帶有集成的抗微生物過濾器的膠囊的制作方法
【專利說明】帶有集成的抗微生物過濾器的膠囊
[0001]本申請是申請?zhí)枮?00980109754.8的專利申請的分案申請，原申請的申請日為2009年I月8日，發(fā)明名稱為“帶有集成的抗微生物過濾器的膠囊”。
技術領域
[0002]本發(fā)明涉及帶有集成的抗微生物過濾器的膠囊。
【背景技術】
[0003]已經(jīng)開發(fā)出嬰兒配方作為人類母乳的替代品，以便為嬰兒提供所需的營養(yǎng)。通常，嬰兒配方基于牛奶或豆奶并且可以不同的形式諸如粉末或濃縮液形式提供。
[0004]可用于提供嬰兒配方的各種不同形式均具有它們各自的優(yōu)點。例如，盡管以粉末形式提供的嬰兒配方具有相對較高的營養(yǎng)品質(zhì)，但是其制備耗時，因為用于還原的水必須被預先煮沸，并容許其冷卻然后被倒入容納粉末的經(jīng)消毒的飲用容器內(nèi)，以便制備現(xiàn)成可飲的液體嬰兒配方。
[0005]如果以這種方式來制備和飲用，則粉末狀嬰兒配方在上述情況下是母乳的安全而有營養(yǎng)的良好替代品。但是，在每次需要喂食時都需要重復該過程?？扇菀椎乜吹?，這并不總是很方便，其結果是，許多父母和其他照料者未適當?shù)刂苽渑浞剑虼耸箣雰好媾R受感染的危險。例如，水在使用之前可能未被煮沸，在這種情況下，會把水中的任何病菌喂給嬰兒。在發(fā)達國家中水源通常是相當安全的，但并非每個地方情況均如此?；蛘撸沙膳苽鋴雰号浞?，然后儲存起來，直至需要時才飲用。不幸的是，如果任何病菌已經(jīng)污染了該配方，則該病菌會在存放期間繁殖。
[0006]在進一步的發(fā)展中，已經(jīng)引入了現(xiàn)成可飲的、單份供應的小份嬰兒配方，這克服了制備嬰兒配方的不便。但是，這些現(xiàn)成可飲的產(chǎn)品比散裝儲存的嬰兒配方更昂貴，并且同樣需要在打開后立即飲用該配方以避免其被細菌污染的危險。
[0007]嬰兒和兒童的免疫防御通常沒有發(fā)育完全，因此，這些群體特別容易受到細菌和病毒感染。例如，他們可易于在健康的成年人的免疫系統(tǒng)可抵抗感染的環(huán)境中被感染，或者他們與健康的成年人相比被感染后可發(fā)生更加嚴重的后果。在免疫系統(tǒng)缺乏抵抗力的群體例如老年人中可出現(xiàn)類似的情況。其結果是，制備對于健康成年人而言非常安全的營養(yǎng)組合物的設備可能不能生產(chǎn)這樣的產(chǎn)品，該產(chǎn)品滿足由具有未發(fā)育完全或缺乏抵抗力的免疫系統(tǒng)的主體消費的產(chǎn)品所要求的提高的安全標準。
[0008]因此，需要尋求一種能夠以方便的和安全的方式供應營養(yǎng)組合物例如嬰兒配方的方法或設備。
[0009]W02006/077259公開了一種用于制備單份供應的營養(yǎng)組合物的方法，該方法包括將液體諸如水引入容納單位劑量的濃縮形式的組合物的料筒內(nèi)。水在被引入料筒內(nèi)之前經(jīng)處理以便從水中去除病菌。該處理可例如是預加熱、過濾或者利用紫外線對水進行照射。
[0010]于2006 年 7 月 25 日提交的名稱為 “Dispenser for preparing a nutrit1nalcomposit1n (用于制備營養(yǎng)組合物的分配器)”的共同待決的歐洲專利申請N0.06117801.8公開了一種設備，該設備教導了借助于用于在分配器中從膠囊制備營養(yǎng)組合物的過濾器處理水的原理。
[0011]此外，盡管采取各種措施以將粉末狀嬰兒配方被不期望的細菌污染(的危險)減到最小，但是卻難以確保用簡單且實用的方法在膠囊中注入無菌液體例如沸水。例如，液體可在設備中通過加熱操作進行消毒，但是這需要一冷卻階段以達到受控溫度(例如35度左右)，以供嬰兒飲用。從而，制備時間顯著延長或者必須預先對液體進行消毒。因此，這增加了設備的復雜程度以及額外的控制裝置。在設備中使用紫外線同樣增加了復雜性、控制裝置并需要定期維護。
[0012]此外，某些營養(yǎng)配方可提供用于細菌生長的基質(zhì)。因此，長時間的儲存，尤其在高溫下，可增加存在的細菌量。
[0013]通常，還已知在容納有咖啡配料的膠囊中使用過濾器來過濾液體咖啡提取物并將咖啡固體物保留在膠囊內(nèi)。例如，EP0507905B1涉及一種用于制備液體產(chǎn)品的設備和膠囊。將內(nèi)部過濾膜置于料筒的底部中，用于將固體顆粒保留在料筒中并用于防止設置于穿孔構件中的流動通道堵塞。
[0014]例如從EP-A-512470 (US 5，402, 707的對應版本)已知用于從容納物質(zhì)的單獨的膠囊獲得流體食物的系統(tǒng)和方法。
[0015]但是，這種膠囊中用于研磨咖啡顆粒的過濾器通常具有大于ΙΟμπι的孔尺寸，該孔尺寸適合于咖啡研磨物的典型尺寸，且該(大的)孔尺寸被認為是必需的，以便確保充分的飲料流量。因此，這些過濾器不能阻留微生物，所述微生物通常具有幾ym量級(細菌)或甚至更小量級(病毒)的尺寸。
[0016]US5681468涉及一種分配無菌液體的液體分配器，該分配器包括用于儲存無菌液體的容器、安裝在該容器上的噴嘴組件以及過濾器，該過濾器具有至少一個表面和多個該表面上的孔，所述孔涂覆有抑制細菌繁殖或殺菌的金屬材料，例如金屬或金屬氧化物或金屬鹽。然而，這種設備是一種多劑量設備且設計成用于重復使用。涂層減少了過濾器上的微生物生長和“穿透生長(growth-through)”。此外，由于源于金屬的殺菌材料能夠以不受控的量被輸送到最終的飲料中，因此源于金屬的殺菌材料是不被期望的。此外，通過手動擠壓容器，液體以較低的壓力穿過設備。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0017]因此，本發(fā)明的目的在于提出一種技術，該技術用于改善從容納在單次使用的膠囊中的配料所生產(chǎn)的、即通過將液體供給到膠囊內(nèi)所生產(chǎn)的營養(yǎng)液體的微生物安全性。
[0018]這對于被引入膠囊中用于與膠囊中的配料和/或營養(yǎng)配料、例如嬰兒配方配料相混合的液體不是完全無菌的情況尤其重要。
[0019]該目的通過獨立權利要求的特征來實現(xiàn)。從屬權利要求進一步發(fā)展了本發(fā)明的主要思想。
[0020]本發(fā)明的第一方面涉及一種用于在飲料生產(chǎn)設備中單次使用的膠囊。該膠囊容納有一種或多種配料，用以在將液體供給到膠囊內(nèi)時生產(chǎn)飲料或液體食物。該膠囊設有抗微生物過濾器(抗菌過濾器，antimicrobial fiIter)，該抗微生物過濾器設置成跨越穿過膠囊的液體流路?？刮⑸镞^濾器還設置在膠囊的進口面和出口面之間，優(yōu)選地設置在距離進口面向內(nèi)一定距離處。因此，確保被引入膠囊的液體必然穿過過濾器，而不管其是否與容納在膠囊中的配料混合。過濾器距離進口面一定距離還確保顯著降低了例如通過打開膠囊的(進口)面意外地或主動地損壞過濾器(而仍然能夠在設備中使用該膠囊)的危險。此外，過濾器還設置在距離出口面向內(nèi)一定距離處。
[0021]在一模式中，抗微生物過濾器設置在膠囊的出口面和易被細菌污染的配料之間。
[0022]在另一模式中，抗微生物過濾器在膠囊中設置在進口面和配料之間。
[0023]過濾器可具有I ym或更小、更優(yōu)選0.5 μπι或更小、最優(yōu)選為0.2 μπι的名義孔尺寸。
[0024]易被細菌污染的配料可包括奶粉和/或其它嬰兒配方成分。
[0025]抗微生物過濾器可布置在膠囊的出口中。
[0026]抗微生物過濾器可包括多孔聚合物膜。用于該膜的材料可從下列材料中選擇:PES(聚醚砜)、醋酸纖維素、硝酸纖維素、聚酰胺以及它們的組合。
[0027]附加地或替代地，抗微生物過濾器包括紙層。
[0028]配料可布置在抗微生物過濾器和膠囊的出口面之間。
[0029]或者，抗微生物過濾器可布置在進口面和配料之間。
[0030]抗微生物過濾器可固定到膠囊的側壁上。
[0031]抗微生物過濾器可由至少一個鄰近過濾器設置的支撐壁(backing wall)支承。支撐壁比過濾器剛性更大。支撐壁確保過濾器不會在膠囊內(nèi)升高的壓力(例如可能在2-10bar之間)下的液體的作用下和/或由于以高速進入膠囊的液體流所形成的射流而破裂、穿