本PCT專利申請(qǐng)要求于2014年1月23日提交的美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)序列號(hào)61/965125及2014年1月23日提交的美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)序列號(hào)61/965126的權(quán)益及優(yōu)先權(quán)，這兩個(gè)臨時(shí)專利申請(qǐng)的全部公開(kāi)內(nèi)容通過(guò)參引方式納入本文。

背景技術(shù)：

1.技術(shù)領(lǐng)域

一種用于穩(wěn)定與平衡梯子的組件。本發(fā)明還涉及用于穩(wěn)定與平衡梯子的部件套件。

2.現(xiàn)有技術(shù)的描述

使用梯子的人通常需要在不平坦或傾斜的表面上使用梯子。然而，當(dāng)前使用的許多梯子必須在水平區(qū)域中設(shè)置或者必須使用方塊和墊片以便當(dāng)在傾斜、不平坦或粗糙的表面上使用梯子時(shí)幫助穩(wěn)定所述梯子。因?yàn)槿绻綁K或墊片移動(dòng)則梯子會(huì)突然傾斜，因此這可能在家里引發(fā)危險(xiǎn)的工作場(chǎng)所或工作條件。類似地，梯子的用戶可能被迫將梯子放置在距工作區(qū)太遠(yuǎn)的水平表面。因此，用戶可能隨后需要延伸其自身方遠(yuǎn)離梯子來(lái)完成其工作。已經(jīng)使用各種方法在不需要方塊和墊片的情況下允許將梯子設(shè)置在不平坦或傾斜的表面上。這樣的梯子平衡與穩(wěn)定組件的一個(gè)例子示于于2005年7月28日公開(kāi)的Hosp的美國(guó)專利申請(qǐng)2005/0161287號(hào)(“Hosp”)中。Hosp公開(kāi)了一種梯子平衡和穩(wěn)定組件，包括用于附接到梯子的第一弧形管。第二弧形管可滑動(dòng)地設(shè)置在所述第一弧形管內(nèi)。一個(gè)鎖定子組件被設(shè)置在所述第一弧形管上用于接合所述第二弧形管并限制所述第二弧形管相對(duì)于第一弧形管的移動(dòng)。仍然需要一種組件，其允許更方便地鎖定第二弧形管相對(duì)于第一弧形管的位置，同時(shí)還能在不平坦的、傾斜的或粗糙的表面安全地使用梯子。

另外，在一個(gè)工作場(chǎng)所使用的梯子可能需要滿足各種產(chǎn)業(yè)(如美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì))和工作場(chǎng)所安全要求，其要求梯子的最低階梯設(shè)于距離所述梯子所使用的表面一個(gè)最小和最大高度。因此，梯子平衡與穩(wěn)定組件滿足這些產(chǎn)業(yè)和安全要求也是有利的。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明提供了這樣的一種梯子平衡與穩(wěn)定組件，其包括設(shè)置在管的下方并與第一弧形管相聯(lián)接的下部階梯構(gòu)件。一個(gè)階梯桿沿著第一弧形管延伸并與鎖定子組件相聯(lián)接。該階梯桿可在解鎖位置和鎖定位置之間移動(dòng)，以響應(yīng)于所述階梯桿移動(dòng)到鎖定位置而移動(dòng)所述鎖定子組件并限制第二弧形管相對(duì)于第一弧形管的移動(dòng)。

因此，本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)方面的幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)是，通過(guò)開(kāi)始爬上梯子并踩在所述階梯桿上以移動(dòng)相對(duì)于第一弧形管安全地固定第二弧形管的鎖定子組件，梯子平衡與穩(wěn)定組件的用戶能夠相對(duì)于第一弧形管方便地鎖定第二弧形管。這提供了一種自調(diào)節(jié)方案，其不需要用戶使用他或她的手來(lái)移動(dòng)所述鎖定子組件。因?yàn)樵摻M件還包括下部階梯元件，因此它也能夠滿足各種產(chǎn)業(yè)和安全要求。

附圖說(shuō)明

結(jié)合附圖考慮，通過(guò)參考下面的詳細(xì)描述本發(fā)明的其它優(yōu)點(diǎn)將變得更好地理解，其中：

圖1是梯子平衡與穩(wěn)定組件的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施方案的立體圖；

圖2是梯子平衡與穩(wěn)定組件的所述優(yōu)選實(shí)施方案的立體圖；

圖3是梯子平衡與穩(wěn)定組件的一個(gè)實(shí)施方案的立體圖，示出了一個(gè)鎖定子組件；

圖4A是梯子平衡與穩(wěn)定組件的足部的立體圖，示出了一個(gè)托板；

圖4B是梯子平衡與穩(wěn)定組件的足部的立體圖，示出了一個(gè)花紋底；

圖4C是梯子平衡與穩(wěn)定組件的足部的立體圖，示出了所述花紋底附接到所述托板上；

圖4D是梯子平衡與穩(wěn)定組件的足部的立體圖，示出了所述花紋底附接到所述托板上；

圖5A是一個(gè)連接器的立體圖，示出了一個(gè)孔；

圖5B是所述連接器沿著線B-B的截面圖，示出了一個(gè)突起；

圖6是所述平衡與穩(wěn)定組件的第二實(shí)施方案的立體圖；

圖7是所述平衡與穩(wěn)定組件的第三實(shí)施方案的立體圖；

圖8是所述平衡與穩(wěn)定組件的第三實(shí)施方案的立體圖，示出了附著到梯子上；

圖9是所述平衡與穩(wěn)定組件的第三實(shí)施方案的分解圖；

圖10是圖6-9中所示的平衡與穩(wěn)定組件的第三實(shí)施方案的立體圖，示出了一個(gè)鎖定子組件；以及

圖11是所述平衡與穩(wěn)定組件的第三實(shí)施方案的立體圖。

具體實(shí)施方式

參考附圖，其中在多個(gè)視圖中相似的數(shù)字符號(hào)表示相應(yīng)的部件，根據(jù)本發(fā)明而構(gòu)造的用于平衡與穩(wěn)定梯子的一個(gè)組件20被示于圖1-10中。

在圖1中總體地示出了組件20，其包括具有用于附接到所述梯子的第一長(zhǎng)度的第一弧形管22。第二弧形管24具有比所述第一長(zhǎng)度更長(zhǎng)的第二長(zhǎng)度，并可滑動(dòng)地設(shè)置在所述第一弧形管22中。在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施方案中，該組件被構(gòu)造成一個(gè)梯子，且所述第一弧形管22延伸通過(guò)并附接到梯子腿。第一弧形管22和第二弧形管24的長(zhǎng)度使得管22、24向外延伸超出梯子的寬度，這有助于提供穩(wěn)定性?？傮w地所示的鎖定子組件26(圖2)設(shè)置在第一弧形管22上用于接合所述第二弧形管24，并且用于限制第二弧形管24相對(duì)于第一弧形管22的移動(dòng)。雖然第一弧形管22和第二弧形管24之間的摩擦實(shí)質(zhì)上充當(dāng)初始鎖定機(jī)構(gòu)，但是通常期望包括至少一個(gè)額外的鎖定機(jī)構(gòu)，例如鎖定子組件26，以幫助相對(duì)于第一弧形管固定第二弧形管。如在圖3中最佳示出，階梯桿28沿第一弧形管22延伸，并與鎖定子組件26相聯(lián)接。所述階梯桿28可在解鎖位置和鎖定位置之間移動(dòng)，用于響應(yīng)于所述階梯桿28移動(dòng)到鎖定位置而移動(dòng)所述鎖定子組件26并限制所述第二弧形管24相對(duì)于所述第一弧形管22的移動(dòng)。由于階梯桿28沿著所述組件20的第一弧形管22延伸并在第一弧形管22上方，因此當(dāng)他或她開(kāi)始爬上梯子并踩在第二梯級(jí)上時(shí)用戶可以容易地移動(dòng)所述階梯桿28。通過(guò)這樣做，鎖緊子組件26相對(duì)于第一弧形管22安全地固定所述第二弧形管24。這提供了一種方案，其不需要用戶使用他或她的手來(lái)移動(dòng)鎖定子子組件26。而且，因?yàn)榈诙⌒喂?4可滑動(dòng)地設(shè)置在所述第一弧形管22中，因此當(dāng)組件20被移動(dòng)到一個(gè)不平坦的、傾斜的、或粗糙的表面上時(shí)由于第二弧形管24容易在所述第一弧形管22內(nèi)滑動(dòng)，該組件20可被認(rèn)為是自調(diào)節(jié)的。

返回參照?qǐng)D1，組件20的優(yōu)選實(shí)施方案包括下部階梯構(gòu)件30，其是設(shè)置在組件20的管22、24下方的梯級(jí)的形式。這使得組件20能夠滿足各種產(chǎn)業(yè)(如美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì))和工作場(chǎng)所的安全要求，這些安全要求要求梯子的最低階梯設(shè)于距離所述梯子所使用的表面一個(gè)最小和最大高度。然而，應(yīng)該理解的是，組件20的一些實(shí)施方案的下部階梯構(gòu)件30可以采用不同的結(jié)構(gòu)。

如圖3所示，組件20的第一弧形管22包括第一法蘭32和第二法蘭34，第一法蘭32和第二法蘭34以間隔開(kāi)的關(guān)系各自從所述第一弧形管22徑向延伸并大體彼此平行。所述第一法蘭32和第二法蘭34各自限定一個(gè)通道。鎖定子組件26包括具有近端和遠(yuǎn)端的致動(dòng)構(gòu)件36。所述致動(dòng)構(gòu)件36可在一個(gè)夾緊位置和非夾緊位置之間移動(dòng)。致動(dòng)構(gòu)件36限定了設(shè)置在所述近端的凸輪表面38和設(shè)置在所述遠(yuǎn)端的腔室40。致動(dòng)構(gòu)件36的凸輪表面38抵靠所述第二法蘭34。致動(dòng)構(gòu)件36還包括鄰近遠(yuǎn)端延伸通過(guò)所述致動(dòng)構(gòu)件36的定位銷42。所述鎖定子組件26包括具有螺紋部并延伸通過(guò)第一法蘭32的通道并通過(guò)所述第二法蘭34的通道進(jìn)入致動(dòng)構(gòu)件36的腔室40的棒44。致動(dòng)構(gòu)件36的定位銷42附接至所述棒44用于使致動(dòng)構(gòu)件36在鎖定位置和解鎖位置之間轉(zhuǎn)動(dòng)。一個(gè)螺母(未示出)螺紋接合所述棒44的螺紋部并抵靠第一法蘭32。盡管優(yōu)選實(shí)施方案的鎖定子組件26使用所述致動(dòng)構(gòu)件36與凸輪表面38來(lái)一起移動(dòng)所述法蘭32、34，但是應(yīng)當(dāng)理解，其它鎖定子組件26可以包括替換性機(jī)構(gòu)，例如但不限于滑動(dòng)夾、旋轉(zhuǎn)夾、或摩擦干涉鎖。

所述階梯桿28被連接到致動(dòng)構(gòu)件36以將致動(dòng)構(gòu)件36移動(dòng)至夾緊位置。所述第一弧形管22在第一法蘭32和第二法蘭34之間、鄰近于致動(dòng)構(gòu)件36限定一個(gè)溝道50。階梯桿28向鎖定位置的移動(dòng)使得凸輪表面38將第二法蘭34移向第一法蘭32，從而使得所述第一弧形管22相對(duì)于所述第二弧形管24輕微變形。第一弧形管22的這種輕微變形使得所述第一弧形管22接合所述第二弧形管24。相反，階梯桿28向解鎖位置的移動(dòng)使得所述凸輪表面38移動(dòng)，并允許所述第二法蘭34從第一法蘭32移開(kāi)，消除所述第一弧形管22相對(duì)于所述第二弧形管24的變形。這允許所述第一弧形管22脫離所述第二弧形管24。雖然本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方案利用所述溝道50來(lái)允許所述第一弧形管22響應(yīng)于致動(dòng)構(gòu)件36向夾緊位置移動(dòng)而相對(duì)于第二管變形，但應(yīng)當(dāng)理解，其它實(shí)施方案可以采用其它方法，例如但不限于允許第一弧形管22變形的各種結(jié)構(gòu)的凹槽或狹槽。

如在圖1和2最佳地所示，總體示出的足部52可樞轉(zhuǎn)地設(shè)置在所述第二弧形管24的每一端，以允許所述梯子設(shè)置在傾斜、不平坦或粗糙的表面上?，F(xiàn)在參考圖4A-4D，足部52包括托板54和從所述托板54延伸的一對(duì)突起56。一個(gè)花紋底58(圖4B)附接至托板54用于抓住放置梯子的表面。每個(gè)突起56限定一個(gè)開(kāi)口60。足部52還包括一個(gè)連接器62(圖5A和5B)，連接器62限定孔64并附接到所述第二弧形管24。連接器62設(shè)置在足部52的突起56之間。螺栓66延伸通過(guò)所述開(kāi)口60，通過(guò)所述突起56之間，并通過(guò)連接器62的孔64以便將所述足部52可樞轉(zhuǎn)地附接到所述第二弧形管24，并使得所述足部52在三維空間中自由地樞轉(zhuǎn)。如在圖5B中最佳地所示，連接器62包括延伸到所述孔64內(nèi)的凸出物68，以當(dāng)所述足部52樞轉(zhuǎn)時(shí)允許連接器62相對(duì)于螺栓66在一個(gè)寬范圍內(nèi)運(yùn)動(dòng)。因?yàn)橥钩鑫?8具有尖三角形的橫截面，因此螺栓66相對(duì)于所述連接器62能夠比如果所述孔64不包括一個(gè)凸出物68時(shí)可能的移動(dòng)量有更大的移動(dòng)量。因此足部52也能夠具有寬范圍的運(yùn)動(dòng)。

如上所述，本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方案集成到一個(gè)梯子中。然而，本發(fā)明的第二實(shí)施方案或套件66總體地示于圖6中。第二實(shí)施方案66可以例如被提供給梯子制造商以便在梯子制造過(guò)程中附接到其梯子上。與優(yōu)選實(shí)施方案一樣，第二實(shí)施方案66包括具有用于附接到所述梯子的第一長(zhǎng)度的第一弧形管68。第二弧形管70具有比所述第一長(zhǎng)度更長(zhǎng)的第二長(zhǎng)度，并且可滑動(dòng)地設(shè)置在所述第一弧形管68中。第三實(shí)施方案66包括總體地示出的一對(duì)支架72，每一個(gè)支架相互間隔地附接到所述第一弧形管68，用于可滑動(dòng)地接合梯子的一對(duì)腿部。支架72各自具有第一部分74和附接到所述第一部分74并從第一部分74橫向延伸的第二部分76。支架還包括從第二部分76橫向延伸并大致平行于第一部分74的第三部分78。所述支架可以使用任何緊固方法附接至梯子的腿部，例如但不限于鉚接、螺栓連接、螺紋連接、膠合或焊接。應(yīng)當(dāng)理解，支架72也可以被成形或形成為另外的結(jié)構(gòu)。它們的形狀主要取決于它們將要附接的梯子的形狀和尺寸。

與優(yōu)選實(shí)施方案一樣，鎖定子組件80(圖3)設(shè)置在第一弧形管68上用于接合所述第二弧形管70并限制第二弧形管70相對(duì)于第一弧形管68的移動(dòng)。階梯桿82沿第一弧形管68延伸并與鎖定子組件80相聯(lián)接。第二實(shí)施方案66的第一弧形管68包括第一法蘭84和第二法蘭86，第一法蘭84和第二法蘭86以間隔開(kāi)的關(guān)系各自從所述第一弧形管68徑向延伸并大體彼此平行。所述第一法蘭84和第二法蘭86各自限定一個(gè)通道。

第二實(shí)施方案66的鎖定子組件80包括具有近端和遠(yuǎn)端并可在夾緊位置和非夾緊位置之間移動(dòng)的致動(dòng)構(gòu)件88(圖3)。第二實(shí)施方案66的階梯桿82附接到致動(dòng)構(gòu)件88以將致動(dòng)構(gòu)件88移動(dòng)至夾緊位置。致動(dòng)構(gòu)件88限定了設(shè)置在近端處的凸輪表面90和設(shè)置在遠(yuǎn)端的腔室92。致動(dòng)構(gòu)件88的凸輪表面90抵靠第二法蘭86。致動(dòng)構(gòu)件88還包括鄰近遠(yuǎn)端延伸通過(guò)所述致動(dòng)構(gòu)件88的定位銷94。所述鎖定子組件80包括具有螺紋部并延伸通過(guò)第一法蘭84的通道并通過(guò)所述第二法蘭86的通道進(jìn)入致動(dòng)構(gòu)件88的腔室92的棒96。致動(dòng)構(gòu)件88的定位銷94附接至所述棒96用于使致動(dòng)構(gòu)件88在鎖定位置和解鎖位置之間轉(zhuǎn)動(dòng)。一個(gè)螺母(未示出)螺紋接合所述棒96的螺紋部并抵靠第一法蘭84。第一弧形管68在第一法蘭84和第二法蘭86之間鄰近致動(dòng)構(gòu)件88限定一個(gè)溝道100。階梯桿82向鎖定位置的移動(dòng)使得凸輪表面90將第二法蘭86移向第一法蘭84，從而使得所述第一弧形管68相對(duì)于所述第二弧形管70輕微變形。應(yīng)當(dāng)理解，其它鎖定子組件80可以包括替換性機(jī)構(gòu)，例如但不限于滑動(dòng)夾、旋轉(zhuǎn)夾、或摩擦干涉鎖。通常，第二實(shí)施方案66的鎖定子組件80的操作與優(yōu)選實(shí)施方案的鎖定子組件26的操作是相同的。

第二實(shí)施方案66還包括一個(gè)總體示出的足部102，如圖6所示地足部102可樞轉(zhuǎn)地設(shè)置在所述第二弧形管70的每一端以允許梯子放在傾斜、不平坦或粗糙的表面上。返回參考圖4A、4C和4D，足部102包括托板104和從所述托板104延伸的一對(duì)突起106。一個(gè)花紋底107(圖4B)附接至托板104用于抓住放置梯子的表面。每個(gè)突起106限定一個(gè)開(kāi)口108。足部102還包括一個(gè)連接器110(圖5A和5B)，連接器110限定孔112并附接到所述第二弧形管70。連接器110設(shè)置在足部102的突起106之間。螺栓114延伸通過(guò)所述開(kāi)口108，通過(guò)所述突起106之間，并通過(guò)連接器110的孔112以便將所述足部102可樞轉(zhuǎn)地附接到所述第二弧形管70，并使得所述足部102在三維空間中自由地樞轉(zhuǎn)。如在圖5B中最佳地所示，連接器110包括延伸到所述孔112內(nèi)的凸出物116，以當(dāng)所述足部102樞轉(zhuǎn)時(shí)允許連接器110相對(duì)于螺栓114在一個(gè)寬范圍內(nèi)運(yùn)動(dòng)。

第二實(shí)施方案66還包括下部階梯構(gòu)件118，下部階梯構(gòu)件118是設(shè)置在管68、70下方的梯級(jí)的形式。這使得第二實(shí)施方案能夠滿足上述的各種產(chǎn)業(yè)和工作場(chǎng)所的安全要求。應(yīng)該理解的是，其它實(shí)施方案的下部階梯元件118可以采用不同的結(jié)構(gòu)。

本發(fā)明或套件120的第三實(shí)施方案在圖7中總體地示出，其可以容易地附接到梯子和從梯子移除。與優(yōu)選和第二實(shí)施方案一樣，第三實(shí)施方案120包括具有用于附接到所述梯子的第一長(zhǎng)度的第一弧形管122。第二弧形管124具有比所述第一長(zhǎng)度更長(zhǎng)的第二長(zhǎng)度，并且可滑動(dòng)地設(shè)置在所述第一弧形管122中。第三實(shí)施方案120包括總體示出的一對(duì)支架126，每一個(gè)支架相互間隔地附接到所述第一弧形管122，用于可滑動(dòng)地接合梯子的一對(duì)腿部。支架126各自限定用于與梯子的梯級(jí)對(duì)準(zhǔn)的通孔128(圖9)。支架126各自具有第一部分130和附接到所述第一部分130并從第一部分130橫向延伸的第二部分132。每個(gè)支架126的第二部分132限定所述通孔128。應(yīng)當(dāng)理解的是，所述支架也可以被成形或形成為另外的結(jié)構(gòu)。

如圖8最佳地所示，第三實(shí)施方案120還包括用于將第三實(shí)施方案120臨時(shí)附接到梯子上的桿134。在裝配時(shí)，桿134延伸通過(guò)梯子的梯級(jí)，并通過(guò)每個(gè)支架126的通孔128。在桿134的一端，一個(gè)墊圈136附接到桿134的一端以便相對(duì)于梯級(jí)固定所述桿134。此外，一個(gè)銷138用在桿134的相對(duì)端以便將所述桿134保持在所述梯級(jí)內(nèi)。因此，第三實(shí)施方案120可以無(wú)需使用工具而被附接到梯子。應(yīng)當(dāng)理解的是，第三實(shí)施方案120可替代地包括其它結(jié)構(gòu)或機(jī)構(gòu)，例如但不限于附接到所述支架126并可旋轉(zhuǎn)地接合梯子的梯級(jí)以將第三實(shí)施方案120固定到梯子的一個(gè)板或臂。

第三實(shí)施方案120還包括一對(duì)支撐件140(圖8和圖9)，每一個(gè)支撐件附接到支架126中的一個(gè)以將支架126固定到梯子的腿部的內(nèi)側(cè)部分。支撐件140各自包括從支撐件140向支架126的第二部分132橫向延伸的一個(gè)滑動(dòng)部分142。支撐件140與支架126的第一部分130是間隔開(kāi)的關(guān)系，以允許梯子的腿部的內(nèi)側(cè)部分夾于滑動(dòng)部分142與支架126的第一部分130之間。這使得支架126和第三實(shí)施方案120的管122、124容易在梯子的腿部上滑動(dòng)并與梯子的腿部接合。

與優(yōu)選實(shí)施方案中一樣，在圖10中總體所示的鎖定子組件144設(shè)置在第一弧形管122上用于接合所述第二弧形管124并限制該第二弧形管124相對(duì)于第一弧形管122的移動(dòng)。一個(gè)階梯桿146沿第一弧形管122延伸，并且與所述鎖定子組件124相聯(lián)接。與在所述優(yōu)選實(shí)施方案中沿所述第一弧形管122并在其上延伸所不同，第三實(shí)施方案120的階梯桿146沿所述第一弧形管122并在其下方延伸。但是，如同所述優(yōu)選實(shí)施方案，第三實(shí)施方案120的第一弧形管122包括第一法蘭148和第二法蘭150，第一法蘭148和第二法蘭150以間隔開(kāi)的關(guān)系各自從所述第一弧形管122徑向延伸并大體彼此平行。第一法蘭148和第二法蘭150各自限定一個(gè)通道。

第三實(shí)施方案120的鎖定子組件144包括具有近端和遠(yuǎn)端并可在一個(gè)夾緊位置和非夾緊位置之間移動(dòng)的致動(dòng)構(gòu)件152(圖10)。第三實(shí)施方案120的階梯桿146附接到所述致動(dòng)構(gòu)件152以將所述致動(dòng)構(gòu)件152移動(dòng)到夾緊位置。致動(dòng)構(gòu)件152限定了設(shè)置在所述近端的凸輪表面154和設(shè)置在遠(yuǎn)端的腔室156。致動(dòng)構(gòu)件152的凸輪表面154抵靠第二法蘭150。致動(dòng)構(gòu)件152還包括在鄰近遠(yuǎn)端延伸通過(guò)所述致動(dòng)構(gòu)件152的定位銷160。所述鎖定子組件144包括具有螺紋部并延伸通過(guò)第一法蘭148的通道并通過(guò)所述第二法蘭150的通道進(jìn)入致動(dòng)構(gòu)件152的腔室156的棒160。致動(dòng)構(gòu)件152的定位銷158附接至所述棒160用于使致動(dòng)構(gòu)件152在鎖定位置和解鎖位置之間轉(zhuǎn)動(dòng)。一個(gè)螺母162螺紋接合所述棒160的螺紋部并抵靠第一法蘭148。所述第一弧形管122在第一法蘭148和第二法蘭150之間鄰近所述致動(dòng)構(gòu)件152限定了一個(gè)溝道164。階梯桿146向鎖定位置的移動(dòng)使得凸輪表面154將第二法蘭150移向第一法蘭148，從而使得所述第一弧形管122相對(duì)于所述第二弧形管124輕微變形。與優(yōu)選實(shí)施方案一樣，應(yīng)該理解的是其它鎖定子組件144可以包括替換性機(jī)構(gòu)，例如但不限于滑動(dòng)夾、旋轉(zhuǎn)夾、或摩擦干涉鎖。

如在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方案中一樣，第三實(shí)施方案120也包括一個(gè)總體示出的足部166，其如圖7-9所示可樞轉(zhuǎn)地設(shè)置在所述第二弧形管124的每一端，以允許所述梯子設(shè)置在傾斜、不平坦或粗糙的表面上。返回參考圖4A、4C和4D，足部166包括托板168和從所述托板168延伸的一對(duì)突起170。一個(gè)花紋底172(圖4B)附接至托板168用于抓住放置梯子的表面。每個(gè)突起170限定一個(gè)開(kāi)口174。足部166還包括一個(gè)連接器176(圖5A和5B)，連接器176限定孔178并附接到所述第二弧形管124。連接器176設(shè)置在足部166的突起170之間。螺栓180延伸通過(guò)所述開(kāi)口174，通過(guò)所述突起170之間，并通過(guò)連接器176的孔178以便將所述足部166可樞轉(zhuǎn)地附接到所述第二弧形管124，并使得所述足部166在三維空間中自由地樞轉(zhuǎn)。如在圖5B中最佳地所示，連接器176包括延伸到所述孔178內(nèi)的凸出物182，以當(dāng)所述足部166樞轉(zhuǎn)時(shí)允許連接器176相對(duì)于螺栓180在一個(gè)寬范圍內(nèi)移動(dòng)。

第三實(shí)施方案120還包括總體所示的一個(gè)下部階梯構(gòu)件184(圖8和9)，其具有在一對(duì)側(cè)邊188之間延伸的階梯186。每個(gè)側(cè)邊188從階梯186橫向延伸以形成U形。下部階梯構(gòu)件184可樞轉(zhuǎn)地附接到支架126并在支架126之間延伸。階梯桿146可樞轉(zhuǎn)地附接于所述下部階梯元件184并與支架126相聯(lián)接并在支架126之間延伸。當(dāng)用戶踩到所述下部階梯元件184的階梯186上時(shí)，階梯桿146移動(dòng)到鎖定位置。如同在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方案中，階梯桿146向鎖定位置的移動(dòng)將致動(dòng)構(gòu)件152移動(dòng)到夾緊位置，并且使凸輪表面154將所述第二法蘭150移向所述第一法蘭148，從而使得所述第一弧形管122相對(duì)于所述第二弧形管124輕微變形，使得第一弧形管122接合第二弧形管124。因?yàn)橛脩舨恍枰斡泦⒂面i定子組件144，因此此操作是有利的。相反，用戶只需開(kāi)始爬梯子并通過(guò)踩踏所述下部階梯元件184的階梯186，所述鎖定子組件144就相對(duì)于第一弧形管122安全地固定所述第二弧形管124。當(dāng)用戶準(zhǔn)備將梯子移動(dòng)到新的位置時(shí)，他或她可以移動(dòng)所述下部階梯元件184，這使得階梯桿146移動(dòng)到解鎖位置，并且使得凸輪表面154移動(dòng)并允許所述第二法蘭150從第一法蘭148移開(kāi)并消除所述第一弧形管122相對(duì)于所述第二弧形管124的變形。這允許第一弧形管122脫離所述第二弧形管124。

如在圖11中可以見(jiàn)，當(dāng)為了在使用梯子時(shí)有助于穩(wěn)定梯子，本發(fā)明的第三實(shí)施方案的第一弧形管122和第二弧形管124相對(duì)于梯子以預(yù)定角度α傾斜，并遠(yuǎn)離梯子。更具體地，管122、124從所述梯子將?？康谋砻婊蛭矬w傾斜。這種傾斜有助于防止梯子從所述表面或物體的任何意外的移動(dòng)或傾斜。管122、124的傾斜有助于確保螺栓180和連接器176的孔178的交叉點(diǎn)與沿梯子的腿部延伸的軸線對(duì)準(zhǔn)。所述預(yù)定角度α優(yōu)選為至少5度(5°)，并且優(yōu)選為小于25度(25°)。然而應(yīng)該理解的是，在一些實(shí)施方案中所述預(yù)定角度可以被選擇為超出這個(gè)范圍。

顯然，根據(jù)上面的教導(dǎo)，本發(fā)明的許多修改和變型是可能的，并且可以以不同于具體所述的而在所附的權(quán)利要求書的范圍內(nèi)的方式實(shí)現(xiàn)。這些先期引用應(yīng)被解釋為涵蓋在其中本發(fā)明的新穎性行使其效用的任意組合。在裝置權(quán)利要求中使用詞語(yǔ)“所述”涉及一個(gè)先行詞，該先行詞是意味著被包括在權(quán)利要求書中的實(shí)際列舉，而在一個(gè)詞語(yǔ)之前的詞語(yǔ)“該”并不意味著被包括在權(quán)利要求的覆蓋之內(nèi)。另外，在權(quán)利要求中的附圖標(biāo)記僅僅是為了方便，并且不以任何方式理解為限制性的。