專利名稱：打印設(shè)備和打印系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及打印設(shè)備和打印系統(tǒng)，更具體來(lái)說(shuō)，涉及包括噴墨打印頭的打印設(shè)備和使用該打印設(shè)備的打印系統(tǒng)。
例如，日本專利公開(kāi)文本第5-309839號(hào)公開(kāi)了一種打印設(shè)備，它存儲(chǔ)用于修正打印頭安裝誤差的信息，日本專利公開(kāi)文本第8-224890號(hào)公開(kāi)了一種打印設(shè)備，它存儲(chǔ)在打印頭以前的恢復(fù)操作以后過(guò)去的時(shí)間信息，日本專利公開(kāi)文本第2000-35922號(hào)公開(kāi)了一種打印設(shè)備，它存儲(chǔ)墨留存量、頭部清潔時(shí)間、打印頭位置、卷紙留存量等控制信息。
另外，日本專利公開(kāi)文本第10-278360號(hào)公開(kāi)了一種打印設(shè)備，其中打印頭組件包括一個(gè)電可擦除只讀存儲(chǔ)器，存儲(chǔ)諸如打印頭工作特性等信息。
在打印設(shè)備中打印頭不能從打印設(shè)備主體拆卸，打印頭無(wú)需或不能更換的情形中，所有的控制信息、打印頭特性信息等可以象上述現(xiàn)有技術(shù)中那樣只存儲(chǔ)在一個(gè)永久存儲(chǔ)器中。在這種情形中，永久存儲(chǔ)器的實(shí)際安裝位置可以在打印設(shè)備主體側(cè)，也可以在打印頭側(cè)，只要它們可以互換信息即可。
但是，在打印頭可從打印設(shè)置拆卸，或各種類型的打印頭能夠可互換地及可選擇地安裝以滿足用戶的各種目的的情形中，對(duì)于一定的打印頭是獨(dú)特的特性信息就不能預(yù)先存儲(chǔ)在打印設(shè)備側(cè)的永久存儲(chǔ)器中，打印設(shè)備側(cè)的控制信息等不能存儲(chǔ)在各個(gè)打印頭的所有永久存儲(chǔ)器中。
在這種情形中，打印設(shè)備和打印頭兩者都包括永久存儲(chǔ)器如電可擦除只讀存儲(chǔ)器等以分別保存必要的信息。
但是，這種存儲(chǔ)器會(huì)相應(yīng)地增加整個(gè)打印設(shè)備的成本。在一次性使用型的打印頭的情形中，每次更換打印頭時(shí)永久存儲(chǔ)器也要棄置。這是不經(jīng)濟(jì)的。另外，甚至在非棄置型打印頭的情形中，打印頭只是通過(guò)再注入墨(或更換墨罐)就可重復(fù)使用，但是，由于打印頭的壽命通常短于打印設(shè)備主體的壽命，因而在打印設(shè)備主體的壽命中必須數(shù)次更換打印頭。象使用棄置型打印頭的情形一樣，這也是不經(jīng)濟(jì)的。
按照本發(fā)明的一個(gè)方面，上述目的是通過(guò)下述方式實(shí)現(xiàn)的提供一種使用打印頭在打印介質(zhì)上打印的打印設(shè)備，它包括一個(gè)連接于主處理機(jī)并從主處理機(jī)接受信息的接口；一個(gè)用于存儲(chǔ)打印頭的特性信息的存儲(chǔ)器；鑒別裝置，用于鑒別從主處理機(jī)發(fā)送的指令是否為包括打印頭的特性信息的指令；寫入控制裝置，用于按照所述鑒別裝置的鑒別結(jié)果控制將打印頭的特性信息寫入所述存儲(chǔ)器；以及打印控制裝置，用于按照寫入所述存儲(chǔ)器的特性信息控制打印頭進(jìn)行打印。
應(yīng)當(dāng)注意的是，特性信息最好包括打印頭類型信息，寫入控制裝置為每種類型的打印頭控制寫入打印頭的特性信息。
打印頭可從打印設(shè)備主體拆下，用戶可選擇地將多種類型打印頭中所需要的一種安裝在打印設(shè)備上。
鑒別裝置最好包括用于從主處理機(jī)輸出的指令的裝置，借助人機(jī)相互作用操作或電子裝置，在打印頭上或在打印頭附件上以人或電子裝置可識(shí)別的格式標(biāo)出的打印頭特性信息被輸入主處理機(jī)。
打印頭是用于通過(guò)排放墨而打印的噴墨打印頭，噴墨打印頭最好包括一個(gè)電熱轉(zhuǎn)換器，用于產(chǎn)生供給墨的熱能，利用熱能排放墨。
另外，永久存儲(chǔ)器包括電可擦除只讀存儲(chǔ)器。
按照本發(fā)明的一個(gè)方面，上述目的是通過(guò)下述方式實(shí)現(xiàn)的提供一種打印系統(tǒng)，該打印系統(tǒng)包括上述打印設(shè)備，以及一個(gè)主處理機(jī)，該主處理機(jī)連接于打印設(shè)備，并能夠通過(guò)網(wǎng)絡(luò)與一個(gè)第二系統(tǒng)通訊，所述主處理機(jī)包括輸入裝置，用于通過(guò)人機(jī)交互操作或電子裝置以人或電子裝置可識(shí)別的格式輸入標(biāo)示在打印頭或打印頭附件上的打印頭個(gè)別信息；檢索裝置，以所述輸入裝置輸入的打印頭個(gè)別信息為基礎(chǔ)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)訪問(wèn)第二系統(tǒng)，并檢索相應(yīng)于打印頭個(gè)別信息的打印頭的特性信息；以及轉(zhuǎn)送裝置，用于將所述檢索裝置檢索的打印頭的特性信息轉(zhuǎn)送至打印設(shè)備。
應(yīng)注意的是，網(wǎng)絡(luò)包括局域網(wǎng)(LAN)和互聯(lián)網(wǎng)，打印頭的個(gè)別信息可以是打印頭的生產(chǎn)號(hào)數(shù)。
第二系統(tǒng)具有一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)可以在數(shù)據(jù)庫(kù)中檢索信息，數(shù)據(jù)庫(kù)中保存相應(yīng)于打印頭個(gè)別信息的打印頭的特性信息。
應(yīng)注意的是，人可識(shí)別的格式是數(shù)字和字符串，電子裝置可識(shí)別的格式是條形碼。
在打印頭的特性信息通過(guò)人機(jī)交互操作輸入的情形中，數(shù)字和字符串中的至少一個(gè)最好被輸入主處理機(jī)。在特性信息從電子裝置輸入的情形中，條形碼最好借助條形碼閱讀器閱讀。
按照上述的本發(fā)明，在打印頭或其附件上以人或電子裝置可識(shí)別的格式指示的打印頭特性信息通過(guò)人機(jī)交互操作或由電子裝置以電子方式輸入主處理機(jī)。打印設(shè)備鑒別通過(guò)一個(gè)接口(interface)從主處理機(jī)送來(lái)的指令是否含有打印頭的特性信息，按照鑒別結(jié)果控制在永久存儲(chǔ)器中寫入打印頭的特性信息，并且控制打印頭進(jìn)行打印。
本發(fā)明特別有利，這是由于用于存儲(chǔ)特性信息的永久存儲(chǔ)器不再為打印頭所需要，這與傳統(tǒng)的設(shè)備是不同的。
這樣就可提供一種低成本的、經(jīng)濟(jì)的打印頭和打印設(shè)備。
本發(fā)明的其它特征和優(yōu)點(diǎn)將進(jìn)一步對(duì)照附圖闡明，在附圖中相同的標(biāo)號(hào)代表相同或類似的零件。


包括在說(shuō)明書中，構(gòu)成其一部分的附圖表示本發(fā)明的實(shí)施例，連同說(shuō)明部分用于闡述本發(fā)明的原理。
圖1的立體圖表示作為本發(fā)明的一個(gè)典型實(shí)施例的噴墨打印機(jī)IJRA的外觀；圖2的框圖表示噴墨打印機(jī)的控制電路的布置；圖3的立體圖表示墨罐和打印頭可分開(kāi)的噴墨卡盒IJC的結(jié)構(gòu)的外觀；圖4的立體圖表示上面打印有打印頭的特性信息的包裝紙箱的外觀；圖5的流程圖表示識(shí)別打印頭的類型及輸入打印頭的特征信息的過(guò)程；圖6的立體圖表示一個(gè)包裝塑料盒，盒上貼有一個(gè)封條，封條上打印有轉(zhuǎn)換打印頭特性信息而得到的條形碼；圖7的示意框圖表示在工廠中用于將打印頭的特性信息輸入到打印機(jī)的生產(chǎn)線系統(tǒng)的總體視圖；圖8的立體圖表示上面打印有打印頭的特性信息的包裝紙箱的外觀；圖9的示意框圖表示通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)下載打印頭特性信息的系統(tǒng)。
圖1的立體圖表示作為本發(fā)明一個(gè)典型實(shí)施例的噴墨打印機(jī)20(下文稱為打印機(jī))的外觀。現(xiàn)參閱圖1，一個(gè)滑架HC與絲杠5005的螺旋槽5004嚙合，所述絲杠在驅(qū)動(dòng)電機(jī)5013正、反轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)通過(guò)傳動(dòng)力的傳動(dòng)齒輪5009至5011轉(zhuǎn)動(dòng)?；蹾C具有一個(gè)銷子(未畫出)，并在圖1中箭頭a和b的方向上往復(fù)掃描。一個(gè)裝有打印頭IJH和墨罐IT的完整的噴墨卡盒IJC安裝在滑架HC上。標(biāo)號(hào)5002代表壓紙板，該壓紙板將紙壓在卷筒5000上，卷筒的范圍是從滑架的掃描路徑的一端至另一端。標(biāo)號(hào)5007和5008代表用作原始位置檢測(cè)器的光耦合器，用于檢測(cè)滑架的桿5006在相應(yīng)區(qū)域的存在，并用來(lái)轉(zhuǎn)換例如電機(jī)5013的轉(zhuǎn)向。標(biāo)號(hào)5016代表一個(gè)支承蓋件5022的構(gòu)件，該蓋件蓋住打印頭IJH的前表面；標(biāo)號(hào)5015代表一個(gè)抽吸裝置，用于通過(guò)蓋件的內(nèi)部抽吸殘留的墨。抽吸裝置5015通過(guò)蓋件5015的開(kāi)口5023進(jìn)行打印頭的抽吸復(fù)原。標(biāo)號(hào)5017代表一個(gè)清潔片；標(biāo)號(hào)5019代表一個(gè)使清潔片在清潔片的前后方向上活動(dòng)的構(gòu)件。這些構(gòu)件支承在主組件支承板5018上。清潔片的形狀并不局限于此，在本實(shí)施例中也可使用一種公知的清潔片。標(biāo)號(hào)5021代表一根用于在抽吸復(fù)原操作中開(kāi)始抽吸操作的桿。桿5021在一個(gè)與滑架接合的齒輪5020運(yùn)動(dòng)時(shí)運(yùn)動(dòng)，并通過(guò)一個(gè)公知的傳動(dòng)機(jī)構(gòu)如離合器轉(zhuǎn)換機(jī)構(gòu)接受來(lái)自驅(qū)動(dòng)電機(jī)的驅(qū)動(dòng)力。
當(dāng)滑架達(dá)到原始位置側(cè)部區(qū)域，絲杠5005工作時(shí)，覆蓋、清潔和抽吸復(fù)原操作在它們相應(yīng)的位置上進(jìn)行。但是，本發(fā)明并不局限于這種布置，只要需要的操作在已知的定時(shí)上進(jìn)行即可。<控制結(jié)構(gòu)的描述>
下面描述在上述設(shè)備中進(jìn)行打印控制的控制結(jié)構(gòu)。
圖2的框圖表示打印機(jī)20的控制電路的布置?，F(xiàn)在參閱表示控制電路的圖2，標(biāo)號(hào)1700代表一個(gè)用于輸入來(lái)自個(gè)人計(jì)算機(jī)21(下面稱為主處理機(jī))的打印信號(hào)的USB；標(biāo)號(hào)1701代表MPU；標(biāo)號(hào)1702代表可編程的ROM，其用于存儲(chǔ)由MPU1701執(zhí)行的控制程序和必要的控制數(shù)據(jù)；標(biāo)號(hào)1703代表DRAM，其用于存儲(chǔ)各種數(shù)據(jù)(打印信號(hào)、送至打印頭IJH的打印數(shù)據(jù)等)。標(biāo)號(hào)1704代表一個(gè)門陣列(G.A.)，其用于進(jìn)行向打印頭IJH的打印數(shù)據(jù)的供給控制。門陣列1704也進(jìn)行在接口1700、MPU1701和RAM1703之間的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)送控制。標(biāo)號(hào)1710代表用于載運(yùn)打印頭IJH的滑架電機(jī)；標(biāo)號(hào)1709代表用于輸送打印介質(zhì)(例如，打印紙)的輸送電機(jī)。標(biāo)號(hào)1705代表用于驅(qū)動(dòng)打印頭IJH的頭部驅(qū)動(dòng)器；標(biāo)號(hào)1706和1707代表用于驅(qū)動(dòng)輸送電機(jī)1709和載運(yùn)電機(jī)1710的電機(jī)驅(qū)動(dòng)器。
標(biāo)號(hào)1708代表一個(gè)EEPROM，用于除了打印機(jī)生產(chǎn)號(hào)數(shù)、工作狀態(tài)、各種修正信息等以外還存儲(chǔ)打印頭的特性信息。
下面描述上述控制裝置的工作。當(dāng)打印數(shù)據(jù)輸入接口1700時(shí)，它在門陣列1704和MPU1701之間轉(zhuǎn)變成打印信號(hào)。電機(jī)驅(qū)動(dòng)器1706和1707被驅(qū)動(dòng)，打印頭IJH按照送至頭部驅(qū)動(dòng)器1705的打印數(shù)據(jù)被驅(qū)動(dòng)，從而進(jìn)行打印。
應(yīng)注意的是，如上所述，墨罐IT和打印頭IJH可整體地形成，以構(gòu)成一個(gè)可更換的墨卡盒IJC。另外，墨罐IT和打印頭IJH可以可分開(kāi)式地布置，當(dāng)墨用盡時(shí)可只更換墨罐IT。
可以使用其它標(biāo)準(zhǔn)的接口，如Centronics或IEEE 1284接口來(lái)替代USB接口1700。
圖3的立體圖表示墨卡盒IJC的結(jié)構(gòu)，其中墨罐和打印頭是可分開(kāi)的。如圖3所示，在墨卡盒IJC中，墨罐IT和打印頭IJH在界線K的位置上是可分開(kāi)的。墨卡盒IJC具有電極(未畫出)，在安裝在滑架HC上時(shí)，所述電極用于接受來(lái)自滑架HC的電信號(hào)。如上所述，該電信號(hào)驅(qū)動(dòng)打印頭IJH的打印元件以排出墨。
應(yīng)注意的是，圖3中的標(biāo)號(hào)500代表一個(gè)排墨孔陣列。墨罐IT具有一個(gè)用于保存墨的纖維的或多孔的吸墨器，吸墨器保存墨。
多種類型的打印頭可用作本實(shí)施例中的可從打印設(shè)備拆下的打印頭IJH，例如，單色打印頭、彩色打印頭、照片品質(zhì)的打印頭等。用戶可以有選擇地根據(jù)用戶需要安裝這些打印頭中最佳的一種。每個(gè)上述打印頭具有一個(gè)信號(hào)接頭，該信號(hào)接頭不管其類型如何，可輸出一個(gè)2位信號(hào)。當(dāng)打印頭安裝在打印機(jī)20上時(shí)，它輸出2位通斷(ON/OFF)信號(hào)，因而使打印機(jī)20可識(shí)別目前安裝的打印頭的類型。在這種布置中，可以識(shí)別多至4種不同的打印頭類型。
應(yīng)注意的是，用于輸出用來(lái)識(shí)別打印頭類型的2位信號(hào)的信號(hào)接頭可以是專用接頭，但是，它也可以是與另一個(gè)信號(hào)接頭共用的，這是由于在打印過(guò)程中并不是總是執(zhí)行所述識(shí)別過(guò)程的。
采用上述布置，本實(shí)施例的打印機(jī)20通過(guò)USB接口1700從主處理機(jī)21接受打印數(shù)據(jù)，根據(jù)所接受的信號(hào)產(chǎn)生一個(gè)轉(zhuǎn)送至打印頭IJH的信號(hào)，并將所產(chǎn)生的信號(hào)轉(zhuǎn)送至打印頭IJH，以便向打印介質(zhì)(例如，打印紙)排墨，從而實(shí)現(xiàn)需要的打印過(guò)程。
主處理機(jī)21和打印機(jī)20除打印數(shù)據(jù)外還通過(guò)接口1700交換各種指令和相應(yīng)的狀態(tài)值。除了工作狀態(tài)的確認(rèn)、是否存在誤差的確認(rèn)、頭部清潔指示、打印機(jī)20電源通/斷指示等以外，這些指令狀態(tài)值還包括在EEPROM 1708中對(duì)打印頭IJH的特性信息的寫入指示。根據(jù)附加在上述轉(zhuǎn)送的數(shù)據(jù)的header上的一個(gè)header，可以識(shí)別從主處理機(jī)21發(fā)送的數(shù)據(jù)是否是一個(gè)指令，及如果是指令，則識(shí)別指令的類型。
圖4的立體圖表示一個(gè)包裝紙箱的外觀，該包裝紙箱是打印頭的附屬材料，用于包裝打印頭IJH。
如圖4所示，在運(yùn)輸時(shí)在包裝紙箱的側(cè)面上標(biāo)示(印刷)轉(zhuǎn)換成十六進(jìn)制字符串的打印頭特性信息或與特性信息相關(guān)的信息。該信息附有打印頭的類型信息和誤差檢測(cè)的檢和信息，包括以下內(nèi)容的總共64位的信息轉(zhuǎn)換成一個(gè)8位的十六進(jìn)制碼52位的精確特性信息如排墨量的修正值、排墨加熱器的電阻、每個(gè)噴嘴的波動(dòng)修正值等或與精確特性信息相關(guān)的信息；4位的類型信息；和8位的檢和。
下面對(duì)照?qǐng)D5所示流程圖詳述識(shí)別打印頭類型及輸入本實(shí)施例的打印頭的特性信息的過(guò)程。
在步驟100中，控制裝置等待來(lái)自主處理機(jī)21的數(shù)據(jù)。在檢測(cè)數(shù)據(jù)接收時(shí)，流程進(jìn)至步驟S101，以便檢查收到的數(shù)據(jù)是否是打印信息或指令。
如果確定了收到的數(shù)據(jù)是打印數(shù)據(jù)，那么，流程進(jìn)至步驟S102，打印頭使用相應(yīng)于目前安裝的打印頭的類型的特性信息，以目前存儲(chǔ)在EEPROM 1708中的特性信息為基礎(chǔ)被驅(qū)動(dòng)，從而實(shí)施打印過(guò)程。其后，流程返回步驟S100。另一方面，如果確定了收到的數(shù)據(jù)是指令，那么，流程進(jìn)至步驟S103。
在步驟S103中鑒別該指令是將打印頭的特性信息寫入EEPROM 1708的寫入指令還是其它指令。如果鑒別出收到的指令是一個(gè)并非打印頭特性信息寫入指令的指令，那么，流程進(jìn)至步驟S104，以便執(zhí)行一個(gè)相應(yīng)于所述收到的指令的過(guò)程。其后，流程返回步驟S100。
如果收到的指令是將打印頭的特性信息寫入EEPROM 1708的寫入指示，那么，流程進(jìn)至步驟S105，以便確認(rèn)檢和。如果確認(rèn)指示有效，那么，流程進(jìn)至步驟S106，以便取出打印頭的類型信息。另外，存儲(chǔ)在EEPROM1708中的、該類型的打印頭的特性信息在步驟S107中被從主處理機(jī)21收到的特性信息重寫。
流程返回步驟S100，以便等待下一個(gè)數(shù)據(jù)。
下面描述在從主處理機(jī)21收到將打印頭的特性信息寫入EEPROM1708的寫入指示指令時(shí)，打印頭的特性信息和類型信息轉(zhuǎn)送至打印機(jī)20的方式。
當(dāng)已購(gòu)買了打印設(shè)備的用戶首次安裝打印頭時(shí)、當(dāng)已購(gòu)買了一種市售的選用打印頭的用戶首次安裝該打印頭時(shí)或當(dāng)一個(gè)打印頭的壽命到期，用戶用單獨(dú)購(gòu)買的一個(gè)打印頭更換該打印頭時(shí)，用戶在主處理機(jī)21上啟動(dòng)應(yīng)用軟件(該軟件在從工廠啟運(yùn)時(shí)與驅(qū)動(dòng)軟件等一起以CD-ROM等形式裝在打印設(shè)備上)，并且在執(zhí)行該軟件時(shí)按照在主處理機(jī)21的顯示器(LCD、CRT、PDP等)上顯示的視窗上的指示，在主處理機(jī)21的鍵盤或類似物上輸入打印在包裝紙箱25上的打印頭的特性信息。
應(yīng)注意的是，該軟件不必是一種孤立的程序，而也可以在執(zhí)行驅(qū)動(dòng)軟件時(shí)作為設(shè)置菜單之一而被啟動(dòng)。
按照來(lái)自在主處理機(jī)21上運(yùn)行的應(yīng)用軟件的指示輸入的特性信息設(shè)定為一個(gè)指示將打印頭的特性信息寫入EEPROM 1708中的寫入指示的指令操作數(shù)，并被與該指令一起送至打印機(jī)20。這樣，信息被最終寫入EEPROM 1708。
一旦特性信息被寫入EEPROM 1708，打印過(guò)程就使用該特性信息進(jìn)行。由于打印頭的特性信息是為每種類型的打印頭寫入的，因而只需在打印頭首次裝在打印機(jī)上時(shí)寫入一次。因此，用戶無(wú)需在每次按照自己的目的用另一類型的打印頭更換打印頭時(shí)(例如，用戶用彩色打印頭更換單色打印頭時(shí))寫入特性信息。
因此，按照前述實(shí)施例，打印頭的特性信息是作為一個(gè)字符編碼打印在該打印頭的包裝紙箱上的，用戶閱讀并通過(guò)鍵盤輸入該編碼。打印機(jī)所連接的主處理機(jī)通過(guò)打印機(jī)接口發(fā)送該編碼，以便將其寫入打印機(jī)的EEPROM。按照這種方式，通常在打印頭中需要的EEPROM不再是必須的了。
在上述實(shí)施例中，EEPROM被用作永久存儲(chǔ)器。但是，本發(fā)明并不局限于這種特定的存儲(chǔ)器。例如，也可以使用其它永久存儲(chǔ)器如快速存儲(chǔ)器等。
打印頭的特性信息不僅作為字符編碼打印在作為附屬物的包裝紙箱上，而且也直接打印、刻印或壓印在打印頭的側(cè)面或類似部位上?；蛘撸匦孕畔⒁部梢源蛴』蛏w印在附屬物上，附屬物包括紙張如包裝件內(nèi)的說(shuō)明書、保修單等，也可以打印、刻印或壓印在其它附屬物上，所述其它附屬物包括運(yùn)輸時(shí)包裝打印頭的防止干燥包裝件或包裝材料。[另一實(shí)施例]在上述實(shí)施例中，本發(fā)明應(yīng)用在用戶將打印頭的特性信息寫入打印機(jī)的EEPROM中的情形中，另外，本發(fā)明也可以應(yīng)用在工廠的生產(chǎn)線上。
圖6表示一個(gè)包裝打印頭的包裝塑料盒26，盒頂部覆蓋著例如通過(guò)熱熔接等方式密封的可打開(kāi)的薄膜。在打印頭生產(chǎn)過(guò)程中，事先在包裝塑料盒26的側(cè)面上貼附一個(gè)印有條形碼的條形碼封條27，該條形碼是通過(guò)轉(zhuǎn)換打印頭的特性信息得到的。
另一方面，圖7的示意框圖表示實(shí)施這個(gè)實(shí)施例的工廠生產(chǎn)線系統(tǒng)的概況。
參閱圖7，標(biāo)號(hào)20代表在上述實(shí)施例中所述的打印機(jī)(由于它仍在工廠生產(chǎn)線上，因而未裝打印頭)；標(biāo)號(hào)22代表一個(gè)具有與打印機(jī)20的USB接口相同的USB接口的執(zhí)行工具。執(zhí)行工具22用于將打印頭的特性信息作為指令送至打印機(jī)。如圖7所示，一個(gè)條形碼閱讀器23連接于執(zhí)行工具22。
在帶有上述布置的生產(chǎn)線系統(tǒng)中，貼附在存放打印頭的包裝塑料盒26的側(cè)面上的條形碼封條借助條形碼閱讀器23被閱讀，讀出的特性信息借助執(zhí)行工具22被送至打印機(jī)20，并被寫入EEPROM 1708。其后，打印機(jī)20和包裝塑料盒26可在一個(gè)包裝件中一起被運(yùn)輸。
在上面的描述中，打印頭的特性信息被轉(zhuǎn)換成被標(biāo)記的條形碼。但是，本發(fā)明并不局限于此，例如，打印頭的特性信息以電、磁、光式可閱讀的格式，例如，以磁記錄、OCR等非條形碼的方式被打印。在這種情形中，使用一個(gè)具有相應(yīng)閱讀器的執(zhí)行工具。
因此，按照上述實(shí)施例，在工廠的生產(chǎn)線中，存放打印頭的包裝塑料盒和打印機(jī)可以在短時(shí)間大批量被包裝和運(yùn)輸，待包裝的打印頭的特性信息可有效地被閱讀并寫入相應(yīng)打印機(jī)的EEPROM中。
按照這種方式，由于打印頭的特性信息在從工廠運(yùn)輸時(shí)已經(jīng)寫入與該打印頭一起包裝的打印機(jī)的EEPROM，因而當(dāng)已購(gòu)買了打印機(jī)的用戶首次安裝打印頭時(shí)，與上述實(shí)施例不同，可以不用寫入打印頭的特性信息。
在上述實(shí)施例中，打印頭的特性信息本身被打印在包裝紙箱上或包裝塑料盒上。
但是，特性信息本身不必總是打印的，例如，如圖8所示，打印頭的獨(dú)特的數(shù)(個(gè)別數(shù))如生產(chǎn)號(hào)或類似數(shù)可以打印在打印頭的包裝紙箱25上，打印頭的特性信息可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)以上述獨(dú)特的數(shù)為基礎(chǔ)檢索出來(lái)。
例如，當(dāng)打印機(jī)20所連接的主處理機(jī)21連接于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)，如圖9所示，主處理機(jī)21設(shè)置得能夠通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)訪問(wèn)一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)31，該數(shù)據(jù)庫(kù)建立在打印機(jī)和打印頭的制造廠商提供的一個(gè)服務(wù)器30中，數(shù)據(jù)庫(kù)31積蓄所有運(yùn)輸?shù)拇蛴☆^的特性信息，因而打印頭的特性信息可以根據(jù)打印頭的生產(chǎn)號(hào)檢索出來(lái)。然后，用戶可以取得相應(yīng)于用戶的打印頭的生產(chǎn)號(hào)的特性信息。按照這種方式，打印頭的特性信息從主處理機(jī)21送至打印機(jī)20，并最終被寫入EEPROM 1708。
在這種情形中，顯然在主處理機(jī)21中已經(jīng)安裝了用于訪問(wèn)數(shù)據(jù)庫(kù)31的互聯(lián)網(wǎng)通訊程序，以及數(shù)據(jù)庫(kù)31的存取程序，這些程序是準(zhǔn)備好以待運(yùn)行的。
在圖9所示的實(shí)施例中，打印頭的特性信息是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)遠(yuǎn)程獲取的。如果互聯(lián)網(wǎng)由一個(gè)局域網(wǎng)取代，那么，該方法就可以在工廠的生產(chǎn)線中使用。
應(yīng)注意的是，在上述各實(shí)施例中，從打印頭排出的液體一直被描述為墨，在墨罐中存放的液體一直被描述為墨。但是，液體并不局限為墨。例如，墨罐可內(nèi)裝排放至打印介質(zhì)的處理液，以便改善打印圖象的固定性或耐水性，或提高圖象質(zhì)量。
上述實(shí)施例中一直以噴墨打印機(jī)為例，打印機(jī)包括用于產(chǎn)生作為執(zhí)行排墨時(shí)利用的能量的熱能的裝置(例如，電熱轉(zhuǎn)換器、激光束發(fā)生器等)，通過(guò)熱能改變墨的狀態(tài)，按照這種噴墨打印機(jī)和打印方法，可以實(shí)現(xiàn)高密度、高精度的打印操作。
例如，采用美國(guó)專利第4,723,129號(hào)和第4,740,796號(hào)中公開(kāi)的基本原理的噴墨打印系統(tǒng)最好用作這種噴墨打印系統(tǒng)的典型布置和原理。上述系統(tǒng)適用于所謂根據(jù)需要型和連續(xù)型中的任一類型。具體來(lái)說(shuō)，在根據(jù)需要型的情形中，將相應(yīng)于打印信息并形成超過(guò)泡核沸騰的溫升的至少一個(gè)驅(qū)動(dòng)信號(hào)施加于每個(gè)電熱轉(zhuǎn)換器，電熱轉(zhuǎn)換器是相應(yīng)于一個(gè)容納液體(墨)的片或液體通道布置的，熱能由電熱轉(zhuǎn)換器產(chǎn)生，在打印頭的熱作用表面上實(shí)現(xiàn)薄膜沸騰，因而與驅(qū)動(dòng)信號(hào)一一對(duì)應(yīng)地在液體(墨)中可形成一個(gè)泡。泡的生長(zhǎng)和收縮使液體(墨)通過(guò)排放孔排出，因而形成至少一個(gè)液滴。如果驅(qū)動(dòng)信號(hào)是作為脈沖信號(hào)施加的，那么，泡就可以在瞬間充分地生長(zhǎng)和收縮，實(shí)現(xiàn)液體(墨)的排放，具有特別高的反應(yīng)特性。
美國(guó)專利第4,463,359號(hào)和第4,345,262號(hào)中公開(kāi)的信號(hào)適于用作脈沖驅(qū)動(dòng)信號(hào)。應(yīng)注意的是，通過(guò)采用美國(guó)專利第4,313,124號(hào)的有關(guān)熱作用表面的溫升速率的發(fā)明所述的條件可以進(jìn)行更好的打印。
除了上述說(shuō)明中公開(kāi)的作為排放噴嘴、液體通道和電熱轉(zhuǎn)換器(直線液體通道或直角液體通道)之綜合的布置以外，本發(fā)明也包括使用美國(guó)專利第4,558,333號(hào)和第4,459,600號(hào)的布置，上述專利公開(kāi)的布置具有一個(gè)布置在一個(gè)撓曲的區(qū)域中的熱作用部分。另外，本發(fā)明能夠有效地應(yīng)用于以日本專利公開(kāi)文本第59-123670號(hào)為基礎(chǔ)的布置，該專利公開(kāi)文本公開(kāi)的布置中使用多個(gè)電熱轉(zhuǎn)換器共用的一個(gè)槽作為電熱轉(zhuǎn)換器的排放部分，或應(yīng)用于以日本專利公開(kāi)文本第59-138461號(hào)為基礎(chǔ)的布置，該專利公開(kāi)文本公開(kāi)的布置中具有一個(gè)相應(yīng)于一個(gè)排放部分的開(kāi)口，該開(kāi)口用于吸收熱能的壓力波。
另外，可以采用一種可互換的芯片式打印頭，以及一種卡盒式打印頭，所述芯片式打印頭可電連接于設(shè)備主體，并且在安裝在設(shè)備主體上時(shí)可接受來(lái)自設(shè)備主體的墨，在所述卡盒式打印頭中，如上述實(shí)施例中所述，一個(gè)墨罐整體地布置在打印頭本身上。
在本發(fā)明的打印機(jī)的上述結(jié)構(gòu)中最好增加打印頭復(fù)原裝置、初級(jí)輔助裝置等，這樣可以進(jìn)一步穩(wěn)定打印操作，上述裝置的實(shí)例包括打印頭的蓋子裝置、清潔裝置、加壓或抽吸裝置，以及使用電熱轉(zhuǎn)換器、另一加熱裝置或其組合的初級(jí)加熱裝置。設(shè)置一種進(jìn)行獨(dú)立于打印的排放的預(yù)備排放方式，對(duì)穩(wěn)定打印來(lái)說(shuō)也是有效的。
另外，作為打印機(jī)的一種打印方式，使用一個(gè)整體打印頭或組合多個(gè)打印頭，在打印機(jī)中不僅可以進(jìn)行一種只有一個(gè)基色如黑色等的打印方式，而且也可以進(jìn)行使用多種不同顏色或多色方式或全色方式。
另外，在本發(fā)明的每個(gè)上述實(shí)施例中，假定墨是液體的?；蛘撸景l(fā)明也可采用一種在室溫或室溫以下的溫度下為固定而在室溫下軟化或液化的墨，或采用一種在施加一個(gè)使用打印信號(hào)時(shí)液化的墨，由于在噴墨系統(tǒng)中，進(jìn)行在30℃至70℃范圍內(nèi)的墨本身的溫度控制，這是一般的作法，因而使墨的粘度可以落在穩(wěn)定排放的范圍內(nèi)。
另外，可靠利用熱能作為引起墨的狀態(tài)從固態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)的能量，為了防止熱能引起的溫升，或?yàn)榱朔乐鼓膿]發(fā)，可以使用一種在非使用狀態(tài)中為固體而在加熱時(shí)液化的墨。在任何情形中，在按照打印信號(hào)施加熱能時(shí)液化，并以液態(tài)排出的墨、在墨達(dá)到打印介質(zhì)時(shí)開(kāi)始固化的墨或類似的墨都適用于本發(fā)明。在本發(fā)明中，上述薄膜沸騰法對(duì)上述墨是最有效的。
另外，本發(fā)明的噴墨打印機(jī)可以按照閱讀器和類似裝置組合的復(fù)印機(jī)的形式，或以除了信息處理設(shè)備如計(jì)算機(jī)的圖象輸出接頭以外，還具有發(fā)送/接收功能的傳真設(shè)備的形式來(lái)使用。
本發(fā)明可以適用于多個(gè)裝置(如主計(jì)算機(jī)、接口、閱讀器和打印機(jī))構(gòu)成的系統(tǒng)，或適用于包裝單一裝置的設(shè)備(例如，復(fù)印機(jī)或傳真設(shè)備)。
另外，本發(fā)明的目的也可以通過(guò)下述方式實(shí)現(xiàn)設(shè)置一個(gè)存儲(chǔ)軟件程序編碼的存儲(chǔ)介質(zhì)(或記錄介質(zhì))，以便對(duì)一個(gè)系統(tǒng)或一個(gè)設(shè)備進(jìn)行上述過(guò)程，用系統(tǒng)的計(jì)算機(jī)(例如，CPU，MPU)從存儲(chǔ)介質(zhì)閱讀程序編碼，然后執(zhí)行程序。在這種情形中，從存儲(chǔ)介質(zhì)閱讀的程序編碼按照實(shí)施例實(shí)現(xiàn)功能，存儲(chǔ)程序編碼的存儲(chǔ)介質(zhì)構(gòu)成本發(fā)明。另外，除了按照上述實(shí)施例的上述功能是通過(guò)執(zhí)行由計(jì)算機(jī)閱讀的程序編碼而實(shí)現(xiàn)的以外，本發(fā)明包括一種情形，其中，在計(jì)算機(jī)上工作一個(gè)OS(操作系統(tǒng))或類似系統(tǒng)按照程序編碼的指示進(jìn)行一部分或整個(gè)過(guò)程，并實(shí)現(xiàn)按照上述實(shí)施例的功能。
另外，本發(fā)明也包括一種情形，其中，在從存儲(chǔ)介質(zhì)閱讀的程序編碼被寫入插入計(jì)算機(jī)的一個(gè)功能擴(kuò)張卡或?qū)懭胍粋€(gè)設(shè)置在連接于計(jì)算機(jī)的功能擴(kuò)張單元中的存儲(chǔ)器中以后，功能擴(kuò)張卡或功能擴(kuò)張單元中的CPU或類似裝置按照程序編碼的指示進(jìn)行一部分或整個(gè)過(guò)程，并實(shí)現(xiàn)上述實(shí)施例的功能。
顯然，本發(fā)明可以作出的許多不同實(shí)施例而并不背離本發(fā)明的精神和范圍，因而本發(fā)明并不局限于本發(fā)明的具體實(shí)施例，本發(fā)明的范圍是由權(quán)利要求書限定的。
權(quán)利要求
1.一種使用打印頭在打印介質(zhì)上打印的打印設(shè)備，它包括一個(gè)連接于主處理機(jī)并從主處理機(jī)接受信息的接口；一個(gè)用于存儲(chǔ)打印頭的特性信息的存儲(chǔ)器；鑒別裝置，用于鑒別從主處理機(jī)發(fā)送的指令是否為包括打印頭的特性信息的指令；寫入控制裝置，用于按照所述鑒別裝置的鑒別結(jié)果控制將打印頭的特性信息寫入所述存儲(chǔ)器；以及打印控制裝置，用于按照寫入所述存儲(chǔ)器的特性信息控制打印頭進(jìn)行打印。
2.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于所述特性信息包括打印頭的類型信息，所述寫入控制裝置為每種類型的打印頭控制寫入打印頭的特性信息。
3.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于打印頭是可從打印設(shè)備主體拆卸的打印頭，并且是可由用戶從多種類型打印頭中選擇來(lái)安裝在所述打印設(shè)備上的打印頭。
4.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于所述鑒別裝置包括用于接受從主處理機(jī)輸出的指令的裝置，通過(guò)人機(jī)交互操作或電子裝置以人或電子裝置可識(shí)別的格式向主處理機(jī)輸入在打印頭或打印頭附件上指示的打印頭的特性信息。
5.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于打印頭是通過(guò)排放墨打印的噴墨打印頭。
6.如權(quán)利要求5所述的設(shè)備，其特征在于噴墨打印頭包括一個(gè)電熱轉(zhuǎn)換器，用于產(chǎn)生供給墨的熱能，從而利用熱能排放墨。
7.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于所述存儲(chǔ)器包括EEPROM。
8.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于從主處理機(jī)發(fā)送的指令是被外界指示的或接受指示的主處理機(jī)輸出的指令。
9.如權(quán)利要求4所述的設(shè)備，其特征在于人可識(shí)別的格式是數(shù)字和字符串中的至少一個(gè)。
10.如權(quán)利要求4所述的設(shè)備，其特征在于電子裝置可識(shí)別的格式是條形碼。
11.如權(quán)利要求4所述的設(shè)備，其特征在于人或電子裝置可識(shí)別的格式的指示是一種描述的、貼附的或形成的指示。
12.一種打印系統(tǒng)，它包括按照權(quán)利要求1所述的打印設(shè)備，以及一個(gè)連接于打印設(shè)備，并可通過(guò)一個(gè)網(wǎng)絡(luò)與一個(gè)第二系統(tǒng)通訊的主處理機(jī)，所述主處理機(jī)包括輸入裝置，用于通過(guò)人機(jī)交互操作或電子裝置以人或電子裝置可識(shí)別的格式輸入標(biāo)示在打印頭或打印頭附件上的打印頭個(gè)別信息；檢索裝置，以所述輸入裝置輸入的打印頭個(gè)別信息為基礎(chǔ)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)訪問(wèn)第二系統(tǒng)，并檢索相應(yīng)于打印頭個(gè)別信息的打印頭的特性信息；以及轉(zhuǎn)送裝置，用于將所述檢索裝置檢索的打印頭的特性信息轉(zhuǎn)送至打印設(shè)備。
13.如權(quán)利要求12所述的打印系統(tǒng)，其特征在于所述網(wǎng)絡(luò)包括局域網(wǎng)或互聯(lián)網(wǎng)。
14.如權(quán)利要求12所述的打印系統(tǒng)，其特征在于打印頭的個(gè)別信息是打印頭的生產(chǎn)號(hào)。
15.如權(quán)利要求12所述的打印系統(tǒng)，其特征在于所述第二系統(tǒng)具有一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)可檢索數(shù)據(jù)庫(kù)中的信息，所述數(shù)據(jù)庫(kù)保存相應(yīng)于打印頭個(gè)別信息的打印頭的特性信息。
16.如權(quán)利要求12所述的打印系統(tǒng)，其特征在于人可識(shí)別的格式是數(shù)字和字符串中的至少一個(gè)。
17.如權(quán)利要求16所述的打印系統(tǒng)，其特征在于所述輸入裝置通過(guò)人機(jī)交互操作輸入所述的數(shù)字和字符串中的至少一個(gè)。
18.如權(quán)利要求12所述的打印系統(tǒng)，其特征在于電子裝置可識(shí)別的格式是條形碼。
19.如權(quán)利要求18所述的打印系統(tǒng)，其特征在于所述電子裝置是條形碼閱讀器。
20.如權(quán)利要求12所述的打印系統(tǒng)，其特征在于人或電子裝置可識(shí)別的格式的指示是一種描述的、附貼的或形成的指示。
21.一種附有信息的打印頭，其中所述信息輸入一個(gè)主計(jì)算機(jī)，主計(jì)算機(jī)將打印信息送至一個(gè)打印設(shè)備，所述打印頭裝在該打印設(shè)備上以進(jìn)行打印，以便在所述信息的基礎(chǔ)上將所述打印頭的特性信息輸出至打印設(shè)備。
22.一種附有信息的附屬物，其中附屬物附屬于一個(gè)打印頭，所述信息被輸入一個(gè)主計(jì)算機(jī)，該主計(jì)算機(jī)將打印信息送至一個(gè)打印設(shè)備，所述打印頭裝在該打印設(shè)備上以進(jìn)行打印，以便在所述信息的基礎(chǔ)上將所述打印頭的特性信息輸出至打印設(shè)備。
全文摘要
本發(fā)明提供一種低成本的、經(jīng)濟(jì)的打印設(shè)備和打印系統(tǒng)。例如,以人或電子裝置可識(shí)別的格式描述、打印、貼附或形成在打印頭或其附件(如包裝紙箱)上的打印頭的特性信息被人機(jī)交互式輸入主處理機(jī),或借助條形碼閱讀器或類似裝置電子式輸入主處理機(jī)。打印設(shè)備鑒別從主處理機(jī)通過(guò)一個(gè)接口發(fā)送的指令是否包括打印頭的特性信息,按照鑒別結(jié)果控制在永久存儲(chǔ)器(EEPROM)中寫入打印頭的特性信息。按照寫入永久存儲(chǔ)器中的特性信息控制打印頭執(zhí)行打印過(guò)程。
文檔編號(hào)B41J29/38GK1373412SQ02106450
公開(kāi)日2002年10月9日 申請(qǐng)日期2002年2月28日 優(yōu)先權(quán)日2001年2月28日
發(fā)明者鈴木范之, 田中壯平, 綿谷雅文, 渡部育朋, 黑昭明, 中山亨, 濱慎一郎, 勝拓二 申請(qǐng)人:佳能株式會(huì)社