)現(xiàn)方面有一些優(yōu)點(diǎn)，但不可再用容器的使用不太利于環(huán)境，并且也使這種方法的固有成本比上述的重新填充方法高。
例如，可再用容器用在飲料和乳品工業(yè)中，其中空容器返回銷售商/產(chǎn)品制造商，以便以后在生產(chǎn)線上清洗和重新填充所述容器。
先有技術(shù)的容器可以典型地包含條碼作為辨別裝置。這樣的條碼為零售商提供一種庫(kù)存控制裝置和一種自動(dòng)定價(jià)控制的方法，就是說(shuō)，零售商已不需要把各個(gè)定價(jià)粘膠標(biāo)簽附著到產(chǎn)品上。然而，將認(rèn)識(shí)到，在一定種類的產(chǎn)品中，條碼辨別是相同的，并因此不可能為了在該種類中的某些產(chǎn)品可以把不同的信息傳送給其它，而相對(duì)于時(shí)間改變條碼。
可再用容器在其中用戶或客戶指導(dǎo)重新填充過(guò)程的環(huán)境中的使用有多個(gè)固有問(wèn)題。例如，用戶或客戶可能試圖用與原來(lái)保持在容器內(nèi)的不同的產(chǎn)品類型重新填充可再用容器；用戶或客戶可能試圖填充容器超過(guò)其容量；在開(kāi)始填充過(guò)程之前，用戶或客戶不能正確地把容器定位在配料機(jī)的填充點(diǎn)中。
在本發(fā)明中用“配料機(jī)”(dispensing machine)指響應(yīng)由客戶或用戶輸入到機(jī)器中的一種或多種選擇分配產(chǎn)品的機(jī)器。這樣一種系統(tǒng)可以通過(guò)硬幣、輔幣、卡片或其它適當(dāng)裝置操作。
可能遇到的另外一個(gè)問(wèn)題是，盡管客戶或用戶可能用相同的產(chǎn)品類型重新填充可再用容器，但所述產(chǎn)品類型可能包含相對(duì)于保持在可再用容器內(nèi)的原來(lái)產(chǎn)品的微小變化，例如，在香味、顏色等方面。在這樣一種情況下，對(duì)于零售商和客戶或用戶都有益的是，可再用容器包括允許在任何給定時(shí)間的產(chǎn)品特性、以及相對(duì)于時(shí)間的產(chǎn)品歷史，在瓶子經(jīng)歷一系列重新填充循環(huán)時(shí)，被監(jiān)視和記錄。因而，這種數(shù)據(jù)隨時(shí)間將變得對(duì)于各個(gè)可再用容器不同，與所述容器原來(lái)包含相同產(chǎn)品無(wú)關(guān)。
本發(fā)明概述根據(jù)本發(fā)明提供有一種可再用容器，它在其中包括一個(gè)或多個(gè)電子和/或光學(xué)可讀辨別裝置。
根據(jù)本發(fā)明，進(jìn)一步提供有一種用來(lái)在可再用容器的填充或重新填充期間監(jiān)視和記錄產(chǎn)品信息的過(guò)程，它包括閱讀在所述可再用容器上的一種電子和/或光學(xué)辨別裝置，并且把從其得到的信息存儲(chǔ)在一個(gè)存儲(chǔ)裝置中，該存儲(chǔ)裝置能夠被詢問(wèn)以提取和選擇性地處理所述信息。
以例如電子標(biāo)簽為形式的辨別裝置允許閱讀器或掃描器從標(biāo)簽閱讀數(shù)據(jù)和/或向標(biāo)簽寫(xiě)數(shù)據(jù)?？稍儆萌萜魅缓髮?shí)際上成為“智能的”。
在本發(fā)明中用“智能的”指，電子標(biāo)簽可以允許例如，特定客戶數(shù)據(jù)的收集，如購(gòu)買頻率、數(shù)量、產(chǎn)品類型、產(chǎn)品定制特性；在配料機(jī)的填充點(diǎn)處或在零售商店的付款處客戶的直接記帳，取代使用硬幣、支票/帳單、或者信用或記帳卡；通過(guò)辨別使用的可再用容器的尺寸和發(fā)信號(hào)可再用容器正確地定位，簡(jiǎn)化配料機(jī)；通過(guò)只允許正確產(chǎn)品類型從配料機(jī)分配到可再用容器中的重新填充控制措施；客戶或用戶的辨別，以便提供個(gè)人化的問(wèn)候和供給重復(fù)以前定制愛(ài)好的選擇；對(duì)于零售商提供更好的財(cái)產(chǎn)管理，就是說(shuō)，標(biāo)簽可以監(jiān)視可再用容器的產(chǎn)品歷史、其使用記錄等；供給鏈的管理，就是說(shuō)，優(yōu)化供給鏈反應(yīng)能力。
所述辨別裝置可以具有在先有技術(shù)中普通使用的任何種類。在一個(gè)最佳實(shí)施例中，所述辨別裝置可以具有從電阻標(biāo)記、光學(xué)標(biāo)記及應(yīng)答器標(biāo)記選擇的一種或多種類型，這取決于對(duì)信息監(jiān)視和記錄的要求。
電阻標(biāo)記是一種其中可再用容器由配料機(jī)通過(guò)電子電阻辨別的方法。一個(gè)在制造期間模壓到可再用容器中的電路具有特定電阻，并因此可以辨別可再用容器的尺寸和打算用途。配料機(jī)編程成僅當(dāng)它探測(cè)到可接受的電子電阻的專用帶(band)時(shí)起作用。
光學(xué)標(biāo)記是一種其中把一系列槽模壓到可再用容器中的方法。所述槽由一個(gè)光學(xué)閱讀器探測(cè)。槽以這樣一種方式模壓，以通過(guò)配料機(jī)提供可再用容器的辨別，并因而保證只有正確的產(chǎn)品類型可以重新填充到容器中。
應(yīng)答器標(biāo)記是一種其中應(yīng)答器芯片附著到可再用容器上的方法。所述芯片可以由配料機(jī)閱讀，由此防止通過(guò)用不正確產(chǎn)品類型重新填充可再用容器引起的交叉污染。
在本發(fā)明中用于信息的存儲(chǔ)裝置可以在遠(yuǎn)離容器的位置處，或者在容器上的位置中。
可再用容器的結(jié)構(gòu)可以包括為了在使用中手握容易的裝置，比如，僅通過(guò)例子說(shuō)明，集成到容器結(jié)構(gòu)上或作為輔助元件或元件的把手；柔性件或元件，如帶條、帶狀織物、凸緣；繞頸部或底部的輔助手握點(diǎn)，以允許用戶接近多個(gè)手握點(diǎn)；諸如帶條或夾片之類的方法，由此容器可以由用戶“攜帶”或掛在便利的位置點(diǎn)，以使容器能夠在運(yùn)動(dòng)時(shí)或在其中沒(méi)有用于存儲(chǔ)的適當(dāng)表面的位置中使用。
可再用容器的結(jié)構(gòu)可以具有與產(chǎn)品或產(chǎn)品用途有關(guān)的任何比例或尺寸。
在本發(fā)明的一個(gè)最佳實(shí)施例中，可再用容器的至少一部分具有可折疊特性。
在本發(fā)明中用“可折疊”指導(dǎo)致可再用容器的尺寸和體積減小的任何動(dòng)作。
可再用容器的可折疊特性改進(jìn)其在空時(shí)的可攜帶性。
在本發(fā)明中用“填充點(diǎn)”指其中為了發(fā)生填充或重新填充而放置可再用容器的配料機(jī)區(qū)域。
可再用容器可以由任何材料和以任何形狀或配置制造。
可再用容器可以采用在先有技術(shù)中普遍使用的任何技術(shù)制造。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，所述可再用容器可以由塑料材料制造。像這樣，所述可再用容器可以通過(guò)任何常規(guī)成形過(guò)程制造。
適當(dāng)?shù)乃芰喜牧习▽?duì)于產(chǎn)品要求適當(dāng)?shù)娜魏尾牧?，包括例如PET、PP、PE、HDPE、PVC和諸如PET/NYLON/PET和PP/BAREX/PP等之類的阻擋層(BRAEX是BP Amoco plc的商標(biāo))。
在本發(fā)明的一個(gè)最佳實(shí)施例中，所述可再用容器可以通過(guò)擠壓或注射吹塑過(guò)程制造。
可再用容器一般帶有一個(gè)底壁、邊緣側(cè)壁、及包括一個(gè)或多個(gè)分配點(diǎn)的上部。所述邊緣側(cè)壁最好具有可折疊特性。術(shù)語(yǔ)“底部”、“側(cè)部”及“上部”用來(lái)標(biāo)識(shí)當(dāng)容器處于其使用中的正常取向時(shí)容器這些部分的位置。
熟悉本專業(yè)的技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到，為了便利所述底壁和/或上部也可以具有可折疊特性。
上部可以是可再用容器的整體部分，或者它可以通過(guò)在先有技術(shù)中普遍使用的任何技術(shù)可靠地密封到邊緣側(cè)壁上。適當(dāng)技術(shù)包括熱密封、超聲波密封及粘合劑的使用。
在一個(gè)最佳實(shí)施例中，上部可以包含一個(gè)幫助在配料機(jī)的填充點(diǎn)中的填充的定位導(dǎo)向件。適當(dāng)定位導(dǎo)向件的例子包括溝槽、臺(tái)肩等。
可再用容器可以包括用來(lái)重新填充的任何設(shè)備或機(jī)構(gòu)。
可再用容器的可折疊部分可以包括折疊其結(jié)構(gòu)的任何裝置，包括通過(guò)機(jī)構(gòu)或電機(jī)的作用提供動(dòng)力裝置和從外部或內(nèi)部源利用諸如和例如彈性膜、彈簧、或電池之類的存儲(chǔ)能量?jī)?chǔ)存器的方法。
可再用容器可以由客戶或用戶人工折疊。
熟悉本專業(yè)的技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到，所述可再用容器的可折疊特性在本發(fā)明中不受限制。
可再用容器的可折疊部分可以包括打褶、波紋或折合邊緣側(cè)壁，這些側(cè)壁改進(jìn)通過(guò)提供折疊受控裝置可以使容器折疊到的程度。
例如，所述側(cè)壁可以包括豎直隔開(kāi)的臺(tái)階或臺(tái)肩，它們便于軸向折疊和側(cè)壁一個(gè)或多個(gè)部分的此后同心折疊，以提供帶有至少兩個(gè)側(cè)壁“層”的折疊可再用容器。所述側(cè)壁可以形成以給出光滑、錐形或平直的邊緣側(cè)壁。
可選擇方法包括其中可再用容器包括縱向可壓縮螺旋螺絲形式的邊緣可壓縮側(cè)壁的那些方法。
在一個(gè)實(shí)施例中，可再用容器的可折疊部分可以包括可折疊袋或囊。
在一個(gè)另外的實(shí)施例中，可再用容器的可折疊部分可以包括一種可膨脹彈性材料。所述可膨脹彈性材料在填充時(shí)將自動(dòng)膨脹，并且對(duì)于包含在其中的產(chǎn)品是不可透過(guò)的。在一個(gè)最佳實(shí)施例中，所述可膨脹彈性材料在其中的產(chǎn)品分配時(shí)將收縮。因而，有可能避免在使用之后所必需的可再用容器的機(jī)器或人工折疊?？膳蛎洀椥圆牧峡梢匝b在一種柔性限制支撐中以限制可能的膨脹量，例如通過(guò)使用一個(gè)外部網(wǎng)兜。
根據(jù)其準(zhǔn)確性要求選擇適當(dāng)彈性材料在熟悉本專業(yè)的技術(shù)人員的技巧范圍內(nèi)。
在一個(gè)最佳實(shí)施例中，可再用容器包括一個(gè)剛性上部。所述上部可以便利地包括用來(lái)重新填充和/或分配包含在所述可再用容器內(nèi)的產(chǎn)品的裝置。所述上部可以便利地包括用于可再用可折疊內(nèi)部容器、具有在先有技術(shù)中普遍使用的任何特性的裝置。
在本發(fā)明的一個(gè)最佳實(shí)施例中，可再用容器可以包括一個(gè)或多個(gè)填充孔徑和一個(gè)或多個(gè)分配孔徑，所述填充孔徑相對(duì)于分配孔徑遠(yuǎn)距離定位在容器上。
在本發(fā)明中用“遠(yuǎn)距離”指在獨(dú)立于分配孔徑的位置處。
將認(rèn)識(shí)到，在本發(fā)明的范圍內(nèi)，“遠(yuǎn)距離”也打算包括其中填充孔徑位于分配孔徑附近的情形，就是說(shuō)，盡管填充孔徑共享到可再用容器內(nèi)部的一條公用路徑，分配孔徑也不能認(rèn)為與填充孔徑的相同。
可再用容器可以包括滿足產(chǎn)品需要、其打算用途、或其使用方法的填充和/或分配孔徑的任何數(shù)量、組合和取向。
可再用容器借助于例如透明窗口、測(cè)量表或用于取樣的閥點(diǎn)可以提供向用戶傳達(dá)它包含的產(chǎn)品身份、和關(guān)于產(chǎn)品狀態(tài)的信息的任何裝置。
根據(jù)本發(fā)明的可再用容器可以便利地用來(lái)存儲(chǔ)和運(yùn)輸諸如食品、飲料、諸如洗滌劑之類的家庭用品、及汽車產(chǎn)品之類的各種各樣的材料。
附圖
的簡(jiǎn)要描述現(xiàn)在例如通過(guò)參照附圖的單張圖描述本發(fā)明，該圖是貫穿包括光學(xué)標(biāo)簽并且其中也表示的是配料機(jī)的光學(xué)閱讀器的可再用容器的部分豎直剖視圖。
本發(fā)明的詳細(xì)描述參照附圖，表示有一種包括一個(gè)附著到剛性上部3上的可折疊袋2(部分表示)和帶有側(cè)壁4的可再用容器。
所述上部3包括一個(gè)定位導(dǎo)向件5，導(dǎo)向件5設(shè)計(jì)成與分配設(shè)備中的適當(dāng)裝置合作，以便保證它正確地定位在所述設(shè)備中，同時(shí)在分配點(diǎn)(未表示)用產(chǎn)品填充。
所述上部3進(jìn)一步包括帶有滴水存水彎7的流道6形式的分配孔徑，并且由雙層蓋8覆蓋。
所述上部3進(jìn)一步包括一個(gè)簧片閥狀的遠(yuǎn)距離填充孔徑9。
可再用容器1包括一個(gè)柔性攜帶手把10。上部3通過(guò)超聲波密封11附著到可折疊袋2上。
上部3包括一個(gè)帶有模壓溝槽13的翅片12，溝槽13形成可以由布置在配料機(jī)(未表示)的填充點(diǎn)中的光學(xué)閱讀器14閱讀的光學(xué)辨別裝置，以便辨別可再用容器和其里面的東西。
權(quán)利要求
1.一種可再用容器，它在其中包括一個(gè)或多個(gè)電子和/或光學(xué)可閱讀辨別裝置。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的可再用容器，其至少一部分具有可折疊特性。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的可再用容器，其中所述可折疊部分包括一個(gè)可折疊袋或囊。
4.根據(jù)權(quán)利要求2或3所述的可再用容器，其中所述可折疊部分包括打褶、波紋或折合邊緣側(cè)壁。
5.根據(jù)權(quán)利要求1、2、3或4所述的可再用容器，其中所述可折疊部分包括一種可膨脹彈性材料。
6.根據(jù)權(quán)利要求1至5任一項(xiàng)所述的可再用容器，其中所述可折疊部分包括一個(gè)剛性上部。
7.根據(jù)權(quán)利要求1至6任一項(xiàng)所述的可再用容器，其中可再用容器包括一個(gè)或多個(gè)填充孔徑和一個(gè)或多個(gè)分配孔徑，所述填充孔徑相對(duì)于分配孔徑遠(yuǎn)距離定位在容器上。
8.根據(jù)權(quán)利要求1至7任一項(xiàng)所述的可再用容器，其中辨別裝置是從電阻標(biāo)記、光學(xué)標(biāo)記及應(yīng)答器標(biāo)記選擇的一個(gè)或多個(gè)類型。
9.一種用來(lái)在可再用容器的填充或重新填充期間監(jiān)視和記錄產(chǎn)品信息的過(guò)程，它包括閱讀在所述可再用容器上的一種電子和/或光學(xué)辨別裝置，并且把從其得到的信息存儲(chǔ)在一個(gè)存儲(chǔ)裝置中，該存儲(chǔ)裝置能夠被詢問(wèn)以提取和選擇性地處理所述信息。
10.在可再用容器的填充或重新填充期間使用一個(gè)或多個(gè)電子和/或光學(xué)辨別裝置，以便監(jiān)視和記錄產(chǎn)品信息。
全文摘要
一種可再用容器(1)，它在其中包括一個(gè)或多個(gè)電子和/或光學(xué)可閱讀辨別裝置(12)和(13)；和一種用來(lái)在可再用容器的填充或重新填充期間監(jiān)視和記錄產(chǎn)品信息的過(guò)程，它包括閱讀在所述可再用容器上的一種電子和/或光學(xué)辨別裝置，并且把從其得到的信息存儲(chǔ)在一個(gè)存儲(chǔ)裝置中，該存儲(chǔ)裝置能夠被詢問(wèn)以提取和選擇性地處理所述信息。
文檔編號(hào)B65B57/02GK1430565SQ01809864
公開(kāi)日2003年7月16日 申請(qǐng)日期2001年4月24日 優(yōu)先權(quán)日2000年4月25日
發(fā)明者戴維·羅伯特·達(dá)迪克, 彼得·桑笛福特 申請(qǐng)人:國(guó)際殼牌研究有限公司