專利名稱：個(gè)人通用記錄器及其實(shí)現(xiàn)和使用方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及多媒體記錄和回放領(lǐng)域。更具體地說，本發(fā)明涉及用于連接到諸如有線電視系統(tǒng)的寬帶光纖同軸電纜(HFC)混合網(wǎng)的通信網(wǎng)絡(luò)的個(gè)人通用記錄器。本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器可被用于視聽節(jié)目的記錄、譯碼、檢索以及回放，以及流式數(shù)據(jù)或各種各樣的多媒體數(shù)據(jù)文件和格式的高速緩存，便利了各種實(shí)時(shí)和非實(shí)時(shí)應(yīng)用，所述多媒體數(shù)據(jù)文件和格式包括但不限于壓縮視聽文件、HTML文件、音頻文件、視頻或畫面文件、或者上述的任何組合。
但是，對大量可得到節(jié)目進(jìn)行選擇可能給觀眾造成困難。例如，可能同時(shí)廣播觀眾想看的兩個(gè)節(jié)目。還可能在不合適的時(shí)間廣播觀眾想看的節(jié)目。這些問題可以通過諸如盒式磁帶錄像機(jī)(VCR)的記錄裝置來克服。
VCR允許用戶在觀看不同頻道時(shí)記錄輸入的視聽節(jié)目。VCR還允許用戶在因離開和無法觀看所想看的節(jié)目時(shí)記錄定時(shí)播放的節(jié)目。因此，VCR允許用戶記錄否則將錯(cuò)過的節(jié)目，從而在用戶方便的時(shí)候觀看該節(jié)目。
最近已將VCR的基本概念延伸到了提供更多特性的數(shù)據(jù)壓縮裝置，用于管理接收內(nèi)容并記錄模擬視聽節(jié)目。這些產(chǎn)品具有多個(gè)名字，比如個(gè)人電視產(chǎn)品，個(gè)人視頻記錄器，視頻記錄計(jì)算機(jī)，個(gè)人電視服務(wù)器等，(以下稱為“個(gè)人視頻記錄器”)?，F(xiàn)在個(gè)人視頻記錄器的例子包括TiVo公司生產(chǎn)的TiVo系統(tǒng)和Reply Networks公司生產(chǎn)的ReplayTV系統(tǒng)。
個(gè)人視頻記錄器用內(nèi)置在視頻記錄器中的硬驅(qū)動器代替視頻盒式磁帶記錄媒體。個(gè)人視頻記錄器連接在用戶的電視機(jī)和該用戶的電纜箱、衛(wèi)星接收器或天線之間。個(gè)人視頻記錄器可以控制電視上調(diào)諧的頻道，提供交互電子節(jié)目指南以及手動或基于定時(shí)器控制來記錄節(jié)目。另外，個(gè)人視頻記錄器可以緩存輸入的視聽節(jié)目，這樣，只要暫?；蛑胤挪怀^緩沖器的容量，觀眾就能夠暫停實(shí)況電視節(jié)目或重放實(shí)況電視節(jié)目的一部分，而并不錯(cuò)過節(jié)目的任何后續(xù)部分。類似地，觀眾可以在觀看了一段時(shí)間節(jié)目后選擇記錄整個(gè)節(jié)目，只要在超過緩沖器容量之前開始記錄即可。
在更先進(jìn)的特性中，可以對個(gè)人視頻記錄器進(jìn)行程序設(shè)計(jì)，使其有規(guī)律地記錄用戶喜愛的節(jié)目并記錄用戶可能有興趣觀看的同一類型的其它節(jié)目。因此，個(gè)人視頻記錄器可幫助用戶觀看用戶感興趣的視聽節(jié)目，但甚至不知道該節(jié)目廣播的時(shí)間。
盡管這些個(gè)人視頻記錄系統(tǒng)比傳統(tǒng)盒式磁帶視頻記錄器提供更大優(yōu)點(diǎn)，但現(xiàn)有的個(gè)人視頻記錄器仍存在一些缺點(diǎn)。例如，一些有線電視公司現(xiàn)在除了通過有線電視網(wǎng)絡(luò)提供數(shù)字和模擬視聽節(jié)目，還提供互聯(lián)網(wǎng)訪問。所提供的這種互聯(lián)網(wǎng)訪問的速度可以比經(jīng)傳統(tǒng)電話線所實(shí)現(xiàn)的互聯(lián)網(wǎng)訪問快得多。預(yù)期這種趨勢將通過單一連接向用戶提供愈來愈多的電子和多媒體數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。
到互聯(lián)網(wǎng)的連接可以提供驚人的數(shù)據(jù)量訪問，同時(shí)具備圖像和聲音、視頻和音頻。例如，互聯(lián)網(wǎng)包括大量網(wǎng)頁，在利用適當(dāng)?shù)挠?jì)算機(jī)程序、如萬維網(wǎng)瀏覽器訪問時(shí)，這些網(wǎng)頁是提供文字、圖像和/或聲音成分的計(jì)算機(jī)文件。在互聯(lián)網(wǎng)上也可以得到其它類型的數(shù)據(jù)文件，比如音頻文件(如MP3文件)、畫面文件(如.jpg文件，.pic文件、位圖(bit map)文件等)以及視頻文件。
另外，視聽文件可以用流的形式從互聯(lián)網(wǎng)或其它互聯(lián)網(wǎng)高速緩存服務(wù)器得到，而不以文件格式發(fā)送。數(shù)字節(jié)目被流化，或以編程者所選的壓縮率進(jìn)行廣播。
監(jiān)視器(或電視機(jī))無法顯示或播放數(shù)據(jù)文件或流式內(nèi)容，除非用適當(dāng)?shù)摹安シ牌鳌?、即軟件?yīng)用打開，所述軟件應(yīng)用被設(shè)計(jì)為接收文件中那種格式的數(shù)據(jù)或流式內(nèi)容，并從中再現(xiàn)編碼圖像、音樂、聲音、視頻等。播放器應(yīng)用的例示有RealVideo，RealAudio，以及MicrosoftWindows媒體。因此，個(gè)人視頻記錄器在將電視機(jī)連接到既訪問電纜、地面或衛(wèi)星電視信號又訪問互聯(lián)網(wǎng)的信號源方面是無用的。所以，本領(lǐng)域需要一種裝置，它既具有個(gè)人視頻記錄器的優(yōu)點(diǎn)，又能夠管理各種各樣其它可能的文件或流格式的多媒體數(shù)據(jù)。
在實(shí)時(shí)計(jì)算機(jī)廣播(cybercasting)/萬維網(wǎng)廣播(webcasting)(流式視聽內(nèi)容)中，內(nèi)容是實(shí)時(shí)發(fā)送的。主要流式內(nèi)容提供商之一是Broadcast.com。它是因特網(wǎng)上最大的萬維網(wǎng)廣播網(wǎng)絡(luò)，具有幾百個(gè)無線信道，實(shí)況事件，各種節(jié)目、會議和講座。它持續(xù)地吸引著消費(fèi)者和類似的商業(yè)機(jī)構(gòu)，并成為最大的實(shí)況事件廣播者，節(jié)目上具有許多創(chuàng)新觀念。
流式視頻的網(wǎng)絡(luò)提供商的例子是InterVU，它維持著一個(gè)傳遞萬維網(wǎng)視頻的全國網(wǎng)絡(luò)，并且與主要提供商具有合作關(guān)系，以增加可靠性和高帶寬。InterVU是諸如CNN和NSNBC的網(wǎng)站視頻流的提供商。它也在三級(Level3)網(wǎng)絡(luò)上放置了內(nèi)容分發(fā)服務(wù)器，用于無線電臺的視頻和音頻流。
但是，萬維網(wǎng)廣播不斷地面臨著與互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)帶寬的可用性有關(guān)的困難。互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)在設(shè)計(jì)時(shí)沒有考慮到視聽內(nèi)容的實(shí)時(shí)廣播。為緩和這個(gè)問題，幾家公司已經(jīng)開始在遭遇瓶頸的地方提供負(fù)載平衡和數(shù)據(jù)的重選路由。它通過將服務(wù)器放置得盡可能地靠近網(wǎng)絡(luò)的邊緣、比如放置在因特網(wǎng)服務(wù)提供商(ISP)的網(wǎng)絡(luò)上，來考慮到萬維網(wǎng)內(nèi)容的分發(fā)。Akamai Technologies(Akamai科技公司)和Digital Island(數(shù)字島公司)提供內(nèi)容分發(fā)服務(wù)。它們依賴于大量的具有負(fù)載平衡能力的高分發(fā)服務(wù)器。在整個(gè)網(wǎng)絡(luò)上安裝探頭和代理，以收集有關(guān)擁擠的信息用于重選路由。已出現(xiàn)反射和高速緩存，從而增加了50％的室內(nèi)方案的網(wǎng)絡(luò)性能。iBeam Broadcasting和Edgix相反采用衛(wèi)星而不是地面鏈路來廣播流式媒體。
但是，這些方案都存在相當(dāng)大的成本。并且，他們在負(fù)載平衡變成問題的新位置不斷需要另外的費(fèi)用。因此，本領(lǐng)域還需要一種能夠緩和當(dāng)前在萬維網(wǎng)廣播流式視聽信號中存在的網(wǎng)絡(luò)負(fù)載、高速緩沖和傳輸困難的方法和裝置。
將在本說明書中對本發(fā)明的其它目的、優(yōu)點(diǎn)和新穎特點(diǎn)進(jìn)行闡述，本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以通過閱讀這些材料或?qū)嵺`本發(fā)明來理解或?qū)W習(xí)。本發(fā)明的目的和優(yōu)點(diǎn)可以通過所附權(quán)利要求中陳述的內(nèi)容而實(shí)現(xiàn)。
為了實(shí)現(xiàn)所陳述的這些和其它目的，本發(fā)明可以被實(shí)現(xiàn)為用于記錄任何類型數(shù)據(jù)的個(gè)人通用記錄器，并以此個(gè)人通用記錄器進(jìn)行描述。本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器最好與機(jī)頂盒相集成，以共享公共中央處理單元；相關(guān)固件和軟件、解碼和安全單元、接口等，以及數(shù)據(jù)存儲裝置；用于接收視聽節(jié)目、以及用于接收一個(gè)或多個(gè)數(shù)據(jù)傳輸流的連接。相同的連接可以通過接收視聽節(jié)目傳輸流和至少一個(gè)數(shù)據(jù)傳輸流來提供兩種功能，如有線電視系統(tǒng)接口。
記錄器也可包括協(xié)處理器(如編碼和解碼裝置)。中央處理單元(以及相關(guān)的固件和軟件，在下文中稱為中央處理單元)，有選擇地控制來自傳輸流和來自數(shù)據(jù)存儲裝置的視聽節(jié)目和內(nèi)容(數(shù)據(jù))的編碼、譯碼、記錄、高速緩存以及回放或檢索。
數(shù)據(jù)傳輸流的數(shù)據(jù)可包括任何格式的多媒體內(nèi)容，其中包括畫面文件、圖形文件、視頻文件或音頻文件、或者實(shí)時(shí)萬維網(wǎng)廣播內(nèi)容。數(shù)據(jù)傳輸流的數(shù)據(jù)還可包括網(wǎng)頁，在用于接收數(shù)據(jù)傳輸流的連接將記錄器連接到互聯(lián)網(wǎng)的情況下，所有這些都可得到。
用戶接口允許用戶控制中央處理單元，以選擇性地記錄來自某一傳輸流的視聽節(jié)目和數(shù)據(jù)。用戶可以對中央處理單元進(jìn)行程序設(shè)計(jì)，使其記錄特定頻道、日期和時(shí)間上的視聽節(jié)目。用戶還可以利用該接口記錄通過數(shù)據(jù)傳輸流從互聯(lián)網(wǎng)接收或檢索的數(shù)據(jù)。
為了管理、顯示、播放或回放可能類型的多媒體數(shù)據(jù)文件，中央處理單元也可以下載管理或打開傳輸流上存在的任何類型的多媒體文件所需的任何軟件，所述下載在需要時(shí)是在訪問控制下進(jìn)行的。中央處理單元還可以下載播放來自萬維網(wǎng)廣播的流式內(nèi)容所需的任何應(yīng)用。因此，數(shù)據(jù)傳輸流的數(shù)據(jù)還可以包括中央處理單元可執(zhí)行的軟件，從而允許中央處理單元對數(shù)據(jù)進(jìn)行流式處理或管理和打開任何類型的多媒體數(shù)據(jù)文件。中央處理單元可以將這些應(yīng)用連同相關(guān)數(shù)據(jù)文件一起儲存在存儲器中或數(shù)據(jù)存儲裝置上。
數(shù)據(jù)儲存裝置可以是任何類型的大容量數(shù)據(jù)存儲器。數(shù)據(jù)儲存裝置最好是硬驅(qū)動器，但也可以是光盤等。
本發(fā)明的記錄器還包括用于將記錄器連接到電視機(jī)的連接，從而向電視機(jī)、或者獨(dú)立的監(jiān)視器(如平板顯示器)輸出儲存在數(shù)據(jù)存儲裝置上的視聽節(jié)目或數(shù)據(jù)。因此，用戶可利用他或她的電視機(jī)觀看或收聽數(shù)據(jù)存儲裝置上所獲得或儲存的任何節(jié)目或多媒體數(shù)據(jù)。也可以采用其它連接，比如10/100Mbps以太網(wǎng)、通用串行總線(USB)、或IEEE1394數(shù)字總線實(shí)現(xiàn)到諸如個(gè)人計(jì)算機(jī)、數(shù)字照相機(jī)等其它裝置的連接。
本發(fā)明的記錄器最好還包括下游接收機(jī)和上游發(fā)射機(jī)，用于接收和發(fā)射消息進(jìn)行客戶機(jī)-服務(wù)器的通信。這種雙向連接允許用戶得到利用該數(shù)據(jù)所需的多媒體數(shù)據(jù)和軟件。
在一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明的記錄器被集成到有線電視機(jī)頂盒中。在所述機(jī)頂盒中，用于接收模擬或數(shù)字視聽節(jié)目的連接包括寬帶主調(diào)諧器，用于根據(jù)有線電視系統(tǒng)收到的視聽節(jié)目調(diào)諧所選頻道，所述視聽節(jié)目也可能包括諸如廣播HTML頁的數(shù)據(jù)。來自有線電視系統(tǒng)的信號最好還攜帶數(shù)據(jù)傳輸流。所以，用于接收數(shù)據(jù)傳輸流的連接包括輔助調(diào)諧器，用于根據(jù)有線電視系統(tǒng)收到的信號調(diào)諧數(shù)據(jù)傳輸流。這個(gè)輔助調(diào)諧器可以選擇性地用于對第二模擬或數(shù)字視聽節(jié)目進(jìn)行調(diào)諧，從而允許用戶在記錄一個(gè)信號的時(shí)候觀看另一信號或者以畫中畫模式同時(shí)觀看兩個(gè)信號。
本發(fā)明也包括操作本文所述個(gè)人通用記錄器的方法。例如，本發(fā)明包括一種利用個(gè)人通用記錄器接收和記錄視聽節(jié)目和任一類型多媒體數(shù)據(jù)的方法，其中所述的多媒體數(shù)據(jù)可以是文件形式(比如局部存儲信息、電子郵件、社團(tuán)廣播、電子票證等)或者流模式。這是通過選擇性地對視聽節(jié)目或者高速緩存或者記錄廣播或用戶從傳輸流或數(shù)據(jù)存儲裝置請求的數(shù)據(jù)進(jìn)行記錄或譯碼來實(shí)現(xiàn)的。本發(fā)明所覆蓋的另一方面允許網(wǎng)絡(luò)操作者(MSO)提供個(gè)人通用記錄器能力，作為一種服務(wù)。這是現(xiàn)有范例與零售范例相比的主要部分。這種裝置作為一種資源的訪問控制及其作為一種服務(wù)的應(yīng)用與1999年2月24日提交的美國專利申請No.09/257274、以及1999年2月2日提交的美國專利申請No.09/389107中所描述的方法相一致(這兩個(gè)專利都通過引用它們?nèi)拷Y(jié)合到本文中)。另外，訪問控制方案考慮到內(nèi)容權(quán)利管理，作為處理內(nèi)容的應(yīng)用軟件的可下載特性。
此外，本發(fā)明包括上述個(gè)人視頻記錄器的所有其它應(yīng)用。例如，本發(fā)明包括一種提供有線電視網(wǎng)絡(luò)上視頻點(diǎn)播的方法，所述方法包括在指定的下載時(shí)幀期間，通過在所述有線電視網(wǎng)絡(luò)將所請求的視頻點(diǎn)播節(jié)目下載到連接到所述有線電視網(wǎng)絡(luò)的個(gè)人通用記錄器，這樣，所述節(jié)目被記錄在所述個(gè)人通用記錄器中，以在用戶控制之下進(jìn)行回放。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器的方框圖。
圖2是實(shí)現(xiàn)為與相應(yīng)機(jī)頂盒分開的獨(dú)立單元的個(gè)人通用記錄器的方框圖。
如圖1所示，本發(fā)明最好包括集成到機(jī)頂盒中的個(gè)人通用記錄裝置(200)。集成單元(200)是執(zhí)行傳統(tǒng)機(jī)頂盒所有功能的全功能機(jī)頂盒，它將用戶的電視機(jī)連接到提供電視和諸如到互聯(lián)網(wǎng)的訪問的其它數(shù)據(jù)信號的有線電視系統(tǒng)。另外，在本發(fā)明的原理之下，集成單元(200)能夠作為個(gè)人通用記錄器進(jìn)行工作，以記錄和回放任何電視節(jié)目、多媒體數(shù)據(jù)文件和流式視聽內(nèi)容。
本發(fā)明的個(gè)人通用記錄裝置(200)可以記錄和/或緩沖比如作為有線電視信號發(fā)射的視聽節(jié)目，就像上面討論的之前個(gè)人視頻記錄器一樣。單元(200)也能夠處理和記錄萬維網(wǎng)廣播或以流形式傳遞到單元(200)的數(shù)字視聽節(jié)目，其中可選實(shí)時(shí)或離線譯碼。另外，本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器(200)可以記錄或高速緩存任一類型的多媒體數(shù)據(jù)內(nèi)容或文件，并能夠加載和執(zhí)行使用該緩存的數(shù)據(jù)所需的相關(guān)播放器軟件。
如圖1的功能模塊圖所示，根據(jù)本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器可以被集成到機(jī)頂盒中，并與機(jī)頂盒共用某些元件。單元(200)包括與系統(tǒng)總線(112)相連接的中央處理單元(CPU)(104)。中央處理單元(104)以及相關(guān)固件和軟件能夠執(zhí)行幾種功能，包括利用任何需要的播放器軟件播放和記錄視聽節(jié)目和其它多媒體數(shù)據(jù)、獲得新的播放器軟件、高速緩存流式多媒體內(nèi)容、執(zhí)行代理應(yīng)用、以及對流視聽數(shù)據(jù)進(jìn)行譯碼。這些功能將在下面進(jìn)行詳細(xì)描述。
個(gè)人通用記錄器盤(106)，如硬驅(qū)動器、磁光盤等被連接到系統(tǒng)總線(112)。個(gè)人通用記錄器盤(106)提供大容量數(shù)據(jù)存儲媒體，中央處理單元(104)能夠在其上高速緩存或記錄任何類型的多媒體數(shù)據(jù)，例如但不限于輸入的視聽節(jié)目(電視廣播或流式萬維網(wǎng)廣播)、視頻文件、音頻文件、畫面和圖形文件、HTML文件等。
如圖1所示，本發(fā)明的機(jī)頂盒/個(gè)人通用記錄器(200)包括主調(diào)諧器(202)。主調(diào)諧器(202)最好是用于調(diào)諧有線系統(tǒng)上存在的數(shù)以百計(jì)的頻道之一所提供的特定節(jié)目的寬帶調(diào)諧器。利用主調(diào)諧器(202)調(diào)諧到用戶所希望的頻道。如果那個(gè)頻道上的電視信號是模擬信號，則通過模擬安全電路(111)將該信號發(fā)送到系統(tǒng)總線(112)，以便在信號被加擾的情況下對該信號進(jìn)行解擾，并且通過可選編碼器(110)進(jìn)行硬件輔助壓縮。如果隨著模擬傳輸被逐步取消，單元(200)只被用于處理和記錄數(shù)字節(jié)目，則不再需要如圖所示的模擬安全裝置(111)和編碼器(110)。但是可以保留編碼器(110)在其它應(yīng)用中用于編碼來自其它模擬輸入源的其它模擬信號。
在中央處理單元(104)的控制下，可以對通過主調(diào)諧器(202)收到的電視節(jié)目進(jìn)行緩存并選擇性的記錄在PVR盤(106)上。這個(gè)功能類似于上述個(gè)人視頻記錄器所執(zhí)行的功能。還可以通過音頻/視頻解碼器(103)對節(jié)目進(jìn)行解碼，并提供給視頻/音頻輸出(119)。用戶的電視機(jī)(未示出)連接到一個(gè)或多個(gè)輸出組(119)，從而允許用戶觀看所選的節(jié)目。
另外，可以將其它數(shù)據(jù)嵌入到通過主調(diào)諧器(202)收到的電視信號中。這類數(shù)據(jù)可包括，例如HTML文件，所述HTML文件包括與全球資源定位地址(URL)的鏈接，它指向與例如主調(diào)諧器(202)調(diào)諧的電視頻道上播放的廣告有關(guān)的網(wǎng)頁。中央處理單元(104)最好運(yùn)行需要的軟件，以提取、顯示并在PVR盤(106)上記錄任何這樣的數(shù)據(jù)。如果數(shù)據(jù)包括全球資源定位地址(URL)，CPU(104)可以訪問并記錄URL指向的文件，以便由用戶隨后觀看。這樣做并不干擾用戶正在觀看的電視節(jié)目。
此外，主調(diào)諧器(202)可調(diào)諧的一個(gè)或多個(gè)頻道可以專門用于提供數(shù)據(jù)傳輸流。這些數(shù)據(jù)傳輸流可以承載任何類型的數(shù)據(jù)，其中包括任何類型的多媒體文件、流式視聽內(nèi)容或者甚至包括播放器軟件在內(nèi)的應(yīng)用軟件、選擇性的內(nèi)容權(quán)利管理能力，這些數(shù)據(jù)可以被儲存在個(gè)人通用記錄器盤(106)上并由CPU(104)執(zhí)行。
如圖1所示，單元(200)還最好包括輔助調(diào)諧器(203)，它也連接到有線電視系統(tǒng)(204)。輔助調(diào)諧器(203)主要用于調(diào)諧到來自有線電視系統(tǒng)(204)的信號中的數(shù)據(jù)傳輸流，從而使主調(diào)諧器(202)只是用于更傳統(tǒng)地調(diào)諧用戶希望接收的電視頻道。這個(gè)輔助調(diào)諧器(203)可以根據(jù)多路存取調(diào)制解調(diào)器進(jìn)行工作，便利設(shè)備和頭端之間的雙向通信，例如，本實(shí)施例中使用有線服務(wù)數(shù)據(jù)接口規(guī)范(DOCSIS)標(biāo)準(zhǔn)來采集數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)。當(dāng)調(diào)諧信號便于雙向通信時(shí)，比如是DOCSIS信號，可以容易地實(shí)現(xiàn)與互聯(lián)網(wǎng)的通信，從而可以檢索萬維網(wǎng)內(nèi)容，用于高速緩存或儲存在個(gè)人通用記錄器(200)中。如前所述，這種數(shù)據(jù)可包括各種格式的任何類型的多媒體內(nèi)容。來自DOCSIS調(diào)諧器(203)的數(shù)據(jù)傳輸流被提供給DOCSIS調(diào)制解調(diào)器(101)。DOCSIS調(diào)制解調(diào)器(101)經(jīng)系統(tǒng)總線(112)與CPU(104)進(jìn)行通信。
輔助調(diào)諧器的第二目的是選擇性地允許分別記錄和觀看在兩個(gè)不同頻率上提供的不同視聽節(jié)目，即在不同頻道上、或來自不同的源，也就是來自互聯(lián)網(wǎng)和廣播電視節(jié)目的流式視聽內(nèi)容。輔助調(diào)諧器(203)也可與主調(diào)諧器(202)一起使用，以在畫中畫模式中同時(shí)觀看兩個(gè)不同的電視頻道或者視聽數(shù)據(jù)流。因此，兩個(gè)調(diào)諧器的配置特別允許以下所述操作模式a)觀看模擬頻道，記錄數(shù)字節(jié)目(加密或明碼)；b)觀看明碼數(shù)字節(jié)目并記錄數(shù)字節(jié)目(加密或明碼)；c)觀看加密節(jié)目并記錄模擬頻道或明碼形式的第二數(shù)字節(jié)目；以及d)觀看畫中畫，其中從主調(diào)諧器接收第一信號而從PVR盤(106)回放或檢索第二信號。
對于情況a到d涉及的加密MPEG-2流，所述流首先通過安全裝置(102)進(jìn)行解密，然后，如果要觀看解密信號(而不是記錄)，則由解碼器(103)對該信號進(jìn)行處理。也可以利用備選的軟件輔助技術(shù)對內(nèi)容進(jìn)行加密，這樣可能不需要第二解密器。
數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)、多媒體文件和應(yīng)用軟件也可以經(jīng)有線電視系統(tǒng)在帶外(OOB)控制信道(117)發(fā)送到機(jī)頂盒。盡管出于帶寬能力的考慮，帶內(nèi)(主調(diào)諧器)或輔助調(diào)諧器更適合。OOB數(shù)據(jù)信道主要被用于便利在先有技術(shù)中所述的由有線系統(tǒng)操作員提供的常規(guī)和緊急服務(wù)的條件訪問功能。
但是，收到的壓縮視聽內(nèi)容可以被記錄在個(gè)人通用記錄器盤(106)上。如果視聽數(shù)據(jù)是流式的，如萬維網(wǎng)廣播，則將該數(shù)據(jù)記錄在盤(106)上可以是為高速緩存的目的而進(jìn)行的(動態(tài)地由應(yīng)用軟件后續(xù)使用)或者永久性儲存。另外，可以對記錄在盤(106)上的視聽信號進(jìn)行檢索，并通過音頻/視頻解碼器(103)進(jìn)行處理，然后將處理后的信號提供給個(gè)人通用記錄器(200)的音頻/音頻輸出(119)。用戶的電視機(jī)(未示出)連接到音頻/音頻輸出(119)，并因此接收輸出信號，從而用戶可以觀看記錄的視聽節(jié)目。
另外，對于雙向通信，與DOCSIS調(diào)制解調(diào)器(101)一起提供上游發(fā)射機(jī)(205)。DOCSIS調(diào)制解調(diào)器(101)包括上游處理器，該上游處理器驅(qū)動發(fā)射機(jī)(205)，以便利上游DOCSIS傳輸并支持現(xiàn)有用于管理有線電視系統(tǒng)的報(bào)告返回協(xié)議。DOCSIS調(diào)制解調(diào)器(101)從而為互聯(lián)網(wǎng)訪問，用戶請求網(wǎng)頁、文件，對話請求，購買請求等提供雙向通信。
從系統(tǒng)總線(112)提供到主調(diào)諧器(202)和輔助DOCSIS調(diào)諧器(203)的控制線路。這樣允許用戶利用用戶接口(118)向系統(tǒng)輸入調(diào)諧命令，從而控制主調(diào)諧器(202)調(diào)諧的信道。到DOCSIS調(diào)諧器(203)的連接允許CPU(204)在來自有線電視系統(tǒng)(204)的信號中包括多個(gè)數(shù)據(jù)傳輸流的情況下控制向DOCSIS調(diào)制解調(diào)器(101)提供哪個(gè)數(shù)據(jù)流。這是對現(xiàn)有DOCSIS調(diào)制解調(diào)器操作規(guī)范的改進(jìn)，現(xiàn)有DOCSIS調(diào)制解調(diào)器操作規(guī)范只允許調(diào)諧器保持與DOCSIS登記處理期間指定的頻率有關(guān)。
個(gè)人通用記錄器(200)還可以提供代理應(yīng)用。代理是軟件應(yīng)用，即有中央處理單元(104)執(zhí)行的一段軟件，以自動選擇和記錄用戶希望的由用戶輸入的參數(shù)所指定的視聽節(jié)目和數(shù)據(jù)。例如，代理應(yīng)用可以根據(jù)用戶輸入的參數(shù)監(jiān)視電子節(jié)目指南中用戶感興趣的電視節(jié)目。代理可以自動將該節(jié)目記錄在PVR盤(106)上，從而由用戶將來觀看。
代理應(yīng)用還可以根據(jù)用戶輸入的參數(shù)監(jiān)視和/或檢索互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器中用戶感興趣的任何數(shù)據(jù)。這種數(shù)據(jù)可以包括但不限于具有視聽廣告或節(jié)目、新聞文件、健康報(bào)告、電子節(jié)目指南、萬維網(wǎng)廣播和具有滿足用戶指示標(biāo)準(zhǔn)的多媒體數(shù)據(jù)的任何其它數(shù)據(jù)源的廣播HTML頁。代理應(yīng)用可以自動地調(diào)諧和記錄，或者獲得和高速緩存節(jié)目或數(shù)據(jù)，以便由用戶日后觀看。例如，儲存的廣告HTML頁可包括廣告商的URL，這樣用戶可以在他/她方便的時(shí)候得到有關(guān)所感興趣的廣告產(chǎn)品的其它信息，并不干擾正在收看的節(jié)目。
用戶接口(118)允許用戶影響并控制個(gè)人通用記錄器。例如，該接口最好包括，例如由中央處理單元(104)執(zhí)行的應(yīng)用，它提供能夠利用遠(yuǎn)程控制單元(作為接口(118)的一部分)導(dǎo)航的顯示菜單。利用用戶接口(118)，用戶能夠向中央處理單元(104)上運(yùn)行的相應(yīng)應(yīng)用輸入命令，從而比如控制現(xiàn)在或?qū)碛涗浀膹闹髡{(diào)諧器(202)收到的電視信號，選擇所需的萬維網(wǎng)內(nèi)容進(jìn)行下載(新聞、最新天氣等)、或者選擇其它操作或設(shè)置與代理應(yīng)用有關(guān)的其它參數(shù)。
可以將用戶接口(118)整個(gè)的放置在本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器(200)的外殼上，盡管這樣做從靈活性和復(fù)雜性上考慮不是最好的。替代地或附加地，用戶接口(118)可以如上所述包括遠(yuǎn)程控制單元，用于向個(gè)人通用記錄器無線發(fā)送命令。用戶接口(118)可包括任何控制裝置，例如小鍵盤、鍵盤、具有話音識別的麥克風(fēng)、軌跡球、操縱桿、旋紐、刻度盤、開關(guān)等，用戶可利用這些控制裝置向記錄器輸入命令。
除了上述主要部件，本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器(200)還可包括若干其它功能部件。例如，傳統(tǒng)機(jī)頂盒提供的RF(射頻)旁路(113)允許將信號直接路由到所連接的電視機(jī)或者盒式磁帶錄像機(jī)。
另外，為了將本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器與其它裝置和系統(tǒng)相連接，可提供若干其它接口。例如，為了連接到數(shù)字照相機(jī)進(jìn)行多媒體郵件應(yīng)用，可以利用IEEE1394數(shù)字總線(107)或通用串行總線(USB)(108)。為了將文件傳送到附近的PC，可以使用10/100BT接口(109)等等。圖中也示意了到諸如打印機(jī)的其它外設(shè)的連接(105)。
本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器(200)提供集成能力進(jìn)行管理、記錄、譯碼、高速緩存、回放或檢索任何格式的多媒體數(shù)據(jù)，其中包括壓縮模擬或預(yù)壓縮MPEG-2數(shù)字節(jié)目、視頻文件、圖像文件、音頻文件、HTML文件、文本文件等。上面描述了電視信號的接收和記錄?？梢酝ㄟ^任一調(diào)諧器(202，203)將其它任何類型的多媒體數(shù)據(jù)文件下載到記錄器并儲存在個(gè)人通用記錄器盤(106)上。
另外，檢索或“播放”個(gè)人通用記錄器盤(106)上的多媒體文件所需的應(yīng)用軟件可以由CPU(104)儲存在個(gè)人通用記錄器盤(106)上，以便使用。在優(yōu)選實(shí)施例中，該應(yīng)用或這些應(yīng)用將具有預(yù)先建立的內(nèi)容權(quán)利管理能力，比如在安全數(shù)字音樂組織(SDMI)(通過引用結(jié)合到本文中)或類似系統(tǒng)的框架下所提供的那些。SDMI標(biāo)準(zhǔn)包括指導(dǎo)個(gè)人電子裝置中的內(nèi)容管理實(shí)施的框架、音樂播放軟件和數(shù)字音樂記錄，以防止或限制用戶復(fù)制那些有版權(quán)的音樂記錄的能力。如果個(gè)人通用記錄器盤(106)上沒有提供所需或想要的應(yīng)用軟件以及相關(guān)的內(nèi)容權(quán)利管理，則還可以通過前述的調(diào)諧器(202，203)之一下載應(yīng)用軟件，并將其儲存在個(gè)人通用記錄器盤(106)上或存儲器中。
例如，如果圖像文件儲存在個(gè)人通用記錄器盤(106)上或通過DOCSIS調(diào)制解調(diào)器(101)收到，則CPU(104)可以執(zhí)行圖像處理軟件，利用所述圖像處理軟件，圖像文件可以顯示在連接到視頻/音頻輸出(119)的電視機(jī)上。如果HTML文件經(jīng)任一調(diào)諧器接收時(shí)被儲存在個(gè)人通用記錄器盤(106)上，則CPU(104)可以在用戶的請求下激活或執(zhí)行瀏覽器軟件，利用所述瀏覽器軟件，HTML文件可以顯示在連接到視頻/音頻輸出(119)的電視機(jī)上。如果文件包含用戶希望檢查的另外URL，則應(yīng)用利用DOCSIS路徑聯(lián)系相應(yīng)的服務(wù)器。類似地，如果視頻或音頻文件儲存在個(gè)人通用記錄器盤(106)上或通過DOCSIS調(diào)制解調(diào)器(101)收到，則CPU(104)可以執(zhí)行播放器程序，以向連接到視頻/音頻輸出(119)的電視機(jī)提供視頻和/或音頻信號。如果應(yīng)用包含內(nèi)容權(quán)利管理能力，則它可能根據(jù)用戶對該內(nèi)容具有的訪問權(quán)利進(jìn)行播放或者拒絕該內(nèi)容。
如果收到電子郵件文本文件并將該文件儲存在個(gè)人通用記錄器盤(106)上，則CPU(104)可執(zhí)行電子郵件應(yīng)用進(jìn)行響應(yīng)，這樣可將文本顯示在連接到視頻/音頻輸出(119)的電視機(jī)上并有用戶閱讀。但是，這種情況下更適宜的做法是允許多媒體電子郵件，即除了單獨(dú)的文本之外，還包括諸如圖像、圖像、音頻、視聽、HTML文件等其它成分的電子郵件。
為了適應(yīng)多媒體電子郵件，本發(fā)明的記錄器可具有用于麥克風(fēng)的連接或內(nèi)置麥克風(fēng)，用于多媒體電子郵件文件中包括的輸入音頻。另外，可以經(jīng)IEEE1394數(shù)字總線(107)連接攝像機(jī)，供多媒體電子郵件中輸入圖像之用。中央處理單元(104)可以獲得并執(zhí)行多媒體電子郵件軟件程序，用于管理這些不同的成分并發(fā)送和接收這種多媒體電子郵件。
如果本發(fā)明的記錄器連接了麥克風(fēng)或內(nèi)置了麥克風(fēng)，則它還可以被用于便利基于語音識別的導(dǎo)航和菜單或功能選擇，而不必嚴(yán)格地依賴于利用用戶接口(118)的遠(yuǎn)程控制單元。例如，中央處理單元(104)可執(zhí)行語音識別程序，或者，可以在用戶接口(118)中包括語音識別電路，并向該用戶接口提供麥克風(fēng)(連接或內(nèi)置)的輸出。因此，語音命令可以被轉(zhuǎn)換為數(shù)字命令，從而向記錄器輸入?yún)?shù)或指令。
本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器執(zhí)行的另一功能被稱作譯碼。當(dāng)視聽節(jié)目從例如因特網(wǎng)以流形式傳遞到記錄器時(shí)，對視聽節(jié)目的數(shù)據(jù)進(jìn)行了壓縮以方便傳輸。數(shù)據(jù)必需被解壓縮來實(shí)現(xiàn)最佳顯示并以壓縮形式儲存在盤(106)上。多媒體數(shù)據(jù)壓縮和解壓縮由中央處理單元(104)執(zhí)行，并被稱為譯碼。譯碼可以實(shí)時(shí)執(zhí)行，從而可以顯示MPEG-2或流式視聽節(jié)目，或者可以儲存多媒體數(shù)據(jù)進(jìn)行脫機(jī)譯碼。如果脫機(jī)執(zhí)行譯碼，則壓縮流的壓縮率可以按用戶所需而變化，從而使壓縮信號對信號質(zhì)量所需的儲存空間大小進(jìn)行折衷。用戶可以通過用戶接口(118)對解碼器執(zhí)行的譯碼進(jìn)行控制。
本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器還可被用于執(zhí)行高速緩存功能，高速緩存功能降低了所連接網(wǎng)絡(luò)上的帶寬要求并提高了數(shù)據(jù)檢索率。例如，一些網(wǎng)站、內(nèi)容等可以具有一直不變的視聽單元。所以，與其在每次訪問該網(wǎng)站或內(nèi)容時(shí)下載這些單元，不如可以記錄那些不變單元，或?qū)⑺鼈兏咚倬彺娴接涗浧鞯谋P(106)上并從盤上檢索。這樣降低了網(wǎng)絡(luò)上的帶寬要求并減少了提供用戶希望的顯示所需的時(shí)間。
圖2說明了本發(fā)明的另一實(shí)施例，其中單獨(dú)封裝本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器(251)。機(jī)頂盒(250)連接到(260)有線電視系統(tǒng)，同時(shí)機(jī)頂盒(250)還連接到單獨(dú)封裝的個(gè)人通用記錄器(251)。
單獨(dú)封裝的個(gè)人通用記錄器(251)包括PVR盤(106)，PVR盤(106)具有所有前述功能并以上述方式記錄電視節(jié)目、流式視聽內(nèi)容以及任何其它多媒體數(shù)據(jù)文件?？刂瓢?253)的作用就象圖1的實(shí)施例中的處理單元一樣，控制記錄器(251)的功能。系統(tǒng)總線(261)提供單獨(dú)封裝記錄器(251)的單元之間的通信。
接口總線(252)被用于將記錄器(251)連接到機(jī)頂盒(250)。這種接口總線(252)的例子為具有復(fù)制保護(hù)功能(如數(shù)字傳輸內(nèi)容保護(hù)(DTCP)方法)的IEEE1394數(shù)字總線。機(jī)頂盒(250)和個(gè)人通用記錄器(251)之間的接口需要兼容于DTCP或類似的系統(tǒng)，以防止非法復(fù)制高價(jià)值內(nèi)容。單獨(dú)的記錄器(251)還可包括用戶接口(118)和第二IEEE1394總線(107)，用于進(jìn)行其它復(fù)制保護(hù)并以上述方式提供到其它裝置的連接。
本發(fā)明的個(gè)人通用記錄器的另一應(yīng)用允許MSO選擇根據(jù)用戶的人口統(tǒng)計(jì)或用戶偏好選擇提供內(nèi)容。在某些時(shí)幀或在指定用戶請求時(shí)以廣播下載方式將加密格式的內(nèi)容傳遞給一組PVR，所傳遞的內(nèi)容屬于給定的人口統(tǒng)計(jì)/偏好標(biāo)準(zhǔn)。例如，MSO可對某一時(shí)段、一天、一周等提供觀看的節(jié)目或電影做廣告。如果觀眾感興趣，他/她可選擇下載選項(xiàng)，并且下載可作為后臺處理進(jìn)行，這樣在特定時(shí)幀之后可以得到用于觀看的內(nèi)容。這是作為可購買的“點(diǎn)播”項(xiàng)目提供給用戶。當(dāng)選擇內(nèi)容進(jìn)行觀看或回放時(shí)，在內(nèi)容被解密后進(jìn)行播放；但當(dāng)內(nèi)容儲存在個(gè)人通用記錄器上時(shí)它仍為加密的。這樣也允許用戶全權(quán)控制內(nèi)容本身作為視頻點(diǎn)播應(yīng)用，又不必須在頭端使用復(fù)雜的視頻服務(wù)器或在整個(gè)節(jié)目期間束縛網(wǎng)絡(luò)容量，而是只在下載時(shí)利用網(wǎng)絡(luò)容量。內(nèi)容或相關(guān)應(yīng)用(如播放器)的下載機(jī)制也與前述應(yīng)用相一致。多名用戶的用戶偏好以及原始控制訪問都可以進(jìn)行儲存，以更好地控制檢索和觀看什么內(nèi)容。
個(gè)人通用記錄器在與內(nèi)容管理軟件結(jié)合時(shí)，通過結(jié)合相應(yīng)的諸如分類和搜索功能的能力，提供了記錄的內(nèi)容存儲庫的基礎(chǔ)。個(gè)人通用記錄器的另一優(yōu)點(diǎn)是它用于實(shí)時(shí)儲存后面的檢索網(wǎng)絡(luò)監(jiān)視和信號質(zhì)量參數(shù)?；谇度牖蚓W(wǎng)絡(luò)的趨勢分析軟件被用于更高粒度地預(yù)測或檢測網(wǎng)絡(luò)性能/降級(每一住宅或住宅中的每一設(shè)備)。
之前的描述只是用于說明并描述本發(fā)明。它并無意窮舉或?qū)⒈景l(fā)明限于公開的任何精確形式。根據(jù)以上講授，許多修改和變型都是可能的。
選擇并描述了優(yōu)選實(shí)施例，是為了最佳地解釋本發(fā)明的原理及其實(shí)際應(yīng)用。以上描述有意使本領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠最佳地利用本發(fā)明的各種實(shí)施例以及適應(yīng)所考慮的特定用途的各種修改。有意用以下權(quán)利要求書定義本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.一種用于記錄任何類型數(shù)據(jù)的個(gè)人通用記錄器，它包括中央處理單元；數(shù)據(jù)儲存裝置；到有線電視系統(tǒng)的連接，用于接收包括電視節(jié)目的信號和數(shù)據(jù)傳輸流，所述數(shù)據(jù)傳輸流用于發(fā)送流式視聽內(nèi)容、多媒體文件或軟件；其中所述中央處理單元選擇性地將所述電視節(jié)目和來自所述數(shù)據(jù)傳輸流的數(shù)據(jù)記錄在所述數(shù)據(jù)儲存裝置上。
2.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于所述多媒體文件包括下列文件中的一個(gè)或多個(gè)畫面文件、圖形文件、視頻文件或音頻文件、或者它們的任何組合。
3.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于倘若所述數(shù)據(jù)傳輸流將所述記錄器連接到因特網(wǎng)，則所述多媒體文件包括網(wǎng)頁和所述連接。
4.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于還包括用戶接口，用于控制所述中央處理單元選擇性地記錄所述電視節(jié)目和來自所述數(shù)據(jù)傳輸流的內(nèi)容。
5.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于所述數(shù)據(jù)傳輸流的所述軟件的所述數(shù)據(jù)包括可由所述中央處理單元執(zhí)行的軟件，以允許所述中央處理單元管理和打開任何類型的多媒體數(shù)據(jù)文件。
6.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于所述數(shù)據(jù)儲存裝置是硬驅(qū)動器。
7.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于還包括音頻/視頻輸出，用于將所述記錄器連接到電視機(jī)或監(jiān)視器，從而將儲存在所述數(shù)據(jù)存儲裝置上的節(jié)目或數(shù)據(jù)輸出到所述電視機(jī)或監(jiān)視器。
8.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于所述記錄器被集成到有線電視機(jī)頂盒中，所述機(jī)頂盒包括寬帶主調(diào)諧器，用于根據(jù)所述有線電視系統(tǒng)收到的所述信號調(diào)諧所選頻道。
9.如權(quán)利要求8所述的記錄器，其特征在于所述機(jī)頂盒還包括輔助調(diào)諧器，用于根據(jù)所述有線電視系統(tǒng)收到的所述信號調(diào)諧所述數(shù)據(jù)傳輸流。
10.如權(quán)利要求9所述的記錄器，其特征在于由所述中央處理單元對所述輔助調(diào)諧器進(jìn)行控制，以調(diào)諧多個(gè)數(shù)據(jù)傳輸流中的一個(gè)。
11.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于還包括上游發(fā)射機(jī)，用于經(jīng)所述連接發(fā)送數(shù)據(jù)請求。
12.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于所述中央處理單元對在所述數(shù)據(jù)傳輸流中收到的視聽節(jié)目進(jìn)行譯碼，所述記錄器還包括用戶接口，用于控制由所述中央處理單元執(zhí)行的所述譯碼的壓縮率。
13.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于還包括由所述中央處理單元執(zhí)行的代理應(yīng)用，用于識別和記錄或高速緩存與用戶輸入的參數(shù)匹配的、來自所述數(shù)據(jù)傳輸流或電視節(jié)目的數(shù)據(jù)。
14.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于還包括由所述中央處理單元執(zhí)行的多媒體電子郵件應(yīng)用。
15.如權(quán)利要求1所述的記錄器，其特征在于還包括語音識別系統(tǒng)，用于向所述中央處理單元上運(yùn)行的應(yīng)用口頭輸入?yún)?shù)或命令。
16.一種利用個(gè)人通用記錄器接收和記錄電視節(jié)目以及任何類型多媒體數(shù)據(jù)的方法，所述方法包括選擇性地將所述個(gè)人通用記錄器收到的復(fù)合信號中的任何電視節(jié)目、流式視聽內(nèi)容、多媒體文件或軟件記錄在數(shù)據(jù)存儲裝置上，所述復(fù)合信號包括至少一個(gè)數(shù)據(jù)傳輸流和電視信號。
17.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于所述多媒體文件包括下列文件中的一個(gè)或多個(gè)畫面文件、圖形文件、視頻文件或音頻文件。
18.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于倘若所述數(shù)據(jù)傳輸流將所述記錄器連接到因特網(wǎng)，則所述多媒體文件是網(wǎng)頁和連接。
19.如權(quán)利要求16述的方法，其特征在于還包括用用戶接口控制所述中央處理單元，以選擇性地記錄所述視聽節(jié)目和所述數(shù)據(jù)傳輸流。
20.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于所述數(shù)據(jù)傳輸流的所述數(shù)據(jù)包括可由所述中央處理單元執(zhí)行的軟件，以允許所述中央處理單元管理和打開任何類型的多媒體數(shù)據(jù)文件。
21.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括采用硬驅(qū)動器作為所述數(shù)據(jù)儲存裝置。
22.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括將儲存在所述數(shù)據(jù)存儲裝置上的所述電視節(jié)目或數(shù)據(jù)輸出到電視機(jī)或監(jiān)視器。
23.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于所述記錄器被集成到有線電視機(jī)頂盒中，并且所述方法還包括用寬帶主調(diào)諧器接收所述電視節(jié)目，所述寬帶主調(diào)諧器用于根據(jù)從有線或衛(wèi)星電視系統(tǒng)收到的所述視聽節(jié)目調(diào)諧所選頻道。
24.如權(quán)利要求23所述的方法，其特征在于還包括用輔助調(diào)諧器接收所述數(shù)據(jù)傳輸流，所述輔助調(diào)諧器用于根據(jù)從所述電視系統(tǒng)收到的所述信號調(diào)諧所述數(shù)據(jù)傳輸流。
25.如權(quán)利要求24所述的方法，其特征在于還包括控制所述輔助調(diào)諧器，以調(diào)諧所述復(fù)合信號中包含的多個(gè)頻道或傳輸流中的任何一個(gè)。
26.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括用上游發(fā)射機(jī)發(fā)送數(shù)據(jù)或應(yīng)用請求。
27.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括對所述數(shù)據(jù)傳輸流中收到的流式視聽節(jié)目進(jìn)行譯碼；以及控制由所述中央處理單元響應(yīng)于用戶輸入而執(zhí)行的所述譯碼的壓縮率。
28.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括執(zhí)行代理應(yīng)用，以識別、得到和記錄或高速緩存與用戶輸入的參數(shù)匹配的、來自所述傳輸流或所述視聽節(jié)目的數(shù)據(jù)。
29.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括用所述個(gè)人通用記錄器生成多媒體電子郵件或消息。
30.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括用語音識別系統(tǒng)向所述中央處理單元上運(yùn)行的應(yīng)用口頭輸入?yún)?shù)或命令。
31.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括響應(yīng)于所述收到的節(jié)目、內(nèi)容、文件或軟件中的版權(quán)授權(quán)信息控制所述記錄。
32.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于還包括響應(yīng)于來自提供所述復(fù)合信號的系統(tǒng)的系統(tǒng)操作員的控制信號，調(diào)整到所述個(gè)人通用記錄器的所述記錄功能的下載、記錄和訪問。
33.一種提供有線電視網(wǎng)絡(luò)上視頻點(diǎn)播的方法，所述方法包括在指定的下載時(shí)幀期間，通過所述有線電視網(wǎng)絡(luò)將所請求的視頻點(diǎn)播節(jié)目下載到連接到所述有線電視網(wǎng)絡(luò)的個(gè)人通用記錄器，這樣，所述節(jié)目被記錄在所述個(gè)人通用記錄器中，以在用戶控制之下進(jìn)行回放。
34.如權(quán)利要求33所述的方法，其特征在于所述下載作為后臺任務(wù)來執(zhí)行。
35.如權(quán)利要求33所述的方法，其特征在于響應(yīng)于用戶經(jīng)所述有線電視網(wǎng)絡(luò)發(fā)送的購買信號執(zhí)行所述下載。
36.如權(quán)利要求33所述的方法，其特征在于還包括經(jīng)所述有線電視網(wǎng)絡(luò)發(fā)送信號，以向用戶表示哪些節(jié)目可用于下載。
37.如權(quán)利要求36所述的方法，其特征在于還包括選擇性地根據(jù)與所述用戶有關(guān)的人口統(tǒng)計(jì)或偏好信息向所述用戶發(fā)送表示節(jié)目可用的所述信號。
38.如權(quán)利要求33所述的方法，其特征在于所述下載還包括將所述節(jié)目記錄在所述個(gè)人通用記錄器的磁盤或光盤驅(qū)動單元上。
全文摘要
個(gè)人通用記錄器可被連接到有線電視機(jī)頂盒或集成于其中。個(gè)人通用記錄器包括中央處理單元和用于大容量數(shù)據(jù)存儲的硬驅(qū)動器。個(gè)人通用記錄器最好具有一個(gè)或多個(gè)調(diào)諧器，用于從有線系統(tǒng)接收一個(gè)或多個(gè)傳輸流以及模擬或數(shù)字視聽節(jié)目。數(shù)據(jù)傳輸流可包括互聯(lián)網(wǎng)多媒體萬維網(wǎng)內(nèi)容和由個(gè)人通用記錄器使用的相關(guān)應(yīng)用。在觀眾或代理應(yīng)用的指令下，中央處理單元控制和提供各種功能，比如編碼、譯碼、高速緩存、儲存、回放和檢索硬驅(qū)動器上的任何類型的數(shù)據(jù)或數(shù)據(jù)文件，其中包括壓縮的視聽節(jié)目內(nèi)容、流式多媒體高速緩存的內(nèi)容、畫面文件、視頻文件、音頻文件、HTML文件等，用于所述各種應(yīng)用。
文檔編號H04N5/44GK1428046SQ01809016
公開日2003年7月2日 申請日期2001年3月8日 優(yōu)先權(quán)日2000年3月8日
發(fā)明者R·薩法迪, D·馬科夫卡, R·西蒙斯, J·比恩鮑姆, D·蔡德勒, M·德皮特羅, L·文斯, T·杜布羅伊爾, S·梅斯拉, C·麥克格拉斯, R·邦特姆皮, D·梅里諾 申請人:通用儀器公司