數(shù)據(jù)傳輸鏈路是互相連接的。網(wǎng)絡(luò)元件102用作外部網(wǎng)絡(luò)106的網(wǎng)關(guān)，外部網(wǎng)絡(luò)106可以是，例如，全球互聯(lián)網(wǎng)。此外，示例性數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)100可以包括未在圖1中示出的其它網(wǎng)絡(luò)元件。每個(gè)網(wǎng)絡(luò)元件可以是，例如，互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議“IP”路由器、多協(xié)議標(biāo)簽交換“MPLS”節(jié)點(diǎn)、分組光學(xué)交換和/或以太網(wǎng)交換機(jī)。每個(gè)網(wǎng)絡(luò)元件可以由單一裝置或多個(gè)裝置的組合構(gòu)成。同樣，控制器105可以由單一裝置或多個(gè)裝置的組合構(gòu)成。在圖1所示的示例情形下，控制器105包括兩個(gè)互聯(lián)的裝置。此外，終端設(shè)備107連接到控制器105?？刂破?05包括數(shù)據(jù)傳輸接口，用于從終端設(shè)備107和/或與至控制器的數(shù)據(jù)傳輸接口的數(shù)據(jù)鏈路連接的一個(gè)或多個(gè)其它設(shè)備接收數(shù)據(jù)。也應(yīng)指出的是，控制器105或者其一個(gè)或多個(gè)部分也可以用作一個(gè)或多個(gè)網(wǎng)絡(luò)元件，例如，其可以是互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議“IP”路由器、多協(xié)議標(biāo)簽交換“MPLS”交換機(jī)、分組光學(xué)交換機(jī)和/或以太網(wǎng)交換機(jī)。
[0027]在該示例情形下，其中，數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)100是軟件限定網(wǎng)絡(luò)“SDN”，控制器105適于，向網(wǎng)絡(luò)元件101-104的至少之一發(fā)送配置數(shù)據(jù)，其包括用于配置所考慮的網(wǎng)絡(luò)元件以期望的方式管理數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)項(xiàng)。由網(wǎng)絡(luò)元件所管理的數(shù)據(jù)可以是數(shù)據(jù)幀的形式，諸如互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議IP分組、MPLS標(biāo)簽幀、以太網(wǎng)幀，或者數(shù)據(jù)可以是根據(jù)正在使用的一個(gè)或多個(gè)數(shù)據(jù)傳輸協(xié)議的某個(gè)其它形式?？刂破?05可以適于，根據(jù)OpenFlow或某些其它適當(dāng)?shù)膮f(xié)議，將配置數(shù)據(jù)傳送至所考慮的網(wǎng)絡(luò)元件。關(guān)于上述OpenFLow的更多細(xì)節(jié)在從由開(kāi)放網(wǎng)絡(luò)基金會(huì)“0NF”所管理的“0penFLow交換規(guī)范”中找到。配置數(shù)據(jù)可以限定例如互連查找表的系統(tǒng)，其限定在不同操作情形中要執(zhí)行的動(dòng)作。由配置數(shù)據(jù)所限定的動(dòng)作可以包括，例如，將數(shù)據(jù)記錄到存儲(chǔ)器中，修改數(shù)據(jù)，選擇網(wǎng)絡(luò)元件的一個(gè)或多個(gè)輸出端口并且將數(shù)據(jù)及其可能副本轉(zhuǎn)發(fā)到所選定的一個(gè)或多個(gè)輸出端口，選擇互連查找表的系統(tǒng)的一個(gè)或多個(gè)查找表，并且執(zhí)行來(lái)自所選擇的查找表的一個(gè)或多個(gè)查找，執(zhí)行算法操作，分支操作，執(zhí)行邏輯操作，讀取與正在被管理的數(shù)據(jù)相關(guān)的元數(shù)據(jù)，寫(xiě)與該數(shù)據(jù)相關(guān)的元數(shù)據(jù)，修改與該數(shù)據(jù)相關(guān)的元數(shù)據(jù)，丟棄數(shù)據(jù)，和/或復(fù)制數(shù)據(jù)。
[0028]假定網(wǎng)絡(luò)元件101-104的至少一個(gè)具有模塊架構(gòu)，使得所考慮的網(wǎng)絡(luò)元件包括能夠在彼此之間傳輸數(shù)據(jù)的功能實(shí)體。每個(gè)功能實(shí)體可以是，例如，網(wǎng)絡(luò)元件的線接口模塊，或者線接口模塊的一部分，諸如線接口模塊的出側(cè)或者線接口模塊的入側(cè)。另一方面，也可能的是，功能實(shí)體包括兩個(gè)或更多個(gè)獨(dú)立的物理實(shí)體。例如，功能實(shí)體可以包括例如線接口模塊和例如交換構(gòu)造模塊。此外，也可能的是，兩個(gè)功能實(shí)體共享相同物理實(shí)體，例如，第一功能實(shí)體可以包括第一線接口模塊和交換構(gòu)造模塊，并且第二功能實(shí)體可以包括第二線接口模塊和交換構(gòu)造模塊。此外，也可能的是，功能實(shí)體是以軟件實(shí)施的處理，并且由適于也運(yùn)行其它軟件實(shí)施處理的硬件運(yùn)行。
[0029]在不限制通用性的條件下并且僅出于示出目的，我們考慮網(wǎng)絡(luò)元件101的操作，其被假定具有上述的這種模塊架構(gòu)。該網(wǎng)絡(luò)元件101的每個(gè)功能實(shí)體適于維護(hù)包括配置條目的實(shí)體專用的配置系統(tǒng)，借助于配置條目，所考慮的功能實(shí)體能夠以網(wǎng)絡(luò)元件能夠作為數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)100的一部分操作的方式，與其它功能實(shí)體合作。在數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)100是軟件限定網(wǎng)絡(luò)“SDN”的示例情形下，一個(gè)或多個(gè)實(shí)體專用配置系統(tǒng)至少部分基于從控制器105接收的配置數(shù)據(jù)。也自然可能的是，網(wǎng)絡(luò)元件101包括一個(gè)或多個(gè)這種功能實(shí)體，它們不可配置有從控制器105所接收的所述配置數(shù)據(jù)。網(wǎng)絡(luò)元件101包括用于維護(hù)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)元件的功能實(shí)體可寫(xiě)和可讀的數(shù)據(jù)庫(kù)的存儲(chǔ)器。功能實(shí)體是，涉及一個(gè)或多個(gè)功能實(shí)體的示例性配置條目由許多功能實(shí)體寫(xiě)入到數(shù)據(jù)庫(kù)的數(shù)據(jù)項(xiàng)組成，然后，相關(guān)的一個(gè)或功能實(shí)體可以從數(shù)據(jù)庫(kù)讀取配置條目，并且將該配置條目實(shí)施進(jìn)這些一個(gè)或多個(gè)功能實(shí)體的一個(gè)或多個(gè)配置系統(tǒng)中。例如，功能實(shí)體可以將配置條目添加到數(shù)據(jù)庫(kù)，或者更新寫(xiě)入到該數(shù)據(jù)庫(kù)的現(xiàn)存配置條目，其中，添加的或更新的配置條目包括請(qǐng)求另一功能實(shí)體按照添加或更新的配置條目操作。由網(wǎng)絡(luò)元件101的功能實(shí)體所公共使用的上述數(shù)據(jù)庫(kù)便于在功能實(shí)體之間保持一致性。除了涉及上述配置條目的數(shù)據(jù)之外，數(shù)據(jù)庫(kù)也可以包含與網(wǎng)絡(luò)元件的配置相關(guān)的其它數(shù)據(jù)。例如，數(shù)據(jù)庫(kù)可以包含每個(gè)指示屬于數(shù)據(jù)實(shí)體的預(yù)定池的數(shù)據(jù)實(shí)體是否可用或被保留的數(shù)據(jù)項(xiàng)。數(shù)據(jù)實(shí)體可以是，例如，標(biāo)識(shí)符，其涉及給定的多播組，并且在由網(wǎng)絡(luò)元件所執(zhí)行的數(shù)據(jù)處理中，與屬于所考慮的多播組的數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)。除了涉及網(wǎng)絡(luò)元件配置的數(shù)據(jù)外，數(shù)據(jù)庫(kù)可以被用于在功能實(shí)體之間傳遞其它信息。其它信息可以包括，例如，與功能實(shí)體之間的協(xié)商相關(guān)的消息。協(xié)商可能涉及例如當(dāng)向數(shù)據(jù)庫(kù)中寫(xiě)入數(shù)據(jù)時(shí)要使用的一個(gè)或多個(gè)數(shù)據(jù)格式。此外，數(shù)據(jù)庫(kù)可以包含表達(dá)用于不同用途和/或應(yīng)用和/或功能實(shí)體的網(wǎng)絡(luò)元件的數(shù)據(jù)處理資源的分配的數(shù)據(jù)。例如，數(shù)據(jù)庫(kù)可以包含指示功能實(shí)體的特定一個(gè)是否被允許使用例如網(wǎng)絡(luò)元件的計(jì)算單元的數(shù)據(jù)項(xiàng)。
[0030]圖2示出了根據(jù)用于軟件限定網(wǎng)絡(luò)的本發(fā)明一個(gè)示例性實(shí)施例的網(wǎng)絡(luò)元件201的示意圖。該網(wǎng)絡(luò)元件可以是，例如，互連網(wǎng)協(xié)議“IP”路由器、多標(biāo)簽交換“MPLS”交換機(jī)、分組光學(xué)交換機(jī)和/或以太網(wǎng)交換機(jī)。網(wǎng)絡(luò)元件包括功能實(shí)體221、222、223、224、225和226。在該示例情形下，功能實(shí)體221、223和225包括接收器，用于從網(wǎng)絡(luò)元件的外部，即從數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)220接收數(shù)據(jù)，并且功能實(shí)體222、224和225包括傳輸器，用于從網(wǎng)絡(luò)元件傳輸出數(shù)據(jù)，即向數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)220傳輸數(shù)據(jù)。功能實(shí)體225是線接口模塊，并且功能實(shí)體221和223分別是線接口模塊227和228的入側(cè)。功能實(shí)體222和224分別是線接口模塊227和228的出側(cè)。功能呢實(shí)體226是控制單元。功能實(shí)體226也可以用作交換實(shí)體，其在網(wǎng)絡(luò)元件的接口模塊之間提供數(shù)據(jù)傳輸連接。也可能的是，線接口模塊完全是網(wǎng)狀連接，使得每個(gè)線接口模塊具有至任何其它線接口模塊的直接數(shù)據(jù)傳輸連接。網(wǎng)絡(luò)元件201可以進(jìn)一步包括未在圖2中示出的這些功能實(shí)體。
[0031]每個(gè)功能實(shí)體221-226被適于維護(hù)包括配置條目的實(shí)體專用配置系統(tǒng)，借助于配置條目，所考慮的功能實(shí)體能夠與其它功能實(shí)體合作，使得網(wǎng)絡(luò)元件能夠與數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)220合作。網(wǎng)絡(luò)元件包括存儲(chǔ)器229，用于維護(hù)每個(gè)功能實(shí)體221-226可寫(xiě)和可讀的數(shù)據(jù)庫(kù)。在不限定通用性并且僅出于示出目的，我們考慮功能實(shí)體的第一功能實(shí)體，例如，其是功能實(shí)體221的操作和功能實(shí)體的第二功能實(shí)體，例如，其是功能實(shí)體223的操作。在示例情形下，功能實(shí)體221適于向數(shù)據(jù)庫(kù)寫(xiě)入示例性配置條目的第一部分，其與功能實(shí)體221的配置系統(tǒng)相關(guān)，并且功能實(shí)體223適于向數(shù)據(jù)庫(kù)寫(xiě)入所述配置條目的第二部分。因此，所考慮的配置條目由功能實(shí)體221和223所寫(xiě)的部分構(gòu)成。在配置條目已經(jīng)準(zhǔn)備好之后，功能實(shí)體221從數(shù)據(jù)庫(kù)讀取配置條目，并且將配置條目實(shí)施進(jìn)功能實(shí)體221的配置系統(tǒng)中。
[0032]上述配置條目的第一部分可以包括例如第一數(shù)據(jù)項(xiàng)，其表達(dá)當(dāng)?shù)竭_(dá)的數(shù)據(jù)包含控制數(shù)據(jù)C_1時(shí)，轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)經(jīng)由的輸出端口SE