本發(fā)明涉及打印機(jī)領(lǐng)域，并且尤其涉及連續(xù)噴墨(CIJ)型打印機(jī)。

本發(fā)明還涉及例如連續(xù)噴墨(CIJ)型的打印機(jī)的架構(gòu)(油墨回路的布局)，并且尤其涉及預(yù)防油墨通過所沿的某些通道在使用期間被堵塞的情況。

背景技術(shù)：

連續(xù)噴墨(CIJ)打印機(jī)在對各種產(chǎn)品進(jìn)行工業(yè)編碼與標(biāo)記的領(lǐng)域中是公知的，該連續(xù)噴墨打印機(jī)例如直接用于在高速的生產(chǎn)線上標(biāo)記條形碼、食品產(chǎn)品上的最佳食用日期或編號或者是線纜或管道上的距離標(biāo)記。該類型的打印機(jī)還在某些其中可能使用工業(yè)圖形打印的裝飾領(lǐng)域中使用。

這些打印機(jī)具有如圖1所示的數(shù)個典型的子組件。

首先，通常偏離打印機(jī)3的主體使用的打印頭1，該打印頭1通過撓性管纜19連接到該打印機(jī)3，該撓性管纜19包含對打印頭的運(yùn)行所必需的液力連接件與電氣連接件，同時為該打印頭1提供了靈活性，以有利于在生產(chǎn)線上進(jìn)行集成。

打印機(jī)3的主體(也稱為控制臺或機(jī)柜)通常包含三個子組件：

-在控制臺的下部(區(qū)域4')中的油墨回路，該油墨回路首先以穩(wěn)定的壓力將適合的品質(zhì)的油墨提供給打印頭，其次處理來自未使用于打印的噴射流的油墨輸出；

-位于控制臺的頂部(區(qū)域5')中的控制器，該控制器能夠管理動作的順序并且執(zhí)行處理以激活油墨回路和打印頭的不同功能；

-界面6，該界面6為操作者提供使用打印機(jī)的手段并且保持告知操作者該打印機(jī)的運(yùn)行。

換言之，機(jī)柜包括兩個子組件：電子設(shè)備和油墨回路，該電子設(shè)備為電力電源和在頂部的操作者界面，該在底部的油墨回路在壓力下將標(biāo)稱品質(zhì)的油墨供給到打印頭，并且在負(fù)壓下通過打印頭回收未使用的油墨。

圖2圖示性地示出了連續(xù)噴墨(CIJ)打印機(jī)的打印頭1。該打印頭1包括液滴生成器60，由油墨回路(在區(qū)域4'中)增壓的導(dǎo)電油墨被供應(yīng)給所該液滴生成器60。

該生成器能夠通過稱為噴嘴的小尺寸孔排放出至少一個連續(xù)的噴射流。在位于噴嘴出口的上游的周期性激勵系統(tǒng)(未示出)的作用下噴射流被轉(zhuǎn)換為規(guī)則的一系列相同大小的液滴。當(dāng)液滴7不用于打印時，其被導(dǎo)向檐槽62，該檐槽62回收該液滴7以循環(huán)利用未使用的油墨并且將該未使用的油墨返回到油墨回路4中。沿噴射流放置的設(shè)備61(充電與偏轉(zhuǎn)電極)可在指令下使液滴帶電并使其在電場Ed中偏轉(zhuǎn)。該液滴則偏離其從液滴生成器的自然噴射軌跡。用于打印的液滴9脫出檐槽并且將沉積在待打印的基材8上。

該描述可應(yīng)用于被表明為二元偏轉(zhuǎn)或多偏轉(zhuǎn)連續(xù)噴射的連續(xù)噴墨(CIJ)打印機(jī)。二元連續(xù)噴墨(CIJ)打印機(jī)設(shè)置有打印頭，該打印頭的液滴生成器具有大量的噴射流，來自噴射流的每個液滴可被定向?yàn)閮H朝向兩條軌線：打印軌線或者是回收軌線。在多偏轉(zhuǎn)連續(xù)噴射打印機(jī)中，每個來自單噴射流(或者來自彼此間隔的幾個噴射流)的液滴由于從一個液滴到另一個液滴帶不同的電荷可偏轉(zhuǎn)到對應(yīng)于指令的不同的軌線上，因此沿一個被稱為偏轉(zhuǎn)方向的方向掃掠待打印區(qū)域，待打印區(qū)域的另一個掃掠方向由打印頭與待打印的基材8的相對移動所涵蓋。通常布置元件以使得這兩個方向近似于彼此垂直。

連續(xù)噴墨打印機(jī)的油墨回路首先可在規(guī)律的壓力下將油墨以及可能地將溶劑供給至打印頭1的液滴生成器，并且可產(chǎn)生負(fù)壓以回收從打印頭返回的未用于打印的流體。

該油墨回路還能夠管理耗材(對來自貯液器的油墨和溶劑進(jìn)行分配)以及對油墨品質(zhì)(黏度/濃度)進(jìn)行控制與保持。

最后，其它功能是關(guān)于使用者的舒適性和某些維護(hù)運(yùn)作的自動控制，以使 得無論在怎樣的使用狀況下均能保證相同的運(yùn)行。這些功能包括用溶劑清洗打印頭(液滴生成器、噴嘴、檐槽)、用諸如更換有限壽命的部件(過濾器、泵)之類的預(yù)防性維護(hù)進(jìn)行的輔助操作。

這些不同的功能具有完全不同的最終目的和技術(shù)要求。這些功能由打印機(jī)控制器5'激活并且排序，這由于功能的數(shù)量與復(fù)雜程度增加將會變得使復(fù)雜度遞增。

考慮到所使用的油墨，油墨包含的例如二氧化鈦(TiO₂金紅石或銳鈦礦)的以亞微米顆粒形式的顏料對該油墨的白度與不透明度尤其有用。該油墨被稱為顏料油墨并且被用于對黑色或者暗色的基材進(jìn)行標(biāo)記與做標(biāo)識。

但是當(dāng)油墨靜止時，尤其是在油墨供給管道內(nèi)部稠密的顏料顆粒自然地趨于沉降。該沉降的結(jié)果可能是在這些管道中形成固體堵塞物，這可能將管道部分或者完全地堵塞。此外，在必要的維護(hù)運(yùn)作期間，將存有油墨的連接件暴露于空氣之中可能導(dǎo)致形成干油墨堵塞物。同一問題也出現(xiàn)在油墨盒與油墨回路之間的套管，油墨從墨盒供給到回路，該墨盒是當(dāng)其用空時用戶會更換的消耗性元件。通過與墨盒上的適配開口相配的套管來完成到油墨回路的連接，并且該套管還將構(gòu)成在其中可形成固體堵塞物的油墨沉降區(qū)域。

主要的后果是難于供應(yīng)油墨并且損失標(biāo)記的不透明度。

這些問題是關(guān)鍵的并且技術(shù)人員有必要付諸于行動，因?yàn)橛湍谶B接導(dǎo)管和連接裝置中時是不能被攪動的；則打印機(jī)被堵塞并且生產(chǎn)停滯，這意味著使用者的不滿并且有著因此而來的時間損失和額外的成本。

在特定的噴墨打印機(jī)領(lǐng)域，沒有已知的技術(shù)手段用于解決這些連接件(尤其是在油墨在其中流轉(zhuǎn)的套管或?qū)Ч芑蚬艿乐?堵塞問題。

此外，回路的某些部分可能需要清洗(尤其是如果如同上文提及的堵塞問題發(fā)生)，而回路的其它部分不涉及此問題。當(dāng)前使用的技術(shù)手段由將溶劑輸送遍布回路(包括在不必要的部分中)構(gòu)成。這些運(yùn)作耗費(fèi)的時間長，要求完全關(guān)停機(jī)器并且導(dǎo)致了比必要的耗費(fèi)量更高的溶劑耗費(fèi)。總體來說，在該類型的設(shè)備中使用的耗材并且尤其是溶劑是昂貴的元件。

因此，問題產(chǎn)生于創(chuàng)建油墨回路和用于油墨回路的功能方法，通過該功能方法尤其是在顏料油墨的情況下能夠以最佳的和適合的方式最優(yōu)化地清洗液力連接件。

還需要尋找一種在噴墨打印機(jī)的各個的運(yùn)作與非運(yùn)作階段期間執(zhí)行這種清洗的方法。

例如在堵塞的情況下，還需要在清洗或清理構(gòu)成部分油墨回路的導(dǎo)管與連接件時使溶劑耗費(fèi)最小化。

對任何油墨而言，即使該油墨不是顏料油墨，均會出現(xiàn)同一問題：在油墨回路的導(dǎo)管與連接件中油墨可能干結(jié)并且形成干結(jié)物質(zhì)的沉積。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明首先涉及一種清洗噴墨打印機(jī)中的流體回路的方法，該噴墨打印機(jī)包括通過撓性管纜(或者是導(dǎo)管)連接到流體回路的打印頭，并且還包括用于從打印頭回收流體的裝置或回路，該方法至少包括將溶劑輸送到所述流體回收裝置而不使該溶劑在管纜或打印頭中流動。

因此，使用根據(jù)本發(fā)明的方法，溶劑可被輸送到流體回收裝置或回路而不使該溶劑在管纜或打印頭中流動。因此，溶劑被直接注入到流體回收裝置或回路中，這在清洗過程期間節(jié)省了流體和時間。

該方法具有以下優(yōu)點(diǎn)：

-由于使用于清洗流體回收回路的溶劑不在打印頭或管纜中流動，該溶劑是清潔的，這改善了清洗性能；

-在打印頭內(nèi)部的油墨不用溶劑稀釋；因此，在清洗之后打印機(jī)可更快速地重啟，節(jié)省溶劑。

流體回路還可包括主貯液器、到該主貯液器的油墨供給裝置和溶劑可通過其進(jìn)入這些油墨供給裝置的裝置，該溶劑可通過其進(jìn)入這些油墨供給裝置的裝置在溶劑被輸送到所述流體回收裝置時優(yōu)選地是關(guān)閉的。換言之，當(dāng)溶劑被輸送到流體(從打印頭返回)回收裝置或回路時，則溶劑不注入到這些油墨供給 裝置中。

根據(jù)一個實(shí)施例，停止將溶劑輸送到所述流體回收裝置并且之后所述裝置開放以使得溶劑能夠進(jìn)入油墨供給裝置。換言之，溶劑則不再注入到流體回收裝置或回路中，而是注入到油墨供給裝置中。

根據(jù)另一個實(shí)施例，本方法停止將溶劑輸送到所述流體回收裝置或油墨供給裝置，之后將溶劑輸送到打印頭。換言之，溶劑不再注入到用于從打印頭回收流體的裝置或回路或者是油墨供給裝置中，而是僅注入到打印頭中。

因此能夠?qū)⑷軇┪ㄒ坏剌斔偷綇拇蛴☆^回收流體的裝置或回路，或者唯一地輸送到油墨供給裝置，或者唯一地輸送到打印頭。每一次，在清洗流程期間均節(jié)省了流體與時間。

因此根據(jù)本發(fā)明的方法可選擇性地將溶劑輸送到流體回路的部件之一。

在溶劑輸送到所述流體回收裝置之前，回收裝置的堵塞狀態(tài)可被檢測到。

例如，流體回收裝置包括泵送裝置，并且在所述泵送裝置的啟動階段期間或者之后，通過對壓力變化進(jìn)行的至少一次測量來檢測回收裝置堵塞狀態(tài)(例如泵送裝置的堵塞狀態(tài))。

如果檢測到的壓力變化不是負(fù)的或者如果其絕對值小于預(yù)先確定的值，則可檢測到回收裝置的堵塞狀態(tài)。

根據(jù)實(shí)施例，在檢測到回收裝置的堵塞狀態(tài)后，可實(shí)施至少一個步驟以使這些裝置解除堵塞，例如通過至少一個步驟以在壓力下將溶劑輸送到回收裝置中。

例如，當(dāng)最小體積(ΔV)的回收溶劑朝向回收裝置流動時，可檢測到解除堵塞狀態(tài)。

優(yōu)選地，可使用例如三路閥門的閥門或者例如兩個閥門的組的一組閥門以選擇到流體回收裝置中的流體入口。

本發(fā)明還涉及一種用于從噴墨打印機(jī)的打印頭回收流體的回路或裝置，該噴墨打印機(jī)還可包括油墨供給裝置，所述打印頭例如被設(shè)計(jì)為通過撓性管纜或?qū)Ч苓B接到打印主體，所述回路包括至少一個泵和供應(yīng)所述泵的裝置，該裝置 唯一地(exclusively)以回收的流體(來自打印頭)或者以沒有在管纜或打印頭中流動過的溶劑供應(yīng)所述泵。

上文中呈現(xiàn)的優(yōu)點(diǎn)在該情況下是有效的：

-可使用該回收回路以接收改善清洗性能的清潔溶劑；

-此外，打印頭中的油墨不用溶劑稀釋；因此，在清洗之后打印機(jī)可更快速地啟動或重啟，節(jié)省溶劑。

根據(jù)一個實(shí)施例，以回收的流體或溶劑供應(yīng)所述泵的裝置包括三路閥門或例如兩個閥門的組(一個用于控制從打印頭返回的流體的流，另一個用于控制清潔溶劑的流)的一組閥門。

因此，本發(fā)明還涉及一種用于從噴墨打印機(jī)的打印頭回收流體的回路或裝置，該噴墨打印機(jī)還可包括油墨供給裝置，所述打印頭例如被設(shè)計(jì)為通過撓性管纜或?qū)Ч苓B接到打印主體，所述回路包括至少一個泵和一個或多個的一組閥門(例如三路閥門或一對雙路閥門)，使得在一個位置上(或者在多個閥門的一個閥門狀態(tài)下)能夠從打印頭回收流體，并且在另一個位置上(或者在多個閥門的另一個閥門狀態(tài)下)使得不在管纜或打印頭中流動的溶劑流動。

上文中呈現(xiàn)的優(yōu)點(diǎn)在該情況下再次是可應(yīng)用的：

可放置過濾器與所述泵串聯(lián)。

根據(jù)本發(fā)明的回路優(yōu)選地包括檢測回收回路或用于從打印頭回收流體的裝置的堵塞狀態(tài)的裝置，例如在所述泵的啟動階段期間或之后檢測壓力變化的裝置。

還可提供裝置以檢測所述壓力變化的絕對值是否大于或者小于預(yù)先確定的值。

還可提供例如在壓力下將清潔溶劑輸送到回收回路中的裝置以實(shí)施用于對回收回路解除堵塞的至少一個步驟。

這種回路還有利地包括檢測輸送到回收裝置的溶劑體積的裝置。

用于從噴墨打印機(jī)的打印頭回收流體的回路或裝置可與用于輸送或注入溶劑的裝置和/或與主貯液器、和/或到所述主貯液器的油墨供給裝置和/或溶劑通 過其可進(jìn)入這些油墨供給裝置的裝置相結(jié)合。

根據(jù)一個實(shí)施例，控制裝置(優(yōu)選地是所述噴墨打印機(jī)的控制裝置)可控制或者是可被編程以控制溶劑通過其可進(jìn)入這些油墨供給裝置的所述裝置，優(yōu)選地使得當(dāng)溶劑被輸送到所述流體回收裝置時，所述裝置是關(guān)閉的。換言之，當(dāng)溶劑被輸送到流體(來自打印頭)回收裝置或回路時，則溶劑不注入到這些油墨供給裝置中。

根據(jù)一個實(shí)施例，控制裝置(優(yōu)選地是所述噴墨打印機(jī)的控制裝置)控制或者是可被編程以控制用于輸送或注入溶劑的裝置，以停止輸送溶劑到回收流體的所述回路或裝置并且控制溶劑通過其可進(jìn)入這些油墨供給裝置的所述裝置，以使所述裝置開放，以使得溶劑能夠進(jìn)入油墨供給裝置。換言之，溶劑則不再注入到流體回收裝置或回路中，而是注入到油墨供給裝置中。

根據(jù)另一個實(shí)施例，控制裝置(優(yōu)選地是所述噴墨打印機(jī)的控制裝置)控制或者是可被編程以控制供應(yīng)用于回收流體的所述回路或裝置的所述泵的裝置，以及控制溶劑通過其可進(jìn)入這些油墨供給裝置的所述裝置，使得溶劑不再被輸送到所述流體回收裝置或油墨供給裝置，以及使得溶劑被輸送到打印頭。換言之，溶劑不再注入到用于從打印頭回收流體的流體裝置或回路或者是油墨供給裝置中，而是僅注入到打印頭中。

因此可對控制裝置編程以控制回路將溶劑唯一地輸送到從打印頭回收流體的裝置或回路，或者唯一地輸送到油墨供給裝置，或者唯一地輸送到打印頭。每一次，在清洗流程期間均節(jié)省了流體與時間。

本發(fā)明還涉及一種用于噴墨打印機(jī)的溶劑供給回路，該噴墨打印機(jī)可包括打印頭、油墨供給裝置和從打印頭回收流體的裝置，該回路包括存儲溶劑的裝置和按照至少三個不同的通道輸送溶劑的裝置。

例如，該回路包括：

-輸送溶劑到油墨供給裝置的第一裝置；

-用于輸送溶劑到打印頭的不同于第一裝置的第二裝置；

-以及不同于第一裝置與第二裝置中的每一個的第三裝置，該第三裝置用 于將溶劑輸送到從打印頭回收流體的裝置或回路，而溶劑不在打印頭中流動并且溶劑不被輸送到油墨供給裝置。

因此這種回路包括至少三個溶劑出口或供給通道，以供給至少三個構(gòu)成了打印機(jī)流體回路的部件的回路或裝置。這些不同的通道被布置為至少部分是平行的。

第一裝置、第二裝置和第三裝置中的每一個可包括一個或多個閥門和/或一個或多個導(dǎo)管。

第一裝置可將溶劑輸送到油墨供給裝置而溶劑不在打印頭中流動(和/或溶劑不在連接到所述打印頭的撓性管纜或?qū)Ч苤辛鲃?并且溶劑不被輸送到從打印頭回收流體的裝置。例如以一個或數(shù)個閥門的形式的裝置，可使得溶劑能夠流動到這些通道中的一個或另一個。

因此根據(jù)使用了這種溶劑供給回路的本發(fā)明的方法可將溶劑輸送到構(gòu)成了噴墨打印機(jī)的流體回路的部件的裝置之一，用于清潔或清洗，例如：

-用于為主貯液器供給油墨的回路或裝置；

-從打印頭回收流體的回路或裝置，尤其是根據(jù)本發(fā)明的類型的如上文所描述的回路或裝置；

-打印頭本身。

根據(jù)一個實(shí)施例，對這些裝置中的每一個而言，到這些裝置中的每一個的供給可以是唯一的。例如，可對從打印頭回收流體的裝置或回路供給溶劑，同時不對用于為主貯液器供給油墨的回路(或裝置)或者打印頭供給溶劑。

在根據(jù)本發(fā)明的任何方法或回路中，撓性管纜或撓性導(dǎo)管可包含一個或多個液力導(dǎo)管，用于將油墨和/或溶劑供給到打印頭，以及用于使油墨和/或溶劑從打印頭返回。所述一個或多個用于將油墨和/或溶劑供給到打印頭以及用于使油墨和/或溶劑從打印頭返回的液力導(dǎo)管因此包含在同一撓性管纜或撓性導(dǎo)管中。但是油墨供給裝置(例如從油墨盒)至所述主貯液器的部分或全部不屬于所述撓性管纜或撓性導(dǎo)管。

在根據(jù)本發(fā)明的任何方法或回路中，用于從打印頭回收流體(油墨和/或溶 劑)的回路或裝置被或者可被設(shè)計(jì)為布置在撓性管纜或?qū)Ч芟鄬τ趶拇蛴☆^(打印頭構(gòu)成了撓性管纜或?qū)Ч艿纳嫌蝹?cè))返回的油墨和/或溶劑的流動方向的下游側(cè)：從打印頭返回的油墨和/或溶劑流轉(zhuǎn)通過管纜或?qū)Ч?，并且一旦離開管纜或?qū)Ч芫瓦M(jìn)入用于從打印頭回收流體(油墨和/或溶劑)的回路或裝置。

在根據(jù)本發(fā)明的任何方法或回路中，不同的回路、或不同的元件、或同一回路的部件通過至少一個導(dǎo)管和/或至少一個閥門來連接。

本發(fā)明還涉及一種噴墨打印機(jī)，包括：

-打印頭；

-根據(jù)本發(fā)明(例如根據(jù)上文所展現(xiàn)的實(shí)施例中的一個)的用于從所述打印頭回收流體的回路；

-例如如同根據(jù)本發(fā)明(例如根據(jù)上文所展現(xiàn)的實(shí)施例中的一個)的溶劑供給回路。

這種噴墨打印機(jī)還可包括油墨供給裝置，溶劑供給回路能夠?qū)⑷軇┹斔偷酱蛴☆^，或者輸送到從所述打印頭回收流體的回路，或者輸送到油墨供給裝置。

本發(fā)明還涉及一種連續(xù)噴墨打印機(jī)的油墨回路，該油墨回路包括至少一個被稱為主貯液器的貯液器以及打印機(jī)控制裝置，該打印機(jī)控制裝置被設(shè)置以適應(yīng)或者被編程以使用根據(jù)本發(fā)明的方法，和/或以控制回路或設(shè)備或根據(jù)本發(fā)明的回路。

電氣連接裝置可將電力供給至所述打印頭。

在根據(jù)本發(fā)明的方法中或在根據(jù)本發(fā)明的設(shè)備中使用的噴墨打印機(jī)可以是連續(xù)噴墨(CIJ)打印機(jī)，尤其是二元型或者是多偏轉(zhuǎn)的連續(xù)噴墨打印機(jī)。

本發(fā)明還涉及一種使用根據(jù)本發(fā)明的噴墨打印機(jī)的打印方法。

附圖說明

圖1示出了一種已知的打印機(jī)結(jié)構(gòu)；

圖2示出了連續(xù)噴墨(CIJ)型打印機(jī)的打印頭的一種已知的結(jié)構(gòu)；

圖3為根據(jù)本發(fā)明的流體回路的示例；

圖4為根據(jù)本發(fā)明的溶劑回路的示例；

圖5A和圖5B為根據(jù)本發(fā)明的回收回路的示例；

圖6為可在本發(fā)明的范圍之內(nèi)使用的油墨回路、主貯液器和增壓回路的示例；

圖7示出了油墨盒和構(gòu)成打印機(jī)械的控制器的裝置；

圖8示出了實(shí)施根據(jù)本發(fā)明的使用溶劑的清洗方法的示例的步驟；

圖9示出了實(shí)施根據(jù)本發(fā)明的使用溶劑的清洗方法的另一個示例的步驟；

圖10示出了根據(jù)本發(fā)明的流體回路結(jié)構(gòu)的示例。

具體實(shí)施方式

根據(jù)本發(fā)明的打印機(jī)的流體回路的架構(gòu)的一個示例或者其中可應(yīng)用本發(fā)明的打印機(jī)在圖3中示出，關(guān)于該圖3與上文使用的相同的附圖標(biāo)記指代相同的或?qū)?yīng)的元件。尤其是，具有包含所有到打印頭1的液力與電器連接件的撓性管纜19，下文所描述的打印機(jī)架構(gòu)可涉及該打印頭1。

根據(jù)本發(fā)明的流體回收回路或裝置50將在下文描述。

根據(jù)本發(fā)明的流體存儲與輸送回路或裝置100將在下文描述。

可以由描述流體回路4來開始，在圖3中，根據(jù)本發(fā)明的回路中的至少一個可應(yīng)用于該流體回路4。

圖3示出了打印機(jī)的流體回路4包括多個裝置10、50、100、200、300，每個裝置均關(guān)聯(lián)于特定的功能?？刹鹦兜挠湍?0和也是可拆卸的溶劑盒40與該回路4相關(guān)聯(lián)。雖然推薦包括當(dāng)停止時(例如以使主動監(jiān)測作用)呈現(xiàn)盒，但是當(dāng)油墨回路停止或靜止時可能沒有盒30、40。

附圖標(biāo)記10指代包含溶劑與油墨的混合物的主貯液器。

附圖標(biāo)記100指代使用于從溶劑盒40抽汲溶劑和可能地存儲溶劑以及將因此抽汲的溶劑供給至打印機(jī)的其它部件的所有裝置，該所有裝置用于為主貯液器10供給溶劑，或者用于清洗或維護(hù)機(jī)器的其它部件中的一個或數(shù)個。

附圖標(biāo)記300指代從油墨盒30抽汲油墨并且供給因此抽汲的油墨以供給主 貯液器10的所有裝置。如在該附圖中可見的，根據(jù)本文公開的實(shí)施例，這些裝置300被使用于將溶劑從裝置100輸送到主貯液器10。

在來自貯液器10的出口處，被全局性地指代為附圖標(biāo)記200的一組裝置是用于對從主貯液器抽汲的油墨加壓并且將該油墨輸送至打印頭1。根據(jù)本文通過箭頭25公開的一個實(shí)施例，這些裝置200還能夠可被使用于將油墨輸送至裝置300，之后再次輸送至貯液器10，這使得油墨流能夠在回路內(nèi)部再循環(huán)。該回路200還使得盒30中的貯液器能夠排流并且還能夠清洗盒30的連接件(在圖6中的實(shí)施例通過改變閥門37的位置的情況下)。

通過該附圖示出的系統(tǒng)還包括回收流體(油墨和/或溶劑)的裝置50，該流體是從打印頭返回的，更準(zhǔn)確地，是從打印頭的檐槽62或從打印頭清洗回路返回的。因此這些裝置50被布置在管纜19的下游側(cè)(相對于從打印頭返回的流體的流動方向)。

如在圖3中可見的，裝置100還使得能夠直接地將溶劑輸送至這些裝置50，而不通過管纜19或打印頭1或回收檐槽62。

裝置100包括至少三個平行的溶劑供給部，一個至打印頭1，第二個至裝置50，第三個至裝置300。

上文所描述的裝置中的每一個均設(shè)有諸如閥門(優(yōu)選地是電磁閥)的裝置，用于將所涉及的流體引導(dǎo)至選定的目的地。因此，裝置100可使用于將溶劑唯一地輸送至打印頭1，或者至裝置50或裝置300。

因此，例如能夠：

a)以溶劑清理或清洗裝置50，在此步驟期間沒有溶劑被輸送至裝置300或打印頭1；

b)之后可能地清理或清洗裝置300，在此步驟期間沒有溶劑被輸送至裝置50或打印頭1；

c)之后可能地清理或清洗打印頭1，在此步驟期間沒有溶劑被輸送至裝置50或裝置300。

步驟a)、b)、c)的順序可能地可以不同于上文所提及的順序。

此外，當(dāng)進(jìn)行其它過程時可實(shí)施步驟a)至c)中的一個；例如能夠：

-在步驟a)期間和/或在步驟c)期間，使得油墨從盒30輸送至貯液器10；

-和/或在步驟b)期間，使用打印頭1來打印。

因此，根據(jù)本發(fā)明的局部清洗不僅節(jié)省了流體(溶劑)和時間，而且該局部清洗不會妨礙打印機(jī)的其它部件執(zhí)行某些任務(wù)。因此，該局部清洗在經(jīng)濟(jì)型上是非常有利的。所使用于該局部清洗的溶劑也可被回收在主貯液器10中。

作為變型，能夠以同一方式將溶劑輸送至構(gòu)成油墨回路的部件的所有裝置，例如用于回路的普通清洗。

上文所描述的裝置50、100、200、300中的每個均設(shè)有泵，使用該泵以分別處理所涉及的流體(第一泵、第二泵、第三泵、第四泵)。這些不同的泵執(zhí)行不同的功能(其對應(yīng)的裝置的功能)并且因此彼此不同，雖然這些不同的泵可以是同一類型或者是相似類型的(換言之，這些泵中沒有泵執(zhí)行這些功能中的兩個功能)。

尤其是，裝置50包括泵(第一泵)，該泵如上文所公開的從打印頭回收流體并且將該流體輸送至主貯液器10。該泵專用于從打印頭回收該流體，并且物理上不同于專用于油墨輸送的裝置300的第四泵或者是專用于在來自貯液器10的出口處對油墨加壓的裝置200的第三泵。

裝置100包括泵(第二泵)，該泵泵送溶劑并且將其輸送至裝置50和/或裝置300和/或打印頭1。

圖4示出了裝置100的更為詳盡的體現(xiàn)，該裝置100從盒40抽汲溶劑并且將該溶劑輸送至設(shè)備的不同部件，例如以執(zhí)行清洗或解除堵塞操作，或者以將溶劑供給至主貯液器10。

這些裝置包括泵41(第二泵)和不同的流體連接裝置，每個流體連接裝置均包括一個或數(shù)個導(dǎo)管或者一個或數(shù)個閥門39、42。這些閥門中的一個，閥門42，將溶劑引導(dǎo)至兩個可能的通道，即打印頭1或油墨供給回路300。在后者的情況下，當(dāng)使得溶劑能夠進(jìn)入裝置300的裝置本身是關(guān)閉的，溶劑被引導(dǎo)至裝置50?？姑}動設(shè)備411和過濾器412也可與泵串聯(lián)布置。

也可設(shè)置中間貯液器14，該中間貯液器14可設(shè)有液位測量裝置14'并且當(dāng)盒連接至回路時可由盒40供給。

該貯液器14可將溶劑輸送至不同的裝置50、300和/或打印頭1，以對其清洗或者以對其液力部件解除堵塞；該貯液器14還可將溶劑供給至主貯液器10。還可從盒40抽汲溶劑并且直接輸送至回路的不同元件，以執(zhí)行同一操作(對主貯液器10進(jìn)行清洗或解除堵塞或供給)。通過閥門39來選擇溶劑的源。如在其它的附圖中，此附圖中示出了每個閥門的“常開”(NO)與“常閉”(NC)位置。在此情況下，如果閥門39在“NC”位置(圖4)，從盒40泵送溶劑，如果該閥門39在“NO”位置，從貯液器14泵送溶劑。

貯液器14可由盒40供給，例如通過精確測定的泄漏或者通過位于該貯液器14入口處的限制件45。該泄漏也參與產(chǎn)生壓力?？梢匀缦路绞匠涮钯A液器14：閥門39在“NC”位置(見圖4)，使得可通過泵41從盒40泵送溶劑。閥門42在關(guān)閉(NC)位置，同時至裝置50與裝置300的入口阻止溶劑。

溶劑可被輸送至這些不同的裝置50(通過導(dǎo)管335)、300，之后可能地輸送至主貯液器10，和/或使用閥門42和位于至裝置50、300的入口處的裝置(例如對這些裝置中的每一個使用一個入口閥門)輸送至打印頭1(通過導(dǎo)管337)。因此，在來自裝置100的出口處設(shè)計(jì)三個平行的通道(取決于需求)，這將用于將溶劑輸送至這些元件中的一個和/或其它元件。

裝置100還可包括構(gòu)成壓力傳感器的裝置47，以測量來自泵41與裝置411、412的出口處的溶劑壓力。可使用此信息以檢測溶劑的壓力升高，該壓力升高可能是溶劑在其中流動的導(dǎo)管中的一個中的堵塞造成的結(jié)果。

圖5A示出了裝置50的一個實(shí)施例的更為詳盡的體現(xiàn)，該裝置50使得能夠回收從打印頭返回的流體(油墨和/或溶劑)。因此，在至這些裝置50的入口處可將兩類流體引領(lǐng)到一起：來自回收檐槽62的油墨(見圖2)和被使用以清理或清洗打印頭1和/或管纜19的溶劑。導(dǎo)管511將這些流體引導(dǎo)到至裝置50的入口。

這些裝置包括泵53(第一泵)、可能地與該泵串聯(lián)布置的過濾器52(例如 在泵的上游)和構(gòu)成入口閥門的裝置51。這些裝置51包括一個或數(shù)個閥門，優(yōu)選地包括三路閥門。該閥門唯一地將流體輸送至泵53，該流體是通過導(dǎo)管511來自打印頭1的(圖5A中的閥門的NO位置)或者是通過導(dǎo)管335來自裝置100(圖5A中的閥門的NC位置)的溶劑。

由泵53泵送的流體則可被輸送至主貯液器10。

圖5B示出了圖5A的變型。在圖5B中，實(shí)施用兩個閥門51-1和51-2替代三路閥門。閥門51-1在導(dǎo)管511上，并且使得能夠中斷從打印頭1返回的流體的流；閥門51-2在清潔溶劑流過的導(dǎo)管上，并且使得能夠中斷或阻塞所述清潔溶劑朝向泵53的任何流。圖5B中的其它附圖標(biāo)記與圖5A中的相同并且指代同一技術(shù)元件。通過閥門51-1和51-2的控制(所述閥門中的一個關(guān)閉同時另一個開放)，該實(shí)施例實(shí)現(xiàn)了與圖5A的使用一個閥門相同的結(jié)果：將流體唯一地輸送至泵53，該流體是通過導(dǎo)管511來自打印頭1的(圖5B中的閥門51-1的開放位置以及閥門51-2的關(guān)閉位置)或者是通過導(dǎo)管335來自裝置100(圖5B中的閥門51-2的開放位置以及閥門51-1的關(guān)閉位置)的溶劑。

圖6示出了裝置300的更為詳盡的體現(xiàn)，該裝置300與主貯液器10和裝置200配合。

主貯液器10優(yōu)選地設(shè)有用于檢測包含在其中的油墨液位的裝置15(事實(shí)上其中的油墨與溶劑混合)。

附圖標(biāo)記301指代套管(或任何等同裝置)，該套管將在盒30與回路的其余部分之間提供流體連接。

當(dāng)盒30就位并且包含油墨時，可由泵送裝置31(第四泵)通過流體連接裝置朝向主貯液器10泵送油墨，該流體連接裝置包括導(dǎo)管346、343、344、347和一個或多個可以是三路型閥門的閥門(或電磁閥)33、35。因此，油墨輸送泵31從盒30泵送油墨，油墨順次通過閥門35和33(在圖6中分別在位置“12”或“NC”上，以及在位置“23”或“NO”上)，并且通過導(dǎo)管343、344、347以到達(dá)主貯液器10。閥門35的NO(相應(yīng)地，NC)狀態(tài)對應(yīng)于在導(dǎo)管345與343(相應(yīng)地，346與343)之間建立連接的位置“23”(相應(yīng)地，“12”)。

例如為分別在至裝置300的入口處的導(dǎo)管與閥門(當(dāng)閥門在圖6中的“32”(NO)位置時)的裝置345、35將被使用于接收來自裝置100的溶劑。裝置300則將在流體連接裝置中升高該溶劑的壓力至例如等于在0巴與5巴之間的或者在0巴與10巴之間的相對壓力。

可取決于閥門35和33的開放或關(guān)閉的狀態(tài)通過導(dǎo)管343、344來導(dǎo)引該溶劑：

-至貯液器10(通過導(dǎo)管347、在位置“32”(NO)上的閥門35、在位置“23”(NO)上的閥門33)，以將溶劑添加到貯液器10中；

-至導(dǎo)管320(通過導(dǎo)管348、在位置“32”(NO)上的閥門35、在位置“21”(NC)上的閥門33)。因?yàn)殚y門37在NO位置，則可通過導(dǎo)管344、348和320將溶劑導(dǎo)引至盒30。

在來自主貯液器10的出口處的裝置200包括泵20(第三泵，被稱為油墨加壓泵)，用于從主貯液器10泵送油墨，可通過一個或數(shù)個導(dǎo)管319、320朝向主貯液器本身(通過返回到管318)或朝向盒30本身(并且進(jìn)入到該盒中)導(dǎo)引該油墨。在來自泵20的出口處的油墨路徑可通過一個或數(shù)個優(yōu)選地為三路閥門的閥門37來控制。在圖6中，閥門37的位置“21”(“NC”)朝向?qū)Ч?19導(dǎo)引油墨流，位置“23”(“NO”)朝向?qū)Ч?18導(dǎo)引油墨流。通過導(dǎo)管21將油墨輸送至打印頭，該導(dǎo)管21從位于來自泵20的出口與閥門37之間的點(diǎn)收集泵20下游的油墨。打印頭本身包含閥門，該閥門可能準(zhǔn)予或可能不準(zhǔn)予產(chǎn)生油墨噴射流以及可能地進(jìn)行打印。

一般來說，激活泵和閥門的指令由控制裝置3(也稱為“控制器”)來發(fā)送和控制。尤其是，這些指令將控制壓力下的從裝置100至回路的其它不同裝置1、和/或50、和/或300(并且可能地通過這些后者裝置300至主貯液器10)的溶劑的流。

控制裝置3可包括被編程以實(shí)施根據(jù)本發(fā)明的清洗方法的處理器或微處理器。這些裝置控制開放與關(guān)閉每個閥門，以及控制激活泵送裝置，以使油墨和/或溶劑如在此申請中公開的進(jìn)行流轉(zhuǎn)。該處理器或微處理器還記錄數(shù)據(jù)，例如 油墨和/或溶劑液位測量數(shù)據(jù)，并且可能地也可處理這些數(shù)據(jù)?？刂破饕脖痪幊桃蕴幹梅乔逑床僮鞯牟僮?，尤其是打印操作。

出于安全性的原因，控制器可確保在任何流體(尤其是溶劑)輸送到盒30之前(例如在清洗操作期間)盒仍然就位。如果沒有盒就位將不會進(jìn)行操作。

為此，如圖7所示，可使用設(shè)有例如制成處理器或微處理器形式的電路30a(后續(xù)被稱為“標(biāo)簽”)的盒30。該電路30a例如可應(yīng)用于與盒30的壁接觸。該電路30a還可包括例如RFID型接口的通訊裝置，該通訊裝置可使得能夠與打印機(jī)控制器3進(jìn)行對話或者進(jìn)行信息或數(shù)據(jù)交換，尤其是為了為該打印機(jī)控制器3提供一個或多個將被闡釋為代表盒的存在的數(shù)據(jù)。

控制器3還設(shè)有例如RFID型接口的通訊裝置3a，以使得可接收由盒標(biāo)簽傳輸?shù)臄?shù)據(jù)。

作為變型，打印機(jī)的主體3與盒30之間的通訊可以是接觸型的。在此情況下，首先在盒上、其次在打印機(jī)上提供接觸，以確保在盒30與打印機(jī)之間傳輸數(shù)據(jù)?？赏ㄟ^從標(biāo)簽發(fā)送RFID信號至控制器，或者通過控制器讀取到存在標(biāo)簽接觸來檢測到盒的存在?？芍芷谛缘剡M(jìn)行該驗(yàn)證。

控制器3還可例如在開始某些或任何清洗操作(例如對套管301的)之前核查盒30的非空裝置?？捎绕渫ㄟ^改變在主貯液器10中使用裝置15和控制器3測量到的油墨液位來檢測到盒30的空狀態(tài)。例如，這是當(dāng)泵31在將油墨注入到主貯液器10中的操作中時，如果在預(yù)先確定的持續(xù)時間內(nèi)(例如20秒)油墨液位的變化小于閾值(例如5/10mm)的情況。另一方面，如果在預(yù)先確定的持續(xù)時間期間油墨液位的變化大于閾值，盒30不是空的。如果盒就位但是空的，將不會進(jìn)行清洗操作。

裝置100和50已分別在上文公開了。裝置100和50的運(yùn)行的示例將在下文公開。

如已提及的，可直接將溶劑輸送至裝置50而不經(jīng)過管纜19或者打印頭1。

根據(jù)一個特殊的實(shí)施例，溶劑不輸送至回路中的其它裝置，尤其是裝置300。則溶劑僅輸送至裝置50。

可能地，當(dāng)裝置100與50流體連通時，可例如通過傳感器47來檢測裝置50中的壓力。在圖4與圖5中的示例實(shí)施例中，是閥門51的該裝置在“NC”位置?？赏ㄟ^處理壓力測量值的控制器來進(jìn)行該檢測。

如果當(dāng)回收泵啟動時，或者在該泵啟動之后立刻地進(jìn)行檢測負(fù)壓變化的該檢測，例如該負(fù)壓變化相對于大氣壓力是以-50毫巴的量級(或者負(fù)壓變化的絕對值大于給定的預(yù)先確定的值，例如50毫巴)，可推斷出裝置50處于良好的功能狀況。再一次地，由控制器(但其也可以是操作人員)來作出該推斷。

除此之外，可應(yīng)用解除堵塞裝置50的序列。

例如，在裝置50與裝置100之間建立了流體隔離之后(在其之間沒有流體流動)，回路100中的溶劑被加壓，直至其到達(dá)預(yù)先確定的壓力值(例如在1巴與5巴之間)為止。之后恢復(fù)裝置50與裝置100之間的流體連通。

可例如以已經(jīng)過的至裝置50的溶劑的體積(方法是要測量包含在貯液器14中的體積)來進(jìn)行解除堵塞試驗(yàn)；如果該體積到達(dá)預(yù)先確定的值(例如在預(yù)先確定的持續(xù)時間Δt0內(nèi)為幾立方厘米)，這意味著在裝置50中已恢復(fù)了流并且因此該裝置50被解除堵塞，這是序列的末尾。

除此之外，可執(zhí)行至少一個循環(huán)以關(guān)閉以及之后開放裝置50與裝置100之間的流體連通，該至少一個循環(huán)可引起壓力“驟增”。

一旦解除堵塞試驗(yàn)為正就可停止該循環(huán)(如在上文的示例中所描述的，測量的溶劑體積在持續(xù)時間Δt內(nèi)達(dá)到預(yù)先確定的值)：在因此被解除堵塞的裝置50中流已再次恢復(fù)。

除此之外，可能地可重復(fù)該循環(huán)，例如如上文所說明的直至已經(jīng)過了解除堵塞時間和/或在裝置50中可執(zhí)行新的壓力試驗(yàn)。根據(jù)一個特殊的實(shí)施例，如果已執(zhí)行了N次(N>1，例如N＝2)壓力試驗(yàn)，可中斷方法以發(fā)出異?；蚬收闲盘?。

參照圖8來描述這種方法的一個示例實(shí)施例。

當(dāng)打印機(jī)啟動時，優(yōu)選地在等待幾秒鐘的暫停之后啟動泵53(步驟S10)。

則將溶劑從裝置100(在圖5A中的實(shí)施例中電磁閥51在“NC”位置，或者 在圖5B中的實(shí)施例中閥門51-2開放同時閥門51-1關(guān)閉)輸送(步驟S11)至裝置50。

可例如使用傳感器47來檢測裝置50中的壓力(步驟S20)；在預(yù)先確定的持續(xù)時間Δt₀內(nèi)無論壓力變化是否小于某個預(yù)先確定的值，例如-50毫巴(或者如果壓力變化為負(fù)但是其絕對值大于給定的預(yù)先確定的值，例如50毫巴)均進(jìn)行核查。

如果是，模組50運(yùn)行正確，因此這是試驗(yàn)的結(jié)尾(步驟S20a)并且可啟動機(jī)器。

否則(S21)，進(jìn)行核查以了解是否這是裝置50中的第N次(N>1；例如N＝2)壓力試驗(yàn)，并且在此情況下發(fā)送故障信號(步驟S21a)。

如果壓力試驗(yàn)的次數(shù)小于N，啟動被稱為解除堵塞序列的序列(步驟S30-80)。

關(guān)閉裝置50與裝置100之間的流體連通(步驟S30；在圖5A中的實(shí)施例中電磁閥51移動到“NO”位置，或者在圖5B中的實(shí)施例中閥門51-1開放同時閥門51-2關(guān)閉)。

回路100中的溶劑被加壓(步驟S40；啟動泵41)直至到達(dá)例如等于1巴與5巴之間的壓力值為止。

再次開放裝置50與裝置100之間的流體連通(步驟S50；在圖5A中的實(shí)施例中電磁閥51變換到“NC”位置，或者在圖5B中的實(shí)施例中閥門51-2開放同時閥門51-1關(guān)閉)。

之后核查溶劑貯液器14的體積(步驟S60)；如果該體積以給定的值ΔV(例如在預(yù)先確定的持續(xù)時間Δt內(nèi)為幾立方厘米)跌落，這意味著在裝置50中的流已恢復(fù)并且該裝置50因此被解除堵塞，這是序列的末尾(步驟S20a)。

否則，(因此，如果溶劑貯液器14的體積不跌落或者沒有充分跌落以達(dá)到上文所提及的值ΔV)則可對裝置50與裝置100之間的流體連通進(jìn)行關(guān)閉與開放循環(huán)(步驟S70)。根據(jù)示出的實(shí)施例，這是要關(guān)閉(在“NO”位置X秒)并且之后開放(在“NC”位置X'秒)閥門51(在圖5A中的實(shí)施例中)或者(在圖 5B中的實(shí)施例中)要開放閥門51-2和關(guān)閉閥門51-1并且之后開放閥門51-1和關(guān)閉閥門51-2的循環(huán)。因此產(chǎn)生了壓力“驟增”。

一旦檢測到在預(yù)先確定的持續(xù)時間Δt內(nèi)溶劑貯液器14的體積跌落以達(dá)到值ΔV就可停止該循環(huán)(步驟S70a)；這意味著在裝置50中已恢復(fù)了流并且該裝置50因此被解除堵塞，這是序列的末尾(步驟S20a)。

否則，并且如果自解除堵塞序列開始(步驟S80)以來已經(jīng)過了被稱為解除堵塞時間的某段持續(xù)時間T(例如T等于幾十秒)，則停止泵(步驟S90)并且進(jìn)程返回到步驟S10。

重復(fù)步驟S11和S20。如果在步驟S20中的試驗(yàn)為正，可繼續(xù)啟動打印機(jī)。

在N次壓力試驗(yàn)之后發(fā)出故障信號(S21a)。

如上文所提及的，無論使用哪個實(shí)施例，可優(yōu)選地使用機(jī)器控制器來檢測裝置50的堵塞情況?？刂破鲗ⅲ?/p>

-做出決定并且發(fā)送指令以使溶劑在壓力下朝向裝置50流動；

-和/或處理來自液位傳感器14'和/或壓力傳感器47的信息，以取決于測量的液位的值和/或壓力(溶劑的)(在裝置50中的)來在壓力下泵送溶劑；

-和/或開放或關(guān)閉閥門51(或者是閥門51-1和51-2，所述閥門中的一個關(guān)閉同時另一個開放)。

控制器被編程以檢測裝置50的堵塞情況和/或以實(shí)施上述用于對裝置50解除堵塞的步驟中的一個或多個。已在上文中分別描述了裝置100和裝置300。裝置100和裝置300的示例運(yùn)行將在下文公開。

加壓溶劑通過裝置300的流轉(zhuǎn)可溶解或破壞油墨殘余物的堵塞物，該油墨殘余物可在打印機(jī)的不同運(yùn)行階段期間在油墨所經(jīng)過的導(dǎo)管320、343、344、345、346、347中以及可能地在導(dǎo)管348中形成，或者在閥門35、33中或在套管301中形成。流體連通因此可以是清洗過的，這應(yīng)用起來尤其是在盒30已被用空后以及在其被移除以由滿的盒進(jìn)行替換之前是尤其有用的。

在被導(dǎo)引至盒30之后，溶劑之后可被泵送至主貯液器10。溶劑路徑通常是之后油墨所經(jīng)過的路徑(圖6，通過導(dǎo)管343、344、347的路徑)，該路徑從 盒30至主貯液器10：在清洗之后，閥門35從NO狀態(tài)(“32”)變換至NC狀態(tài)(通道“12”)，并且激活泵31以將清洗溶劑輸送至貯液器10(閥門33在“NO”位置)。因此可使用溶劑以清洗該溶劑在其中流轉(zhuǎn)的導(dǎo)管以及套管301；該溶劑之后可保留在回路中而不流失。

這種循環(huán)(輸送溶劑，回收在主貯液器10中)可反復(fù)進(jìn)行。

優(yōu)選地，當(dāng)盒30存在但是為空時用溶劑進(jìn)行清洗，如上文所描述的，該盒30為空可通過在主貯液器10中測量的液位變化來檢測到。

以下描述使用上文所描述的方法的清洗序列的一個可能的示例：

a)在壓力下使用溶劑對導(dǎo)管343、344、348，閥門35、33和套管301進(jìn)行第一清洗，之后將溶劑回收在貯液器10中；

b)在壓力下使用溶劑對同一導(dǎo)管和套管301進(jìn)行第二清洗，之后將溶劑回收在貯液器10中；

c)在壓力下使用溶劑對同一導(dǎo)管和套管301進(jìn)行最終清洗，而不回收到貯液器10；事實(shí)是在此步驟中留存溶劑有助于通過將溶劑留存在盒中因此防止干結(jié)來避免任何后續(xù)的堵塞。

先于上文所描述的清洗操作使用油墨液位測量(例如使用裝置15和控制器在主貯液器10中進(jìn)行液位測量)對盒30的“空的”狀態(tài)進(jìn)行檢測。控制器還做出決定并且發(fā)送指令，以使溶劑在壓力下朝向盒30流轉(zhuǎn)，并且之后以朝向主貯液器10泵送該溶劑。

出于安全性的原因，在將溶劑輸送至盒30之前，可核查盒30仍然就位。該驗(yàn)證已在上文描述過了。如同清洗方法，也可使用控制器來進(jìn)行該核查。

一旦清洗階段完成，可使用滿的盒來替換盒30。

在上述的說明中，應(yīng)當(dāng)理解的是，對盒30的“空的”狀態(tài)進(jìn)行的檢測和在此檢測之后的清洗步驟都是由機(jī)器本身觸發(fā)的，而沒有任何的操作人員干預(yù)并且機(jī)器不停機(jī)。機(jī)器可同時地繼續(xù)進(jìn)行打印。

本發(fā)明的另一個應(yīng)用涉及盒30不是空的，并且檢測到從盒30至主貯液器10的油墨路徑中的堵塞的情況。

油墨流轉(zhuǎn)導(dǎo)管中的一個或套管301的堵塞情況可根據(jù)壓力或溶劑液位測量檢測出來。可通過控制器來進(jìn)行該診斷，該控制器處理壓力測量值，估算在給定的泵送持續(xù)時間和功率下貯液器中的油墨液位變化，以及將該油墨液位變化與在這些泵送持續(xù)時間和功率條件下通常所期望的油墨液位變化進(jìn)行比較。

根據(jù)一個實(shí)施例，當(dāng)打印機(jī)啟動時或者在其運(yùn)行期間，進(jìn)行核查以了解當(dāng)需要抽汲油墨時是否連接件被堵塞。出于該目的可例如使用控制器實(shí)施以下試驗(yàn)：

-當(dāng)回路開放時(例如通過交換圖6中的閥門35與33)測量壓力變化；如果沒有變化，推斷出有堵塞；

-和/或當(dāng)回路開放時(例如通過變換圖6中的閥門35與33的位置，或者交換閥門35與33)測量溶劑液位：如果該液位不變化，則推斷出有堵塞。

根據(jù)上述的說明，溶劑在例如1巴與10巴之間的壓力Ps(Ps＝P1)下，則可被朝向盒30注入?？赏ㄟ^傳感器47檢測壓力Ps?？芍芷谛缘剡M(jìn)行該注入。

如果沒有堵塞，或者如果溶劑消除了位于溶劑所經(jīng)過的路徑上的阻礙物，則溶劑壓力Ps跌落至值P2(P2<P1)。如上文所描述的，之后可將溶劑再次注入到主貯液器10中。

另一方面，如果溶劑壓力Ps保持穩(wěn)定，控制器仍將診斷堵塞情況。之后在給定的時間Δt1內(nèi)(例如幾秒鐘)保持壓力P1，以給出時間用于沖洗掉阻礙物。這可能地可與一個或數(shù)個例如由于循環(huán)而成的壓力驟增(或者變化或者脈動)相結(jié)合，該循環(huán)由開放和關(guān)閉電磁閥35以達(dá)到壓力P3(P3>P1)組成，所產(chǎn)生的壓力脈動中的每一個均以例如Δt2(Δt2<Δt1)的持續(xù)時間短時持續(xù)。如果壓力Ps之后減低至值P2(P2<P1)，如上文所描述的，則已消除阻礙物并且可將溶劑重新注入到主貯液器10中。如果壓力Ps例如在給定的可以為數(shù)十秒量級的持續(xù)時間之后仍然不跌落，可采取手動操作和/或可更換套管300或油墨模組本身(該油墨模組包括盒30與主貯液器之間的流體連接件中的某一些)。

在所有的情況下，在壓力下被輸送到盒30的溶劑之后可被泵送至主貯液器10。回路通常是之后油墨從盒至主貯液器所經(jīng)過的同一回路；在清洗之后，閥 門組33-35被重新配置為將清洗溶劑輸送至主貯液器10。之后溶劑可清洗該溶劑在其內(nèi)部流轉(zhuǎn)的導(dǎo)管以及套管300，并且之后該溶劑可保留在回路中而不流失。

如上文所描述的，可使用機(jī)器控制器來檢測在導(dǎo)管中的一個或者套管中的堵塞情況。

該控制器將：

-做出決定并且發(fā)送指令以使溶劑在壓力下朝向盒30流轉(zhuǎn)；

-處理來自傳感器47的信息，以使得可朝向主貯液器10泵送溶劑，或者可保持被認(rèn)為是堵塞了的導(dǎo)管中的溶劑壓力。

如在上文所描述的盒的情況下，出于安全性的原因可核查在壓力下將任何溶劑泵送至盒之前，盒30依然就位。為此所使用的裝置可與上文已描述的裝置(標(biāo)簽30a與控制器)相同。首先可核查溶劑液位是否充足，或者是否在下限值之上。如上文所描述的，也可在檢測到盒用空狀態(tài)之后當(dāng)清洗時完成該步驟。

圖9示出了該方法的示例實(shí)施例。

在第一步驟(S100)中，核查中間溶劑貯液器14中的溶劑液位。

如果該值在預(yù)先確定的閾值之下，則打印機(jī)立即停機(jī)以防止其無溶劑運(yùn)行。也可在檢測到盒用空狀態(tài)之后當(dāng)清洗時完成該步驟。

如果該值高于該閾值，則可對溶劑加壓(步驟S200)，例如加壓至在1巴與10巴之間的，或者在1巴與5巴之間的壓力P1。如果不能達(dá)到該壓力，則檢測故障。如果能達(dá)到該壓力，根據(jù)上述說明，則通過開放閥門33將溶劑輸送(步驟S300)至油墨盒30。更準(zhǔn)確地，閥門35保持在“32”(“NO”)位置上，溶劑流動過閥門33(在“21”、NC位置上)，并且之后將應(yīng)用開放/關(guān)閉循環(huán)以產(chǎn)生壓力驟增。

之后可進(jìn)行試驗(yàn)(步驟S400)以測試在給定的持續(xù)時間Δt1內(nèi)溶劑壓力是否保持或者降低。例如，可測試在該持續(xù)時間的末尾壓力是否以預(yù)先確定的值(例如在1％×P1與50％×P1之間)降低了，或者(例如通過測量貯液器14中的溶劑)溶劑液位或體積是否以預(yù)先確定的值Δh1或ΔV1降低了：如果這些問 題中的任一個的答案是肯定的，則考慮為回路未堵塞并且可恢復(fù)機(jī)器的基本功能序列。

否則，考慮為油墨回路堵塞了，并且人員可嘗試(步驟S500)以例如通過由閥門33的一個或數(shù)個開放和關(guān)閉循環(huán)產(chǎn)生的壓力驟增(或變化或脈動)(如上文所描述的)來臨時地升高壓力。

在清洗或解除堵塞操作的持續(xù)時間中也可進(jìn)行測試(步驟S600)：如果循環(huán)的持續(xù)時間長于預(yù)先確定的持續(xù)時間Δt，可判定停止清洗并且例如更換油墨模組。否則，如果未超出預(yù)先確定的持續(xù)時間，可重復(fù)前序步驟S400中的測試。

可由被編程用于該目的的機(jī)器控制器實(shí)施上文所描述的所有操作。

換言之，機(jī)器本身可規(guī)劃并觸發(fā)堵塞情況的診斷以及該堵塞的解決方案，而不用任何操作人員干預(yù)并且機(jī)器不用停機(jī)。機(jī)器可同時繼續(xù)打印。

裝置100和裝置10的一個示例運(yùn)行將在下文公開。

溶劑能夠進(jìn)入到裝置300中，并且之后被泵送至主貯液器10。溶劑路徑通常是之后油墨所使用的路徑(圖6，通過導(dǎo)管343、344、347的路徑)：閥門35從NC狀態(tài)(“12”)變換至NO狀態(tài)(通道“32”)，并且激活泵31以將清洗溶劑輸送至貯液器10(閥門33在“NO”位置)。因此，溶劑將供給貯液器10，尤其使得可以調(diào)節(jié)包含在該貯液器中的油墨的組分。

圖10示出了一種油墨回路，上文尤其參照圖3至圖9所描述的回路與方法可使用在該油墨回路中。上文所描述的不同裝置10、50、100、200、300被結(jié)合起來。在該附圖中，與前序的附圖中相同的數(shù)字附圖標(biāo)記指代相同的或者對應(yīng)的元件。

在來自主貯液器10的出口處具有過濾器22，以及之后是泵20和抗脈動設(shè)備23。通常當(dāng)打印頭中的油墨噴射流的速度不可獲得時(例如當(dāng)噴射流停止噴射時，或者當(dāng)不能測量噴射流速度時)，可如圖中所示設(shè)置壓力和可能地溫度傳感器24；通過控制器來使用由該傳感器輸出的數(shù)據(jù)，以使油墨壓力為固定的值。如上文所描述的，通過連接在抗脈動設(shè)備23的下游側(cè)、在泵20與閥門37之間的導(dǎo)管21來將油墨輸送至打印頭1。打印頭本身包含閥門，該閥門允許或不允 許產(chǎn)生油墨噴射流以及可能地進(jìn)行打印。

在油墨被輸送至打印頭1之前由主過濾器27過濾該油墨。

中間貯液器14已在上文描述了?？墒褂脤?dǎo)管141以為位于包含在貯液器10和貯液器14中的每種液體上方的未使用的容積帶來相同的大氣壓力。

應(yīng)當(dāng)注意的是，當(dāng)閥門42在“NC”位置，同時閥門35在“NC”位置時，朝向盒30的和朝向?qū)Ч?43的溶劑流均被堵塞；因此，溶劑因此被導(dǎo)引至閥門51或限制件45(并且之后進(jìn)入中間貯液器14)。

本發(fā)明對包含諸如金屬或金屬氧化物顏料的密集顆粒散布的油墨而言尤其有用，該金屬或金屬氧化物例如為以微米或亞微米顆粒形式的鈦、鋅、鉻、鈷或鐵(諸如二氧化鈦，氧化鋅，氧化鐵，四氧化三鐵等)。這種顏料油墨例如可基于二氧化鈦，并且可使用于對黑色或者暗色的基材進(jìn)行標(biāo)記與做標(biāo)識。

但是在無顏料油墨的情況下本發(fā)明也是有用的，如上文所描述的，該無顏料油墨可干結(jié)并且在油墨回路的導(dǎo)管與連接件中形成干結(jié)物質(zhì)的沉積。

在所公開的實(shí)施例中，可提供系統(tǒng)用于混合來自盒的油墨，該系統(tǒng)包括：

-電動機(jī)71；

-磁體支座73。

可使用緊固螺釘以將磁體支座73固定到電動機(jī)71上。

將磁化條75插入到油墨盒30內(nèi)部。這些元件的相互作用可旋轉(zhuǎn)油墨內(nèi)部的磁體75并且因此攪動盒中的油墨。