專利名稱：可翻轉(zhuǎn)的食物容器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及食物容器，特別是一種可以一次性使用的食物容器，更具體地說是一種在使用時可以處于兩種狀態(tài)的食物容器，所述兩種狀態(tài)即用來承接食物的第一狀態(tài)以及用來封閉容器中的食物的第二狀態(tài)。
背景技術(shù)：
一次性使用的食物容器在本領(lǐng)域中是眾所周知的。一次性使用的食物容器包括常用的紙盤、碗、蚌殼式餐盒、碟子等等。
本領(lǐng)域的技術(shù)人員在用單片平面材料制造、模壓和成形這些食物容器方面已投入了很多精力。在后一道工藝中先制備一個坯料。在該坯料的周邊區(qū)域中可以有一些徑向凹槽。將坯料插入到一對配對模具之間進行壓制。徑向凹槽是為被模具變形的材料而設(shè)計的。典型的例子包括1962年5月8日授予Carson的美國第3033434號專利；1977年5月31日授予Morris等人的美國第4026458號專利。此處將這兩份專利所公開的內(nèi)容作為參考引入。典型的例子還包括1986年8月19日授予Marx等人的美國第4606496號專利；1986年9月2日授予van Handel等人的美國第4609140號專利；1988年1月26日授予van Handel等人的美國第4721500號專利；1993年7月27日授予Baum的美國第5230939號專利；1994年7月5日授予Cheshire等人的美國第5326020號專利。但是，過去所做的所有這些嘗試都未能提供一種以這些物品的原始形態(tài)之外的方式使用這些物品的方法。一般情況下，這些物品，例如食物容器，處于一種總體上開啟的狀態(tài)，具有傾斜的側(cè)壁。這些傾斜的側(cè)壁減小了食物從容器中溢出的可能性。
使用者通常會感到，能夠被打開來盛放食物并由此可享用所盛放的食物的食物容器用起來很方便。在另外一些時候，使用者卻喜歡使用能夠蓋住或者封閉住食物的容器。在許多場合下將食物蓋住是很有用處的。例如，當(dāng)要在微波爐中烹飪(或者加熱)食物時，若將食物蓋住、最好是封閉住，就能夠減少食物外濺并防止水汽蒸發(fā)。使用者還可能希望通過將食物蓋住來在烹飪和就餐之間的這段時間內(nèi)使食物保溫。使用者運輸食物時，例如當(dāng)在一處制備及／或供應(yīng)食物而在另一處享用這些食物時，也會希望將食物蓋住。
本領(lǐng)域中為了提供這種方便所做的努力是提供一種蚌殼式餐盒。蚌殼式餐盒由一個容器和一個蓋子鉸接在一起構(gòu)成。容器與蓋子的配合表面最好是關(guān)于鉸接線對稱，并且可以帶有一個用于將蓋子和容器保持在一個閉合位置的鎖定機構(gòu)。蚌殼式餐盒通常被快餐店里用來裝漢堡包、雞塊等。但是，使用蚌殼式餐盒有幾個缺點。例如，蚌殼式餐盒通常比較小，接近于一個漢堡包的尺寸。如果希望裝一整盤食物，則應(yīng)當(dāng)將蚌殼式餐盒制作得與整盤食物的尺寸相適應(yīng)。這就需要有相同尺寸的一個食物容器和一個蓋子，這樣，蓋子才能蓋住食物。但是，這種設(shè)計會導(dǎo)致對材料的浪費。一般情況下人們并不需要或者并不希望一下子將整盤食物全都蓋住。例如，某些不需要加熱的食物要遲一些加入。蚌殼式餐盒的全尺寸蓋子／容器組合是沒有必要的。1988年10月18日授予Alexander的美國第4778439號專利以及1996年11月29日授予Neary的美國第5577989號專利公開了幾種蚌殼式餐盒，此處將這兩份專利所公開的內(nèi)容作為參考引入。
因此，本發(fā)明的一個目的是提供一種能夠用于兩種不同狀態(tài)的食物容器。本發(fā)明的另一個目的是提供一種食物容器，在使用中其可處于一個用于接納食物的第一開啟狀態(tài)以及一個用于蓋住食物或剩余的食物的第二關(guān)閉狀態(tài)。最后，本發(fā)明的目的是提供一種在兩個不同的狀態(tài)下都很穩(wěn)定的食物容器。
附圖的簡要說明

圖1是本發(fā)明的食物容器的透視圖，圖中的食物容器處于開啟狀態(tài)；圖2是圖1中的食物容器處于關(guān)閉狀態(tài)時的豎向剖視圖；圖3是沿圖1的3-3線剖取的豎向剖視圖，該圖示出了位于切割面后部的緊固件；圖4是圖1-3中所示的食物容器處于開啟狀態(tài)和關(guān)閉狀態(tài)之間的一個中間狀態(tài)時的豎向剖視圖；圖5-6是適合于應(yīng)用本發(fā)明的兩種食物容器的不對稱實施例的豎向剖視圖，切割面總體上平行于隆起的鉸接線，圖5中的實施例具有一個有兩種不同深度的中間區(qū)，以及一個徑向?qū)挾瓤梢院雎圆挥嫷耐庵軈^(qū)，圖6中的實施例中具有一個直立的分隔部分；圖7是本發(fā)明的食物容器的俯視圖，圖中的食物容器處于開啟狀態(tài)，其脊部(spine)相對于食物容器的直徑有一段偏移；圖8是圖7所示的食物容器處于關(guān)閉狀態(tài)時的豎向剖視圖；圖9是本發(fā)明的食物容器的俯視圖，圖中的食物容器處于開啟狀態(tài)，并且公共點集中于該食物容器的直徑上，但是其中心寬度相對于直徑有偏移；圖10是圖9所示的食物容器處于關(guān)閉狀態(tài)時的豎向剖視圖；圖11是具有不同的長軸和短軸并且能夠圍繞著這兩軸翻轉(zhuǎn)的食物容器的俯視圖；圖12A和圖12B分別是局部俯視示意圖和局部豎向剖視圖，分別表示食物容器的過渡區(qū)和外周區(qū)之間的相應(yīng)的及瞬間的夾角，在圖12B中，該夾角是食物容器從水平線朝著Z方向偏移所形成的角，在圖12A中是由脊部鉸接線(spinal hinge lines)會聚及發(fā)散所形成的角。
發(fā)明概述本發(fā)明包括一個食物容器。該食物容器能夠圍繞著多條多平面鉸接線翻轉(zhuǎn)(articulable)。這些鉸接線將食物容器分成位于內(nèi)側(cè)的脊部和位于外側(cè)的翼部。盡管不對稱的食物容器也在考慮之中，但每個翼部最好是另一個翼部的對稱結(jié)構(gòu)。
在另一個實施方案中，本發(fā)明包括一個雙穩(wěn)態(tài)的食物容器。該容器能夠在兩種狀態(tài)之間轉(zhuǎn)換，這兩種狀態(tài)分別是食物容器能夠接納食物的第一狀態(tài)以及食物容器將食物蓋住的第二狀態(tài)。該食物容器具有一個中區(qū)和一個外周區(qū)。當(dāng)食物容器處于其正常狀態(tài)時，外周區(qū)高出中區(qū)。
在另一個實施例中，本發(fā)明包括一種使用一次性的食物容器制備食物或者享用其中的食物的方法。該方法包括以下步驟提供一個食物容器，其具有用來接納食物的第一開啟狀態(tài)和用來蓋住食物的第二關(guān)閉狀態(tài)。在食物容器處于開啟狀態(tài)時將食物裝入。將食物容器關(guān)上，從而將放在食物容器上的食物蓋住。當(dāng)把食物容器封起來時，可用它來貯存、加熱或者處理食物。
發(fā)明詳述參照圖1-3，本發(fā)明的食物容器10可以是一個比較淺的盤、碗、蚌殼式餐盒或者本領(lǐng)域中公知的其它結(jié)構(gòu)。
食物容器10能夠在一個第一開啟狀態(tài)和一個第二關(guān)閉狀態(tài)之間轉(zhuǎn)換。在第一開啟狀態(tài)，本發(fā)明的食物容器10的中區(qū)14可以是一個很大的單平面，可以很方便地取用將被放置在其上的食物。在第二關(guān)閉狀態(tài)，食物容器10具有一個比較小的覆蓋面，將食物或者剩物蓋住甚至封閉住。第一和第二狀態(tài)由食物容器10的結(jié)構(gòu)部件決定。第一和第二狀態(tài)不會隨機地或者偶然地呈現(xiàn)，而例如在將已有技術(shù)中的紙盤弄皺后丟棄時就會有這樣的現(xiàn)象。
本發(fā)明的食物容器10被認為是雙穩(wěn)態(tài)的。“雙穩(wěn)態(tài)”指的是食物容器10能夠很穩(wěn)定地保持在第一狀態(tài)或者第二狀態(tài)。在沒有外界影向的情況下，食物容器10不會從第一狀態(tài)轉(zhuǎn)為第二狀態(tài)，或者從第二狀態(tài)轉(zhuǎn)為第一狀態(tài)，或者從第一或者第二狀態(tài)轉(zhuǎn)為中間狀態(tài)。并且，在不受外界影響的情況下，食物容器10也不會呈現(xiàn)出其它的狀態(tài)或者結(jié)構(gòu)，例如圖4所示的結(jié)構(gòu)。并且，當(dāng)處于第一狀態(tài)時，食物容器10具有意想不到的硬度。
現(xiàn)在更為詳細地討論圖1-3所示的食物容器10，食物容器10具有一個中區(qū)14和一個環(huán)繞中區(qū)14的外周區(qū)16。中區(qū)14和外周區(qū)16處于兩個不同的平面中。中區(qū)14限定了食物容器10的X-Y平面。食物容器10的Z方向垂直于X-Y平面。當(dāng)然，本領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠理解，食物容器10必然還有一個從中區(qū)14到外周區(qū)16的過渡區(qū)。在正常的使用狀態(tài)下，外周區(qū)16通常高出中區(qū)14。外周區(qū)16以一個非垂直的角度接合在其上。
外周區(qū)16的邊界和形狀都由食物容器10的邊界18決定。應(yīng)當(dāng)認識到，食物容器10的外周區(qū)16和中區(qū)14的尺寸和相對比例可以視食物容器的精確尺寸和預(yù)期用途的不同而有所不同。盡管圖1所示的是一個圓形的食物容器10，但本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明的食物容器10可以選用任何一種合適的形狀和深度，本發(fā)明并不受到圖示的限制。其它合適的形狀包括正方形，矩形，橢圓形，各種多邊形，等等。
中區(qū)14或者外周區(qū)16都不一定非得是平的、平行于X-Y平面、或者總體上是一個平面。本領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠理解，例如，具有總體上為凹形的底面的碗就可使用本發(fā)明。所必須滿足的要求僅僅是，中區(qū)14和外周區(qū)16在Z方向上是分開的。從中區(qū)14的底面(當(dāng)食物容器10處于其正常的使用狀態(tài)并且是開啟的，總體上為水平狀態(tài)時測得)到外周區(qū)16的頂面的Z向距離被稱作食物容器10的Z向深度19。如果在食物容器10的不同部位具有不同的Z向深度，則在下面將要討論的脊部鉸接線的頂點50處測得Z向深度。應(yīng)當(dāng)理解，不同的頂點50將決定不同的Z向深度19。圖5示出食物容器具有兩個Z向深度19。
再回到圖3，本發(fā)明的食物容器10被幾條，最好是兩條鉸接線20分割。一種比較優(yōu)選的形式具有分隔開的第一和第二鉸接線20，稱作脊部鉸接線20。
脊部鉸接線20將食物容器10分成兩個翼部22和一個位于兩個翼部22之間的脊部24。翼部22位于脊部24的外側(cè)。一般而言，任何一個翼部22都是另一個的對稱結(jié)構(gòu)。但是，應(yīng)當(dāng)理解，圖5-10所示的不對稱的結(jié)構(gòu)也是可以采用的，并且也在本發(fā)明的保護范圍內(nèi)。
脊部鉸接線20使得翼部22能夠圍繞著任何一條鉸接線20翻轉(zhuǎn)。優(yōu)選的是，這種翻轉(zhuǎn)是可逆的，更為可取的是，可以經(jīng)受多次來回翻轉(zhuǎn)，這樣，食物容器10就可以開、關(guān)多次。
食物容器10的兩個部分，即翼部22和脊部24都可以圍繞著鉸接線20翻轉(zhuǎn)。當(dāng)然，這種翻轉(zhuǎn)是沿著一個總體上垂直于脊部鉸接線20的方向進行的。
優(yōu)選的是，兩條鉸接線20總體上彼此平行且對稱。但是，應(yīng)當(dāng)認識到，脊部鉸接線20可以朝著彼此下凹或者背向彼此上凸，或者既有下凹又有上凸。如果選擇蚌殼式餐盒作為食物容器10，則脊部鉸接線20應(yīng)當(dāng)總體上垂直于蚌殼式餐盒的鉸接。
再回到圖1和圖2，更為詳細地討論脊部24的結(jié)構(gòu)，脊部24有一段寬度26，所述的寬度是在總體上垂直于脊部鉸接線20的主要方向的方向上測得的。如果脊部鉸接線不是直的，則在脊部鉸接線20與外周區(qū)16相交的部位上沿著垂直于脊部鉸接線的方向直接測得脊部24的寬度。當(dāng)食物容器10處于圖2所示的關(guān)閉狀態(tài)時，則在食物容器10的外表面上沿著這個垂直方向測出從第一鉸接線20的中線至第二鉸接線20的中線之間的距離作為脊部24的寬度26。
脊部24的寬度26對于使食物容器10具有雙穩(wěn)態(tài)的特性是至關(guān)重要的。優(yōu)選的是，脊部24的寬度26大約等于在上面所述的于頂點(vertice)50上測得的從中區(qū)14到外周區(qū)16之間的Z向深度19的兩倍。通過使脊部24的寬度26大約為Z向深度19的兩倍，食物容器10就可以在不受到過度的應(yīng)力或者不會變得不穩(wěn)定的前提下保持在關(guān)閉狀態(tài)。如果Z向深度19在徑向相對的兩個頂點50之間有所變化，則脊部寬度26將會逐漸變窄。
參照圖7-8，并不是必須將脊部24設(shè)置在食物容器10的中間或者居中設(shè)置在一個圓形的食物容器10的直徑D上。例如，脊部24可以偏離圓形食物容器的直徑D。這種結(jié)構(gòu)也是切實可行的，并且也在本發(fā)明的保護范圍內(nèi)。采用這種設(shè)置便能夠部分地蓋住食物容器中的食物。在要求加強容器中的食物與外界之間的通風(fēng)或者接觸的情況下，這種實施方式是比較有效的。
參照圖9-10，也可以將脊部24的公共點30居中設(shè)置在直徑D上，同時使兩條脊部鉸接線24在寬度方向上與該直徑之間的距離不等。在這種結(jié)構(gòu)中，公共點30在徑向上相對，而不是如圖7-8所示實施例中那樣，兩個公共點30處于一條弦上。在圖9-10所示的實施例中，翼部22彼此不是對稱結(jié)構(gòu)，而是在寬度方向上一個翼部比另一個翼部22要短。但是，根據(jù)圖10所示應(yīng)當(dāng)能夠理解，當(dāng)食物容器10翻轉(zhuǎn)為關(guān)閉狀態(tài)時，脊部24將不會垂直于翼部22，而是與脊部22呈非垂直的關(guān)系。
參照圖1，7和9，隨著脊部鉸接線20逼近食物容器10的外周區(qū)16，兩條脊部鉸接線20彼此會聚。一旦會聚，兩條脊部鉸接線20在位于食物容器10的外周區(qū)16上的公共點30上彼此相交。公共點30最好是與外周區(qū)16的Z向最高的高度一致。
參照圖12A和12B，兩條鉸接線20可以以一個預(yù)定的方位角32A朝著所述的公共點30會聚。這個瞬時的方位角32A是兩條鉸接線20之間的夾角，它通常等于在Z方向上測得的食物容器10的外周區(qū)16從食物容器10的中央?yún)^(qū)14上升所形成的瞬時角(instantaneous angle)32B的兩倍。
參照圖1，7，9，11和12A，可以以本領(lǐng)域中公知的任何一種手段形成脊部鉸接線20。優(yōu)選的是，脊部鉸接線20包括一些削弱線，使得鉸接線20上的彎曲力減小，從而能夠以一種預(yù)定的方式折疊食物容器10?？梢詫⒓共裤q接線20設(shè)置在食物容器10的拉伸側(cè)36或者壓縮側(cè)38。合適的脊部鉸接線20包括劃痕線，如果食物容器不打算用于裝液體的話，脊部鉸接線還可以由一些穿孔組成?？梢詮氖澄锶萜?0上切除或者去掉一些材料以形成脊部鉸接線20。但是，優(yōu)選的是，以壓縮或者壓實材料的方式來形成脊部鉸接線20。劃痕的方式以及技術(shù)在本領(lǐng)域中是公知的。
本發(fā)明的脊部鉸接線20被稱作是多平面的。“多平面(multi-planar)”的意思是脊部鉸接線20先貫穿一個方向，然后，在一個包含有垂直于該第一方向的矢量成分的方向上延伸至少一段可辨別的距離。
優(yōu)選的是，脊部鉸接線20開始偏離第一方向的那個點與食物容器10上的一個形態(tài)或者結(jié)構(gòu)部位相重合。如附圖中所示，脊部鉸接線20通常在其與食物容器10的外周區(qū)16相交的那些點上開始偏離平面性。
在這些點上，可以設(shè)置一條或者多條主體方向大致垂直于脊部鉸接線20的連接鉸接線40。如圖1所示，最好是設(shè)置兩條這樣的連接鉸接線40，這兩條連接鉸接線40在徑向上與食物容器10的中心相對。連接鉸接線40可以與食物容器10的外周邊16的處于內(nèi)側(cè)的部分并置或者靠近。優(yōu)選的是，連接鉸接線40與所述的內(nèi)側(cè)部分一致，因而是與脊部24的寬度26相等的一段弧。
連接鉸接線40在兩個頂點50處與脊部鉸接線20相交。頂點50位于中區(qū)14的徑向最外側(cè)，并且與中區(qū)14的Z向上升相吻合。兩個頂點50以及它們相應(yīng)的公共點30(在所述的公共點上，兩條脊部鉸接線彼此相交)構(gòu)成一個總體上為三角形的小片52。不必用理論加以限定，據(jù)信，三角形的小片52可以從一個向內(nèi)凹的位置彎曲到一個向外凹的位置，并且協(xié)助食物容器10保持在第一和第二位置。但是，業(yè)已發(fā)現(xiàn)，三角形小片52中是否有材料對于所要求保護的發(fā)明并不重要，但缺少所述的材料會造成泄漏。
本發(fā)明的食物容器10可以由一種比較剛硬的材料制成，特別是可以由一種使三角形小片52能夠產(chǎn)生上述彎曲的材料制成。合適的剛硬材料包括泡沫，塑料，以及各種其它的合成材料。食物容器10可以由一種纖維素材料制成，并且，如果是這樣的話，它可以由固態(tài)亞硫化物漂白(solid bleachedsu1fite)的纖維素或者由包括可再生纖維素在內(nèi)的各種類型纖維的層制成。如果必要的話，可以通過選擇用于制造食物容器10的材料使其具有更高的硬度以及隔熱性能。例如，食物容器10可以由一種波紋板制成。
波紋板包括一個總體上平坦的層和一個波紋層。波紋層并不是在其所有部位上都與平坦層相接合，而是有一些與平坦層隔開的肋以及一些接合在平坦層上的凹槽。肋和凹槽常常是直的并且是平行的，但可以是正弦曲線型的。從橫截面上看，肋可以是S形、C形、Z形的，或者具有本領(lǐng)域中公知的任何一種形狀。此外，必要時，可以將一個第二平坦片層接合到波紋狀的中間片層上，并且與第一平坦片層相對設(shè)置。
可以用紙漿以模壓的方式制成食物容器10，或者用一種坯料在一對配對的板形壓盤之間壓制出食物容器10。這兩種制造方法在本領(lǐng)域中都是公知的。
必要時，可以在食物容器10上加上一個或者多個緊固件60，以便將食物容器10保持在關(guān)閉的第二狀態(tài)。緊固件60在本領(lǐng)域中是公知的。就本文所述的實施例而言，可以在食物容器10上配上兩個大致為圓形的緊固件60?？梢詫⒕o固件60設(shè)置在對向一個大于或者等于60度的夾角的部位上。就本文所述的實施例而言，夾角為90度時，緊固件60便可以被設(shè)置在位于公共點30與食物容器10的邊緣18上的當(dāng)容器10處于關(guān)閉狀態(tài)時離脊部24最遠的點之間的中間部位上。
合適的緊固件60包括那些具有兩個互補部分的部件，這些些部件在周邊上彼此分開，并且最好是相對設(shè)置。在食物容器10的兩個對稱部分上各設(shè)置一個所述的互補部分。合適的緊固件60包括壓敏粘接劑，選擇性的可活化粘接劑，鉤環(huán)型緊固件，帶／孔型緊固件，以及膠粘緊固件。當(dāng)希望將本發(fā)明的食物容器10完全封閉住以便長期存儲食物時，可以采用選擇性的可活化的粘接劑。緊固件60的制造方法可以大體上參照1990年12月25日授予McLaughlin等人的、與本申請具有共同受讓人的美國第4979613號專利；1993年7月27日授予Thomas的美國第5230851號專利；或者1997年9月2日授予Hamilton等人的第5662758號專利，此處將這兩份專利的內(nèi)容作為參考引入。必要時，可以采用壓紋的和可變形的匹配扣合緊固件，將食物容器10的一個翼部鎖定或者機械地鎖合到食物容器10的另一個翼部上。
盡管上面描述了一次性使用的食物容器10，但是，應(yīng)當(dāng)理解，可長期使用或者可反復(fù)使用的食物容器也在本發(fā)明的保護范圍內(nèi)。此外，用于制造食物容器10的材料不一定要是同一種材料。例如，食物容器10的脊部24可以由一種比翼部22的材料更重一些的材料制成。并且，例如，當(dāng)需要用一個翼部22充當(dāng)另一個翼部22的蓋子時，后一個翼部22可以比前一個翼部22更長、更重或者與前一個翼部具有不同的形狀。并且，兩個翼部22也不一定要彼此對稱。圖5-10所示的不對稱結(jié)構(gòu)(在平行于以及垂直于脊部24的方向上都不對稱)也在本發(fā)明的保護范圍內(nèi)。此外，如圖6所示，食物容器10可以包括一個直立的部分，用于在食物容器10中形成一些獨立的分隔區(qū)。該直立的部分可以與脊部鉸接線20交叉。
可以將食物容器10制作成各種不同的形狀及結(jié)構(gòu)。但是，本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，對可能的幾何形狀還是存在著一些實際的限制的。例如，當(dāng)中區(qū)14的半徑接近食物容器10的Z向深度19時，食物容器10處于關(guān)閉狀態(tài)時的容量將受到限制。
此外，當(dāng)食物容器10處于關(guān)閉位置時，食物容器10的每個翼部22的外周區(qū)16并不一定要與另一個翼部22的外周區(qū)16對齊。盡管圖中示出了這樣的實施例，但本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)明白，如圖8所示那樣的其一個翼部22的外周16在關(guān)閉狀態(tài)下與另一個翼部的外周16相偏離的食物容器10也可能是所希望的。這種結(jié)構(gòu)有利于在烹飪過程中的蒸汽散發(fā)。
參照圖11，本發(fā)明的食物容器10適用于橢圓形的以及其它非軸對稱形的食物容器10。例如，食物容器可以具有不同的長軸A和短軸I。在這樣的結(jié)構(gòu)中，可以將脊部24以及脊部鉸接線20設(shè)置在與長軸A和短軸I相應(yīng)的兩個互相垂直的方向上。當(dāng)然，應(yīng)當(dāng)理解，也可以將脊部24和脊部鉸接線20設(shè)置在介于食物容器10的長軸A和短軸I之間的一個方向上。圖11所示的實施例的優(yōu)點在于，隨著為從開啟狀態(tài)至關(guān)閉狀態(tài)的轉(zhuǎn)換而選定的方向的不同，食物容器10在關(guān)閉狀態(tài)下可以具有不同的縱橫比。因此，用這樣的食物容器10可以很方便地容納不同形狀的食物。并且，還可以提供一種具有多個脊部24和相應(yīng)的螺旋鉸接線20的圓形的食物容器10。
許多種其它的結(jié)合方式以及變化形式都是可行的，并且都落在本發(fā)明的保護范圍內(nèi)。
權(quán)利要求
1．一種食物容器，所述的食物容器可以轉(zhuǎn)繞著多條多平面的鉸接線翻轉(zhuǎn)。
2．如權(quán)利要求1所述的食物容器，其特征在于，所述的鉸接線將所述的食物容器分成多個等大的部分。
3．如權(quán)利要求2所述的食物容器，其特征在于，具有兩條鉸接線，所述的食物容器在其外周區(qū)上有一條邊緣，所述的兩條鉸接線在位于所述的邊緣上的兩個沿著外周分開的點上會聚。
4．如權(quán)利要求1，2，3和4所述的食物容器，其特征在于，所述的鉸接線包括彼此分隔開的第一和第二鉸接線，所述的食物容器還包括兩條連接鉸接線，所述的兩條連接鉸接線將所述的彼此分開的第一和第二鉸接線連接起來，所述的連接鉸接線最好是大體上垂直于所述的第一和第二鉸接線。
5．一種雙穩(wěn)態(tài)的食物容器，所述的食物容器能夠在兩種狀態(tài)之間轉(zhuǎn)換，這兩種狀態(tài)分別是食物容器能夠接納食物的第一狀態(tài)以及食物容器將食物蓋住的第二狀態(tài)，所述的食物容器具有中區(qū)和位于周圍的外周區(qū)，所述的外周區(qū)高于所述的中區(qū)。
6．如權(quán)利要求5所述的食物容器，其特征在于，所述的食物容器可以圍繞著兩條彼此分開的鉸接線在所述的第一狀態(tài)和所述的第二狀態(tài)之間翻轉(zhuǎn)，所述的中區(qū)和所述的外周區(qū)彼此分開一段Z向深度，所述的鉸接線彼此分開的距離等于所述的Z向深度的兩倍，所述的鉸接線與所述的外周區(qū)相交，所述的間距是在所述的鉸接線與所述的外周區(qū)相交的部位上以大體上垂直于所述的鉸接線的方向測得的。
7．如權(quán)利要求1，2，3，4，5和6所述的食物容器，其特征在于，所述的食物容器可以在第一開啟狀態(tài)和第二關(guān)閉狀態(tài)之間翻轉(zhuǎn)，所述的食物容器10還包括封閉件，當(dāng)食物容器用于第二封閉狀態(tài)時，所述的封閉件將所述的食物容器保持在所述的第二封閉狀態(tài)。
8．一種使用食物容器制備食物或者享用其中的食物以及對殘余食物進行最佳的丟棄處理的方法，所述的方法包括以下步驟提供一個食物容器，所述的食物容器具有用于接納食物的開啟狀態(tài)和用于蓋住其上的食物的關(guān)閉狀態(tài)，現(xiàn)使所述的食物容器處于所述的開啟狀態(tài)；將食物在其上；和將所述的食物容器繞所述鉸接線翻轉(zhuǎn)，從而將處于所述的食物容器上的食物蓋住。
9．如權(quán)利要求8所述的方法，還包括以下步驟在享用所述的食物之前先將食物貯存在所述的食物容器中；還包括以下步驟當(dāng)所述的食物容器處于所述的關(guān)閉狀態(tài)時，加熱所述的食物；和將所述的食物容器打開至所述的開啟狀態(tài)。
10．一種供應(yīng)食物的方法，所述的方法包括以下步驟提供一個食物容器，所述的食物容器具有用于接納食物的開啟狀態(tài)和用于蓋住所述食物的關(guān)閉狀態(tài)，所述的食物容器可以在所述的開啟狀態(tài)和所述的關(guān)閉狀態(tài)之間翻轉(zhuǎn)，現(xiàn)使所述的食物容器處于所述的開啟狀態(tài)；將食物放入；將所述的食物容器繞著所述鉸接線翻轉(zhuǎn)到所述的關(guān)閉狀態(tài)，由此將所述的食物封閉住；加熱所述的食物；和將所述的食物容器翻轉(zhuǎn)至所述的開啟狀態(tài)。
全文摘要
一種可翻轉(zhuǎn)的食物容器。該食物容器可以在第一開啟狀態(tài)和第二關(guān)閉狀態(tài)之間翻轉(zhuǎn)。在第一開啟狀態(tài),食物容器可以接納食物。此外,當(dāng)食物容器處于第一開啟狀態(tài)時,使用者可以享用食物容器中的食物。在第二關(guān)閉狀態(tài),食物容器將食物蓋住或者封閉住。封閉狀態(tài)可用于貯存食物,加熱食物,在供應(yīng)地點和消費地點之間轉(zhuǎn)運食物,以及/或者在享用完之后處置殘余的食物。食物容器的形狀可以是盤形、碗形、碟形、蚌殼形或者其它公知的形狀。
文檔編號B65D1/34GK1293637SQ99804179
公開日2001年5月2日 申請日期1999年3月15日 優(yōu)先權(quán)日1998年3月19日
發(fā)明者約翰·W·圖桑特, 彼得·莫里斯 申請人:寶潔公司