專利名稱：打印設(shè)備和墨剩余量檢測方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及打印設(shè)備及其墨剩余量檢測方法，并且更具體 地，涉及使用檢測墨剩余量的機(jī)構(gòu)的噴墨打印設(shè)備及其墨剩余 量檢測方法。
背景技術(shù)：
為了防止由無墨的打印操作而導(dǎo)致的排出失敗或?qū)Υ蛴☆^的損壞，或者為了提示用戶更換儲墨器，在噴墨打印設(shè)備(以下 也稱作打印設(shè)備)中進(jìn)行墨剩余量檢測。例如，檢測儲墨器內(nèi)的墨量，并顯示剩余量。如果墨剩余量很小，則設(shè)備發(fā)出警告或 停止打印操作。已經(jīng)提出了用于檢測儲墨器內(nèi)的墨剩余量的各種方法(曰本特開平6-226989)。在某些情況下，并行地實(shí)施多種墨剩余量 檢測方法。檢測儲墨器內(nèi)的墨剩余量的方法之 一 如下每當(dāng)根據(jù)墨排 出的次數(shù)和用于恢復(fù)打印頭的吸引的次數(shù)而計算出的墨消耗量 達(dá)到預(yù)定量時，使用光學(xué)傳感器來檢測墨剩余量(日本特開平 8-112910)。這是一種能夠防止檢測精度由于例如用作檢測單元 的光學(xué)傳感器自身的偏差、由光學(xué)傳感器的安裝精度生成的偏 差、以及制造儲墨器中的偏差而變差的非常精確的墨剩余量檢 測方法。圖l是示出與日本特開平8-112910中記述的墨剩余量檢測 方法相同的傳統(tǒng)的墨剩余量檢測方法的例子的流程圖。在步驟S110中，對用于圖像形成等打印操作的墨排出或者 為了打印頭恢復(fù)操作而執(zhí)行的預(yù)備排出或墨吸引所消耗的各墨的量進(jìn)行計數(shù)，作為施加給墨排出的脈沖數(shù)。注意，在本現(xiàn)有技術(shù)中，每次吸引操作的循環(huán)內(nèi)的脈沖數(shù)被計算為3xl0、永沖。 在步驟S120中，判斷在步驟S110中計數(shù)得到的脈沖數(shù)是否達(dá)到預(yù)定脈沖數(shù)。在本現(xiàn)有技術(shù)中，將該預(yù)定脈沖數(shù)設(shè)置成15xl0S脈沖。如果判斷為脈沖數(shù)還未達(dá)到預(yù)定脈沖數(shù)，則繼續(xù) 計數(shù)。如果脈沖數(shù)已經(jīng)達(dá)到預(yù)定脈沖數(shù)，則在步驟S130中，裝 有儲墨器的滑動架移動至光遮斷器的位置處，以測量儲墨器的 光反射率(輸出值)。在步驟S140中，基于過去的3個輸出值和在步驟S130中測 得的輸出值來計算各輸出值之間的變化量。獲得變化量的總和。 在步驟S150中，將輸出的變化量的總和與上次以同樣方式計算 出的總和進(jìn)行比較。判斷當(dāng)前的總和是否相對前一總和增加了 預(yù)定值a或更多。如果判斷為當(dāng)前的總和并未增加a或更多，則在步驟S190 中，將對脈沖數(shù)進(jìn)行計數(shù)的計數(shù)器清零。處理返回步驟SllO, 以重新對脈沖數(shù)進(jìn)行計數(shù)并獲取輸出值。如果判斷為當(dāng)前的總 和增加了a或更多，則處理前進(jìn)至步驟S160，以顯示儲墨器中 的墨短缺。在步驟S170中，執(zhí)行例如中斷打印操作并等待更換 儲墨器的處理。將對脈沖數(shù)進(jìn)行計數(shù)的計數(shù)器清零(步驟S180)。 如上所述，在本墨剩余量檢測操作中，每當(dāng)消耗預(yù)定量的墨時， 進(jìn)行使用光遮斷器的輸出值測量和基于該輸出值的判斷。這使 得可以進(jìn)行定期的墨剩余量檢測操作。墨剩余量檢測操作的定時不限于以上所述。例如，當(dāng)打印 設(shè)備接通電源時，作為打印設(shè)備的初始化操作之一，檢測墨剩 余量。該操作用于防備在打印設(shè)備斷開電源且不能存儲墨剩余 量的變化期間由儲墨器或打印頭的卸下、墨補(bǔ)充、或墨蒸發(fā)而 造成的墨剩余量的增加或減少。在打印設(shè)備接通電源之后，執(zhí)5行墨剩余量檢測，以確認(rèn)與存儲在打印設(shè)備中的墨剩余量的一致性。圖2是示出打印設(shè)備在接通電源之后的初始化操作的例子 的流程圖。在步驟S240中，判斷是否斷開或接通打印設(shè)備的硬電源 (hard power)。如果石更電源已4妄通，則4妻通軟電源(soft power)(步 驟S250)。處理前進(jìn)至步驟S320。如果硬電源斷開，則接通硬電 源。在步驟S260中，接通軟電源。在步驟S270中，設(shè)置硬電源 接通標(biāo)志。處理前進(jìn)至步驟S320。在步驟S320中，與相對于主掃描方向即打印頭掃描方向的 副掃描方向上的打印介質(zhì)輸送相關(guān)聯(lián)地，執(zhí)行與副掃描相關(guān)的 初始化處理，以便沒有問題地進(jìn)行機(jī)構(gòu)才喿作，并將打印介質(zhì)輸 送到預(yù)定初始位置。在步驟S330中，執(zhí)行上舉(lift-up)初始化處 理，以便沒有問題地垂直移動打印頭，并將打印頭定位于預(yù)定 初始位置。在步驟S340中，執(zhí)行恢復(fù)系統(tǒng)初始化處理，以便沒 有問題地操作用來清潔打印頭并使其保持良好狀態(tài)的泵、擦拭 件和罩，并將這些組件置于預(yù)定初始位置。以上述方式在步驟 S320、 S330和S340中對主體機(jī)構(gòu)進(jìn)行初始化。在步驟S380中， 檢測儲墨器以確認(rèn)儲墨器是否準(zhǔn)確安裝。在步驟S390中，檢測 墨剩余量，以確認(rèn)儲墨器內(nèi)的墨剩余量。在步驟S400中，基于 從上次使用起經(jīng)過的時間，根據(jù)需要來進(jìn)行清潔打印頭的吸引 操作(步驟S410)。在步驟S420中，開始打印操作。然而，使用光學(xué)單元的墨剩余量檢測操作需要將滑動架移 動至光遮斷器等墨剩余量傳感器的位置，以進(jìn)行光反射率的檢 測。上述日本特開平6-226989還示出了 一種檢測儲墨器內(nèi)的 墨剩余量的結(jié)構(gòu)。然而，必須將包含儲墨器的打印頭移動至墨剩余量傳感器的位置，以進(jìn)行墨剩余量檢測，并且該移動花費(fèi) 時間。因此，即使當(dāng)用戶希望在打印設(shè)備接通電源之后立即進(jìn) 行打印，他或她也必須在打印開始之前等待墨剩余量檢測操作的結(jié)束。發(fā)明內(nèi)容本發(fā)明涉及噴墨打印設(shè)備和墨剩余量檢觀'J方法。 本發(fā)明是為了解決現(xiàn)有技術(shù)的問題而做出的，并且其目的在于提供 一 種能夠縮短從接通電源到打印開始的時間的噴墨打印設(shè)備及其墨剩余量檢測方法。根據(jù)本發(fā)明的一個方面，優(yōu)選地，提供了一種打印設(shè)備，用于使用從排出口排出儲墨器中包含的墨的打印頭來進(jìn)行打印，所述打印設(shè)備包括檢測部件，用于檢測所述儲墨器中的墨剩余量；存儲部件，用于存儲表示在電源斷開時是否發(fā)生了錯誤的信息；以及控制部件，用于基于存儲在所述存儲部件中的信息，控制 所述檢測部件在電源接通后的初始化操作中的操作。根據(jù)本發(fā)明的另一方面，優(yōu)選地，提供了一種打印設(shè)備， 用于使用從排出口排出儲墨器中包含的墨的打印頭來進(jìn)行打 印，所述打印設(shè)備包括檢測部件，用于檢測所述儲墨器中的墨剩余量；以及控制部件，用于在電源接通時未執(zhí)行硬電源接通處理的情 況下，進(jìn)行控制，以禁止所述檢測部件的操作。根據(jù)本發(fā)明的又一方面，優(yōu)選地，提供了一種用于檢測打 印設(shè)備中的儲墨器中的墨剩余量的墨剩余量檢測方法，所述打 印設(shè)備用于使用從排出口排出所述儲墨器中包含的墨的打印頭來進(jìn)行打印，所述墨剩余量檢測方法包括以下步驟存儲步驟，用于存儲表示在電源斷開時是否發(fā)生了錯誤的信息；以及基于在所述存儲步驟中存儲的信息，控制電源接通后的初 始化操作中的檢測所述墨剩余量的操作。本發(fā)明尤其有利，因為本發(fā)明可以提供具有檢測儲墨器內(nèi) 的墨剩余量的結(jié)構(gòu)、并可以在接通電源之后立即在短時間內(nèi)開 始打印操作的噴墨打印設(shè)備及其墨剩佘量檢測方法。通過以下(參考附圖)對典型實(shí)施例的說明，本發(fā)明的其他 特征將變得明顯。


圖l是示出傳統(tǒng)的剩余量檢測處理的流程圖；圖2是示出傳統(tǒng)的接通電源之后的初始化操作的流程圖；圖3是示出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的噴墨打印機(jī)的示意立體圖；圖4A和4B是示出頭單元、儲墨器和滑動架的示意立體圖； 圖5是示出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的噴墨打印機(jī)的控制結(jié)構(gòu) 的框圖；圖6是示出打印頭和儲墨器之間的連接狀態(tài)的截面圖； 圖7是示出打印頭的末端部分的截面圖； 圖8A和8B是用于說明根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的、利用光遮斷 器的墨剩余量檢測的原理的圖；圖9A和9B是用于說明根據(jù)墨的減少的光反射率的變化的圖；圖IO是用于說明各種墨的光反射率的變化的圖；圖11A和11B是示出根據(jù)本發(fā)明的第 一 實(shí)施例的初始化操作的流程圖；圖12是示出包括與儲墨器 一 體化的打印頭的頭盒的結(jié)構(gòu)的外部立體圖；以及圖13A和13B是示出根據(jù)本發(fā)明的第二實(shí)施例的初始化操 作的流程圖。具體實(shí)施方式

以下將參照附圖來詳細(xì)說明本發(fā)明的實(shí)施例。在本說明書中，術(shù)語"打印"不僅包括字符和圖形等重要 信息的形成，還廣義地包括圖像、圖片、圖案等在打印介質(zhì)上 的形成或介質(zhì)的處理，而不管它們是重要還是不重要，也不管 它們是否可一見化乂人而人們可以 一見覺感知到。而且，術(shù)語"打印介質(zhì)"不僅包括在普通打印設(shè)備中使用 的紙張，還廣義地包括能夠接受墨的布、塑料膜、金屬板、玻 璃、瓷器、木頭、皮革等材料。此外，術(shù)語"墨"(以下也稱作"液體")與上述"打印" 的定義類似地也應(yīng)該延伸地解釋。即，"墨"包括當(dāng)應(yīng)用到打印 介質(zhì)上時可以形成圖像、圖形、圖案等，可以處理打印介質(zhì)， 并可以處理墨(例如，可以使應(yīng)用在打印介質(zhì)上的墨中所包含的 染色劑固化或不溶解)的液體。圖3是示出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的彩色噴墨打印機(jī)的打印 單元的示意結(jié)構(gòu)的立體圖。參照圖3，固定桿104將包括具有多個排出口的陣列并從排 出口排出墨滴的打印頭的頭單元可拆卸地安裝到滑動架103。頭 單元容納在固定桿104中。在本實(shí)施例中，頭單元一體地包括黃 色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)4種顏色的墨的打印頭。 從打印頭排出的墨滴在例如用作打印介質(zhì)的打印紙110上形成點(diǎn)，從而可以打印彩色圖像等。儲墨器102Y包含Y墨，儲墨器 102M包含M墨，儲墨器102C包含C墨，儲墨器102K包含K墨?；瑒蛹?03在通過馬達(dá)皮帶輪112、從動皮帶輪lll和同步帶 116接收到來自滑動架驅(qū)動馬達(dá)113的驅(qū)動力時，可以沿導(dǎo)軸105 在圖3中箭頭a和b的方向上移動。另一方面，兩組輸送輥，即在 輸送方向上游i殳置的輸送輥組106和107以及在下游i殳置的輸送 輥組10 8和10 9輸送打印紙110 。壓紙板(未示出)支撐打印紙110的背面，以在與打印頭的排 出口相對的位置處形成平坦的打印表面。基于滑動架103的移動 的打印頭的上述掃描以及通過輸送輥106到109的打印紙1 IO的用作打印機(jī)主體的控制單元的電路通過撓性電纜(未示出) 將用于打印的圖像數(shù)據(jù)等發(fā)送到打印頭的驅(qū)動電路?；謴?fù)單元120位于打印頭的初始位置處?；謴?fù)單元UO具有 與各墨的打印頭的排出口陣列相對應(yīng)地配置的4個罩121、以及 通過例如管等連接至罩的泵單元(未示出)。罩121可以在垂直方 向上移動。各罩121被設(shè)計成當(dāng)打印頭處于初始位置時，與對應(yīng) 的帶有排出口的打印頭的表面(以下也稱作排出口面)緊密接 觸，并覆蓋(罩住)排出口。該罩住處理防止排出口內(nèi)的墨因蒸 發(fā)而變粘稠或固化。因此，可以防止排出失敗。如果更換儲墨 器，或者打印頭中發(fā)生排出失敗，則執(zhí)行吸引恢復(fù)處理，在該 吸引恢復(fù)處理中，在上述罩住的狀態(tài)下使泵單元工作，以在罩 內(nèi)形成負(fù)壓，并通過該負(fù)壓所生成的吸引力來從排出口吸出墨， 從而供給新的墨?；謴?fù)單元120在罩121和打印區(qū)域之間具有通 過擦拭附著在打印頭的排出口面上的墨滴來清潔該排出口面的 擦拭片122。用于以光學(xué)的方式檢測墨剩余量的光遮斷器123設(shè)置在罩121和擦拭片122之間。如后所述，光遮斷器123利用光照射滑動 架103上的各儲墨器的底面，接收反射光，并測量儲墨器的光反 射率。即，當(dāng)滑動架103移動以使各儲墨器與光遮斷器相對時， 可以測量各儲墨器的光反射率。圖4A和4B是示出安裝在滑動架103上的頭單元和儲墨器的 立體圖。滑動架103具有頭單元101,該頭單元101容納有用于排出 K、 C、 M和Y墨的4個打印頭(未示出)?；瑒蛹?03還具有包含 要提供給對應(yīng)的打印頭的墨的儲墨器102K、 102C、 102M和 102Y。 4個打印頭中的每個都具有排出墨滴的排出口 。 4個打印 頭中的每個都可拆卸地安裝至滑動架103,并在墨耗盡時可以與 新的儲墨器進(jìn)行交換。用作頭單元101的覆蓋件的固定桿104將頭單元101安置并 固定在滑動架103上。設(shè)置在滑動架103的一部分上的凸起103b 可旋轉(zhuǎn)地配合在固定桿104的孔104a中，以使固定桿104可以打 開或關(guān)閉。這使得能夠更換打印頭312。當(dāng)固定桿104關(guān)閉時， 在打印頭312和設(shè)備主體之間可以連接電信號。圖5是示出上述噴墨打印機(jī)的控制結(jié)構(gòu)的框圖。參照圖5，系統(tǒng)控制器301控制整個噴墨打印機(jī)。系統(tǒng)控制 器301包括微處理器(MPU)、存儲控制程序的存儲裝置(ROM)、 由MPU用來執(zhí)行處理的存儲裝置(RAM)、以及EEPROM等非易 失性可重寫存儲裝置。驅(qū)動器302對馬達(dá)304進(jìn)行驅(qū)動以移動滑動架103 。驅(qū)動器 303對馬達(dá)305進(jìn)行驅(qū)動以輸送打印介質(zhì)。即，馬達(dá)304和305在 接收到來自對應(yīng)的驅(qū)動器的諸如速度和移動距離的信息時進(jìn)行 操作。接收緩沖器307暫時存儲從主計算機(jī)306發(fā)送的數(shù)據(jù)。接收緩沖器307存儲數(shù)據(jù)，直到系統(tǒng)控制器301讀出該數(shù)據(jù)。幀存儲 器308用于將打印數(shù)據(jù)光柵化為圖像數(shù)據(jù)，并存儲基于系統(tǒng)控制 器301從接收緩沖器307讀出的數(shù)據(jù)而光柵化后的圖像數(shù)據(jù)。幀 存儲器308具有打印所需的存儲器大小。在本實(shí)施例中，幀存儲 器308可以存儲用于一張打印介質(zhì)的圖像數(shù)據(jù)。然而，當(dāng)然，本 發(fā)明不限于該幀存儲器大小。存儲器309存儲與打印頭掃描的一 行相對應(yīng)的打印數(shù)據(jù)，并具有與對應(yīng)的打印頭的排出口數(shù)相對 應(yīng)的存儲容量。打印控制單元310根據(jù)來自系統(tǒng)控制器301的命令，來控制 各打印頭的驅(qū)動。打印控制單元3 10控制例如各打印頭的排出頻 率或排出次數(shù)等。在本實(shí)施例中，打印控制單元310還執(zhí)行如下 處理對各打印頭312K、 312C、 312M和3 12Y所排出的墨滴數(shù) 和用于打印頭恢復(fù)的吸引次數(shù)進(jìn)行計數(shù)，并將各墨的消耗量計 算為墨滴數(shù)(脈沖數(shù))。驅(qū)動器311在打印控制單元310的控制下， 對打印頭312K、 312C、 312M和312Y進(jìn)行驅(qū)動，以排出墨。檢測單元313獲得來自圖3所示的上述光遮斷器123的輸出， 并將該輸出轉(zhuǎn)換成與輸出值相對應(yīng)的數(shù)字值。圖6是示出上述打印頭312和儲墨器102的更詳細(xì)的結(jié)構(gòu)的 示意圖。圖7是打印頭312的縱截面圖。如圖6和圖7所示，打印頭312具有排出墨滴的排出口2。排 出口 2通過供給口 4、供給管5、公共墨室13和墨通道17接收來自 儲墨器10 2的墨。在安裝到由例如鋁制成的基板14的加熱器板15 上形成的加熱器16對供給到各排出口 2的墨進(jìn)行加熱，從而通過 在加熱期間生成的氣泡將墨作為微小的滴從排出口 2排出。儲墨器102不僅具有上述供給口4，還具有用于根據(jù)墨消耗 進(jìn)行氣液交換的空氣連通口 6。儲墨器102包括由例如聚氨酯制 成的墨吸收體7 。該墨吸收體7的毛細(xì)管力在打印時生成適當(dāng)?shù)呢?fù)壓，并實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的墨滴排出。如上所述，打印頭312和儲墨器102安裝在滑動架103上，并 沿與滑動架可滑動地接合的軸9和10進(jìn)行掃描。如圖3所示，在 滑動架10 3的掃描方向上的預(yù)定位置處設(shè)置有具有相互結(jié)合的 LED元件和光接收元件的反射型光遮斷器123。光遮斷器123能 夠通過在預(yù)定位置處在滑動架103中形成的孔12，利用光來照射 儲墨器102的吸收體7的底面。該光遮斷器123的LED發(fā)射可以透 過彩色打印機(jī)中通常使用的黑色、青色、品紅色和黃色4種顏色 的所有墨的紅外光。光接收元件同樣對該L E D所發(fā)射的紅外光 的反射光的波長具有足夠的靈敏度。當(dāng)光遮斷器123與滑動架 103分離時，在滑動架103和噴墨打印才幾主才幾之間不必準(zhǔn)備用于 光遮斷器的饋電線或信號線。圖8A和8B是示意性示出光遮斷器123利用光照射儲墨器 102的底面的狀態(tài)的圖。如圖8A所示，當(dāng)儲墨器102包含足量的 墨時，墨充滿儲墨器102的壁面和吸收體7之間的間隙。如圖8B 所示，當(dāng)儲墨器102包含少量的墨或沒有墨時，空氣存在于儲墨 器102的壁面和吸收體7之間的間隙中。結(jié)果，與圖8A所示的狀 態(tài)相比，在圖8B所示的狀態(tài)下，從光遮斷器123發(fā)射的光的反 射率更大。假設(shè)儲墨器102和吸收體7的材質(zhì)是塑料，其折射率 約為1.5，且墨的折射率約為1.4。在這種情況下，圖8B所示的 狀態(tài)下的光的反射率比圖8A所示的狀態(tài)下的光的反射率高約 40倍。該差別使得能夠檢測是否存在墨。實(shí)際上，光遮斷器123利用光所照射的不是點(diǎn)，而是具有預(yù) 定大小的區(qū)域。由于光遮斷器123檢測到在該區(qū)域中墨逐漸地耗 盡，因而光遮斷器123的輸出連續(xù)地變化。圖9A示意性地示出光遮斷器123的輸出連續(xù)地變化的狀 態(tài)。圖9A示出當(dāng)從初始狀態(tài)直到儲墨器102中的墨耗盡為止執(zhí)行打印時增加的打印介質(zhì)的已打印的張數(shù)(橫軸)與光遮斷器 123的輸出(縱軸)之間的關(guān)系。直到已打印的張數(shù)達(dá)到X張為止，光遮斷器123的輸出幾乎是恒定的。當(dāng)已打印的張數(shù)超過X張 時，光遮斷器123利用光照射的區(qū)域中的墨減少，并且光遮斷器 123的輸出變大。因此，在已打印的張數(shù)超過X張之后，每當(dāng)消 耗預(yù)定量的墨時，測量光遮斷器的輸出值。當(dāng)檢測到消耗前后 的輸出變化時，基于輸出變化率和圖9A所示的關(guān)系，可以檢測 到儲墨器102中的墨剩余量。圖9B是示出依賴于光遮斷器123和儲墨器102之間的距離 的輸出特性差別的圖。從圖9B可明顯看出，與輸出變化點(diǎn)相對 應(yīng)的已打印的張數(shù)X的值幾乎不隨所設(shè)置的距離而變化。圖IO示出4個不同的儲墨器各自的實(shí)際輸出特性。圖IO繪出 當(dāng)使用這些儲墨器來打印預(yù)定的圖像時，與5x 106脈沖相對應(yīng)的 各墨消耗量的輸出值的測量結(jié)果。注意，通過從來自LED導(dǎo)通 狀態(tài)時的光遮斷器的輸出(明電壓)中減去來自LED截止?fàn)顟B(tài)時 的光遮斷器的輸出(暗電壓)，來得到縱軸所代表的輸出值。從圖10可明顯看出，由于輸出值在儲墨器之間變化，因而 難以通過為各儲墨器的輸出值定義單 一 的閾值來檢測墨剩余 量。然而，可以通過針對各儲墨器測量輸出值的變化量(變化率) 來檢測各儲墨器的墨剩余量。如上所述，直到已打印的張數(shù)達(dá)到X張為止，光遮斷器123 的輸出幾乎是恒定的。這是因為在已打印的張數(shù)達(dá)到X張之前， 光遮斷器123利用光照射的區(qū)域中有足量的墨。利用這一事實(shí)， 如果在墨剩余量檢測之后將儲墨器更換為新的儲墨器，則在檢 測到輸出變化很小之后，可以使向用戶通知墨剩余量很小的操 作自動停止預(yù)定時間^敬。本發(fā)明不僅適用于能夠獨(dú)立地安裝打印頭3 12和儲墨器102的打印設(shè)備，也適用于使用包括與儲墨器102—體化的打印頭312的頭盒的打印設(shè)備。圖12是示出包括與儲墨器102 —體化的打印頭312的頭盒的 結(jié)構(gòu)的外部立體圖。參照圖12,虛線K表示儲墨器102和打印頭 312之間的邊界。從光遮斷器123輸出的光照射儲墨器102，以檢 測墨剩余量，這與分離地包括儲墨器102和打印頭3 12的上述頭 盒中的情況相同。該頭盒具有電極(未示出)，該電極在頭盒安 裝在滑動架上時接收從滑動架側(cè)供給的電信號。如上所述，根 據(jù)該電信號來驅(qū)動打印頭以排出墨。圖12中的附圖標(biāo)記500表示 墨排出口陣列。第一實(shí)施例圖IIA和IIB是用于說明在打印設(shè)備斷開電源然后再次接 通電源之后直到打印操作開始為止所執(zhí)行的初始化操作的例子 的流程圖。在本說明書中，將電源為打印設(shè)備供電的狀態(tài)稱作 硬電源接通狀態(tài)。將電源不為打印設(shè)備供電的狀態(tài)稱作硬電源 斷開狀態(tài)。將硬電源接通狀態(tài)下打印設(shè)備可以操作的狀態(tài)稱作 軟電源接通狀態(tài)。將硬電源接通狀態(tài)下因為不向例如用于執(zhí)行 打印的電路供電而致使打印設(shè)備不能執(zhí)行打印操作的狀態(tài)稱作 軟電源斷開狀態(tài)。電源斷開表示在保持硬電源接通狀態(tài)的同時 僅執(zhí)行軟電源斷開的處理。電源接通表示在-更電源接通狀態(tài)下和軟電源接通的處理。軟電源斷開處理開始斷開打印設(shè)備的電 源。在步驟S210中，如果發(fā)生致命錯誤，則判斷為異常終止。 基于該判斷結(jié)果，在步驟S220中，設(shè)置異常終止標(biāo)志，并將該 標(biāo)志存儲在系統(tǒng)控制器301的非易失性可重寫存儲裝置中。結(jié)束 軟電源斷開處理(步驟S230)。在步驟S210中，如果未發(fā)生致命 錯誤，則直接結(jié)束軟電源斷開處理(步驟S230)。在本實(shí)施例中，例如，將以下異常操作檢測為致命錯誤。 當(dāng)發(fā)出軟電源斷開指令時，打印設(shè)備的各機(jī)構(gòu)進(jìn)行操作，從而設(shè)置在預(yù)定位置處。然而，由于操作期間硬電源斷開，操作可 能未完成。在未解決卡紙錯誤時可能發(fā)生軟電源斷開。在根據(jù)軟電源斷開指令而執(zhí)行的操作期間，可能識別出儲墨器安裝錯誤。在本實(shí)施例中，這樣的錯誤被檢測為致命錯誤，其信息被存儲在非易失性存儲裝置中。從步驟S240到S340的處理與圖2相同，并不再重復(fù)其說明。 如果在步驟S 2 4 0中判斷為執(zhí)行硬電源接通處理，并#1行硬電源 接通處理，則在步驟S270中，將信息存儲在系統(tǒng)控制器301的 非易失性可重寫存儲裝置中。在步驟S350中，確認(rèn)是否存在硬電源接通標(biāo)志。如果確認(rèn) 為存在硬電源接通標(biāo)志，則處理前進(jìn)至步驟S380。如果確認(rèn)為 不存在硬電源接通標(biāo)志，則處理前進(jìn)至步驟S360。在步驟S360 中，確認(rèn)是否存在異常終止標(biāo)志。如果確認(rèn)為存在異常終止標(biāo) 志，則處理前進(jìn)至步驟S380。如果確認(rèn)為不存在異常終止標(biāo)志， 則處理前進(jìn)至步驟S420。從步驟S380到S420的處理與圖2相同，并不再重復(fù)其說明。如上所述，當(dāng)滿足以下條件至少之一時，執(zhí)行步驟S390中 的墨剩余量檢測。否則，禁止作為初始化操作的墨剩余量檢測。墨剩余量檢測的第 一條件是在打印開始時硬電源斷開，并 且需要硬電源接通處理。墨剩余量檢測的第二條件是在結(jié)束上 次打印操作并斷開軟電源之前發(fā)生致命錯誤。更具體地，當(dāng)例如結(jié)束上次打印操作，正常斷開軟電源， 還斷開硬電源，并且然后保持硬電源斷開直到開始打印為止時， 滿足第一條件。即，在硬電源斷開狀態(tài)下，由于沒有向打印設(shè) 備供電，因而不可能檢測儲墨器卸下等打印設(shè)備的變化。因而，在本實(shí)施例中，當(dāng)滿足第一條件時，在初始化序列中執(zhí)行墨剩 余量檢測。如上所述，在本實(shí)施例中，如果根據(jù)軟電源斷開指令而執(zhí) 行的操作正常結(jié)束，并且沒有執(zhí)行硬電源接通處理，則省略初 始化序列中的墨剩余量檢測，從而在短時間內(nèi)開始打印。在本實(shí)施例中，當(dāng)滿足第一和第二條件至少之一時，執(zhí)行 墨剩余量檢測。然而，本發(fā)明不限于這種結(jié)構(gòu)。通過采用其中 至少一個條件來判斷是否在打印開始之前執(zhí)行墨剩余量檢測， 可以在更短的時間內(nèi)開始打印。第二實(shí)施例在第一實(shí)施例中，根據(jù)打印開始時是否需要硬電源接通處 理的條件、以及在軟電源斷開時是否發(fā)生致命錯誤的條件，控 制墨剩余量檢測的執(zhí)行。在第二實(shí)施例中，不僅基于第一實(shí)施 例的兩個條件，還通過檢測電源接通后的打印設(shè)備的狀態(tài)，來 判斷是否執(zhí)行墨剩余量檢測。更具體地，通過檢測罩是否打開、 以及儲墨器或打印頭卸下/安裝的記錄是否存在，來判斷是否執(zhí) 行墨剩余量檢測。以下不再重復(fù)說明已在第 一 實(shí)施例中說明的結(jié)構(gòu)和控制方 法。主要解釋第二實(shí)施例的特征結(jié)構(gòu)。圖13A和13B是用于說明在打印設(shè)備斷開電源然后再次接 通電源之后直到打印開始為止執(zhí)行的初始化操作的流程圖。與斷開打印設(shè)備的電源的軟電源斷開處理以及打印設(shè)備接 通電源的硬電源接通處理有關(guān)聯(lián)的從步驟S200到S270的處理 與已說明的處理相同，并不再重復(fù)其說明。在步驟S270之后，處理前進(jìn)至步驟S280,以判斷在軟電源 接通時罩(CAP)是否打開。如果罩是打開的，則在步驟S290中 設(shè)置異常終止標(biāo)志。處理前進(jìn)至步驟S300。如果罩未打開，則處理直接前進(jìn)至步驟S300。在步驟S300中，確認(rèn)是否存在儲墨器或打印頭卸下/安裝的 記錄。如果存在卸下/安裝的記錄，則設(shè)置儲墨器或打印頭卸下 /安裝標(biāo)志，并將該標(biāo)志存儲在系統(tǒng)控制器301的非易失性存儲 裝置中(步驟S310)。處理前進(jìn)至步驟S320。如果在步驟S300中 不存在儲墨器或打印頭卸下/安裝的記錄，則處理直接前進(jìn)至步 驟S320。從步驟S320到S350的處理與第一實(shí)施例相同，并不再重復(fù) 其說明。在第二實(shí)施例中，同樣在步驟S350中，當(dāng)在打印開始 時執(zhí)行硬電源接通處理時，進(jìn)行墨剩余量檢測。在步驟S360中，確認(rèn)是否存在異常終止標(biāo)志。如果確認(rèn)為 存在異常終止標(biāo)志，則處理前進(jìn)至步驟S380。如果確認(rèn)為不存 在異常終止標(biāo)志，則處理前進(jìn)至步驟S370。在第一實(shí)施例中， 僅當(dāng)在軟電源斷開處理中發(fā)生致命錯誤時，在步驟S360中判斷 為存在異常終止標(biāo)志，并在步驟S390中執(zhí)行墨剩余量檢測。然 而，在第二實(shí)施例中，當(dāng)在步驟S280中在軟電源接通處理中罩 打開時，也設(shè)置異常終止標(biāo)志。因此，在步驟S360中，不僅當(dāng) 在軟電源斷開處理中發(fā)生致命錯誤時，還當(dāng)在軟電源接通處理 中罩打開時，處理前進(jìn)至步驟S 3 9 0以;險測墨剩余量。在步驟S370中，確認(rèn)是否存在儲墨器或打印頭卸下/安裝標(biāo) 志。如果確認(rèn)為存在儲墨器或打印頭卸下/安裝標(biāo)志，則處理前 進(jìn)至步驟S380。如果確認(rèn)為不存在儲墨器或打印頭卸下/安裝標(biāo) 志，則處理前進(jìn)至步驟S420以開始打印。從步驟S380到S420的 處理與已描述的處理相同，并不再重復(fù)其說明。如上所述，在本實(shí)施例中，確認(rèn)電源接通后打印設(shè)備的狀 態(tài)。當(dāng)罩打開時，以及當(dāng)存在儲墨器或打印頭卸下/安裝的記錄 時，執(zhí)行墨剩余量檢測。根據(jù)本實(shí)施例，當(dāng)正常執(zhí)行軟電源斷開處理等，并且在例 如打印設(shè)備的運(yùn)輸期間罩被去除時，執(zhí)行初始化操作序列中的 墨剩余量檢測。如果在打印開始時罩是打開的，則由于打印頭 中的墨的蒸發(fā)而導(dǎo)致無法正常打印。然而，在本實(shí)施例中，在 電源接通時罩打開的情況下，進(jìn)行墨剩余量檢測。因此可以維 持滿意的圖像打印。
在上次打印結(jié)束和打印開始之間，可能將儲墨器更換為包 含小量的墨的儲墨器。然而，因為根據(jù)儲墨器卸下/安裝的記錄 來執(zhí)行墨剩余量檢測，所以本實(shí)施例可以防止使用墨剩余量小 的儲墨器打印出的模糊的圖像等問題。在例如能夠從噴墨頭分 離儲墨器的打印設(shè)備中，在打印頭卸下時，儲墨器和打印頭之 間的結(jié)合部可能暴露在空氣中，并且墨可能從結(jié)合部蒸發(fā)。這 可能造成所安裝的打印頭和儲墨器之間的結(jié)合部的墨供給失 敗。當(dāng)卸下打印頭時，為了防止墨供給失敗，需要進(jìn)行吸引恢 復(fù)。在本實(shí)施例中，進(jìn)行墨剩余量檢測。
在本實(shí)施例中，在電源接通之后，如果罩是打開的，以及 如果存在儲墨器或打印頭卸下/安裝的記錄，則執(zhí)行墨剩余量檢 測。因此，盡管在打印開始之前該處理比第一實(shí)施例中需要更 長時間，但是可以打印高品質(zhì)的圖像。本發(fā)明不限于判斷罩是 否打開以及是否存在儲墨器或打印頭卸下/安裝的記錄，并且基 于這兩個判斷結(jié)果來禁止墨剩余量檢測的配置。例如，通過僅 采用其中 一 個條件來判斷是否在打印開始時執(zhí)行墨剩余量檢 測，可以在更短的時間內(nèi)開始打印。
其它實(shí)施例
以上實(shí)施例在噴墨打印方法中特別地使用這樣的方法使 用由用于生成熱能以進(jìn)行墨排出的單元所生成的熱能來改變墨 狀態(tài)，從而實(shí)現(xiàn)高密度、高分辨率的打印。打印設(shè)備未必總在僅使用黑色等主色的打印模式下操作。 通過組合或一體化多個打印頭，設(shè)備可以具有使用不同顏色的 多色模式和基于顏色混和的全色模式至少之一。
此外，根據(jù)本發(fā)明的打印設(shè)備可以采取用于計算機(jī)等信息 處理裝置的 一體或分離的圖像輸出終端的形式。打印設(shè)備還可 以采取與讀取器組合的復(fù)印設(shè)備或具有發(fā)送/接收功能的傳真 設(shè)備的形式。
盡管已經(jīng)參照典型實(shí)施例來說明了本發(fā)明，但應(yīng)當(dāng)理解， 本發(fā)明不限于所公開的典型實(shí)施例。所附權(quán)利要求書的范圍符 合最寬的解釋，以涵蓋所有這樣的修改以及等同的結(jié)構(gòu)和功能。
權(quán)利要求
1. 一種打印設(shè)備，用于使用從排出口排出儲墨器中包含的墨的打印頭來進(jìn)行打印，所述打印設(shè)備包括檢測部件，用于檢測所述儲墨器中的墨剩余量；存儲部件，用于存儲表示在電源斷開時是否發(fā)生了錯誤的信息；以及控制部件，用于基于存儲在所述存儲部件中的信息，控制所述檢測部件在電源接通后的初始化操作中的操作。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的打印設(shè)備，其特征在于，所述檢 測部件以光學(xué)的方式檢測所述儲墨器中的所述墨剩余量。
3. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的打印設(shè)備，其特征在于，在存儲 在所述存儲部件中的信息表示在電源斷開時未發(fā)生錯誤的情況 下，所述控制部件進(jìn)行控制，以禁止所述檢測部件的操作。
4. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的打印設(shè)備，其特征在于，還包括覆蓋所述打印頭的所述排出口的罩，其中，在電源接通時所述罩覆蓋所述打印頭的情況下，所 述控制部件進(jìn)行控制，以禁止所述檢測部件的操作。
5. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的打印設(shè)備，其特征在于， 所述儲墨器可以從所述打印設(shè)備卸下，以及 當(dāng)在電源斷開和電源接通之間，沒有卸下或安裝所述儲墨器時，所述控制部件進(jìn)行控制，以禁止所述檢測部件的操作。
6. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的打印設(shè)備，其特征在于，所述打印頭可以從所述儲墨器和所述打印設(shè)備卸下，以及 當(dāng)在電源斷開和電源接通之間，沒有卸下或安裝所述打印 頭時，所述控制部件進(jìn)行控制，以禁止所述檢測部件的操作。
7. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的打印設(shè)備，其特征在于，所述存 儲部件是非易失性存儲器。
8. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的打印設(shè)備，其特征在于，在電源接通時未執(zhí)行硬電源接通處理的情況下，所述控制部件進(jìn)行控 制，以禁止所述檢測部件的操作。
9. 一種打印設(shè)備，用于使用從排出口排出儲墨器中包含的 墨的打印頭來進(jìn)行打印，所述打印設(shè)備包括檢測部件，用于檢測所述儲墨器中的墨剩余量；以及 控制部件，用于在電源接通時未執(zhí)行硬電源接通處理的情 況下，進(jìn)行控制，以禁止所述檢測部件的操作。
10. —種用于檢測打印設(shè)備中的儲墨器中的墨剩余量的墨 剩余量檢測方法，所述打印設(shè)備用于使用從排出口排出所述儲 墨器中包含的墨的打印頭來進(jìn)行打印，所述墨剩余量檢測方法 包括以下步驟存儲步驟，用于存儲表示在電源斷開時是否發(fā)生了錯誤的 信息；以及基于在所述存儲步驟中存儲的信息，控制電源接通后的初 始化操作中的檢測所述墨剩余量的操作。
全文摘要
本發(fā)明提供一種打印設(shè)備和墨剩余量檢測方法。根據(jù)本發(fā)明，具有用于檢測儲墨器內(nèi)的墨剩余量的結(jié)構(gòu)的噴墨打印設(shè)備在接通電源后立即在短時間內(nèi)開始打印操作。如果上次使用時的操作在電源斷開時沒有發(fā)生錯誤的情況下結(jié)束，并且在電源接通時也沒有發(fā)生錯誤，則本發(fā)明的噴墨打印設(shè)備在電源接通后不執(zhí)行檢測儲墨器內(nèi)的墨剩余量的操作的情況下，開始打印操作。
文檔編號B41J2/175GK101293423SQ2008100935
公開日2008年10月29日 申請日期2008年4月24日 優(yōu)先權(quán)日2007年4月24日
發(fā)明者中野孝俊, 丸晶子, 勅使川原稔, 平寬史, 村山仁昭, 枝村哲也, 高橋喜一郎 申請人:佳能株式會社